RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES EN LOS DELITOS

COMETIDOS POR LOS MENORES DE EDAD

INTRODUCCIN

Sabemos que la natural vulnerabilidad que -por distintas razones- tiene nios y
adolescentes los hacen ms propensos a sufrir accidentes y daarse, pero
tambin es cierto que cada vez se conocen ms casos donde nios o adolescente,
provocan daos a otras personas, ya sea dentro o fuera del mbito familiar.

Su creciente socializacin temprana, el mayor tiempo que pasan solos, el aumento

sustancial en cuanto al contacto con elementos con potencialidad para provocar
daos, son slo algunos de los motivos posibles por lo que esto sucede, pero ya
sea por stos o por otros, lo cierto es que existe un notable incremente de
situacin daosas con intervencin directa de nios o adolescentes.
Particularmente en el caso de los adolescentes, se registra un incremento de
daos por peleas callejeras, daos a la propiedad de terceros, situaciones en las
que se involucran conductas sexuales generadoras de daos, accidentes
protagonizados por adolescentes que manejan vehculos sin el permiso pertinente,
etc.

Ms all de las eventuales consecuencias penales que estos hechos puedan

acarrear para los chicos en funcin de la edad y conducta, los ciertos es que
alguien debe afrontar la responsabilidad civil y patrimonial frente a las vctimas
inocentes y reparar los daos cometidos.
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
El debate sobre la responsabilidad de los padres ante los actos ilcitos de sus hijos
menores de edad se desconoce. La gran incgnita que se plantea es qu
responsabilidad tienen los padres ante los actos de delitos cometidos por menores
de edad? Qu sucede si el delito es cometido por una persona que, en el
momento del hecho, tiene entre 14 y 18 aos de edad? Qu sucede entonces
con los delitos cometidos por esos menores de 14 aos?.

HIPOTESIS

Nosotros s tenemos la responsabilidad como padres de saber en qu andan

nuestros hijos y poner lmites muy claros para prevenir actos de este tipo. Los
adolescentes sacan paulatinamente a los padres de sus vidas, les empieza a
molestar que salgan con ellos, para que no los controlen.
MARCO TEORICO
1. DESARROLLO

La responsabilidad civil de padres es inseparable de lo que se puede denominar el

papel de los menores e incapaces en el mbito del Derecho de daos.

En este mbito surgen cuestiones como la valoracin de la culpa de los menores y

su responsabilidad directa. Los menores intervienen en el Derecho de daos,
sustancialmente en dos papeles:
Como daantes: causantes del dao. Es el que genera sustancialmente
las doctrinas de la responsabilidad de padres y guardadores y, en parte,
responsabilidad de maestros.
Como daados: vctimas. Genera la calificacin de la culpa de los
menores y ciertos problemas de responsabilidad de los centros docentes en
daos donde intervienen menores en un centro docente u otras actividades
en que participan:
1) Un menor causa un dao a un tercero u otro menor: normalmente, nios que
clavan algo en el ojo de otro menor (lpiz, punzn).
2) Un menor sufre un dao a consecuencia de las malas instalaciones: se cae
una escalera, se clava algo.

1.1. RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES POR DAOS CAUSADOS

POR HIJOS MENORES

En materia de responsabilidad de los padres por daos causados por hijos

menores de edad, aunque el art. 1903 CC est pensando en una responsabilidad
por culpa presunta (culpa in vigilando, por el control o supervisin de la conducta
de sus hijos), el TS ha objetivado esta responsabilidad y entiende que, cuando los
hijos causan un dao y se dan las circunstancias de imputacin objetiva y
subjetiva en el hijo, los padres son responsables, con independencia de que hayan
vulnerado o no un deber de controlar o vigilar a sus hijos.
El TS prcticamente nunca ha admitido la prueba liberatoria del 1903, es decir, la
alegacin de que haba hecho todo lo que un buen padre de familia tendra que
hacer para evitar que sus hijos causaran daos.

STS, 1a, 22.9.1992 (RJ 1992\7014): un menor, conduciendo el coche de

sus padres, choca con un rbol que cae encima del coche produciendo la muerte
de su novia, que lo acompaaba. Los padres pueden acreditar que le tenan
taxativamente prohibido coger el coche y que tenan las llaves del mismo
escondidas. El TS entendi que los padres eran responsables, pues deban haber
escondido mejor las llaves, haber sido ms diligentes, dado que el menor las
encontr.

STS, 1a, 12.5.1999 (RJ 1999\4576): Un nio daa el ojo de otro nio con
una escopeta de aire comprimido; tiene prohibido comprarla y utilizarla, pero lo
hace a escondidas y causa un dao. Los padres acreditan que se lo tenan
prohibido, pero el TS entiende que son responsables.

STS, 1a, 8.3.2002 (RJ 2002\1912): Patricia, de 16 aos, perdi la visin

total del ojo derecho al sufrir un balonazo en la cara, lanzado por Mariano, de 17
aos. El TS considera que no es necesario acudir a criterios de responsabilidad
por riesgo para fundamentar la responsabilidad del menor. Basta analizar la
imputacin subjetiva del dao: la edad (17 aos) y los factores psicolgicos del
menor indican que poda haber previsto que jugando con un baln de cuero
ligeramente deshinchado en un

Responsabilidad civil de padres lugar inidneo se podan causar daos a terceros

ajenos al juego. La responsabilidad de los padres se fundamenta en la presuncin
de culpa del 1903 CC.

STS, 1a, 21.10.2002 (RJ 2002\8438): menor de 3 aos sufre lesiones al

carsele encima una mquina expendedora de golosinas del quiosco de su padre
cuando se colg del tirador. El TS considera que la causa del accidente no fueron
las deficiencias de la mquina ni de su instalacin, sino que se debi
exclusivamente a que el padre del menor incumpli su obligacin de vigilar a su
hijo y de controlar que los usuarios de la mquina realizaran un uso correcto de la
misma.

STS, 1a, 2.12.2002 (RJ 2002\10405): menor de 15 aos es golpeado por

una locomotora de un tren durante su trnsito por un paso a nivel sin barreras. El
TS dice que es un caso de culpa exclusiva de la vctima y de las personas a
quienes corresponda su vigilancia.

SAP Barcelona 23.3.2006 (AC 2006\1632): responsabilidad de los padres

cuyo hijo agredi a un profesor durante una excursin escolar. Se declara la
responsabilidad por culpa in educando de los padres, incluso en actividades
extraescolares organizadas, si los profesores actuaron con toda la diligencia
exigible.

STS, 1a, 10.11.2006 (RJ 2006\7170): responsabilidad de los padres cuyo

hijo agredi sexualmente a otro menor. Responsabilidad casi objetiva de los
padres. No libera de responsabilidad el haber solicitado ayuda de instituciones
pblicas en caso de personalidad problemtica del menor.

SAP Sevilla 30.11.2007 (AC 2008\775): responsabilidad in educando de la

madre por las lesiones causadas por su hijo de 14 aos a otro menor en el aula.
Los padres responden por culpa in educando incluso en los momentos y lugares
en que estn bajo el control del centro docente, si la conducta se relaciona con la
educacin recibida de los padres. Aunque habr tambin responsabilidad del
centro docente que, en el caso, no se reclam.
 SAP Madrid 28.10.2009 (AC 2010\144): responsabilidad de los padres por
el incendio causado por un menor (no se cita la edad) en un camping.

STS, 1a, 23.2.2010 (RJ 2010\1293): daos causados por una explosin de
petardos en las fiestas de un pueblo. Culpa de la vctima menor de edad (11 aos)
y de sus padres, que omitieron su debida supervisin. La culpa de los padres de la
vctima reduce la indemnizacin que recibe el menor vctima del dao. La
solidaridad entre corresponsables slo opera cuando no se puede fijar el grado de
participacin de cada uno.

Sin embargo, el TS ha admitido en algunos casos la falta de responsabilidad de

los padres:

SAP Barcelona, 11.11.2003 (RJ 2003\4875): un menor de 7 aos, en el

transcurso del juego, derrib a otro menor, que al golpearse la cara sufri la
prdida o fractura de tres piezas dentales. El TS establece la distincin entre
activad inocua y peligrosa, pues en el primer caso la exigencia de vigilancia y
control es menor y el deber de cuidado es ms relajado, pues la previsibilidad de
un dao es escasa. Por otro lado, no es lo mismo una accin rpida e inopinada
que coge por sorpresa a todos, impidiendo cualquier reaccin anticipativa, que
otra que por diversas circunstancias de tiempo o de actitud se va fraguando. La
presente reclamacin es calificada por el TS como relativa a inocua, sin que pueda
exigrsele al padre del demandado una actitud distinta de la que tuvo, ni pueda
achacrsele la omisin de ningn tipo de diligencia y sin que concurra, por tanto,
ninguna causa de imputacin a ttulo de culpa de la que pudiera seguirse
responsabilidad.

STS, 1a, 26.3.2004 (RJ 2004\1952): fallecimiento de un menor de 8 aos

que, tras entrar en las instalaciones de RENFE y subirse a una gra, se
electrocut. El TS declara la responsabilidad de la madre, que desatendi a su hijo
desde la hora de la comida hasta las 20.00 h. Sin embargo, considera que no
existe concurrencia causal del menor, ya que "tal conducta es natural y correcta en
un nio de corta edad, que juega con lo que encuentra, se sube a lo que ve y
obedece a su corto raciocinio" (FD 3). Por tanto, establece que los condenados
fueron responsables del accidente en un 90%, debido a que el recinto no se
encontraba cerrado y cualquier persona poda acceder al mismo.

STS, 1a, 27.1.2006 (RJ 2006\615): fallecimiento del pasajero de un autobs

como consecuencia del impacto de una piedra lanzada por un menor de 10 aos
de edad en un paso elevador. "Autopistas del Atlntico, Concesionaria Espaola,
S.A." contribuy con su actuacin negligente en la produccin del dao, al no
haber fijado en el puente las medidas que hubieran podido paliar y dificultar el
riesgo creado. La conducta de los menores no interrumpe el nexo causal, pues no
es dolosa dada la falta de discernimiento para apreciar la gravedad y las
consecuencias de sus actos.

STS, 1a, 8.3.2006 (JUR 2006\103628): lesiones y secuelas derivadas del

derrame sobre un menor, accidentalmente, de salfumn que se haba utilizado con
anterioridad para hacer explotar una botella de coca-cola. Responsabilidad de los
padres por haber transgredido su deber de vigilancia sobre los hijos. Imposibilidad
de responsabilizar a los vendedores, pues se limitaron a proporcionar un producto
de libre venta.

STS, 1a, 26.1.2007 (RJ 2007\1873): muerte de un nio al caerle encima

una escultura expuesta en un museo. No se aprecia concurrencia de culpas, ni del
menor de 5 aos, ni tampoco de los padres, que no lo tuvieron cogido de la mano
en todo momento. La conducta del menor no es antecedente necesario del
resultado daoso.
 1.2. RESPONSABILIDAD CIVIL DE PADRES
En la prctica, los padres son hechos responsables de los daos causados por
sus hijos, con independencia de la prudencia o diligencia invertida en el control de
sus hijos.

Actualmente, los modos de relacin entre padres e hijos y los niveles de control de
los hijos no han aumentado, sino que se han reducido por razones educativas,
sociales y econmicas. Existe un control menor al que exista histricamente y
distinto al que tenan en mente los redactores del CC de 1889 cuando la mayora
de edad estaba para los hombres en los 25 y para las mujeres en los 28.

Ahora bien, aunque existen mayores dificultades sociales en la supervisin de los

hijos, el TS es ms riguroso al apreciar la responsabilidad de los padres de lo que
seala el tenor literal del CC.

Presupuestos de la responsabilidad de los padres por los daos causados por sus
hijos:

1) Es necesario que el dao causado sea imputable objetiva y subjetivamente

al menor: no debe existir un motivo, desde el punto de vista de la imputacin
objetiva, que niegue esta indemnizacin, y tambin debe existir imputacin
subjetiva, lo que no significa en exclusiva que el menor sea objeto de un juicio de
culpa o negligencia por el dao causado pues:

a) Es factible que el dao causado por el menor se d en un mbito donde rige

una regla de responsabilidad objetiva. Ej: un menor propietario de un perro causa
un dao mientras juega con el perro. En los daos causados por animales, la regla
de responsabilidad es objetiva para el poseedor, y en este sentido, los padres
respondern aunque no se pueda hablar de culpa del menor.
b) En el caso de los menores, por debajo de una cierta edad, el TS se resiste,
y con razn, a enjuiciar la conducta en trminos de culpa o negligencia. Hasta los
6-7 aos, se entiende generalmente que no se puede calificar su conducta de
culpable o negligente. Entre esa edad y los 12-13 aos, pueden ser enjuiciados en
trminos de culpa, si bien con un estndar atenuado. Desde los 13 o 14, con un
estndar variable segn la edad, pero ya casi indistinguible del de los adultos.

STS, 3a, 12.7.2004 (RJ 2004\4236): daos derivados de explosin de

artefacto pirotcnico, que no haba sido retirado de la calle por el servicio pblico
de limpieza. El TS declara concurrencia de culpas, pues la Administracin debe
prever la negligencia esperable de los menores de edad.

STS, 1a, 8.3.2006 (RJ 2006\1076): compra por uno de los menores de una
sustancia peligrosa que produjo lesiones a otro nio. Se establece la
responsabilidad objetiva de los padres. Utilizacin del criterio de la prohibicin de
regreso: no ostenta posicin de garante quien nicamente vende una sustancia
peligrosa a unos menores.

2) Es necesario que los menores causantes del dao se encuentren bajo la

guarda de los padres (art. 1903.2 CC). Cuando se redact el CC, al existir un
modelo familiar tradicional, no haba problemas para apreciar esta relacin de
guarda. Hoy es posible que esta relacin no sea tan fcil de apreciar, pues no
todos los padres tienen la guarda y es posible que ambos progenitores no
convivan con el menor.

El CC y la jurisprudencia no exigen proximidad fsica o convivencia entre menores

y padres para hablar de la responsabilidad de stos.

Ejemplo: los padres sern responsables por los daos en periodo de vacaciones
que pase el menor con los abuelos aunque no exista proximidad fsica en ese
momento con los padres.
 1.3. RESPONSABILIDAD DE LOS TUTORES

El rgimen es similar, pues tambin es necesario:

a) Imputacin objetiva y subjetiva
b) Que el menor o incapaz est sometido a la guarda del tutor
c) El CC aade un requisito adicional: la convivencia del tutor con el menor. El
art. 1903.3 dice que "son responsables de los perjuicios causados por un menor o
incapaz bajo su autoridad y que habitan en su compaa". En los casos de
incapaces graves, como no conviven con el tutor, sino que estn en un centro, el
tutor no responde.

En el CP, cuando el hecho cometido por un menor o incapaz es susceptible de ser

cualificado como delito o falta, los art. 118 y 120 establecen un rgimen distinto:

Art. 118 CP: no exige que el menor viva en compaa del tutor; se aplica en
casos donde el incapaz no es responsable criminalmente (la causa mental que
determina su capacidad le exime) y el tutor responde aunque no viva con el
incapaz.

Art. 120 CP: si el incapaz es responsable criminalmente, se exige que el

tutor conviva con l.

La jurisprudencia del TS se ha pronunciado pocas veces sobre la responsabilidad

del tutor y, cuando lo ha hecho, se ha basado en la responsabilidad del guardador
legal institucional (no un guardador personal, sino una institucin pblica). Ej.:
SSTS 14.2.1996 y 5.10.1996.
 2. FUNDAMENTO DE LA RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES

En lo que respecta al fundamento de esta responsabilidad, se han dado distintas

explicaciones. Para un sector de la teora la misma reside en la propia patria
potestad, para otros se encuentra en la presuncin de culpa de aquellos en cuanto
a la vigilancia de su comportamiento, otro sector considera que se basa en los
deberes de buena educacin y vigilancia, otros consideran que se trata de una
cuestin de carcter econmico que implica encontrar un responsable solvente
que responda frente a la vctima del dao y otros que se trata de una
consecuencia del principio de la solidaridad familiar.

Lo cierto es que -con diferentes matices- la doctrina mayoritaria se inclina por

fundar esta responsabilidad en alguna falta cometida por los progenitores, ya sea
en la vigilancia, en el cuidado o la educacin. No es el ser padre, es decir tener
hijos, lo que crea el riesgo, sino la falta de cuidado en la vigilancia del hijo.

La responsabilidad descansa en la culpa del padre, debida a formacin deficiente,

malos consejos, ejemplos deformantes, falta de vigilancia activa, etc.; en definitiva,
un incumplimiento de los deberes emergentes de la patria potestad

En un delito cometido por un un menor de edad , sus padres o tutores, por ley,
responden de la indemnizacin que, en su caso, pueda corresponder a
la vctima por los daos y perjuicios sufridos.

El Cdigo Penal seala que toda persona que sea condenada por un
delito, tambin debe responder de los daos y perjuicios que, por ese delito, se le
hayan provocado a la vctima, que tiene derecho a ser indemnizada. Esos daos y
perjuicios deben acreditarse y valorarse. Es lo que se conoce como
responsabilidad civil ex delito.
Si el delito es cometido por personas mayores de edad, se les aplica el Cdigo
Penal. Se abre un procedimiento en el Juzgado de Instruccin competente que
puede acabar con una sentencia penal condenatoria por delito y el establecimiento
de una responsabilidad civil.

En dicho proceso penal las vctimas tienen una serie de facultades y derechos
recogidas en el nuevo Estatuto de las Vctimas de Delitos, pero tambin los
detenidos o encausados tienen unos derechos y protocolos de actuacin que
deben ser cumplidos para garantizar su defensa.

2.1. Qu sucede si el delito es cometido por una persona que, en el

momento del hecho, tiene entre 14 y 18 aos de edad?.

En ese caso no se le aplica el Cdigo Penal, sino la Ley Orgnica 5/2000,

reguladora de la responsabilidad penal de los menores, y, aparte de unas medidas
penales (internamiento en centro de menores, trabajos, medidas educativas,),
se le puede imponer la obligacin de restituir del dao a la vctima con el pago de
una indemnizacin.

Para ello se tiene en cuenta la edad del autor en el momento de la comisin del
hecho delictivo, y no en el momento en que se celebre el juicio.

3. RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES POR LOS DELITOS

COMETIDOS POR MENORES

Si un menor de edad comete un delito, que produce un dao o perjuicio ( material

o moral) a la vctima, existe una responsabilidad civil a favor de sta de la que
responde el propio menor.
Pero la Ley Orgnica 5/2000 de responsabilidad penal del menor ( Artculo 61)
tambin traslada esa responsabilidad a los padres, tutores, acogedores y
guardadores legales o de hecho, por este orden.

Por lo tanto, en principio, los padres de todo menor que haya sido condenado por
un delito, que de lugar a una indemnizacin para la vctima, son responsables
civiles, con sus bienes presentes y futuros, del pago de esa indemnizacin.

Para que se de esta declaracin de responsabilidad es necesario que el menor

haya sido condenado por una sentencia penal del Juzgado de menores. En ese
caso, en el mismo Juzgado de menores se tramitara un expediente de
responsabilidad civil para fijar la cantidad a indemnizar por el menor y sus padres
o tutores, que respondern de manera solidaria junto con el menor.

4. MODERACIN O LIMITACIN DE LA RESPONSABILIDAD DE LOS

PADRES
La ley considera la responsabilidad civil de los padres de manera objetiva. Esto
significa que, cometido un delito por un menor, la responsabilidad de los padres o
tutores es automtica, sin que sea necesario demostrar la culpa o negligencia de
stos.

La ley solo permite que, el Juez de menores, limite o reduzca esa responsabilidad
de los padres, si se acredita que, los mismos, no han favorecido la conducta del
menor con dolo o negligencia grave o si emple toda la diligencia de un buen
padre de familia.

Es decir, solamente si los padres demuestran que tomaron todas las medidas
posibles, que estaban a su alcance, para evitar que el menor cometiera el hecho
delictivo, puede ver reducida esa responsabilidad civil.
Por lo tanto, habr que analizar caso a caso y los padres o tutores debern
demostrar que han actuado con la debida diligencia en la educacin y atencin del
menor, para evitar la comisin de ese delito.

5. RESPONSABILIDAD CIVIL SOLIDARIA DE PADRES Y TUTORES

La responsabilidad civil de los padres, por los daos y perjuicios, es solidaria con
el menor.

Esto supone que, una vez condenado el menor en sentencia penal, y concluido el
expediente de responsabilidad civil, la vctima puede reclamar la indemnizacin,
de manera indistinta, al menor o a sus padres.
De esta forma, aunque el menor no tenga dinero o bienes que puedan ser
embargados, la vctima puede dirigirse contra los bienes de los padres, que, es
muy probable, que s los tengan ( salario, cuentas bancarias, coches, vivienda,..)
Si el hecho que cometi el menor, estaba asegurado por alguna compaa, esta
tambin responder de la indemnizacin civil, hasta el lmite que cubra el seguro.

6. RGIMEN APLICABLE A LOS MENORES DE 14 AOS

La ley penal del menor se aplica a los menores entre 14 y 18 aos. Por lo
tanto, los menores de 14 aos no tienen responsabilidad penal alguna, sin
perjuicio de las medidas que se apliquen en materia de proteccin de menores
para valorar la situacin del menor y las medidas de actuacin sobre el mismo, si
se considera que no se est ejerciendo su tutela de manera adecuada por los
padres.

6.1. Qu sucede entonces con los delitos cometidos por esos

menores de 14 aos?

Penalmente, queramos o no, ese menor de edad no tiene responsabilidad alguna.

Ni podr ser condenado, ni se le podr abrir un proceso de menores por ello.
El ltimo caso conocido al respecto ha sido el de un menor de 14 aos que mat a
una limpiadora que le pill robando en un centro comercial los pozos.

En este caso, el menor no podr ser condenado penalmente. En todo caso, solo
se podrn revisa su custodia.

Sin embargo, civilmente s existe una responsabilidad de por ese fallecimiento a

favor de los herederos de la fallecida.

Y esa responsabilidad civil recae sobre los padres o tutores, del menor, o de la
institucin pblica que tenga su tutela. Esta responsabilidad se da en base al
artculo 1903 del Cdigo Civil que seala que los padres y tutores son
responsables de los daos causados por los hijos que se encuentren bajo su
guarda.

Por lo tanto, en virtud de ese artculo, cualquier persona perjudicada por un acto
de un menor de 14 aos, podr demandar, en un procedimiento civil, a los padres
o tutores, para que estos respondan de los daos producidos por el menor y
exigirles el pago de una indemnizacin.

En este caso, al no existir sentencia penal condenatoria, ya que no se puede

aplicar la ley penal alguna a los menores de 14 aos, s habr que demostrar
una relacin causa-efecto entre la conducta del menor y los daos o perjuicios
sufridos por la vctima.

La responsabilidad civil de los padres por los daos causados por los hijos
menores (parte I)

"... Al margen de si esta iniciativa atenta o no contra la libertad de

manifestacin como han sostenido los dirigentes estudiantiles, lo cierto
 es que ella devela la necesidad de reflexionar sobre estas normas y
algunos aspectos prcticos que, a mi juicio, ya no se condicen con la
realidad familiar y social..."

En los ordenamientos jurdicos de tradicin romana o continental usualmente se

encuentra regulada la responsabilidad civil de los padres por los daos causados
por sus hijos menores. Esta regulacin difiere entre ellos, pero en todos tiene una
caracterstica comn: est influenciada por el Derecho de familia. As, en algunos
pases, como en Espaa, la modernizacin del Derecho de familia implic una
modificacin expresa a las normas de responsabilidad de los padres. En otros,
como en Francia, la modificacin tuvo origen jurisprudencial, pero con las mismas
consecuencias prcticas: alinear las reglas de la responsabilidad civil con la
normativa y realidad familiar.

En Bolivia, hasta ahora, esta alineacin no se ha producido, ni por la va

legislativa, ni jurisprudencial. En efecto, la an reciente reforma al Derecho de
familia, introducida por la ley, dej intactas las normas de los artculos del Cdigo
Civil, aplicables a esta materia.

Por su parte, la jurisprudencia es demasiado escasa para sostener una toma de

posicin; sin embargo, todo indica que esta situacin est destinada a cambiar,
pues el creciente aumento en las demandas de responsabilidad permite suponer
que aumentarn los casos en que se invoque esta responsabilidad.

6.2. Responsabilidad de los padres cuando se trata de daos

cometidos por menores de 10 aos.

A partir de los 10 aos, la situacin se modifica porque -como adelantamos-, la ley

considera que los nios que superan los 10 aos son imputables, provistos de
discernimiento y voluntad sana, capaces distinguir lo bueno de lo malo y, en
consecuencia, con aptitud para tomar conciencia de la ilicitud del obrar propio.
Entonces son siempre responsables por los daos que generen, cualquiera sea la
situacin de la vctima, y tambin con prescindencia de su desarrollo mental o de
su madurez, sin admitir prueba en contra del discernimiento presumido. La
responsabilidad del menor es en estos casos personal, mientras que la de los
progenitores es refleja o indirecta.

El damnificado tiene ante si dos responsables: el menor y los progenitores. Podr

accionar contra todos, contra uno o algunos9 . Vale la pena aclarar que la prctica
habitual es que se demande a los padres, por considerar que son ellos los que
cuentan con los recursos econmicos para afrontar la reparacin que pueda
disponerse en el juicio, pero ello no quita que se pueda demandar tambin al
menor.

7. EXIMICIN DE RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES

Hasta aqu hemos visto que los padres son responsables por los daos
ocasionados por sus hijos menores, pero. ello sucede siempre y en todos los
casos? Como veremos, en trminos generales es difcil que los padres puedan
probar alguna de las situaciones que podran librarlos de responsabilidad, pero lo
cierto es que en algunos casos podra suceder. Para que ello suceda, pueden
darse dos situaciones diferentes. Que haya existido transferencia de la guarda del
hijo (el nio no est con ellos, aunque deben cumplirse ciertas exigencias) o que
puedan demostrar ausencia de culpa (que ellos actuaron con diligencia y pese a
ello el hecho igual se produjo)

a) Transferencia de la guarda:
El art. 1.115, del Cdigo Civil prev: La responsabilidad de los padres cesa
cuando el hijo ha sido colocado en un establecimiento de cualquier clase, y se
encuentra de una manera permanente bajo la vigilancia y autoridad de otra
persona.
Esta norma plantea bsicamente la situacin en la que el nios ha sido dejado en
un establecimiento y por lo tanto se encuentran bajo la autoridad y vigilancia de
otra persona. Siendo as, no parece razonable que igual los padres sean
responsables.

Ahora bien, esta transmisin de la guarda debe reunir ciertos requisitos

especficos: debe ser circunstancial, es decir para un cometido especfico, por
ejemplo su formacin por un tiempo determinado); legtima, lo cual implica que se
ha decidido en beneficio del hijo y no para librarse de la responsabilidad de su
desarrollo; y, permanente, que equivale a decir que no se trata de uno o dos das
que lo han dejado un rato en un lugar. Es decir, no aislada, ocasional o
momentnea. Adems, la persona del guardador debe ser independiente del
padre, lo cual no sucedera si dejara el hijo al cuidado de un dependiente del
progenitor

b) Ausencia de culpa en la conducta de los padres:

El artculo 1.116 del Cdigo Civil dispone: Los padres no sern responsables de
los daos causados por los hechos de sus hijos, si probaren que les ha sido
imposible impedirlos. Esta imposibilidad no resultar de la mera circunstancia de
haber sucedido el hecho fuera de su presencia, si apareciese que ellos no haban
tenido una vigilancia activa sobre sus hijos.

La doctrina y jurisprudencia mayoritarias entienden que los trminos de la ley

deben interpretarse con una adecuada latitud y, por lo tanto, vigilancia activa no
puede ser igual a vigilancia permanente, pues semejante control implicara la
necesidad de abandonar las actividades y deberes de los padres vinculados a los
requerimientos familiares.

Carga de la prueba de las eximentes de responsabilidad La carga de la prueba de

los hechos que pueden eximirles de responsabilidad corresponde a los padres.
Si bien se admite amplitud de medios probatorios, debe tenerse en cuenta que el
criterio de apreciacin es riguroso, toda vez que se trata de excepciones al
principio general. Ello determina que, ante la duda, habr de estarse por el
mantenimiento de la responsabilidad.

De hecho, por lo general el criterio que muestran los tribunales al respecto ha sido
y es muy estricto, lo cual ha llevado a algunos autores a sealar que en la
prctica, los padres son siempre responsables.
 8. OTROS SUJETOS QUE DEBEN RESPONDER POR Y CON LA
PERSONA MENOR DE EDAD

El anlisis de diferentes supuestos tales como son: persona menor de edad que
hace vida independiente; con patrimonio propio, etc, nos obliga a establecer
criterios uniformes para hacer responder civilmente a un menor de edad cuya
conducta tipificada como delito o falta en el Cdigo Penal, ocasione un dao.

Al no existir el elemento delimitador de la responsabilidad de los otros sujetos que

responden con el menor -como es el de la guarda- y s se trata de menor mayor de
12 aos y menor de 18, que hace vida independiente, o bien de menores
emancipados, los razonamiento que hemos empleado para defender una
responsabilidad civil nica de estos menores en el ilcito civil, permiten ser
aplicados a la responsabilidad civil proveniente de un hecho descrito como delito o
falta en el Cdigo penal, aun cuando la Ley Penal Juvenil en Costa Rica, haya
omitido estos supuestos concretos.

Desde el punto de vista penal juvenil tenemos: Para los mayores de doce aos y
menores de dieciocho se consideran penalmente responsables pero civilmente
respondern padres o encargado, tutores, hasta los quince aos y de los quince a
los dieciocho solo la persona menor de edad, con lo que se parte de un criterio de
imputabilidad penal y civil que no coincidentes. No se estableci ni tan siquiera
una responsabilidad solidaria para la franja que cubre de doce a quince aos.

No obstante si se les toma en cuenta para ciertos actos y compromisos procesales

y curiosamente pueden asistir a la conciliacin y hasta tomar acuerdos
 8.1. Las causas de justificacin deben incidir en la responsabilidad civil
de la persona menor de edad y de quines responden con o por l.

La mayora de la doctrina entiende que: acta culpablemente el que, con arreglo

al Ordenamiento jurdico, pudo abstenerse de realizar la accin tpicamente
antijurdica teniendo la posibilidad de actuar de otra manera9 Otro tema ser en
anlisis de las eximentes de la responsabilidad penal, y su implicacin en la
responsabilidad civil pero con fundamento distinto, y que surge precisamente de la
discusin generada a raz de la responsabilidad civil frente a las causas de
justificacin.

La Ley Penal Juvenil no debe dejar ms gravosa la situacin de los responsables

civiles en los casos de delito cometido por persona menor de edad, cuando
existen causas de justificacin, en el concepto analizado, y debera haber
garantizado de alguna otra forma, la indemnizacin a favor de la vctima incluso
considerando la capacidad de culpabilidad del mayor de quince aos, pero en el
entendido de que no le asisten ninguna defensa de las sealadas. Considero que
desde este punto de vista es necesario aclarar los conceptos de culpabilidad y
punibilidad para los menores de edad, responsables penal y civilmente.

La citada Ley se limita a establecer el criterio cronolgico entendiendo la

imputabilidad para la aplicacin de la nueva ley y, para aplicar las medidas socio-
educativas que contiene. Debemos entender que el concepto de culpabilidad,
supone la imputabilidad a partir de la edad de doce aos, y le son aplicables las
causas de justificacin que contiene el Cdigo Penal, para eximirlo de
responsabilidad penal y civil, en los casos que proceda aplicarlas de acuerdo a
la normativa civil.

Considero que existe un concepto de responsabilidad especfico para poder ser

considerado responsable y acreedor de las medidas socio- educativas que impone
la nueva Ley. An cuando queda claro que no se es responsable penalmente para
la aplicacin de las penas propia de un sistema penal de adultos. Estas
consideraciones constituyen el marco de aplicacin.
Conclusin

De forma concluyente podemos afirmar que existen tres disciplinas jurdicas: la

civil, penal juvenil y familia en las que existe un espacio comn: la responsabilidad
civil de la persona menor de edad, padres, tutores y guardadores, no obstante
para definir dicha responsabilidad no se ha considerado la evolucin de los
institutos del derecho familiar, como lo es la capacidad de la persona menor de
edad, para sentar las bases de su responsabilidad frente a la vctima. Esto genera
un vaco legal y de interpretacin que en nada favor a la parte ms dbil: la
vctima. Si bien es cierto existe una responsabilidad desde el punto de vistas
penal, para la persona mayor de doce aos no se justifica que esa misma
responsabilidad no le sea exigida para responder civilmente, en el tramo
comprendido del mayor de doce y menor de quince