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Se calcula que hace 180 millones de aos, cuando an dominaban los reptiles el planeta,
aparecieron los primeros mamferos sobre la Tierra. La multitud de especies de mamferos
que comenzaron a desarrollarse a partir de entonces eran muy diferentes a las que
actualmente conocemos y muchas de ellas han desaparecido por completo.
Las cerca de 5 mil especies de mamferos conocidos en la actualidad se agrupan en rdenes,
como son: cetceos, carnvos, marsupiales, roedores, desdentados, entre otros. De los
distintos rdenes, los seres humanos, as como sus ancestros ms lejanos, pertenecen al de
los primates.
LOS PRIMATES
Para los cientficos que se dedican al estudio de los restos fsiles el punto de inicio de la
historia de la humanidad empez con la aparicin de los primates, hace unos 65 millones
de aos. Los primeros de ellos eran unos pequeos seres que empezaron a vivir en los
rboles en lugar de permanecer en el suelo, como la mayora de los mamferos. Entre las
especies que pertenecen a los primates estn, adems del ser humano, comparacin de
cerebro entre un chimpanc y un humano los simios, monos y musaraas. Durante su
desarrollo evolutivo, estos primates se hicieron de ciertos rasgos especiales: buena visin,
manos con las que se pueden sujetar firmemente objetos y un cerebro relativamente
grande.
Por pertenecer a la misma familia, las diferentes especies de primates, en especial monos y
simios, guardan similitud con el ser humano. Segn algunos estudiosos, el ltimo ancestro
comn entre el ser humano y el chimpanc, nuestro primo ms cercano, existi hace 6 7
millones de aos. Despus de esta separacin apareci el primer Miembros de la familia
Hominidae, la clasificacin zoolgica a la que pertenecen los seres humanos y sus ancestros
prehumanos, como los australopithecinos. Entre los homnidos no estn includos los
simios., el llamado Australopithecus, que posteriormente dio lugar al Homo habilis, el
primer espcimen del gnero Homo, al que pertenecemos los seres humanos modernos.
Los cambios en la biologa de los primates que desembocaron en los primeros homnidos
se dieron en frica: en el Este y en el Sur. El can de Olduvai, en Tanzania, el noreste de
Africa, es uno de los lugares donde se han encontrado los fsiles ms antiguos que aportan
datos sobre la historia evolutiva del ser humano.
HOMNIDOS
En zonas del este de frica se encontraron restos de otros homnidos que existieron al
mismo tiempo que los Australopithecus, lo que viene a demostrar que esta especie de
homnidos no era la nica sobre la Tierra hace dos o tres millones de aos. Como los
homnidos que se encontraron parecen mucho ms "hombres", se les ha puesto el nombre
de Homo. La primera especie del gnero Homo apareci hace 2.5 millones de aos y se
dispers gradualmente por Africa, Europa y Asia.
Homo Habilis
En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo habilis, y tena una capacidad
craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era robusto, gil, caminaba
erguido y tena desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Saba usar el fuego, pero no
producirlo, y se protega en cuevas. Viva de recolectar semillas, races, frutos y
ocasionalmente coma carne.
Homo erectus
La especie que se desarroll posteriormente a esta se denomina Homo erectus, hace 1.5
millones de aos. La diferencia fundamental del Homo erectus y los homnidos que lo
antecedieron radica en el tamao, sobre todo del cerebro. Su cuerpo es la culminacin de
la evolucin biolgica de los homnidos: era ms alto, ms delgado, capaz de moverse
rpidamente en dos pies, tena el pulgar ms separado de la mano y su capacidad craneana
lleg a ser de 1250 cm3. Tambin fabric herramientas, como el hacha de mano de piedra,
y aprendi a conservar el fuego, aunque no poda generarlo. Los cientficos creen que esta
especie se propag hacia el Norte, por Europa (hasta Francia) y Asia, durante 4 000 aos.
Esta especie dur diez veces ms tiempo de la que lleva sobre la tierra el ser humano
moderno. Entre los Homo erectus que se han encontrado restos estn el "Hombre de Java"
(700 mil aos) y el "Hombre de Pekn" (400 mil aos).
Una o ms subespecies del Homo erectus evolucionaron hasta llegar al Homo sapiens, un
nuevo tipo fsico. Los restos ms antiguos del Homo sapiens tienen una edad entre 250 mil
y 50 mil aos. En sentido estricto se le denomina Homo sapiens neanderthalis: el hombre
de Neanderthal. Recibe este nombre por el lugar dnde se encontr el primer crneo que
demostraba la existencia de su especie, en el valle de Neander, en Alemania.
Hombre de NeanderthalLos hombres de Neanderthal tenan el cerebro de mayor tamao y
el crneo distinto que del Homo erectus. Su mentn estaba hundido y su constitucin era
muy gruesa. Esta especie se encontr desde Europa occidental y Marruecos hasta China,
pasando por Irak e Irn.
Los neanderthales estaban ms capacitados y eran mentalmente ms avanzados que
ningn otro ser que hubiera habitado en Familia Neanderthalla Tierra anteriormente. Esta
especie humana vivi la ltima glaciacin y se adapt a ella construyendo hogares
excavados en el suelo o en cavernas y manteniendo hogueras encendidas dentro de ellos.
Los neanderthales que vivan en las zonas del norte de Europa fueron cazadores y se
especializaron en atrapar a los grandes mamferos rticos: el mamut y el rinoceronte
lanudo, cuyos restos llevaban arrastrando hasta la entrada de sus cuevas, en donde los
cortaban en pedazos.
Los hombres de Neanderthal se cubran con pieles y disponan de mejores tiles de piedra
que sus antepasados. Adems realizaban una actividad novedosa: enterraban a sus muertos
con gran esmero (p.e. en Asia se encontr un nio de Neanderthal enterrado entre un
crculo de cuernos de animales). Los muertos no slo eran enterrados cuidadosamente, sino
que tambin el muerto era provisto de utensilios y comida. Es posible que los
enterramientos y los vestigios de rituales en los que aparecen animales sealen los inicios
de la religin. Tal vez crean ya en una especie de continuacin de la vida despus de la
muerte.
El hombre de Neaderthal desapareci bruscamente, su lugar fue ocupado por los hombres
modernos, hace unos 35 mil aos.
Homo sapiens sapiens
Despus del Neanderthal vino el Homo sapiens sapiens, que es la especie a la cual
pertenecemos los seres humanos modernos. Se han encontrado restos de los primeros
miembros de esta rama en el Cercano Oriente y los Balcanes, fechados entre el 50 mil y el
40 mil antes de Nuestra Era. Quiz avanzaron Hombre de Cro-Magnon hacia el norte y
occidente a medida que retroceda el hielo. Estos seres humanos tambin cruzaron el
estrecho de Bering, penetrando as en el continente americano y llegaron a Australia hace
unos 25 mil aos.
Los Homo sapiens sapiens se extendieron por la Tierra ms que ninguno de los primates
anteriores. Un grupo prehistrico de esta especie fueron los hombres de Cro-Magnon (32
mil aos), llamados as por la cueva cercana a la aldea de Les Eyzies, Francia, donde fueron
hallados sus restos seos. Los cro-magnones vivieron la ltima glaciacin y aunque su
cerebro no era mayor que el del hombre de Neanderthal, le dieron nuevos usos pues, entre
otras cosas, hicieron y mejoraron muchos instrumentos y armas. Los cro-magnones son
tambin los artistas ms antiguos. El hombre actual no difiere bsicamente ni en capacidad
cerebral, ni en postura, ni en otros rasgos fsicos, del modelo que la evolucin haba logrado
en el hombre de Cro-Magnon.
Para los bilogos, todos los seres humanos formamos parte de la misma especie (Homo
sapiens sapiens) aunque hay distintas razas. Las lneas generales de distribucin racial se
iniciaron en la Prehistoria. Desde el punto de vista fsico se pueden reconocer por lo menos
cuatro categoras raciales fundamentales: negroide, caucasoide, mongoloide, australoide.
Lo que dio al hombre moderno su control sobre la Tierra no fue su fsico, sino su capacidad
de aprovechar y transmitir a sus descendientes la informacin cultural por medio de su
inteligencia.
EL PERIODO PALEOLTICO
..
Paleoltico medio
Dur aproximadamente 50,000 aos, y su desarrollo ocurre entre dos periodos
interglaciales y una glaciacin. Los periodos interglaciales permitieron que pudiera subsistir
y adems desplazarse, con lo cual garantiz el alimento necesario para mantener su
organismo en condiciones de avanzar.
El nivel de desarrollo alcanzado por estos pre-sapiens les permiti adaptarse y coexistir con
la glaciacin. Aparece el Hombre de Naenderthal, que representa la segunda fase del
proceso de hominzacin. (Mostrar foto). La estructura de sus extremidades inferiores nos
muestran que sus piernas no podan enderezarse completamente; presenta un esbozo de
mentn que sugiere una mnima capacidad de las estructuras del lenguaje; de igual forma,
el limitado desarrollo de su capacidad craneada, demuestra las pocas posibilidades de
soportar las estructuras cerebrales que posee el hombre de hoy, y es fiel exponente de que
slo existan los grmenes del pensamiento abstracto.
Aparece en este periodo el fundamento de la organizacin gentilicia matrilineal, justificada,
segn Engels, debido a que en esta vida de grupos es difcil saber quin es el padre de la
criatura, pero s quin es la madre, por lo que la descendencia slo puede establecerse por
lnea materna.
Puede realizar la caza mayor; se produce la divisin natural del trabajo, y es lgico que as
ocurriera, ya que la constitucin fsica de la mujer no le permita este tipo de actividad
sistemtica (aunque en casos de necesidad, tambin cooperaba). Tambin por una razn
econmica: la mujer, ocupada en la recoleccin, suministra el alimento seguro, se ocupa
del fuego (que ya se conoce desde el periodo anterior) y cuida de los ancianos y nios.
En esta etapa se puede hablar del origen de la educacin, representada en primera instancia
por las formas de juego que los nios van a ejecutar, en la medida que imitan a las madres
en las labores de recoleccin y las propias de los quehaceres domsticos; a ello contribuyen
los ancianos, transmitindoles aquello que conocen del trabajo de la comunidad, en su
preocupacin por entretenerlos. Con el tiempo la educacin fue convirtindose en una
funcin de la comunidad, como veremos posteriormente.
Paleoltico superior
Se extendi entre 15,000 y 12,000 aos aproximadamente. En esta etapa tambin el
hombre se desarrolla en un medio muy hostil, debido a la ltima glaciacin, que cubre el
norte y centro de Europa, Asia y Amrica. Ocurrieron intensos pluviales en frica.
Aqu aparece el Homo Sapiens, con caractersticas similares a las del hombre
contemporneo. Perfecciona la construccin de objetos para la caza mayor. Con el total
dominio del fuego, llega a modificar su alimentacin, y logra arrebatar las cavernas a los
animales y protegerse as del fro, junto con el uso de las pieles. En la cultura magdaleniense
existen muestras de cmo cosan las prendas de cuero, utilizando una aguja de hueso
(invencin de esta cultura), para mantener el cuerpo caliente.
Alcanza la organizacin matrilineal desarrollada.
El pensamiento abstracto desarrollado queda plasmado en sus pinturas rupestres. El
lenguaje articulado se comprueba por el grosor de sus cuerdas vocales. Se desarrollo la
divisin natural del trabajo, y hace su aparicin la religin: creencias religiosas expresadas
en las pinturas, vinculadas con la magia primitiva (al pintar el animal cree apresarlo en la
cueva y piensa que la caza ser mejor.
El proceso de la caza mayor, requiri una mayor ejercitacin (que se lograba por medio de
la propia actividad laboral: la caza era medio y objetivo de trabajo) y por tanto se van
enriqueciendo sus movimientos y habilidades, posibilitando as la realizacin de nuevos
ejercicios que auxilian la efectividad del trabajo.
Es una caracterstica de este periodo, que la actividad fsica y la laboral se mantienen aun
unidas, lo cual explica tambin el contenido de la educacin (Ver Educacin y Lucha de
Clases, de Anbal Ponce), pues lo necesario para incorporarse al trabajo est constituido por
las habilidades fsicas y el respeto a las creencias religiosas de tipo animista.
Podemos concluir que aqu se dan las primeras formas de educacin organizada, y con ellas,
las primeras formas de educacin fsica igualmente organizadas.
EL PERIODO MESOLITICO
Tuvo una influencia en las actividades de la comunidad y en la actividad fsica. Al final del
Paleoltico Superior, las glaciaciones pleistocnicas retrocedieron, cubrindose extensas
zonas de Europa y Asia de vegetacin selvtica, surge un nuevo tipo de fauna al desaparecer
los grandes mamferos del periodo anterior: animales veloces, como los venados, arces, etc.
demandan un tipo de instrumental adaptado a la caza a distancia. Hacen su aparicin el
arco y la flecha.
Las nuevas condiciones naturales, demandan nuevas habilidades, y la ejercitacin de los
nios y jvenes, para el momento de incorporarse al trabajo de la comunidad. En la
educacin se incluye la prctica del tiro con arco y flecha, adems del lanzamiento de la
lanza que viene del periodo anterior. Es una educacin fsica aplicada, por medio de la
asimilacin de las destrezas necesarias para la vida, hasta hacer del nio un miembro
eficiente de la comunidad.
Al descongelarse los ros, la pesca tambin se sirve de nuevas tcnicas: redes, anzuelos,
arpones, canoas.
El hombre del mesoltico se hace mas previsor, domina en qu momentos recolectar, y en
cules cazar. Ya puede diferenciar las estaciones y acorde con ello, determina su recoleccin
estacionaria. Con ello se da un excedente natural que es destinado al avituallamiento para
la poca de escasez.
Avanza en el desarrollo de los ejercicios fsicos, por las nuevas actividades laborales mas
especializadas. El trabajo contribuye por un lado al desarrollo de todos los planos
musculares, y por otro a la preparacin fsica mas extensa y a la incorporacin de mejores
hbitos alimentarios. Todo esto contribuye a que el hombre del mesoltico pueda
protegerse mejor de los cambios de la naturaleza.
En la etapa superior del mesoltico, la educacin se desarrolla como parte de los rituales de
la comunidad. El proceso comenzaba con una iniciacin ritual, cosa lgica en una sociedad
donde el hombre no encuentra explicacin a los fenmenos del mundo que lo rodea, y los
refleja fantsticamente. Progresivamente el nio va asimilando las costumbres de los
mayores, integrndose en el grupo, imitando los actos de aquellos, en otras palabras,
formndose en la actividad y los menesteres de utilidad comn.
Los nios aprendan las actividades fsico-laborales de los adultos dentro de un patrn social
uniforme, tan idntico a todos los otros miembros de la tribu, que Marx en su obra El
Capital lo califica como que an se encuentran ligados a la comunidad por un mismo
cordn umbilical.
EL PERIODO NEOLTICO.
QU ES LA REVOLUCION NEOLITICA?
Implica un proceso de cambios totales, radicales en el aspecto econmico, social y poltico,
es decir se modifica la estructura de la sociedad. El hombre inicia el cambio de la economa,
iniciando el proceso de domesticacin de plantas y animales que lo llevara posteriormente
a la agricultura y la ganadera, y el cambio social contina: se desintegra y en su lugar el
hombre practica la agricultura y ganadera, en su lucha por dominar y obtener provecho de
la naturaleza.
IMPORTANCIA DE LA REVOLUCION NEOLITICA
Es la primera revolucin en la historia de la humanidad, por los cambios que signific para
el hombre.
Se inicia ya la descomposicin de la comunidad primitiva lo cual significa que el hombre
iniciara su marcha hacia el desarrollo de la agricultura y ganadera.
Se deja la economa de subsistencia y se inicia la economa de autosuficiencia es decir la
produccin de alimentos.
CAUSAS DE LA REVOLUCION NEOLITICA.
Recordemos que el desarrollo, el progreso, el cambio es producto de una contradiccin Y
dnde est la contradiccin? Que obliga al hombre a desarrollarse?
La agudizacin de la contradiccin Hombre Naturaleza, debido al inicio del Holoceno, lo cual
implicaba un cambio climatolgico.
Crisis en la economa de subsistencia, ante ello el hombre tuvo que dar una respuesta.
Un mejor conocimiento de la naturaleza, sobre todo en el proceso de reproduccin de plantas
y animal.
Desarrollo de las fuerzas productivas, herramientas caza selectiva recoleccin selectiva.
Estamos frente a una necesidad que se produce en el hombre ante las contradicciones con
la naturaleza que se agudiza y que obliga al ser humano a 2 respuestas.
Mayor conocimiento de la naturaleza.
Desarrollo de las fuerzas productivas.
La religin es una ms de las formas de conciencia social, y los primeros indicios surgen en
el paleoltico medio con el hombre de Neanderthal y la prctica de inhumaciones y
evidencia la incapacidad del hombre para comprender y dominar las fuerzas de la
naturaleza, surgen creencias en el ms all y ello es practicado por una elite sacerdotal que
sistematiza las creencias, mitos, temores y la aplica con fines de control y represin social.
Socialmente la banda se descompone, al existir excedente a la poblacin pude crecer, se
hace sedentaria y surgen las tribus. La necesidades de obtener mayor produccin plantea
el desarrollo de las fuerzas productivas, para ello el hombre va a dejar paulatinamente la
piedra, el uso del metal hace que las clases dominantes la acaparen y tengan la hegemona
militar y poltica de la humanidad. El primer metal utilizado por el hombre el cobre, al
conocer la hegemona militar y poltica de la humanidad. El primer metal utilizado por el
hombre el cobre, al conocer que el cobre era fusible comenz la metalurgia, llamada edad
desde cobre, tambin se le conoce como Calcoltica. Luego se inventa el bronce (5000 a.c.);
cobre mas estaos posteriormente aparece el hierro.
LA REVOLUCION URBANA
CONCEPTO
Como consecuencia de la Revolucin Neoltica surgen los primeros asentamientos
humanos, que, con el tiempo, al crecer y tener funcin de dominio y planificacin, se
convierten en las primeras ciudades, aqu es donde se materializa la segunda divisin social
del trabajo, lo que implicaba, dentro de esta, una gran produccin artesanal dirigida por los
sectores dominantes que se extiende sobre el resto de la poblacin, esto se hace evidente
en comunidades agrcolas y pastoriles.
ORIGEN Y PROCESO
Al surgir la agricultura y la ganadera aparecen tambin el excedente productivo, la
propiedad privada, las clases sociales, y se inicia la primera divisin social del trabajo; es
decir, si durante el paleoltico haba predominado la divisin natural del trabajo, ahora, en
funcin al desarrollo alcanzado por la sociedad (nuevas tcnicas de produccin y el
monopolio de herramientas y excedentes), se produce la divisin en agricultores y
ganaderos, lo cual genero las condiciones para desarrollar el trueque entre las comunidades
de las aldeas.
Se desarrolla, posteriormente, la segunda divisin social del trabajo, como consecuencia del
mayor nivel de excedentes y la mayor especializacin de los artesanos aldeanos. Surge un
sector de artesanos especialistas que dejara de participar en la produccin directa de
alimentos para pasar a otro tipo de produccin; por ello, se vestan de lana. Posteriormente,
se aprendi a fundir el mineral metlico: el cobre, el hierro, y a fabricar instrumentos, armas
y utensilios. Ah tenemos a nuevos actores sociales que vivan en las ciudades.
Con el desarrollo de la artesana, y a la cada vez especializada divisin social del trabajo, se
produce la necesidad de intercambiar estos productos. Surge la actividad comercial, y un
sector de personas que se dedicaran a comprar productos de los agricultores, artesanos,
agricultores y ganaderos.
Aprovechndose del aislamiento y la especializacin de los productores, se dedican a
vender dichos artculos, logrando ingresos econmicos: este sector sera el de
comerciantes. Por otra parte, el crecimiento de la produccin mercantil y de la circulacin
monetaria dio como resultado que, para incentivar en la poblacin la compra de
mercancas, los comerciantes ms ricos crearan los prstamos, y, con ellos, el inters y la
usura. Todo este proceso implicaba cambios en la relacin ciudad campo: donde
finalmente este ultimo quedara supeditado a la ciudad, polticamente (controlado y
administrado segn los requerimientos de la ciudad), socialmente (ya que los dominados,
en su gran mayora, sern agricultores y pastores, adems de tributarios) y
econmicamente (el campo provee a la ciudad de tributos; produccin y fuerza de trabajo,
como los artesanos).
Con el resultado de la Revolucin Neoltica surgir un sector de privilegiados que ejercer
el control de la sociedad; sern los sacerdotes, que se dedicaban a la astronoma, la
hidrulica, el shamanismo. Se ubicaban en los grandes templos y palacios, y desde estos
lugares ejercan el gobierno y el monopolio del poder. Posteriormente, el sector de
artesanos y comerciantes se comienza a concentrar alrededor de los templos y palacios,
logrndose desarrollar mercados donde se acercaban compradores y vendedores de
diversas aldeas. Posteriormente se desarrollo el comercio internacional, esto trajo como
consecuencia el desarrollo de grandes centros poblados que se convertiran en las grandes
ciudades, ncleo del poder de los Estados esclavistas.
Este proceso, llamado Revolucin Urbana, se inicio en el 3500 3000 a.n.e. en el Cercano
Oriente (Mesopotamia, en el Valle del Sumer), luego en el Valle del Nilo ( Egipto) y, luego,
en la India (Mohenjo Daro y Harappa), como tambin en Mesoamrica y los Andes
Centrales.
PRESMISAS DE LA REVOLUCION URBANA.
Desarrollo de las fuerzas productivas que permiten mayor produccin.
Profundizacin de la divisin social del trabajo, que conllevo a una especializacin, y la
consiguiente separacin de la sociedad entre los productores directos y los no productores,
estos asumen funciones de direccin.
Cambio en las relaciones de produccin, de comunitarias a desiguales y de explotacin, lo cual
implica la existencia de clases sociales.
IMPORTANTE
Segunda Divisin Social del Trabajo.
Especializacin en la elaboracin de utensilios y herramientas de trabajo dando origen al
surgimiento de artesanos de diferentes oficios.
Tercera Divisin social del Trabajo.
La cual implica una especializacin en el intercambio de elementos producidos por otros,
surgiendo la figura del mercader, la produccin y el comercio se concentro en algunos
centros poblados los cuales se convierten en ciudades.
LA DESCOMPOSICION DE LA COMUNIDAD PRIMTIVA
La Revolucin Agropecuaria desarrollo la produccin autosuficiente de alimentos, basada
en la agricultura, la ganadera, la artesana y el comercio. Se le considera primera revolucin
de la humanidad, y con ella, entra en descomposicin la Comunidad Primitiva; generndose
las bases de un nuevo modo de produccin: el Esclavismo.
El poder de las ciudades y de los estados determino que se concentrara tambin, la
produccin de armamentos y de metal, que beneficiaba al sector dominante, porque le
sirve para la expansin y la represin, inicindose lo que se conoce como la Edad de los
Metales, un periodo de elaboracin de armas aplicando la metalurgia.
El antiguo sistema esclavista quedaba caduco. Las bandas de cazadores y recolectores no
tenan oportunidad de seguir conservando su rgimen, puesto que, sus actividades
econmicas resultaban improductivas frente a la novedosa agricultura y ganadera. De igual
manera, las tierras se convertan en propiedades que limitaban el accionar de los pocos
que sobrevivan, estos no pudieron evitar caer en los dominios de los dueos de ganados y
de tierras. Segn el mito bblico fueron expulsados del paraso.
El uso del cobre (cuproltico, momento del uso de la piedra como del cobre), un metal
maleable que fue reemplazando paulatinamente a la piedra, usado por primera vez en
Shanidar, en el Sumer, era fundido y convertido en herramientas. Conforme se
especializaba el trabajo agrcola y artesanal, requeran mejores cuchillos, azadones, etc,
pero todava no fue lo suficientemente fuerte para desplazar al uso de piedra.
Posteriormente, comienza el uso del bronce, este sera el hierro y fue usado por los hititas,
que tenan su capital en Hattusa; fue difundido en Oriente por los mitannis y kasitas; y en
Europa, los dorios. El uso del metal (sobre todo mientras ms sofisticado) impide que
cualquiera pueda obtener armas de metal, de ah que puedan generarse un monopolio
de parte de los sectores dominantes.
SOCIEDAD INDUSTRIAL
A finales del siglo XVIII tuvo lugar una gran transformacin tecnolgica con el empleo de
maquinaria especializada que vena a sustituir a la fuerza muscular de las personas y de los
animales de carga. Esta revolucin vino marcada por el desarrollo de la mquina de vapor
y por las fbricas como lugares de produccin de los bienes llenando el paisaje con altas
chimeneas humeantes.
En pocos aos, las personas se vieron afectadas por estos cambios, se mudaron de lugar de
residencia, el campo se empez a vaciar y las ciudades a llenar, las gentes cambiaron su
forma de trabajar, sus estilos de vida, sus costumbres y sus ideas. No estoy seguro de que
las nuevas formas de vivir fueran ms fciles que las de antao pero estoy seguro de que la
sencillez de la sociedad preindustrial se fue perdiendo. La sociedad se hizo mucho ms
compleja.
Tal complejidad, la cuestin social decan, hizo que entre los pensadores se fuera
difundiendo un sentimiento de sociedad en crisis. La reflexin sobre la sociedad se
convirti en foco de atencin del pensamiento en un momento en que la ciencia estaba
alcanzando un enorme prestigio como explicacin del mundo, e incluso, como solucin a
los problemas prcticos. La ecuacin estaba planteada y la solucin era inmediata, la
aplicacin del mtodo cientfico al estudio de la sociedad: la sociologa. Y desde entonces,
hace casi doscientos aos, andamos los socilogos dando explicaciones acerca de esa
sociedad en crisis.
A finales del siglo XIX se volvi a dar una nueva vuelta de tuerca a esto de la industrializacin.
Se desarrollaron nuevas tecnologas basadas en el uso industrial de la electricidad y de los
combustibles fsiles como fuentes de energa. Las ciudades crecieron ms y el desarrollo
de los transportes - los barcos de vapor y el ferrocarril - empez a empequeecer el mundo.
Naci el capitalismo financiero y los holdings de empresas. Es lo que algunos autores
denominan la segunda revolucin industrial.
Y todava habra de venir una tercera. Durante el siglo XX, el telfono, la radio y ms tarde
la televisin explican la emergencia de la cultura de masas. La aviacin comercial
empequeeci ms an al mundo dejando casi todos los destinos a golpe de unas horas.
Y al final del siglo, el uso cada vez ms extensivo de los ordenadores que han multiplicado
la capacidad de proceso de la informacin hasta lmites insospechados, es lo que ha dado
lugar a la revolucin informtica esa tercera revolucin de la que hablbamos - que nos
est llevando a otro modelo de sociedad, la sociedad posindustrial, pero de eso hablaremos
en el artculo siguiente.
Pero, cmo afectaron estos cambios tecnolgicos a la vida de las personas?. En las
sociedades industriales el trabajo se ha transformado radicalmente. Si en la mayora de las
sociedades agrarias las personas trabajaban en el campo o en sus casas, en las sociedades
industriales la mayora de las personas comenz a trabajar por cuenta ajena y en fbricas.
Gracias a ello, los vnculos de parentesco, la familia patriarcal extensa de las sociedades
agrarias, los valores tradicionales, las creencias, las costumbres y si me apuris, esa forma
lrica de expresarse y esa sabidura secular que tiene el campesino, todo ello caracterstico
del mundo rural, perdi importancia hasta casi desaparecer y parece tan solo interesante
para los antroplogos y los folcloristas.
La industrializacin ha creado sociedades ms prsperas, si bien, al principio de la
revolucin industrial las condiciones sanitarias en las ciudades y en los ncleos industriales
de Europa y Norteamrica eran muy malas, los salarios muy bajos, horarios de trabajo
eternos y empleo infantil muy generalizado. En definitiva, las condiciones de vida de la
primera fase de la industrializacin eran muy malas.
Sin embargo, en el perodo que transita entre los siglos XIX y XX, las condiciones sanitarias
mejoraron con el perfeccionamiento de las medidas higinicas y de la tecnologa mdica, lo
que produjo un descenso notable de la incidencia de las enfermedades infecciosas, un
aumento de la esperanza de vida y, con ello, un aumento de la poblacin. Todo un cambio
en el rgimen demogrfico.
Se produjo una mejora notable en el nivel de la vida de las clases trabajadoras y un aumento
del tamao de las clases medias, pero no fue por generosidad o magnanimidad, sino que
fue consecuencia de una estrategia de expansin del mercado debido al aumento en la
produccin de bienes. La razn era que si haba mayor volumen de unidades de un producto
cualquiera - debido a la tecnologa de ensamblaje - haba un excedente de lo producido que
superaba la capacidad de consumo de la lite econmica, de las clases altas que eran hasta
entonces las tradicionales y nicas consumidoras de tecnologas. Es decir, se daba un
fenmeno que la sociloga Saskia Sassen (2) denomina lgica de inclusin en el sistema. Al
sistema poltico-econmico le interesaba incluir a los trabajadores como consumidores. Por
lo tanto, tenan que disfrutar de mejores condiciones, entre ellas, un salario ms alto.
Tampoco fue ajena a esta mejora en las condiciones de los trabajadores la lucha del
Movimiento Obrero, que comenz a mediados del siglo XIX con vocacin internacionalista,
protagonizando la lucha contra las clases dominantes de los distintos pases todava stas,
divididas por las fronteras y ocupadas en la dominacin de sus respectivas economas
facilitando la consecucin de las conquistas sociales, desde la jornada de ocho horas a las
vacaciones pagadas, de las que disfrutamos hoy en da y que, como biznietos mimados,
miramos como si estuvieran ah desde el momento de la creacin del mundo.
El sistema alcanz su madurez despus de la Segunda Guerra Mundial bajo el Estado del
bienestar en el que se desarroll una forma de capitalismo de rostro humano. Gracias al
Estado del Bienestar, por primera vez en la historia, las pensiones, la seguridad social, el
seguro de desempleo, la educacin gratuita y otras medidas de este tenor establecieron
una red de cobertura que permiti que las familias, sin tener en cuenta diferencias de renta,
pudieran vivir el presente sin la angustia de un porvenir incierto. La pobreza segua siendo
un problema importante, siempre hubo una subclase (3) que no acab de entrar en el
sistema, pero comparada con situaciones anteriores las cosas mejoraron notablemente.
Aparece entonces un obrero especializado con un estatus mayor al proletariado de la
primera industrializacin y tambin surge la clase media del modelo norteamericano que
se transformar en la cara visible del arquetipo del american way of life.
Las familias nucleares, formada por la pareja y los hijos, han sustituido a la familia extensa.
Las familias han dejado ser unidades de produccin para convertirse en unidades de
consumo. Su papel como agente de socializacin - es decir, como mbito de transmisin de
conocimientos, valores y creencias de generacin en generacin ha disminuido a favor de
otras instituciones como el sistema educativo.
Otro cambio social muy importante que ha surgido en las sociedades industriales a partir
de mediados del siglo XX es la incorporacin de la mujer al mundo del trabajo, que ha
brindado la oportunidad a las mujeres de salir de su casi nica condicin de ama de casa.
Este cambio ha trado a su vez una disminucin de las diferencias de gnero, sin acabar del
todo con ellas pues todava subsisten reas de la vida en las que la secular posicin
subordinada de la mujer no ha sido resuelta. Se ha producido un aumento de la presencia
de la mujer en puestos que antes le eran inalcanzables.
Todo esto se ha visto favorecido por el surgimiento de una ideologa especfica en la defensa
de las aspiraciones de la mujer, el feminismo, movimiento social cuyo objetivo ha sido
terminar con la discriminacin por razn de gnero. El feminismo comenz a finales del
siglo XIX luchando por cuestiones que hoy nos parecen bsicas como el voto femenino o la
admisin de las mujeres en las universidades y, segn se iban cumpliendo hitos, ha ido
aadiendo nuevas reivindicaciones a sus programas hasta nuestros das.
A partir de la dcada de 1950, las sociedades industriales han tomado conciencia de que la
produccin en masa implica un consumo desaforado de recursos naturales y con esta idea
se ha desarrollado una ideologa de proteccin de la naturaleza: el ecologismo. Una parte
importante de la sociedad es sensible a esta necesidad de proteccin de los recursos
naturales y de la naturaleza en general y propugna un desarrollo econmico sostenible de
manera que nuestros descendientes no reciban un planeta esquilmado y yermo. Este es un
problema que todava no est resuelto, el balance entre consumo y recuperacin de los
recursos sigue estando inclinado del lado del consumo y no parece que se le vea solucin
inmediata. Algunos autores, como Ernst Von Weizscker (6), piensan que, mientras el siglo
XX ha sido el siglo del dinero - y yo pienso que todava estamos en ello -, el siglo XXI acabar
siendo el siglo de la ecologa.
Por ltimo, no querra dejar de hablar de los sistemas polticos de las sociedades
industriales, que comenzaron siendo regmenes liberales a principios de la revolucin
industrial y acabaron transformndose no todas por desgracia - en democracias liberales.
En cualquier caso, democracias o no, las sociedades industriales han construido sistemas
polticos mucho ms desarrollados y concentrados que las formas de gobierno de los
Estados agrcolas tradicionales. La interaccin entre las sociedades industrializadas y sus
sistemas polticos puede contemplarse desde dos puntos de vista.
En primer lugar, en opinin de Anthony Giddens (7), se ha producido un reforzamiento del
estado-nacin que haba visto sus inicios con el comienzo de la Edad Moderna. Con la
industrializacin y la consiguiente mejora de los transportes y las comunicaciones- de la que
ya hemos hablado en prrafos anteriores como causa de otros fenmenos sociales
favoreci la creacin de una comunidad nacional ms integrada dando lugar a estados-
nacin cuyos gobiernos disfrutan de amplios poderes sobre numerosos aspectos de la vida
de los ciudadanos y desarrollan leyes que se aplican a todos los que viven dentro de sus
fronteras. De manera que las autoridades polticas tienen influencia directa en las
costumbres y hbitos de la mayor parte de los habitantes de sus territorios.