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1. El Everest, como parte de la subcordillera Mahalangur, tiene 29.035 pies (8.848 metros) de
altura.
2. Un volcn inactivo de Hawai, el Mauna Kea, ostenta el primer lugar en la clasificacin
mundial de montaas ms altas, sin contar el nivel del mar.
3. Tiene ms de 60 millones de aos, y se form debido al movimiento de empuje de una
placa tectnica (la india) sobre la placa asitica. Debido a la actividad tectnica en la
regin, el Everest aumenta su altura un cuarto de pulgada (0,25") cada ao.
4. La cumbre est situada justo en la frontera de Nepal (en el sur) con China (por el Tbet) en
el norte.
5. Chomolungma (palabra de origen tibetano) significa santa madre del universo.
6. Para mantener el calor, se recomienda a los escaladores que usen oxgeno en la cima. En
cuanto a la comida, antes de la cumbre se come mucho arroz y fideos, ya que se consume
mucha energa. An as, en promedio, los montaeros queman ms de 10.000 caloras
diarias, y este nmero se duplica durante la subida a la cumbre. En general, los
escaladores suelen perder entre 10 y 20 libras de peso durante su expedicin.
7. A lo largo de la historia, se tiene constancia de que 282 personas (incluyendo 169
montaeros occidentales y 113 Sherpas) han muerto en el Everest entre 1924 y agosto de
2015. Hablando de las muertes y de sus razones, 102 montaeros murieron mientras
intentaban subir a la cumbre sin usar oxgeno suplementario. La mayora de los cadveres
siguen a da de hoy enterrados en la nieve de la montaa, aunque China ha sacado
muchos cuerpos segn sus informaciones. La principal causa de muerte son las cadas,
seguida por las avalanchas, las congelaciones y el mal de altura.
8. La persona ms joven que logr encumbrar la cima fue un estadounidense llamado Jordan
Romero, a la edad de 13 aos, el 23 de mayo de 2010 (consigui hacerlo desde el lado
norte).
9. 14 montaeros consiguieron atravesar de un lado al otro.
10. El viento puede soplar a una velocidad de ms de 200 millas por hora.
11. Se tarda aproximadamente 40 das en llegar a la cima del monte Everest, porque hace falta
tiempo para que el cuerpo se acostumbre a las grandes alturas.
12. Los primeros escaladores que consiguieron encumbrar el Everest sin usar oxgeno en
botella fueron los del equipo de Reinhold Messner y Peter Habler (italiano) en 1978. Ms
tarde, siguiendo su ejemplo, 193 montaeros consiguieron tambin subir a la cumbre sin
usar oxgeno embotellado suplementario (alrededor de un 2,7% de todos los
encumbramientos). En general, hay un 66% menos de oxgeno en cada respiracin en la
cima del Everest que a nivel del mar.
13. Ha habido ms de 7.000 encumbramientos del monte Everest a travs de todas las rutas
divulgadas por parte de ms de 4.000 personas distintas.
14. La persona de ms edad que logr conquistar el monte fue Miura Yiuchiro (de Japn), con
80 aos de edad, el 23 de mayo de 2013.
15. Hay 18 rutas de escalada oficiales para llegar a la cima del monte Everest.
16. La primera mujer que pis la cumbre del Everest fue la alpinista japonesa Junko Tabei (en
1975).
17. Para evitar las cadas, los alpinistas usan cuerdas de nylon (de 10mm de dimetro). Para
garantizar el xito en su camino hacia la cima, los alpinistas llevan unos clavos en las botas
deportivas que se llaman crampones. Adems, utilizan piolets que pueden frenarlos si se
caen por una superficie rocosa y helada. En cuanto a la ropa, llevan trajes gruesos que van
rellenos de plumas de ganso.
18. Sherpa es el nombre genrico de las personas que viven al oeste de Nepal. Originalmente
emigraron desde el lado tibetano a lo largo de varios siglos. Se encargan de ayudar a los
montaeros a llevar la comida, las tiendas y los suministros en los campamentos
intermedios, situados por encima de los campamentos base.
19. Los alpinistas empiezan a usar oxgeno embotellado al llegar a los 7.925 metros (26.000
pies) de altitud. Sin embargo, slo les supone una diferencia de 915 metros en la manera
en que se sienten. En general, al llegar a los 8.230 metros de altitud, uno tiene la
sensacin de estar a 7.315 metros por encima del nivel del mar, lo cual no es una
diferencia muy significativa.
20. La temperatura puede bajar hasta los -62 C.
Historia
El Everest fue creado por la tierra hace 60 millones de aos. La montaa tiene una historia
bastante larga de primeros escaladores, empezando por el primer esfuerzo infructuoso
llevado a cabo en 1921 por la expedicin britnica de George Mallory y Guy Bullock, y
pasando por los primeros humanos en llegar a la cima en 1953, los valientes alpinistas
Edmund Hillary y Tenzing Norgay, hasta hoy en da, cuando, por ejemplo, en mayo de 2013,
Yuichiro Miura, a la edad de ochenta aos, se convirti en la persona de mayor edad en
escalar el monte Everest. Pero el pico ms alto del mundo no es slo un punto turstico o un
desafo para los escaladores, tambin es el hogar de los habitantes de las tierras altas, los
Sherpa, quienes llevan viviendo en l desde hace ms de 500 aos. Esta pequea nacin
tiene los mejores guas y porteadores para los turistas y profesionales que deciden jugar con
la muerte y escalar la montaa ms alta y difcil del planeta.
El monte Everest no es slo la montaa ms alta. De hecho, supera otro rcord, ya que es
tambin la frontera ms alta entre dos pases. La montaa se extiende entre los territorios de
China y Nepal, pero su cumbre est situada en China o, mejor dicho, en la Regin Autnoma
del Tbet. El Everest est incluido en el sistema montaoso del Himalaya y es uno de los
nueve picos del macizo montaoso del Himalaya. Curiosamente, las montaas del Himalaya
estn compuestas por los treinta y nueve picos ms altos del mundo, por lo que el monte
Everest tiene a muchos de sus hermanos ms pequeos. Juntos forman una valla entre la
meseta tibetana y el subcontinente indio.
Todo el sistema montaoso est situado en el sur de Asia y pasa a travs de Pakistn, Butn,
Tbet, India y Nepal. Esa es la razon por la cual el monte Everest tiene varios nombres. En el
Tbet se le llama Chomolungma o Qomolangma. En chino es Shngm Fng. Los
lugareos en Darjeeling la llaman Deodungha, que se traduce como "Montaa sagrada.
Durante muchos aos, se crey que la ubicacin de la montaa ms alta del mundo estaba en
los Andes. Fue en 1852, cuando un matemtico de la India y un topgrafo bengal
descubrieron el verdadero pico ms alto del mundo.
Cmo se le puso nombre?
El monte ms alto del mundo fue originalmente descubierto por George Everest, quien
fue responsable general de la topografa de la India desde 1830 hasta 1843. Sin embargo, no
fue hasta 1865, cuando Andrew Waugh, sucesor en el cargo de George Everest, le dio el
primer nombre ingls a la montaa por la necesidad de tener un nombre reconocido
internacionalmente. Anteriormente, esta impresionante cumbre era conocida por varios
nombres distintos a nivel local.
En qu pas est el monte Everest?
A lo largo de la historia, el monte Everest fue parte de China o Nepal, al igual que ocurri con
la Regin Autnoma del Tbet. Pero incluso a da de hoy, las autoridades del Tbet estn
intentando independizarse de la Repblica Popular China, tras la anexin sucedida en mayo
de 1959. Las relaciones entre los gobiernos de Nepal y China son totalmente cordiales, y es
casi un hecho simblico que la frontera entre los dos pases se encuentre en la montaa ms
alta del mundo. As, en teora, la cima que est ms cerca del cosmos no pertenece a un
estado, sino que es propiedad comn de Nepal y China. Todo turista que decide
contemplar el Everest por su cuenta, puede elegir desde qu lado hacerlo, pero es una
realidad que el Everest es bastante ms hermoso por el lado de Nepal, as como ms fcil en
trminos de escalada.
Qu altura tiene el monte Everest?
El macizo del Everest est formado por varias cumbres separadas; como el Changtse, que
est a 7.580 metros de altitud; el Nuptse, con sus 7.855 metros de altitud; y el Lhotse, con
8.516 metros de altitud. La medicin de la altura exacta fue un desafo realmente importante,
pues se utilizaban unos dispositivos llamados teodolitos que pesan ms de 500 Kg y que
necesitan de entre 10 a 15 hombres para llevarlos. Se han llevado a cabo mltiples intentos de
medir la altura exacta del Everest, pero no fue hasta 1949 cuando se registraron medidas
precisas de la altura del mismo.
Acerca de la altura
Durante casi tres cientos aos, el punto ms alto conocido de la tierra fue el Chimborazo, un
volcn situado en los Andes. Su altura es de slo 6.267 metros. En el siglo XIX, esta
suposicin fue desmentida, y se encontr un nuevo campen, el monte Nanda Devi de la India
con una altitud de 7.816 metros. Puede que suene a broma, pero hoy en da el Nanda Devi
slo est clasificado en el puesto 23 de la lista de las montaas ms altas del mundo. Pero
hay una razn de que se pensara que todos estos nios eran los ms altos: toda la regin
del Nepal, con su techo del mundo, estuvo cerrada al mundo exterior durante mucho tiempo.
Muertes
Estas personas murieron debido a distintas razones; algunas debido a un equipo inadecuado,
algunas debido a la falta de oxgeno en los cilndros de gas y algunas debido a tormentas de
nieve inesperadas, que hicieron imposible que el equipo regresara a su punto de inicio a
tiempo. ste fue el segundo accidente ms numeroso en llevarse tantas vidas humanas en un
ao en esta ubicacin. La primera situacin realmente trgica ocurri en 2012, cuando 11
personas se quedaron para siempre en su camino hacia el Everest. En general, hay unos 200
cadveres de personas en el monte, si bien el nmero exacto sigue siendo desconocido.
Estn enterradas en las nieves y rocas del Everest. Las avalanchas y las cadas son las
razones ms habituales de accidentes fatales en el Everest.
Campamentos base en el monte Everest
Para cualquiera que se atreva a subir al Everest hay, como ya se ha dicho, dos alternativas: o
vas a China, o conquistas la montaa gigante desde el lado nepal de la misma. Con el fin de
acostumbrarse a las condiciones climticas especficas a una altura tan elevada, existen dos
campamentos base en los que todo el mundo (cualquier turista que tenga pensado seguir
subiendo) est obligado a visitar durante un tiempo, para que el cuerpo pueda acostumbrarse
a tales condiciones y evitar as el mal de altura. En ambos campos hay mdicos, que pueden
asesorar a los escaladores antes del ascenso. Permanecer durante algn tiempo (segn sea
necesario) en un campamento base ayuda a los montaeros a reducir el posible riesgo de
problemas de salud relacionados con el cambio de presin y el mal de altura.
El campamento sur est situado en Nepal, mientras que el campamento norte est situado en
territorio del Tbet (China). A pesar de que en verano se puede llegar al campamento norte en
coche, el campamento sur es cada vez ms popular. Y, por supuesto, todos los habitantes de
los pueblos de los alrededores, que antiguamente se dedicaban a la agricultura y a la cra de
ganado, estn centrados ahora en proporcionar a los visitantes cualquier cosa que necesiten;
pueden ayudar a subir el equipaje a la montaa, as como ofrecer comida, agua y una gran
variedad de productos. Adems de los dos campos mencionados, de camino hacia el Everest
hay varios otros, antes y despus, aunque estn diseados para aquellos que estn realmente
decididos a llegar al punto ms alto del Himalaya.
Los suministros son entregados al campamento base sur por los sherpas y los porteadores, ya
que no hay medios de transporte para entregar comida y medicinas, as como otras cosas
necesarias en la zona. El medio de transporte ms popular aqu son los yaks, animales locales
capaces de cargar con equipaje pesado.
Escalada
Si crees que cualquiera puede escalar el Everest, incluso con un deseo muy fuerte, ests
realmente equivocado.En primer lugar, es muy caro (unos 60.000 dlares). El ascenso a la
montaa ms alta del mundo no es precisamente divertido; no es un turismo acogedor y
sencillo, es un desafo y un peligro mortal. Cada ao mueren varios turistas en su intento por
conquistar esta roca gigante; alguien se cae al abismo o a una brecha entre los glaciares,
alguien no soporta las extremas temperaturas y alguien enferma de mal de altura.
El plan
El primer paso para escalar el Everest es tener una excelente condicin fsica y una adecuada
experiencia en la escalada de montaas, ya que este proceso es arriesgado y peligroso y
requiere ciertas habilidades. La expedicin comienza en uno de los campamentos base (norte
o sur), dependiendo del plan de escalada. Despus, los participantes pasan algn tiempo
(alrededor de una semana) en un campamento base, situado a una altitud de unos 5.000
metros. All pueden hablar con guas experimentados, verificar su estado fsico y descansar un
poco antes de subir al Everest. Despus, los montaeros son equipados con comida, con los
suministros necesarios y con oxgeno, y se revisa el equipo que llevan. Por un coste extra, los
grupos pueden solicitar la asistencia de los sherpas, lo cual significa que todo el oxgeno extra
ser llevado por ellos.
No cabe duda que subir al techo del mundo no es como andar unos cuantos das a travs de
pintorescas laderas cubiertas de nieve. Para los escaladores inexpertos y para la gente con un
riesgo mnimo de sufrir cualquier enfermedad, el perodo de aclimatacin a altitud media (en el
campo base, con una altitud de 5100 metros) puede ser, en algunos casos, de hasta 30-40
das, durante los cuales estars rodeado por los sherpas y tus compaeros, hasta que tu
cuerpo se acostumbre a la presin atmosfrica y la falta de oxgeno. Slo entonces podrs
continuar subiendo. Por trmino medio, cuando hablamos de turistas, para la subida
completa, desde tu llegada a Katmand y tu ltimo paso en el punto ms alto del mundo,
se tardan unos 60 das. Cuando todo est listo, hacen falta unos 7 das desde el
campamento base hasta la cumbre. Despus de eso, uno puede necesitar unos 5 das para
bajar a su campamento base.
Aunque el primer hombre en subir a la cima del mundo fue Edmund Hillary, antes que l hubo
muchos intentos para conquistar el Everest. En los aos veinte, la expedicin especial del
recin creado Comit del Monte Everest descubri las rutas ms convenientes, y los
miembros de esas expediciones fueron los primeros en poner el pie en la montaa sagrada,
considerada as por los lugareos. Y sin embargo, fueron dos personas totalmente diferentes
(un neozelands llamado Sir Edmund Hillay y el montaero nepal Tenzing Norgay) quienes
subieron conjuntamente por la ruta sur y consiguieron llegar al lugar donde nunca antes en la
historia haba puesto el pie el hombre.
La persona ms joven que lleg a subir a la cumbre fue un estudiante de octavo curso de
California, quien slo tena 13 aos cuando coron el Everest. La chica nepal de 15 aos
Ming Kipa Shira fue la segunda persona ms joven en conquistar el Everest, all en 2003. El
hombre de mayor edad que ha coronado el Everest fue el octagenario Miura Yiuchiro de
Japn. La mujer de mayor edad que puso el pie en la cumbre del Everest fue Tamae
Watanabe de Japn, con 73 aos.