Cobertura boscosa en Panam

Superficie de bosques

Los recursos forestales de Panam estn constituidos por los bosques naturales,
las plantaciones establecidas y por las reas con suelos de aptitud forestal y ahora
dedicada a otros usos. Parte de estos recursos conforman el patrimonio forestal
del Estado, el cual est constituido por todos los bosques naturales, las tierras
sobre las cuales estn estos bosques, por las tierras estatales de aptitud
preferentemente forestal y las plantaciones forestales establecidas por el Estado
en terrenos de su propiedad.

En 1950 aproximadamente el 70% de la superficie del territorio nacional estaba

cubierta de bosques (5,3 millones de hectreas), estimndose que para 1998 la
superficie cubierta de bosques se reduce al 40,4% (3,05 millones de hectreas),
de este total se considera como bosques de produccin un remanente de 350 mil
hectreas, la diferencia la constituyen las reas Protegidas y cuerpos de aguas.

Este panorama es el reflejo del uso inadecuado a que fueron sometidos estos
recursos y como resultados tenemos entre otras situaciones, la existencia de ms
de dos millones de hectreas de terreno en proceso de degradacin, sobre los
cuales no se desarrolla actualmente ninguna actividad rentable, sin embargo
tienen gran potencial para la reforestacin con fines industriales de los cuales
existen ejemplos evidentes en la cordillera central del pas.

Panam posee una extraordinaria biodiversidad que es el resultado de su historia

geolgica. Por ser la ltima porcin del Istmo centroamericano que emergi de las
aguas hace 3,5 millones de aos, el pas se convirti en la porcin de tierra firme
que permiti el intercambio entre los organismos vivientes del norte y del sur. El
istmo tambin fue la barrera que por primera vez separ los organismos en los
ocanos Atlntico y Pacfico, los cuales se diversificaron debido al aislamiento
geogrfico y a la extincin de ciertas especies que no pudieron adaptarse a las
nuevas condiciones ambientales.

A pesar de que Panam no ha adoptado un sistema de clasificacin de

ecosistemas que permita realizar una evaluacin adecuada de su riqueza natural,
se sabe que existen en el territorio nacional 12 zonas de vida de las 30 que
existen en el mundo. Hasta el momento se han reportado para Panam entre
1,300 a 1,900 especies endmicas, la mayor de las cuales han sido incluidas en
los listados de especies amenazadas.

Esto se debe principalmente a que la mayora de las especies endmicas estn

restringidas a hbitats locales y por lo tanto susceptibles a cualquier actividad que
perturbe dichos hbitat.

A pesar de la importancia que la diversidad biolgica tiene para el pas, esta

comienza a dar seales de deterioro y degradacin. Estimaciones preliminares,
indican que de las plantas con flores, alrededor de 65 especies se encuentran en
peligro crtico y otras 1,041 en peligro localmente.

Las causas del deterioro de la riqueza biolgica especficamente forestal del pas
son mltiples y obedecen a procesos muy complejos y la mayor parte de las veces
muy interrelacionados.

Adems de la prdida de la cobertura boscosa perse, la fragmentacin del bosque

est provocando el aislamiento de poblaciones de especies silvestres a estos
remanentes boscosos. Consecuentemente se est dando un proceso de
degeneracin gentica, especialmente en especies de fauna mayor, que en ltima
instancia puede provocar la extincin de estas especies.

La extraccin selectiva de ciertas especies vegetales, est conduciendo a la

extincin regional de ciertas especies vegetales, se ha estimado que existen ms
100 especies nativas con potencialidades de usos maderables pero solo poco
menos de 15 son comercializadas. Esto ha significado la sobreexplotacin de
maderas preciosas locales y la subutilizacin de otras especies. Son conocidos los
ejemplos de la disminucin y en algunos casos la extincin local de especies como
la caoba, cedro espino, cedro amargo, nazareno, quira, amarillo, y otros.

2.2. Situacin de los Recursos Genticos Forestales

2.2.1. Informacin Ecolgica

Panam es un pas completamente tropical. Presenta solamente un margen
latitudinal de 225, que comprende desde la latitud 712 hasta los 937 Norte,
cayendo centralmente dentro de la regin latitudinal Tropical, bajo el sistema de
Zonas de Vida o dentro de los Trpicos Interiores, segn la mayor parte de los
climatlogos (Tosi, 1971), presenta 12 zonas de vida, de las cuales se hace un
breve resumen adelante:

2.2.1.1. Bosque Hmedo Tropical

Se encuentra presente tanto en la vertiente Atlntica como Pacfica del pas,

especficamente en las provincias de Panam, Coln, Cocl, Darin, Chiriqu,
Veraguas, Bocas del Toro, Los Santos.

Es reemplazado por asociaciones del Pre- montano Hmedo en las tierras bajas
con altitudes encontradas entre los 300 a 400 metros, o dependiendo de la rapidez
con que aumente la precipitacin con relacin al descenso de la bio-temperatura
debido a la elevacin de la planicie interior y reas montaosas por el Bosque Muy
Hmedo Tropical.

Realizando un clculo preliminar en el mapa de Zona de Vida, su extensin total

en el pas se acerca a los 24 530 Kilmetros cuadrados, es decir que ocupa un
32% de la superficie total del pas.

Figura 1 : cobertura boscosa, aos 1947, 1986 y 1992

Las reas abruptas como las pendientes fuertes que deberan estar reservadas
para uso forestal o utilizarse juiciosamente para cultivos arbreos permanentes,
estn siendo utilizadas para otros fines como la ganadera extensiva y la
agricultura migratoria.

La mayor parte de esta zona de vida al norte de la divisin continental se

caracteriza por planicies de pendientes leves, ideales para el crecimiento de
muchas especies forestales tropicales de valor comercial mundial, son tierras bien
drenadas o que pueden drenarse transformndose en optima para la agricultura
actual o futura, o bien para que queden disponibles para el uso forestal.

Las planicies costeras inundables de la provincia de Bocas del Toro que tienen un
potencial significativo, su uso debe ser restringido a especies adaptadas a stas
condiciones como el Cativo (Prioria copaifera) y Orey (Camnosperma
panamensis), sin embargo, la accesibilidad a las mismas actualmente es muy
limitado.

En vista de su gran extensin dentro del pas y la variedad de su geologa, relieve

y las condiciones atmosfricas encontradas, se dan muchas asociaciones distintas
dentro de la zona de vida del Bosque Hmedo Tropical; slamente en Darin, al
Este de la provincia de Panam y parte del litoral Atlntico se encuentran
diferentes asociaciones que mantienen an su cobertura forestal original,
encontrndose muchas de stas dentro del Sistema Nacional de Areas Protegidas
y en reas comarcales e indgenas.

Actualmente se encuentran extensas reas de sta zona del bosque natural

maduro y el cual presenta diferentes estratos en la provincia de Darin, al Este de
Panam, algunas partes de Boca del Toro (especialmente en las Islas), en la
Cuenca del Canal de Panam y en algunas de las islas mayores fuera de la costa
como Coiba. El Estado debe investigar y definir cunto de este bosque se
encuentra en su clmax y no ha sido intervenido como medida para determinar el
potencial forestal del pas.

Las asociaciones en estas zonas de vida incluyen un nmero plural de especies

arbreas si se consideran colectivamente. Hay diferencias regionales mayores en
cuanto a la composicin por especie, que reflejan simplemente la extensin
geogrfica del pas y su posicin como puente entre Amrica central y del Sur.

Sin embargo, muchas especies que se dan en asociaciones del Bosque Hmedo
Tropical, se encuentran tambin en otras zonas de vida conformando otros tipos
de asociaciones o tipos de cubiertas, lo que hace difcil caracterizar las zonas de
vida por las especies presentes en las mismas. Por las caractersticas que
presenta esta zona de vida se estima que ms de 450 especies lo conforman, y se
distribuyen en forma local como regional con variaciones en la composicin por
especie y en las proporciones de las especies en el bosque mixto.
En esta zona se encuentra la mayor parte de las especies comerciales y
potencialmente comerciales que son aprovechadas y comercializadas en los
mercados nacionales e internacionales.

2.2.1.2. Bosque Seco Tropical

El Bosque Seco Tropical es un bio clima sub hmedo y clido que ocupa un rea
relativamente limitada en Panam, unos 5 630 kilmetros cuadrados (7% del
territorio nacional). Aparece solamente en el lado Pacfico ocupando posiciones de
tierras bajas en Panam Central y oeste, Cocl, Herrera, y en la provincia de Los
Santos. Una pequea parte existe tambin en la pennsula de Garachin en
Darin. En las provincias de Cocl, (cerca de Penonom) y de Los Santos
aparecen elevaciones que fluctan entre los 100 y 200 metros sobre el nivel del
mar. La precipitacin en esta zona de vida se da entre los 1 100 a 1 650 mm, en
promedio.

El Bosque Seco Tropical, ha sido en su mayora totalmente despojado de su

cobertura forestal natural original, excepto en los manglares estuarios y entradas
costeras.

Las especies forestales prcticamente han desaparecido siendo utilizadas estas

aparentemente para la venta y fabricacin de muebles u otro uso domstico,
construccin o para las cercas de las fincas. Esta situacin ha llevado a una
minscula parte de los propietarios de stas tierras a plantar sus propios rboles,
especialmente cedro amargo (Cedrela odorata ), a lo largo de cercas y prximos a
su vivienda. Otras especies encontradas en esta zona son el cedro espino
(Bombacopsis quinatum ), caoba ( Switenia macrophyla var humilis), algarrobo
(Hymenaea courbaril) roble (Tabebuia pentaphylla), corot (Enterolobium
cyclocarpum), y otras ms.

2.2.1.3. Bosque Seco Premontano

Se encuentra hacia el lado del mar de la gran zona de vida Tropical Seca,
encontrndose tierra adentro del Golfo de Panam, en Cocl, Herrera y Los
Santos. El rea tiene una superficie de 2 070 kilmetros cuadrados representando
el 3% del territorio nacional. La precipitacin en todas partes es menor de 1 100
mm llegando a ser tan baja como de 900 mm.

Los suelos de esta zona de vida son generalmente excelentes, ya que ocupan
terrenos mayormente nivelados con pendientes suaves, excepto en los manglares,
los cuales han sido saqueados y se encuentra arruinados no queda ningn
remanente de la vegetacin original natural y an son relativamente escasas
pequeas trazas de vegetacin natural secundaria.

La vegetacin original fue probablemente bosque deciduo de mediana a baja

estatura y relativamente abierto, con una flora limitada y bastante especializada.
Muchas de las especies estn an en evidencia, mayormente en estado inmaduro,
a lo largo de las cercas y dispersas en las reas de pastizales donde han sido
dejadas para el descanso de los animales que en estos pastorean. Es una zona
que puede ser caracterizada como no agrcola.

2.2.1.4. Bosque Hmedo Premontano

La zona de vida del Bosque Hmedo Premontano no est bien representado en

Panam. La clasificacin realizada por Tossi, (1971), identific que esta zona
ocupa aproximadamente 2 400 kilmetros cuadrados, algo as como un 3,5% de
territorio nacional pero casi toda cae en transicin con el Bosque Hmedo Tropical,
excepto por un estrecho tramo en las laderas sobre Santa F en Veraguas.

La vegetacin original de esta zona de vida no se encuentra en ningn lugar de la

repblica de Panam excepto quizs algunos remanentes pequeos que quedan
en la costa norte de Garachin en la provincia de Darin. El bosque de hbito semi
deciduo, fue probablemente de altura mediana muy abierto en el sotobosque, se
presume que contena gran porcentaje de madera de gran valor comercial en la
industria de ebanistera. Entre las especies forestales nativas que prosperan aqu
en las secciones de transicin clida son las que se desarrollan en el Bosque
Seco Tropical y en el Bosque Hmedo Tropical y de valor comercial en el mercado
como lo son: algarrobo (Hymenaea courbaril), caoba (Swietenia macrophylla),
cedro espino (Bombacopsis quinatum), guayacn y robles (Tabebuia chrysantha y
T. pentaphylla), corot (Enterolobium cyclocarpum), quira (Platymiscium
pinnatum), entre otras.
2.2.1.5. Bosque Muy Hmedo Premontano

Esta zona le sigue en extensin al Bosque Hmedo Tropical, totalizando 15 200

kilmetros cuadrados, lo cual representa un 18% de la superficie del territorio
nacional. Presenta reas grandes y continuas tanto en el norte como en el sur de
la divisin continental, encontrndose la mayor parte de esta en el lado Pacfico.
La lnea de elevacin superior de sta formacin se da entre los 1 300 a 1 600
metros sobre el nivel del mar con una bio temperatura media anual de unos 17,5
C y una precipitacin promedio entre los 2 000 a 4 000 mm.

Se encuentra ampliamente distribuida en la regin del Pacfico, principalmente en

la provincia de Darin, Este de Panam y Veraguas.

Los bosques de tierras elevadas que ocupan principalmente suelos erosionables

de baja fertilidad son altos como los encontrados en el Bosque Hmedo Tropical,
con una densidad mayor, tronco ms delgado y la copa de los dominantes son
menos anchas y desparramadas, ms redondeadas y compactas. Los rodales
contienen generalmente ms especies perennifolias en todos los niveles y la
estratificacin es menos pronunciada.

Estos bosques en su condicin de madurez, son la base para el inicio de la

ordenacin del uso sostenible, sin embargo, es necesario la implementacin y
aplicacin de investigaciones cientficas para definir el grado y mtodos para su
aprovechamiento y posterior manejo.

2.2.1.6. Bosque Muy Hmedo Tropical

Esta zona de vida es uno de los mejores bio climas para uso forestal. Ocupa una
rea significativamente grande en Panam, alcanzando unos 10 900 kilmetros
cuadrados o sea 13,4% del territorio nacional, representado en bloques grandes,
continuos o en fajas, a elevaciones generalmente bajas a lo largo de la costa del
Caribe, y en la parte oeste de la Pennsula de Azuero, en la Sierra de Caazas, en
la Cordillera costera desde el norte de la ciudad de Panam, hasta la frontera con
Colombia y en los Valles montaosos adyacentes al Choc colombiano en Darin.
Areas, ms pequeas pero significativas se presentan en Chiriqu cerca de la
frontera con Costa Rica y en la cordillera del Tabasar en el este de Chiriqu y
oeste de Veraguas. A diferencia de las zonas de vida descritas anteriormente, la
mayor parte de esta zona de vida an presenta su cubierta de bosque alto virgen
maduro o secundario, sin embargo, est siendo objeto de los procesos de
colonizacin (Alto Chucunaque, Darin).

El bosque natural presenta una variedad de asociaciones que se encuentran en

planicies y filos bien drenados y cuestas convexas superiores, con estratos bien
definidos y una rica variedad de especies conformadas por arbreas, arbustivas
leosas, epifitas lianas, heliconias y otras ms.

Es prcticamente imposible el intento de elaborar una lista completa de las

especies que se puedan encontrar en esta zona de vida, cuando localmente hay
hasta 150 o ms especies en una asociacin dada.

2.2.1.7. Bosque Pluvial Premontano

De las tres zonas de vida del bosque Pluvial de Panam este es el ms extenso
en rea e incluye alrededor de 9 975 kilmetros cuadrados o sea el 12,6% del
territorio nacional. Excepto por un rea de transicin clida en la cabecera de la
Cuenca del Ro Jaqu provincia de Darin, la formacin ocurre a elevaciones un
poco superiores a 400 metros sobre el nivel del mar y hasta 1 400 metros sobre el
nivel del mar, en terrenos empinados y laderas semi montaosas.

El bosque natural y probablemente virgen persiste en casi toda esta rea, con
excepcin de las reas que se encuentran con buena accesibilidad fsica como es
el rea de Cerro Azul en la provincia de Panam, reas ocupadas por poblaciones
indgenas en la cordillera del Tabasar, provincia de Veraguas y en la provincia de
Chiriqu sobre suelos volcnicos. Este tipo de vegetacin incluye algunas especies
propias de tierras de mayor altitud, con rboles que presentan usualmente 30 y
hasta ocasionalmente 40 m de altura, con troncos generalmente rectos,
relativamente de poco dimetro pero con presencia de numerosos rboles con
dimetros comerciales; se caracteriza por su alta densidad, lo que dificulta
apreciar los estratos presentes.

2.2.1.8. Bosque Pluvial Montano Bajo

Esta zona de vida se desarrolla por encima de los 1 300 metros sobre el nivel del
mar (msnm) y reemplaza la flora del Bosque Pluvial Premontano, caracterizndose
el bosque por el decrecimiento en la altura total y en la densidad del sotobosque,
nica diferencia con relacin al Bosque Premontano.

Ocupa las laderas superiores de los picos ms altos de la provincia de Chiriqu (2

400 a 2 700 metros sobre el nivel del mar), el rea total implicada es
comparativamente pequea, unos 2 300 kilmetros cuadrados o sea el 3,2% del
territorio nacional.

Estas reas son estrechas y siguen las principales divisiones de agua y debido al
relieve sus laderas son abruptas. La vegetacin existente es prcticamente
bosque virgen.

2.2.1.9. Bosque Muy Hmedo Montano Bajo

El Bosque Muy Hmedo Montano comprende reas que estn siendo

desarrolladas como reas de recreacin y descanso. Esta zona presenta muy
pocas oportunidades para el uso forestal en cualquier escala.

2.2.1.10. Bosque Muy Hmedo y Pluvial Montano

El Bosque Pluvial Montano y posiblemente pequeas reas del Muy Hmedo

Montano, ocurren en Panam a elevaciones generalmente que sobrepasan los 2
400 metros snm. El rea total suma unos 1 185 kilmetros cuadrados del territorio
nacional.

En cuanto al Estado concierne, no le concede importancia econmica a sta zona

de vida, debido a las condiciones ambientales y el difcil acceso a las mismas. Se
ha podido comprobar que la vegetacin virgen cubre prcticamente toda el rea
clasificada siendo el valor de la misma el de proteger y regular el rgimen
hidrolgico, por lo que gran parte de la misma ha sido incluida dentro del Servicio
Nacional de reas Protegidas en su categora especiales.
2.2.2. Utilizacin de Especies Forestales Nativas

En los bosques de Darin y Panam Este, se concentra el potencial de los

recursos forestales del pas y prcticamente abastecen en un 95% el mercado
nacional de materia prima. En la dcada de los 90 se otorgaron un total de 28
Concesiones Forestales sobre una superficie de 66 150 hectreas con contratos
cuya duracin era de cinco aos y con derecho a una prrroga de dos aos. En
este perodo se otorg para su aprovechamiento un volumen total de 398 915
metros cbicos (Autoridad Nacional del Ambiente, 1999).

Las actividades forestales de los concesionarios se realizan en bosques naturales

de propiedad del Estado y se encuentran distantes de comunidades a excepcin
de los que se dan en reas indgenas, cuyos dirigentes, exigen la contratacin de
sus habitantes en las operaciones de extraccin.

Al no contarse con un ente gubernamental o privado que lleve las estadsticas

relacionadas con el uso de los productos forestales extrados de los bosques
naturales de Panam, es imposible exponer cifras concretas.

Al ser utilizada comercialmente la madera en rollo, extrada por los concesionarios,

se estima que el 35% de la materia prima es catalogada como desperdicio o
desechos en los aserraderos grandes, el resto se comercializa en los diferentes
establecimientos en todo el territorio nacional y parte de sta es exportada. La
madera semiprocesada (en su mayora cuadrados), proveniente de los permisos
de subsistencia o especiales, es comercializada en los talleres de ebanistera y
pequeas fbricas de muebles.

La industria de transformacin forestal panamea, est constituida esencialmente

por aserraderos, fbricas de tableros, talleres de ebanistera y carpintera, en
calidad de microempresarios. La fuente de materia prima proviene mayormente de
los bosques naturales localizados en la Provincia de Darin.

Cifras estadsticas de la Contralora de la Repblica indican que el pas percibe

menos del 1% de su Producto Interno Bruto, como resultado de las actividades
forestales que se realizan en el Pas.
Informacin preliminar obtenida en el Servicio de Administracin y Desarrollo
Forestal refleja que del ao 93 a junio del 2000, como resultado de las actividades
de aprovechamiento forestal, se extrajo de los bosques naturales un total de 307
317 m3 de madera, con valor bruto estimado de 50 512 449,86 balboas
(Contralora General de la Repblica de Panam. Direccin de Estadstica y
Censos Octubre de 2000 Panam en Cifras).

La cifra antes mencionada, no considera los subproductos que son extrados de

los bosques naturales panameos, como la madera utilizada por artesanos
talladores ni el valor de las piezas confeccionadas, tampoco contempla la madera
utilizada por los campesinos e indgenas para construir sus viviendas, ni la
extraccin de especies medicinales del bosque y otras ms, cifras estas que
prcticamente no son registradas por Estadsticas y Censos de la Contralora
General de la Repblica y la ANAM (Autoridad Nacional del Ambiente/ Panam en
Cifras Panam 2000).

2.2.3. Manejo Forestal Tratamientos

En Panam, el manejo forestal ha estado limitado por la prdida de los bosques

nativos, como consecuencia de la expansin de la frontera agropecuaria
(INRENARE, 1993). Lo anterior ha ocasionado una disminucin de la superficie
forestal, de tal magnitud que actualmente la disponibilidad de bosques para la
produccin de bienes forestales se ha reducido drsticamente.

En 1986 el pas inici gestiones encaminadas a emprender una administracin

forestal que permitiera el manejo y conservacin de los bosques naturales. Esta
iniciativa se desarroll en el marco del Programa de Accin Forestal de la FAO y
permiti la elaboracin de una estrategia nacional denominada Plan de Accin
Forestal de Panam (PAF-PAN).

Lamentablemente, este plan fue ejecutado en menos del 40% debido al escaso
inters que se le prest y al bajo perfil poltico con que fue concebido.
Incuestionablemente, las razones de esta baja ejecucin se vincularon a
deficiencias en la estrategia de dicho plan en lo referente a su promocin a nivel
poltico, sumado a lo anterior, el referido plan por lo que ya no se contemplaron
acciones que afrontaran de manera concreta, las causas de la deforestacin.
Sin embargo, con su ejecucin se logr un notable avance en el mejoramiento de
una conciencia nacional sobre la conservacin de los recursos naturales y del
ambiente y se marc el inicio de un positivo proceso jurdico-institucional, que ha
derivado en un fortalecimiento y reconocimiento de la capacidad de gestin de la
institucin responsable del sector forestal del pas y ha conducido a la adecuacin
del marco regulatorio en materia de recursos forestales, en el cual se instituye el
manejo forestal sostenible.

En este contexto, en 1992 se aprueba la ley de incentivos a la reforestacin, con el

propsito de incorporar tierras deforestadas a la produccin forestal. En 1994 se
aprueba la nueva ley forestal, con la cual se institucionaliza el manejo forestal
sostenible y se dota al pas de un marco legal adecuado al desarrollo forestal. En
1998 se aprueba la ley general del ambiente que establece un marco regulatorio
en el que se introducen elementos de ordenamiento territorial y de la gestin
ambiental y de recursos naturales que deben marcar las pautas en el desarrollo de
actividades productivas.

No obstante, a pesar de la existencia de un marco legal adecuado para la gestin

forestal sostenible, an persiste la ausencia de manejo forestal en los bosques
naturales y lo ms preocupante se vincula a la acelerada tasa de deforestacin
que hasta 1992 alcanzaba la cifra de 51 000 hectreas anuales. Si bien no se
dispone de estudios recientes sobre la cobertura boscosa del pas, se estima que
la deforestacin en la actualidad podra oscilar en torno a las 45 000 hectreas por
ao (Autoridad Nacional del Ambiente, 1999. Estrategia Nacional del Ambiente.
Recursos Forestales de Panam: Anlisis de la situacin actual. Panam).

Unos de los principales motivos del deterioro forestal es el uso indiscriminado del
fuego, ya que los procesos permanentes de colonizacin, la creacin de nuevos
centros poblacionales, la habilitacin de nuevas carreteras, los cambios de uso del
suelo, las tradicionales prcticas agrcolas y pecuarias, inciden en la generacin
de incendios forestales, que se realizan sin el debido control en predios
agropecuarios colindantes a terrenos forestales o reas boscosas causando daos
irreparables, aunado a esto la poblacin civil contina con practicas irresponsables
y negligentes como actitudes incendiarias, cazadores, fumadores.

2.3. Manejo de los Recursos Genticos Forestales

2.3.1. Actividades de Conservacin In situ

Existen en la provincia del Darin aproximadamente 15 000 hectreas de bosque

puro de Prioria copaifera (Cativo) y alrededor de 15 000 hectreas de bosque
mixto con menor presencia de la misma especie y mezclada con otras latifoliadas,
sumando en total unas 30 000 hectreas, de este valioso bosque. Existen tambin
170 827 hectreas de Rhizophora mangle, Rhizophora harrisonii, Rhizophora
racemosa y Rhizophora samoensis Mangle rojo) y Pelliciera rhizophorae (Mangle
piuelo). Adems en la Provincia de Bocas del Toro existen aproximadamente 60
000 hectreas de Campnosperma panamensis (Orey) (Servicio de Administracin
y Desarrollo Forestal, ANAM, 2002).

Tambin existen, ms que todo en la Provincia de Darin una diversidad de

especies forestales valiosas que definen un Bosque Heterogneo Maduro in situ
que cubre una superficie estimada de 16 371,3 kilmetros cuadrados (Miroxylom
balsamun, Bombacopsis quinatum, Anacardium excelsum, Cedrela fissilis,
Swietenia macrophylla, Carapa guianensis, Platymiscium pinnatum, Peltogyne
purpurea, Pithecelobium manguense, entre otras.

El Gobierno panameo es conciente de la importancia de proteger estos recursos

y de las graves prdidas que se sufrirn si no se toman medidas apropiadas para
ponerle un alto a esta destruccin, ya que la flora panamea se caracteriza por el
intercambio bitico entre la parte Norte de Mesoamrica y con Sudamrica, lo que
constituye al Istmo de Panam como una zona de rica variedad florstica, la cual
por sus diferencias de clima, suelo y vida silvestre ha originado la clasificacin de
12 zonas de vida, sin embargo se reconoce que no se dispone de los recursos
econmicos y de suficientes conocimientos en el pas para hacerle frente a este
problema.

Existen en Panam 1 936 916,41 hectreas clasificadas como reas silvestres

protegidas con diferentes categoras de manejo (Parques Nacionales, Reservas
Forestales, Refugios de Vida Silvestre, Bosques Protectores, Humedales de
Importancia, Monumentos Naturales, Parques Naturales, reas Recreativas,
reas Silvestres, entre otras, que poseen una riqueza in situ incalculable.

Figura 2 : sistema nacional de areas protegidas

2.3.2. Actividades de Conservacin Ex situ

Los recursos forestales de Panam estn constituidos por las formaciones

boscosas, tanto naturales como establecidas y por los suelos de aptitud forestal.

La superficie total del territorio de la repblica de Panam es de 7 551 690 has, de

las cuales en el ao de 1992 un total de 3 358 304 has estaban cubiertas por
bosques naturales representando estas cifras el 44,4% de la superficie total del
territorio nacional (Informe de Cobertura Boscosa 1992 SIG INRENARE, 1995).

La actividad de reforestacin, previa a la promulgacin de la Ley de Incentivos a la

Reforestacin (Ley 24 de 23 de noviembre de 1992 Por la cual se establece
incentivos y reglamenta la actividad de reforestacin en la repblica de Panam),
era realizada muy poco por el sector privado del pas, con su promulgacin y por
las virtudes que propicia la misma, se incrementa rpidamente hasta alcanzar a la
fecha un total de cuarenta y dos mil ciento veinticuatro hectreas (42 124 ha).