HISTORIA DE LA SENSIBILIDAD (1800-1860) -

La poca de la barbarie 1800-1860 / Uruguay

En el Uruguay de comienzos del siglo XIX, los hombres y mujeres tenan formas de vivir bastante
distintas de las actuales. La vida estaba determinada por los ciclos naturales del da, la noche y las
estaciones del ao. La sociedad se encontraba en un entorno en el que la naturaleza estaba muy
presente, aun en la ciudad. La abundancia de ganado y de tierras aseguraba el alimento. La vida
resultaba ms fcil y no era necesario dedicar demasiado tiempo a trabajar.

La poca de la barbarie 1800-1860 / Uruguay Uruguay tena una poblacin joven: la gente mora a
edades tempranas, ya que la higiene y la medicina estaban poco desarrolladas. La sexualidad se
viva con una gran libertad. Tambin tenan muchos hijos, pero la tasa de mortalidad infantil era
muy alta, lo que haca que la muerte fuera un fenmeno comn para toda la gente. La muerte
formaba parte cotidiana de la vida y se vinculaba con la fiesta. Cuando Jos Pedro Barrn (uno de
los historiadores ms importantes del Uruguay) describe la cultura de aquellos aos como brbara,
hace referencia a sus caractersticas y formas de expresin. Fue una sociedad que practic la
violencia fsica como forma de control. En esa sociedad los adultos jugaban y rean tanto como
trabajaban. Es ms, jugaban y rean mientras trabajaban. El estudio de Barrn dio lugar a que
describiera dos etapas en la sensibilidad uruguaya: la brbara y la civilizada. Los sectores populares
eran bastante libres y poco respetuosos de la autoridad (un buen ejemplo de esos grupos populares
pueden ser los gauchos). Uno de los momentos ms importantes para esa sociedad era el carnaval.
Las formas de diversin de los orientales incluan altas dosis de violencia fsica. No era raro que
una guerrilla de agua terminara con algn herido y denuncias policiales. Para las clases altas y para
los inmigrantes, esas formas de expresin mostraban primitivismo y eran improductivas y
derrochadoras. A pesar de ello, durante mucho tiempo toda la sociedad comparti esta forma de
sensibilidad. Con la modernizacin econmica a partir de 1860 comenz a producirse una
transformacin de la sensibilidad. A ese proceso Barrn lo denomin disciplinamiento y dio origen
a lo que llam cultura civilizada, una poca en la que se afirmaron la culpa, la vergenza y la
disciplina.

El disciplinamiento 1860-1920

El disciplinamiento, esta transformacin cultural llamada as por Jos Pedro Barrn (uno de los
historiadores ms importantes de Uruguay), estuvo muy vinculada con las nuevas maneras de
producir. Uruguay se modernizaba y necesitaba trabajadores disciplinados. Para asegurarlo fue
necesaria una transformacin en las costumbres y una modificacin de los valores sociales. Esta
forma de sensibilidad se caracteriz por el control y la seriedad de las conductas. Se valoriz
fuertemente el trabajo y se despreci el ocio, que se comenz a considerar excesivo y
antieconmico. Se rechazaban los juegos y las diversiones que implicaran mucha prdida de tiempo
y demasiada libertad corporal. Se le dio mucho valor a la privacidad y a la intimidad familiar y
personal. Se buscaron mecanismos de represin simblicos ms que fsicos. Antes del
disciplinamiento, los uruguayos dedicaban ms tiempo a divertirse, charlar, bailar y jugar, que a
trabajar. Las clases altas consideraban que eso era perder el tiempo y, segn ellos, para un pas que
estaba insertndose en la economa mundial, tales conductas no se podan admitir. Fue la accin
conjunta de distintos actores la responsable de estas formas de sensibilidad: la escuela, la Iglesia,
los mdicos, las clases altas, el gobierno, los inmigrantes europeos, etc. Respondan a valores
propios de la cultura europea y promovan conductas basadas en el autocontrol. Poco a poco se
fueron reprimiendo las maneras de sentir y expresarse. Comenz a ser mal visto demostrar en p-
blico los sentimientos. Llorar o rer fuerte eran signos de mala educacin. No era necesario castigar
fsicamente las conductas indeseadas, ya que la gente senta vergenza y se castigaba a s misma.