LA ERA DEL VACO (1983)

Gilles Lipovetsky (Pars, 1944. 72 aos)

Resumen:

En el ensayo, Lipovetsky nos habla de un problema: el surgimiento de un nuevo modo de

socializacin y de individualizacin en esta era de consumo masificado y que constituye una
ruptura con lo establecido desde los siglos XVII y XVIII.

Lipovetsky identifica esta ruptura como un proceso de personalizacin, que constantemente

modifica o remodela los sectores de la vida social, que ejerce un control social que deja atrs el
orden disciplinario que prevaleci hasta los aos 50s. Es una ruptura con las sociedades
democrticas-disciplinarias, universalistas-rigoristas, ideolgicas-coercitivas con la finalidad de
construir una sociedad ms flexible, que est impregnada por doquier de informacin, de
hedonismo, de sexo, el culto a lo natural, a la cordialidad y al sentido del humor (memes).

Este modo de gestionar los comportamientos, que deshecha la tirana para amoldarse a un
mnimo de coacciones (contra voluntad) y apuesta por el mximo de elecciones
privadas/individuales, el mnimo de austeridad y el mximo de deseo. [Es por ello, que el
hiperconsumo juega un papel muy importante para el desarrollo de este nuevo modo de
socializacin, pues posibilita la satisfaccin de estos placeres inmediatos gracias al mercado].

Se establecen como fines inseparables de esta sociedad: los valores hedonistas, el respeto por las
diferencias, un culto a la liberacin individual, al tiempo libre y al ocio, al relajamiento, al humor
y a la sinceridad, al psicologismo y la expresin libre.

Anteriormente, el individuo se encontraba bajo reglas uniformes, se propona eliminar cualquier

atisbo de singularidad, ahogar las particularidades idiosincrticas en una ley homognea y
universal, con los convencionalismos sociales, el imperativo moral, las reglas fijas y
estandarizadas.

Pero, el individuo posmoderno rompe con toda estructura universal y surge como estandarte la
libertad y el despliegue de la personalidad ntima, la legitimacin del placer, el reconocimiento de
lo singular.

El ideal moderno de subordinacin de lo individual a las reglas racionales colectivas ha sido

pulverizado, el proceso de personalizacin ha promovido y encarnado masivamente un valor
fundamental, el de la realizacin personal, el respeto a la singularidad subjetiva (relativismo,
doxa, yo creo), rompiendo con todo lo pretenda establecer lo homogneo en el individuo.

El valor cardinal de esta sociedad es el individuo libre, y el individualismo va unido

estrechamente al consumismo, el cual ha permitido que satisfaga sus deseos individuales.

Vivir libremente sin represiones, escoger ntegramente el modo de existencia de cada uno.

Caracterstico de este proceso de personalizacin es la liberacin de las costumbres y

sexualidades, las reivindicaciones de las minoras regionales y lingsticas, deseo de expresin y
de expansin del yo, movimientos alternativos y toda esta bsqueda de identidad propia y no ya
de la universalidad propia de las acciones sociales.

En la sociedad posmoderna el invididualismo hedonista y personalizado se ha vuelto legtimo y

ya no encuentra oposicin [] La sociedad posmoderna es aquella en que reina la indiferencia de
masa, donde domina el sentimiento de reiteracin y estancamiento, en que la autonoma privada
no se discute, donde lo nuevo se acoge como lo antiguo, hay una desconfianza en el futuro, ya
nadie cree en el progreso, la gente quiere vivir en lo inmediato, en el aqu y ahora, conservarse
joven.

Esto es la sociedad posmoderna; no el ms all del consumo, sino su apoteosis (deificacin,

ensalzamiento,alabanza), su extensin hasta la esfera privada. Es una sociedad de
hiperconsumo, con proliferacin de los mass media (medios masivos y redes sociales), del ocio, de
vaco, con una bsqueda de calidad de vida, pasin por la personalidad, sensibilidad ecologista,
abandono a los grandes sistemas de sentido (religin), culto de la participacin y expresin
individual (novelas rosa en las que se expone la intimidad del autor, los programas de radio,
incluso en FB, Instagram, los reallity shows).

La cultura posmoderna emerge de un tipo de organizacin uniforme y dirigista, para luego

diseminar los criterios de lo verdadero (objeto) en pos de lo subjetivo del individuo y legitima la
afirmacin de la identidad personal (lo que importa es ser uno mismo y ya nada debe imponerse
de un modo imperativo y duradero, en la que todas las opciones, todos los niveles pueden
cohabitar sin contradiccin ni postergacin (estamos hablando de una preponderancia del
relativismo cultural, moral, epistemolgico; todo es supeditado al individuo y la falta de reglas o
imposiciones. Todo es vlido y es una constante contradiccin):

La cultura posmoderna es decentrada y heterclita, materialista y psi, porno y discreta,

renovadora y retro, consumista y ecologista, sofisticada y espontnea, espectacular y creativa; el
futuro no tendr que escoger una de esas tendencias sino que, por el contrario, desarrollar las
lgicas duales, la correspondencia flexible de las antinomias.

La cultura posmoderna realza el individuo como nico sentido, diversifica las posibilidades de
eleccin, anula los puntos de referencia, destruye los sentidos nicos y los valores de la
modernidad y se emancipa del antiguo carcter disciplinario-revolucionario.

El individuo posmoderno es narcisista, como transicin del individualismo limitado al

individualismo total (smbolo de la segunda revolucin individualista (rev. Industrial 1769-1840
con surgimiento capitalismo).

Otro signo que ilustra el fenmeno social, ya no es la pertenencia y antagonismo de clases sino la
diseminacin de lo social. Hay una preponderancia de los valores individuales ante los intereses
de clase.
En la actualidad, las cuestiones cruciales que conciernen a la vida colectiva conocen el mismo
destino que los discos ms vendidos de las listas de xitos (hit-parades), todas las alturas se
doblegan, todo se desliga en una indiferencia relajada
El narcisismo se constituye sobre una hipertrofia (crecimiento excesivo) del ego, mientras que
declina todas las jerarquas supremas. Sin embargo, el individuo posmoderno no es enteramente
asocial puesto que se incluye en colectivos con intereses hiperespecializados: agrupaciones de
viudos, de padres de hijos homosexuales, de alcohlicos, de tartamudos, de madres lesbianas,
bilmicos, etc.

Hay una solidaridad de microgrupo, por muy paradjico que esto sea; pero pareciera que hay
incluso una actitud para compartir soledades colectivas, estos grupos que se sienten
incomprendidos pero que a su vez son aceptados.

Narcisimo colectivo: nos juntamos porque nos parecemos, porque estamos discretamente
sensibilizados por los mismos objetivos existenciales. El narcisismo no slo se caracteriza por la
autoabsorcin hedonista sino tambin por la necesidad de reagruparse con seres idnticos, sin
duda para ser tiles y exigir nuevos derechos, pero tambin para liberarse, para solucionar
problemas ntimos.

(El neonarcisismo es pop psi) Todo ya es medio de expresin, encuentra su modelo en la

psicologizacin de lo social.

Democratizacin de la palabra: Todos quieren expresar su experiencia ntima, (radio, grafitti) Lo

paradjico del asunto es que nadie est interesado en esa profusin de expresin salvo el emisor o
el propio creador. Es una expresin gratuita pero con indiferencia en los contenidos,
comunicacin sin objeto ni pblico

Hay otra cosa en juego, la posibilidad y el deseo de expresarse para nada, para s mismo, pero
con un registrado amplificado por un mdium. Comunicar por comunicar, expresarse sin otro
objeto que el mero expresar y ser grabad por un micropblico.
DEL CAPITALISMO DE CONSUMO AL CLIMA DE ANSIEDAD

Desde la poca en la que yo escrib La era del vaco ha habido transformaciones muy importantes
a nivel tecnolgico: apareci el universo web (World Wide Web 1990), las nanotecnologas y todo
eso ha transformado la vida cotidiana, con los sistemas Facebook, Google y dems. El mundo ha
hecho que cada vez ms personas ahora trabajen frente a pantallas, mientras que antes los
humanos trabajaban con los materiales.

Asimismo, hubo una segunda gran revolucin desde finales de los 70s: la del neoliberalismo, la
segunda globalizacin, que poco a poco llev al triunfo planetario del capitalismo.

En tercer lugar, es el fin de la guerra fra (despus de la segunda guerra mundial; choque
ideolgico entre comunismo y capitalismo 1947-1991) y el aumento o auge del terrorismo y todas
estas formas de violencia colectiva.

En La era del vaco nos interrogbamos acerca del impacto del capitalismo de consumo, el
impacto en la vida de la gente y el libro sealaba la nueva revolucin individualista que se
acompaaba de un clima de liberacin. Aquella es una poca de respiracin, la gente tiene la
sensacin de que a travs del consumo y de los movimientos contestatarios que denuncian el
moralismo de la vida sexual, puede empezar a vivir libre y as puede escapar del peso del mundo
antiguo, conformista, hiperpolitizado, familiarista. Mi libro mostraba esta especie de sensacin
de que la gente se volva cool, relajada y ahora 30 aos despus el clima ya cambi.

Hay dos grandes fuerzas que estn actuando: por un lado, la potencia del capitalismo que en el
fondo pone a competir a todo, y que intensific las exigencias de resultados, de habilidades y que
crea un clima de miedo, de ansiedad ante el futuro; un clima con mucho desempleo, la gente tiene
miedo por su situacin personal.

La globalizacin nos muestra que esto es solo el inicio porque cada vez ms pases se vuelven
competitivos y obligan a los pases que eran ricos a adaptarse permanentemente porque corren el
riesgo perder sus antiguos privilegios, sus costumbres; el mundo es cada vez ms duro, hay que
ser ms eficaz, ms competitivos, siempre hay que ser el mejor en el mercado y para la gente que
trabaja crea una gran ansiedad porque cada quien tiene que alcanzar sus objetivos. El futuro va
a ser as porque los mercados que se abren se van a volver cada vez ms eficaces tambin. Es
una exigencia del mercado que se traslada a las personas