Liquido Cefalorraqudeo

El lquido cefalorraqudeo, conocido como LCR, es un lquido de color

transparente, que baa el encfalo y la mdula espinal. Circula por el espacio
subaracnoideo, los ventrculos cerebrales y el canal medular central sumando un
volumen entre 100 y 150 ml, en condiciones normales. El lquido cefalorraqudeo
puede enturbiarse por la presencia de leucocitos o la presencia de pigmentos
biliares. Numerosas enfermedades alteran su composicin y su estudio es
importante y con frecuencia determinante en las infecciones menngeas,
carcinomatosis y hemorragias. Tambin es til en el estudio de las enfermedades
desmielinizantes del sistema nervioso central o perifrico.

Funcin

La funcin del lquido cefalorraqudeo es la de proteger, alimentar, lubricar, ayudar

en la funcin elctrica al sistema nervioso central, entre otras. O sea proporciona
el medio ms adecuado para la supervivencia y funcin del principal sistema de
coordinacin y comunicacin del cuerpo humano. Tanto el cerebro como
la mdula espinalson los rganos ms protegidos del cuerpo, contenidos dentro
del armazn del crneo y de la columna vertebralrespectivamente y fortificado por
una gran cantidad de msculos y ligamentos. El sistema nervioso central es un
sistema semi-cerrado, guardado por el maravilloso mecanismo de la barrera
hemato ceflica, un tejido muy especializado, que tambin gracias a su
permeabilidad especifica asla eficazmente la circulacin del lquido
cefalorraqudeo de los dems lquidos del cuerpo, como la sangre venosa, la
arterial, de la linfa y del liquido extracelular, al mismo tiempo que permite una
comunicacin esencial y selectiva con ellos.

Circulacin del lquido cefalorraqudeo

La circulacin del lquido cefalorraqudeo comienza en los ventrculos laterales,

contina hacia el tercer ventrculo por el agujeros de Monro (agujeros
interventriculares) y luego transcurre por el acueducto cerebral (acueducto de
Silvio) (acueducto del mesensefalo) hasta el cuarto ventrculo. Desde all fluye, a
travs de un conjunto de orificios, uno central (agujero de Magendie) y dos
laterales (agujeros de Luschka), que ingresan en la cisterna magna, un gran
depsito de lquido ubicado por detrs del bulbo raqudeo y por debajo del
cerebelo. Todas las superficies ependimarias de los ventrculos y las membranas
aracnoideas secretan cantidades adicionales de lquido y una pequea cantidad
proviene del propio encfalo, a travs de los espacios perivasculares que rodean
los vasos sanguneos que ingresan en el encfalo. La cisterna magna se contina
con el espacio subaracnoideo que rodea todo el encfalo y la mdula espinal.
Luego, casi todo el lquido cefalorraqudeo fluye a travs de este espacio hacia el
cerebro. Desde los espacios subaracnoideos cerebrales, el lquido fluye en las
mltiples vellosidades o granulaciones aracnoideas que se proyectan en el gran
seno venoso sagital y otros senos venosos. Por ltimo, se vaca en la sangre
venosa a travs de las superficies de las vellosidades.

Formacin del lquido cefalorraqudeo

El LCR es producido en un 70% en los plexos coroideos de los cuatro ventrculos

cerebrales, sobre todo los laterales y 30% en el epndimo. Un adulto tiene 150 ml
de ste y se renueva cada 3 4 horas. La eliminacin del lquido cefalorraqudeo
se lleva a cabo a travs de las vellosidades aracnoideas, proyeccin de las clulas
de la aracnoides sobre los senos vasculares que alberga la duramadre. Estos
senos desembocarn directamente en el torrente sanguneo. En la regin ms
anterior del cerebro est el espacio subaracnoideo de los lbulos olfatorios, que se
contina con un espacio alrededor de los nervios olfatorios (por lo tanto, queda
muy cerca de la mucosa olfatoria y del espacio areo de la nariz). Desde esta
regin pasa a los ganglios linfticos.

Composicin del lquido cefalorraqudeo

Aunque para su produccin se utiliza la materia bruta del plasma sanguneo, su

composicin difiere de su origen en la composicin deelectrolitos y en el hecho de
que esta relativamente exento de protenas. Su produccin esta clasificada como
secrecin ms que como un simple filtrado. Tambin existen componentes no
celulares y algunas macromolculas.

La composicin del LCR es principalmente agua con algunos elementos disueltos

como:

Glucosa: El alimento del cerebro. Sus niveles son inferiores a los del LEC. El
cerebro debe de sacrificar gran parte de la funcin corporal, para conservar
sus niveles de alimentacin esenciales constantes.

cido monocarboxlico.

Aminocidos. Son transportados a travs de la BCH por uno de los tres

transportes, dependiendo de su estatus, como cido neutro o base.
Dependiendo de la dieta y del PH existe una competicin en la entrada de
aminocidos al LCR. Por ejemplo el triptfano, compite con otros cinco
aminocidos neutros similares. El triptfano es el precursor en la sntesis
cerebral de la serotonina, uno de los seis neuro-transmisores definidos. Un
 descenso en el aporte del triptfano al cerebro puede provocar un descenso
similar en la cantidad de serotonina sintetizada en el cerebro. Un incremento
de su provisin contribuye a la inhibicin competitiva de otros aminocidos
neutros y esenciales.

cido nucleico: Incluye transportes especiales para la adenina y nucletidos

Colina (amina)

Hormonas

Vitaminas: Predomina especialmente la del grupo B

Electrolitos: El equilibrio electroltico cerebral es tambin una homeostasis

delicadamente mantenida.

El LCR esta en libre equilibrio con el lquido intersticial cerebral, cuya firme
composicin es vital para el mantenimiento de la integridad funcional del cerebro.

Recoleccin de lquido cefalorraqudeo

Existen diferentes formas de obtener una muestra de lquido cefalorraqudeo. Una

puncin lumbar, comnmente llamada puncin raqudea, es el mtodo ms
comn. El examen generalmente se realiza as:

El paciente se acuesta de lado con las rodillas encogidas hacia el abdomen y la

barbilla pegada al trax. Algunas veces, este procedimiento se realiza con la
persona sentada, pero doblada hacia adelante. Despus de limpiar la espalda, el
mdico inyectar anestsico local en la regin lumbar.

Se introduce una aguja espinal, generalmente en el rea lumbar. Una vez que se
ha ubicado la aguja adecuadamente, se mide la presin del lquido
cefalorraqudeo y se recoge la muestra.

Luego, se retira la aguja, se limpia el rea y se aplica un vendaje sobre el sitio.

Con frecuencia, se le pide a la persona permanecer acostada por un corto perodo
de tiempo despus del examen.

Ocasionalmente, se utilizan rayos X especiales para ayudar a guiar la aguja hasta

la posicin apropiada, lo cual se denomina fluoroscopia. La puncin lumbar con
recoleccin de lquido puede ser tambin una parte de otros procedimientos,
particularmente de una mielografa (radiografa o tomografa computarizada
despus de que se ha introducido el medio de contraste en el LCR). Los mtodos
alternativos para obtener el LCR rara vez se utilizan, pero pueden ser necesarios
si la persona tiene una deformidad o infeccin en la espalda.

La puncin cisternal o suboccipital implica colocar una aguja debajo del hueso
occipital (parte posterior del crneo). Esto puede ser peligroso porque est muy
cerca del tronco enceflico. Siempre se realiza con una fluoroscopia. La puncin
ventricular es an menos comn, pero se puede recomendar en personas con
posible hernia cerebral. Este examen se realiza generalmente en el quirfano. Se
perfora un orificio en el crneo y se introduce una aguja directamente en uno de
los ventrculos del cerebro.

El LCR tambin se puede recoger de una sonda que ya est puesta all, como una
derivacin o un drenaje ventricular. Estos tipos de sondas generalmente se
colocan en la unidad de cuidados intensivos.
LAS MENINGES

Las meninges son un conjunto de capas protectoras situadas entre el sistema

nervioso central y su proteccin sea, tanto a nivel de encfalo como de la mdula
espinal. Concretamente, se pueden encontrar una serie de tres membranas
situadas una debajo de la otra, recibiendo de ms externa a ms interna el nombre
de duramadre, aracnoides y piamadre. A travs de ellas circulan diferentes fluidos
que contribuyen a mantener limpio y nutrido al cerebro, siendo atravesadas e
irrigadas por diferentes vasos sanguneos,

Si bien cuando se habla de las meninges se piensa fundamentalmente en las

membranas que recubren el cerebro, es importante sealar que estas
estructuras recubren el conjunto del sistema nervioso central y no solo el encfalo,
protegiendo tambin la mdula espinal.

Las tres meninges

Como hemos indicado anteriormente, entendemos como meninges a un conjunto

de tres membranas que protegen de forma interna al sistema nervioso.

De ms externa a ms interna, son las siguientes.

1. Duramadre

Adems de ser la meninge ms externa, la duramadre es la ms dura y

condensada de las tres de las que disponemos, y es tambin la que est ms
cerca del exterior. Pegada en parte al crneo, esta membrana protege al cerebro y
ejerce de soporte estructural al conjunto del sistema nervioso al dividir la cavidad
craneana en diferentes celdas.

En la duramadre estn la mayor parte de grandes vasos sanguneos del cerebro,

dado que adems de protegerlos, permite que tengan un espacio a travs del cual
distribuirse y pasar de una localizacin a la siguiente. Posteriormente, esos vasos
sanguneos se irn diversificando en diferentes subdivisiones segn profundizan
en el encfalo.

Para saber ms acerca de esta capa de las meninges, puedes visitar este
artculo: "Duramadre (cerebro): anatoma y funciones"
2. Aracnoides

Situada en una zona intermedia entre duramadre y piamadre, la aracnoides es una

meninge que recibe su nombre debido a su semejanza morfolgica con la tela de
una araa, es decir, su configuracin de rejilla. Se trata de la ms delicada de las
tres meninges, una capa transparente y no vascularizada pegada a la duramadre.

Es fundamentalmente por esta meninge y el espacio entre aracnoides y piamadre

por donde circula el lquido cefalorraqudeo. Adems, es en la aracnoides donde
se produce el final del ciclo de vida del lquido cefalorraqudeo, el cual es devuelto
al flujo sanguneo a travs de las vellosidades o estructuras conocidas como
granulaciones aracnoideas en contacto con las grandes venas que recorren la
duramadre.

3. Piamadre

La meninge ms interna, flexible y en mayor contacto con las estructuras propias

del sistema nervioso es la piamadre. En esta capa se pueden encontrar
numerosos vasos sanguneos que irrigan las estructuras del sistema nervioso.

Se trata de una membrana fina que permanece enganchada y se infiltra por las
cisuras y circunvoluciones cerebrales. En la parte de la piamadre en contacto con
los ventrculos cerebrales podemos encontrar los plexos coroideos, estructuras en
las que se sintetiza y libera el lquido cefalorraqudeo que riega el sistema
nervioso.

Espacios entre las meninges

Si bien las meninges estn situadas una detrs de la otra, lo cierto es que pueden
encontrarse entre ellas algunos espacios intermedios por los cuales fluye el lquido
cefalorraqudeo. Existen dos espacios intermedios, uno entre duramadre y
aracnoides llamado espacio subdural y otro entre aracnoides y piamadre, el
subaracnoideo. Asimismo hay que mencionar que en la mdula espinal podemos
encontrar un espacio ms, el espacio epidural. Dichos espacios son los siguientes.

1. Espacio subdural

Situado entre duramadre y aracnoides el espacio subdural es una muy leve

separacin entre estas meninges por el cual circula lquido intersticial, el cual baa
y nutre las clulas de las diferentes estructuras.
2. Espacio subaracnoideo

Por debajo de la aracnoides en s y poniendo en contacto aracnoides y piamadre

podemos encontrar el espacio subaracnoideo, a travs del cual fluye el lquido
cefalorraqudeo. En algunas zonas del espacio subaracnoideo la separacin entre
aracnoides y piamadre se ensancha, formando grandes cisternas
cerebrales desde las que se distribuye el lquido cefalorraqudeo al resto del
cerebro.

3. Espacio epidural

Mientras en el encfalo la capa ms externa de la duramadre se encuentra

enganchada al crneo, dentro de la columna vertebral no ocurre lo mismo: en la
mdula espinal existe una pequea separacin entre el hueso y la mdula. Dicha
separacin es la que recibe el nombre de espacio epidural, encontrndose en ella
tejido conectivo y lpidos que protegen la mdula mientras nos desplazamos o
cambiamos de posicin.

Es en esta localizacin en la que se inyecta la anestesia epidural en las mujeres

que estn en proceso de dar a luz, bloqueando la transmisin de impulsos
nerviosos entre mdula y la parte inferior del cuerpo.

Funciones de las meninges

La existencia de las meninges supone una gran ventaja para el ser humano a la
hora de mantener el funcionamiento del sistema nervioso. Esto se debe a que
estas membranas realizan una serie de funciones que permiten la adaptacin, las
cuales se pueden resumir en las siguientes.

1. Protegen al sistema nervioso de lesiones fsicas y otros daos

El sistema menngeo en su conjunto supone una barrera y elemento amortiguador

que impide o dificulta que golpes, traumatismos o lesiones causen daos graves o
irreparables al sistema nervioso central, estemos hablando del crneo o la mdula
espinal.

Tambin actan a modo de filtro que evita que agentes qumicos nocivos puedan
entrar en el sistema nervioso. Es decir, que las meninges ofrecen una proteccin
que consiste en una barrera fsica y a la vez qumica.
2. Permite que el medio cerebral permanezca sano y estable

Las meninges participan en la gnesis y permiten la circulacin de lquido

cefalorraqudeo, un elemento clave a la hora de eliminar los residuos generados
por el continuo funcionamiento cerebral y mantener la presin intracraneal.

Otros lquidos, como el intersticial, tambin circula por este sistema, permitiendo
que el medio acuoso en el que se encuentra el sistema nervioso est estable.
Adems, los vasos sanguneos que irrigan el cerebro pasan a travs de las
meninges, siento tambin protegidos por stas. En conclusin, las
meninges actan facilitando la supervivencia y nutricin del sistema nervioso.

3. Mantiene el sistema nervioso en su sitio

La presencia de las meninges impide que el sistema nervioso no se mueva

demasiado, fijando las estructuras que forman parte de l a una situacin ms o
menos estable y haciendo que se mantenga una estructura interna fija, como
ocurre en la cavidad intracraneana y su divisin en celdas. Esto es importante,
porque la consistencia de la mayora de partes del sistema nervioso es casi
gelatinosa y por consiguiente no tiene por qu mantenerse en su sitio.

4. Informa al organismo de posibles problemas

A pesar de que la percepcin de estmulos y estados internos del organismo se da

gracias a la actuacin del sistema nervioso, el propio sistema nervioso central no
tiene por s mismo receptores que informen de problemas internos, como por
ejemplo nociceptores. Afortunadamente, este no es el caso de las meninges, las
cuales s poseen receptores de tensin, expansin, presin y dolor y por
consigiente informan sobre lo que ocurre en esa parte del medio interno.

As, es gracias a ellas por lo que es posible captar la existencia de problemas

neurolgicos (al margen de que dichos problemas causen otros problemas
perceptivos o conductuales), siendo las cefaleas producto de alteraciones en estas
membranas.