LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE LETRAS DE HOJE

O caminho das letras:

literatura e poltica na Bahia do sculo XX
The path of letters: literature and politics in the 20th Century in Bahia

Paulo Santos Silva

UNEB Brasil

Resumo: Trata das relaes entre poltica e literatura na Bahia durante o sculo XX. Destaca
a trajetria dos homens de letras e a importncia das redaes dos jornais como espaos
de formao intelectual e literria. Enfoca obras de escritores baianos da segunda metade do
sculo XX que fizeram das questes polticas temas centrais de suas narrativas romanescas. Na
Bahia, os literatos desempenharam papis de destaque em atividades partidrias. As prticas
de escrita assumiram funo poltica mediando as condutas dos indivduos que se envolveram
nos debates acerca de questes de interesse coletivo ou de segmentos especficos, explicitando
pontos de tenso e seus desdobramentos. No recorte aqui proposto, histria, literatura e poltica
associam-se aos conceitos de memria individual e coletiva, imaginrio e poder.
Palavras-chave: Literatura; Poltica; Jornalismo

Abstract: This article discusses the relations between politics and literature in the 20th Century
in Bahia. It highlights the trajectory of men of letters and the importance of the newspaper
editorial rooms as places for intellectual and literary formation. It focuses on Bahian writers
works that used political issues as main themes in their Romanesque narratives in the second
half of the 20th Century. In Bahia, literary men played important roles in party politics. Writing
practices undertook a political role by mediating the conducts of people who were involved
in debates on collective or individual interest issues and emphasizing the tensions and its
developments. In this article, history, literature and politics are associated to the concepts of
individual and collective memory, imaginary and power.
Keywords: Literature; Politics; Journalism

E se recordo esta experincia da juventude, recordo

para que sirva de exemplo para que os jovens
que desejam fazer literatura saibam que o spero
caminho da literatura ela mesma, s ela mesma,
a literatura.
Luiz Henrique Dias Tavares, 1972.

No Brasil, as relaes entre literatura e participa-
o poltica podem ser identificadas em diferentes
circunstncias. No raras vezes, os homens de letras
interferiram no curso dos acontecimentos, tornando-se,
em alguns casos, seus protagonistas. Na Bahia, prticas
polticas e literrias estiveram estreitamente associadas
ao longo do sculo XX. Este artigo prope-se a mostrar,
com base em alguns romances selecionados de um quadro
mais amplo, a centralidade das questes polticas e da
prpria literatura na prosa de fico baiana.
Desde as primeiras manifestaes literrias ocorridas
na Bahia, j no incio do sculo XX, verificou-se o
comprometimento do texto ficcional com questes de
natureza nitidamente social e poltica num exerccio de
interpelao direta da realidade. Esse trao acentuou-se
em determinadas conjunturas, como nos anos 1930,
quando se manifestou certo hibridismo na composio
dos escritos, no mbito do chamado romance de 30,
em que se revelou a combinao entre ensaio histrico-
sociolgico e fico.

Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011

76 Silva, P.S.
Ao tempo que se tentava produzir literatura,
adotava-se como tema as condies de sua produo e as
perspectivas no universo das letras. O Pas do carnaval
(1931), de Jorge Amado, nucleado por preocupaes
desta ordem, o que pode ser visto tambm em Setembro
no tem sentido (1968), de Joo Ubaldo Ribeiro. Os
dois romances ocupam-se da vida bomia e literria
que se articulava em torno das redaes dos jornais
soteropolitanos. A biografia da quase totalidade dos
intelectuais da Bahia durante o sculo XX inclui dados
acerca da atuao deles em todos os nveis do jornalismo,
destacando-se as dificuldades encontradas.
Eu sempre quis ser escritor. Ser historiador foi
resultado da atividade docente. Esta afirmao foi feita
pelo historiador Luiz Henrique Dias Tavares, em 2006,
ao completar oitenta anos.1 A declarao refere-se a um
desejo o de ser escritor que esteve presente em muitos
intelectuais baianos ao longo do sculo XX. Tomada em
perspectiva histrica, a declarao diz bastante, pois
condensa uma conduta comum queles que, na Bahia, se
destacaram como homens de letras.
Alcanar lugar de destaque no universo das letras
constituiu-se em objetivo a ser atingido por significativo
nmero de indivduos que adquiriram diplomas de curso
superior na Bahia durante o sculo XX. A medicina
e a advocacia ou a magistratura eram exercidas por
diplomados que se preocupavam com o bem-escrever, o
que tornava comum referir-se s letras mdicas e s
letras jurdicas.
Ao analisar a obra de Pedro Calmon, Histria da
literatura bahiana (1949), Jorge de Souza Arajo flagrou
este trao contextual:
Esta Histria da literatura, de PC [Pedro Calmon],
deveria antes chamar-se Histria da inteligncia
baiana, tal o zelo do historiador em ampliar o corpus
de seu estudo, com apreenso de sentidos literrios na
produo de tudo que tivesse letra de forma, das teses
mdicas defendidas na Faculdade de Medicina aos
postulados de economia e de administrao, poltica e
jurisprudncia operados por baianos aqui nascidos ou
radicados (ARAJO, 2006:12).
Era motivo de envaidecimento e orgulho para essa
pequena comunidade de bacharis em medicina e direito
poder discorrer sobre qualquer assunto de natureza
social e histrica, alm de ocupar-se das matrias de
suas formaes especficas. Os discursos de recepo e
posse na Academia de Letras da Bahia configuram uma
evidncia bastante significativa de como se plasmava e se
legitimava o perfil de um letrado baiano.
1 A Tarde Cultural, 21/01/2006, p. 03.
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
O amplo painel apresentado por Jorge Arajo, em
Florao de imaginrios: o romance baiano no sculo
20 (2008), mostrou que a Bahia no perodo de cem anos
contou com soberba safra de escritores e obras. Assim,
pode-se constatar que vrios indivduos foram alm do
mero desejo de ser escritor. Inscreveram seus nomes
no universo das letras, mesmo que suas obras tenham
permanecido numa solitria primeira edio de poucos
exemplares sem jamais ter sido objeto de reconhecimento
por leitores ou por segmentos da crtica especializada.
Alm de fico, muitos escreveram crtica literria,
artigos em jornais e ensaios de natureza histrica e
sociolgica. Ser polgrafo era uma das ambies legtimas
daqueles que faziam parte da vida intelectual da Bahia nas
primeiras dcadas do sculo XX. Aqueles que escreviam,
no importando o gnero de texto, consideravam-
se homens de letras e assumiam o papel de letrados
com a convico de que eram diferenciados e, portanto,
credenciados para tarefas mais amplas do que o exerccio
das letras. A forma ensastica e os investimentos literrios
funcionaram no apenas como meio de se expressar, mas
tambm como estratgia para conquistar espaos sociais
pblicos e construir carreiras polticas.
A trajetria dos homens de letras comeava no
curso secundrio, ocasio em que se ensaiavam as pri-
meiras crnicas, contos e poemas. Antes de alcanar os
cursos de nvel superior, os pretendentes carreira literria
buscavam empregar-se nas redaes dos peridicos de
Salvador. Os indivduos que viviam no interior iniciavam-
se na imprensa local, colocando-se a servio de chefes
polticos, pleiteando, em seguida, indicao para trabalhar
nos jornais da capital.
Nas escolas secundrias e nas redaes dos jornais
formavam-se as teias das relaes pessoais que facili-
tariam o surgimento de grupos literrios. Estes, por sua
vez, contriburam para que alguns se decidissem pela
carreira nas letras. A profisso de escritor revelava-se,
porm, arriscada por no assegurar a sobrevivncia. As
escassas oportunidades de publicao conduziram muitos
a procurar apoio nos grupos dirigentes ou conciliar os
sonhos de poeta e romancista com um emprego pblico.
Sem perspectivas promissoras no universo das letras
em mbito local, interrompia-se a carreira ou saa-se do
estado em busca de melhores condies no Rio de Janeiro
e em So Paulo onde o ambiente intelectual mostrava-se
mais favorvel. o que alega, por exemplo, Hermes Lima
(1902-1978), ao se referir s dificuldades de editar no
cenrio provinciano. Em razo da escassez de leitores,
os editores no costumavam se arriscar: Alm disso, na
tarefa dispersiva de ganhar o po de cada dia, perdia-se
o melhor de cada um, a vocao frustrava-se, mirrava-
se o ardor (LIMA,1974:18). Assim, abandonava-se o
projeto ou buscava-se outra praa presumivelmente mais
O caminho das letras 77
favorvel ao negcio das letras. Por razes semelhantes,
Jorge Amado (1912-2001) alega ter deixado a Bahia:
Deixei a Bahia indo para o Rio de Janeiro em 1930:
eu tinha dezoito anos e queria ser escritor. Naquela
poca imaginar-se um escritor, um profissional como
eu comeava a ter ideia de me tornar, era impossvel
na Bahia (RAILLARD, 1990:19).
A despeito das dificuldades, no foram poucos os
baianos que buscaram avanar pelos caminhos das letras.
Muitos dos romancistas baianos que permaneceram no
estado escreveram obras nas quais as questes polticas,
em diferentes matizes e perspectivas, assumiram o
primeiro plano, explicando e interpretando momentos
decisivos do processo poltico nacional e suas formas
de configurao em mbito local. Os autores e obras
que se seguem, destacados de um conjunto mais amplo,
explicitam parte do quadro aqui proposto.
Comecemos com Guido Guerra (1943-2006). O
conjunto de sua produo ficcional expressa o desconforto
de se viver sob um regime poltico discricionrio, sem
descambar para o panfleto de denncia ou para a instru-
mentalizao da obra literria. Sua atuao como escritor
coincidiu com o perodo em que o Brasil viveu o regime
de 1964. Uma de suas primeiras publicaes Dura
realidade, contos data de 1965. At o fim do regime,
manteve uma produo em que o mergulho nos aspectos
mais subjetivos da experincia individual articulou-
se com questes polticas. Em seus escritos ficcionais,
o indivduo universal dialoga permanentemente com o
contexto.
Os textos do romancista aproximam-se de pro-
cedimentos literrios adotados por seus contempo-
rneos da gerao literria de 64. O fazer literrio dessa
gerao tornou-se, no seu tempo, objeto de reflexo
crtica no interior da prpria literatura. Srgio SantAnna
em Um romance de gerao, ao ocupar-se da anlise
da condio do romancista sob a ditadura militar e do
papel da literatura naqueles anos, leva o narrador que
protagoniza a novela a se pronunciar de forma categrica:
A Gerao de 64 aquela que produziu obras a partir
da ditadura militar, ponto (SANTANNA, 2009:79).
Em larga medida, Guido Guerra pode ser observado sob
este enquadramento. Experimentos formais e contedo
poltico, em aberto confronto com a ordem estabelecida,
so as marcas mais contundentes em seus romances aqui
considerados.
Flagra-se a dimenso de universalidade da obra de
Guido Guerra em diversos momentos de sua produo.
Este trao no elimina, porm, a referncia aos contextos
singulares em que o indivduo se encontra subjugado por
poderes que o sufocam. As narrativas reunidas em As
aparies do Dr. Salu e outras histrias, escritas entre
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
1972 e 1980, funcionam nesta perspectiva. Em um dos
contos a enfeixados Deus tem cordas no corao
(1980) , o universo dos excludos da histria aparece na
figura do louco ou de uma outra razo que no encontra
espao no interior da ordem supostamente racional.
Os conflitos entre a razo do louco e a razo do poder
vigente resolvem-se pelo emprego da fora. Em seu uso,
desnuda-se de maneira obscena a impostura dos poderes,
sobretudo dos pequenos poderes que agem sobre os que
esto fora dos critrios da razo autoritria. A impostura
fica patente na falta de sentido com que se oprime e se
humilha. No conto, narra-se a trajetria de um louco que
vive nas ruas, remexendo lixo ou cata das esperanas
perdidas com seu co vira-lata, a quem ama e sente-se
por ele amado. Certo dia, v-se compelido a entregar seu
animal para a carrocinha, cujo destino o sacrifcio. Ao
ser interpelado por um soldado, escancara-se a dolorosa
imagem do confronto entre a impotncia dos desvalidos
e a prepotncia do poder. O meganha aparece, ameaa,
constrange e humilha a um indivduo que se considera
ningum:
Ele estava a mascar chicletes, assim como uma vaca
ruminando, riu e, quando acabou de rir me perguntou
onde eu morava. Eu disse que no tinha endereo,
morava em qualquer parte, dormia em qualquer
calada, sonhava em qualquer banco de jardim e que,
fazendo frio, eu me esquentava em meu co, ele em
mim e, eu disse, sem meu co, eu era eu sem um pedao
de mim. Ento, ele puxou o cassetete e o esfregou em
minhas fuas e me perguntou se eu queria caoar dele
(GUERRA, 1981:11).
O soldado no tolera as justificativas do louco para
permanecer com o co. Tem de ser levado pela carrocinha.
A intimidao prossegue:
[...] ele me emberturou pela gola e me levantou do
cho, iria mais ele, algemado como criminoso, para a
outra banda do mundo, a Colnia Correcional de Pedra
Preta onde, quem entra, apodrece l [...] (GUERRA,
1981:12).
Junta mais meganhas. Ento o despropsito da
razo se escancara: O meganha, que tinha esfregado
o cassetete nas minhas fuas, chamou os outros de
parte e caminharam todos. Novamente em fila, para a
carrocinha, onde cada um tomou seu lugar e, inclusive o
que tinha me destratado [...] (GUERRA, 1981:13). No
desfecho, a dramaticidade da situao de opresso e da
impossibilidade de resistncia faz pensar no fenmeno da
represso policial onde quer que ele tenha se verificado,
mas remete ao Brasil do regime militar com o qual o
romancista estava em aberto confronto e tecia a crnica de
seus efeitos, um dos quais era a exorbitncia do aparelho
78 Silva, P.S.
policial hipertrofiado em ao sobre as mais inofensivas
existncias.
A poltica aparece no conjunto das narrativas sob
o ponto de vista daqueles que no esto no controle
do poder e que, portanto, sofrem as consequncias de
estarem em posio de subalternidade. Certa atmosfera
de fragilidade acompanha as cinco histrias articuladas
em torno do conto que centraliza a obra e define sua
temtica: a fragilidade do indivduos e de seu mundo. No
conto As aparies de Dr. Salu na Terra de Santa Luz,
o narrador combina passado e presente no cotidiano de
pessoas que se encontram em deslocamento entre o serto
e o litoral, processo no qual a memria convocada como
mediadora para salvaguardar continuidades que vo se
quebrando. As aparies do Dr. Salu, alm de exerccio
de resgate de uma memria de famlia em decadncia,
operam na narrativa como registro de um trao forte na
formao da sociedade brasileira: o apelo ao sagrado
para amenizar as dificuldades da vida cotidiana e suprir
carncias dos homens simples na luta pela sobrevivncia
material e espiritual.
Os temas que perpassam as obras de Guido Guerra
esto postos nesse livro de histrias curtas com todos os
ingredientes que aparecem em outros escritos do autor.
Constitui, portanto, uma amostra abreviada de elementos
que aparecem de forma mais ampliada e com maior nfase
no conjunto de sua produo, sugerindo uma construo
coerente e articulada em torno de um ncleo comum de
questes. A dimenso memorial uma constante em cada
livro, seja de crnicas e contos ou em romances. A reflexo
poltica sua diretriz, tendncia mantida em Percegonho
cu azul do sol poente (1976) e em Lili Passeata (1978).
No primeiro desses romances, o narrador executa
um mergulho na trajetria de um sujeito que se dedica
s letras, desde jovem at a vida adulta, quando se
encontra em franca decadncia, fsica e intelectual. Trata-
se de uma biografia feita com base no que relembra o
personagem, sempre s voltas com as frustraes em sua
carreira de escritor, iniciada em um peridico chamado
Gazeta da Provncia. Guido Guerra, com o protagonista
da trama, Percegonho, recomps, com cores fortes, as
condies que muitos intelectuais baianos oriundos do
jornalismo experimentaram em suas estrias no mundo
das letras: redator, revisor, tipgrafo, impressor. Assim
vivia Percegonho, escondido, juntando seus tipos, os
mesmos do comeo, compondo seus textos, projetando
seus sonhos, impressos e vivos, e mais vivos, muito mais
(GUERRA,1976:6).
Jogando criativamente com as pausas, a velocidade
da narrativa no compromete o tempo lento da memria
da personagem, cuja vida contada do nascimento
morte. Opera-se, assim, um encontro entre o histrico e o
sociolgico, gerando certa faixa de interseo reveladora
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
de como se construiu o mundo das letras na Bahia, espao
sociocultural e poltico onde se deu a formao literria
de Guido Guerra. O romance reflete sobre o exerccio
das letras nas condies de um ambiente adverso em que
os talentos costumavam se frustrar em razo da falta de
oportunidades. Salvo aquelas duramente construdas pelos
interessados, cujas foras tendiam a ser consumidas no
viver estril e a perder fora e capacidade de resistncia
mesquinharia reinante, estimulada pelo contexto de uma
ditadura militar.
Perseguido, presos vrias vezes pela polcia poltica
e exilado durante dez anos pelo governo de um pas sob
ditadura, Percegonho exibe as cicatrizes que chamam
a ateno para a necessidade da memria dos crimes
cometidos pelos poderes aos quais sua nao se encontrava
submetida. Nem o pas nem a cidade onde vive Percegonho
tem nome. Seu regime poltico no possui marcos
cronolgicos explcitos. Ainda assim, a singularidade da
situao fica estabelecida pela caracterizao realista das
situaes vividas pelo pequeno ncleo de figuras que se
movimentam em torno de Percegonho e de sua vida em
franca decomposio.
A degradao da personagem a de sua nao.
Fatores externos e internos se conjugam para conferir
espessura trama e representao das questes lanadas.
A ausncia de localizao no tempo e no espao sugere a a
universalidade do drama existencial e poltico vivido por
Percegonho, que pode com propriedade ser encontrado
em qualquer pas da Amrica Latina durante grande parte
do sculo XX. A amargura e o desalento da personagem
transportam para o interior da narrativa os impasses da
democracia latino-americana.
Os temas e os dispositivos formais que estruturaram
Percegonho cu azul do sol poente foram reconfigurados
no romance Lili Passeata. Em larga medida, se completam,
sem incorrer em insuficincias, faltas ou excessos. Neste
romance Guido Guerra amplia a imagem que jamais
deixou de cruzar os caminhos das letras na Bahia: aquela
do trnsito regular do jornalismo poltico para o literrio.
Novos sujeitos sociais so delineados e seus conflitos
postos em evidncia, deixando claro que mudanas
significativas ocorreram na estrutura da sociedade, na
natureza de seus conflitos e no perfil e horizonte dos
protagonistas em confronto. Trata-se ainda da poltica,
mas de acordo com as novas perspectivas que o final do
sculo colocava nos limites de um pas submetido a uma
ditadura e num estado que foi palco do repetido jogo das
oligarquias locais. , em considervel medida, a imagem
da crise destas, j que a obra pe em cheque valores que
estruturam a famlia oligrquica ao ressaltar os novos
espaos e papis da mulher no final do sculo XX, em
Salvador. Trata-se tambm de um romance urbano, com
tempos e espaos da cidade, mesmo que se percebam as
O caminho das letras 79
marcas do mundo rural e patriarcal que a capital da Bahia
ainda preservava.
Investindo na jocosidade, Guido Guerra, em Lili
Passeata, sugere um quadro da sociedade soteropolitana
no qual a mulher emerge como expresso das mudanas
em curso. O romance funciona como registro capaz de
proporcionar leituras historiogrficas das lutas polticas
na Bahia e da participao das mulheres naquele processo
de enfrentamento do regime militar. O inventrio das
palavras e a descrio de comportamentos de parcela
significativa da juventude de Salvador, alm da crtica
ao Regime Militar, faz de Lili Passeata um registro
elucidativo do processo de mudanas vivenciado na Bahia
dos anos 1970.
A centralidade da poltica dissolvia-se nos escritos
de Guido Guerra medida que o regime militar dava
sinais de que no havia como resistir s foras que lhe
faziam oposio. Sua prosa, convm ressaltar, no vivia
em funo do regime, embora este tenha se convertido
em um dos alvos dos seus livros mais importantes. o
que se nota em Ela se chama Joana Felicidade, livro
publicado em 1983, reunindo duas novelas. A primeira,
O sorriso dos mortos e a segunda intitulada O santo
rosto de papel. As duas tm como tema a vida privada
de gente simples e comum. A poltica entra apenas como
referncia tangencial. Mesmo assim, fica claro que, em
algum momento, os acontecimentos polticos interferiram
de forma direta na vida das personagens.
As duas novelas reunidas em Ela se chama Joana
Felicidade abordam a decadncia fsica e mental. A
primeira, O sorriso dos mortos, ocupa-se do indivduo
diante da morte em consequncia de um cncer, s voltas
com a deciso de se matar para abreviar o sofrimento
inevitvel. Trata, portanto, do drama de um doente e de
um suicida.
Na segunda novela, O santo rosto de papel, o tema
da loucura tratado sob recortes temporais e espaciais
precisos. O tempo e o lugar arrastam para o centro da
novela as dimenses sociais e polticas, em perspectiva
coletiva, mesmo que a narrativa se desenvolva em torno
do drama existencial de uma nica personagem, dona
Jlia, nos limites de um casebre. Ela assim apresentada:
tem 67 anos, reside no bairro dos Alagados e encontra-
se sentada em uma cadeira de balano olhando o pster
do Papa pendurado na parede. Tem um rdio de pilha no
colo e escuta a notcia da confirmao da vinda do Joo
Paulo II Bahia. Conforme o noticirio, ele visitar sua
comunidade, uma favela erguida sobre um mangue em
que os assoalhos dos barracos so lambidos pelas guas
do mar quando sobe a mar. Pela porta da loucura dona
Jlia instala-se na grande histria a partir de seu pequeno
universo de palafitas para dialogar com o mais reputado
lder religioso catlico do sculo XX.
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
O olhar pelo microscpio, tanto em uma novela
como na outra, acentua o trao realista das narrativas,
combinando recursos cannicos da prosa de fico com ou-
tros empregados pelo jornalismo e pela dramaturgia. Sob
este aspecto, os textos configuram uma sntese do prprio
Guido Guerra como escritor de mltiplas linguagens.
A primeira novela conta a histria de Joo Bispo
e de Joana Felicidade, sua esposa. Tipos pitorescos,
situaes bizarras, instantneos do cotidiano e descries
das condies materiais de vida, entrecortam a narrativa,
compondo uma representao em que se pode perceber
como viviam as camadas populares e mdias na Bahia
da metade do sculo XX. Joo Bispo chamado de
doutor, porque bacharel. Tem telefone e uma empregada
domstica, chamada Zefa: Mulata, magra, cintura fina,
ancas largas, blusa branca, cala preta, os olhos vermelhos
(GUERRA, 1984:16). A descrio do ambiente completa
a representao:
O quarto: armrio embutido direita, criado-mudo
esquerda. Ao p da cama, rente parede, o televisor
a cores e, ao lado, a penteadeira, o vidro rachado ao
meio. Sobre a cama, o morto, ainda de pijama, gren
com estrelinhas brancas: j no tem pimpo testa,
careca, o bigode branqueando, as unhas marcadas de
nicotina. Tinha cinquenta anos, um metro e setenta e
cinco centmetros, sessenta e quatro quilos, dez mil
cruzeiros na carteira e, nela, sob o plstico transparente,
o retrato da mulher e um bilhete sem data, letra firme,
emoo contida (GUERRA, 1984:17).
A descrio do morto e do ambiente do quarto, alm
de introduzir a imagem da decadncia (vidro rachado
ao meio), delimita o tempo da narrativa, prximo
do tempo da escrita, pela descrio dos utenslios
domsticos (televisor a cores), quadro que se completa
com a indicao das condies sociais e dos horizontes
polticos da personagem sugeridos pelos demais objetos
enumerados: Deixou, sobre o criado-mudo, a corrente de
ouro, a medalha de Santa Rita dos Impossveis, a caneta
Parker-51, o anel de bacharel, a aliana e a vassourinha de
Jnio, sua ltima atitude poltica (GUERRA, 1984:17).
Em um dos seus ltimos livros, Vila Nova da
Rainha Doida (1998), Guido Guerra realiza uma sntese
do conjunto de sua obra ficcional. O rural e o urbano
retornam, unidos pelo fio da poltica, assegurando
coerncia ao reagrupamento de temas antes abordados
pelo romancista em obras autnomas e de maior flego
narrativo. Trata-se de um livro de contos em que o autor
retoma as histrias curtas e as desenvolve com a agilidade
dos textos de jornais, sem prejuzo da densidade e da
riqueza da linguagem. Guido Guerra desliza seu olhar
das cidadezinhas sertanejas aos centros urbanos mais
agitados, fazendo ver um sculo de histria.
80 Silva, P.S.
A poltica continua como referncia na maior parte
das curtas histrias que conta. O dado central, porm, que
confere unidade aos textos, a temtica da decadncia e a
presena da morte. Decadncia de modelos de sociedade
e a morte de chefes de cls e de lideranas polticas de
corte patriarcal. O mundo rural e seus protagonistas so
vistos como foras que perderam posio de mando e
aparecem delineadas sob a marca do risvel. Caricaturas
de potentados locais, com seus jagunos, se somam s
imagens de viventes midos que sempre integraram a rede
de dependentes do vasto serto da Bahia. Seus modos de
viver e sobreviver so repassados. O trgico e o cmico
so realados para compor um retrato do pas, a partir da
Bahia, sob uma temporalidade longa, que pode comportar
toda a histria do Brasil repblica e sua poltica oligarco-
coronelstica.
Tanto o mundo dos coronis, com seus traos mais
toscos, quanto o contexto dos ltimos anos do Regime
Militar de 1964 so tratados nesses contos com ironia
e certo desprezo pelo que houve de mais danoso
democracia, porm com evidente compromisso com a
memria poltica da experincia vivida naqueles anos.
A distncia entre o tempo da narrativa e o da escrita
se encurta ao mximo ao tratar, em um dos contos, do
tumultuado governo Collor e de sua queda. A o narrador
cede ao lirismo ao traar o perfil da juventude cara-
pintada do incio dos anos 1990.
Na Bahia das letras, a participao poltica nem
sempre contribua para avanar nas pegadas literrias.
s vezes, atrapalhava, levando aqueles que almejavam
tornar-se escritores a manifestar angstia e ressentimento
pelos descaminhos. o caso do historiador Luiz Henrique
Dias Tavares (1926), que dividiu seus afazeres intelectuais
entre a pesquisa histrica, a literatura e a militncia,
durante a juventude nos anos 1950, no Partido Comunista
do Brasil (PCB), conforme confessou:
Tenho um pouco de piedade pelo jovem que jogou
fora a sua adolescncia. Tomo o direito, porm, de
compreend-lo, j agora no somente invocando o
quadro da poca, mas, tambm, o conflito interior de
um menino que se considerava feio, que desejava ser
contista e romancista e que no encontrava apoio e
estmulo. Repetindo, pois, uma declarao que fiz em
dezembro de 1963, quero dizer que a minha passagem
pela militncia extremista de esquerda na redao de
um jornal orientado pelo partido comunista foi um
engano, um equvoco e uma tortura espiritual. Eu sei
os meus dias de jovem falando sozinho pelas ruas, em
longas discusses comigo prprio; eu sei meus anos
perdidos. E se recordo esta experincia da juventude,
recordo para que sirva de exemplo para que os jovens
que desejam fazer literatura saibam que o spero
caminho da literatura ela mesma, s ela mesma, a
literatura.2
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
Atuando nos marcos de um contexto intelectual em
que o saber especializado tendia a se definir com maior
preciso, sob critrios acadmicos,2Luiz Henrique Dias
Tavares tornou-se historiador de ofcio.3 Embora tenha
se dedicado Histria, desenvolvendo seus trabalhos com
notvel rigor, no abandonou o desejo de fazer literatura,
aprimorando-se na crnica e no conto.4
Ao longo de suas investidas na pesquisa histrica e
na fico, procurou manter a autonomia das linguagens,
construindo em um dos seus ltimos trabalhos No
foi o vento que a levou (1995) uma narrativa em que
fico e histria se aproximam e se confundem na trama.
Na Bahia, ainda que de uma forma tensa e angustiante,
literatura, histria e militncia poltica estiveram sempre
associadas.
Na novela No foi o vento que a levou, Luiz Henrique
Dias Tavares, sob o pano de fundo de uma histria
policial, com os ingrediente bsicos do gnero, como
sexo e violncia, aborda o processo poltico na Bahia nos
anos 1940, durante o declnio do Estado Novo, quando o
Brasil sofreu ataques dos alemes e o governo Vargas viu-
se obrigado a se juntar aos Aliados. A ambincia da vida
intelectual em Salvador um dos objetos da narrativa. A
atmosfera das redaes foi retomada, assim como a de
um dos espaos mais emblemticos de sociabilidade da
intelectualidade soteropolitana: O caf das meninas.
Na novela No foi o vento que a levou sobressai a
condenao de uma prtica poltica em que fica evidente
o quanto autoritarismo, corrupo e arbtrio fazem parte
do mesmo composto. Os pobres e os excludos dos postos
de tomada de deciso so os que mais sofrem os efeitos
dos regimes de fora, ainda que no fiquem claras para
eles as conexes entre suas agruras e a alta poltica. Em
ltima instncia, no tem recursos de qualquer ordem
para se protegerem de poderes que prosperam sob uma
ditadura. Esta tem seus efeitos sobre a vida cotidiana
no desdobramento do exerccio pervertido do poder por
parte daqueles que integram a vasta rede da burocracia
civil e militar que, como brao do Estado, atinge o
cidado comum. Ainda que cronologicamente situe a
trama nos anos do Estado Novo, sobretudo na fase de seu
declnio, a obra de Luiz Henrique Dias Tavares remete
s relaes entre o indivduo e o Estado, qualquer que
seja sua natureza. Neste aspecto, a narrativa ganha fora
2 Luiz Henrique Dias Tavares. Discurso de Posse. Revista da Academia
de Letras da Bahia. Salvador, v. XXII: 49, 1972.
3 Entre outras, escreveu, na dcada de 1960, Histria da sedio intentada
na Bahia em 1798 (a conspirao dos alfaiates) (1975), seguida de
A independncia do Brasil na Bahia (1977) e Comrcio proibido de
escravos (1988).
4 Luiz Henrique Dias Tavares publicou A noite de um homem (contos;
1960), Moa sozinha na sala (crnicas; 1961), Menino pegando
passarinho (crnicas; 1964), Senhor capito; A herica morte do
combativo guerreiro (novelas; 1967), Homem deitado na rede (crnicas;
1969).
O caminho das letras 81
como expresso literria e se realiza nos seus propsitos.
Contedo e forma se encontram coerentemente no
emprego gil dos dilogos, aproximando o ritmo da
trama do tempo da poltica, sempre acelerado. A lentido
fica por conta da vida cotidiana que parece obedecer s
morosas alteraes de velhas estruturas sociais da Bahia
negra e mestia, indiferentes ao sobe e desce de suas elites
dirigentes, revezando-se no poder.
Se, por um lado, a Salvador representada na obra
era campo aberto prostituio de menores, impunidade
de polticos e ameaas, por outro, a militncia e a
resistncia jamais desertou das condutas, principalmente
da juventude. Um ligeiro auto-retrato do autor esboado
e neste procedimento escapa uma nota autobiogrfica no
apenas do romancista, mas de uma gerao que, sob a
bandeira de Unio Nacional, cerrou fileiras contra o
Estado Novo.
Na novela dramatiza-se um caso de estupro seguido
de morte de uma jovem das camadas populares. A
politizao do drama se d na medida em que o narrador
cruza a rotina dos segmentos subalternos com a militncia
e a represso. Histria, literatura e poltica articularam-
se sob a pena de um autor em cuja formao pesaram
os mtodos do historiador, mas que, neste caso, foram
colocados em plano secundrio. O resultado de sua
operao literria foi uma novela histrica. E, ainda que
tardio, um acerto de contas com o Estado Novo.
Mesmo que se considerem as numerosas mudanas
que ocorreram no universo das letras nacionais, no que
tange Bahia, determinados ncleos temticos persistiram
em obras lanadas na primeira dcada do sculo XXI. Os
modos de viver e a dinmica poltica em espaos distantes
do litoral continuaram inspirando romancistas. A poltica
oligrquica entrelaada com o mandonismo local e as
rotinas nas redaes dos jornais foram retomadas em
perspectiva de stira. o que se constata em De paixes e
de vampiros: uma histria do Tempo da Era (2005) e Um
rio corre na lua (2007), de Ruy Espinheira Filho (1942).
As reverberaes da poltica nacional em uma
pequena cidade do interior so a matria do romance
De paixes e de vampiros: uma histria do Tempo da
Era. Sob o pano de fundo das disputas entre lideranas
do mandonismo local, narra-se a rotina de um ginasiano
que aspira tornar-se escritor. O protagonista acredita que
comear como reprter no jornalzinho local poderia lev-
lo a concretizar seus sonhos. Dirigido por um bomio
jornalista, que espalha pela cidade poemas ao sabor das
paixes e escreve discursos de encomenda para polticos
locais, o peridico Folha de Manac da Serra permite a
iniciao do protagonista, de dezesseis anos, no universo
das letras. Alm de narrar um ano da vida do jovem, o
romance reconstitui em pequena escala o ambiente poltico
em que se processou a disputa eleitoral para a Presidncia
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
da Repblica de 1960 entre o General, o Homem da
Vassoura e o Rouba Mas Faz. Os chefes polticos
locais e suas prticas so satirizadas ao se colocarem como
base de apio para os candidatos majoritrios, tambm
apresentados em tom jocoso, com nfase no trao bizarro
de suas performances. A referncia ao modesto peridico
do lugar funciona como indicador das mudanas na
conduta dos cls que disputavam o poder local em cujas
lutas as armas brancas e a repetio de papo-amarelo
deixaram de ser convocadas como dispositivo de deciso
das contendas polticas.
Os quadros da vida interiorana delineados em De
paixes e de vampiros foram reconstitudos, com mais
cores e movimentos, em Um rio corre na lua. Neste
romance, Ruy Espinheira Filho, com pequenas peas,
remonta o quadro de um imaginrio lugarejo do serto.
Com seus tipos caractersticos, a rotina em Rio da Lua,
onde se verifica a trama, mostrada em uma narrativa
sem datas, embora o ritmo da vida de seus habitantes seja
passvel de localizao no tempo. Um tempo, porm,
bastante distendido. A escrita desenvolve-se no espao
de um parntese voltado para abrigar um momento das
sociabilidades vividas em reduzida escala temporal
em torno de um episdio: a apario de uma imagem
sagrada.
O romance mostra, a partir do acontecimento, um
pas que se repete e resiste s mudanas. Os artifcios da
alta poltica aparecem na narrativa em suas coloraes
locais, nos exerccios de pequenos poderes, assim como
todos os demais aspectos que configuram as dimenses
universais da existncia individual e coletiva. O episdio
do aparecimento da santa em uma vidraa residencial e seus
efeitos sobre a populao local revela traos estruturais de
certa comunidade marcada pelo catolicismo popular e pela
aproximao com a magia e com o sobrenatural que a vida
quotidiana comporta em pequenas povoaes do interior
ainda pouco tocadas pelos elementos da modernidade.
Rio da Lua tem somente duas pequenas frestas abertas
para o moderno: o cinema, que pela perspectiva da trama
no h como resistir, e a imprensa, representada pelo
jornalzinho O Vigilante, conduzido pelo nico jornalista
da terra, Arismatia dos Santos, que, sem futuro, ruma
para a capital, para talvez nunca mais voltar, como se
estivesse deixando para trs um pedao do passado do
pas. Mais uma vez, um jornalista e um Brasil dividido
ocupam lugar central na prosa baiana. Assim, voltamos
a encontrar O pas do carnaval e seu protagonista, Paulo
Rigger. Na Bahia das letras, alm da poltica, o tema mais
recorrente foi a prpria literatura e seus difceis caminhos.
Caminhos que passavam sempre pela redao de um
jornal na capital ou em um distante municpio do serto,
lugar de origem da maioria dos homens de letras do
estado e onde, para muitos, tudo comeou.
82 Silva, P.S.
Referncias
ARAJO, Jorge de Souza. Bahianos com H: a pretexto de
uma introduo crtica. In: LEITE, Gildeci de Oliveira (org.).
Vertentes culturais da literatura na Bahia. Salvador: Quarteto,
2006.
ARAJO, Jorge de Souza. Florao de imaginrios: o romance
baiano no sculo 20. Itabuna/Ilhus: Via Litterarum, 2008.
AMADO, Jorge. O pas do carnaval. So Paulo: Companhia
das Letras, 2011.
ESPINHEIRA FILHO, Ruy. De paixes e de vampiros: uma
histria do Tempo da Era. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil,
2008.
ESPINHEIRA FILHO, Ruy. Um rio corre na lua. Belo
Horizonte: Editora Leitura, 2007.
GUERRA, Guido. Percegonho cu azul do sol poente. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 1976.
GUERRA, Guido. As aparies do Dr. Salu e outras histrias.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1981.
Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 46, n. 4, p. 75-82, out./dez. 2011
GUERRA, Guido. Ela se chama Joana Felicidade. Rio de
Janeiro: Record, 1984.
GUERRA, Guido. Lili Passeata. 3. ed. Rio de Janeiro: Record,
1985.
GUERRA, Guido. Vila Nova da Rainha Doida. Rio de Janeiro:
Record, 1998.
LIMA, Hermes. Travessia. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1974.
RAILLARD, Alice. Conversando com Jorge Amado. Traduo
Annie Dymetman. Rio de Janeiro: Record, 1990.
SANTANNA, Srgio. Um romance de gerao: teatro-fico.
So Paulo: Companhia das Letras, 2009.
TAVARES, Luiz Henrique Dias. No foi o vento que a levou.
Salvador: FCJA/EDUFBA, 1995.
Recebido: 20 de agosto de 2011
Aprovado: 13 de setembro de 2011
Contato: psantos42@hotmail.com