TEPACHE

.............................................................................................................................

PELIGROS E
DE SOBRESIMPLIFICACI~N
INCONSISTENCIA DE LOS CLCULOSDE
SOLUBILIDAD EN EL NIVEL LICENCIATURA

Alberto Rojas Hemndez y Ma. Teresa Ramrez Silva*

RESUMEN los estudiantes del nivel licenciatura. Paradji-

Con este artculo "inauguramos"
una nueva seccin de Educacin
Qumca, la cual llama a nuestros
lectores docentes a "pescar" a los
autores de libros en patinazos.
Para nuestros suscriptores
internacionales, hay que aclarar
que el "tepache" es una bebida
autctona mexicana producida
por la fermentacin de la pia o
anana. Cuando, por distraccin,
alguien tira a la mesa un poco de
tepache al servirse, se dice que
"reg el tepache". Esta expresin
se ha generalizado en la jerga
comn como un sinnimo de
"cometer un error". Adelante los
valientes! Y...no vayan a regar el
tepache.
Para realizar clculos senci- camente, es uno de los ms importante en la
llos, la simplificacin es muy formacin profesional de un qumico, porque
utilizada en los cursos de las constituye un lmite para la concentracin de
asignaturas de qumica gene- cualquier sustancia en una solucin, restrin-
ral y de qumica analtica en el giendo los grados de libertad del sistema.
nivel licenciatura, pero esta- Si se revisan los libros de qumica general y
mos conscientes de que una so- de qumica analtica del nivel licenciatura que
bresimplificacin no evaluada se utilizan en nuestro pas, en los captulos
puede llevarnos a cometer correspondientes al tema de solubilidad, se en-
errores de inconsistencia en cuentra que muchos de ellos ignoran en su ex-
las respuestas que damos a los posicin el gran nmero de aproximaciones que
problemas de clculos qumi- puede estar involucrado en los clculos referen-
cos? En este artculo, se discu- tes a la solubilidad.
te este tema sobre un ejemplo La presentacin del tema y las resoluciones
comn en clculos de solubili- de los ejemplos que se encuentran en esos cap-
dad: la estimacin de la solubi- tulos es variada y puede ser clasificada, segn
lidad del hidrxido frrico en nuestro punto de vista, en tres grupos: trata-
agua a 25 "C. miento simplificado, tratamiento intermedio y

Universidad
I ABSTRACT
tratamiento avanzado.
En los textos que utilizan un tratamiento
simplificado del tema [2,9,11,12,13,15,16,20,
Autnoma
Metropolitana- Simplification to make simple calculations is 21,23,25,28], se parte de la hiptesis de que la
Iztapalapa. highly used to teach general and analytical che- solubilidad (S) de una sustancia puede relacio-
Departamento de mistry in undergraduate courses. But do we narse con la existencia de un solo equilibrio de
Qumica.
Apdo. Postal:
really know that oversimplification can give in- solubilidad, generalmente del tipo de producto
55-534, 09340 consistent solutions to chemical calculation pro- inico
Mxico, D.F. blems? In this paper we discuss this topic over
a common example of solubility calculation: iron A& e aA + bB ; K,, = [A]"[B]~
Recibido: (111) hydroxide in water a t 25 "C.
15 de noviembre
de 1991.
de donde se deduce una expresin para s similar a
INTRODUCCIN l/(a + b)
Aceptado:
3 de febrero de
1992. 1
El concepto de solubilidad es uno de los temas
de mayo; dificultad y menor comprensin para
1 NOTA DEL DIRECTOR: L08 autores quieren agradecer a l
= [S]
arbitraje por las mltiples discusiones y observaciones que
Adems, tambin incluyen la hiptesis de
hicieron posible la publicacin de esta versin final del comportamiento ideal del sistema.
artculo. Los libros que consideran un tratamiento

1o6 EDUCACI~N 3 121

QU~MICA
intermedio al mismo tema del hierro (111) que se encuen-
[l, 6, 24, 261, no slo plan- tran en el libro de Baes y Mes-
tean el equilibrio de solubili- mer (1976), por ser uno de los
dad, sino un conjunto de E s t e artculo intenta juegos de datos de mayor con-
equilibrios interferentes so- fiabilidad en la actualidad. Por
bre los iones disueltos Ay B, advertir, a docentes y otra parte, se considerar que
toman en cuenta posibles estudiantes, acerca de los la fuerza inica de una solu-
desviaciones a l comporta- cin acuosa saturada de hidr-
miento ideal pero no inclu- inconvenientes de la xido frrico es igual a cero que,
yen los equilibrios de polinu- sobresimplificacin de un como se ver posteriormente,
cleacin en A. es una buena aproximacin.
Por ltimo, las obras que sistema qumico, cuando Slo para el caso de la
utilizan u n t r a t a m i e n t o no se sefialan con claridad constante del producto de solu-
avanzado en su exposicin bilidad del Fe(OH)3(,, decidi
[3,5,8,171, toman en cuenta cules son las hiptesis usarse el dato de pK,, = 37.4
todos los equilibrios de inter- que se estn haciendo en que se encuentra en el libro de
ferencia sobre los iones Ay B, Skoog y West (1989), con el fin
las especies polinucleares de una disertacin. de establecer las comparacio-
A y B y las desviaciones al nes en los clculos de la solubi-
comportamiento ideal. Asi- lidad del hidrxido frrico con
mismo, son muy cuidadosos en citar las refer- mayor facilidad. La nomenclatura utilizada pa-
encias consultadas para el desarrollo del tema. ra las constantes de solubilidad se representan
Por otro lado, el valor de la constante del por K, con ciertos subndices numricos para
producto de solubilidad para una misma sustan- diferenciarlas.
cia en los diferentes textos puede no coincidir, lo
que lleva a diferentes resultados para la solubi- DESARROLLO
lidad de esa sustancia. Por ejemplo el pKps del Un problema tpico en el clculo de la solubili-
hidrxido de hierro (111) en las obras consult- dad es el siguiente (Cf. Ayres, 1970. Problema
adas aparece desde un valor de 35.0 [l], hasta 6-2, p. 110):
otro de 41.5 [3] para una fuerza inica de cero y
una temperatura de 25 "C. Esto puede deberse Pregunta
a la fuente que cada autor consult durante la Cul es la solubilidad del hidrxido frrico
elaboracin de su libro, ya que en cada una el en agua pura a 25 "C?
valor encontrado experimentalmente para una
constante fisicoqumica en particular depende Respuesta 1: Una respuesta tipica de un libro
de las tcnicas utilizadas, de la precisin de las de qumica general.
determinaciones y de los modelos utilizados pa-
ra interpretar las propiedades de un sistema. Considerando que el Fe(OH)3<s) se disuelve se-
Esta diversidad de presentaciones y de da- gn el equilibrio:
tos (que no slo se da en los textos sino tambin
en los cursos), es una de las causas que origina
conflictos de aprendizaje en los alumnos.
Aunque anteriormente ya se han escrito
artculos en donde se discuten los inconvenien- se puede hacer la siguiente tabla para determi-
tes de presentaciones simplificadas al tema de nar el estado de equilibrio del sistema
solubilidad (Meites et al., 1966; Chaston, 1975;
Berndt y Stearns, 1975; Hugus y Hentz, 1985),
los autores del presente trabajo consideran que inicio no
en nuestro pas no hay conciencia suficiente al equilibrio no - u s us 3us
respecto.
Este artculo presenta una breve discusin siendo no la cantidad de sustancia inicial del
acerca de los errores que comnmente se come- hidrxido frrico, u el volumen de la solucin en
ten al sobresimplificar la descripcin del estado el equilibrio y s la solubilidad de dicho hidrxido.
de equilibrio en una solucin saturada, tomando As
como ejemplo el caso del hidrxido frrico.
Para darle unidad al presente trabajo se
decidi utilizar el conjunto de datos de hidrlisis
- -
-

ABRIL de 1992 107

 (4), 3[Fe&l [OH[ac)], se concluye que (ver res-
puesta 1)

S - [Fe(.,? = 31 [OH[a,)] = 1.96(10-lo)M

O Respuesta 1 y entonces
La solubilidad del hidrxido frrico en agua
pura a 25 "C es: 10-l4 lo-'4 = 10-4.77 M
s = 1.96(10-lo) M. [Hiac)l = 5.88(10-'~)

i10 que contradice totalmente la hiptesis l !

DISCUSI~N DE LA RESPUESTA 1
Por lo tanto, la hiptesis 1 es incorrecta
Aqu termina la respuesta en los libros de qu-
y la respuesta 1 es falsa.
mica general, sin hacer ninguna observa-
Es por ello que debe formularse la
cin adicional acerca de la validez del re-
sultado. Esto no es conveniente, porque deben
verificarse primero las hiptesis (formuladas O Hiptesis 2: 3' 1Fer2~)l-cc [ H t l
explcita o implcitamente) durante el procedi-
miento de solucin al problema. Si 3[Fe&r] >> [HTacJy, de acuerdo a la ecuacin
As pues, en este caso puede verse que [OH-] = (4),
3s = 3[1.96(10-'~)1= 5.88(10-lo) M, por lo que
pOH = -1og [5.88(10-lo)]= 9.23; y como
pH + pOH = 14 (2) e 4
- = M
10-~
entonces por lo que
pH = 14.0 - 9.23 = 4.77
En este caso, la respmsta dada al problema
s - [~e("&l
= Ks -
lo-37.4
[ O H ~ -~(10-7.0)~
~ J ~ -
-
dice que el medio debe de ser cido pero, cmo
es esto posible? Si se est suponiendo que el - 10-16.4 M = 3.98(10-17)M
Fe(OH)3(,,slo aporta OH- al medio, ste debe-
M IO-~.OM= [Hi,)], la
Como 3[Fe&] = I O - ' ~ . ~ c<
ra ser bsico. Por qu aparece esta contradic-
cin? hiptesis 2 se verifica y la respuesta debe ser
cierta.
Respuesta 2: Una respuesta ms elaborada. Por lo tanto, se ha deducido la

Lo que ocurre es que, por ser acuosa la solucin, O Respuesta 2: La solubilidad del hidrxido
no slo est presente el equilibrio (1)en el siste- frrico en agua pura a 25 "C es:
ma, sino tambin existe el equilibrio de auto- s = 3.98(10-17)M.
protlisis del agua (que se considerara implci-
tamente en la ecuacin (2), de la respuesta DISCUSION DE LA RESPUESTA 2
anterior). Este procedimiento de solucin formula explci-
tamente tanto la existencia del equilibrio de
autoprotlisis del agua como las hiptesis que
permiten poner a prueba la validez de las mis-
(Cf. Skoogy West, 1989. Ejemplo 5.6, p.112-113). mas, por un razonamiento lgico de reduccin al
Siguiendo entonces a Skoog y West (1989), absurdo.
por el balance de carga en la solucin: Esto demuestra que la respuesta 2 es auto-
consistente con la hiptesis 2. As pues, las fuen-
tes de error de esta respuesta slo pueden con-
Para resolver el problema en forma aproxi- siderarse extrnsecamente al planteamiento del
mada se formula la problema; esto es, hiptesis que hayan sido for-
muladas implcitamente, aun sin el conocimien-
to del que ha planteado el problema.
U Hiptesis 1: 3[FefcC)l>> [Hfac)l Si se revisa un poco ms a fondo el asunto,
en algunos libros de qumica general y de qu-
Si 3[Fe&l >> [H&J y, de acuerdo a la ecuacin mica analtica se menciona la hidrlisis de los

1 o8 QU~MICA3 [2]
EDUCACI~N
cationes (que es responsable de la redisolucin medio de la ley de Hess, combinando el equili-
de los xidos y de los hidrxidos anfteros al brio del producto inico - d a t o de Ayres (1985)-
hacer ms bsico el medio). con los equilibrios de complejacin - q u e se
As, Baes y Mesmer (1976) informan que encuentran en el libro de Baes y Mesmer (1976).
el ion Fe& puede hidrolizarse, dando lugar a En este caso, y de acuerdo al conjunto de
las especies F~(oH)&, Fe(OH)&, Fe(OH)3(ac), equilibrios (5), la solubilidad del hidrxido frri-
co en agua es
Fe(OH)i(ac),Fedo~)$fac)Y F'e3(0~)&c)-iY nin-
guna de estas especies se ha considerado al dar
la respuesta 2!
Adems, este procedimiento de solucin po-
dra clasificarse ms dentro de la lgica formal
que dentro de la qumica; esto es, en este caso
en tanto que la ecuacin de balance de carga
se utilizan poco los conocimientos de la qumica
queda
en solucin para justificar las hiptesis de par-
tida.

Respuesta 3: Una respuesta "mscercana a la

realidad

As, al disolverse suficiente hidrxido frrico en Considerando que el hidrxido frrico es

agua, a 25 "C, se llega al equilibrio termodin-
mico de una solucin saturada multicomponen-
te y multirreaccionante, que puede describirse
mediante los equilibrios de solubilidad y
autoprotlisis
una sustancia bastante insoluble, por los valo-
res de las constantes de solubilidad de los equi-
librios mostrados en (5), se puede formular la

pK.10 = 37.4

Si la hiptesis 3 es cierta, entonces es cierto que

[HiacJ a [OHTac)]
y entonces

pK.13 = 7.4 [OH&J -W = M

Por lo tanto, se pueden calcular las concen-
traciones de equilibrio de todas las especies en
pK.14 = 3.0 la solucin saturada
i0-37.4
3+ i0-16.4 M
[Fe(,,)] = --
pK.22 = 49.8 ( I O - ~-) ~
lo-25.6
[F~OH&)I = - - 10-ll.6 M
( 1 0 - ~-) ~
pKs34 = 62.5
[Fe(OH)S(ac)]=

pKw = 14.0

Es necesario aclarar que los datos de pK,,

que se presentan en el conjunto de equilibrios
(5), mostrado anteriormente, fue obtenido por
-

ABRIL de 1992 109

 10-49.8
= --
[F~~(oH)~,',,J 10-21.8 M
( I O - ~ -) ~
De esta forma, la hiptesis 3 es slo parcial-
mente cierta porque, si bien
[OHCacJ= M >> 10-lo.' M = [Fe(OH)4(ac)]
tambin ocurre que
y no mucho mayor que [HiaCdcomo se haba
supuesto.
Por otra parte, de la ecuacin (6) y de los
clculos de equilibrio mostrados en (B), se obser-
va que
s = [Fe&J + [ F ~ O H ~+ J[Fe(OH)S(,,Z] +
[Fe(OH)3(ac,I + [Fe(OH),(ac)l +
~ [ F ~ ~ ( o H ) &+) I 3 [ ~ e 3 ( 0 ~ ) ~ ~ a c ) l
iFe(OH)S(,,$ + [Fe(OH)qac)l =
= 1p.lM + M=
= 4.78(104) M
Aunque - c o m o ya se demostr- la hipte-
sis 3 no es completamente vlida, es posible que
la importancia relativa de las especies (calcula-
da a pH = 7.0 y mostrada anteriormente) sea
similar a la que se obtendra al realizar un
clculo ms preciso de la solubilidad; esto ser
cierto siempre y cuando el pH de equilibrio no
est demasiado lejos de 7.0.
Por lo tanto, como nuevo punto de partida,
se puede proponer la
Aunque el modelo propuesto es de tres equili-
brios, si la solucin est saturada se ha visto en
las ecuaciones (8) que, independientemente
del pH de la solucin, [Fe(OH)3(ac?= M.
As pues, se puede proponer ahora un modelo
simplificado con dos equilibriosqumicos,y con las
110
especies Fe(OH)3(e.),Hfac)Y OHiac) Y Fe(OH)S(ac)
segn lo muestra el estudio anterior -ya que
estas especies tienen una importancia grande
dentro del sistema.
El modelo simplificado de dos equilibrios se
propone de acuerdo al siguiente esquema (Prez
Arvalo, 1988). (Ver tambin Fritz, 1953; Chas-
ton, 1975).
siendo l ~ - la ~ concentracin
a de protones que
aparece en el equilibrio por la autoprotlisis del
agua y s l 2 la concentracin de saturacin del ion
Fe(OH)S(,,) por la disolucin del hidrxido f-
rrico.
Hay que notar que en este caso se supone que
la disolucin del hidrxido frrico produce princi-
palmente las especies Fe(OH)3(,,) y Fe(OH)&,,).
Esto es diferente a lo que se haba supuesto en
las respuestas 1y 2, en donde se supone que se
produce principalmente la especie Fe(&.
Para encontrar la respuesta 3, debe enton-
ces resolverse el sistema de ecuaciones simult-
neas
Kslz = 10-15.' = sl2(sI2+ 1 0 - ~ a;)
(9)
K w = 10-l4 = 1 0 - ~ a (+s 10-~a)
~~
La resolucin de (9) puede encontrarse por
aproximaciones sucesivas. En este trabajo se
utiliz el programa QPRO -versin 3.00- de
Borland para tal efecto.
Los valores que resuelven el sistema son:
a = 0.9625, sl2 = 10-8.12M = 7.65(10-') M,
pH = 7.02 y pOH = 6.98.
Como se puede observar, en este caso la
solucin obtenida es prcticamente la misma
que la encontrada con la hiptesis 3.
Por ltimo, de acuerdo a la ecuacin (6)
E D U C A C I ~ QU~MICA
N 3 121
 Se ha demostrado entonces que la hipte-
sis 3 es prcticamente cierta y se puede dar la
O Respuesta 3
La solubilidad del hidrxido frrico en agua
pura a 25 "C es
S = [Fe(OH)qa,)l + [Fe(OH)S(,,)] = 4.74(10-') M
DISCUSIN DE LA RESPUESTA 3 respuestas 1 y 2, la hiptesis de que la fuerza
La respuesta 3, al igual que la respuesta 2 y a
diferencia de la respuesta 1, es autoconsistente;
pero, qu factores no se han considerado toda-
va?
La respuesta 3 no ha considerado:
a) los efectos cinticos que pueden afectar el
valor de la solubilidad del hidrxido frrico y que
son determinables experimentalmente;
b) Las diferentes variedades alotrpicas
metastables que puede tener el hidrxido frrico;
pues en este caso se ha trabajado con el dato de
Skoog y West (1989) y en esa referencia no se
informan las fuentes consultadas;
C) las desviaciones del sistema al comporta-
miento ideal, que deberan tratarse matemtica-
mente como coeficientes de actividad;
d) otras especies solubles que existan pero
que no se hayan considerado;
e) tal vez otros factores importantes, que la
ignorancia todava no ha permitido identificar.
As, para que la respuesta 3 pueda conside-
rarse como "cercana a la realidad", ninguno de
los efectos descritos en los cinco incisos anterio-
res debe tener una verdadera importancia en el
sistema, sea porque el equilibrio se alcanza muy
rpidamente, porque se conoce la variedad alo-
trpica con la que se cuenta (y se sabe que al
menos puede alcanzar un equilibrio metastable),
porque el conjunto de especies solubles incluidas
es completo y porque la fuerza inica es casi igual
a cero.
DISCUSION GENERAL
Las referencias [2, 9, 20, 231 dan un valor para
la solubilidad del hidrxido frrico en agua esen-
cialmente igual al de la respuesta 1(salvo por el
valor de pKs utilizado). Esto es, dan una respues-
ta inconsistente al problema planteado.
Slo las referencias [12] y [26] hacen un
clculo de solubilidad del hidrxido frrico en
agua siguiendo el mtodo presentado en la res-
puesta 2. Resulta paradjico que, pese a ser una
respuesta autoconsistente, el valor de solubili-
dad obtenido es mucho menor a lo que se encuen-
tra experimentalmente. Esto se debe a no consi-
derar otras especies solubles presentes en el
sistema, adems del Fe(&),que contribuyen ms
ABRIL de 1992
a la solubilidad.
Las nicas referencias que se consideran con
un tratamiento adecuado para los clculos de
solubilidad [3, 5, 8, 171 (equivalente al de la
respuesta 3), como puede apreciarse, son pocas
y generalmente se utilizan para enseanza en el
nivel posgrado.
En el caso de la respuesta 3, como en las
inica de una solucin acuosa saturada de hidr-
xido frrico es igual a cero es cierta, porque la
concentracin de saturacin del Fe(OH)3(,) es
bastante pequeia - s e g n los clculos realiza-
dos.
Una de las principales crticas a la respues-
ta 3 es el valor de pKsl0 utilizado, pues segn
informan Baes y Mesmer (1976), se han logrado
identificar fundamentalmente dos variedades
alotrpicas para el hidrxido frrico: el amorfo
(variedad alotrpica metastable), con pKBio =
39.5, y la fase a (estable termodinmicamente)
con pKslo = 41.5 (ambas en las condiciones con-
sideradas en el planteamiento del problema). Sin
embargo, la cintica de transformacin del hi-
drxido frrico amorfo e e g n H. Lengweiler
et al. (1961)- toma varios aos; por lo que es
posible estimar un valor de pKs para el hidrxido
frrico amorfo.
Rehaciendo los clculos, utilizando fun-
damentalmente la metodologa mostrada en la
respuesta 3 pero con el valor del hidrxido
frrico amorfo que se encuentra en la obra de
S-
Baes y Mesmer (1976), se obtiene un valor de
3.79(10-lo)M. Segn lo expuesto por Baes y
Mesmer (1976), los autores del presente artculo
consideran que el valor de la solubilidad del
hidrxido frrico amorfo est en el intervalo:
En la Tabla 1se muestran los resultados de
solubilidad encontrados en el presente artculo y
los que se encuentran considerando en todas las
respuestas (1,2 y 3) el valor de pKslo = 39.5 para
el hidrxido frrico amorfo.
Como puede observarse, el modelo qumico
seguido en la respuesta 3 siempre arroja ~ s u l -
tados de solubilidad mayores que los obtenidos
siguiendo los mtodos (correspondientes a mode-
los ms simplificados) de las respuestas 1y 2.
Aparentemente la respuesta 1da un valor de
solubilidad ms cercano al experimental (esti-
mado con los datos de Baes y Mesmer (1976) a
fuerza inica de cero) pero esto slo es debido a
que el dato de pKslo = 37.4 que se est usando
hace que el valor obtenido - e n forma fortuita-
sea ms cercano al experimental.
111
 Al utilizar el valor de pKsio= 39.5 -estima-
do por Baes y Mesmer (1976) para fuerza inica
cero- se observa que la respuesta 3 es ms
cercana a la realidad. La concordancia entre la
solubilidad calculada en la respuesta 3 con la
estimada a partir de los datos de Baes y Mesmer
(1976) no es fortuita, porque los datos estimados
por ellos a fuerza inica cero provienen de los
resultados experimentales de H. Lengweiler
(1961).
La otra crtica importante a la respuesta 3
es que, posiblemente, las especies solubles con-
sideradas en el libro de Baes y Mesmer (1976)
pueden formar un conjunto incompleto. Sin em-
bargo, hasta donde se sabe no se ha informado
de otras especies solubles. (Cf. Martell y Smith
(1975).)
Esto slo demuestra que hay que revisar
constantemente la literatura ms actualizada
para estar al corriente de los avances en un
campo en particular.
El problema anterior es slo un ejemplo de
una gran cantidad de problemas propuestos en
los libros y en los cursos de qumica general y de
qumica analtica, en el tema de solubilidad.
Muchos de ellos tienden a resolverse en forma
parcial o incompleta (con un procedimiento de
resolucin parecido al de la respuesta 1de este
artculo) y sin verificar la autoconsistencia
de la respuesta encontrada.
Prcticamente en todos estos casos los erro-
res a la resolucin de los problemas se presentan
por una sobresimplificacin (consciente o no)
por parte de los docentes o de los estudiantes, sea
porque no se consult literatura actualizada, sea
por tratar de simplificar al mximo los clculos
necesarios para resolver el problema o por no
verificar posteriormente si las aproximaciones
postuladas son autoconsistentes con la respues-
ta encontrada al problema.
Lo grave del asunto es que los temas se
presentan, en los textos y cursos de qumica
general y de qumica analtica, para estudiantes
que todava no tienen experiencia suficiente pa-
ra darse cuenta de que hay una sobresimplifica-
cin en el tema que el libro desarrolla (o de que
no la hay). Por lo tanto, al encontrar respuestas
diferentes al mismo problema en diferentes li-
bros se crea confusin, inseguridad y deforma-
cin conceptual en el estudiante promedio.
CONCLUSIONES
De toda el desarrollo anterior, a la pregunta:
cul es la solubilidad del hidrxido frrico en
agua pura a 25 "C?, los autores del presente
artculo consideran:
- que la respuesta 1 es incorrecta (porque no
112
es autoconsistente) y no debera aparecer
en ningn libro ni debera considerarse
como correcta en ningn nivel educa-
tivo.
que, aunque la respuesta 2 es parcialmente
cierta (autoconsistente pero incompleta) po-
dra aceptarse como adecuada para el inicio
del nivel licenciatura, siempre y cuando se
sealaran explcitamente las aproxi-
maciones que se estn haciendo y se
hiciera una crtica posterior a los resul-
tados obtenidos mediante el clculo.
que la respuesta 3 debera ser la respuesta
comn de cualquier profesional de la qumi-
ca en la actualidad.
Como puede verse, no siempre (y an ms,
casi nunca) se puede dar una explicacinsencilla
al fenmeno de solubilidad de una sustancia. Es
necesario tomar en cuenta todas las especies
presentes en un sistema, de acuerdo a la infor-
macin ms actualizada posible.
Este artculo intenta advertir, a docentes y
estudiantes, acerca de los inconvenientes de la
sobresimplificacin de un sistema qumico,
cuando no se sealan con claridad cules son las
hiptesis que se estn haciendo en una diserta-
cin.
As pues, se recomienda a los docentes:
1) Acudir a la literatura ms actualizada y
especializada para conocer la informacin "ms
cercana a la realidad".
2) Sealar explcitamente las hiptesis
aproximaciones e incertidumbres de error acep-
tables, en el enunciado del problema o en los
primeros captulos de un libro.
3) Verificar la autoconsistencia de la res-
puesta dada a cualquier problema.
Para terminar, queremos plantear el si-
guiente
Problema: Podra usted decir, con preci-
sin, cul es el efecto de un ion comn sobre
la solubilidad de una sustancia?
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TABLA
1 Comparacin de los diferentes valores de la solubilidad del
hidrxido frrico calculados segn los diferentes mtodos
mostrados en el presente artculo.

Respuesta 1 Respuesta 2 Respuesta 3

Datos de Baes y Mesmer (1976) para las especies Datos de Baes y

solubles y pKSlo= 37.4, encontrado e n la obra de Skoog Mesmer
y West (1989) (1976)
Solubilidad del
Fe(OH)3(,)en mol/L 1.96(10-lo) 3.98(10-17) 4.74(10-') 3.79(10-lo)

Datos de Baes y Mesmer (1976) para las especies Datos de Baes y

solubles y pKslo = 39.5, encontrado e n la misma obra Mesmer
(1976)
Solubilidad del
Fe(OH)3(,)en mol/L 5.85(10-11) 3.16(10-19) 3.79(10-lo) 3.79(10-lo)

NOTA: El valor experimental de la solubilidad del hidrxido frrico amorfo, segn

estimaciones de Baes y Mesmer (1976) a los datos de H. Lengweiler et al.
(1961) para fuerza inica cero, debe estar entre lop9M y 10-lo M.

ABRIL de 1992 113