Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
NOMBRE COMPLETO:
LA EDAD MEDIA
La Edad Media es el periodo de la historia europea que transcurri desde la desintegracin del Imperio
romano de Occidente, en el siglo V, hasta el siglo XV.
Su comienzo se sita tradicionalmente en el ao 476 con la cada del Imperio Romano de Occidente y
su fin en 1492 con el descubrimiento de Amrica, o en 1453 con la cada del Imperio Bizantino, fecha
que coincide con la invencin de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien
Aos.
No obstante, las fechas anteriores no han de ser tomadas como referencias fijas ya que nunca hubo
reptura brusca en el desarrollo cultural de Europa.
Parece que el trmino lo emple por vez primera el historiador Flavio Biondo de Forli, en su obra
Historiarum ab inclinatione romanorun imperii decades (Dcadas de historia desde la decadencia
del Imperio romano), publicada en 1438 aunque fue escrita treinta aos antes.
El trmino implic en su origen una parlisis del progreso, considerando que la edad media fue un
periodo de estancamiento cultural, ubicado cronolgicamente entre la gloria de la antigedad clsica y
el renacimiento. La investigacin actual tiende, no obstante, a reconocer este periodo como uno ms
de los que constituyen la evolucin histrica europea, con sus propios procesos crticos y de desarrollo.
Se divide generalmente la edad media en tres pocas.
El feudo
El rgimen vaslico constituy una determinada forma de organizacin del poder cuyo desarrollo se vio
favorecido por las condiciones econmicas imperantes en la poca. En aquellos tiempos la tierra era la
nica riqueza. Muchas veces los propietarios, al encomendarse a una persona ms poderosa, solicitaron
proteccin no slo para ellos mismos, sino tambin para sus tierras. A menudo donaban sus tierras a
su protector, pero conservaban su usufructo. Por otra parte, los seores poderosos, dueos de grandes
propiedades, para recompensar a sus servidores, les daban uno de sus propios dominios y les
permitieron recibir sus productos. El dueo daba su tierra en beneficio o, como se dira luego, en feudo.
En un comienzo se concedieron los feudos ante todo como compensacin econmica por los servicios
prestados. Ms, con el tiempo se generaliz la costumbre de que los seores diesen los feudos a
aquellos que se encomendaban a ellos como vasallos.
El rgimen feudal naci de la combinacin de vasallaje y feudo.
Rgimen feudal
Este sistema de tenencia de la tierra y servicio personal se generaliz en la mayor parte de Europa, si
bien sus formas especficas variaron mucho de un pas a otro y, de un siglo a otro.
El acto mediante el cual una persona se converta en vasallo y reciba un feudo era solemne, lleno de
colorido. El vasallo deba prestar el homenaje: se arrodillaba, con la cabeza descubierta y sin armas, y
colocaba sus manos juntas entre las manos del seor. Luego deca: "Seor, yo ser vuestro hombre".
Al homenaje segua la fe, el juramento de fidelidad que se prestaba poniendo el vasallo sus manos sobre
las Sagradas Escrituras o una reliquia. Luego segua la investidura: el seor investa al vasallo del feudo
y con este fin le entregaba un objeto simblico, una rama o un terrn que representaba la tierra
enfeudada.
Mediante el homenaje y la investidura se estableca un contrato que impona obligaciones recprocas.
El seor deba al vasallo proteccin y mantencin. El vasallo deba ayuda y consejo. La ayuda ms
importante era el servicio militar o servicio de hueste: el vasallo deba presentarse con armadura y
caballo y deba mantenerse con sus propios medios.
Como un seor poderoso tena a muchos vasallos, el vasallaje le proporcionaba las fuerzas armadas
necesarias para defender sus propiedades y las de sus vasallos y siervos. Con el tiempo, el servicio
militar qued reducido a cuarenta das al ao. El vasallo deba prestar ayuda pecuniaria: para pagar el
rescate del seor que haba cado prisionero, para dotar de armadura al hijo primognito del seor que
era armado caballero, para el matrimonio de la mayor, y para la partida del seor a Tierra Santa. El
servicio de consejo comprenda, ante todo, la asistencia al tribunal del seor.
Con el tiempo no slo las tierras, sino tambin toda clase de
funciones y derechos pblicos fueron entregados en feudos. Los
condes, que una vez haban sido funcionarios nombrados por el
rey, se convirtieron en vasallos que ejercan las funciones pblicas
por derecho feudal. El rey feudal gozaba de un poder muy
limitado. Slo ejerca autoridad sobre sus dominios propios y los
vasallos inmediatos, pero no tena ningn poder directo sobre la
gran masa de la poblacin.
Cada seor gobernaba en sus dominios. Los grandes seores, los duques y condes, eran verdaderos
reyes en sus dominios: mantenan sus propias fuerzas militares, administraban justicia, perciban
impuestos y acuaban monedas. Y tambin los vasallos inferiores ejercan funciones pblicas que en el
imperio romano haban sido desempeadas por la administracin imperial y que en el Estado moderno
seran desempeados por los organismos propios del Estado.
El rgimen feudo-vaslico fue, pues, una organizacin del poder poltico que correspondi a las
condiciones especiales de la Edad Media. El sistema feudal no pudo garantizar plena estabilidad poltica.
Sin embargo, en tiempos de escaso desarrollo econmico y tcnico y de mucha violencia, ofreci ciertas
condiciones de paz y justicia e inculc a los hombres ciertos valores que conservan su sentido hasta la
fecha: el sentido del honor, la virtud de la lealtad, el respeto por la dignidad de la persona, la estimacin
de la mujer, la fe en la palabra dada.
Actividad
1- Qu es la edad media?
2- Identifica cinco pueblos Germanicos
3- Qu fue lo que hicieron los pueblos Germanicos al llegar a Europa?
4- Qu es un Feudo?
5- Cules son las responsabilidades del seor con el vasallo?