FLUOR EN EL AGUA POTABLE

El fluor y sus compuestos

El fluor es un elemento relativamente abundante en la naturaleza y forma compuestos con la

mayora de los elementos, excepto los gases nobles helio, argn y nen. Su nombre fue sugerido a
Sir Humphry Davy por A. Ampere en 1812. Sin embargo, fue posible aislarlo a principios del siglo
XX, trabajo realizado por Ferdinand Frderic Henri Moissan, Premio Nobel en 1906. El problema era
que este elemento es el ms electronegativo y, por lo tanto, su ion es el ms difcil de oxidar.

Una vez aislado, el fluor es un gas diatmico de color amarillo plido. Es el miembro ms liviano de
los halgenos. Su masa atmica es 18,998403. Su punto de fusin es 53,54 K y el punto de
ebullicin es 85,02 K. La energa de ionizacin del gas es 402 Kcal/ mol. Su potencial de reduccin
standard es 2,9 V y es el ms electronegativo de todos los elementos (4,10 en la escala de Alfred-
Rochow, 3,98 en la escala de Pauling, y 3,91 en la escala de Miiliken). El radio covalente es 71 pm y
el radio ionico en un ion fluoruro coordinado octadricamente es 133 pm.

Una vez aislado, el fluor reacciona con las sustancias oxidabas, incluso algunos materiales
considerados estables. Es demasiado reactivo para existir en su estado elemental en la naturaleza.
Sin embargo, los enlaces que forma con tomos de otros elementos son relativamente fuertes.

El flor es un elemento muy txico y reactivo. Muchos de sus compuestos, en especial los
inorgnicos, son tambin txicos y pueden causar quemaduras severas y profundas. Hay que tener
cuidado para prevenir que lquidos o vapores entren en contacto con la piel y los ojos.

Se conocen alrededor de 170 minerales que contienen fluor. Los ms abundantes son fluorita (CaF 2)
y apatita Ca5(PO4)3 (F,OH,CI,1/2CO3) Existen distintos tipos de apatita, dependiendo si el ion unido
al fosfato es un fluoruro, cloruro, hidroxilo o carbonato. Este mineral es la principal fuente de
fosfatos utilizados como fertilizantes.

Mientras que para los consumidores la utilizacin de compuestos de flor en la industria pasa casi
inadvertida, algunos compuestos se han vuelto familiares a travs de usos menores pero
importantes, como aditivos en pastas de dientes y superficies fluoropolimricas antiadherentes
sobre sartenes y hojas de afeitar (tefln por ejemplo).

El flor y las caries

Para que se forme una carie, adems de una dieta cariognica rica en azcar, interviene la placa
bacteriana y que los dientes afectados sean susceptibles a la caries.

En muchos pases, el fluoruro se agrega intencionalmente al suministro de agua, pasta dentfrica y a

veces otros productos para prevenir las caries. Debe notarse que el fluoruro tambin se encuentra
en algunos comestibles y en el aire, por lo que la cantidad ingerida de fluoruro por las personas
puede ser ms alto que lo supuesto por la autoridad sanitaria. Se ha sabido durante mucho tiempo
que la ingesta de fluoruros en forma excesiva tiene efectos txicos serios. Por eso los cientficos
estn debatiendo ahora si fluorar el agua confiere un beneficio a largo plazo.

El fluoruro fue utilizado por primera vez en la prevencin de caries en la dcada de

1940, y su efectividad es defendida en dos reas:

1. El fluoruro inhibe las enzimas que producen cidos en las bacterias de la placa
dental. Esta observacin es vlida, pero algunos cientficos creen ahora que el
impacto daino del fluoruro en otras enzimas tiles pesa ms que el efecto
beneficioso de la prevencin de caries.

2. Los iones de fluoruro se ligan a los iones del calcio, fortaleciendo el esmalte
del diente en los nios. Muchos investigadores consideran ms una presuncin
que un hecho, debido a la evidencia contradictoria de los estudios en India y
otros pases durante los ltimos 10 a 15 aos. No obstante, el acuerdo es universal que la
ingesta de flor excesiva lleva a la prdida de calcio en la matriz del diente, produciendo una
amelogenesis imperfecta conocida como fluorosis dental. La sobreexposicin severa, crnica
y acumulativa puede causar la fluorosis del esqueleto.

A continuacin explicaremos qumicamente lo que sucede en el segundo punto:

La hidroxiapatita, cuya frmula es Ca5(PO4)3 OH, es un fostato bsico de calcio y forma parte de los
dientes. Un cristal de hidroxiapatita puede variar su composicin mediante un proceso de
intercambio inico. Los iones hidroxilo pueden intercambiarse con iones fluoruro pudiendo modificar,
de este modo, un tercio del total de los iones originales. Tambin es posible reemplazar los iones
hidroxilo por iones carbonato. El ion calcio puede ser intercambiado por ion magnesio. Cuando los
iones que se incorporan al cristal son iones fluoruro, el cristal resultante es mucho menos soluble
que la apatita sin fluor. Se ha demostrado que 1 ppm de iones fluoruro en el agua potable hace
disminuir las caries dentales en forma ostensible.

Los cristales de hidroxiapatita del esmalte tienen la forma de prismas hexagonales cuyo dimetro es
aproximadamente de 0,05 A2. Son ms largos que los cristales de hidroxiapatita de la dentina y del
cemento. El "streptococo mutans" es el principal microorganismo de la flora bacteriana, cuyas
enzimas metabolizan rpidamente los hidratos de carbono, en especial la sacarosa. Los cidos
orgnicos, subproductos de este metabolismo bacteriano, disminuyen el pH a 5,4.

Este es el nivel crtico que incide en la disolucin de los cristales de hidroxiapatita. Se produce la
ruptura del esmalte:

Ca5(PO4)3 OH ---------------- 5Ca+2 + 3PO4-3 + OH-

5Ca+2 + 3PO4-3 + 2OH- + 5H4 ---------------- 2Ca+2 + 3CaHPO4. 2H2O

Segun la teoria de la quelacion, el anion lactato se coordina con el calcio formando estructuras
queladas.

1OF- ---------------- 5CaF2 + 3PO4-3 + OH-

Se puede decir que los iones de lactato tienen la capacidad de solubilizar la apatita de los dientes.
Ahora bien, cuando se ingiere fluoruro en concentraciones bajas (1 ppm), la hidroxiapatita se
transforma en fluorapatita segn la siguiente reaccin:

Ca5(PO4)3OH + F- ----------------- Ca5(PO4)3F + HO

El valor lmite permisible en el agua de bebida es de 1,5 mg. por litro. (La OMS determin que el
valor lmite en el agua de bebida para la India sea inferior a 1 mg por litro en 1998) determinando
que estas pautas no son universales. Se ha demostrado que un rango de 0,5 ppm de fluoruro a
20C y 1,5 ppm a 10C, son las concentraciones ptimas para proteger la dentadura de la poblacin
infantil. Las concentraciones superiores tienen efectos acumulativos en los distintos tejidos
provocando el envenenamiento crnico conocido como fluorisis.

Fluorosis mundial

La fluorosis es una condicin que surge del consumo excesivo de un nutriente mineral, no es una
carencia.

En algunas partes del mundo, incluso ciertas reas de la India,

Kenya y Tanzania, los suministros de agua natural contienen
niveles de flor mucho mayor que los deseables. El consumo de
agua con un contenido cercano a 4 ppm dar por resultado una
amplia fluorosis dental en la poblacin. En esta condicin, el diente se vuelve
jaspeado y descolorido (foto de la izquierda). Al principio el diente tiene parches blancos como de
tiza, pero pronto se vuelve de color caf con reas decoloradas (foto de la derecha). La fluorosis
dental no es una condicin excesivamente grave, pero la gente local que la padece se siente muy
disgustada. En concentraciones muy altas, el fluoruro puede aumentar la fragilidad de los dientes y
en ocasiones, hacer que se quiebren.

Las manchas blanquecinas o los denominados dientes jaspeados (foto arriba izquierda) son una
indicacin clara de la sobreexposicin del fluoruro durante la niez cuando los dientes se estaban
desarrollando. Estos efectos no se encuentran si los dientes erupcionaron antes de que ocurriera la
sobreexposicin al fluoruro; por consiguiente, el hecho que un adulto no muestre estos signos
necesariamente no significa que el fluoruro ingerido este en un nivel optimode seguridad.

La ingesta crnica y excesiva de fluoruro puede llevar a un severo dao a la estructura sea del
individuo. Los sntomas tempranos incluyen el dolor espordico y limitacin del movimiento en
articulaciones, dolor de cabeza, dolor de estmago y debilidad muscular pueden estar advirtiendo
del problema.. La prxima fase es el osteoesclerosis y finalmente se daan la espina, las grandes
articulaciones, msculos y sistema nervioso.

La fluorosis esqueltica tiene consecuencias mucho ms serias que la fluorosis dental y puede
resultar de un prolongado consumo de agua con altos niveles de flor de 4 a 15 ppm. Un estudio
realizado en el norte de Tanzania revel una alta incidencia de anormalidades fluorticas en los
huesos de sujetos mayores que usualmente consuman agua con altos niveles de flor. Los
exmenes radiolgicos demostraron que los huesos son muy densos o esclerticos y que la
calcificacin anormal es comn en los ligamentos intervertebrales, donde los tendones unen los
msculos a los huesos y en reas interseas, como por ejemplo en el antebrazo. La fluorosis
esqueltica puede causar dolor de espalda y rigidez as como deformidades neurolgicas.

La fluorosis dental y del esqueleto, es irreversible y no hay tratamiento actual. El nico remedio es
prevenirla, evitando la ingesta excesiva de fluoruro.

La ltima informacin muestra que la fluorosis es endmica en por lo menos 25 pases del globo (ver
mapa). El nmero total de personas afectadas no es conocido, pero una estimacin conservadora es
de varias decenas de millones. En 1993, 15 de los 32 estados de la India se identificaron como
endmico para la fluorosis. En Mxico, 5 millones de personas (aproximadamente 6% de la
poblacin) es afectada por el fluoruro debido al agua subterrnea. La fluorosis es prevalente en
algunas partes de China central y occidental, y no slo causada por el agua de bebida sino por la
respiracin de ambientes saturados con flor por la combustin de carbn mineral contaminado con
este elemento. Por este motivo existe una fluorosis industrial que est en aumento.

Algunos gobiernos no son todava totalmente conscientes del problema del fluoruro o no se
convencieron de su impacto adverso en sus poblaciones. Se necesitan ms esfuerzos para apoyar
ms investigaciones en este campo y promover polticas prudentes en los gobiernos con respecto al
fluoruro como contaminante.

Neurotoxicidad del flor

El Fluoruro de sodio es agregado actualmente a la mayora de los sistemas de agua municipales de

todo el mundo. Las autoridades dicen que el unico objetivo es prevenir las caries dentales en los
nios. Su uso ha aumentado rpidamente desde los aos 50.

El Fluoruro de sodio est tambin registrado en la EPA (Agencia de Proteccin del Medioambiente)
como un veneno para ratas, aun cuando sus defensores dicen que su uso a bajos niveles en el agua
no supone preocupaciones adversas para la salud.

Existe considerable investigacin realizada en el fluoruro con respecto al cncer, defectos en los
nacimientos y riesgos para los sistemas respiratorio, gastrointestinal y urinario, sin embargo, existe
muy poca investigacin realizada con respecto a sus efectos neurolgicos.

Hace ya muchos aos, los cientficos en la Alemania Nazi descubrieron que podan debilitar las
funciones mentales de los humanos con ingestiones de Flor, estos mismos cientficos nazis fueron
contratados por EEUU para desarrollar planes en un programa de debilitamiento de la mente
humana a nivel mundial a travs del Flor, desde aquellos aos se aumenta significativamente la
ingesta del Flor en los humanos.

En el ao 1996, investigaciones chinas han demostrado que los niveles de fluoruro en el agua
potable a niveles de 3-11 ppm (partes por milln) afectan el sistema nervioso sin causar
malformaciones fsicas previas.

Otro estudio chino encontr que provoca Desorden Atencional en humanos adultos, si se les
administran gotas sublinguales conteniendo 100 ppm de fluoruro de sodio.

Aparte del agua potable fluorada, las fuentes mas comunes de exposicin al fluoruro
son las bebidas procesadas, las pastas dentfricas, los enjuagues bucales, los
suplementos dietticos y la comida. Las pastas dentfricas contienen 1000 a 1500 ppm
de fluoruro y los enjuagues bucales contienen 230-900 ppp de fluoruro.

En el hogar, los nios pueden estar expuestos a altos niveles de fluoruros si tragan pasta o gel para
los dientes o enjuagues dentales que contienen fluoruro. Los padres deben supervisar el lavado de
los dientes y colocar, a lo sumo, una cantidad de pasta dental del tamao de un pequeo guisante
en el cepillo de dientes, y deben ensear a los nios a no tragar productos dentales. La gente que
vive en reas con agua con niveles de fluoruro normalmente altos, debera usar otras fuentes de
agua potable, por ejemplo agua embotellada.

En 1995, en un artculo titulado "Neurotoxicidad del Fluoruro de Sodio en Ratas" que apareci en el
peridico Neurotoxicology y Teratology, el Dr. Phyllis J Mullenix del Departamento de Toxicologa del
Forsyth Research Institute, en Boston, declara:

"An est sin explorar, sin embargo, existe la posibilidad que la exposicin al fluoruro est ligada
con trastornos sutiles del cerebro. Este es el primer estudio en demostrar que el funcionamiento del
sistema nervioso central es vulnerable a fluoruro y que los efectos en la conducta dependen de la
edad que se produce la exposicin y que el fluoruro se acumula en los tejidos del cerebro. Por
supuesto, las conductas no se extrapolan, pero una ruptura genrica del modelo conductual como el
que se encontr en este estudio en ratas puede ser indicativo de potenciales disfunciones motrices,
dficit de IQ (coeficiente de inteligencia) y/o trastornos de aprendizaje en los humanos. Las
sustancias que se acumulan en el tejido cerebral potencian la inquietud sobre el riesgo neurotxico."

El mismo informe de Neurotoxicologa, Teratologa y Psiquiatra Preventiva declara como la

exposicin al fluor durante el embarazo esta relacionado con Trastornos del Aprendizaje
(disminucion del cociente intelectual), Dficit Atencional y Desrdenes de la Conducta.

No es extrao que una gran cantidad de nios en el mundo presente las patologas que se
demuestran en el informe, y desgraciadamente los medicamentos para "mejorar" son ms txicos
an.

El flor y la agresin

Es conocido el hecho que el Flor afecta la Tiroides y sta al funcionar incorrectamente provoca
seales "silenciosas" que pueden incluir profundos cambios conductuales, problemas neurolgicos,
perturbaciones del sueo y de la memoria, demencia, psicosis, depresin, letargo o prdida de
iniciativa, aumento de los niveles del colesterol y de acuerdo a la Fundacin para la Tiroides de
Canad deterioro intelectual general. entre otros desrdenes.

En Estados Unidos (segn informes recibidos del ao 2004) un tiroteo escolar fue llevado acabo por
un muchacho que tomaba un frmaco fluorizante, Prozac. Otro fluorizante narctico, Luvox, era
ingerido, segn informes recibidos, por uno de los que dispararon en la tragedia Columbina. En
forma semejante, existen informes de extraas conductas que han sido observadas en soldados de
EE.UU, estas extraas, sicopticas y agresivas conductas han sido observadas en individuos despus
de haber ingerido Lariam, que es un medicamento fluorizado anti-malaria. Segn un artculo de
enero del 2004 de Archivos de Medicina Interna, los reducidores del colesterol statins, ha sido
relacionados ahora con una conducta agresiva. Lescol, Lipitor, Baycol y Crestor son todos
fluorizados. El Baycol fue sacado del mercado, despus de conocerse de por lo menos 31 muertes
debido a sus sntomas adversos.

Al contrario de la permanente falta de conocimiento en EEUU con respecto a los fluoruros, la

toxicidad del flor ha sido muy conocida, estudiada y bien documentada en otros pases por casi un
siglo.

Andreas Schuld que es el fundador de 'Padres de nios envenenados con Flor' con sede en Canad,
es considerado por muchos en este momento, de ser uno de los expertos lderes en fluoruros
alrededor del mundo. l declara, "los qumicos de IG Farben descubrieron que los fluoruros eran
potentes substancias anti-tiroideas en los aos treinta.

Despus de este descubrimiento en Alemania, miles de pacientes, slo en una clnica, hicieron
decrecer su actividad tiroidea a travs de la administracin de diminutas dosis de compuestos
fluorados. Un probado y eficaz mtodo de administrar este tratamiento mdico anti-tiroideo era
baar a los pacientes por algunos minutos en agua dosificada con cantidades de compuestos
fluorados.

Mientras que el sobre peso y la obesidad estn quizs entre los sntomas ms conocidos y visibles
de los trastornos de la tiroides, hay otras seales de crisis tiroidea que no son visibles y no llegan a
ser aparentes hasta que la persona afectada alcanza un "punto de ruptura".

Las seales "silenciosas" de crisis tiroidea pueden incluir profundos cambios conductuales,
problemas neurolgicos, perturbaciones del sueo y de la memoria, demencia, psicosis, depresin,
letargo o prdida de iniciativa, aumento de los niveles del colesterol y de acuerdo a la Fundacin
para la Tiroides de Canad deterioro intelectual general.

Adems, atpicos y violentos episodios de violencia han sido reportados con bastante ms frecuencia
que aquellos aquejados por desrdenes de la Tiroides, Graves Desease es nombrada a menudo
Violencia de Grave. A veces acompaando a la depresin se encuentran sentimientos de
separacin emocional y entumecimiento emocional, ambos han sido descritos repetidamente o se
han atribuido a los nios involucrados en las matanzas de escolares.

El nmero de ciudadanos que padecen ,hoy en da, problemas a la tiroides en los EE.UU. es
desconocido porque se piensa que muchos no estn diagnosticados en este momento. Adems, la
mayora de las personas no se da cuenta que los sntomas emocionales y psicolgicos anteriormente
descritos, podran ser la seal de un funcionamiento defectuoso de la tiroides.

Segn la informacin encontrada en el sitio web del Instituto Nacional de Salud, dos-tercios de los
adultos norteamericanos estn luchando ahora con su peso. En el sitio web del Centro para el
Control y Prevencin de Enfermedades (CDC), hay un informe que declara que aproximadamente
dos-tercios de las personas en EE.UU. estn siendo fluorizadas mediante el agua que beben.
Tambin indicativo de una epidemia tiroidea nacional es el hecho que Synthroid, una droga que se
usa para tratar el mal funcionamiento de la tiroides, es una de las drogas ms prescritas en EE.UU.

Mientras muchos tratan de evitar el beber agua fluorizada comprando agua en botellas, dos-terceras
partes de la poblacin no tiene ninguna otra opcin que baarse en el "agua dosificada con
diminutas cantidades de fluoruro - el mismo mtodo usado alguna vez en Alemania para disminuir
el funcionamiento de la Tiroides.

An no se conocen completamente el lado oscuro de los efectos del flor en los Estados Unidos, ni
se conoce todava si el flor afecta en forma diferente a las personas segn su raza y por
consiguiente, el color de su piel. Schuld afirma que la investigacin indica que la porosidad de los
dientes o "fluorosis dental" es realmente una seal de desorden de la tiroides y que por lo menos en
una prueba dirigida por el Departamento de Salud Dental en Nueva York, se hizo notar que el riesgo
de fluorosis era mayor en nios afro-americano que en los nios blancos.

Quizs la progresiva ocurrencias de violencia y otras conductas inexplicadas, extraos

comportamientos en EE.UU., as como las numerosas epidemias que ahora nos atacan, estn, en
efecto, todas relacionadas al hecho que dos-tercios de nuestra poblacin est siendo dosificada en
base diaria, con una conocida toxina tiroidea, en una dosis desconocida.

Envenenando la tiroides, todo el cuerpo tal como la mente ser afectada.

La continua dosificacin de las aguas en Norteamrica as como los productos farmacuticos con
compuestos fluorados sin una completa investigacin sobre los efectos del flor en la capacidad
mental (especialmente de los nios) equivalen a un imprudente peligro.

Toxicidad del fluor

En el agua, aire, plantas y animales hay presentes pequeas cantidades de flor. Como resultado los
humanos estn expuestos al flor a travs de los alimentos y el agua potable y al respirar el aire. El
flor se puede encontrar en cualquier tipo de comida en cantidades relativamente pequeas. Se
pueden encontrar grandes cantidades de flor en el t y en los mariscos.

Si se absorbe flor con demasiada frecuencia, puede provocar caries, osteoporosis y daos a los
riones, huesos, nervios y msculos.

Algunos autores indican como perjudicial una ingestin de 20 - 80 mg diarios de fluoruro que
abarque un perodo de varios aos. Sin embargo, otros dejan constancia que los porcentajes de
fluorosis endmica crnica llegan hasta 68% con concentraciones de 1,7 a 1,8 ppm en nios de 12
aos.

El aumento de fluoruro en tejidos duros depende de la edad, sexo, lugar de vivienda y hbitos
alimenticios. Como la cantidad de fluoruro requerida en la dieta es de 1 - 2 mg por da, es posible
obtenerlo de algunos alimentos. Sin embargo, no ha sido demostrado que el hecho de tener
cantidades considerables de fluoruro en los tejidos beneficie al adulto. En las molculas orgnicas, el
fluor es preferentemente covalente. El enorme empleo de productos fluorados en tecnologa y
medicina ha provocado alteraciones y efectos secundarios en la salud. Es difcil conocer, afirmar o
rechazar la dualidad de accin del fluoruro en sus diversas formas.
Est claro que el fluoruro es un veneno acumulativo y su toxicidad es mayor en el adulto que en el
joven que est en su primera fase de acumulacin. El fluor ha sido considerado responsable de
retardo de la denticin. Se ha detectado una concordancia entre el retraso de aparicin de caries y
un retardo de la denticin. Se ha observado que los animales de laboratorio a los que se ha
administrado fluoruro son ms sensibles a los estimulantes y depresores que el grupo testigo. Otro
hecho importante es que algunos estados alrgicos han sido atribuidos a productos que contienen
fluor.

En consecuencia, la interrogante es si conviene someter a la gran poblacin adulta al consumo de

agua fluorada considerando que, si bien se beneficia a la poblacin infantil, los efectos benficos
podran obtenerse por otra va. Las concentraciones que pueden causar fluorosis dependen de la
temperatura, regin en que se aplica y la tecnologa utilizada. La dosificacin exacta es algo muy
complejo.

No hay consenso en lo que a fluoracin del agua se refiere.

En la Sexta Regin de Mxico, se llevar a cabo un plan piloto fluorizando la leche en polvo del
Programa de Alimentacin Complementaria. Esta leche se reparte a los nios desde su nacimiento
hasta seis aos. El lugar para realizar la experiencia es Codegua y el proyecto lo ejecutar el
Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile. El
financiamiento lo proporciona la Fundacin Borrow, de origen britnico, con el auspicio de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS). La Municipalidad de Codegua ha firmado un convenio con
la Direccin de Salud Regional de la Sexta Regin para que se lleve a cabo el plan.

En Santiago una resolucin del Servicio de Salud Metropolitano del Ambiente fue enviada a la
Empresa Metropolitana de Obras Sanitarias (EMOS) para que proceda a incorporar fluoruro en las
aguas utilizadas por la poblacin. Este proceso se comenzo a aplicar en 1996. Un grupo de
acadmicos de la Universidad de Concepcin objet esta resolucin e inici una polmica acerca de
la conveniencia de agregar fluoruro al agua potable. Estos acadmicos estimaron que el proceso en
discusin tendra consecuencias no deseadas. Adems de un aumento de fracturas y cncer seo en
la poblacin, implementar la fluorizacin provocara un dao ambiental que no ha sido tomado en
consideracin.

Suiza suspendi su programa experimental de fluoracin del agua potable en 1975.

En Estados Unidos, nacin donde comenz la fluoracin, 2500 ciudades suspendieron el proceso en
1975 y el presidente Ford firm el acta pblica "The Safe Drinking Act", que establece que: "Ninguna
reglamentacin nacional, referente a aguas de bebidas, puede requerir de autoridad alguna la
adicin de cualquier sustancia, con el propsito de prevencin de la salud, sin que pueda
considerarse dicha adicin como contaminacin de agua". En 1994, sigue la discrepancia en ese pas
acerca de la conveniencia de fluorar el agua y la leche.

El 31 de octubre de 1985 el Ministerio de Salud de Francia firm el decreto, que se implant el 13 de

enero de 1986, por el cual se permite la introduccin de fluorato de potasio en la sal de cocina, en la
proporcin de 250 miligramos por kilo, con una tolerancia de ms o menos 15 por ciento.

En Suecia, el Parlamento ordeno descontinuar la fluoracin en 1971 y se opt por tratamientos

tpicos de la poblacin infantil.

Como no hay acuerdo entre los expertos, las vas alternativas cobran importancia. La carie se
produce con la intervencin de la bacteria estreptococo mutans que hace fermentar los residuos
alimenticios. La correcta higiene, el uso de pastas dentales sellantes, disminuye el nivel de esta
bacteria.

En la actualidad, el pblico tiene acceso al test "caries creen" que mide unidades de colonias. Si los
niveles de bacterias son altos, es posible aplicar un barniz antisptico disuelto en resina sobre el
diente y luego cubrirlo con una capa de poliuretano.

Existen sustitutos para la fluoracin como pldoras, gotas y crema dental con flor (foto de la
derecha), pero ninguno de ellos combina la eficiencia y economa del proceso de fluoracin del agua
potable para el pblico en general. Debe tenerse en cuenta que las mayores tasas de caries dentales
se da donde el agua no tiene flor, con serias consecuencias para los pobres que no pueden pagar o
no tienen acceso a un buen servicio de atencin dental.

Aunque la fluoracion del agua sea el metodo mas barato para luchar contra la caries dental, es
necesario examinar y evaluar ms detenidamente los sistemas alternativos de prevencin de caries
y asi se evitarian los efectos adversos sobre la poblacin. Cada vez ms cientficos estn
cuestionando los beneficios del fluoruro, incluso en pequeas cantidades.

El fluor y el medio ambiente

El agua dulce de la superficie terrestre tiene unas concentraciones de fluoruro normalmente bajas de
0.01 ppm a 0.3 ppm.

En el agua subterrnea, la concentracin natural de fluoruro depende de aspectos geolgico,

qumico y caractersticas fsicas del acufero, la porosidad y acidez de la tierra y piedras, la
temperatura, la accin de otros elementos qumicos, y la profundidad de lo pozos de extraccin. Las
concentraciones del fluoruro en el agua subterrnea pueden ir de 1 ppm a ms de 25 ppm. debido al
nmero elevado de variables. En Kenya y Africa del sur, los niveles pueden exceder 25 ppm. En
India han sido reportadas concentraciones de 38.5 los ppm.

El flor est presente en la corteza terrestre de forma natural, pudiendo ser encontrado en rocas,
carbn y arcilla. Los fluoruros son liberados al aire cuando el viento arrastra el suelo.

Los procesos de combustin en las industrias pueden liberar fluoruro de hidrgeno al aire. Este gas
es muy peligroso, ya que en elevadas concentraciones puede causar la muerte. En bajas
concentraciones puede causar irritaciones de los ojos y la nariz. Estos fluoruros que se encuentran
en el aire acabarn depositndose en el suelo o en el agua.

Cuando el flor se fija a partculas muy pequeas puede permanecer en el aire durante un largo
periodo de tiempo. Cuando el flor del aire acaba en el agua se instala en los sedimentos. Cuando
acaba en los suelos, el flor se pega fuertemente a las partculas del suelo.

En el medio ambiente el flor no puede ser destruido; solamente puede cambiar de forma. El flor
que se encuentra en el suelo puede acumularse en las plantas. La cantidad de flor que tomen las
plantas depende del tipo de planta, del tipo de suelo y de la cantidad y tipo de flor que se
encuentre en el suelo. En las plantas que son sensibles a la exposicin del flor incluso bajas
concentraciones de flor pueden provocar daos en las hojas y una disminucin del crecimiento.

Los animales que ingieren plantas que contienen flor pueden acumular grandes cantidades de flor
en sus cuerpos. El flor se acumula principalmente en los huesos. Como consecuencia, los animales
expuestos a elevadas concentraciones de flor sufren de caries y degradacin de los huesos.
Demasiado flor tambin puede provocar la disminucin de la cantidad de alimento tomado por el
estmago y puede alterar el desarrollo de las garras. Por ltimo, puede provocar bajo peso al nacer.

En este momento existe una tendencia mundial de no cargar el medio ecolgico con excesos de
fluoruro provenientes de las aguas fluoradas que no han sido utilizadas en la proteccin bucal.

Prevenir el envenenamiento por fluoruro

Puede prevenirse el envenenamiento por fluoruro o puede minimizarse usando fuentes de agua
alternativas, quitando el fluoruro excesivo del agua de bebida, y mejorando el estado nutritivo de las
poblaciones en riesgo.

Las fuentes de agua alternativas: stas incluyen el agua de superficie, agua de lluvia y el agua
subterrnea controladas.

El agua de la superficie: Se requiere cautela para optar por el agua de superficie, dado que
suele contaminarse con sustancias qumicas y agentes biolgicos. No debe usarse el agua de
la superficie para beber sin el tratamiento y desinfeccin adecuados. Las tecnologas para el
tratamiento de esta agua estn disponibles pero son demasiado costosas y complejas para
las comunidades ms pobres. Las tecnologas simples y econmicas, como la filtracin de
arena, desinfeccin de agua por radacin ultravioleta o desinfeccin del agua por medio del
cloro, son adecuadas en algunas zonas, pero no en todos los casos. La capacidad de la
comunidad es un factor esencial asegurando la utilizacin exitosa de estas tecnologas. La
desinfeccin con cloro a nivel del hogar se usa slo en las emergencias.
Agua de lluvia: Normalmente es una fuente de agua ms limpia y puede proporcionar una
solucin econmica simple. El problema, sin embargo, es la capacidad de almacenamiento
limitada en comunidades o casas. Se necesitan depsitos de almacenamiento grandes porque
 la lluvia anual es sumamente desigual en las regiones tropicales y subtropicales. Tales
depsitos son caros y requieren infraestructura y espacio.
El agua subterrnea con baja concentracin de flor: El volumen del fluoruro puede variar
enormemente en los pozos de una misma rea, dependiendo de la estructura geolgica del
acufero y a la profundidad de dnde se extrae. Profundizando los pozos existentes o
realizando perforaciones en otras reas pueden resolver el problema. El hecho que el fluoruro
es irregularmente distribuido en el subsuelo, verticalmente y horizontalmente, se debe
controlar el tenor de flor en forma sistemtica en reas dnde se considere geolgicamente
endmico.

Existen mtodos para quitar el flor del agua:

Floculacin: La tcnica de Nalgonda , nombre del pueblo en India dnde el mtodo fue
realizado. El mtodo consiste en agregar alumbre al agua a tratar produciendo la
precipitacin del flor. Desde que el proceso se lleva a cabo es ms eficaz bajo condiciones
alcalinas, agregando cal y que adems sirve como desinfectante. Despus de revolver la
cuba, los elementos qumicos se coagulan y precipitan en el fondo del recipiente, debido a
que es ms pesado que el agua. El agua tratada se retira en forma superficial sin remover el
fondo.
Absorcin: El otro sistema es filtrar el agua a travs de una columna condensada con un
absorbente, como la almina activada (Al2O3), el carbn de lea activado, o resinas de
intercambio inico, no son eficaces para la eliminacin del for. Este mtodo, tambin, es
conveniente para las comunidades pequeas y uso en el hogar. Cuando el absorbente se
satura con los iones de fluoruro, el material del filtro tiene que ser lavado con un cido dbil
y eliminado con solucin alcalina. El efluente del lavado es rico en fluoruro y debe eliminarse
cuidadosamente para evitar la contaminacin del agua subterrnea. Las unidades de casa
son ms convenientes para filtrar cantidades pequeas de agua pensadas slo para beber;
pero un sistema de servicio extenso y eficaz exige asegurar que los filtros se reemplazan o se
regeneren en el momento correcto. La tecnologa es slo parte del problema: la comunidad
deber entrenar al personal que lleve a cabo la tarea ms los insumos qumicos necesarios,
por ello su puesta en funcionamiento es ms difcil.
Evaporacin: Es el simple uso del sistema de destilacin, el sistema en si debe tener una
fuente calrica. Puede ser elctrica, gas combultible lquido. El resultado es ptimo para la
eliminacin del flor. Los Emiratos Arabes lo utilizan para la obtencin de agua dulce a partir
del agua de mar, durante el proceso de generacin elctrica. Pero tambin elimina las sales
tiles para el organismo, como el sodio y potasio, que debe ser repuesta de manera artificial.
Tiene un costo elevado por la utilizacin del combustible y las instalaciones. En la actualidad
hay un proceso menos costoso, que utiliza como fuente calrica el sol. El dispositivo fu
desarrollado por la Marina de los Estados Unidos para obtener agua dulce a partir tambin
del agua de mar, durante un naufragio. Para tal efecto se utiliza un recipiente plstico
transparente de nailon; con forma de burbuja al inflarse. Una membrana separa el agua de
mar de una cavidad de aire. Esta membrana tiene la propiedad de dejar pasar el vapor de
agua y luego se condensa en las paredes internas de la burbuja que por gravedad desciende
a un receptculo para ser utilizada como agua dulce. Este dispositivo suele rendir apenas
unos litros de agua destilada debido a su pequeo tamao, de tan solo un metro de dimetro
y su valor de destilacin depende del suministro solar. Este principio puede ser utilizado a
gran escala donde la radiacin solar es intensa.
Condensacin de humedad ambiente: el proceso consiste en la condensacin de la bruma
proveniente del mar durante la noche, unas mallas metlicas dispuestas en el paso de la
bruma logran condensar la humedad ambiente en su superficie. El agua as recolectada en
tanques es utilizada como agua dulce.
UNICEF ha trabajado estrechamente con los gobiernos en los programas del defluoracin del agua
subterrnea en India dnde el fluoruro es excesivo. En los aos ochenta, UNICEF apoy la Misin de
Tecnologa del Gobierno en su esfuerzo por identificar y dirigir el problema del fluoruro: el Gobierno
lanz un programa como consecuencia, todava en marcha, para proporcionar agua segura en todas
las reas afectadas. UNICEF tambin ha patrocinado investigacin y desarrollo en el uso de almina
activada para la eliminacin del fluoruro del agua.

Como saber la cantidad de fluoruro que hay en tu cuerpo?

Hay exmenes para medir los niveles de fluoruro en la orina; estos exmenes pueden determinar si
has estado expuesto a niveles de fluoruros por encima de lo normal. El examen de orina debe
realizarse poco despus de la exposicin porque el fluoruro que no se retiene en los huesos
abandona el cuerpo en unos pocos das.

Este examen no puede realizarse en el consultorio del doctor, pero puede llevarse a cabo en la
mayora de los laboratorios que evalan exposicin a sustancias qumicas. El examen de orina para
el fluoruro no puede utilizarse para predecir la naturaleza o la severidad de los efectos txicos.

En casos especiales se pueden realizar exmenes de los huesos para medir la exposicin prolongada
a los fluoruros.

Fuente:http://iabot.iespana.es/ciencia/biotecnologia/bioquimica/fluor_agua_potable.htm