CARBOHIDRATOS

Definicin de Carbohidratos

La palabra carbohidrato, al igual que otras tantas como glcidos, hidratos de carbono o
sacridos, es un trmino utilizado para describir aquellas molculas que fundamentalmente
tienen una estructura constituida por hidrgeno, oxgeno y carbono. Son bimolculas y su
primera funcin en los seres vivos es brindar energa para que este realice todas las tareas
fsicas y metablicas necesarias para subsistir. Es junto con las protenas y los lpidos las
sustancias ms abundantes en la naturaleza.

Carbohidratos

El origen de la palabra se da en el siglo XIX por una confusin en la interpretacin de una

frmula qumica, el trmino se mantiene pero no es muy apropiado debido a que la molcula
no son tomos de carbono enlazados a molculas de agua sino una combinacin entre estos y
otras molculas funcionales, considerndose el nombre ms apropiado el de glcido que
proviene del griego que quiere decir azcar o dulce y es usado para describir derivados
de la glucosa por polimerizacin y prdida de agua.

La composicin de las molculas de hidrocarburos tienen menor proporcin de oxgeno siendo

en su mayora tomos de hidrgeno y carbono, adems tienen enlaces covalentes, los ms
fuertes entre dos iones. Este tipo de enlace almacena gran cantidad de energa la que es
liberada cuando la molcula se oxida otorgndosela al cuerpo que la aprovecha para sus
funciones.

Los hidrocarburos se pueden dividir en cuatro grupos, los monosacridos, disacridos,

oligosacridos y polisacridos. Los monosacridos estn formados por una sola molcula, es la
forma ms simple de los glcidos y no se puede hidrolizar; los disacridos estn formados por
dos monosacridos y a este grupo pertenecen los hidrocarburos que se encuentran
comnmente en el medio natural como la sacarosa (azcar), lactosa (azcar de la leche),
maltosa (por la fermentacin de cebada) y la fructosa; los oligosacridos se componen de tres
o nueve molculas de monosacridos y los polisacridos son estructuras compuestas por ms
de diez monosacridos, estas pueden ser ramificadas o no y corresponde a sustancias como el
almidn y el glucgeno entre otras.

Si la energa de un hidrocarburo no es utilizada por el cuerpo este va a almacenarlo en forma

de grasa hasta que sea requerido, siendo entonces un factor muy importante en cuanto a la
nutricin ocasionando que este necesario grupo de alimentos sea evitado en tratamientos
contra la obesidad.