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La desproporcin de leyes
de drogas en Amrica Latina
Documentos DEJUSTICIA
El Colectivo de Estudios Drogas y Este documento analiza la proporcionalidad de los Los Documentos Dejusticia
Derecho (CEDD) rene investigadores delitos relacionados con drogas en siete pases de son ensayos cortos que presentan
de siete pases latinoamericanos con Amrica Latina, mediante un estudio evolutivo de las argumentos y propuestas fundados
el propsito de analizar el impacto leyes penales de drogas desde 1950 hasta la actualidad. en estudios que buscan contribuir a
de la legislacin penal y la prctica Dicho anlisis sugiere que en la regin hay una tendencia los debates acadmicos
jurdica en materia de drogas ilcitas. El marcada a maximizar el uso del derecho penal en contra y ciudadanos sobwa pblica.
CEDD busca fomentar un debate sobre de estas conductas. Esto se refleja en: 1) el incremento
La adiccin punitiva
la efectividad de las actuales polticas progresivo de las conductas de drogas penalizadas,
de drogas y recomienda polticas 2) el crecimiento exponencial de las penas con las
alternativas ms justas y efectivas. que se las castiga y 3) la incomprensible tendencia a
El Centro de Estudios de castigar con mayor severidad delitos de drogas que
Derecho, Justicia y Sociedad delitos de una gravedad mucho ms evidente como
(Dejusticia)interviene en debates el homicidio, el acceso carnal violento y el hurto con
sobre el derecho, las instituciones violencia sobre las personas. Estas tendencias sugieren
y las polticas pblicas con base en que los Estados latinoamericanos habran cado en una
estudios y acciones que promuevan adiccin punitiva, pues de manera recurrente y poco
la inclusin social, la democracia y sustentada en evidencia emprica incrementan las dosis
los derechos humanos en Colombia y de punitivismo, a pesar de encontrar cada vez menores
Amrica Latina. El rea de Polticas de beneficios.
Drogas, que hace parte de la lnea de La adiccin punitiva hace parte de una serie de estudios
investigacin de Estado de Derecho, realizados por el Colectivo de Estudios Drogas y Derecho
incide en el debate nacional y regional (CEDD) que revisan crticamente si el principio de
proporcionalidad es aplicado en relacin con los delitos
Rodrigo Uprimny Yepes
sobre polticas de drogas a partir de
estudios acadmicos e investigaciones de drogas. Las investigaciones encuentran que los Diana Esther Guzmn
empricas que promueven un enfoque castigos por delitos de drogas y el trato de los ofensores Jorge Parra Norato
garantista y democrtico para abordar son desproporcionados, lo que genera en muchas
el problema de las drogas. ocasiones daos mayores que los beneficios pretendidos.
Documentos 3
Documentos 3
La adiccin punitiva
La desproporcin de leyes
de drogas en Amrica Latina
isbn: 978-958-57338-7-9
En Amrica Latina es ms grave contrabandear cocana a fin de que pue
da ser vendida a alguien que quiere consumirla, que violar a una mujer o
matar voluntariamente al vecino. Eso puede parecer increble, pero es la
conclusin a la que llega el estudio riguroso de la evolucin de la legis
Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad, Dejusticia lacin penal en la regin, la cual muestra que nuestros sistemas jurdicos
Carrera 24 N 34-61, Bogot, D.C. prevn penas mayores para el trfico de drogas, incluso en cantidades a
Telfono: (57 1) 608 3605
veces modestas, que para conductas tan atroces como la violencia sexual o
Correo electrnico: info@dejusticia.org
http://www.dejusticia.org el homicidio doloso, esto es, intencional.1
Cmo hemos llegado a una situacin que, a todas luces, aparece
como injusta e irracional? La respuesta est en que en las ltimas dcadas,
y en especial desde los aos ochenta, los pases latinoamericanos, influi
Este texto puede ser descargado gratuitamente en http://www.dejusticia.org
dos por el marco prohibicionista internacional, cayeron en lo que meta
fricamente podramos llamar una adiccin al punitivismo en materia de
legislacin sobre drogas, lo cual no deja de ser irnico.
Como se sabe, el uso problemtico genera en el dependiente una
necesidad cada vez mayor de consumir unas drogas que le producen cada
vez menores efectos; finalmente, consumidor problemtico simplemente
consume para evitar el sndrome de abstinencia. La legislacin frente a
las drogas en Amrica Latina parece proseguir un camino similar: es cada
vez mayor la necesidad que experimentan nuestros Estados de aumentar
los delitos e incrementar las penas en relacin con el trfico de drogas, en
1 Por solo citar algunos ejemplos, la pena mxima por trfico de drogas en
Bolivia es de 25 aos, mientras que por el homicidio doloso es de 20, con
Revisin de textos: Emma Ariza lo cual el castigo por el contrabando de drogas es mayor que por matar a
otra persona. Y en Colombia, la pena mxima por trfico es de 30 aos,
Preprensa: Marta Rojas
mientras que por violar a alguien es de 20 aos, lo cual significa que para
Fotografas de cubierta:
el ordenamiento colombiano es ms grave traficar sustancias psicoactivas
Impreso por Ediciones Antropos para que alguien las compre voluntariamente que someter por la violencia
a una mujer y violarla. Y en casi todos los pases de Amrica Latina que
Bogot, diciembre de 2012 estudiamos llegamos a conclusiones semejantes.
Documentos Dejusticia 3 5
principio para controlar un mercado ilcito en expansin; son cada vez dos, se convirtieron progresivamente en un asunto internacional en torno
menores los efectos de esa punibilidad acentuada en disminuir la oferta y al cual se ha producido un importante desarrollo normativo. En efecto,
el consumo de drogas ilcitas. desde principios del siglo XX,5 pero en especial desde la dcada de los
Y as, al igual que el consumidor problemtico que frente a la dismi sesenta,6 se han adoptado importantes tratados internacionales que cons
nucin de los efectos de la sustancia decide aumentar automticamente la tituyen la base normativa del prohibicionismo en materia de sustancias
periodicidad y la dosis del consumo, los poderes pblicos, al ver el escaso controladas. Antes de eso, el rgimen internacional sobre drogas era libe
efecto de una punibilidad creciente, deciden aumentar la dosis y la perio ral, pues no contena realmente regulaciones que limitaran o prohibieran
dicidad de la misma. Y nuestros Estados caen en una punibilidad adictiva, su consumo, produccin y trnsito.7
que explica las desproporciones que hemos sealado y que esta publica Este marco normativo global de carcter prohibicionista ha tenido, a
cin busca presentar y documentar. su vez, una gran influencia local alrededor del mundo, especialmente en los
Esta evolucin ha estado marcada en los ltimos sesenta aos por pases occidentales. Al aprobar estos tratados y ratificarlos a nivel nacional,
la denominada guerra contra las drogas.2 En virtud de esta, la poltica los Estados han adquirido la obligacin de ajustar sus legislaciones internas
dominante a nivel mundial en materia de drogas ilcitas ha sido el prohi a las prohibiciones incluidas en ellos. De esta forma, progresivamente las
bicionismo, caracterizado por el uso del derecho penal como herramienta legislaciones nacionales han ido incrementando el uso del derecho penal
fundamental en la lucha contra todas las fases del negocio (cultivo, pro en sus estrategias de lucha contra las drogas. Este fenmeno puede ser
duccin, distribucin y trfico), y en algunos casos incluso en contra del a su vez caracterizado como un globalismo localizado,8 pues la regulacin
consumo. Con algunos matices y variaciones importantes, todos los pa
ses alrededor del mundo cuentan dentro de sus legislaciones con tipos pe
5 En 1909 se realiz el primer encuentro internacional sobre la materia: la
nales que contemplan sanciones privativas de la libertad a la distribucin Conferencia de Shangai tuvo lugar con el fin de discutir las consecuen-
y trfico de las sustancias controladas.3 cias perjudiciales para la salud generadas por el opio. El primer trata-
do internacional, la Convencin Internacional del Opio (La Haya, 1912),
Esto es el resultado de un largo proceso de carcter global, que ha
recogi la conclusin principal del encuentro en Shangai: adoptar en el
tenido manifestaciones locales significativas. De hecho, siguiendo la ter derecho interno una fuerte regulacin y control a la produccin y distribu-
minologa propuesta por Boaventura de Sousa Santos, se trata de un pro cin de opio. Los controles se fortalecieron de ms en ms en las conven-
ciones siguientes: las Convenciones de Ginebra de 1925, la Convencin
ceso que puede ser caracterizado como un localismo globalizado,4 pues las
Internacional sobre Fabricacin y Reglamentacin de la Distribucin de
banderas y estrategias de un pas en particular, en este caso Estados Uni Estupefacientes en Ginebra, 1931, y la Convencin para la supresin del
trfico ilcito de 1936, entre otras.
2 Se le llama guerra contra las drogas a la poltica impulsada por el ex- 6 A partir de la dcada de los sesenta se han adoptado tres tratados inter-
presidente de Estados Unidos Richard Nixon a comienzos de los setenta, nacionales que constituyen el marco jurdico del prohibicionismo en ma-
que se propuso luchar contra las drogas ilcitas, cuyo consumo tenda a teria de drogas: 1) La Convencin nica sobre Estupefacientes de 1961,
aumentar en la juventud norteamericana de la poca. Se trata de una que pacta una accin internacional coordinada para el combate del uso
poltica estatal de tolerancia cero que, mediante el recurso constante al indebido y el trfico de drogas. 2) La Convencin sobre Sustancias Psico-
derecho penal y el uso generalizado de la fuerza, busca suprimir a toda trpicas de 1971, que establece un sistema internacional de fiscalizacin
costa la oferta y demanda de estas sustancias y castigar a quienes estn de sustancias psicotrpicas, incluyendo las drogas sintticas. Y 3) la Con-
involucrados en cualquiera de las fases del negocio. vencin contra el Trfico Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Psicotr-
3 Sobre la prctica global de castigar las conductas relacionadas con dro- picas de 1988, que se centra en la adopcin de medidas integrales en la
gas con penas privativas de la libertad que suelen ser bastante severas, lucha contra el narcotrfico.
Gloria Lai (2012: 4) dice: Aunque la mayora de los pases del mundo ha 7 Tal como lo describe Jay Sinha (2001), durante el siglo XIX hubo un uso
firmado acuerdos internacionales (y en algunos casos tambin regionales) generalizado de opio y coca con fines principalmente paliativos y tranquili-
que reconocen el principio de proporcionalidad, por lo general no incorpo- zantes en Canad, Estados Unidos, Europa y Australia. En ese entonces, el
ran los requisitos de dicho principio en su marco de imposicin de penas control mdico y legal sobre estas drogas era menor, por lo que su consumo
por delitos de drogas. era una decisin individual y libre que no era desaprobada socialmente.
4 Ver Santos (1998: 57 y ss.). 8 Ver Santos (1998: 57 y ss.).
N artculos
segunda. De manera que la criminalizacin creciente de un sinnmero de
15 Argentina
conductas, lejos de servir de garanta a las vctimas de dichos delitos, esta Bolivia
ra victimizando a aquellos que lleguen a ser condenados por los mismos. 10 Colombia
Mxico
Y esto es an ms problemtico si se tiene en cuenta que, en la mayora de Per
5
los casos, los delitos asociados a las drogas carecen de vctimas concretas Ecuador
son, obviamente, los atroces crmenes cometidos por los narcotraficantes Aos
para proteger su negocio. Pero no son esos delitos de los que estamos ha
Fuente: Realizacin propia.
blando. Al estudiar en concreto las leyes penales de drogas y su evolucin
histrica en los pases de la regin focalizados, se evidencia una tendencia
maximizadora del uso del derecho penal que ha mantenido una direccin El grfico 1, como los siguientes que se presentarn en esta seccin
constante hacia el incremento del nmero de conductas punibles de dro del documento, fue construido a partir de las leyes claves para cada pas, y
gas desde que surgieron las primeras leyes en la materia. los cambios normativos que representaron en relacin con las drogas ilci
Efectivamente, esa tendencia al alza se verifica al hacer el ejercicio tas. Sin embargo, dado que en cada pas las leyes han sido promulgadas en
simple de contabilizar los artculos que tipifican conductas relacionadas aos diferentes, hemos optado por presentar los cambios normativos por
con drogas en cada una de las leyes de drogas relevantes en los pases foca cada dcada, lo cual nos permite agruparlos y dar cuenta de sus principa
lizados. En la mayora de los casos, de un par de artculos existentes para les tendencias a lo largo de los aos. Por ello, el eje horizontal da cuenta
la dcada de los cincuenta, los pases pasaron a contar con un conjunto de dcadas, y no de cada uno de los aos en los que se presentaron los
amplio de artculos que tipifican conductas relacionadas con drogas. Los cambios normativos sealados.
resultados obtenidos se presentan en el grfico 1. Esta tendencia al aumento progresivo y consistente del nmero de
artculos que tipifican conductas relacionadas con drogas puede apreciar
se an ms claramente en el grfico 2, en el que se presentan de manera
justificacin del derecho penal de la siguiente manera: Un sistema penal, agregada el nmero de artculos penales que tipifican delitos relaciona
diremos en efecto, est justificado slo si la suma de las violencias deli- dos con drogas existentes para todos los pases estudiados. As, cada barra
tos, venganzas y castigos arbitrarios que est en condiciones de prevenir
es superior a la de las violencias constituidas por los delitos no prevenidos muestra el nmero de artculos que en el periodo de la referencia, que est
y por las penas establecidas para stos. Naturalmente, un clculo de este graficado en el eje horizontal, estaba tipificado para la poca en Amrica
tipo es imposible. Puede decirse sin embargo que la pena est justificada Latina. Los colores de las barras permiten distinguir entre los diferentes
como mal menor lo que es tanto como decir slo si es menor, o sea, me-
nos aflictivo y menos arbitrario respecto a otras reacciones no jurdicas
pases seleccionados para el estudio.
que es lcito suponer que se produciran en su ausencia; y que, ms en Aunque en algunos pases, como Brasil y Mxico, el nmero de art
general, el monopolio estatal de la potestad punitiva est tanto ms justi- culos penales es relativamente pequeo, pues a pesar de cierto incremento
ficado cuanto ms bajos sean los costes del derecho penal respecto a los
costes de la anarqua punitiva.
no llega a superar un total de siete artculos, lo que constatamos es que
24 Ferrajoli (2000: 335). el aumento se ha dado por la va de la explosin de verbos rectores , re
Brasil
tiplicacin de verbos rectores y artculos penales es un comportamiento
60
Ecuador que contribuye a la tendencia criminalizadora de todas las conductas que
Per
40 tengan relacin con el problema de la droga.
Mxico
20 Colombia Zaffaroni califica la multiplicacin de los verbos penales sobre dro
Bolivia gas en algunas leyes latinoamericanas como un aspecto que no debe con
Argentina
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
siderarse como cuidadoso en el sentido de procurar una precisin de la
Aos legalidad tpica, sino en el de cubrir toda posibilidad con punibilidad.27
Fuente: Realizacin propia.
Se trata de un afn de no dejar ningn vaco punitivo, lo cual implica una
inslita extensin de la punibilidad que deja en entredicho las garantas
mnimas del derecho penal liberal, incluyendo el susodicho principio de
presentando una tendencia regional, o al menos de los pases estudiados,
derecho penal mnimo.
pues pasamos de menos de 10 artculos en los aos cincuenta a casi 100
Dadas las imprecisiones que tiene la cuantificacin anterior, por la
en la actualidad.
explosin de verbos rectores, optamos por realizar el mismo ejercicio,
En efecto, en Mxico, por ejemplo, las modificaciones a la legislacin
pero esta vez tomando en cuenta dichos verbos, pues en el fondo son los
penal sobre drogas se han hecho por la va de reformas al Cdigo Penal,
que nos hablan ms directamente de cules son las conductas tipificadas
por lo cual, la tendencia ha sido a mantener el mismo nmero de artculos,
y, por tanto, penalizadas.
pero aumentando en su interior el nmero de conductas tipificadas y de
Este ejercicio muestra de manera an ms clara la tendencia hacia
verbos rectores incluidos.
el incremento del nmero de conductas criminalizadas en los siete pases
Esto sugiere un problema de tcnica legislativa en la tipificacin de
focalizados. Los grficos 3 y 4 demuestran que el nmero de actividades
las conductas relacionadas con drogas, consistente en la multiplicacin de
de drogas criminalizadas ha tendido a crecer con el paso del tiempo.
verbos rectores, que en muchas ocasiones no guardan plena relacin entre
Como lo ilustra el grfico 3, el incremento en el nmero de verbos
s, o que tienden a ampliar excesivamente cada tipo penal, o que terminan
rectores ha sido no solamente progresivo, sino tambin consistente en casi
imponiendo una misma pena a conductas cuya gravedad es muy diversa.
todos los pases de Amrica Latina focalizados, siendo incluso ms dram
De hecho, es posible encontrar que en un solo artculo penal puedan llegar
tico que en el caso de los artculos penales. Algunos pases, sin embargo,
a incluirse casi 20 verbos rectores.25 De manera que no siempre coincide
parecen tener una menor pendiente, lo cual sugerira un menor ritmo en
el nmero de artculos de una ley penal con el nmero de verbos rectores.
el incremento, como en el caso de Mxico. No obstante, el incremento
sigue siendo consistente. El grfico 4, de la evolucin agregada, muestra
25 As ocurre con el numeral primero del artculo 197 del Cdigo Penal Fede- 26 Para encontrar los datos de la evolucin del nmero de artculos y verbos
ral mexicano de 1931, tras su reforma de 1978, y con el delito de trfico rectores en las leyes penales de drogas en Amrica Latina, ver la tabla 1
contemplado en el artculo 48 de la Ley 1008 de 1988 en Bolivia, que del Anexo a este artculo.
alcanza a tener 15 verbos rectores. 27 Zaffaroni (2009).
70 350
N verbos rectores
60 300
N verbos rectores
50 250
40 200
Argentina Brasil
30 Bolivia 150 Ecuador
Colombia Per
20 100
Mxico Mxico
Per Colombia
10 50
Ecuador Bolivia
0 Brasil 0 Argentina
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual. 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Aos Aos
que pasamos, para el conjunto de los pases estudiados, de una cincuen requerira estudiar caso por caso los motivos que tuvo el legislador para
tena de verbos rectores (esto es, de conductas penalizadas) a ms de 350 incluir nuevos artculos o verbos rectores de drogas en las leyes penales, la
en la actualidad. respuesta que se puede advertir a partir de una perspectiva garantista del
Si bien las representaciones lineales (grficos 1 y 3) de los siete derecho penal es negativa.
pases latinoamericanos muestran que hay ciertos momentos en los que La desproporcionalidad parecera evidente, pues este aumento en la
hubo una disminucin de estas categoras penales, lo cierto es que se trata tipificacin, lejos de buscar prevenir que se realicen conductas de alta da
de excepciones a la regla general. La tendencia global en los siete pases osidad para la sociedad que estn asociadas al problema de los estupefa
es hacia el aumento de conductas de drogas penalizadas, lo cual est sufi cientes, lo que refleja es cierto afn por no dejar ningn hueco de punibi
cientemente ilustrado por las representaciones de barras (grficos 2 y 4). lidad. Lo que se persigue no es otra cosa que maximizar el derecho penal
Incluso cuando hay diferencias sustanciales entre los nmeros de para castigar a todo aquel que pueda entrar en relacin con el negocio de
conductas de drogas criminalizadas en un pas respecto de otro, por ejem las drogas, sin importar si efectivamente caus o no una lesin o si puso
plo, la ley de Mxico contiene en la actualidad 36 verbos rectores mien o no en peligro un bien jurdico protegido o si la poltica prohibicionista
tras que la ecuatoriana 67, su valoracin conjunta demuestra que desde desplegada ha sido o no eficaz para enfrentar el problema del abuso de
1950 existe una prctica generalizada consistente en incrementar de ms sustancias psicoactivas, que era su propsito inicial.
en ms el nmero de actividades relacionadas con estupefacientes que se
encuentran criminalizadas. Prueba de ello es que el nmero total de ver Incremento progresivo de las penas dispuestas
bos rectores de drogas penalizados en los siete pases pas de 67 a 344 en frente a los delitos de drogas
solo 50 aos (grfico 4). Adems del aumento de conductas de drogas criminalizadas, tambin se
Ahora bien, la pregunta que surge es si existe o no una fundamenta han incrementado las penas. Mientras que las primeras leyes antidrogas
cin objetiva suficiente que justifique esta tendencia a incrementar expo contemplaban penas menores que llegaban hasta los dos aos o incluso
nencialmente el nmero de conductas de droga criminalizadas. Si bien se que no implicaban la privacin de la libertad, sus montos se han multipli
25 100
15 Argentina 60 Brasil
Bolivia Ecuador
10 Colombia 40 Per
Mxico Mxico
5 Per 20 Colombia
Ecuador Bolivia
0 Brasil 0 Argentina
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual. 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Ao Ao
cado con el pasar de los aos. La verificacin de una tendencia al alza de los De acuerdo con los datos identificados, el pas que ha tenido una
montos de penas sera un segundo elemento que sugerira cierta despro tendencia ms marcada al aumento de penas es Per, en donde en menos
porcionalidad de las legislaciones penales antidrogas en Amrica Latina. de 60 aos se pas de tener la pena mnima ms alta en 2 aos, a tenerla en
Para comprobar la configuracin de esta tendencia al alza, hemos 25 aos. Bolivia y Mxico cuentan tambin con penas mnimas particular
estudiado el comportamiento de los montos de penas,28 tanto del total mente altas, pues llegan incluso a los 20 aos de prisin.
de delitos de drogas como del delito de trfico de estupefacientes en par Al analizar el contexto general de Amrica Latina, parecera claro
ticular, respecto a todas las leyes de los siete pases latinoamericanos indi que el aumento de las penas ha sido permanente y consistente en los l
cados, desde 1950. timos 60 aos. En efecto, como lo muestra el grfico 6, que ilustra la evo
En primer lugar, analizamos los montos de penas del total de delitos lucin agregada de los pases estudiados, las penas mnimas ms altas que
de drogas contemplados en cada legislacin. En concreto, nos enfocamos castigan delitos de drogas han aumentado de manera considerable, cons
en la pena mnima ms alta y en la pena mxima ms alta, es decir, los tatando la tendencia a maximizar el uso del derecho penal como parte de
montos de pena mnima y de pena mxima ms altos que se encuentran la lucha contra las drogas.
dentro del total de delitos de drogas para cada legislacin.29 El grfico 5 El caso de las penas mximas ms altas no escapa a esta tendencia.
muestra la tendencia al aumento de la pena mnima en los delitos de drogas. Como lo muestra el grfico 7, en el que se presenta la evolucin compa
rativa de las penas mximas ms altas que castigan los delitos de drogas,
28 Aclaramos que los montos de penas que hemos estudiado corresponden
a las modalidades simples de cada delito de drogas. Evidentemente, estas
penas pueden incrementarse frente a modalidades agravadas de estos presenta la pena mnima ms alta es el delito de uso, construccin, co-
punibles; sin embargo, decidimos no tener en cuenta estos aumentos mercializacin y/o tenencia de semisumergibles o sumergibles agravado
debido a la dificultad que presentan las legislaciones para calcular sus (C.P., art. 377B) con un mnimo de pena de prisin de 15 aos. Por su
correspondientes montos. parte, el delito de Trfico, fabricacin o porte de estupefacientes (C.P., art.
29 Por ejemplo, en la legislacin colombiana actual, de todos los delitos 376) cuenta con la pena mxima ms abultada de todos los delitos de
de drogas que se encuentran tipificados en el Cdigo Penal, aquel que drogas, pues tiene un mximo de pena de 30 aos de prisin.
40
Ecuador
100 Per
25
Mxico
20 Argentina 50 Colombia
Bolivia Bolivia
15
Colombia 0 Argentina
10 Mxico 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Per Ao
Ecuador
Brasil Fuente: Realizacin propia.
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Aos
Respecto a los montos de la pena mnima se pueden citar dos ejem
Fuente: Realizacin propia.
plos. 1) La legislacin peruana pas de tener una pena mnima de dos
aos desde 1950 hasta 1970 para diferentes delitos de drogas siendo
todos los pases de Amrica Latina focalizados han tendido a aumentar aquella la pena mnima ms alta que se poda imponer a uno de estos pu
sus penas ms altas. En este caso, pases como Mxico y Per tienden a nibles a una pena mnima de 15 aos en 1980 para el delito de promo
reportar las penas mximas ms altas, con 40 y 35 aos, respectivamente. cin u organizacin de bandas criminales dedicadas al narcotrfico. 2) De
Ecuador, Brasil y Argentina, aunque reportan las penas mximas ms ba igual manera, Argentina pas de tener una pena mnima de 1 ao hasta
jas de la regin, evidencian en todo caso la tendencia al aumento progre 1970 a tener una de 5 aos para 1980 con la que se castigaba el delito de
sivo de las penas. organizacin o financiacin de actividades relacionadas con drogas.
Como en el caso de las penas mnimas, ilustrado en el grfico 6, la Por su parte, respecto a los montos de la pena mxima, es an ms
tendencia de Amrica Latina en relacin con las penas mximas es al au clara la tendencia al alza. Tal como lo muestran los grficos 9 y 10, de 1970
mento progresivo y consistente en los ltimos 60 aos. En este sentido, el a 1980 las penas mximas pasaron de 6 a 15 aos en Argentina, de 5 a 15
grfico 8 ilustra la evolucin agregada de las penas mximas ms altas por aos en Brasil y de 5 a 12 aos en Colombia. De la misma manera, entre
delitos de drogas en los pases estudiados. En la sumatoria, para la dcada 1960 y 1970 pasaron de 2 a 6 aos en Argentina, de cero30 a 20 aos en
de los cincuenta, las penas mximas ms altas no superaban los 50 aos en Bolivia, de 10 a 15 aos en Mxico y de 8 a 12 aos en Ecuador.
la regin, pero para el ao 2011, esta sumatoria lleg casi a los 200 aos. La tendencia se confirma con mayor certeza al analizar el incremen
Habra tenido, en el agregado, un aumento de casi el 150%. to de penas, no ya respecto al total de delitos de drogas, sino respecto de
Las afirmaciones anteriores merecen en todo caso algunos matices. un delito en particular: el trfico de estupefacientes. La particularidad de
Si bien entre 1950 y 1970 es difcil hablar de una tendencia al alza en el esta conducta punible radica en su centralidad dentro de la economa de
monto de penas tanto mnimas como mximas de los delitos de drogas, a
partir de entonces hasta la actualidad aparece con mayor claridad dicho
30 La primera ley penal que cre delitos de drogas en Bolivia fue la Ley 171
comportamiento. La referencia a unos casos concretos puede ilustrar me del 10 de enero de 1962, por lo que en el ao 50 no haba penalizacin
jor esta afirmacin. alguna de estas conductas.
30 140
25 120
20 100
Argentina
15 Bolivia 80
Colombia Brasil
10 60 Ecuador
Mxico
Per Per
5 40
Ecuador Mxico
Brasil Colombia
0 20
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual. Bolivia
Ao 0 Argentina
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Fuente: Realizacin propia. Ao
31 Hay dos razones ms que justifican el estudio concreto del delito de trfico na. Dado que no es posible incorporar la ausencia de una pena mxima
de estupefacientes: 1) es una conducta que ha sido penalizada desde la sin afectar la consistencia del grfico y teniendo en cuenta que esta ley
aparicin de las primeras leyes antidrogas en Amrica Latina y 2) su alto tuvo vigencia por solo tres aos, decidimos asumir que para el ao 1980
impacto en la institucionalidad es muy significativo, pues gran parte de la la pena mxima para este delito continu siendo de 15 aos.
poblacin carcelaria de la regin fue privada de la libertad por haber parti- 33 Aclaramos que estos clculos corresponden a las penas con las que se
cipado en esta actividad. Al respecto, ver Meetal y Youngers (Eds.) (2010). castiga la modalidad simple del delito de trfico de estupefacientes. En
32 Se aclara en este punto que el Decreto Legislativo de la Junta Militar n- algunas legislaciones se incorporan como delitos autnomos algunas con-
mero 122 de 1981, mejor conocido como Ley de Represin del Trfico ductas relacionadas con el trfico cuyas penas no tuvimos en cuenta. Esto
Ilcito de Drogas, dispuso que el trfico sera sancionado con no menos ocurre, por ejemplo, con delitos como la financiacin de organizaciones
de diez aos de penitenciara, sin que se dispusiera pena mxima algu- dedicadas al trfico de estupefacientes.
12 60
8 40
Argentina Brasil
6 Bolivia 30 Ecuador
Colombia Per
4 20
Mxico Mxico
Per Colombia
2 10
Ecuador Bolivia
0 Brasil 0 Argentina
1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual. 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actual.
Ao Ao
consideradas como ms graves que el trfico, se usa por cuanto se trata 100
104
80 75
75 75 75
de una conducta que genera un alto impacto social, respecto de la cual 60 60 60
50
tienden a existir importantes demandas sociales para su aumento puni 50 36
24 25
tivo. Por ello, resulta til para ilustrar que incluso frente a delitos de alto 0 0 0
0
impacto social, la penalizacin del trfico tiende a ser considerablemente Argentina Bolivia Colombia Ecuador Mxico Per Brasil
elevada en la mayora de los pases de la regin. A continuacin presenta 1970 1990 2012
mos los resultados de la comparacin propuesta, de acuerdo con cada una Fuente: Realizacin propia.
de las conductas seleccionadas.
pena del delito de homicidio es el 100%, qu porcentaje le corresponde a
Trfico de drogas frente a homicidio la pena del trfico de drogas? Este ejercicio lo hacemos respecto de la pena
Con el fin de llevar a cabo la comparacin, tomamos en cuenta la evolu mxima, mnima y promedio para los delitos de la comparacin.
cin del porcentaje que representan las penas por trfico de drogas, espe Como lo muestra el grfico 14, en el caso de la pena mxima, los
cficamente, frente al homicidio, siendo este el parmetro de la compara pases que parecen tener una mayor desproporcin en la pena son Bolivia,
cin. El presupuesto lgico es que el homicidio no puede comportar un Colombia y Ecuador.
castigo similar al trfico de drogas, pues es una conducta claramente ms De conformidad con el grfico 14, en la actualidad la pena mxima
grave, en la medida en que genera un dao concreto a un bien jurdico destinada para el delito de trfico es mayor a su correspondiente para el
tutelado de gran relevancia social, como lo es la vida e integridad personal. delito de homicidio en tres de los siete pases estudiados: Bolivia, Ecua
Por este motivo, comparar el incremento de las penas para ambos dor y Mxico.35 En el caso colombiano, en el ao de 1990 la pena mxima
delitos en las ltimas dcadas resulta ser un ejercicio que lograr determi para trfico de estupefacientes alcanz a ser de un 133% respecto de su
nar si la criminalizacin de los delitos de drogas es o no excesiva partiendo correspondiente para el delito de homicidio; mientras que en Bolivia ese
de la siguiente premisa: Cuanto ms cercana sea la pena de los delitos de porcentaje alcanz a ser del 250%.
drogas a la pena del delito de homicidio, mayor es su desproporcionali Salvo los casos de Bolivia y Colombia, en ninguna de las legislacio
dad. Para esto, hemos seleccionado unas leyes que resultan hitos en cada nes estudiadas se presenta una disminucin en el porcentaje de la pena
pas, y a partir de ellas planteamos resolver la pregunta siguiente: Si la mxima para trfico frente a la pena mxima para homicidio. El caso mexi
cano es ilustrativo para mostrar lo que sera una tendencia al alza de dicho
personas. Adicionalmente, fue imposible acceder a los datos de las leyes
penales vigentes en Ecuador en 1970 y en Per 1970 y 1990, razn por 35 En el caso boliviano, la pena mxima para el delito de trfico en la actua-
la cual dichos datos aparecern con valor igual a cero en los grficos de lidad es de 25 aos de prisin, mientras que la de homicidio es de 20. En
esta seccin. Pero no creemos que eso afecte nuetro anlisis, pues, como Mxico, la pena mxima para trfico es de 25 aos, mientras que la de
sealamos anteriormente, es a partir de los aos setenta cuando se incre- homicidio es de 24; y en Ecuador, mientras la pena mxima para trfico es
menta considerablemente la punibilidad del trfico de drogas. de 16 aos, la de homicidio es de 12 aos de prisin.
300
800
200
400
150 140 140 140
200
200 104
150 150 133 97
100 88
50 50 60 61 75 88 83 83 74 79 77
50 68 69
13 0 6 0 0 0 17 58 58
0
Argentina Bolivia Colombia Ecuador Mxico Per Brasil 50
21 25 23
1970 1990 2012 0 0 0 0
0
Argentina Bolivia Colombia Ecuador Mxico Per Brasil
Fuente: Realizacin propia.
1970 1990 2012
300
ac comparamos. De hecho, el menor porcentaje en la actualidad lo pre
250
250 sentan Argentina (100%), en donde la pena mxima para ambos punibles
200
200 es de 15 aos de prisin, y Ecuador (100%), en donde la misma pena es
de 16 aos.
150
125
133 En los dems pases, la pena mxima del delito de drogas es conside
100 88
100 100 rablemente mayor al delito contra la libertad y la integridad sexuales. En
83
67 67 Mxico, la comparacin porcentual alcanza a ser del 179%, seguido por
50
25
33 Bolivia con un 167%, y Colombia y Brasil con un 150%. La despropor
17
0 0 0 0 cionalidad de estas penas mximas alcanza sus ms altos ndices para el
Argentina Bolivia Colombia Ecuador Mxico Per Brasil
ao 1990, cuando en Bolivia y Colombia la pena para trfico era 2,5 veces
1970 1990 2012
mayor que la de acceso carnal.39 Por lo tanto, los datos demuestran que la
Fuente: Realizacin propia. diferencia en la gravedad de estos dos punibles no se refleja proporcional
mente en sus correspondientes penas mximas, pues el tratamiento puni
tivo dado a los delitos de drogas parece ser mucho ms severo que el que
se le da a un delito sexual de alta daosidad como el acceso carnal violento.
Mientras en la comparacin de las penas mximas se alcanzaron
Grfico 19. topes de hasta el 250%, en la de penas mnimas se supera ampliamente
Porcentaje de pena promedio: este porcentaje. Se encontraron casos en cuatro pases en donde la pena
trfico vs. acceso carnal violento (1970-2012) mnima para el delito de trfico alcanz a ser tres o ms veces mayor que
300
su correspondiente para el delito de acceso carnal violento. En Bolivia,
260
Colombia, Ecuador y Mxico se registraron los principales casos de des
Porcentaje frente a pena de acceso carnal
250
250
233
proporcionalidad de delitos de drogas, especialmente en 1970 y 1990.
220
En la actualidad, cinco de los siete pases estudiados contemplan pe
200
175
190
nas mnimas ms altas para el delito de trfico de drogas que las dispuestas
164 164
150 144
159 para el delito sexual que ac comparamos. La mayor desproporcin la vive
127 125 Bolivia, donde la pena mnima para el delito de drogas dobla la pena mni
100 90 90
100
ma del acceso carnal violento, pues mientras aquella es de 10 aos de pri
55
sin, esta es de 5 aos. Por su parte, aun cuando el porcentaje comparativo
55
50
33
267
evidencia al comparar sus penas con las dispuestas para el acceso carnal 250 250 250
214
violento. Estos delitos afectan gravemente dos de los bienes jurdicos que 200
167
188
150150
mayor relevancia social tienen: la vida y la libertad e integridad sexuales. 125 115
100 92
Al castigar ms severamente los delitos de drogas como el trfico de es 100 83
50
tupefacientes, las legislaciones latinoamericanas entran en contradiccin 0 0 0
0
con el principio de proporcionalidad de la pena. Argentina Bolivia Colombia Ecuador Mxico Per Brasil
En este punto resulta fundamental hacer una aclaracin. Estas con 1970 1990 2012
clusiones no deberan llevar a considerar que la salida a esta despropor Fuente: Realizacin propia.
drogas en Amrica Latina, es urgente que los Estados adopten medidas rechos humanos como por el dficit que genera en trminos econmicos,
las polticas prohibicionistas en la regin han generado un debate interna-
suficientes para revertir esta situacin y avanzar en la implementacin de cional liderado actualmente por gobernantes latinoamericanos que pre-
polticas de drogas que respeten los derechos humanos y las garantas pe tende replantearse la respuesta estatal frente al problema de las drogas.
nales bsicas. De igual manera, han motivado la adopcin de iniciativas alternativas,
como ha ocurrido con la legalizacin de la marihuana en los estados de
Esto se ve reforzado por el hecho de que quienes resultan ms afecta Colorado y Washington en noviembre de 2012 y el proyecto de legalizacin
dos por la desproporcin en los delitos y las penas tienden a ser las perso del consumo y venta de cannabis que viene encabezando Uruguay.
Tabla 1.
Evolucin comparada del aumento de conductas
de drogas penalizadas en Amrica Latina
Ao 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2012
Artculos
1 1 1 6 15 15 13
penales
Argentina
Verbos
4 4 4 34 62 62 52
rectores
Artculos
0 0 8 8 25 25 25
penales
Bolivia
Verbos
0 0 12 12 52 52 52
rectores
Artculos
1 1 1 5 5 5 7
penales
Brasil
Verbos
17 17 30 54 54 54 57
rectores
Artculos
2 2 2 7 9 12 12
penales
Colombia
Verbos
9 9 9 25 33 38 50
rectores
Artculos
0 5 8 8 25 25 23
penales
Ecuador
Verbos
0 9 20 20 72 72 67
rectores
Artculos
2 2 5 4 4 5 8
penales
Mxico
Verbos
17 17 33 35 35 32 36
rectores
Artculos
2 2 3 4 6 9 11
penales
Per
Verbos
20 20 24 24 26 34 62
rectores
Fuente: Realizacin propia
Documentos Dejusticia 3 57
Tabla 2. Tabla 5.
Pena mnima ms alta entre todos los delitos de drogas Pena mxima para el delito de trfico de estupefacientes
en cada legislacin (1950-Actualidad) [Aos de prisin] (1950-Actualidad). [Aos de prisin]
Pas/ao 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actualidad Pas/dcada 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actualidad
Argentina 0,5 0,5 1 5 8 8 8 Argentina 2 2 6 12 15 15 15
Bolivia 0 0 6 6 20 20 20 Bolivia 0 0 10 10 25 25 25
Colombia 0,5 0,5 0,5 3 6 6 15 Colombia 5 5 5 12 12 20 30
Mxico 6 6 6 7 10 20 20 Mxico 7 7 12 15 25 25 25
Per 2 2 2 15 15 25 25 Per 15 15 15 15 15 15 15
Ecuador 0 4 8 8 12 12 12 Ecuador 0 8 8 12 16 16 16
Brasil 1 1 1 3 3 3 8 Brasil 5 5 5 15 15 15 15
Tabla 3. Tabla 6.
Pena mxima ms alta entre todos los delitos de drogas Pena promedio para el delito de trfico de estupefacientes
en cada legislacin (1950-Actualidad) [Aos de prisin] (1950-Actualidad). [Aos de prisin]
Pas/ao 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actualidad Pas/dcada 1950 1960 1970 1980 1990 2000 Actualidad
Argentina 2 2 6 15 20 20 20 Argentina 1,25 1,25 3,5 7,5 9,5 9,5 9,5
Bolivia 0 0 20 20 30 30 30 Bolivia 0 0 6,5 6,5 17,5 17,5 17,5
Colombia 5 5 5 12 12 12 30 Colombia 2,75 2,75 2,75 7,5 8 14 20,35
Mxico 10 10 15 15 25 40 40 Mxico 3,75 3,75 7,5 11 17,5 17,5 17,5
Per 15 15 15 15 15 35 35 Per 8,5 8,5 8,5 12,5 12,5 11,5 11,5
Ecuador 0 8 12 12 16 16 16 Ecuador 0 6 8 10 14 14 14
Brasil 5 5 5 15 15 15 20 Brasil 3 3 3 9 9 9 10
Tabla 4.
Pena mnima para el delito de trfico de estupefacientes
(1950-Actualidad). [Aos de prisin]
Documentos DEJUSTICIA
El Colectivo de Estudios Drogas y Este documento analiza la proporcionalidad de los Los Documentos Dejusticia
Derecho (CEDD) rene investigadores delitos relacionados con drogas en siete pases de son ensayos cortos que presentan
de siete pases latinoamericanos con Amrica Latina, mediante un estudio evolutivo de las argumentos y propuestas fundados
el propsito de analizar el impacto leyes penales de drogas desde 1950 hasta la actualidad. en estudios que buscan contribuir a
de la legislacin penal y la prctica Dicho anlisis sugiere que en la regin hay una tendencia los debates acadmicos
jurdica en materia de drogas ilcitas. El marcada a maximizar el uso del derecho penal en contra y ciudadanos sobwa pblica.
CEDD busca fomentar un debate sobre de estas conductas. Esto se refleja en: 1) el incremento
La adiccin punitiva
la efectividad de las actuales polticas progresivo de las conductas de drogas penalizadas,
de drogas y recomienda polticas 2) el crecimiento exponencial de las penas con las
alternativas ms justas y efectivas. que se las castiga y 3) la incomprensible tendencia a
El Centro de Estudios de castigar con mayor severidad delitos de drogas que
Derecho, Justicia y Sociedad delitos de una gravedad mucho ms evidente como
(Dejusticia)interviene en debates el homicidio, el acceso carnal violento y el hurto con
sobre el derecho, las instituciones violencia sobre las personas. Estas tendencias sugieren
y las polticas pblicas con base en que los Estados latinoamericanos habran cado en una
estudios y acciones que promuevan adiccin punitiva, pues de manera recurrente y poco
la inclusin social, la democracia y sustentada en evidencia emprica incrementan las dosis
los derechos humanos en Colombia y de punitivismo, a pesar de encontrar cada vez menores
Amrica Latina. El rea de Polticas de beneficios.
Drogas, que hace parte de la lnea de La adiccin punitiva hace parte de una serie de estudios
investigacin de Estado de Derecho, realizados por el Colectivo de Estudios Drogas y Derecho
incide en el debate nacional y regional (CEDD) que revisan crticamente si el principio de
proporcionalidad es aplicado en relacin con los delitos
Rodrigo Uprimny Yepes
sobre polticas de drogas a partir de
estudios acadmicos e investigaciones de drogas. Las investigaciones encuentran que los Diana Esther Guzmn
empricas que promueven un enfoque castigos por delitos de drogas y el trato de los ofensores Jorge Parra Norato
garantista y democrtico para abordar son desproporcionados, lo que genera en muchas
el problema de las drogas. ocasiones daos mayores que los beneficios pretendidos.
Documentos 3