1.

La restriccin presupuestaria
1.1. El conjunto presupuestario y la recta de balance
Las posibilidades de consumo del individuo estn condicionadas por la renta de que
dispone y por los precios de los bienes. Cuando hablamos de la renta disponible para el gasto,
nos referimos a la renta que le queda al individuo despus de haber pagado los impuestos
directos.
Siendo M la renta disponible, x los productos y p sus precios, el conjunto
presupuestario satisface la siguiente relacin:
p1 x 1 + p 2 x 2 ++ pn x n M
Si es estrictamente igual significa que no hay ahorro.
Suponiendo la existencia de dos tipos de bienes en el mercado, la restriccin
presupuestaria del individuo vendr dada por:
p1 x 1 + p 2 x 2 M
Uno de los bienes es aqul que estamos estudiando y el otro es un bien compuesto en el
que incluimos todos los dems.

El conjunto presupuestario est formado por todas las combinaciones de bienes que
el consumidor puede adquirir dados los precios de los bienes en el mercado y su renta
disponible.

La frontera del conjunto presupuestario recibe el nombre de recta presupuestaria o recta

de balance.

La recta de balance es el conjunto de combinaciones de los bienes 1 y 2 que el

consumidor puede adquirir gastando exactamente toda su renta.
p1 x 1 + p 2 x 2=M o p2=M / p2 ( p1 / p 2) x 1

El extremo A (ordenada en el origen)

representa la cantidad mxima del bien 2 que el
consumidor puede adquirir cuando dedica toda su
renta a comprar dicho bien. Es igual a M / p 2 .
El extremo B (abscisa en el origen)
representa la cantidad mxima del bien 1 que el
consumidor puede adquirir cuando dedica toda su
renta a comprar dicho bien. Es igual a M / p 1 .
La pendiente de la recta ( p1 / p2 ), es la
cantidad del bien 2 a la que el consumidor ha de
renunciar para consumir una mayor cantidad del
bien 1 , es decir, la pendiente es el coste de
oportunidad.

Renta disponible. Renta tras el pago de impuestos directos.

 Renta real. Cantidad de bienes o servicios que puede adquirir un consumidor con su renta
monetaria. Depende de la renta monetaria y de los precios. Los extremos de la recta de
balance representan la renta real.
Renta monetaria. Cantidad de dinero que percibe una persona o economa domstica en
un determinado periodo de tiempo.
La renta real depende de la renta monetaria y de los precios de los productos

1.2. Variaciones de renta y precios.

Variaciones de la renta
Un aumento de la renta monetaria disponible dar lugar a un aumento de la ordenada en
el origen y no modificar la pendiente de la recta. Produce un desplazamiento paralelo de la
recta hacia afuera.
Una disminucin dar lugar a un desplazamiento paralelo hacia dentro.

Variaciones de los precios

Un aumento en p1 modificar la pendiente de la recta. El valor absoluto de la
pendiente aumentar y la recta presupuestaria pivotar entorno al punto M / p 2 .
En el caso en el que aumenten simultneamente los dos precios en la misma cantidad se
producir el mismo efecto que cuando se reduce la renta.
Si aumenta renta y precios en la misma proporcin no se producir ninguna variacin.

1.3. La intervencin del estado y la restriccin presupuestaria.

La poltica fiscal altera los precios de los bienes y/o la renta de los individuos.
Analizaremos los efectos de las distintas medidas fiscales.
Efecto de impuestos sobre la recta presupuestaria
1. Impuestos sobre la renta.
Disminuyen la renta disponible, ejemplo: IRPF.
Suponiendo que el tipo marginal del IRPF es , La nueva recta de balance
sera:
p1 x 1 + p 2 x 2=M (1)
La recta se desplazar paralelamente hacia el interior.
2. Impuestos sobre la cantidad.
Produce un incremento del precio del bien. Siendo t el impuesto, la nueva
recta sera:
( p1 +t) x 1 + p2 x 2=M
La pendiente de la recta aumentara y el conjunto presupuestario se
reducira.
3. Impuestos sobre el valor (ad valorem).
Impuesto sobre el precio del bien. Ejemplo: IVA.
Siendo el impuesto en tanto por uno, la nueva recta es:
( 1+ ) p1 x 1 + p2 x 2=M
La nueva recta de balance tiene mayor pendiente y el conjunto
presupuestario se reduce.

Efecto de las subvenciones sobre la recta presupuestaria.

1. Subvenciones sobre cantidad
Efecto contrario al impuesto sobre cantidad. Siendo s el valor de la
subvencin, la nueva recta es:
 ( p1s ) x 1+ p 2 x 2=M
La nueva recta es ms plana y el conjunto presupuestario aumenta.
2. Subvenciones sobre el valor
La nueva recta ser:
( 1t ) p1 x 1+ p2 x 2=M .
3. Subvenciones tasa fija.
La nueva recta ser
p1 x 1 + p 2 x 2=M +T

Efecto del racionamiento

Consiste en el establecimiento de una cantidad mxima a
consumir por el individuo. Recurso excepcional de los Estados.
La nueva recta ser:
p1 x 1 + p 2 x 2=M x 1 x 1

1.4. Restricciones no lineales.

Suponiendo que el precio del bien 1 tiene dos valores
distintos segn se consuma por debajo de x 1 unidades
o por encima. Si el consumo es menor que x 1 , el precio
es p1 . Sin embargo por cada unidad consumida por
encima de x 1 se cobra a un precio de ( p 1+ t) . Por
tanto nos enfrentamos a una recta presupuestaria con dos
pendientes.
La recta de balance sera:
1. p1 x 1 + p 2 x 2=M x 1 x 1
p
2. ( 1+t) x 1+ p2 x 2=M x 1 x1

1.5. Implicaciones de las variaciones de la recta de balance sobre el

bienestar del consumidor.
1. Cuando aumenta la renta y no varan los precios, el conjunto presupuestario
aumenta. El consumidor tiene a su alcance las mismas combinaciones de bienes
que en la situacin inicial y alguna ms. El consumidor debe disfrutar, como
mnimo, el mismo bienestar que antes.
2. Cuando baja el precio y todo lo dems es constante, el consumidor tambin
disfrutar del mismo bienestar de antes o ms.
 2. Preferencias y utilidad
2.1 Las preferencias del consumidor.
Una persona prefiera a a b si se siente mejor en la situacin a . Esta relacin de
preferencia tiene 3 propiedades bsicas que son la base de la teora del comportamiento del
consumidor:
1. Completas. Las preferencias son completas en el sentido que entre dos
situaciones, a y b , el individuo debe especificar una de las siguientes
posibilidades.
Prefiere a a b .
Prefiere b a a .
a y b son igualmente
preferidas.

La indecisin no paraliza a
los individuos.
2. Reflexivas. Cualquier cesta de bienes es, al
menos tan buena, como ella misma.
3. Transitivas. Si una persona dice preferir a a
b , y b a c , tambin debe declarar
que prefiere a a c .
Este supuesto asegura que las
decisiones del individuo son internamente coherentes.
Las preferencias pueden representarse grficamente a travs de curvas y mapas de
indiferencia, o analticamente a travs de la funcin de utilidad.

2.2. Las curvas de indiferencia

Suponiendo la existencia de 2 bienes, los gustos o preferencias se representan
grficamente a travs de las curvas de indiferencia.
La curva de indiferencia es el conjunto de todas las combinaciones de bienes que
reportan el mismo nivel de satisfaccin al consumidor.
La representacin grfica que muestra el conjunto de curvas de indiferencia para un
consumidor, asociadas a distintos niveles de utilidad, se denomina mapa de indiferencia.

Curva de indiferencia Mapa de indiferencia

 Propiedades:
1. Las curvas de indiferencia son decrecientes. Para mantener el mismo nivel de
utilidad una disminucin del consumo de un bien slo se compensa con un
aumento del consumo del otro bien
2. Se prefieren las curvas ms alejadas del origen: por el axioma de insaciabilidad, se
prefieren cestas de consumo con mayor nmero de bienes que otra con menos.
3. Un mapa de curvas de indiferencia es compacto. Por cada punto pasa una y slo
una curva de indiferencia.
4. Las curvas de indiferencia no pueden cortarse, por transitividad de las
preferencias.

2.3. La funcin de utilidad

Las preferencias pueden representarse analticamente a travs de la funcin de utilidad.
La funcin de utilidad es una funcin que asigna a cada cesta de bienes un valor numrico
de forma que:
A las cestas que le gustan lo mismo al consumidor les asigna el mismo nmero.
A las cestas que le gustan ms les asigna un nmero superior.

2.4. La relacin marginal de sustitucin

La relacin marginal de sustitucin mide la tasa a la que el consumidor est dispuesto a
sustituir un bien por otro.
d x 2
RM S x / x =
1 2
d x1
La RMS es la pendiente de la curva de indiferencia en un punto. Tiene signo negativo por
tener ser decreciente.
La RMS a lo largo de la curva, debido a la convexidad de la misma, va disminuyendo a
medida que se incrementa el consumo de un bien.
La utilidad marginal de un bien es la utilidad adicional que obtiene un individuo como
consecuencia del incremento en el consumo de uno de los bienes mantenindose constante el
consumo del otro bien.
U
UM gx = ; x =constante
1
x1 2
U
UM gx = ; x =constante
2
x2 1
Da nombre y es la base del marginalismo (corriente de pensamiento econmico, ncleo
central de la economa neoclsica).
La ley de la utilidad marginal decreciente postula que a medida que un individuo
consume unidades adicionales de un bien, la satisfaccin o utilidad total aumentar, pero en
una proporcin cada vez menor, hasta llegar a un momento en que consumir ms unidades de
dicho bien le ocasionar molestias.
La RMS es el cociente de las utilidades marginales:
UM g x d x2
1
=
UM g x 2
d x1

2.5. Ejemplos de preferencias: curvas de indiferencia y funciones de

utilidad
 Bienes sustitutivos perfectos
Dos bienes son sustitutivos perfectos si el consumidor est dispuesto a sustituir uno por
otro a una tasa constante.
Su funcin de utilidad ser del tipo:
U (x 1 , x 2)=x1 + x 2

Bienes complementarios perfectos

Son bienes que se consumen siempre juntos en proporciones fijas. Solo producen
satisfaccin si se consumen a la vez.
Su funcin de utilidad:
U ( x 1 , x 2) =min(x 1 , x 2 )
Un bien y un mal
Un mal es una mercanca que no gusta al consumidor. Su consumo reduce la satisfaccin
del individuo.
Si en un mapa de indiferencia representamos un bien y un mal, la pendiente de la curva de
indiferencia tendr pendiente positiva, el consumidor prefiere consumir menos cantidad del
mal y ms del bien.
Su funcin de utilidad ser:
U (x 1 , x 2)=x1 x 2

Complementarios perfectos Sustitutivos perfectos Un bien y un mal

 Un bien y una mercanca neutral
Una mercanca es neutral para un individuo si su consumo no altera su nivel de
satisfaccin o utilidad.
Su funcin de utilidad ser:
U (x 1 , x 2)=x1
Saciedad
Se produce cuando hay una cesta global mejor para el consumidor, de forma que cunto
ms cerca se encuentre de esa cesta, mayor ser su bienestar.
Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa cuando el consumidor tiene
cantidades demasiado pequeas o demasiado grandes de ambos bienes. Y tienen pendiente
positiva cuando tiene demasiado de alguno de ellos.
El punto de saciedad se denomina tambin de saturacin o de mxima felicidad.
Con todos los bienes y consumidores se producen situaciones de saciedad, estas suelen
estar muy lejos de las situaciones alcanzables por el consumidor, por ello no se suele estudiar.

Las preferencias regulares

Son las que normalmente se utilizan para explicar los gustos de los consumidores.
Caractersticas de las preferencias regulares y la forma de las curvas de indiferencia que las
representan:
Preferencias montonas. Si se suponen dos cestas de bienes, siempre ms es preferible
a menos. Implica que las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa.
Las curvas son convexas respecto al origen: se prefieren las cestas medias a las cestas
con combinaciones extremas
La funcin de utilidad que describe este tipo de preferencias se denomina Cobb-Douglas.
a b
U ( x 1 , x 2) =x 1 + x 2
Donde a> 0 ; b>0 y a+b=1

Un bien y una mercanca Saciedad Preferencias regulares

neutral
 3. La eleccin del consumidor
3.1. La eleccin ptima. Anlisis grfico
Dado un consumidor con sus preferencias y su
conjunto presupuestario delimitado por su recta de
balance, si ste acta racionalmente elegir entre
todas las cestas alcanzables aquella que le procure
mayor satisfaccin. La combinacin elegida debe
situarse sobre la recta presupuestaria o de balance.
Y entre todas las cestas de la recta de balance,
escoger la que le permita mayor nivel de
satisfaccin.
El punto de equilibrio E , cumple las
siguientes condiciones:
E es un punto de la recta de balance.
Satisface la ecuacin:
E E
X P X +Y PY =M
En E son tangentes la recta de balance y la curva de indiferencia.
En E se cumple:
P x dY
=
Py dX
El lado izquierdo es la pendiente de la recta de balance y el derecho la
RMS.
Tambin podemos escribir como,
P x UM g X
=
P y UM gY
UM gX UM gY
>
Px PY

3.2. Eleccin del consumidor para distintos tipos de preferencias

Bienes sustitutivos perfectos
Cuando los bienes son sustitutivos perfectos, las curvas de indiferencia son lneas rectas
de pendiente negativa. Si, adems, suponemos que la tasa a la que el individuo est dispuesto
a intercambiar un bien por otro es 1, existen 3 posibilidades:
1. Px < P y . Dado que ambos bienes son iguales para el consumidor, ste gastar toda
su renta en el ms barato. X =M /P x ; Y =0
2. Px > P y . Igual que el punto anterior. X =0 ; Y =M / P y .
3. Px =P y . Desde el punto de vista econmico se da una indeterminacin. Cualquier
punto de la recta de balance es igualmente satisfactorio. Este es uno de los casos en
los que se puede dar una solucin de esquina.

Bienes complementarios perfectos

 Cuando los bienes son complementarios perfectos, las curvas de indiferencia tienen forma
de L . Suponiendo la que proporcin en que el consumidor combina ambos bienes es uno a
uno. La eleccin ptima ser una cesta de bienes que tendr la misma cantidad de X que
de Y . La cantidad depende del precio de los bienes y la renta.

M
X =Y =
Px + P y
Un bien y una mercanca neutral
Cuando hablamos de un bien X y una mercanca neutral, Y , las curvas de
indiferencia sern lneas verticales. La eleccin ptima consistir en asignar toda su renta al
bien X . Dar lugar a una solucin de esquina.
M
X= ; Y =0
Px
Un bien y un mal
Est claro que la eleccin del consumidor ser asignar al consumo del mal ( Y ) 0.
X =M /P x ; Y =0

3.3. La eleccin ptima. Un problema de maximizacin restringida.

Utilizamos la funcin de Cobb-Douglas.
X,Y
U ()
{max s . a . :P x X + P y Y =M
Mtodo de multiplicadores de Lagrange
1. Se construye una funcin auxiliar conocida como lagrangiano:
L=U ( X , Y ) ( P x X + P y Y M )
La nueva variable se denomina multiplicador de Lagrange.
El teorema dice que la eleccin ptima debe satisfacer las siguientes
condiciones:

{
L / X ={ U ( X ,Y )/ X } Px =0
L/ Y ={ U (X , Y )/Y } P y =0
L / =P x X + P y Y M =0
Tenemos un sistema de ecuaciones con 3 incgnitas.
2. Si dividimos la primera ecuacin por la segunda obtenemos:
{U ( X ,Y )/ X }/{ U ( X , Y )/Y }=P x /P y
La RMS es igual a la relacin de precios.
La ltima ecuacin L/ =P x X+ P y Y M =0 no es ms que la
restriccin presupuestaria, ya tenemos un sistema de ecuaciones con dos
incgnitas. La solucin de este sistema nos dar la cesta de equilibrio.
3. Operando, las cantidades que nos quedaran seran:
d M
Y=
c +d P y
c M
X=
c +d PX
Transformacin montona
 Otra forma sencilla de calcular la combinacin elegida con funciones de utilidad Cobb-
Douglas consiste en buscar una transformacin montona de dicha funcin de utilidad que
cumpla el requisito de que la suma de los exponentes d lugar a la unidad.
Las cantidades seran las mismas que las calculadas por el mtodo anterior.

3.4. Obtencin de funcin de utilidad. La preferencia relevada.

Teora de la preferencia revelada
Se pueden deducir las preferencias del consumidor y construir sus curvas de indiferencia a
partir de un nmero suficiente de elecciones o compras, sin necesidad de averiguar
directamente las preferencias de los individuos.
Idea bsica: si un consumidor elige una cesta de bienes frente a otra y la cesta elegida es
ms cara que la alternativa, el comportamiento nos demuestra que prefiere claramente la
elegida.
Supuestos:
Los gustos del individuo son estables. Si prefiera A a B , nunca preferir B a
A .
Hay transitividad. Si prefiere A a B y B a C , prefiere A a C .
Se puede inducir al consumidor a comprar cualquier cesta de bienes, si su precio llega
a ser suficientemente atractivo.

Una aplicacin de la teora del comportamiento del consumidor.

Debemos distinguir entre:
1. Subsidio especfico: El Estado emite un vale de H unidades monetarias al mes que
debe ser gastado ntegramente en el bien sobre el que est destinado. Aconsejable
cuando se trata de fomentar el consumo de un determinado bien.
2. Subsidio sin restricciones, general: el Estado proporciona una ayuda monetaria de
H unidades monetarias, que el consumidor puede gastar como quiera.
Aconsejable cuando el objetivo del programa es maximizar la utilidad de los
receptores.
 4. La demanda individual y de mercado

Las cantidades demandadas de los bienes son funcin del precio de los mismos, la renta
disponible y los gustos o preferencias.
En este captulo se estudiar mediante estudios de esttica comparativa, como vara la
demanda de un bien cuando se altera alguno de sus determinantes. Es decir, estudiaremos en
antes y despus sin tener en cuenta la dinmica del proceso.

4.2. Variaciones de renta

Si los precios se mantienen constantes, las variaciones de renta se traducen en

desplazamientos paralelos de la recta de balance. Sin embargo, el efecto sobre la demanda de
los bienes no siempre tiene el mismo signo, lo que nos permite distinguir dos tipos de bienes:
1. Bien normal. Cantidad demandada aumenta ante incrementos en renta. La cantidad
demandada vara en el mismo sentido que la renta.
x1 / M >0
2. Bien inferior. Cantidad demandada vara en sentido opuesto a las variaciones de la
renta.
x1 / M <0
Un bien no es normal o inferior por sus caractersticas, sino que es algo subjetivo y
depende de la capacidad adquisitiva de la persona.
Un bien puede ser normal para un nivel determinado de renta e inferior para niveles
superiores.
No todos los bienes que consume el individuo pueden ser inferiores.

Curvas de oferta-renta y curvas de Engel

Al aumentar la renta, la restriccin presupuestaria se desplaza paralelamente hacia afuera
y el consumidor alcanza cada vez puntos de curvas de indiferencia ms alejadas del origen. Si
unimos los puntos elegidos por el consumidor obtenemos la curva de oferta-renta o senda de
expansin de la renta. Si los bienes son normales, la curva tendr pendiente positiva.
Curva oferta-renta. Lugar geomtrico que resulta de unir los diferentes equilibrios del
consumidor que se alcanzan al variar la renta mientras que los precios de los dems bienes
permanecen constantes.
Curva de Engel. Muestra la relacin entre la cantidad consumida de un bien y el nivel de
renta, dados unos precios que se mantienen constantes durante el anlisis.
Se representa en el eje de abcisas la cantidad del bien x 1 y en el eje de ordenadas
medimos el nivel de renta. Indica como vara la demanda cuando vara la renta.
 Ejemplos de curvas de oferta-renta y de curvas de Engel
Bienes sustitutivos perfectos
Cuando los bienes son sustitutivos perfectos y la tasa de sustitucin es la unidad, si
suponemos que p1< p 2 , el consumidor dedicar toda su renta al consumo del bien barato.
1. Curva de oferta renta. Coincide con el eje de abscisas.
2. Curva de Engel. Al ser la demanda X 1=M / p1 , la curva de Engel es una recta con
pendiente p1 .

Bienes complementarios perfectos

Cuando los bienes son complementarios perfectos y se consumen en la misma proporcin,
cualquiera que sea su nivel de renta:
1. Curva de oferta renta. Es bisectriz del primer cuadrante.
2. Curva de Engel. Dado que la demanda de x 1=M /( p1 + p2) , la curva de Engel es
una recta con pendiente p1 + p 2 .

Variaciones de precios
Lo normal es que un aumento del precio de x 1 , haga disminuir la cantidad
demandada del mismo. Sin embargo, no siempre es as, lo que nos permite distinguir dos tipos
de bienes:
 Bien ordinario
Su demanda disminuye al aumentar el precio y aumenta al disminuir el coste. Precio y
cantidad varan en el sentido contrario.
x1 / p1 <0
Bien Giffen
Su demanda aumenta al aumentar el precio y si el precio disminuye la cantidad
demandada tambin. Precio y cantidad varan en el mismo.
x1 / p1 >0
Ej.: Marcas blancas. Son bienes inferiores que no tienen otros bienes sustitutivos ms
cercanos y adems representan una parte relevante del presupuesto familiar.

Curvas de precio consumo y curvas de demanda

La curva de precio consumo es el lugar geomtrico que resulta de unir los diferentes
equilibrios del consumidor que se alcanzan al variar el precio de un bien, permaneciendo
constante el precio de los dems bienes y la renta.
La misma informacin de la curva precio consumo puede representarse mediante la curva
de demanda.
La curva de demanda muestra la relacin entre la cantidad consumida de un bien y el
precio del mismo, suponiendo constantes el precio del otro bien y la renta del consumidor.
Las curvas de demanda suelen tener pendiente negativa a excepcin de los casos de los
bienes Giffen que se caracterizan por pendiente positiva.

Movimientos a lo largo de la curva de demanda

Un movimiento a lo largo de la curva de demanda se produce cuando cambia el precio del
bien.

Desplazamientos de la curva de demanda

Efectos generados sobre la posicin de la curva de demanda segn la variacin de cada
uno de los factores:
1. Variaciones en precios de bienes relacionados:
a. Ante un bien sustitutivo. El descenso del precio de un bien sustitutivo,
grficamente, origina un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de
demanda, dando lugar a un descenso de la demanda del bien objeto de
estudio.
 b. Ante un bien complementario. El descenso del precio de un bien
complementario, grficamente, origina un desplazamiento hacia la derecha de
la curva de demanda, dando lugar a un aumento de la demanda del bien
objeto de estudio.
2. Variaciones en la renta del consumidor. Un aumento de la renta origina un
desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha si es bien normal o hacia la
izquierda si es un bien inferior.
3. Variaciones en los gustos del consumidor. La variacin en los gustos provoca un
desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda si es en contra del bien o
hacia la derecha si es a favor.

Ejemplos de curvas de oferta-consumo y de curvas de demanda

1. Bienes sustitutivos perfectos
Cuando los bienes son sustitutivos perfectos y la tasa de sustitucin es la unidad,
tenemos tres opciones:
a. Si p1> p 2 , x 1=0
b. Si p1< p 2 , x 1=M / p1
c. Si p1= p2 , x 1 es indeterminado.

2. Bienes complementarios perfectos

Cuando los bienes son complementarios perfectos y se consumen en la misma
proporcin, cualquiera que sea el nivel del precio de x1, la curva de precio consumo es
la bisectriz del primer cuadrante. La demanda es x1 = M / (p1+p2), la curva de
demanda se obtiene sustituyendo los distintos valores de p1.

4.3. La demanda de mercado

La demanda de mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas individuales de
todos los consumidores de ese mercado.
 4.4. La elasticidad.
Es la medida de sensibilidad de la cantidad demandada de un determinado bien ante
variaciones de cada uno de los factores que la determinan.
Elasticidad-precio de la demanda de un bien
La elasticidad precio de la demanda de un bien mide la sensibilidad de los
consumidores ante variaciones en el precio de dicho bien. Se define como el cociente entre el
cambio porcentual en la cantidad demandada y el
cambio porcentual en el precio del bien.

cambio porcentual X X P
X , P= =
cambio porcentual P P X

Suele tener signo negativo. En valor absoluto toma valores entre 0 y :

X , P >1 , demanda elstica.
X , P= , perfectamente elstica.
X , P <1 , demanda inelstica.
X , P=0 , Perfectamente inelstica.
X , P=1 , elasticidad unitaria.

La elasticidad precio es distinta a lo largo de la curva de demanda en casi todos los casos,
pues tambin existen curvas de demanda con elasticidad constante.
El menor o mayor valor absoluto de la elasticidad, depende de:
Existencia de sustitutivos. A ms y mejores bienes sustitutivos, mayor valor absoluto
de elasticidad.
Proporcin de renta destinada al consumo. A menos proporcin de renta dedicada al
consumo del bien, menor elasticidad-precio de la demanda.
Periodo de tiempo considerado. La elasticidad precio a largo plazo es mayor que a
corto plazo.
 Relacin entre elasticidad-precio y gasto de los consumidores
Valor absoluto de Variaciones de precio de Variaciones del gasto en
X , P en un punto X X
| X , P|>1 Aumenta Px Disminuye XP x
| X , P|<1 Aumenta Px Aumenta XP x
| X , P|=1 Aumenta Px XP x se mantiene
constante
 Elasticidad renta de la demanda de un bien
La elasticidad renta de la demanda de un bien mide la sensibilidad de los consumidores
ante variaciones en su renta. Se define como el cociente entre el cambio porcentual en la
cantidad demandada y el cambio porcentual en la renta del consumidor.
cambio porcentual X X M
X , M= =
cambio porcentual M M X
Puede adoptar cualquier valor,
1. X , M >0 : bienes normales. Al aumentar la renta aumenta el consumo del bien.
Dentro de esta categora podemos distinguir dos tipos de bienes:
a. Bienes necesarios. La elasticidad renta siendo positiva es menor que la
unidad. Las disminuciones de renta, generan disminuciones del consumo en
menor proporcin.
b. Bienes de lujo. La elasticidad renta es positiva y mayor que la unidad.
Disminuciones de renta generan disminuciones del consumo en mayor
proporcin.
2. X , M <0 : bienes inferiores. Al aumentar la renta, disminuye la cantidad
demandada.

Elasticidad cruzada de la demanda

La elasticidad cruzada de la demanda del bien X respecto al precio del bien Y mide la
sensibilidad del consumidor del bien X ante variaciones en el precio del bien Y.
cambio porcentual X X P y
X ,P = =
Y
cambio porcentual P y P y X
Valor de X , P Y
Relacin entre ambos bienes
X , P >0
Y
Bienes sustitutivos
X , P <0
Y
Bienes complementarios
X , P =0
Y
Bienes independientes

El excedente del consumidor

Es una medida monetaria del grado en que beneficia al
consumidor su participacin en una determinada transaccin.
Dicho excedente se puede valorar por la diferencia entre lo
que el consumidor hubiera estado dispuesto a pagar por cada
unidad comprada y el precio que paga.
 5. La tecnologa
5.1. La funcin de produccin
La funcin de produccin de un bien para una determinada empresa es la relacin
existente entre las cantidades fsicas de factores que se utilizan en la produccin de dicho bien
y la cantidad mxima de producto que a partir de ellas se puede obtener.
Representa la siguiente funcin:
Llamando q a la cantidad de producto obtenida durante el perodo (output) y K ,
L y M son las cantidades utilizadas durante el perodo de los factores capital, trabajo y
materias primas (inputs), la funcin de produccin es la siguiente:
q=f ( K , L )
Pueden existir ms factores, pero slo consideraremos dos.
La funcin de produccin incorpora la efciencia tcnica desde el momento en que nos
referimos a la mxima cantidad de output que se puede obtener a partir de un con junto dado
de factores.
La funcin de produccin nos permite saber cmo variar la produccin si se alteran
algunos de los factores de produccin o todos.
El tiempo necesario para modificar las cantidades utilizadas de todos los factores en un
determinado proceso de produccin es el que marca los lmites entre corto y largo plazo.
El largo plazo es el perodo mnimo de tiempo que se necesita para alterar todos y cada
uno de los factores que intervienen en el proceso productivo.
El corto plazo, es un perodo de tiempo durante el cual no puede alterarse la cantidad de
alguno de los factores. A corto plazo hay factores fijos.

2. Variaciones de un factor
En la representacin grfica donde uno de los factores es
fijo ( f ( L, K 0 ) ):
Los puntos sobre la curva representan las cantidades
mximas del producto que pueden obtenerse.
Los puntos situados por encima de la curva son
inalcanzables.
Los puntos situados por debajo representan una utili-
zacin ineficiente de los recursos.

Producto total, marginal y medio

Curva de producto total. Relacionan la cantidad total de producto con la cantidad de factor
variable.
La productividad marginal de un factor es la cantidad adicional de producto que se puede
obtener al emplear una unidad adicional de un factor, manteniendo constantes las cantidades
utilizadas de todos los dems.
q
Producto marginal del trabajo= =f L
L
 q
Producto marginal del capital= =f K
K
Geomtricamente, el producto marginal es la
pendiente de la tangente a la funcin de produccin
correspondiente a cada nivel de utilizacin de dicho
factor.
La productividad marginal fsica de un factor depende
de la cantidad de dicho factor que se est utilizando. La
ley de los rendimientos decrecientes nos dice que habr
un momento en que las unidades adicionales del factor
que se estn empleando encontrarn dificultades para
combinarse con unidades de otros factores que cooperen
con l. Esta ley se basa en un supuesto sobre la segunda
derivada:
PM g L 2 q
= 2 =f <0
L L

PM g K 2 q
= 2
=f KK <0
K K
 La productividad media de un factor es el cociente entre el nmero de unidades de
producto obtenido y el nmero de unidades del factor empleado.
q
Producto medio deltrabajo=PM e L=
L
q
Producto medio del capital=PM e K =
K
Debido a que el producto medio es fcil de medir, a menudo se utiliza como medida de
eficiencia. El producto medio de un factor depende de la cantidad utilizada de los dems
factores.
Geomtricamente, viene medido por la pendiente del rayo-vector que une el origen de
coordenadas con el punto de la funcin de produccin
correspondiente al nivel de empleo considerado.
Relaciones entre las curvas de producto total,
medio y marginal
Hay dos puntos importantes:
ptimo de explotacin u ptimo tcnico (C).
Mximo del PMe
Mximo de explotacin o mximo tcnico (D).
El mayor que se puede alcanzar dadas las
cantidades utilizadas del resto de los factores.
En este punto que el producto marginal es
nulo.
La relacin entre la curva de producto marginal y
la curva de producto medio puede resumirse del
siguiente modo:
1. Cuando la curva de producto marginal se
encuentra por encima de la curva de producto
medio, esta ltima debe ser ascendente.
2. Cuando la curva de producto marginal se
encuentra por debajo de h curva de producto
medio, esta ltima debe ser descendente.
3. Las dos curvas se cortan en el mximo valor de
la curva de producto medio.
Fases de la produccin
1. Fase I. Cantidades de trabajo comprendidas entre el origen y el mximo del producto
medio.
0< L< Lc
2. Fase II. Cantidades de trabajo comprendidas entre el mximo del producto medio y
producto marginal nulo.
LC L L D
3. Fase III. Cantidades de trabajo superiores al punto en que el producto marginal es
nulo.
L> LD
El empresario cuyo objetivo sea maximizar el beneficio tratar de alcanzar el punto Lc .
Por lo cual, nunca trabajar en la fase I o III.

5.3. Produccin con dos factores variables

Los procesos de produccin
 Llamamos Proceso de produccin o actividad a la relacin existente entre el producto y los
factores necesarios para obtenerlo, manteniendo constante la proporcin entre estos ltimos.
Se entiende que el producto se refiere al nivel mximo de produccin que se puede obtener
con los factores dados.
Si se utilizan dos proporciones de factores diferentes para producir el mismo bien, estos
procesos de produccin se consideran diferentes.

Procesos eficientes e ineficientes

Llamamos proceso de produccin ineficiente al que utiliza una mayor cantidad al menos de
un factor, pero no menos de los dems para generar la misma cantidad de producto que otro
proceso o combinacin de procesos.
Llamamos proceso de produccin eficiente al que no es ineficiente.
Las condiciones que nos permiten situarnos en una funcin que une procesos eficientes
son:
Divisibilidad. Slo si el capital y el trabajo son divisibles podemos situamos en
cualquier punto de la recta.
Aditividad. Esta condicin se cumple en virtud de la independencia de los procesos.
Significa que si se utilizan simultneamente dos procesos para obtener un producto, la
produccin de uno de ellos depende de la cantidad de factores que utilice y no del
nivel de produccin del otro proceso.
Rendimientos constantes de escala. Significa que en la misma proporcin en la que
variemos las cantidades aplicadas de ambos factores, variar el producto obtenido.
Las socuantas
La isocuanta recoge las distintas combinaciones eficientes de factores variables que
generan una cantidad dada de producto.
f (K , L)=q 0
En un mapa de isocuantas los movimientos ascendentes y hacia la derecha representan
volmenes de produccin mayores.
La forma de la isocuanta depende de la tecnologa disponible para llevar a cabo la
produccin.

Tecnologa de proporciones fijas

Se refiere al caso en que existe una nica proporcin en la que se pueden combinar los
factores para obtener el producto.
q=min { aK , bL}
Esta funcin es la funcin de produccin de Leontief

Factores de produccin sustitutivos perfectos

La cantidad de producto que se obtiene depende del total de factores que se utilicen, con
independencia de cmo ese total se distribuya entre capital y trabajo.
q=aK +bL
Las isocuantas correspondientes a la funcin de produccin son lneas rectas.

Tecnologa tipo Cobb-Douglas

Tiene la siguiente forma:

q= A K L
 El parmetro A mide la escala de produccin, es decir, la produccin que se obtiene
cuando se utiliza una unidad de cada factor. Los exponentes y miden la respuesta
de la cantidad producida ante variaciones de las cantidades aplicadas de los factores.

Proporciones fijas Sustitutivos perfectos Cobb-Douglas

 5.4. Sustitucin entre factores
La relacin marginal de sustitucin tcnica
(RMST) es la relacin a la que se puede sustituir
un factor por otro manteniendo constante la
cantidad producida.
Las posibilidades de sustitucin de un factor
por otro dependen de la tecnologa. Y como que
la tecnologa determina la forma de las
isocuantas, viendo stas podemos deducir la
RMST. Es La cantidad producida ha de
mantenerse constante y eso implica que nos
movemos a lo largo de la misma isocuanta.
dK PM g L
RMST = = ; q=q0
dL PM g K
Grficamente, se mide por el valor absoluto de la pendiente de la isocuanta en dicho
punto..
Con una isocuanta convexa con respecto al origen, al pasar de A a B , la RMST
disminuye. Esto quiere decir que es ms fcil sustituir K por L en A que en B .
La de elasticidad de sustitucin entre factores nos permite ver en qu medida permite o
no sustituir un factor de produccin por otro. Se define como:
variacin ( K /L) d ( K /L)/(K /L) RMST
= =
variacin RMST dRMST / RMST K /L
El valor de nunca ser negativo.
Ser 0 en el caso de tecnologas de proporciones fijas.
Ser cuando se trate de factores de produccin sustitutivos perfectos
Un caso intermedio sera el correspondiente a una tecnologa representada por una
funcin de produccin del tipo Cobb-Douglas. En este ltimo caso, la elasticidad de
sustitucin es la unidad.
Rendimientos de escala
Nos indica qu ocurre con la produccin cuando se modifican todos los factores en la
misma proporcin. Es un concepto inherente al largo plazo. Hay tres tipos:
1. Rendimientos crecientes de escala. Las variaciones proporcionales de todos los
factores provocan una variacin ms que proporcional de la produccin.
2. Rendimientos constantes de escala. Las variaciones proporcionales de todos los
factores provocan una variacin de la produccin en la misma proporcin.
3. Rendimientos decrecientes de escala. Se dice que una funcin de produccin presenta
rendimientos decrecientes de escala cuando las variaciones proporcionales de todos
los factores provocan una variacin menos que proporcional de h produccin.
Una funcin de produccin no tiene porqu mostrar el mismo tipo de rendimientos de
escala en todos los niveles de produccin

5.4. Progreso tcnico

Una forma de medir el progreso tcnico es a travs del producto medio del trabajo.
El progreso tcnico puede ser explcitamente incorporado en la funcin de produccin del
siguiente modo:
q= A ( t ) f ( K , L)
 Los cambios en A a lo largo del tiempo reflejan el progreso tcnico. Esa es la razn por
la que se muestra A como funcin del tiempo. Presumiblemente dA / dt>0 , es decir, a
lo largo del tiempo unos niveles dados de K y L resultan ms productivos.
 6. Costes de produccin

6.1. Definiciones de costes

El coste de oportunidad de un bien es la mejor opcin a la que se renuncia al emplear los
factores productivos en una determinada lnea de produccin y no en otra.
Los costes contables se refieren a los gastos explcitos en que incurre el empresario.
El coste econmico de un factor de produccin es la cantidad de dinero necesaria para
mantener dicho factor en su utilizacin actual.
Para abordar el estudio de la teora de los costes de produccin de la empresa,
introduciremos los dos siguientes supuestos simplificadores:
1. Supuesto 1. Slo existen dos factores de produccin: capital y trabajo. Todas las
unidades son homogneas. Los costes de los servicios prestados por el empresario se
incluyen dentro de los costes del capital.
2. Supuesto 2. Existe competencia perfecta en el mercado de factores. Llamaremos
al precio del trabajo y r al precio del capital.
Los costes totales de la empresa son:
CT =rK +L
A largo plazo puede actuar sobre los dos factores. A corto plazo existe un factor cuya
cantidad no se puede modificar.

6.2. Eleccin de la combinacin ptima de factores

La recta isocoste
La recta isocoste es el lugar geomtrico de las
diversas combinaciones de factores que, dados los
precios de los factores, representan el mismo coste para
el empresario.
La pendiente de la isocoste es negativa y su valor
absoluto es el cociente de los precios de los factores:
/r .
La recta isocoste se desplazar paralelamente a s
misma cuando se modifique el gasto total en factores
(C). Se producir un desplazamiento hacia la derecha y
hacia arriba cuando C aumente y hacia la izquierda en caso de que disminuya.

Minimizacin del coste dado el volumen de produccin

El empresario est buscando el punto de la isocuanta q 0
que forme parte de la isocoste ms prxima al origen de
coordenadas (menor nivel de coste).
En el punto E tendremos:

1. La combinacin de factores ( L , K )
correspondiente al punto E est situada sobre
la isocuanta q=q 0 , y por ello se cumple que:
q 0=f ( L , K ) .
2. La isocuanta y la isocoste son tangentes.
3. La pendiente de la isocuanta coincide con la pendiente de la isocoste.
 En el punto E se cumple:
PM g L
=
PM g K r
PM g K PM g L
=
r
Cuando los costes son mnimos, la produccin adicional generada por la ltima unidad
monetaria gastada en un factor debe ser igual en el caso de todos los factores.

Maximizacin de la produccin dado el coste

Se resuelve por el mismo enfoque que en el epgrafe anterior.

Senda de expansin de la empresa

La senda de expansin es el lugar geomtrico que resulta
al unir los puntos de tangencia de las rectas isocuantas con
las isocostes.
Nos dice cmo varan los requerimientos de factores de
produccin a medida que aumenta el nivel de produccin.
En todos y cada uno de los puntos de la senda de
expansin se cumple

RMST =
r

6.3. Costes a largo plazo de la empresa

A largo plazo la empresa tiene flexibilidad para modificar las cantidades de todos los
factores productivos.

Coste total
La funcin de coste total de una empresa es la relacin existente entre el nivel de
produccin y el coste mnimo necesario para obtenerlo.
CT =f ( q , r ,)
Como los precios de los factores estn dados la podemos simplificar:
CT=f (q)

Coste medio y coste marginal

El coste medio de produccin ( CMe ) es el coste de producir cada unidad.
CT ( q )
CMe ( q )=
q
El coste marginal ( CMg ) es el incremento de coste que se produce al incrementar la
produccin en una unidad.
CT ( q )
CMg ( q ) =
q

Curvas de coste total, medio y marginal

Partimos de una funcin de produccin que presenta rendimientos crecientes de escala
para volmenes de produccin pequeos y rendimientos decrecientes para niveles de
produccin mayores.
 La curva de costes totales correspondiente al rango de valores de q para el que existen
rendimientos crecientes de escala ( q< qc ) ser creciente y cncava con respecto al origen
los costes aumentan en menor proporcin que la produccin).
En el rango de valores correspondiente a los rendimientos decrecientes de escala {
q> qc ), la curva de costes totales ser creciente y convexa con respecto al origen (los costes
aumentan en mayor proporcin que la produccin).
 El coste medio viene dado por la pendiente del rayo-vector que une el origen con el punto
correspondiente a dicho volumen de produccin
A medida que aumenta el nmero de unidades producidas el CMe disminuye hasta
alcanzar su menor valor para el nivel de produccin q c A partir de q c el coste medio
comienza a aumentar.
El coste marginal viene dado por la pendiente de la curva de coste total en cada punto.
Dicho coste marginal alcanza su mnimo en el punto de inflexin de la curva de CT y coincide
con el CMe en el punto en que es mnimo ( q c ).
Las relaciones entre CMe y CMg son:
1. Para el rango de valores de q en el que el CMe es decreciente, CMg est
por debajo del CMe .
a) 2. Para el rango de valores de q en el que el CMe es decreciente, CMg est
por encima del CMe .
3. Las curvas de CMe y CMg se cortan en el mnimo de la curva de CMe .
4. La curva de CMg alcanza su mnimo para un volumen de produccin inferior al que
corresponde al mnimo de la curva de CMe .
Efectos sobre las curvas de costes de un cambio en los precios de los factores
1. Caso 1. Los precios de todos los factores aumentan en la misma proporcin, t .
El incremento simultneo y en la misma proporcin de todos los precios hace que los
precios relativos de los factores no varen y por tanto la empresa seguir utilizando la
misma combinacin de factores que antes para producir una determinada cantidad
En la nueva situacin el coste de esa misma combinacin de factores es t veces el
coste inicial.
'
C T =tCT
CM e ' =tCMe
'
CM g =tCMg
2. Caso 2: Cambio en el precio de un factor.
Se produce un cambio en los precios relativos de los factores y la empresa cambiar la
proporcin en que utiliza los factores. La elasticidad de sustitucin entre factores ser:
( K / L ) / r
s= =
( /r ) K / L
En el caso de dos factores, s ser no-negativa. Nos dir el efecto que tiene el
cambio de los precios relativos en la proporcin en que combina los factores.
El incremento de precio de un factor da lugar a un aumento del coste total. Si la
sustitucin entre factores hubiera causado un descenso es porque no estaba mi-
nimizando costes con los precios anteriores.
Produce tambin un incremento del coste medio y (excepto en el caso de un bien
inferior) marginal. La cuanta de dicho incremento ser tanto mayor cuanto
importante sea dicho factor en el proceso de produccin y cuanto menor sea la
elasticidad de sustitucin entre factores.

6.4. Costes a corto plazo de la empresa

Costes totales, costes fijos y costes variables
A corto plazo la funcin de produccin de la empresa es:
q=f ( K 0 , L )
y su funcin de costes totales correspondiente
 C T cp=r K 0 + L
El coste fijo es el coste en que incurre el empresario con independencia de la cantidad que
produzca.
CF=r K 0
El coste variable es
el valor de mercado de
la cantidad mnima del
factor variable
compatible con la
tecnologa existente,
necesaria para obte-
ner las diferentes
cantidades de producto.
CV =L
C T cp=CF +CV
Los costes fijos vienen representados por una lnea recta horizontal.
La forma de la curva de costes variables supone que el trabajo presenta primero una
productividad marginal creciente y a partir de cierto punto dicha productividad marginal
comienza a ser decreciente, dando lugar a un incremento rpido de los CV .
Por ltimo, la curva de costes totales a corto plazo es la curva de CV desplazada hacia
arriba en la cuanta de los costes fijos.

Con respecto a la curva de C T cp se puede decir que:

Cuando el nivel de produccin es cero, los costes totales a corto plazo coinciden con
los costes fijos.
La forma de la curva de C T cp depende nicamente de la forma de la curva de
CV .
Los costes totales a corto plazo no son, en general, los costes mnimos de producir los
distintos niveles de output considerados.
La combinacin de factores que finalmente elija la empresa en su intento de minimizar
costes estar situada necesariamente sobre la lnea horizontal K=K 0 que es la senda de
expansin a corto plazo de la empresa.

Costes medios y marginales

Costes medios
C T cp
CM e cp=
q
CF CV
CM e cp= + =CFMe+CVMe
q q

Costes marginales
C T cp
CM gcp =
q
( CF+ CV ) CV
CM gcp = =
q q
 La curva de CFMe es decreciente con el nivel de
produccin ya que a medida que se produce ms cantidad
los CF se reparten entre un mayor nmero de
unidades.
Las curvas de CVMe y CTMe se aproximan
entre s a medida que aumenta el volumen de produccin.
La curva de CMg corta a las de CVMe y
CTMe en sus mnimos.

Relacin entre las curvas de coste y las curvas de producto

El CVMe es mnimo para aquel nivel de produccin en que el PM e L es mximo.
Quiere esto decir que en el ptimo tcnico tiene lugar el mnimo del CVMe .
CV
CVMe=
q
L L 1
CVMe= = =
q q PM e L
Existe una relacin inversa entre el CMg y el
PM g L de modo que para el volumen de
produccin que se alcanza el mximo del PM g L ,
se alcanza tambin el mnimo del CMg .
CV ( L ) L 1
CMg= = = =
q q q PM g L

6.5. Relacin entre las curvas de coste a largo y corto plazo

Relacin entre los costes totales a largo y a corto
plazo
Los costes totales a largo plazo son siempre
menores o iguales que los costes a corto plazo. Cuando el
empresario tiene total flexibilidad para variar las
cantidades de todos los factores (largo plazo) puede
producir con unos costes menores o, por lo menos,
iguales que cuando acta con alguna limitacin (corto
plazo).
La curva de coste total a largo plazo es la envolvente por debajo de las curvas de costes
totales a corto plazo para los diferentes niveles del factor fijo considerados.

Relacin entre los costes medios a largo y a corto plazo

La curva de costes medios a largo plazo es la envolvente por debajo de las cumas de costes
medios a corto para los diferentes niveles de capital considerados.
Relacin entre las curvas de costes marginales a largo y a corto plazo
Existe un nico punto en que se produce la igualdad entre coste medio a corto plazo,
coste medio a largo plazo, coste marginal a corto y coste marginal a largo plazo
Para niveles de produccin inferiores, la
tangencia entre costes medios a corto y a
largo plazo garantiza la igualdad entre los
costes marginales a corto y a largo plazo,
pero el valor de los costes medios est por
encima del valor de los costes marginales.
Para niveles de produccin superiores, la
tangencia entre costes medios a corto y a
largo plazo garantiza la igualdad entre los
costes marginales a corto y a largo plazo,
pero el valor de los costes medios est por
debajo del valor de los costes marginales.
 7. Oferta y maximizaci n del benefici
7.1. La oferta de la empresa maximizadora del beneficio
Se denomina empresa maximizadora del beneficio a la que elige tanto sus inputs de
produccin como sus outputs con el nico objetivo de obtener el mayor beneficio econmico
posible.
El beneficio econmico de la empresa ( ) es la diferencia entre los ingresos derivados
de la venta y los costes de produccin.
( q )=IT ( q )CT ( q )=P ( q ) qCT (q )

Condiciones para la maximizacin del beneficio

La condicin necesaria es:
d ( q ) dIT dCT
= ' ( q )= =0
dq dq dq
La condicin de primer orden es:
dIT dCT
= IMg=CMg
dq dq
La condicin suficiente sera:
2
d
2
<0
dq
En equilibrio la pendiente de la curva de ingreso marginal es menor que la pendiente de la
curva de coste marginal.
dIMg dCMg
<
dq dq
Dicho nivel de produccin a pesar de ser un ptimo puede estar generando un beneficio
negativo (prdida).
Pueden darse estas situaciones
1. Beneficios positivos. El empresario producir la cantidad obtenida.
2. Beneficios negativos (prdidas). En este caso hay que comparar la cuanita de la
prdida con los costes fijos totales.
a. Prdida < CFT . El empresario decidir seguir produciendo, ya que si no lo
hiciera tendra que afrontar la totalidad de los costes fijos.
b. Prdida > CFT . Es ms ventajoso para el empresario no producir
El ingreso marginal ( IMg ) es el ingreso obtenido por la venta de una unidad adicional
del producto.
dIT d [ P ( q ) q ] ( dP )
IMg= = =P+ q
dq dq dq
Si las decisiones de produccin de la empresa no afectan al precio del bien en el mercado,
el ingreso adicional generado por la venta de una unidad ms es el precio al que se vende dicha
unidad.
Sin embargo, la empresa no siempre puede vender todo lo que quiera al precio de
mercado vigente.
La elasticidad-precio de la demanda ( e q , p ) es el cambio porcentual que experimenta la
cantidad consumida de un bien ante un cambio de un 1 por ciento del precio:
dq /q dq P
eq , p = =
dP / P dP q
 IMg ser:
Entonces el
qdP q dP 1
IMg=P+
dq
=P 1+ (
P dq
=P 1 ) (
eq , p )
Podemos establecer las siguientes relaciones entre la curva de demanda de la empresa y
el ingreso marginal:
1. Curva de demanda de pendiente negativa e infinitamente elstica (
e q , p = IMg=P ). El precio de venta no se ve alterado por la venta de una
unidad adicional y el ingreso extra derivado de la venta de dicha unidad coincide
exactamente con el precio.
2. Curva de demanda de pendiente negativa y elstica ( e q , p >1 IMg> P ). La venta
de una unidad adicional no afecta mucho al precio y, por ello, se pueden aumentar los
ingresos obtenidos por la venta.
3. Curva de demanda inelstica ( e q , p <1 IMg<0 ). Aumentos de la cantidad slo
pueden conseguirse a base de descensos importantes del precio y esto origina una
cada de los ingresos totales (ingresos marginales negativos).
Anlisis grfico
Para niveles bajos de produccin, los costes superan a los ingresos y, por tanto, los
beneficios son negativos.
Para niveles intermedios de produccin, los ingresos superan a los costes y se generan
beneficios positivos.
Para niveles elevados de produccin los
costes crecen rpidamente y superan a los
ingresos, dando lugar a beneficios negativos
(prdidas).
La distancia vertical entre las curvas de
ingresos y costes totales representa los
beneficios.
El mximo beneficio se obtiene para el nivel de

produccin q .

Oferta a corto plazo de una empresa precio-

aceptante
Se denomina empresa precio-aceptante a la empresa que no tiene capacidad para incidir
sobre el precio de venta del producto sino que debe aceptarlo como un dato. El precio se
determina en el mercado por la interaccin de las fuerzas de la oferta y la demanda. La
decisin del empresario consiste en determinar la cantidad que desea vender a ese precio.
El hecho de suponer una empresa precio-aceptante tiene las siguientes implicaciones:
1. La funcin de ingresos totales viene representada por una lnea recta de pendiente
positiva y tanto mayor cuanto mayor sea el precio de venta del producto
IT =Pq
2. Los ingresos medios y los ingresos marginales coinciden y son iguales al precio.
IMe=IMg=P
3. La curva de demanda a la que se enfrenta la empresa es una lnea recta horizontal a la
altura del precio. As pues, en una empresa precio aceptante la misma lnea horizontal
representa la demanda de la empresa, sus ingresos medios y sus ingresos marginales.
La funcin de oferta de la empresa es la que muestra la cantidad ofrecida por la empresa a
cada precio.
 Condiciones de equilibrio
La primera condicin de equilibrio sera:
IMg=CMg P=CMg
La segunda concin de equilibrio sera:
dIMg dCMg dCMg
< <0
dq dq dq

Una vez obtenida la cantidad ( g ) que satisface las condiciones de equilibrio hay que
evaluar los beneficios:
IT CVT IMe CVMe P CVMe
Implica que siempre que el precio cubra el CVMe la empresa producir la cantidad
obtenida.

Curva de oferta de la empresa precio-aceptante

La curva de oferta de una empresa precio-aceptante y maximizadora del beneficio
coincide con su curva de coste marginal a partir del mnimo del CVM .

7.3. Maximizacin del beneficio y demanda de

factores
Los beneficios econmicos en funcin de las cantidades
aplicadas de los factores seran:
( K , L )=PqCT ( q ) =Pf ( K , L )(rK +L)

Las condiciones de primer orden seran:

2 2 f
=P <0
K2 K2
2 2
f
2
=P 2
<0
L L
2 2 2
>0
K 2 L2 K L

La existencia de productividades marginales negativas para cada uno de los factores no es

suficiente para asegurar la existencia de un beneficio mximo. Adems, se requiere que los
efectos cruzados de la productividad sean relativamente pequeos.

7.4. La curva de oferta y el excedente del productor

El excedente del productor a un determinado precio es el rea comprendida entre la curva
de oferta de la empresa y la lnea horizontal correspondiente a dicho precio.
El excedente del productor es una medida del bienestar del productor. Sera:

q
P q CMg ( q ) dq=P q [ CT ( q )CT ( 0 ) ] = ( q ) +CF

0
 BC
El rea refleja la mejora del bienestar
P P
que experimenta el productor cuando el precio de venta

de su producto pasa de P a P . Dicho rea se
puede descomponer en dos partes:
AC
El rea del rectngulo que es la
P P
mejora de bienestar producida como
consecuencia de vender las mismas unidades
que venda antes a un precio ms alto.
El rea ABC que es la mejora derivada de que al nuevo precio vende un mayor
nmero de unidades.

7.5. Modelos alternativos de comportamiento de la empresa

Cuando existe separacin entre la propiedad de la empresa y la direccin de la misma
surge la posibilidad de que los directivos no acten en consonancia con los intereses de los
propietarios.
Si la empresa acta en un mercado competitivo est garantizado que el objetivo de la
direccin coincidir con el de los propietarios y ser la maximizacin del beneficio. El motivo es
que si buscasen un objetivo diferente incurriran en unos costes medios de produccin
mayores que el precio y las prdidas expulsaran del mercado a la empresa. La competencia en
el mercado del producto sirve como un supervisor externo que obliga a los directores de
empresas competitivas a maximizar beneficios.
Sin embargo, si la empresa tiene un cierto poder de mercado y existe informacin
imperfecta por parte de los propietarios accionistas, el director pueda plantearse la
consecucin de algn objetivo distinto a la maximizacin del beneficio.

Maximizacin de la utilidad del personal directivo

Supongamos:
La funcin de utilidad del
directordepende de los beneficios y del
nmero de asesores.
Las curvas de indiferencia que
representan dicha funcin de utilidad son
convexas con respecto al origen
Existe una curva que muestra la relacin
entre los beneficios de la empresa y el
tamao del grupo de personal asesor. A
medida que se agrega un mayor nmero
de miembros al equipo asesor, los
beneficios totales aumentan hasta alcanzar un mximo. Este punto representa el
equilibrio del empresario maximizador de beneficios.
Con otra funcin de utilidad no estara maximizando beneficios.
Maximizacin de los ingresos por ventas
 Esta hiptesis fue desarrollada por W. J. Baumol.
La empresa no conoce con certeza el coste marginal de produccin.
La decisin de maximizar las ventas puede ser una alternativa razonable para asegurar la
supervivencia de la empresa a largo plazo.
Tambin es sta razonable cuando el control y la propiedad de la empresa estn en manos
distintas.
Una empresa estrictamente maximizadora de
ingresos elegir aquel volumen de produccin
que hace cero el ingreso marginal.
Para una empresa maximizadora de ingresos el
volumen producido es mayor, pero tambin los
costes marginales, por lo que se pueden llegar
a producir prdidas.
Una empresa que decide maximizar ingresos
sin prestar atencin a sus costes ni a sus
beneficios puede estar incurriendo
permanentemente en prdidas.

Maximizacin del crecimiento de los ingresos por ventas

El objetivo de maximizacin de la tasa de crecimiento de los ingresos provenientes de las
ventas explicara por qu los directivos se muestran tan inclinados a fusionarse con otras
firmas. Si observan que sus salarios estn directamente relacionados con la tasa de crecimiento
de la empresa y con el hecho de tener organizaciones ms grandes bajo su mando,
probablemente se comprometern en actividades que conduzcan a agrandar la empresa.
Sin embargo, no deben perder de vista el objetivo de alcanzar una rentabilidad mnima.
 8. La determinacin del precio en un mercado de competencia
perfecta

8.1. Supuestos que definen a una industria perfectamente

competitiva
La competencia perfecta es un modelo que se basa en cuatro supuestos:
1. Supuesto 1: Producto homogneo. Todas las unidades del bien son absolutamente
idnticas en todos los aspectos y el comprador no obtiene ninguna ventaja de la
eleccin de un determinado vendedor.
2. Supuesto 2: Libre entrada y salida. Todos los compradores y vendedores tienen total
libertad de entrada y salida del mercado.
3. Supuesto 3: Muchos pequeos compradores y vendedores. Cada uno de los
compradores y vendedores es bastante pequeo en relacin al tamao del mercado.
4. Supuesto 4: Informacin o conocimiento perfecto. Los compradores y vendedores
tienen una informacin o conocimiento perfecto en lo que se refiere al mercado.

8.2. Determinacin del precio en el muy corto plazo

El equilibrio se produce en el punto en que las curvas
de oferta y demanda de mercado se cortan.
En el muy corto plazo o da de mercado, la curva de
oferta de cada empresa se puede representar por una
lnea recta vertical. La curva de oferta de la industria, que
es la suma horizontal, tambin lo es.
En el muy corto plazo la produccin es fija, pero la
cantidad que la empresa est dispuesta a vender no. La
empresa puede almacenar los productos no perecederos o
eliminar parte de la produccin sin incurrir en costes. Por
ello puede tener un primer tramo de pendiente positiva.

8.3. Determinacin del precio en el corto plazo

Curva de oferta de la industria a corto plazo
La curva de oferta de la industria es la suma horizontal de las curvas de oferta de las
empresas.
n
Q ( P )= q i ( P)
i=1
Esto es cierto si hacemos el siguiente supuesto:
5. Supuesto 5: Independencia de los costes de produccin de la empresa. Los costes de
produccin de la empresa son nicamente funcin de su propia produccin y no
dependen de las cantidades producidas por otras empresas, ni de la cantidad total
producida por la industria en su conjunto.
La elasticidad de la oferta a corto plazo sera:
QS P
e S , P=
P QS
La elasticidad de la oferta a corto plazo es positiva.
 Valores altos de e S , P implican que pequeas variaciones en el precio conducen a
relativamente grandes variaciones en la cantidad ofrecida por las empresas.
Valores bajos de e S , P indicaran que para inducir a las empresas a modificar su
produccin son necesarias modificaciones del precio relativamente importantes.
La elasticidad de la oferta ser tanto mayor cuanto ms amplio sea el horizonte temporal
considerado (por eso en muy corto plazo es 0 )

Anlisis grfico del equilibrio a corto plazo de la industria

El precio de equilibrio a corto plazo de un bien es aqul para el que la cantidad ofrecida y
demanda del mismo en el mercado son iguales.
QS ( P ) =QD ( P )

Para un precio inferior a P , se producir un exceso de demanda.

Para precios superiores a P se produce exceso de oferta.

El precio de equilibrio cumple dos funciones importantes:

Los productores en base a l deciden qu cantidad producir.
Sirve para racionar la demanda.
Esttica comparativa del equilibrio a corto plazo
1. Efectos sobre el equilibrio de un desplazamiento en la curva de oferta de un bien
El incremento del precio de equilibrio ser tanto mayor cuanto ms inelstica sea la
curva de demanda:
Cuando la curva de demanda es relativamente elstica, el desplazamiento de la
oferta de oferta, causa un incremento del precio de equilibrio relativamente
pequeo, mientras que la cantidad intercambiada en el mercado ha disminuido
sustancialmente.
Cuando la curva de demanda es inelstica, el desplazamiento de la oferta de
oferta, causa un descenso moderado de la cantidad y un incremento del precio de
equilibrio.

Curva elstica Curva inelstica

 2. Efectos sobre el equilibrio de un desplazamiento en la curva de demanda de un bien
El incremento del precio de equilibrio ser tanto mayor cuanto ms inelstica sea la
curva de oferta:
Si la curva de oferta es muy elstica, el incremento del precio ser muy pequeo,
mientras que el incremento de la cantidad intercambiada ser importante
Si la curva de oferta es inelstica la variacin del precio de equilibrio ser
relativamente grande y se producir un moderado incremento de la cantidad
intercambiada.

Curva elstica Curva inelstica

Hay varios motivos por los que se altera el equilibrio

Desplazamiento de la curva de demanda
Cambios en la renta de los consumidores
Cambios en los precios de los bienes
complementarios y sustitutivos
Cambios en los gustos de los consumidores
Desplazamiento de la curva de oferta
Cambios en los precios de los factores de
produccin
Cambios en la tecnologa
Cambios en el nmero de empresas en la
industria
 8.4. El equilibrio de la empresa a corto plazo
La empresa tpica, decide el volumen de produccin que
le interesa lanzar al mercado a la vista del precio de
equilibrio. Se deben cumplir las condiciones de maximizacin
del beneficio:
1. P=CM g cp
2. CM gcp creciente, y
3. P CVMe

8.5 Anlisis a largo plazo de la empresa tpica y de la industria

Equilibrio a largo plazo de la empresa tpica
Las condiciones de equilibrio son:
max =IT CT = pqCT
d ( q ) dIT dCT
= =PCMg=0 P=CMg
dq dq dq
d 2 dIMg dCMg dCMg
2
= <0 > 0 CMg creciente
dq dq dq dq
La empresa abandonar el mercado siempre que tenga prdidas.
0 IT CT pq CT P CMe

La curva de oferta a largo plazo de la empresa es el segmento de su curva de coste

marginal a largo plazo que se encuentra por encima de la curva de coste medio a largo plazo.
Podemos concluir que la empresa estar en equilibrio a largo plazo cuando se cumpla que
P=CM g cp=CMg .

Equilibrio de la Industria a largo plazo

Slo existir equilibrio a largo plazo de la industria si todas las empresas que la componen
estn en equilibrio a largo plazo y adems no existen incentivos econmicos para que nuevas
empresas entren en la industria o alguna de las ya existentes decida abandonarla.
Los motivos que pueden dar lugar a cambios en el nmero de empresas que componen la
industria.
Nuevas empresas entrarn a formar parte de la industria si se estn obteniendo beneficios
positivos. Si se producen beneficios negativos habr
empresas que abandonarn la industria. As pues,
slo si los beneficios econmicos son cero no
existirn incentivos para que entren o salgan
empresas de la industria. El equilibrio se producir:
P=CM g cp=CMg=CMe=CM e cp
El equilibrio a largo plazo de la industria se
producir cuando no existan incentivos para que las
empresas maximizadoras del beneficio entren o
salgan de la industria. Esto ocurrir cuando el
nmero de empresas en la industria sea tal que P CMg=CMe y cada empresa opere
en el mnimo de su cuma de costes medios a largo plazo.
 8.6. Curva de oferta de la industria a largo plazo
Curva de oferta a largo plazo de una industria de costes constantes
Las curvas de costes de las empresas no se ven alteradas cuando nuevas empresas entran
en la industria o algunas de las ya existentes decidan abandonarla.
La curva de oferta a largo plazo de una industria de costes constantes es una lnea recta
horizontal correspondiente al mnimo de los costes medios a largo plazo de la empresa tpica (
P=min CM e lp ).

Curva de oferta a largo plazo de una Industria de costes crecientes

La entrada de nuevas empresas en la industria puede ocasionar incrementos en los costes
de produccin.
En el caso de una industria de costes crecientes, la curva de oferta de la industria a largo
plazo tiene pendiente positiva. Es algo ms plana que las curvas de oferta a corto plazo. Esto
indica que a largo plazo las posibilidades de respuesta de la oferta son mayores que a corto
plazo.

Curva de oferta a largo plazo de una industria de costes decrecientes

En algunas ocasiones la entrada de nuevas empresas en la industria genera una
disminucin de los costes medios y marginales de produccin de la empresa tpica.
La curva obtenida tiene pendiente negativa debido al supuesto de costes decrecientes de
la industria.

Costes constantes Costes crecientes Costes decrecientes

 Elasticidad de la oferta de la industria a largo plazo
La elasticidad de la oferta a largo plazo de la industria ( e LP , P ) mide la variacin
porcentual de la cantidad total producida por la industria generada por la variacin porcentual
en el precio de venta del producto.
Q LP P
e LP , P=
P Q LP
A largo plazo, el cambio en el precio de un bien dar lugar a modificaciones en la cantidad
total producida por la industria por dos motivos:
Cada una de las empresas ya instaladas en la industria adaptar su volumen de
produccin en respuesta al cambio de precio.
Es posible que el nmero de empresas en la industria tambin se modifique
La elasticidad-precio de la oferta a largo plazo puede adoptar valores positivos o
negativos. Para una industria de costes constantes su curva de oferta a largo plazo ser
infinitamente elstica. Ser positiva para una industria de costes crecientes, y negativa en el
caso de una industria de costes decrecientes.

8.6. Excedente del productor a largo plazo

El excedente del productor a largo plazo representa la
rentabilidad adicional obtenida por los factores de
produccin de una industria en comparacin con la
rentabilidad que habran obtenido en el caso de que la
produccin de esa industria fuese cero.
Grficamente, es el rea comprendida por encima de
la curva de oferta a largo plazo de la industria y por debajo
del precio de equilibrio del mercado.
En el caso de una industria de costes constantes, dicho
rea es cero
En una industria de costes crecientes, la curva de oferta a largo plazo ser de pendiente
positiva y el excedente del productor aumentar a medida que aumente el volumen de
produccin.

8.7. El equilibrio competitivo y la eficiencia econmica

1. Control de precios
Se establece un precio mximo ( P1 ) para evitar que se llegue a un nuevo precio de
equilibrio y puedan entrar nuevas empresas. Los efectos del establecimiento son:
Se producir un exceso de demanda (
Q4 Q 1 )
Con el control de precios se produce una
transferencia de bienestar desde los
productores a los consumidores (
P3 CE P1 ).
 Con el control del precio se produce una prdida del bienestar debida al menor
nmero de unidades que con el nuevo precio se intercambian en el mercado (
AE ' E )
2. Establecimiento de un impuesto.
Al establecerse un impuesto se produce una brecha entre el
precio que paga cada comprador y el que recibe el vendedor. El
precio que paga el comprador es t unidades monetarias
mayor que el que recibe el vendedor ( PD =PS + t ).
Los efectos son:
Al aumentar el precio pagado por el comprador se
reduce el excedente del consumidor en el rea
PD AE P E . De esa prdida, una parte va a
parar a las arcas del Estado ( PD AC PE ) y
supone una redistribucin entre los diferentes agentes sociales. La otra parte (rea
del tringulo ACE ) no significa una mejora para los productores ni para el
Estado sino que representa una prdida de bienestar social.
Al disminuir el precio recibido por el vendedor se produce un descenso del
excedente del productor (rea PE EB PS ). De esa prdida, una parte va a parar
a las arcas del Estado (rea PE CB P S ) y el resto se pierde (rea CEB ).
Tras el establecimiento del impuesto, se ha producido una prdida de bienestar
que se puede evaluar midiendo el rea AEB . La prdida de bienestar social se
debe a que tras haberse establecido el impuesto, algunas de las transacciones que
se consideraban mutuamente beneficiosas ya no lo van a ser. De hecho, despus
del establecimiento del impuesto, la cantidad del bien intercambiada en el
mercado disminuye.
En general, podemos decir que los participantes que presentan una menor elasticidad-precio
son los que van a soportar el mayor cambio del precio ocasionado por el impuesto. Por
ejemplo, si la elasticidad-precio de la demanda es cero el impuesto lo soportarn ntegramente
los consumidores.
3. Restricciones al comercio internacional.
Las restricciones pueden reducir las transacciones mutuamente beneficiosas y dar lugar a
transferencias de bienestar entre productores y consumidores.

Al abrirse al mercado internacional, el precio de equilibrio baja hasta .

P
Los efectos de la apertura del mercado al exterior son:

Al nuevo precio ( ) se produce un

P
incremento del excedente del consumidor

por valor del rea

.
E
P EB P
Una parte de esa mejora que experimenta
el consumidor es a costa de un
empeoramiento del productor (

E
P EA P
 El resto del incremento de bienestar experimentado por el consumidor rea
EAB es simplemente la ganancia de bienestar social debida a la posibilidad de
comerciar con el exterior.
As pues, podemos concluir que, partiendo de una situacin de equilibrio competitivo,
cualquier intervencin por parte del estado dar lugar a una prdida de bienestar para la
sociedad en su conjunto.
 9. El poder de mercado: el monopolio y el monopsonio
9.1. Supuestos que caracterizan al monopolio
Se basa en cuatro supuestos fundamentales:
1. Supuesto 1. No existen sustitutivos cercanos de la mercanca o mercancas que vende
un monopolista.
2. Supuesto 2. No existe libertad de entrada en la industria. Es decir, existen barreras a la
entrada de nuevas empresas en la industria:
a. Barrera tcnica. La produccin del bien en cuestin presenta costes medios y
marginales decrecientes para un amplio rango de niveles de produccin.
b. Barrera legal. En algunas ocasiones los monopolios puros existen como
consecuencia de barreras legales y no por motivos estrictamente econmicos.
3. Supuesto 3. Existe un nico vendedor pero muchos pequeos compradores.
4. Supuesto 4: Informacin o conocimiento perfecto.

9.2. El equilibrio del monopolio

Ingresos medios y marginales del monopolio
La curva de demanda de la empresa coincide con la curva de
demanda del mercado en su conjunto y, en general, tiene pendiente
negativa.
Cuanto mayor sea el nmero de unidades que el monopolista
quiera producir y vender, ms bajo ha de ser el precio que cobre por
cada una de ellas.
La curva de ingreso medio coincide con su curva de demanda y,
por tanto, tiene pendiente negativa.
La curva de ingreso marginal es decreciente y est por debajo
de la de ingreso medio, ya que en otro caso el ingreso medio no
podra ser decreciente.
Cuando la curva de demanda tiene pendiente negativa:
Para cualquier cantidad de producto, IMe IMg .
Cuando IMg son positivos, los IT aumentan con la cantidad.
Cuando los IMg son negativos, los IT disminuyen con la cantidad.
Los IT son mximos para el nivel de produccin que hace nulos los ingresos
La empresa nunca elegir producir cantidades para las cuales los ingresos marginales sean
negativos. El equilibrio del monopolio tendr lugar en el tramo elstico ( AB ) de su curva de
demanda.

Condiciones de equilibrio a corto plazo

max =IT C T cp
La condicin necesaria es:
d ( q ) dIT dC T cp
= IMg=CM gcp
dQ dQ dQ
La condicin suficiente sera:
d 2 dIMg dCM g cp dIMg dCM gcp
2
= <0 <
dQ dQ dQ dQ dQ
Esta condicin se cumple si:
 CM gcp es creciente ( dCM gcp /dQ >0 ).
CM gcp es constante ( dCM gcp /dQ=0 ).
CM gcp es decreciente pero a un ritmo ms lento que el ingreso marginal.

Un monopolio maximizar el beneficio si IMg=CM gcp y CM gcp es creciente

(como en la empresa perfectamente competitiva). Debido a que presenta curvas de demanda e
IMe de pendiente negativa, el CM gcp puede no ser creciente en el punto de
interseccin del CM gcp y el IMg .
Para satisfacer la condicin de beneficio mximo slo se requiere que el CM gcp
disminuya ms despacio que el IMg .
En economa un beneficio mximo es sinnimo de una prdida mnima El monopolista
puede obtener un beneficio positivo, negativo o nulo en condiciones de equilibrio a corto
plazo.

Si el coste medio ( CTMe supera al ingreso medio ( P ) la empresa incurrir en
prdidas.
En el corto plazo, el monopolista que incurre en prdidas seguir produciendo si stas son

menores que los costes fijos totales. Seguir produciendo si P >CVMe

La oferta en condiciones de monopolio a corto plazo

La curva de oferta depende de la pauta de desplazamientos de la demanda.
Existe un nmero infinito de curvas de oferta de un monopolio correspondiente a un
conjunto dado de curvas de coste.
 En el monopolio no existe curva de oferta. Esta conclusin es generalizable para todos los
mercados de competencia imperfecta. Por tanto, en dichos mercados lo que hay que tener en
cuenta para determinar el equilibrio es la conducta conjunta de la demanda y los costes.

Equilibrio a largo plazo del monopolio

El equilibrio a largo plazo es compatible con la existencia de beneficios extraordinarios,
debido a que no hay competidores que puedan eliminarlos.
Un monopolio puede obtener un beneficio positivo o nulo a largo plazo, pero esta ltima
posibilidad slo puede ser accidental. Por su propia naturaleza, es ms probable que el
monopolio obtenga un beneficio econmico positivo a largo plazo.
La empresa a largo plazo podr hacer las modificaciones pertinentes (cambios de tamao
de planta) para obtener recuperar las prdidas u obtener ms beneficios.

9.3. La fijacin del precio mediante un margen sobre los costes

Reformulamos la expresin del ingreso marginal:
dIT d ( PQ ) P
IMg= = =P+Q
dQ dQ Q
1
IMg=P+ P( )
P,D
Reordenando la ecuacin anterior:
CMg
P=
1
1 ( )
P, D

Esta regla de determinacin del precio establece que cuanto mayor es la elasticidad de la
demanda menor ser el margen sobre los costes
que el empresario podr cargar al consumidor.
Cuanto ms elstica es la demanda del bien,
menos ventajas se obtienen por ser
monopolista.
La regla de determinacin del precio
basada en un margen sobre los costes permite
explicar el hecho de que el establecimiento de
un impuesto puede hacer subir el precio del
monopolio en una cuanta superior a la del
impuesto.
La curva de coste marginal despus del establecimiento del impuesto se desplaza en
sentido ascendente en una cuanta t .

9.4. Monopolio con varias plantas

Denominamos Q1 y C T 1 a la cantidad producida y los costes de produccin de la
planta 1 . Q 2 y C T 2 , representan el nivel para la planta 2. El nivel total de
produccin es Q T =Q 1+Q 2 .
Como queremos maximizar el beneficio:
max =P QT C T 1 C T 2
 Igualamos a cero los beneficios adicionales
generados la planta 1:

( PQT ) C T 1
= =0 IMgCM g1=0 IMg=CM g1
Q1 Q1 Q 1
Lo mismo obtenemos para la planta 2:
IMgCM g2=0 IMg=CM g 2
Para maximizar beneficios, la empresa debe producir de forma tal que:
IMg=CM g1=CM g 2
En le Figura 9.9 se representa el equilibrio de una empresa monopolista con dos plantas.

9.5. El poder del monopolio

Para evaluar el poder que el monopolio podemos utilizar el grado de poder de monopolio
de Lerner:
PCMg
L=
P
Los valores siempre estn comprendidos entre cero y uno. En el caso de la empresa
perfectamente competitiva, el valor del ndice es cero ( L=0 ). Por otro lado, cuanto mayor
sea L , mayor es el grado de poder de monopolio de la empresa.
La presencia de un alto grado de poder de monopolio no implica necesariamente grandes
beneficios para la empresa.

9.6. Los costes sociales del monopolio

el poder de monopolio da como resultado unos
precios ms altos y una reduccin de la cantidad
ofrecida. Parece claro, entonces, que con el monopolio
empeora el bienestar de los consumidores y mejora el de
las empresas.
La Figura 9.11 nos presenta la curva de demanda de
un bien y las dos situaciones de equilibrio alternativas
segn que la industria opere en un mercado de
competencia perfecta o en un mercado monopolstico.
Suponemos que las curvas de coste son las mismas con
independencia del tipo de estructura de mercado.
Si el mercado fuera competitivo, el equilibrio tendra lugar en el punto en que el precio es

igual al coste marginal ( P=CMg ). Es decir, el punto ( Q , P ) representara el equilibrio
en condiciones de competencia perfecta.
 En una industria monopolstica, la cantidad producida sera menor y el precio de venta
mayor que en competencia. En equilibrio monopolstico el equilibrio se produce en


, P
. Al pasar de E a F se produce:
Q
F=
Una prdida del excedente del consumidor ( A + B ). Lo reduce por dos
motivos:
Ante el incremento del precio del bien, el consumidor reduce el nmero
de unidades compradas ( B ).
Paga un precio mayor por las unidades que sigue comprando ( A ).
Una prdida del excedente del productor ( CA ).
El nmero de unidades vendidas disminuir (C)
Vende a un precio ms alto (A)

7. La regulacin del monopolio

1. En algunas ocasiones al cobrar un precio igual al coste marginal, la empresa puede
obtener beneficios negativos y por tanto puede tomar la decisin de cerrar.
Se produce muy a menudo en los monopolios naturales. Los costes medios son siempre
decrecientes en el tramo relevante de produccin y los costes marginales, por lo tanto, son
inferiores a los medios. Por este motivo forzar a la empresa a vender a un precio equivalente al
coste marginal implica hacerla incurrir en prdidas y, a largo plazo, forzarla indirectamente a
abandonar la industria.
Una forma de evitar que la empresa que incurre en prdidas abandone la industria consiste en
concederle una subvencin pblica equivalente a la cuanta de la prdida. Esta poltica
presenta el inconveniente de que desincentiva al empresario en la bsqueda de formas ms
eficientes de producir y, por lo tanto, tiende a perpetuar en el tiempo la ineficiencia del
monopolista.
En estos casos, una poltica de precios alternativa consiste en fijar el precio en el punto en que
la curva de ingreso medio corta a la de coste medio.
2. Otro problema cuando se trata de fijar un precio igual al coste marginal, es la dificultad
de averiguar los costes (medios y marginales) de la empresa por parte del organismo
regulador. Dicha dificultad deriva del hecho de que el monopolista no tiene ningn
incentivo para revelar sus verdaderos costes.
Para evitar este problema, la regulacin de los monopolios suele basarse en la tasa de
rendimiento de su capital. El organismo regulador determina un precio permitido en base a
una tasa de rendimiento competitiva o justa
3. An en el mejor de los casos, suponiendo que se puedan conocer los costes de la
empresa, se producen retrasos en la respuesta de los organismos reguladores a las
variaciones de los costes y de otras condiciones del mercado.
En algunas ocasiones el retardo regulador beneficia a las empresas reguladas y en otras
ocasiones las perjudica. Por ejemplo, si los costes de produccin de una empresa experimentan
una reduccin, el desfase regulador permite a la empresa estar cobrando un precio ms alto al
que correspondera durante el perodo de tiempo que duran las negociaciones y
comparecencias ante el organismo regulador. Si, por el contrario, se hubiera producido un
aumento de los costes, el retardo regulador habra perjudicado a la empresa.
 9.8. El monopsonio
Llamamos monopsonio al mercado en que slo existe un comprador y poder de
monopsonio a la capacidad del comprador para influir en el precio del producto. El poder de
monopsonio permite al comprador adquirir el bien a un precio inferior al que estara vigente en
un mercado competitivo.
Si BN al beneficio neto generado por la compra, V el valor que tiene la compra
para el monopsonista y G el gasto, la cantidad de equilibrio ha de cumplir:
BN V G
=0 =0 VMg=GMg
Q Q Q
La curva de valor marginal de un bien para un individuo es la curva de demanda del bien
para dicho individuo.
La curva de oferta a la que se enfrenta el monopsonista es la curva de oferta del mercado.
Dicha curva tiene pendiente positiva y muestra cunto tiene que pagar el monopsonista por
unidad, es decir, la curva de oferta de mercado es la curva de gasto medio ( GMe ) del
monopsonio.
Al tener pendiente positiva la curva de gasto medio, la curva de gasto marginal (GMg)
estar por encima de ella.
Debido a que el poder de monopsonio hace que los precios sean ms bajos y las
cantidades compradas menores que en competencia, es de esperar que el monopsonio mejore
el bienestar del comprador y empeore el de los vendedores
Para averiguarlo volvamos a la Figura 9.13 y comparemos el excedente del consumidor y
del productor que se obtiene en un mercado competitivo con el que se obtiene cuando existe
un nico comprador (monopsonio).
Al pasar de una situacin de competencia (Q c , Pc ) a una situacin de monopsonio
(Qm , P m) , los vendedores pierden excedente por valor del rea A +C .
El rea del rectngulo A representa la
prdida de excedente debida al menor
precio de venta del producto en condiciones
de monopsonio.
El rea C es la prdida de excedente del
productor como consecuencia del menor
nmero de unidades vendidas.
Por otra parte, el comprador gana el
excedente representado por el rectngulo A
comprando a un precio ms bajo.
Sin embargo, compra menos y, por lo tanto, pierde el excedente representado por el
tringulo B.
El aumento total del excedente del comprador es AB .
En conjunto se registra una prdida neta de excedente representada por el rea B+ C .
Esta es la prdida irrecuperable de la eficiencia debida al monopsonio. Dicha prdida
irrecuperable de la eficiencia representa el coste social del monopsonio.
Del mismo modo que el poder de monopolio refleja la capacidad del empresario para
cobrar por un bien un precio superior al coste marginal, el poder de monopsonio refleja la
capacidad del comprador para adquirir el bien a un precio inferior a su valor marginal. Por lo
tanto, cuanto mayor sea la diferencia entre el precio y el VMg del bien para el comprador, tanto
mayor ser su poder de monopsonio.
 El poder de monopsonio es mayor, cuanto menos elstica sea la curva de oferta del
producto.
P P Q 1
VMg=P+ Q
Q
=P+ P =P+ P
Q P s ( )
 10. La fijacin de precios con poder de mercado
1. La discriminacin de precios
En algunas circunstancias un monopolio puede incrementar sus beneficios abandonando
la poltica de precio-nico, cobrando unidades idnticas de un bien a precios distintos. Esta
estrategia de la empresa recibe el nombre de discriminacin de precios.
Para que la discriminacin de precios sea posible es necesario que el bien en cuestin no
pueda ser objeto de arbitraje por parte de los compradores (que no los puedan revender).

La discriminacin de precios de primer grado

Consiste en cobrar a cada cliente el precio mximo que est dispuesto a pagar por cada
unidad comprada. A ese precio mximo que est dispuesto a pagar cada cliente se le denomina
precio de reserva.

Los beneficios de la empresa cuando cobra un precio nico ( P ) se pueden obtener
sumando los beneficios generados por la produccin y venta de cada unidad adicional. Estos
beneficios adicionales son la diferencia entre el
IMg y el CMg de cada unidad.
Si se practica la discriminacin perfecta de
precios la curva relevante para la decisin de
produccin de la empresa es la curva de demanda.
Los beneficios generados por la produccin y venta
de una unidad adicional son ahora la diferencia entre
la curva de demanda y la de coste marginal. Los
beneficios los representa el rea AGH .
A la empresa le compensa aumentar la
produccin, en tanto en cuanto la demanda sea
superior al coste marginal. De este modo, la empresa llevar el nivel de produccin hasta (

Q cantidad para la cual la demanda (precio mximo que est dispuesto a pagar el
consumidor) es igual al coste marginal. En este caso, los beneficios totales estn representados
por el rea comprendida entre la curva de demanda y la curva de costes marginales (rea
AGF ). Este incremento de beneficios ha tenido lugar en detrimento del excedente del
consumidor, que desaparece completamente.
En la prctica es casi siempre inviable. El motivo es que difcilmente la empresa puede
conocer el precio de reserva de cada cliente. Sin embargo, a veces las empresas practican una
discriminacin imperfecta de precios que consiste en fijar varios precios diferentes basndose
en las estimaciones de los precios de reserva de los clientes segn el grupo al que pertenecen.
 La discriminacin de precios de segundo grado
La discriminacin de precios de segundo grado consiste
en cobrar a un mismo cliente precios diferentes
dependiendo de la cantidad o bloque del bien o servicio
que ste consuma.
Este tipo de discriminacin de precios es susceptible de
aplicacin cuando se observa que la disposicin a pagar del
consumidor disminuye a medida que aumenta el nmero de
unidades consumidas.
La aplicacin de tarifas por bloques da lugar a un incremento de la cantidad vendida
permite aprovechar las economas de escala. Al mismo tiempo se produce una mejora del
bienestar del consumidor.

La discriminacin de precios de tercer grado

La discriminacin de precios de tercer grado consiste en dividir a los consumidores en dos
o ms grupos para cobrarles precios distintos atendiendo a las diferentes elasticidades-precio
de sus demandas.
La discriminacin de precios de tercer grado es el tipo de discriminacin de precios ms
extendida.
Para que este tipo de discriminacin de precios sea viable se necesita:
1. Que no exista posibilidad de arbitraje
2. Que los mercados o grupos de clientes se puedan identificar fcilmente
3. Que los diferentes grupos de clientes tengan curvas de demanda distintas e
independientes.
Analticamente el problema es el siguiente:
max =P1 Q1+ P2 Q2CT ( Q1 +Q2 )
Las condiciones de primer orden de maximizacin son:
( P1 Q1) CT Q
= =0 g1=CMg
Q1 Q1 Q Q1
( P2 Q2) CT Q
= =0 g2=CMg
Q2 Q2 Q Q2
g1= g2=CMg
El monopolista maximizar los beneficios cobrando el precio ms alto a los clientes que
tienen la elasticidad-precio de la demanda ms baja.
1
1
P1 2
=
P2 1
1
1

La cantidad total vendida en el equilibrio, Q =Q 1+Q 2 , se obtiene sumando
horizontalmente las curvas g1 e g2 , lo que nos da la curva de gT y
encontrando su interseccin con la curva de CMg .

10.2. La discriminacin intertemporal de precios

 La discriminacin intertemporal de precios consiste en cobrar inicialmente un precio alto
para capturar el excedente de los consumidores que tienen una elevada demanda del bien y no
estn dispuestos a esperar para comprarlo y, posteriormente, bajar el precio para atraer al
mercado de masas.
La fijacin de precios segn la intensidad de uso
es otro tipo de discriminacin de precios en el tiempo.
Se aplica en el caso de determinados bienes y
servicios cuyas demandas son considerablemente
altas en determinados momentos del tiempo
(perodos punta) y mucho ms bajas en otros
momentos (perodos valle).
Esta estrategia de precios permite al empresario
obtener mayores beneficios que si aplicase un nico
precio en todos los perodos y, adems, mejora la eficiencia ya que su aplicacin da lugar a un
acercamiento entre los precios y el coste marginal.

10.3. Tarifas en dos tramos

Consisten en cobrar a los consumidores una tarifa
fija que les da derecho a comprar el producto y otra
por cada unidad que deseen consumir.
El problema que ha de resolver la empresa es
cmo fijar la tarifa de entrada ( T ) y la de uso ( P
). La forma de conseguirlo, en este caso, es fijar una

tarifa de uso, P , igual al coste marginal y una tarifa

de entrada, T , igual al excedente del consumidor.

10.4. La publicidad
Las empresas con poder de mercado, adems de fijar el precio de venta de su producto,
tienen que tomar otra decisin importante que va a tener una incidencia clara sobre sus
resultados y es cunto anunciarse.
La publicidad desplaza la curva de demanda (ingreso medio) de un producto hacia la
derecha. La cantidad demandada ser tanto mayor cuanto mayor sea el gasto en publicidad.
Siendo A los gastos efectuados en publicidad:
Q Q
Q=Q ( P , A ) ; < 0; ; >0
P A
La publicidad representa un coste fijo para la empresa y, por ello, los gastos efectuados en
publicidad incrementan el coste medio de produccin sin alterar el coste marginal.
La cantidad ptima que se debe emplear en publicidad supone el siguiente problema:
max=PQ ( P , A ) CT (Q ) A
La condicin necesaria de maximizacin requiere:
Q CT Q Q Q Q
=P 1=0 P CMg 1=0 g PUB =1+CMg
A A Q A A A A
Es decir, la decisin correcta del empresario es aumentar los gastos en publicidad hasta
que el ingreso marginal derivado de una unidad monetaria ms gastada en publicidad (
g PUB ) sea igual al coste marginal total de la publicidad. Este coste marginal total es la
suma de la unidad monetaria gastada directamente en publicidad y el coste marginal de
produccin resultante del aumento de las ventas provocado por la publicidad.
 Se puede reescribir as:
Q PCMg A Q A A A
( PCMg )
A
=1
P

Q A
=
PQ( =
PQ P )
La ecuacin anterior establece que para maximizar beneficios, el cociente entre los gastos
en publicidad y los ingresos por las ventas debe ser igual al cociente entre la elasticidad de la
demanda con respecto a la publicidad y la elasticidad con respecto al precio.
Los gastos en publicidad de la empresa sern altos si la elasticidad de su demanda con
respecto a la publicidad es elevada y la elasticidad precio es baja.
 11. La competencia monopolstica
11.1 Supuestos del modelo de competencia monopolstica
El modelo tradicional fue desarrollado por Chamberlin (1933).
1. Supuesto 1. Un mercado en competencia monopolstica est formado por un grupo de
empresas que venden productos diferenciados que son sustitutivos cercanos.
2. Supuesto 2. Existe libertad de entrada y salida de empresas en la industria.
3. Supuesto 3. Existen muchos compradores y vendedores.
4. Supuesto 4. Existe uniformidad entre las diversas empresas que componen el grupo
(industria) en lo que se refiere a la demanda y a las funciones de costes.
Si para una empresa tiene sentido alterar el precio, tambin lo tendr para todas las dems.
5. Supuesto 5: Existe perfecta simetra entre las empresas que integran la industria.

11.2. Curvas de demanda a las que se enfrenta la empresa

La demanda de la empresa y, por lo tanto, de la industria tiene pendiente negativa.
No tiene sentido hablar de demanda de la industria pues los productos que venden son
distintos.
La curva de demanda de la empresa tendr pendiente negativa y esto le otorga un cierto
poder de monopolio (posibilidad de cobrar un precio ligeramente superior al coste marginal).
El poder de monopolio ser tanto mayor cuanto ms se diferencie el producto de los del resto.
Se enfrenta a dos curvas de demanda distintas:
Una que muestra la relacin precio-cantidad que existe cuando la empresa vara su
precio y las empresas competidoras no la siguen ( dd ).
Otra que muestra la relacin precio-cantidad que se observa cuando el resto de las
empresas modifican sus precios al mismo tiempo ( DD ).
Si la empresa que estamos analizando es la nica que baja el precio ( P1 ), al nuevo
precio conseguir vender Q 1 unidades. Este punto estar
en la curva de demanda dd .
Cuando todas las dems empresas adoptan la misma
poltica y bajan sus precios, la empresa que estamos
analizando aumentar sus ventas tan slo hasta el punto
'
Q1 . Este punto estar en la curva de demanda DD .
Cuando una empresa baja el precio de su producto y las
dems no la siguen, atrae a parte de los clientes de sus
competidores.
Ante un descenso del precio de todas las empresas la curva dd se desplazar hacia la
izquierda. Si deciden aumentar el precio, se desplazar a la derecha. En el equilibrio ambas
curvas de demanda coinciden.
La curva de demanda de la empresa es ms elstica si las dems mantienen constantes los
precios ( dd ) que si todas los alteran al unsono ( DD ).

11.2. Equilibrio a corto y a largo plazo

Las condiciones de equilibrio a corto plazo coinciden con el equilibrio a corto plazo de una
empresa que opera en monopolio:
 1. IMg=CM gcp
IMg CM g cp
2. <
Q Q
3. P CVMe
Por el Supuesto 2 (libertad de entrada y salida), la existencia de beneficios extraordinarios
a corto plazo desencadena la entrada de nuevas empresas en la industria. Las consecuencias
de la entrada de nuevas empresas son:
1. Un desplazamiento de la curva de demanda de cada empresa hacia la izquierda.
Disminuye la demanda de cada una de ellas
2. Las curvas de demanda de las empresas se hacen ms elsticas (menos inclinadas).
Aumenta el nmero de sustitutivos del producto.
Entonces en el equilibrio tiene cierto poder de monopolio pero obtiene beneficios
econmicos nulos. Las condiciones de equilibrio a largo de la empresa son:
1. IMg=CMg
IMg CMg
2. <
Q Q
3. P=CMe

11. 3 Anlisis comparativo entre la competencia monopolistica y la

competencia perfecta
1. La cantidad producida por la empresa en competencia monopolstica es menor que la
cantidad que producira en equilibrio esa misma empresa si operase en un mercado de
competencia perfecta. El motivo se debe a la diferencia que existe entre la forma de las
curvas de demanda.
2. En competencia monopolstica el precio de venta del producto es mayor que en
competencia perfecta. En el equilibrio de la empresa competitiva el precio es igual al
coste marginal, mientras que en competencia monopolstica la empresa cobra un
precio superior al coste marginal.
3. En competencia perfecta la empresa opera en el mnimo del coste medio a largo plazo,
mientras que en competencia monopolstica tiene lugar para un nivel de produccin
inferior al que permite alcanzar dicho mnimo de los costes medios. En competencia
monopolstica la empresa posee un exceso de capacidad (no est aprovechando al
mximo el tamao de planta)
 En competencia monopolstica, los beneficios sociales derivados de la diversidad de
productos pueden compensar la aparente ineficiencia de la competencia monopolstica.

11.4. Crticas al modelo Chamberlin

Una de las principales crticas es el mantenimiento del concepto de industria cuando se
est suponiendo que los productos ofrecidos por las distintas empresas son diferentes.
Chamberlin justifica la agregacin sobre la base de que los productos ofrecidos sean
sustitutivos cercanos, pero no especifica cul debera ser el valor necesario de la elasticidad
cruzada que nos permite clasificar los bienes dentro del mismo grupo.
El modelo supone la existencia de un gran nmero de vendedores. Pero no deja claro cul
sera ese nmero que marcara el lmite entre la competencia monopolstica y el oligopolio. El
Supuesto 3 no garantiza la independencia entre las empresas.
Algunos autores han destacado la incompatibilidad entre la libertad de entrada y la
diferenciacin del producto. La diferenciacin del producto exige a la empresa potencialmente
entrante dedicar una serie de recursos a la estrategia de ventas. Los gastos que ha de abordar
la empresa que desee entrar a formar parte de la industria son importantes y constituyen una
barrera a la entrada de nuevas empresas.
Stigler opina que el modelo de Chamberlin complica significativamente la teora de la
competencia perfecta, sin alterar apreciablemente sus predicciones ms importantes.
A pesar de todas las crticas anteriormente sealadas, la contribucin del modelo de
Chamberlin a la teora de los precios es incuestionable
Corresponde a Chamberlin el mrito de la introduccin de la diferenciacin del producto y
la publicidad como dos variables de decisin adicionales en el proceso de maximizacin del
beneficio de la empresa competitiva.
Tambin, es en la teora de la competencia monopolstica de Chamberlin donde aparecen
por vez primera las dos curvas de demanda de la empresa dd y DD que luego se han
utilizado ampliamente para explicar el comportamiento oligopolstico.
El intento de Chamberlin por mantener el estudio de la empresa dentro del contexto de la
industria es importante.

11.6. Aplicacin de la competencia monopolstica a un modelo

espacial
Las empresas deciden su localizacin utilizando un sencillo modelo lineal (modelo de
Hotelling).
 Supongamos una ciudad donde la poblacin se reparte uniformemente a lo largo de una
autopista de longitud una unidad y supongamos que existen dos nicos vendedores (A y B) que
ofrecen un producto homogneo y lo venden al mismo precio.
La localizacin ptima de ambos vendedores sera aquella que reduzca la distancia total
recorrida por el conjunto de los consumidores.
Slo hay equilibrio cuando ambos vendedores se sitan en el centro de la ciudad. La lucha
por los clientes da como resultado una pauta de localizacin ineficiente ya que no minimiza la
distancia total recorrida por los consumidores.

La distribucin de la poblacin altera la pauta de localizacin de las empresas.

En la diferenciacin basada en alguna caracterstica cualitativa del producto es
determinante la distribucin de las preferencias de los consumidores.
En la competencia monopolstica el grado de diferenciacin del producto es demasiado
bajo; cada empresa quiere hacer un producto lo ms parecido posible a los ofrecidos por las
dems empresas para atraer a parte de sus clientes.
Hay modelos de competencia monopolstica donde la diferenciacin es excesiva. Los
empresarios tratan de convencer a los consumidores de que su producto es muy distinto al de
sus competidores.
 12. La teora del oligopolio
12.1. Supuestos que caracterizan y definen el oligopolio
1. Supuesto 1: Producto homogneo o diferenciado.
2. Supuesto 2: Entrada limitada. La entrada est bloqueada por multitud de factores entre
los cuales los ms importantes son la tecnologa y los costes.
3. Supuesto 3: Pocos vendedores y muchos compradores.

12. 2. Modelos de eleccin simultnea

Modelo de Cournot
Cournot utiliza el ejemplo de dos empresas que venden agua mineral y supone que:
1. El producto es homogneo.
2. Cada duopolista considera dada la cantidad que produce el otro.
3. Los costes de produccin son nulos.
4. La curva de demanda total del mercado es una lnea recta.
La demanda total del mercado es
P=ab (Q1+ Q2)
La funcin de demanda del duopolista 1 es:
P1=ab ( Q1 +Qe2 ) =( abQ 2e ) b Q1
Si la curva de demanda del mercado es AC y
la cantidad producida por el duopolista 2 fuera cero, la
empresa 1 tendra para ella toda la curva de demanda
del mercado. Si la cantidad producida por la empresa
e
2 es positiva (constante e igual a bQ2 ), la curva de
demanda del duopolista 1 se obtiene desplazando
hacia la derecha en Q 2 unidades el eje de
ordenadas del grfico.
La curva de demanda de la empresa 1 es el
segmento de la curva de demanda de mercado que se encuentra a la derecha de este nuevo
eje de ordenadas: BC .
Su funcin de ingresos marginales ( BD ) ser:
g1=( abQ e2 )2b Q1
La regla de maximizacin del beneficio de la empresa 1e g1=CM g 1
Como los costes marginales son nulos, la condicin de equilibrio sera:
e
ab Q
( ab Q )2 b Q1=0 Q 1= 2 b 2
e
2

La funcin de reaccin de la empresa 2 sera:

ab Qe1
Q 2=
2b
 0 0
Si el duopolista 1 produce Q1 unidades, el duopolista producir Q2 . La empresa 1
respondera a ese nivel de produccin eligiendo el punto Q11 y la empresa 2 respondera a
1
su vez con Q 2 . El proceso concluye en el punto E en que ambas curvas de reaccin
coinciden. Dicho punto E es un equilibrio estable en el sentido de que ninguna de las dos
empresas quiere cambiar, y es el denominado equilibrio de Cournot.
En el equilibrio de Cournot, cada empresa maximiza sus beneficios dadas sus expectativas
Algebraicamente, para calcular el equilibrio de Coumot resolvemos el sistema de ecua
a
Q1=Q2=
3b
En el equilibrio la cantidad producida por ambas empresas es idntica.
El precio de venta del producto en el equilibrio sera:
P=a/3
Un monopolio que tuviese las mismas condiciones de costes y se enfrentase a la misma
demanda del mercado, producira menos y vendera ms caro que en el modelo de Cournot.
Las principales crticas que se han dirigido al modelo de Coumot se basan en la escasa
credibilidad del supuesto 2 (cada empresa considera dada la cantidad producida por su rival) ya
que esto implicara que los duopolistas no aprenden con la experiencia.
Dicho supuesto sera razonable si las dos empresas slo eligen una vez el nivel de
produccin, y una vez que las empresas se encuentran en el equilibrio de Cournot.
A medida que el nmero de empresas consideradas es mayor, ms diferentes sern los
resultados de la solucin de equilibrio del monopolio y ms se parecern a la solucin de
competencia.

Modelo de Bertrand
Se basa en los mismos supuestos que el modelo de anterior con la nica excepcin del que
habamos denominado supuesto 3. En el modelo de Bertrand cada empresa fija el precio
suponiendo que el precio de la empresa rival permanece fijo.
0
Inicialmente la empresa 1 ha fijado el precio de venta de su producto en P1 .
La empresa 2 tiene tres opciones:
0
1. Fijar un precio superior a P1 , en cuyo
caso no vender nada ( AB );
0
2. Fijar un precio igual a P1 , en cuyo caso
se repartiran el mercado a la mitad (
BC );
0
3. Fijar un precio inferior a P1 , en cuyo
caso se har con toda la demanda del
mercado ( DE ).
La estrategia ptima del empresario 2 ser
procurar fijar un precio ms bajo que el de la empresa 1 para capturar la demanda total del
mercado.
El proceso finalizar cuando el precio se iguale con el coste marginal.
En el equilibrio de Bertrand las empresas producen ms y venden ms barato que en el
caso de Cournot y, por tanto, es ms ventajosa desde el punto de vista de los consumidores.
Requiere varios supuestos.
 Se necesita que las dos empresas sean iguales en trminos de eficiencia, es decir que
tengan el mismo coste marginal. Slo la igualdad de costes marginales garantiza que
las empresas se repartirn el mercado a la mitad. Cuando son distintos, la solucin de
Bertrand llevara al monopolio.
Tambin es imprescindible realizar el supuesto de rendimientos constantes de escala
(costes marginales constantes). En el caso de rendimientos crecientes la empresa
incurrira en prdidas y en rendimientos decrecientes no habra solucin.
Si el producto no fuese homogneo, la solucin de Bertrand, si existe, tampoco
coincidira con el equilibrio competitivo.
El modelo de Bertrand se ha criticado por varias razones.
Algunos autores destacan que cuando las empresas producen un bien homogneo, es ms
natural competir fijando las cantidades que los precios. An suponiendo que ambas empresas
fijen el mismo precio para el producto, no hay motivo para pensar que se reparten las ventas a
la mitad.
El modelo de Bertrand es til porque muestra que en un oligopolio el resultado de
equilibrio puede depender fundamentalmente de la variable estratgica elegida por la
empresa.

12.3. Modelos de eleccin consecutiva

Modelo de Stackelberg
Este modelo suele utilizarse para describir las industrias en que existe una empresa
dominante o lder natural.
Supongamos que la empresa 1 es el lder y que decide producir Q 1 unidades. La
empresa 2 responde eligiendo la cantidad Q 2 . El precio de equilibrio del mercado ha de ser
nico por tratarse de un producto homogneo:
P=f (Q1 ,Q2 )
Suponemos:
1. Ambos actan como maximizadores de beneficios.
2. La curva de demanda del mercado es lineal:
P=ab ( Q1 +Q2 )
3. No existen costes de produccin.
Problema del seguidor
El problema de maximizacin de beneficios al que se enfrenta la empresa seguidora
consiste en elegir Q 2 de modo que maximice sus beneficios. Como no existen costes de
produccin, g2=0 .
Los ingresos totales seran:
2
I T 2=[ ab ( Q1 +Q2 ) ] Q2=a Q 2b(Q 1 Q2+Q 2)
La funcin de ingresos marginales sera:
g2=abQ 12 bQ 2 ab Q12 b Q2=0
La funcin de reaccin de la empresa 2 adopta la siguiente forma:
ab Q1
Q 2=
2b
Problema del lder
El problema al que se enfrenta el lder consiste en elegir la cantidad Q 1 que le permite
hacer mximos sus beneficios teniendo en cuenta la reaccin del seguidor.
Cuando el lder toma su decisin desconoce la cantidad que va a ofrecer el seguidor.
La produccin total del mercado ser
 ab Q1
Q1+Q2=Q1 +
2b
Los ingresos totales sern:
I T 1=[ ab ( Q1 +Q2 ) ] Q1=a Q 1b(Q 21 +Q 1 Q 2 )
Introduciendo el valor de Q2 :
a Q b Q21
(
I T 1=a Q1b Q21 +Q1 ( 2b ))
abQ 1
= 1
2 2
La funcin de ingresos marginales ser:
a
g1= b Q1
2
a
g1=0 Q1=
2b
Conocida la cantidad producida por el lder, el valor producido por el seguidor sera:
ab Q1 a

Q= 2 =
2b 4b
El nivel de produccin total de la industria es:
3a
Q=Q 1 +Q 2=
4b
El precio de venta del producto correspondiente al equilibrio de Stackelberg, es a / 4 .
As pues, la solucin de equilibrio del modelo de duopolio de Stackelberg para un
producto homogneo, una demanda lineal e idnticas condiciones de costes de las empresas,
conduce a:
1. La produccin de la empresa lder es mayor que la de la empresa seguidora
2. El beneficio de la empresa lder es mayor que el de la empresa seguidora.
Es decir, existe claramente una ventaja para la empresa lder (ventaja de mover primero).

Liderazgo en la eleccin del precio

En este modelo se supone que hay una empresa que toma las decisiones primero
(empresa lder) pero a diferencia del modelo anterior, en este caso, determina el precio.

Problema del seguidor

Como el producto es homogneo, el precio de venta del producto que establezca cada uno
de ellos ha de ser idntico.
Su problema consistir en maximizar sus beneficios aceptando el precio como un dato.
Maximizar beneficios eligiendo el volumen de produccin de tal manera que
P=CM g2

Problema del lder

Si fija un precio P , el seguidor ofrecer O s (P) , lo que significa que la cantidad de
produccin que vender el lder ser la diferencia entre la cantidad total demandada por el
mercado DT (P) y la cantidad ofrecida a es precio por el seguidor, Os ( P) . La demanda
del lder, D L (P) , ser:
D L ( P )=DT ( P )O S ( P )
 Si la empresa lder fija un precio P1 la
cantidad total demandada por el mercado a ese
precio coincide con la cantidad que est
dispuesto a ofrecer el duopolista seguidor y, por
consiguiente, la demanda del lder es nula.
D T ( P1 )=O S ( P 1 )
Si el precio fijado fuese inferior, la cantidad
demandada por el mercado sera superior a la
cantidad ofrecida por el seguidor y, por tanto,
existira una demanda positiva para la empresa
lder.
DT ( P2 ) >OS ( P2 ) DL ( P2 ) =AB
Para dibujar la curva de demanda de la empresa lder medimos la distancia horizontal

AB de modo que sea igual a la distancia P2 C .
Una vez conocida la demanda del lder, se trata de resolver un problema de maximizacin
del beneficio como en el caso del monopolio, ya que el duopolista 1 es el nico empresario que
puede atender a esa demanda residual que no ha atendido el duopolista 2.
 La condicin ser:
g1=CM g 1
Suponiendo que el coste marginal de la empresa lder es constante e igual a c , la
E
cantidad que dicha empresa vender en el equilibrio es Q 1 y el precio de venta PE . A
E
ese precio la empresa seguidora ofrecer Q2 y la cantidad total ofrecida por el mercado
ser QET .

12.4. Oligopolio colusivo. El crtel

Se denomina crtel a un grupo de vendedores que establecen conjuntamente una serie de
normas sobre el precio y/o la asignacin del mercado de acuerdo con alguna caracterstica
geogrfica o de otro tipo.
A pesar de que la conducta de cooperacin entre empresas (no rivalidad) puede ser muy
ventajosa para la industria, existen muchas dificultades para llegar a alcanzar un pacto.
La condicin necesaria para que el acuerdo sea viable es que los beneficios obtenidos por
los diferentes integrantes del crtel sean, al menos, iguales que los que podran obtener en
ausencia de cooperacin.
Algunos de los obstculos con los que se pueden encontrar
1. En muchos pases la legislacin prohbe cualquier tipo de prctica que limite la libre
competencia entre empresas.
2. Si el nmero de empresas en la industria es relativamente grande, existirn serias
dificultades para que stas lleguen a establecer cualquier tipo de acuerdo.
3. Cuando las condiciones de costes de las diferentes empresas son muy distintas es
bastante improbable que consigan ponerse de acuerdo ya que cada empresa tendr
unas necesidades y puntos de vista diferentes a la hora de la negociacin.
El volumen de produccin total del crtel ( Q E ) se determina igualando la curva de
ingreso marginal con la suma horizontal de las dos curvas de costes marginales de las
empresas.
El precio ptimo ( PE ) es el que corresponde a Q E en la curva de demanda del
mercado.
Una vez determinada la cantidad y el precio que permiten maximizar los beneficios
conjuntos de las empresas, stas tienen que llegar a un acuerdo por el que cada una produce la
cantidad en la que su coste marginal es igual al de la industria en el nivel agregado de
produccin que maximiza los beneficios (punto C ), por lo que la empresa 1 produce QE1
y la empresa 2 produce QE2 . En el equilibrio, la empresa ms eficiente produce ms
cantidad.
 La condicin de equilibrio es:
IMg ( QET ) =CMg ( Q1E ) =CMg(Q2E )
Una vez determinadas las cantidades que van a producir cada una de las empresas y el
precio de venta del producto, quedara por decidir la forma en que se repartirn los beneficios.
Supongamos que la regla que establece la industria para repartir los beneficios entre las
empresas consiste simplemente en que cada empresa se quede con los ingresos derivados de
sus propias ventas. En ese caso, los beneficios correspondientes a la empresa 1 seran
(PE A)Q E1 y los beneficios de la empresa 2 vendran dados por (PE B)Q2E .
Este tipo de regla para repartir los beneficios es la ms habitualmente, pero a veces esta
regla hara que resultasen peor paradas que actuando oligopolsticamente Se debern
establecer algn tipo de compensacin econmica (pagos colaterales) a las empresas que en
ausencia de dichas compensaciones seran desfavorables al acuerdo.
La solucin de crtel constituye un equilibrio inestable. La inestabilidad procede del hecho
de que las empresas una vez que han adoptado el acuerdo, tienen incentivos para incumplirlo.
Ello deriva del hecho de que en el equilibrio del crtel el precio es superior al coste marginal de
produccin y, por tanto, las empresas tienen la tentacin de producir ms para obtener
mayores beneficios. La violacin de los acuerdos por parte de una empresa slo tendr xito si
el resto de las empresas no se dan cuenta o no reaccionan ante su conducta. Para garantizar la
estabilidad del crtel se necesita un organismo que vigile y sancione el incumplimiento de los
acuerdos.

12.5. Modelo de la curva de demanda quebrada

El modelo de la curva de demanda quebrada fue desarrollado por Paul Sweezy para
explicar por qu, en algunas ocasiones, los precios en los mercados oligopolsticos se
mantenan estables aun cuando los costes experimentaban variaciones importantes.
Los supuestos del modelo son los siguientes:
1. El producto ofrecido por cada oligopolista es sustitutivo cercano pero imperfecto de los
ofrecidos por sus rivales.
2. Cuando un oligopolista eleva el precio, los competidores no elevan el suyo con la
esperanza de atraer clientes adicionales.
3. Cuando un oligopolista baja el precio, los competidores hacen lo mismo para evitar la
prdida de clientes.
Los supuestos 2 y 3 dan lugar a una curva de demanda quebrada.
Partiendo de un precio comn, P' una subida del precio por parte de la empresa que
estamos analizando reduce la cantidad demandada de acuerdo con el segmento relativamente
plano de la curva de demanda AB , ya que las empresas rivales no la siguen en su poltica
de subida de precios.
 Si reduce el precio las empresas rivales van a hacer lo mismo y, por ello, el incremento de
la cantidad demandada tiene lugar a lo largo del segmento mucho ms inclinado BC .
La curva de demanda presenta un quiebro (cambio de pendiente) en el punto
correspondiente al precio y la cantidad vigentes ( B ).
La empresa maximizadora de beneficios que se enfrenta a una curva de demanda ABC,
deber producir la cantidad que iguale sus
ingresos marginales con los costes marginales de
produccin.
La curva de ingresos marginales tiene
tambin dos segmentos con pendientes distintas.
Presenta una discontinuidad en Q' . Si la curva
de CMg pasa por esta discontinuidad, el nivel
de produccin maximizador del beneficio es
Q .
La discontinuidad existente en la curva de
ingreso marginal es la que permite explicar que
variaciones significativas del coste marginal no alteren el nivel de produccin maximizador del
beneficio y, por consiguiente, dejen el precio inalterado.
El modelo de la curva de demanda quebrada ha recibido muchas crticas y actualmente
est ms que cuestionada su validez.
En su momento constituy un importante esfuerzo por explicar un hecho observado sin
abandonar el supuesto de comportamiento maximizador del beneficio del empresario.
El hecho que trata de explicar no es cierto. Es decir, no existe evidencia que haga pensar
que los precios en oligopolio sean ni ms ni menos estables que en cualquier otro tipo de
estructura de mercado.
La forma de la curva de demanda es ms que discutible , ya que no existen motivos que
induzcan a pensar que las subidas de precios por parte de una empresa no vayan a ser
imitadas.
An suponiendo que la curva de demanda presenta una discontinuidad en P' el
modelo no explica cmo se alcanz dicho precio inicial cuya estabilidad quiere explicar.

12.6. Comparacin de los resultados de equilibrio de los

diferentes modelos de oligopolio
La colusin es el modelo en el que menor es el nivel de produccin de la industria y
mayor es el precio de venta.
En el otro extremo estara situado el equilibrio de Bertrand (equilibrio competitivo), que
es el modelo en que mayor es el nivel de produccin y menor el precio.
Los dems modelos ofrecen resultados que se encuentran entre dichos extremos.
Para los consumidores la situacin ms favorable es la solucin de Bertrand (equilibrio
competitivo) y la ms desfavorable sera la correspondiente al caso en que las empresas
decidan cooperar y comportarse como si se tratase de un monopolio (crtel).
Entre la solucin de Cournot y la de Stackelberg, el consumidor preferir sta ltima ya
que representa una mayor cantidad producida y un precio de venta ms bajo.
Desde el punto de vista de los beneficios totales de la industria, dichos beneficios son
mximos en el caso del crtel y mnimos (beneficios nulos) en el caso del duopolio de Bertrand.
Entre esos dos extremos estaran los beneficios correspondientes a los duopolios de Coumot y
de Stackelberg.
Modelo Q1 Q2 Q 1+ Q 2 P 1 2 1+ 2
Crtel a /4 b a /4 b a /2 b a /2 2
a /8 b
2 2
a /8 b a / 4 b
Cournot a /3 b a /3 b 2 a/3 b a /3 a2 /9 b a2 /9 b 2 a2 /9 b
Stackelberg a /2 b a /4 b 3 a/ 4 b a /4 2
a /8 b
2 2
a /16 b3 a /16 b
Bertrand a /2 b a /2 b a /b 0 0 0 0