MARTES, 21 ABRIL 2009 T E N D E N C I A S LA VANGUARDIA 25

HITOS DE LA 1998. Embriones 2004. Fraude 2007. Sin embriones 2008. Reconocimiento
INVESTIGACIN CON Investigadores de EE.UU. El coreano Hwang Koo Suk Cientficos de Japn y EE.UU. La revista Science elige
CLULAS MADRE consiguen cultivar clulas miente al decir que ha obtenido obtienen clulas humanas como las las clulas madre como
madre de embriones en clulas embrionarias con vulos embrionarias a partir de clulas avance cientfico del ao
laboratorio no fertilizados adultas

El primer ensayo clnico del

mundo de una terapia basada en
Nuevas empresas ofrecen preservar
clulas madre embrionarias se clulas madre de distintos tejidos y fluidos

La menstruacin
iniciar este ao en EE.UU. en pa-
cientes con lesiones medulares,
CICLO EN LABORATORIO segn anunci en enero la compa-
a Geron. Un segundo ensayo se
Los cientcos han aprendido a convertir las clulas de una persona iniciar dentro de dos aos en el

como negocio
adulta en clulas madre comparables a las de un embrin. Reino Unido en pacientes con de-
Se obtienen as clulas pluripotenciales sin necesidad generacin macular la causa
de concebir embriones a partir de un vulo y un espermatozoide ms comn de ceguera y tendr
financiacin de la multinacional
farmacutica Pfizer, inform el
domingo The Sunday Times.
Estos estudios se limitarn a cientficos defienden que es

1 Se extraen clulas de una
persona adulta, por ejemplo
de la piel
4 TERAPIA
Los cientcos esperan que, a
partir de esta clula, se puedan
regenerar rganos y tejidos
daados de personas enfermas
3 Se estudia la clula
embrionaria
pluripotencial de
un determinado
linaje
Capa interna (endodermo). Formar clulas de rganos como
el pncreas, el estmago, el hgado o el aparato respiratorio
Capa intermedia (mesodermo). Formar las clulas
de los msculos (entre ellos el corazn) y la sangre
Capa externa (ectodermo). Formar clulas
de la piel, la boca, el ojo y sistema nervioso
4 TRES LINAJES
Diecisis das despus de la concepcin,
las clulas de un embrin humano se
han dividido en tres linajes principales
Todos estos casos se basan en
clulas madre fetales o adultas,
que son distintas de las embrio-
narias, informa Anna Veiga, in-
vestigadora del Centre de Medici-
na Regenerativa de Barcelona
(CMRB) y miembro del comit
de expertos que redact el docu-
mento de consenso de la SIICM.
Son clulas madre que ya no pue-
den convertirse en cualquier teji-
do del organismo sino en unos po-
cos tejidos concretos.
Fue el inesperado descubri-
miento, en 1998, de que se po-
dan cultivar clulas embriona-
rias en laboratorio lo que dio un
impulso sin precedentes a la in-
vestigacin con clulas madre.
Pero el avance tena una contra-
partida: obtener clulas madre
5 DESARROLLO
A partir de las clulas
pluripotenciales se
desarrollan todos los
rganos y tejidos del
cuerpo humano
Alan Jrgens / LA VANGUARDIA
embrionarias obligaba a destruir
embriones, algo que sectores cris-
tianos y la administracin Bush
consideraban intolerable y que
fren esta lnea de investigacin.
Desde hace un ao y medio se
ha iniciado una nueva edad de
oro en la investigacin de clulas
madre a raz de un nuevo descu-
brimiento: se pueden reprogra-
mar clulas de una persona adul-
ta para que vuelvan a comportar-
se como clulas embrionarias. Se
obtienen as clulas como las em-
brionarias sin necesidad de des-
truir embriones. Es una lnea de
investigacin muy prometedora,
pero estamos bastante al princi-
pio, advierte Leopoldo Laric-
chia-Robbio, coordinador cient-
fico del CMRB.
unos pocos pacientes y estarn
destinados a evaluar, an no la
eficacia de los tratamientos, sino
su seguridad. Dado que las clu-
las embrionarias tienen un gran
potencial de proliferacin, los in-
vestigadores temen que puedan
originar tumores.
Ya se ha registrado un caso de
un nio israel que recibi inyec-
ciones de clulas madre fetales
en Rusia al margen de un ensayo
clnico controlado y ha sufrido
dos tumores del sistema nervio-
XIT O S
Leucemias, lesiones
de la crnea y
quemaduras se tratan
con clulas madre
RIESG O S
Un nio israel ha
sufrido dos tumores
tras inyectrsele
clulas fetales
so, uno en el cerebro y otro en la
mdula espinal. Pese a los ries-
gos, advierte Laricchia-Robbio,
las clulas madre estn de moda
y hay centros que ofrecen trata-
mientos diciendo que estn basa-
dos en clulas madre.
Ofrecen clulas madre de efica-
cia no probada mdicos de distin-
tas disciplinas desde la traumato-
loga (por ejemplo, para recons-
truir huesos tras una fractura)
hasta la medicina esttica (por
ejemplo, para operaciones de au-
mento de pecho).
En muchos casos se descono-
ce el mecanismo por el que estas
clulas pueden curar la enferme-
dad, advierte Anna Veiga. Es
importante que los pacientes ten-
gan una informacin muy detalla-
da de lo que se har y de las ex-
pectativas reales de curacin.
El camino hacia el uso clnico
de las clulas madre a gran escala
ser probablemente largo y lleno
de retos, concluye la SIICM. Pa-
ra evitar abusos y favorecer que
la investigacin avance hacia el
desarrollo de terapias eficaces, la
sociedad cientfica reclama que
las terapias con clulas madre se
apliquen por ahora en el marco
de ensayos clnicos; que antes de
estos ensayos se realicen los estu-
dios pertinentes en el laboratorio
y en animales igual que se hace
con los nuevos frmacos; y que,
una vez terminados los ensayos,
se hagan pblicos los resultados
tanto si son buenos como si son
malos.c
T
J. CORBELLA Barcelona
u milagro men-
sual, anuncia la
web de la compaa
Cryo-Cell Interna-
tional, con sede en Florida
(EE.UU.). El milagro son las
clulas madre que se pierden
con la menstruacin y que Cr-
yo-Cell se ofrece a preservar
por 699 dlares de entrada
ms 99 dlares anuales (524 +
75 euros). Estas clulas poten-
cialmente te pueden salvar la
vida y posiblemente puedan
usarse para beneficiar a otros
miembros de la familia, afir-
ma Cryo-Cell.
La compaa BioEden, con
base en Texas (EE.UU.), traba-
ja en el mismo sector pero, a
diferencia de Cryo-Cell, no
apuesta por la sangre mens-
trual. Lo suyo son los dientes
de leche de los nios. Un da,
el Ratoncito Prez podra sal-
var la vida de tu hijo, dice la
compaa en su pgina web.
Las enfermedades que se po-
dran tratar con clulas madre
Dos investigadoras, en el Centre de Medicina Regenerativa
de los dientes de leche inclu-
yen, segn BioEden, el par-
kinson, el alzheimer, la diabe-
tes juvenil, las lesiones medu-
lares e incluso el cncer y las
enfermedades cardiacas.
Qu fantstico sera que
fuera verdad! Pero slo hay
acuerdo cientfico para preser-
var un tipo de clulas madre, y
no son las de la menstruacin
ni las de los dientes de leche.
Se trata de las clulas de la san-
gre del cordn umbilical, que
se han utilizado con xito en
el tratamiento de leucemias y
otras enfermedades de la san-
gre. Y aunque han surgido va-
rias empresas que ofrecen a
las familias preservar la san-
gre de cordn de sus hijos, los
mejor donarla a bancos pbli-
cos de sangre de cordn y po-
nerla a disposicin de cual-
quier familia que la necesite.
Por lo menos es lo que yo
hice, explica Leopoldo Laric-
chia-Robbio, coordinador
cientfico del Centre de Medi-
cina Regenerativa de Barcelo-
na (CMRB), que investiga pre-
cisamente el potencial mdico
de las clulas madre. Fuimos
al hospital de Chicago donde
mi mujer iba a dar a luz con el
kit para preservar la sangre de
cordn, el obstetra la extrajo y
la donamos a un banco de san-
gre de cordn pblico.
Y no estara ms tranquilo
si la hubiera guardado para su
familia por si algn da la nece-
sitara? No, porque si una per-
sona necesita un trasplante de
sangre de cordn, lo ms pro-
bable es que su propia sangre
no le sirva. En cambio, si se ex-
tiende la donacin de sangre
de cordn a bancos pblicos,
lo ms probable es que en al-
gn lugar del mundo haya una
ROSER VILALLONGA / ARCHIVO
muestra de sangre que s que
pueda curarle. En la actuali-
dad hay ms de 400.000 mues-
tras de sangre de cordn dispo-
nibles en el mundo.
De cara al futuro, los inves-
tigadores no creen que las c-
lulas madre de la menstrua-
cin, los dientes o la grasa
que tambin se preservan en
algunos centros de medicina
esttica vayan a convertirse
en una fuente de nuevas tera-
pias. Creo que en el futuro
los mayores avances en clu-
las madre vendrn de las c-
lulas embrionarias y de las
clulas adultas reprograma-
das para ser como las embrio-
narias, afirma Anna Veiga, in-
vestigadora del CMRB.c