TIPOS DE ADITIVOS

Los aditivos son sustancias dispersas en la masa de polmero que se utilizan

ampliamente en todo tipo de polmeros: termoplsticos, termofijos y cauchos.
Han de cumplir ciertos requerimientos para poder ser incorporados al material,
como no ser voltiles a la temperatura de transformacin, ni migrar hacia el
exterior para no producir contaminacin en los productos que estn en contacto
con los mismos. No deben tener ningn efecto nocivo ni durante su
manipulacin ni durante su uso.

La mayora de las propiedades de los polmeros discutidos anteriormente son

intrnsecas, es decir, son caractersticas esenciales del polmero especfico.
Algunas de estas propiedades se relacionan y se controlan con la estructura
molecular. Sin embargo, muchas veces es necesario modificar las propiedades
mecnicas, qumicas y fsicas en un grado mucho mayor que el permitido por la
simple alteracin de la estructura molecular fundamental.

Por ello, substancias algenas, que se pueden denominar materiales de

adicin, se introducen intencionadamente para modificar muchas de esas
propiedades y para aumentar la utilidad del polmero, por ejemplo, hacindolo
ms duro o ms flexible o ms barato.

Otra funcin de los materiales que se adicionan es evitar la degradacin del

polmero cuando se use o durante su tratamiento o en ambos casos por medio
de aditivos apropiados.

Los aditivos se clasifican segn su funcin y no en relacin con su constitucin

qumica. Por su especial importancia, en este tema trataremos los
plastificantes, estabilizantes, lubricantes, modificadores de impacto, retardantes
de llama, agentes espumantes, cargas y pigmentos y colorantes.
 Funcin del aditivo
Aditivos que facilitan el procesado
Aditivos que modifican las propiedades
mecnicas
Aditivios que disminuyen costes de las
formulaciones
Modificadores de propiedades
superficiales
Modificadores de las propiedades pticas
Aditivos contra el envejecimiento
Otros
Tipo de Aditivo
Estabilizantes
Lubricantes
Plastificantes
Cargas reforzantes
Modificadores de impacto
Cargas
Diluyentes y extendedores
Agentes antiestasticos
Aditivos antideslizamiento
Aditivos antidesgaste
Promotores de adhesin
Pigmentos y colorantes
Agentes de nucleacin
Estabilizantes contra luz UV
Fungicidas
Agentes espumantes
Retardantes de llama

La concentracin de los aditivos en las formulaciones de plsticos

generalmente se expresa en peso referida a 100 gramos de polmero o phr
(partes por 100 de resina).

Algunas de las razones por las que se incluyen aditivos, refuerzos y cargas
son:

Mejorar la capacidad de tratamiento.

Reducir los costes del material.
Reducir la contraccin.
Permitir temperaturas de curado superiores reduciendo o diluyendo
materiales reactivos.
Mejorar el acabado de superficie.
 Modificar las propiedades trmicas como, por ejemplo, el coeficiente de
expansin, la inflamabilidad y la conductividad.
Mejorar las propiedades elctricas, incluyendo la conductividad o la
resistencia.
Prevenir la degradacin durante la fabricacin y el servicio.
Conseguir un tinte o color determinado.
Mejorar propiedades mecnicas como, por ejemplo, el mdulo, la
resistencia, la dureza, la resistencia a la abrasin y la tenacidad.
Reducir el coeficiente de rozamiento.

La finalidad de incorporacin de aditivos en un material polimrico puede

obedecer a dos razones:

1. Proteccin frente a agentes externos

Durante la vida en servicio un plstico se encuentra expuesto a agentes

ambientales que pueden provocar su degradacin (luz ultravioleta y
oxidacin).
En determinadas ocasiones, los plsticos se encuentran sometidos a la
accin de temperaturas elevadas en atmosferas oxidantes, que pueden
inducir procesos de combustin en contacto con aire.

2. Modificacin de propiedades de forma selectiva

El empleo de polmeros en aplicaciones de ingeniera requiere, en muchas

ocasiones, la modificacin de alguna propiedad (fsica, qumica, trmica,
elctrica, bioqumica....) para ampliar el espectro de utilizacin de estos
materiales, ya que se puede adaptar las propiedades segn sea la aplicacin.

La incorporacin de aditivos aplsticos puede alterar considerablemente las

propiedades del material. Por ejemplo, en elcaso del caucho segn los aditivos
que se empleen se pueden obtener neumticos, suelas dezapatillas,
colchones, bandas elsticas, gomas de borrar, etc. En el caso del PVC se
puedenobtener tubos rgidos, botellas, recubrimientos de cables, bandas
transportadoras, ropa,balones, muecas, etc., todos ellos materiales con
propiedades y aspecto muy diverso.

2.1. Plastificantes

La plasticidad de un material se define como la capacidad para fluir o hacerse

liquido bajo la influencia de una fuerza. El uso de plastificantes en un material
polimerico en lo posible debe ser incoloro e inodoro, que al aadirse al
polmero cumple una doble funcionalidad:

Facilitar el procesado al reducir la temperatura de fundido y la viscosidad.

Aportar flexibilidad al plstico transformado.

Los plastificantes deben ser compatibles con el polmero base, presentar

muchos grupos polares, ya que la presencia de grupos polares permite el
establecimiento de interacciones con la resina polimrica. Adems deben
presentar un peso molecular intermedio para evitar problemas de migracin y
una viscosidad adecuada para poder ser procesados mediante procesos
convencionales.

La adicin de un plastificante puede hacer que disminuya la viscosidad en

estado fundido, el mdulo de elasticidad, y la temperatura de transicin vtrea
(Tg) de un polmero. A su vez incorporarlos facilita la transformacin del
material y aumenta la resistencia al impacto, ya que adicionados en pequeas
cantidades aumentan la flexibilidad. La ductilidad y la tenacidad de los
polmeros tambin pueden mejorarse con la ayuda de los plastificantes. Su
presencia tambin reduce la dureza y la fragilidad.

El caso ms comn para explicar la importancia de la adicin de plastificantes a

un polmero es el del PVC, puesto que presenta el grupo lateral Cloro en la
estructura que lo hace ser un polmero rgido.
En esta estructura se puede observar una movilidad restringida porque existe
un anclaje mecnico entre los grupos cloro de las distintas cadenas
polimricas. Ello da lugar a una baja movilidad de las cadenas polimricas y a
un elevado valor de la temperatura de transicin vtrea, Tg (85-90 C). A
temperatura ambiente su comportamiento ser vtreo (duro y frgil), luego en
este caso puede ser interesante utilizar agentes plastificantes para aumentar a
temperatura ambiente la flexibilidad.

En 1933 Waldo Semon patent el uso de fosfato de tricresilo como plastificante

para el PVC. Ms tarde este plastificante fue sustituido por uno menos txico,
el ftalato de di-2-etilhexilo (DOP), que es en la actualidad uno de los
plastificantes ms ampliamente utilizado.

Sin embargo, debido a los posibles problemas relacionados con la migracin y

la toxicidad de los ftalatos se han sustituido por otros de baja migracin y baja
toxicidad como los carboxilatos, sebacatos, materiales polimricos. En los
ltimos aos se est trabajando mucho con los derivados de los aceites
vegetales epoxidados (EVO) como el aceite de soja, de ricino y de linaza, que
dan muy buenos resultados en el caso del PVC.

El efecto de los plastificantes puede explicarse mediante las teoras de la

lubricacin, de gel y de volumen libre:
Teora de la lubricacin: afirma que los plastificantes se comportan como
lubricantes internos y que permiten que las cadenas de polmeros se deslicen
entre s.

Teora de gel: se aplica a los polmeros amorfos, supone que un polmero

como el PVC tiene muchas fuerzas de atraccin intermoleculares que se
debilitan en presencia de un plastificante como el DOP.

Teora de volumen libre:propone que entre las molculas de un polmero tan

solo existe un volumen libre y que suficiente volumen libre permite libertad de
movimiento. A mayor volumen libre mayor facilidad de movimiento de las
molculas o partes de las mismas, y por tanto mayor flexibilidad y menor T g.Se
puede conseguir un aumento del volumen libre aumentando los grupos
terminales (introduciendo ramificaciones o disminuyendo el peso molecular), o
aumentando la temperatura, como se esquematiza a continuacin:

Efecto sobre el volumen libre de a) los grupos terminales, b) ramificaciones, c)

vibraciones consecuencia del aumento de temperatura y d) la adicin de
plastificantes.

La adicin de pequeas molculas de plastificante, con cadenas flexibles

implica gran cantidad de volumen libre. El resultado de aumentar el volumen
libre de una molecula al incorporar un plastificante es una reduccin de la T g,
una mayor flexibilidad, aumento de la elongacin a la rotura, etc.

La teora del volumen libre est ampliamente difundida, sin embargo no explica
aspectos bsicos de la plastificacin, como por qu algunas sustancias son
tiles como plastificantes y otras no, ni el hecho de que algunos polmeros se
plastifican con facilidad mientras que otros no lo hacen.

Los efectos de la plastificacin son: la absorcin de molculas de plastificante

por parte de la resina da lugar a una total interaccin entre ambos
componentes de la formulacin, esta interaccin intensa permite que el
plastificante se interponga entre las cadenas polimricas ejerciendo una
funcin de lubricacin interna y ello da lugar a una reduccin de la temperatura
de transicin vtrea Tg.

Los plastificantes suelen tener baja presin de vapor y bajo peso molecular.
Las diminutas molculas de los plastificantes ocupan posiciones entre las
grandes cadenas polimricas, incrementando la distancia entre cadenas y
reduciendo los enlaces secundarios intermoleculares. Generalmente se utilizan
plastificantes en la elaboracin de polmeros frgiles a temperatura ambiente,
tales como cloruro de polivinilo y algn copolmero del acetato.

Los plastificantes disminuyen la temperatura de transicin vtrea y de este

modo los polmeros se pueden utilizar a temperatura ambiente en aplicaciones
que requieren algn grado de flexibilidad y de ductilidad. Estas aplicaciones
incluyen lminas delgadas o pelculas, tubos, impermeables y cortinas.

Puesto que los plastificantes son fundamentalmente disolventes no voltiles, la

compatibilidad hace que sea necesario que la diferencia de parmetros de
solubilidad del plastificante y del polmero () sea inferior a 1.8H. Es
interesante resaltar que el valor de para el PVC es 9.66 H y para el DOP es
8.85 H, de modo que, = 0.81H para este sistema de resina-plastificante de
uso tan extendido. Cuanto ms similar sea el parmetro de solubilidad mayor
facilidad para que un plastificante pueda plastificar a un material polimricos.
Cuando los plastificantes se hallan presentes en cantidades pequeas,
normalmente se comportan como antiplastificantes, es decir, aumentan la
dureza y disminuyen el alargamiento de los polmeros.

Las propiedades varan notablemente segn sea la cantidad de plastificante

incorporado, pasando de ser un material vtreo hasta un material gomoso. El
PVC, por ejemplo, es uno de los materiales representativos de la utilizacin de
plastificantes en su formulacin. As existe en forma de plstico rgido (tuberas
sanitarias, persianas) o plstico flexible (recubrimiento de cables de la luz,
sustituto del cuero, etc.).

Los plastificantes poco eficaces requieren un uso en cantidades relativamente

grandes para superar la antiplastificacin inicial. Por el contrario, los
plastificantes buenos, como el DOP, cambian su comportamiento de
antiplastificante a plastificante cuando se aaden al PVC en cantidades
inferiores al 10 %.

El desarrollo de los plastificantes ha estado plagado de problemas de toxicidad.

As, por ejemplo, los bifenilos policlorados de alta toxicidad no se usan ya como
plastificantes. Los steres de cido ftlico, como el DOP, pueden extraerse de
la sangre almacenada en bolsas y tubos de PVC plastificado. Estos steres
aromticos pueden desprenderse tambin de las tapiceras de PVC para
automviles cuando hace calor. Estos problemas han sido resueltos utilizando
polisteres oligomricos como plastificantes no migradores en lugar del DOP.

Muchos copolmeros, como el poli(acetato de vinilococloruro de vinilo) se

plastifican internamente debido a la flexibilizacin ocasionada por el cambio de
estructura de la cadena del polmero. Por el contrario, el DOP y el TCP se
denominan plastificantes externos.

La presencia de grupos voluminosos en la cadena del polmero aumenta el

movimiento segmental. Por tanto, la flexibilidad se incrementar con el tamao
de los grupos pendientes. Sin embargo, los grupos voluminosos lineales de
ms de diez tomos de carbono reducen la flexibilidad debido a la cristalizacin
de cadenas laterales cuando los grupos se hallan espaciados regularmente.

La conservacin del plastificante todava es un problema serio, especialmente

durante perodos de uso largos. Por ejemplo, la mayora de las baldosas de
plstico se hacen ms frgiles despus de un uso prolongado, debido
principalmente al desprendimiento del plastificante. Esta dificultad est siendo
superada mediante una serie de mtodos que incluyen el tratamiento
superficial del producto dando lugar a superficies menos porosas y el uso de
polmeros ramificados que pueden autoplastificarse. A1 ser polmeros ellos
mismos, los polmeros muy ramificados son de desprendimiento lento debido al
enmaraamiento fsico con la matriz del polmero.

Se han formulado ms de 500 plastificantes diferentes para modificar

polmeros. Los plastificantes son ingredientes cruciales en recubrimientos,
extrusin, moldeo, adhesivos y pelculas de plstico. Los plastificantes suelen
ser steres de alta temperatura de ebullicin tales como los ftalatos de largas
cadenas alifticas (ftalato de dioctilo DOP cuyo uso est muy extendido) o
steres alifticos (adipato de dioctilo, DOA).
Algunos son peligrosos. La EPA concluy que los plastificantes de ftalato de di-
2-etilhexilo son cancergenos para los animales en ensayos de laboratorio.
Actualmente, este producto se considera un cancergeno potencial.

La produccin mundial anual de plastificantes es de 3.2 millones de toneladas,

siendo la de los EE.UU. superior al milln de toneladas. De hecho, los
plastificantes son componentes principales de una serie de productos
polimricos. Por ejemplo, el vidrio de seguridad para automviles est
compuesto normalmente de polibutiral de vinilo y de un 30 % de plastificante.

2.2. Estabilizantes

Desde que los polmeros sintticos comenzaron a emplearse han interesado

todos los procesos que, desencadenados por la accin de factores externos
(calor, atmsfera, radiaciones, etc.), conducen al deterioro de su estructura, por
lo que existen tipos muy diversos de estabilizantes. Generalmente los
estabilizantes tan slo ejercen una accin retardante sobre el proceso de
degradacin.

Un buen estabilizante debe ser capaz de controlar los procesos que tienen
lugar durante la descomposicin de los polmeros, pero adems hay una serie
de propiedades de otra ndole que se suele exigir a los estabilizantes, como
buena compatibilidad con el polmero, efectividad a bajas concentraciones, no
afectar a otras propiedades de la formulacin, bajo coste, y en ocasiones, estar
exentos de color, olor y toxicidad. Se suelen emplear en concentraciones entre
0,1 y 6 phr.

2.2.1. Antioxidantes

Los antioxidantes se usan para proteger a los polmeros contra la oxidacin

atmosfrica, ya que muchos tienen en sus cadenas moleculares sitios que son
susceptibles al ataque del oxgeno del aire. Se trata de identificar los
mecanismos de actuacin de la oxidacin y las etapas de que consta, y as
establecer los mecanismos de proteccin frente a la oxidacin.

Los fenmenos de oxidacin de los materiales polimricos son de naturaleza

muy distinta a la "oxidacin" corrosin en materiales metlicos. La oxidacin se
produce por el arranque de tomos de hidrgeno, dando lugar a la formacin
de radicales libres que provocan un envejecimiento creciente en el material
polimrico. Los efectos de la oxidacin pueden ser los siguientes:

Fragilizacin del material polimrico.

Oscurecimiento y amarilleamiento del material, resultado de la oxidacin.
Disminucin de la estabilidad trmica del material polimrico.

Con la utilizacin de los aditivos antioxidantes se pueden paliar de forma

efectiva los efectos negativos anteriores.

El empleo de antioxidantes es necesario en diversas etapas del ciclo de vida

del material polimrico:

Procesado del material con empleo de calor y esfuerzos de cizalla.

Vida en servicio de la pieza de material polimrico.

Los polmeros como el polipropileno (PP) no pueden utilizarse a la intemperie

sin estabilizadores apropiados debido a la presencia de tomos de hidrgeno
de desprendimiento fcil en los tomos de carbono terciario. La configuracin
electrnica de este lugar facilita la prdida inmediata de este hidrgeno y,
entonces, se produce la formacin de radicales libres que promueven la
oxidacin, dando lugar al envejecimiento de la estructura polimrica. Luego
sigue una serie de reacciones que provocan finalmente la escisin de la
cadena. Cada vez que se produce la escisin, la cadena se acorta, y empeoran
las propiedades.
La formacin de radicales libres est favorecida por los esfuerzos de cizalla,
que tensionan la estructura, y por las temperaturas elevadas, que son
fenmenos que se dan durante el procesado de los materiales, de ah que sea
tan importante proteger un material polimricos durante su procesado con el fin
de evitar los efectos negativos de la oxidacin.

Ejemplo de oxidacin en el polipropileno

Uno de los mecanismos ms importantes para proteger a un material polimrico

frente a la oxidacin es el empleo de captadores de radicales libres, que son
compuestos que bloquean los puntos activos presentes en los radicales libres e
impiden que contine el proceso de envejecimiento. Se emplean para evitar la
oxidacin durante el proceso de fabricacin.

En la figura siguiente puede verse la forma en la que actan los aditivos

antioxidantes. Estos se mueven hacia los puntos donde se encuentran los
radicales libres y lo que hacen es anclarse sobre la estructura bloqueando el
crecimiento o los efectos negativos o reactividad de los radicales libres, evitando
su propagacin y, por tanto, la degradacin del material.
Mecanismo de actuacin de los aditivos antioxidantes

Existen muchos antioxidantes naturales que se encuentran en las plantas,

incluidos los rboles de caucho como la hevea. Los primeros antioxidantes
sintticos fueron obtenidos independientemente por Cadwell y por Winkelman y
Gray por condensacin de aminas aromticas con aldehdos alifticos.
Productos comerciales sin purificar como la fenil-3-naftilamina todava se
utilizan como antioxidantes para los neumticos de caucho, a pesar de su
toxicidad.

Muchos de los antioxidantes naturales son derivados del fenol y fenoles

impedidos estricamente, como el ditebutilpcresol. La industria de los polmeros
americana consume ms de 3000 toneladas de antioxidantes al ao.

La funcin de los aditivos antioxidantes es contrarrestar el ataque oxidante,

impidiendo qumicamente la serie de reacciones que conducen a la escisin.
Los antioxidantes son necesarios para evitar la oxidacin durante el proceso de
fabricacin y, tambin, para proteger la estructura del polmero durante la vida
til del producto.

En los procesos de fabricacin, los polmeros a menudo estn expuestos a

condiciones bastante severas de temperatura y corte, lo cual favorece el
ataque del oxgeno. Sin proteccin sera imposible obtener satisfactoriamente
el polipropileno por ejemplo, ya que sera inaceptable la prdida de ciertas
caractersticas.
Los antiozonantes son un tipo de antioxidantes especiales que se usan
particularmente en los cauchos. Los dobles enlaces insaturados de las
molculas de caucho son muy sensibles al ataque del ozono, aun a la baja
concentracin que hay en el aire. El ataque se vuelve ms riguroso cuando el
caucho est sometido a esfuerzos. El efecto puede verse en las grietas
superficiales que se forman en los artculos de caucho que estn al aire libre.
Sin antiozonantes, este tipo de ataque puede provocar el deterioro rpido de
los artculos de caucho.

2.2.2. Estabilizantes ultravioleta

Algunos materiales polimricos, en condiciones ambientales normales, se

deterioran rpidamente, generalmente en trminos de integridad mecnica.
Este deterioro suele ser el resultado de la exposicin a la luz, en particular a la
absorcin de la radiacin ultravioleta, y tambin a la oxidacin. La radiacin
ultravioleta interacciona con los enlaces covalentes y puede romper algunos de
ellos a lo largo de la cadena molecular; esto puede generar tambin un
entrecruzamiento de cadenas. Lo anterior conduce a la decoloracin, prdida
de brillo, transparencia y fragilidad del material polimrico.

Aunque una gran parte de la radiacin solar (Tabla 2.2.6.1) de alta energa es
absorbida por la atmsfera, una cierta parte de la radiacin en el intervalo de 280 a
400 nm alcanza la superficie terrestre (ultravioleta). La radiacin ultravioleta es
especialmente daina para los materiales polimricos, ya que la energa de esta
radiacin va de 72 a 100 kcal (301 a 418 kJ) es lo suficientemente elevada como
para romper enlaces covalentes que mantienen unidas las estructura polimricas.
Ello ocasiona el amarilleo y fragilidad de los polmeros orgnicos.
Para ver cmo acta la radiacin ultravioleta sobre un material polimrico, vamos a
tomar como ejemplo el polipropileno. La accin de la radiacin ultravioleta sobre
las cadenas polimricas da lugar a la formacin de radicales libres por rotura de
algunos de los enlaces (llega una radiacin de mayor energa que la de los propios
enlaces) o en la propia cadena por abstraccin de tomos de hidrgeno, los cuales
promueven el envejecimiento de la estructura polimrica.

Mecanismo de actuacin de la radiacin ultravioleta sobre el polipropileno

Los mecanismos ms importantes para proteger a un material polimrico frente

a la radiacin ultravioleta son:

1. Utilizacin de absorbedores de la radiacin ultravioleta.

Se consumen con el paso del tiempo e impiden o evitan la formacin de

radicales libre durante el tiempo en el que actan.

Los de absorbedores de la radiacin ultravioleta son compuestos que

experimentan reacciones qumicas en presencia de la radiacin ultravioleta dando
lugar a la formacin de nuevos compuestos qumicos y a una radiacin,
generalmente infrarroja, que no es perjudicial para la estructura del material
polimrico.

Mecanismo de actuacin de los absorbedores de la radiacin ultravioleta.

2. Utilizacin de captadores de radicales libres. Se consumen con el paso del

tiempo.

Los captadores de radicales libres son compuestos que bloquean los puntos
activos presentes en los radicales libres e impiden que contine el proceso de
envejecimiento. En la siguiente figura puede verse la forma en la que actan los
aditivos estabilizantes frente a la radiacin ultravioleta. Los aditivos se mueven
hacia los puntos donde se encuentran los radicales libres y lo que hacen es
anclarse sobre la estructura bloqueando el crecimiento o los efectos negativos o
reactividad de los radicales libres, evitando su propagacin y, por tanto, la
degradacin del material.

Mecanismo de actuacin de los captadores de radicales libres.

Dado que el efecto de la luz ultravioleta en los polmeros sintticos es parecido al
efecto sobre la piel humana, no es sorprendente que estabilizadores de ultravioleta
como el salicilato de fenilo se utilice desde hace aos en las cremas bronceadoras
como filtro solar. El salicilato de fenilo se reordena en presencia de una radiacin
de alta energa para formar 2,2'--dihidroxibenzofenona. Este ltimo producto al
igual que otras 2-hidroxibenzofenonas se comporta como agente de transferencia
de energa, es decir, absorbe energa para formar quelatos que liberan energa de
longitud de onda superior por formacin de derivados de la quinona.

Muchos de los estabilizadores de ultravioleta comerciales tienen grupos

alcoxilo en el carbono 4 del grupo fenilo. Las 2-alcoxibenzofenonas y los que
tienen grupos voluminosos en el carbono 6 no son de utilidad como
estabilizadores. Como estabilizadores de ultravioleta se pueden citar adems
los benzotriazoles, como el 2-(2'-hidroxifenil) benzotriazol. Los acrilonitrilos
sustituidos, como el acrilato de etil-2-ciano-3,3'-difenilo. Los complejos
metlicos como el dibutilditiocarbamato de nquel; y pigmentos como el negro
de carbn.

Los complejos metlicos se comportan como agentes de transferencia de

energa, eliminadores de radicales libres, y descomponen los hidroperxidos.
Los pigmentos absorben radiacin ultravioleta y se comportan como agentes
de pantalla. La industria de, los polmeros consume en los EE.UU. 100000
toneladas de estabilizadores de UV al ao.
La incorporacin de estabilizantes tiene la funcin de reducir el nivel de energa
de estas radiaciones absorbindolas y emitindolas de nuevo a menor longitud
de onda sin causar ningn dao sin descomponerse ms rpidamente que el
polmero -efecto pantalla-, o bien desactivar rpidamente las especies
radiclicas formadas desactivadores de estados excitados.

2.2.3. Estabilizantes trmicos

Los estabilizadores trmicos evitan la degradacin a las altas temperaturas del

proceso. Detienen otro tipo de reacciones secundarias, por ejemplo, la
tendencia de algunos polmeros a despolimerizarse. Estos aditivos son
principalmente importantes en el cloruro de polivinilo, el cual se degrada
fcilmente, se obscurece cuando se calienta y desprende cloruro de hidrgeno.
Para contrarrestar este efecto se ha creado una serie de estabilizadores
trmicos que son muy efectivos.

Para aumentar su resistencia a la degradacin trmica durante su

transformacin y para aumentar la resistencia a la radiacin ultravioleta para
alargar su vida til, se incorporan estabilizantes que eviten la degradacin
trmica, oxidativa o fotoqumica del material. Estos estabilizantes actan
directamente sobre las reacciones de degradacin que son de tipo radiclico
inactivando y reduciendo la concentracin de especies activas una vez
formadas o bien actuando sobre las causas que producen la degradacin.

Los estabilizantes trmicos generalmente se emplean con polmeros

halogenados. Los polmeros halogenados, tales como los derivados del cloruro
de vinilo y de vinilideno tienen una gran importancia comercial, a pesar de que
presentan problemas especiales con respecto a su estabilidad trmica durante
el procesado.
Adems de la degradacin en cadena de radicales libres descrita para el caso
de las olefinas, tambin existe otro tipo de degradacin (dehidrohalogenacin)
que se presenta en los polmeros que contienen cloro como el PVC. Al calentar
PVC, ste pierde cloruro de hidrgeno para formar una estructura cromofrica
conjugada de polietileno.Este tipo de degradacin se acelera en presencia de
sales de hierro, oxgeno y cloruro de hidrgeno.

Las sales de plomo y bario (txicas) absorben el cloruro de hidrgeno y se pueden

utilizar como estabilizadores trmicos en algunas aplicaciones, como
recubrimientos de cables. Las mezclas de estearatos de calcio y magnesio son
menos txicas. A pesar de su toxicidad, tambin se han utilizado alquil
mercaptidas de estao y derivados alqulicos de tiocidos de estao. Las sales de
dioctil estao son menos txicas y producen pelculas de PVC transparentes.
Estos estabilizantes suelen ser fenoles estricamente impedidos, aminas
aromticas y fosfitos orgnicos. Los compuestos suelen tener carcter bsico,
como sales bsicas de plomo, jabones de cadmio y mercaptanos.

2.3. Lubricantes

Los lubricantes se utilizan para disminuir las fuerzas de friccin y reducir el

desgaste de dos cuerpos que rozan entre s. En la industria de transformacin
de plsticos es frecuente que en diferentes etapas del procesado del polmero
aparezcan problemas como consecuencia de una friccin excesiva, como por
ejemplo:

En ocasiones sta ocurre en las tolvas de alimentacin de la granza del

polmero creando problemas en el transporte y alimentacin a los equipos
de transformacin.
Tambin es frecuente que se produzca friccin excesiva entre el polmero
fundido y las superficies metlicas de los equipos de transformacin, que
podra dificultar seriamente el flujo del fundido, dando lugar a efectos
 indeseables tales como baja produccin o mala calidad superficial del
producto acabado.
En ocasiones tambin se presentan problemas de este tipo durante las
operaciones de acabado, por ejemplo, durante la impresin, envasado y
embalaje.

Para resolver estos problemas se suelen emplear lubricantes internos

(lubricacin de capa slida) y lubricantes externos (lubricacin en la capa
lmite). Realmente los lubricantes no pueden dividirse categricamente en
externos e internos, ya que es probable que la mayor parte de ellos acten de
ambas maneras, por lo que esta clasificacin se refiere al comportamiento
dominante.

2.3.1. Lubricantes externos

Tienen como misin reducir y controlar la adhesin entre el polmero y las

partes metlicas de los equipos de transformacin. Deben tener baja
solubilidad en el polmero, sobre todo a las temperaturas de procesado, pero
han de tener suficiente polaridad de modo que tengan afinidad tanto por el
polmero como por las superficies metlicas. Esto se consigue con molculas
que posean una zona polar y una apolar. En el proceso de lubricacin los
grupos polares de las molculas del lubricante se orientan hacia la superficie
metlica y forman una capa permanente. Esta capa lmite de la pelcula
lubricante consiste en molculas orientadas hacia la parte metlica del equipo,
que evitan as ser solvatadas por las molculas mviles del polmero. Este
mecanismo se aplica a todos los sistemas polimricos, sean o no polares.

En general, la compatibilidad de estos lubricantes con el polmero es baja y, por

consiguiente, la formacin de una capa lmite se puede lograr con niveles muy
bajos de incorporacin. La velocidad de migracin de los lubricantes a la
interface es bastante baja debido a su peso molecular relativamente alto y a la
baja concentracin en el sistema. Al aumentar la concentracin de lubricante y
debido a su reducida compatibilidad con el polmero, puede producirse una
exudacin o migracin hacia la superficie, que podra incluso arrastrar
partculas de pigmentos o de cargas y formar un depsito en las superficies del
equipo y del material.

Imagen. Capa lmite de lubricante entre la superficie metlica y el polmero

fundido.

Los lubricantes externos ms usados son cido esterico, estearato clcico y

de plomo, ceras de parafina y otras ceras, PE de bajo peso molecular, ciertos
steres tales como palmitato de etilo, etctera. Las concentraciones empleadas
se sitan normalmente entre 0.5 y 1.0 phr.

2.3.2. Lubricantes internos

La funcin de estos aditivos consiste en disminuir la friccin de las molculas

de polmero entre s, de modo que mejore el flujo del material. Idealmente, los
lubricantes internos deben ser compatibles con el polmero slo a altas
temperaturas. Si la compatibilidad se mantiene tambin a temperaturas bajas el
lubricante debe usarse en pequeas concentraciones. Un exceso de
lubricacin podra provocar el deslizamiento excesivo de las partculas entre s
y de las partculas sobre las superficies metlicas. Esta situacin dara lugar a
una velocidad menor de fusin y en consecuencia provocara una disminucin
en la produccin.

En general, los lubricantes internos son qumicamente similares a los externos,

con la excepcin de que tienen mayor compatibilidad con el polmero y no
migran fcilmente a la superficie. Adems de los productos ya citados como
lubricantes externos, se usan como internos los siguientes: derivados de ceras,
como steres de cera de Montana; gliceril steres, tales como los de los cidos
esterico y oleico; alcoholes de cadena larga, etctera. Se emplean en
concentraciones entre 1 y 2 phr.

Se emplean muchos lubricantes distintos como ingredientes en los plsticos.

Como ejemplos, se pueden mencionar ceras, como ozoquerita, carnauba,
parafina y cido esterico. Asimismo, se emplean como lubricantes jabones
metlicos como estearatos metlicos de plomo, cadmio, bario, calcio y zinc. La
mayor parte del lubricante se pierde durante el proceso de fabricacin de la
resina. El exceso de lubricante puede suponer una polimerizacin ms lenta o
causar eflorescencia de lubricacin, que se manifiesta como un parche irregular
y enturbiado en la superficie plstica. A continuacin se muestra una tabla,
donde se relaciona los polmeros y los lubricantes que pueden ser utilizados
para estos.

Imagen. Lista de los aditivos lubricantes

2.4. Cargas

Algunos materiales polimricos como pelculas, fibras o plsticos se emplean

sin rellenos, pero la resistencia mecnica y el precio de la mayora de los
elastmeros y materiales compuestos plsticos dependen de la presencia de
rellenos apropiados. Algunos artculos de caucho como las suelas de zapatos,
gomas elsticas, neumticos y globos se fabrican sin rellenos.

Sin embargo, las cubiertas de neumticos no podran utilizarse con xito sin
aadir negro de carbn o slice amorfa. Por ejemplo, la incorporacin de estos
rellenos incrementa la resistencia a traccin del SBR de 100 psi (0.69 MPa) a
4000 psi (27.6 MPa) .De la misma manera, la mayora de los plsticos de altas
prestaciones son materiales compuestos de polmeros reforzados con fibra de
vidrio.

Segn la norma ASTMD883 de la American Society for Testing and Materials,

un relleno es un material relativamente inerte que se incorpora al plstico para
modificar su resistencia mecnica, estabilidad, propiedades de uso, aumentar
su procesabilidad u otras caractersticas y en el caso de los termofijos, disipar
el calor de la reaccin de curado. Tambin se usan para disminuir su precio a
base de reducir el coste del material. El coste del producto final disminuye
porque estos materiales baratos substituyen una parte del volumen de los
polmeros ms caros.

Las cargas pueden tener forma de platillo, esfrica o esferoidal, aguja o

irregular y su tamao es pequeo. Las cuentas de vidrio que cumplen los
requisitos de esta definicin se utilizan para reducir el desgaste de los moldes y
para mejorar la calidad de las piezas moldeadas. El trmino extendedor,
utilizado algunas veces para denominar los rellenos, no es siempre adecuado,
puesto que algunos rellenos son ms caros que las resinas.

El tamao y la forma de la carga influyen enormemente en el material

compuesto. La relacin entre dimensiones de una carga es el cociente entre la
longitud y la anchura. Las escamas o fibras mantienen relaciones entre sus
dimensiones que las permiten resistir el movimiento o el realineamiento, por lo
cual mejoran la resistencia.

Imagen. Formas de las cargas

A continuacin se muestra una tabla donde se relacionan las diferentes cargas
que pueden ser usadas en los polmeros y las propiedades que estas le dan a
la mezcla.

Imagen. Principales tipos de cargas

Entre los materiales de relleno naturales se encuentran los derivados de la
celulosa, como por ejemplo el serrn, la -celulosa, la harina de cscaras, el
almidn, y los rellenos de origen protenico como los restos de soja.
Anualmente se utilizan aproximadamente 40000 toneladas de rellenos
celulsicos en la industria americana de los polmeros.

El serrn, que se fabrica por molido de desgaste de restos de madera, se

utiliza como relleno para las resinas fenlicas, las resinas de urea oscuras,
las poliolefinas y el PVC.

La harina de cscaras, que no tiene la estructura fibrosa del serrn, se

fabrica moliendo cscaras de cacahuete y de nuez. Se usa como sustituto
del serrn.

La -celulosa, que es ms fibrosa que el serrn, se utiliza como relleno para

los plsticos de urea y de melanina. Los platos de melanina estn hechos
de una estructura laminar que consta de papel impregnado con resina y
moldeado.

Las cargas ms utilizadas suelen ser harina de madera, slice, arena, vidrio,
arcilla (caoln), talco, caliza, mica e incluso polmeros sintticos, todos ellos
finamente pulverizados. La mica tambin se utiliza para modificar las
propiedades elctricas y aislantes del material. El caoln tiene algunas veces un
efecto ligeramente reforzador si es bastante fino.

Los tamaos de las partculas van de 10 nm a dimensiones macroscpicas.

2.5. Retardantes de llama

Los materiales polimricos presentan una naturaleza orgnica y, generalmente,

las altas temperaturas pueden provocar procesos de combustin. Son
numerosas las aplicaciones de ingeniera donde se requiere un buen
comportamiento frente a altas temperaturas o bien frente al fuego, como
pueden ser los materiales plsticos para instalaciones elctricas
(cortocircuitos), componentes de maquinaria o materiales plsticos en el sector
de la construccin.

Si bien es imposible evitar que el plstico no arda, por su naturaleza orgnica,

pero s que es posible retrasar el proceso de combustin, mediante la
utilizacin de aditivos retardantes de llama o ignifugantes, que mejoran el
comportamiento frente al fuego de los materiales polimricos.La inflamabilidad
de los polmeros es una caracterstica del mximo inters, sobre todo en la
fabricacin de textiles (tiendas de campaa, ropa y tejidos del hogar), de
juguetes para nios, etc. Por tanto, es fundamental que tengan una buena
resistencia de llama.

La mayora de los polmeros, en estado puro son inflamables, a excepcin de

los que contienen elevada proporcin de cloruros y/o fluoruros, tales como los
cloruros de polivinilo y politetrafluoretileno.

Estos aditivos funcionan de maneras diferentes bien interfiriendo el proceso de

combustin mediante una fase gaseosa, bien alterando el mecanismo normal
de degradacin trmica, favoreciendo un proceso de baja energa consistente
en una reaccin qumica que enfra la regin de combustin y cesa el fuego, lo
que conduce a la carbonizacin o formando un recubrimiento protector para
aislarlo de la energa trmica.

Las poliolefinas, el SBR, el EPDM y por supuesto la madera, mantienen

la combustin cuando se prenden bajo la accin de una llama. Adems de
arder, los termoplsticos como las fibras de polister se funden. Otros plsticos
como el PVC, los poliuretanos, y las protenas producen humos y gases txicos
como CO, HCl y HCN al quemarse.

Los elementos que participan en un proceso de combustin, que son:

Comburente, combustible y temperaturas altas. Cuando se tiene la
combinacin de estos tres componentes tiene lugar la combustin en un
material polimrico, lo cual produce una degradacin importante de sus
propiedades. Los aditivos retardantes de llama o ignifugantes van a trabajar de
modo que ralentizan el proceso de combustin actuando sobre cada uno de
los tres elementos que participan en el proceso.

Mecanismo de retardo de llama

A. Disminucin en la naturaleza del combustible:

Al material se le puede proteger frente a la llama actuando sobre los tres

elementos. Un primer mecanismo, designado como 1, acta sobre la
disminucin de la naturaleza combustible del material polimrico. As, el
polietileno tiene un ndice de oxgeno crtico (LOI) de 17.4 %. El ndice de
oxgeno crtico es una propiedad trmica que indica el tanto por ciento mnimo
que debe tener la atmsfera (aire) para que se mantenga viva una reaccin de
combustin, como el aire tiene, aproximadamente, un 20-21 % de oxgeno, en
el caso del polietileno (LOI = 17.4 %) hay suficiente oxgeno en el aire y, por
tanto, arde con mucha facilidad.
Sin embargo, modificando ligeramente la estructura del polietileno, como es el
caso del policloruro de vinilo (PVC) donde uno de los tomos de hidrgeno se
ha sustituido por uno de cloro, el un ndice de oxgeno crtico aumenta de
forma considerable hasta valores que oscilan entre el 45-49 %, esto implica
que este material necesita casi un 50 % de oxgeno en el aire para
mantener viva una llama en un proceso de combustin, con lo cual como el
aire solo tiene un 20-21 % de oxgeno, no hay suficiente para mantener la
combustin, el material arde pero cuando se separa el foco de la llama, se auto
extingue la llama, por lo cual presenta un buen comportamiento ignifugo y no
propaga la llama.

El caso del politetrafluoretileno (PTFE), ms conocido como tefln donde cada

tomo de hidrgeno ha sido sustituido por uno de flor, es todava ms extremo
ya que tiene un ndice de oxgeno crtico del 95 %, esto quiere decir que el
tefln arde, prcticamente, en atmsferas de oxgeno puro, necesita un
ambiente extremadamente rico en oxgeno para continuar una reaccin
de combustin. Por eso se emplea tanto el tefln en aplicaciones de
temperaturas elevadas, ya que es muy difcil que experimente procesos de
combustin.

B. Formacin de una capa aislante:

Consiste en trabajar sobre la atmsfera oxidante. Eneste caso se trata de
formar una capa aislante que evita el contacto directo del oxgeno con la
superficie del material polimrico, por lo que no tiene lugar el contacto entre
combustible y comburente. Para conseguir tal objetivo, hay determinados
compuestos qumicos que cuando se descomponen desprenden gases no
txicos y que generan una pequea capa en la superficie del polmero que
acta como aislante entre el oxgeno y la superficie del material polimrico
evitando o retrasando el proceso de combustin. As, se est empleando en la
actualidad grafito expandido, que est formado por una estructura laminar
donde entre las lminas de grafito se interpone cido sulfrico, el cual en
contacto con el grafito a temperaturas elevadas experimenta una reaccin
qumica en la que se desprenden CO 2 , H 2 O y SO 2 , los cuales van a
depositarse sobre la superficie del material polimrico como unas cenizas
y van a actuar como una barrera para impedir que el oxgeno entre en
contacto directo con la superficie del polmero y ello retrasa el proceso de
degradacin.

C. Disminucin de temperaturas elevadas

Para proteger a un material polimrico frente a la combustin es disminuir las

temperaturas elevadas que se producen durante un proceso de combustin. Se
trata de que entren en juego determinados compuestos qumicos que contienen
en su estructura agua de hidratacin , que absorben energa para cambiar de
estado (evaporarse) y ello provoca un efecto de refrigeracin en el medio
donde se est produciendo la combustin. Por ejemplo, se emplean mucho las
sales hidratadas de aluminio.

Para el proceso de combustin es necesario que haya oxgeno, combustible y

alta temperatura.Puesto que la combustin depende de muchas variables,
los ensayos de retardo de llama no pueden pronosticar la resistencia a
las llamas en condiciones anormales. As, todos los polmeros con
propiedades de retardo de llama debern ir acompaados de un aviso que
afirme que los ensayos de retraso de llama no predicen el comportamiento del
material en un fuego real.Los retardadores de llama, como muchos otros
compuestos orgnicos, pueden ser txicos o producir gases txicos al
quemarse. Consecuentemente, deber tenerse mucho cuidado cuando se
utilicen tejidos u otros polmeros tratados con retardadores de llama.

A nivel industrial se est trabajando con las denominadas formulaciones

intumescentes que se basan en el empleo de diferentes componentes, cada
uno de los cuales actan de forma simultnea sobre los distintos
mecanismos que se han descrito anteriormente, consiguindose un efecto
sinrgico. Son las ms empleadas a nivel industrial para la proteccin de los
materiales polimricos frente al fuego.Comprenden una base carbonosa, un
formador de espuma y un agente de deshidratacin, cada uno de los
cuales aporta una funcin a la global de la proteccin del aditivo.

La base carbonosa cuando se degrada genera un residuo (ceniza carbonosa)

con grupos hidroxilo, el formador de espuma genera una gran cantidad de
gases no combustibles y no txicos y el agente de deshidratacin genera una
base carbonosa con grupos cido.Los gases dan lugar a la formacin de una
espuma de un residuo carbonoso que evita el contacto del oxgeno con la
superficie del polmero y la base carbonosa con grupos cido reacciona con los
grupos hidroxilo que se han formado a partir de la base carbonosa inicial
esterificndose los grupos hidroxilo y se desprenden molculas de agua, que al
absorber energa para evaporarse provocan un efecto de refrigeracin.

A nivel industrial se emplea mucho como base carbonosa el pentaeritritol

(PER), como formador de espuma la melamina y como agente de
deshidratacin los polifosfatos amnicos.

2.6. Agentes espumantes

Consiste en mezclar el polmero base con un gas, que suele ser aire, para ello
se necesitan agentes espumantes y procesos de espumacin que
permiten incrementar las posibilidades tecnolgicas de los polmeros y sus
posibilidades de aislamiento en distintos sectores industriale yson ms
resistentes que los polmeros macizos en relacin a su peso.

Los polmeros fluidos pueden espumarse aadiendo lquidos de bajo punto de

ebullicin como el pentano o los fluorocarbonos, inyectando nitrgeno
gaseoso comprimido, calentando mecnicamente y aadiendo agentes de
espumado. Aunque se produce algo de dixido de carbono cuando se fabrican
poliuretanos en presencia de humedad, tambin se aaden propulsantes
auxiliares a la mezcla de prepolmero.

Los mecanismos de espumacin pueden ser muy diversos:

1.- Procesos fsicos.

2.- Procesos qumicos.

A nivel industrial, los procesos qumicos presentan gran inters ya que

permiten controlar de forma adecuada el proceso de espumacin,
combinndolo con los procesos de transformacin convencionales. Algunos
compuestos qumicos, se descomponen en determinado rango de
temperaturas y desprenden gran cantidad de gases inertes. En ese
sentido y a ttulo de ejemplo el carbonato de calcio podra ser un agente
espumante, ya que a una determinada temperatura tiene lugar la reaccin:

CaCO 3 CaO + CO 2

en la que se desprende gran cantidad de gas, en este caso CO 2 , que

puede actuar como gas para la espumacin. Pero la reaccin anterior tiene
lugar a una temperatura en el entorno de los 900 C, por lo que no sera
adecuada para el caso de los polmeros. Para este caso, se necesitar un
compuesto qumico que experimente una reaccin similar, pero en un
rango de temperaturas tpico de los procesos de transformacin de los
materiales, en torno a los 200-250 C. Por tanto, si la temperatura de
descomposicin se ajusta al rango de procesado del polmero, es posible
aprovechar los gases para mezclarlos con el polmero base fundido y obtener
una espuma polimrica.

Caractersticas de los agentes espumantes

Puede verse como se lleva a cabo dentro del tornillo de Arqumedes de una
mquina de extrusin o de moldeo por inyeccin. En la tolva se aade el
polmero en forma de granza y en la tolva auxiliar se incorpora el agente
espumante. En el punto 3 comienza a producirse un mezclado fsico de la
granza de polmero y de las partculas del agente espumante, pero no se ha
llegado al estado fundido. A medida que la mezcla avanza en el interior de la
mquina de husillo va aumentando la temperatura y el material polimrico va
pasando al estado fundido donde queda dispersado el aditivo espumante en su
interior.

A medida que avanza se consigue una mayor dispersin como se puede

observar en el punto 5. Una vez que el polmero est fundido y el agente
espumante est totalmente dispersado en el polmero en estado fundido, se
llega al punto 6 donde se produce la reaccin de espumacin, en la
que el compuesto A experimenta una degradacin y se descompone en el
compuesto B produciendo una gran cantidad de gas. Las molculas del
agente espumante se convierten en burbujas de gas que quedan
perfectamente mezcladas en el seno del polmero fundido. Un posterior
enfriamiento evita que se produzca la separacin del gas y del polmero
con lo cual se obtendr una espuma de naturaleza polimrica.

La seleccin del agente espumante ms adecuado para una determinada

aplicacin depende de la temperatura de procesado del material que se
pretende espumar. Hay que tener en cuenta que la temperatura de
degradacin del agente espumante coincida la temperatura de procesado
del material polimrico.
Temperaturas de degradacin de diversos agentes espumantes.

Los agentes de espumado ms utilizados son los compuestos que

producen nitrgeno como la azobisformamida (ABFA). Tambin se hallan
disponibles otros tipos de espumantes que se descomponen a
temperaturas diversas. Estos pueden utilizarse en la extrusin, el moldeo
rotacional, el moldeo por inyeccin y el moldeo de lodo de los plastisoles.
Los plastisoles son suspensiones de partculas de polmero en un
plastificante lquido. Estos productos, como los plastisoles de PVC, se
solidifican cuando la temperatura alcanza un punto en el que el plastificante
penetra en las partculas del polmero.

Los agentes espumantes se incorporan para conseguir materiales ligeros

con buenas propiedades aislantes tanto trmicas como acsticas
(espumas rgidas) o productos protectores flexibles por su capacidad de
amortiguacin del impacto para la industria del envase. Se forman estructuras
celulares, en las que la masa de polmero retiene un determinado nmero de
celdillas llenas de un gas. Segn sea la formacin de este gas espumante por
simple evaporacin, o a partir de un proceso qumico, se denomina a los
agentes de espumacin fsicos o qumicos.
2.7. Modificadores de impacto

Los modificadores de impacto se emplean para mejorar la resistencia al

impacto, especialmente a bajas temperaturas. Esto se consigue generalmente
mediante mezclas de polmeros, un termoplstico rgido y un elastmero, de tal
modo que se obtienen plsticos con un amplio espectro de propiedades bien
equilibradas.

En general, los materiales polimricos son compatibles entre s de una manera

muy limitada y, por tanto, no pueden mezclarse homogneamente. Una
caracterstica morfolgica esencial en los polmeros modificados para aumentar
la resistencia al impacto es que exista una estructura multifase, como
consecuencia de una cierta incompatibilidad entre la fase termoplstica rgida y
el componente elstico, es decir, la fase elastomrica. Cuando un material de
este tipo se somete a un impacto, la energa mecnica asociada al mismo es
absorbida primero por la matriz o fase rgida (fase continua). Si se ha de evitar
la fractura frgil, la energa debe transmitirse inmediatamente a la fase
elastomrica embebida en la matriz.

En la figura se representa esquemticamente esta situacin. Si la energa

absorbida no puede ser transmitida a la fase elastomrica, permanecer en la
fase rgida, con el resultado de que pueden crearse tensiones en puntos donde
eventualmente aparecern fracturas. Por ello, es importante que exista una
estructura de dos fases, pero a la vez que haya buen contacto entre ambas
fases. El PS modificado con caucho es el ejemplo ms corriente de polmero
modificado al impacto y recibe el nombre de HIPS.

Figura. Modo de accin de los modificadores de impacto

2.8. Pigmentos y colorantes

Los trminos pigmento y colorante se emplean en ocasiones indistintamente,

aunque segn un uso ms correcto los pigmentos son sustancias slidas
inmiscibles, generalmente inorgnicas y los colorantes son sustancias
miscibles o relativamente compatibles con el polmero y por lo general se trata
de molculas orgnicas. En cualquier caso se emplean en concentraciones
muy bajas (0.1 a 0.5 phr).

Los pigmentos se emplean con tamao de partcula muy fino de modo que se
consiga una dispersin lo mejor posible en el polmero. Estn muy extendidos,
los ms frecuentes son el xido de titanio para el blanco, negro de humo para
el negro, diferentes xidos de hierro para ocres o marrones, cromatos como el
de plomo (amarillo) o zinc (verde), entre muchos otros. Generalmente se
emplean mezclas de pigmentos para conseguir las tonalidades deseadas.

Los colorantes, por su parte, aunque se emplean en menor medida, son

capaces de proporcionar colores ms brillantes y, a diferencia de los
pigmentos, suelen dar acabados completamente traslcidos, ms cuanto ms
compatibles sean con el polmero. Como contrapartida, los colorantes se
degradan con mayor facilidad que los pigmentos y pueden presentar problemas
de migracin o exudacin. Los ms habituales son la ftalocianina (tonos
azules), la rodamina (rojos), quinacridona (violeta y magenta), y muchos otros.