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en derechos humanos
desde una nocin
compleja e intercultural
David Snchez Rubio(1)
1. Introduccin
La vida social requiere de un conjunto de normas, reglas, instituciones y pro-
cedimientos que regulen la convivencia humana. Todas ellas son necesarias
para canalizar las relaciones entre sus miembros. Resulta muy difcil imaginar
una sociedad donde no existan valores y normas ticas, morales o jurdicas
que sealen el tipo de conductas que se deben y/o no se deben realizar.
Tampoco es posible pensar, hoy en da, que haya algn modo social de
vida que funcione sin ningn tipo de institucin ya sea de carcter poltico,
religioso, econmico o jurdico como puede ser el mercado, el Estado, el
derecho o las asociaciones y agrupaciones colectivas (clubes deportivos, co-
munidades, empresas, iglesias, ONG, centros educativos, etc.). Quiz en un
pasado muy remoto se hubiera podido vivir sin ellas, pero esto no sucede
en nuestro presente. Las relaciones humanas necesitan ser reguladas por
(1) Profesor Titular de Filosofa del Derecho, Facultad de Derecho (Universidad de Sevilla).
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ciertos instrumentos y medios que las organicen, que les proporcionen cier-
to orden y seguridad, porque si no existen, se desarrollaran caticamente y
en un clima de permanente incertidumbre y desasosiego.
En este trabajo, indirectamente, se hablar de aquellas reglas de juego,
del conjunto de responsabilidades, derechos y obligaciones, valores, ac-
ciones y prcticas que debemos conocer, asumir, cumplir y desarrollar para
vivir con justicia, libertad, igualdad, paz, solidaridad y en democracia a
partir de la figura de los derechos humanos. No obstante, se lo har pro-
poniendo una manera diferente de entender lo que tradicionalmente se
concibe como derechos humanos. Cuando se reivindica para los sistemas
educativos de secundaria, bachillerato y universitarios la incorporacin de
la enseanza tico-cvica en base a la democracia y los derechos humanos,
no basta limitarnos a dar por sentados conceptos que pueden tener una
fuerte carga ideolgica y que, adems, pueden servir para fortalecer todo
lo contrario de lo que supuestamente nos transmiten: una participacin
ciudadana activa, comprometida, que convive solidariamente en el respeto
efectivo de los derechos de sus miembros. Por ello, tambin hay que co-
nocer bien cul es la idea que defendemos y tenemos de estos conceptos.
A continuacin nos detendremos en los derechos humanos, para despus
terminar intentando dar algunas pistas de cmo interpretarlos a partir de
una nocin compleja y relacional, con algunas claves interculturales.
2. La importancia y el reto
de derechos humanos en un mundo adverso
Dentro de nuestro imaginario cultural occidental, el pensamiento moder-
no, principalmente a travs de los filsofos contractualistas del Iluminis-
mo, ya reflexion sobre la importancia de establecer un contrato social a
partir del cual todos los ciudadanos obedecieran un conjunto de reglas y
valores acordados por todos. Todos ellos deban aceptar someterse a una
institucin, el Estado, que estaba legitimado para ejercer el poder y reali-
zar el uso de la fuerza de manera delegada y representativa. De esta mane-
ra, se pretenda compaginar, consensualmente, la libertad y la autonoma
de cada individuo con el bien comn y el inters general. Hombres como
Thomas Hobbes, John Locke y Jean Jacques Rousseau, desde posiciones
distintas, se preocuparon por establecer las condiciones de un sistema de
gobierno que se responsabilizara de proteger los derechos de sus miem-
bros. Las ideas de libertad, igualdad, solidaridad y seguridad aparecan
como los principales valores que se deban proporcionar y facilitar. Se
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(2) En este sentido ver Peces Barba, Gregorio, Educacin para la ciudadana y derechos
humanos, Madrid, Espasa, 2007. Un ejemplo de manual de la asignatura, Snchez Rubio, David
(coord.), Educacin para la ciudadana y derechos humanos, Sevilla, Algaida, 2007.
(3) Con el gobierno de Ignacio Lula da Silva se public el III Plan. Ver el decreto 7037/2009 de
21/12/2009, [en lnea] www.sedh.gov.br
(4) Ver Quishpe Bolaos, Marcelo,Educacin e interculturalidad en los pueblos indgenas
de la sierra ecuatoriana, en Carrillo Gonzlez, Diana y Patarroyo, Nelson Santiago (eds.),
Derecho, interculturalidad y resistencia tnica, Universidad Nacional de Colombia, 2009.
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Por lo general, resulta tpico, tpico y clsico dar por sentada la separacin
que existe entre lo que se dice y lo que se hace en materia de derechos
humanos. Casi todo el mundo tiene metida en la cabeza la idea de que es
muy diferente la teora y la prctica. Este abismo se considera indiscutible y
muy difcil de superar. Mucho se ha escrito y se ha dicho sobre las posibles
causas de este distanciamiento, pero pocos son los estudios y las polticas
educativas que parten de la premisa de que quiz esta separacin entre lo
dicho y lo hecho, entre el plano del ser y del deber ser resida en nuestra
propia manera de pensar los derechos humanos. A lo mejor es que bajo
una cultura interesadamente conformista, indolente, acomodaticia, pasiva
y hegemnica conviene entender derechos humanos a partir de estos dos
planos aparentemente tan distintos. Parece como si existiera una cultura
de impotencia que, bajo la excusa de ese abismo entre lo dicho y lo hecho,
adopta la actitud de seguir dejando las cosas tal como estn. Posiblemente
nos conviene mantener esta diferencia para consolidar y reforzar una cultura
de derechos humanos demasiado estrecha, reducida y simplista que tanto
en la superficie como en el fondo conviene a quienes, realmente, prefieren
convivir incumpliendo, destruyendo y/o ignorando los derechos humanos.
El caso es que esta misma idea tan limitada se est incorporando en los
programas de enseanza en materia de educacin cvica y de derechos
humanos. Bajo una aparente buena fe e intencin para que los ciudadanos
aprendan a convivir cvicamente, se estn usando conceptos que parten
de un imaginario y una epistemologa demasiado simplista sobre derechos
humanos que termina por potenciar una cultura cvica dcil, pasiva y est-
tica. Incluso yendo ms all, institucionalmente tanto a nivel de secundaria
como universitario, se nos ensea una nocin tan restringida y tan reducida
de derechos humanos que, al final, acaba por desempoderar a todos los
seres humanos, porque con esa concepcin oficializada y extendida no se
nos reconoce realmente en nuestra capacidad de dotar de carcter a nues-
tras propias producciones culturales, polticas, tnicas, sexuales-libidinales,
econmicas y jurdicas con autonoma, responsabilidad y autoestima en
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todos aquellos espacios y lugares sociales en los que se forjan las mismas
relaciones humanas. Parece como si los derechos humanos fuesen nica-
mente un problema de adquirir conocimientos sobre las normas, las leyes,
las instituciones y sus mecanismos de garanta. Los resultados saltan a la
vista: se fomenta una cultura cvica dbil, frgil y puntual.
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sobre sus prcticas se inspiran y elaboran las teoras y las diversas polticas
de enseanza cvica. Esto es lo que intentaremos realizar a continuacin.
(5) Ver sus libros Poltica y transformacin social. Discusin sobre derechos humanos, Quito,
Editorial Tierra Nueva, 2000; Siglo XXI: militar en la izquierda, San Jos, Arlekn, 2005; Siglo
XXI: producir un mundo, San Jos, Arlekn, 2006; y Derechos humanos como movimiento
social, Bogot, Ediciones desde abajo, 2006.
El concepto de derechos humanos entendido en perspectiva crtica y concebidos como
procesos de apertura y consolidacin de espacios de lucha por la dignidad humana en
gran parte se lo debemos a Joaqun Herrera Flores, recientemente fallecido y cuya huella
difcilmente ser borrada. Ver sus trabajos en El vuelo de Anteo, Bilbao, Descle de Brouwer,
2000; y Los derechos humanos como productos culturales. Crtica del humanismo abstracto,
Madrid, Los Libros de la Catarata, 2005.
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(6) Ver Mart, Jos, Obras Completas, La Habana, Editorial Nacional de Cuba, 1963. Sobre
Leopoldo Zea, su Dialctica de la conciencia americana, Mxico, Alianza Editorial Mexicana,
1974 y El pensamiento latinoamericano, Mxico, Ariel, 1976; ver tambin Snchez Rubio, David,
El pensamiento humanista de Leopoldo Zea. Conciencia histrica y derechos humanos,
Comisin Estatal de Derechos Humanos de San Luis Potos y Facultad de Derecho de la
Universidad Autnoma de San Luis Potos, 2008.
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Ante este panorama y tras esta evidencia, algo sucede cuando nuestro
imaginario se mueve dentro de unos esquemas que no cuestionan las limi-
taciones de una forma de pensar ni de una manera de entender los dere-
chos humanos. Si resulta que nos conformamos con que sean los especia-
listas en derecho, los operadores jurdicos y, en ltimo caso, los tribunales
de justicia de mbito nacional o internacional quienes nos digan cules
son nuestros derechos y, adems, resulta que sobredimensionamos y solo
nos preocupamos por la etapa o dimensin post-violatoria de los mismos,
que queda circunscrita a la esfera de su reivindicacin judicial, una vez que
han sido ya violados, al final, lo que estamos consolidando es una cultura
simplista, deficiente, insuficiente y estrecha de derechos humanos.
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(8) No vamos a detenernos ahora en las consecuencias limitativas que tambin tiene el
paradigma monista del derecho. Para una visin desde el pluralismo jurdico, ver Wolkmer,
Antonio Carlos, Pluralismo jurdico. Fundamentos de una nueva cultura del Derecho,
Sevilla, Mad, 2006.
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Por tanto, la cultura sobre la que se asienta nuestra defensa de los dere-
chos humanos o es mnima, o es anestsica, o brilla por su ausencia al no
potenciar las dimensiones no jurdicas de su articulacin, reconocimiento
y de respeto previas a su violacin (pre-violatorias), y que se desarrollan en
todos los espacios sociales (ntimo, domstico, de produccin, de merca-
do, de ciudadana, de comunidad, etc.).
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(9) Ver con ms detalle, Snchez Rubio, David, Repensar derechos humanos. De la anestesia
a la sinestesia, Sevilla, Mad, 2008; y Contra una cultura anestesiada de derechos humanos,
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Para aclarar un poco las distintas posiciones que se pueden adoptar sobre
derechos humanos teniendo en cuenta sus orgenes y las posibilidades
de ser compartidos universalmente o por el mayor nmero de culturas y
formas de vida, seguidamente vamos a recordar las tres posiciones sea-
ladas en el captulo segundo. De ellas depender el tipo de educacin
ciudadana que, en clave intercultural o multicultural, deseamos sealar:(12)
a. En primer lugar, estn aquellas posiciones que defienden que todas las cultu-
ras tienen procesos de lucha y versiones sobre la dignidad relacionadas con
derechos humanos. Por tanto, todas participan en su proceso de construccin
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y en cada contexto cultural hay que darse cuenta y hacerse eco de esas distin-
tas luchas y expresiones que, en la mayora de las ocasiones, se han silenciado,
invisibilizado y ocultado.
b. En segundo lugar, como una versin ms especfica de la anterior, nos encon-
tramos con posturas que afirman que Occidente no cre ni la idea ni el con-
cepto de derechos humanos, sino solo una manera discursiva, filosfica e ins-
titucional de sistematizarlos y desarrollarlos, que sin ser exclusiva, se ha hecho
hegemnica. Por tanto, cada cultura aporta su granito de arena en el proceso
de evolucin y desarrollo de los derechos humanos.
c. En tercer lugar, hay quienes consideran que solo la lucha por la dignidad hu-
mana en Occidente ha sido traducida en forma de derechos humanos. Todas
las culturas poseen diversas concepciones sobre la dignidad humana, pero no
todas ellas las conciben en forma de derechos humanos. Incluso puede haber
expresiones de dignidad incompatibles con los derechos humanos. Como po-
sible salida, lo que hay que hacer es buscar los denominadores comunes y las
(13) Ver McLaren, Peter, Multiculturalismo crtico, 3 ed., San Pablo, Cortez Editora, 2000.
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(14) Santos, Boaventura de Sousa, A gramtica do tempo, San Pablo, Cortez Editora, 2006.
(15) Subcomandante Marcos, Encuentro intergalctico, en Ajoblanco, n 4, 1997.
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procos que demuestren que los puentes no son solo para que los humanos
platiquemos y hablemos en medio de ellos, para seguidamente regresar-
nos a nuestra casa, sino para que unos y otros incorporemos aportes espi-
rituales y materiales de forma emancipadora, de tal manera que sean parte
de nuestro proceso de construccin de identidad y de ensanchamiento en
humanidad de nuestros lugares de vida. No se trata de un mestizaje im-
puesto o hegemnico, sino de identidades autoproducidas desde interver-
salidades sin hegemonas (o las menos posibles) y sin homogenizaciones.
6. Conclusin
En definitiva, cuando hablamos de derechos humanos, tenemos que saber
qu idea tenemos de ellos. Por lo general, existe una cultura oficial y ex-
tendida que reduce derechos humanos a valores morales y ticos recogi-
dos en las normas jurdicas y/o constitucionales, a las instituciones que los
garantizan y los filsofos y tericos que reflexionan sobre ellos a lo largo
de la historia. Esta visin de derechos humanos provoca cierta pasividad,
indolencia y anestesia en los ciudadanos. Adems, esta misma concepcin
reducida es la que se recoge en casi todos los manuales y programas de
educacin ciudadana y de derechos humanos.
Para salir de este molde que es excesivamente puntual y formalista, y que
termina por quitar al ser humano su capacidad de crear y recrear mun-
dos, hay que defender e incorporar en todos los programas educativos
una perspectiva ms compleja que extienda el anlisis y la prctica de los
derechos humanos a la eficacia no jurdica, la lucha social y la sensibilidad
socio-cultural. Los derechos humanos guardan relacin con las actividades
y las tramas sociales socio-histricamente desarrolladas por los seres hu-
manos en todos los lugares sociales.
Asimismo, adems de la necesidad de construirse una visin compleja y re-
lacional de los derechos humanos, hay que incorporar en ellos la dimensin
intercultural dada la fuerte carga eurocntrica u occidentalocntrica que
poseen. Los derechos humanos en clave intercultural deben ensearse te-
niendo en cuenta las distintas expresiones de lucha por la dignidad humana
desarrolladas por cada cultura y/o forma de vida, a partir del respeto de las
diferencias, y posibilitando la produccin de lugares de encuentros y de in-
tercambios mutuos (interversales) en los que todos nos sintamos afectados
por los otros, no cayendo en esencialismos excluyentes.
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