III.

La msica en Wallace Stevens

La msica es, para Wallace Stevens, una idea de orden. Pero, qu significa esto de idea de
orden para alguien como este conocedor del caos o este hombre en el tugurio? Constituye
un ajuste, una sintonizacin del orden del caos, o una promesa de la ficcin suprema?
En tanto verdadero filsofo y poeta de la esttica, Wallace Stevens es un apasionado conocedor
de la msica; o, para ponerlo en los trminos de R. P. Blackmur, un aficionado.
Es T. S. Eliot quien, en su ensayo La msica de la poesa, estipula que, ms all de estar uno
iniciado o no en los aspectos tcnicos de la msica, el poeta debe estar dotado de un sentido del
ritmo y un sentido de la estructura. El poema musical slo posee existencia en tanto resultado
de la asociacin entre la estructura musical de los sonidos y los significados connotativos de las
palabras de acuerdo al poeta de los Cuatro cuartetos, quien hace referencia a una msica tanto
de la imagen como del sonido.
La afirmacin de T. S. Eliot acerca de que no necesitamos saber exactamente lo que significa un
poema para entenderlo perfectamente es simplemente otra forma de expresar la condicin
stevensiana:
El poema debe resistir la inteligencia
casi con xito. (Hombre llevando objeto, en Poemas escogidos).
El propio Wallace Stevens, en su ensayo Efectos de la analoga, toma un poema de T. S. Eliot
como punto de partida para su ilustracin de la nocin del poeta musical del siglo XX. El poema
eliotiano citado es Rapsodia en una noche de viento.
Teniendo en cuenta su distanciamiento de la influencia de T. S. Eliot tan claramente precisada
por Frank Kermode en su libro sobre Wallace Stevens, nuestro poeta en cuestin aqu comparte
con el primero la creencia de que la msica de la poesa debe mantener el ritmo del lenguaje
hablado cotidianamente, el cual cambia incesantemente todo el tiempo. Si el ensayo de Stevens
revela su preocupacin por la ambigedad como un efecto de la msica de la poesa, la cual
constituye en efecto una frase coincidente en ambos poetas estadounidenses, Eliot muestra en su
ensayo que el poema tiende a tomar la forma de un ritmo particular en primer lugar, antes de que
encuentre su forma en las palabras.
Si para el aficionado en Stevens (tal y como lo entiende Blackmurian) la msica es una idea de
orden, la poesa misma podra ser nada menos que un estado de msica.
En la relacin entre el verso stevensiano y el simbolismo francs hay ms bien afinidad que
influencia. El poeta mismo se refiere a esto como una coincidencia de actitudes, confensando
que ha dejado que su obra se someta a los efectos de la ligereza, la gracia, el sonido y el color
del lenguaje de Mallarme, Verlaine y Baudelaire.
Los lectores de Stevens siempre percibirn entre sus lneas al Arte potica de Verlaine,
alcanzndonos como un eco:

De la musique avant toute chose (La msica antes que todas las cosas

De la musique encore et toujours! La msica otra vez y para siempre!

Et tout le reste est litterature. Y todo el resto es literatura.)

No en vano el triunfo del arte sobre el caos es celebrado en un poema musical tan esencial como
La idea de orden en Key West. Tanto el mar, cuyas voces deben someterse a algn orden, como
la mujer cantando una cancin inventada por ella, se corresponden (en el sentido simbolista) no
slo con el ritmo del verso whitmaniano, sino tambin con los arrebatos titnicos de la sensualidad
en la msica de Wagner.
Ya que la bendita ansia de orden, el ansia del hacedor por ordenar las palabras del mar, se
lee/significa como una metfora digna del maestro de Bayreuth (Wagner). Y entonces, quin
podra decir si el Key West de Stevens sobre el mapa de la ficcin suprema no se corresponde
crpticamente con alguna clave [key] musical de Wagner, profetizando un (occidental) Ocaso de
los Dioses?
Pero, entonces, si para Wallace Stevens la msica es ante todo una bendita ansia de orden
en un espritu verdaderamente wagneriano, qu debemos interpretar de aquel retorno a Brahms
en el poema Anglais Mort a Florence? Cmo es posible que haya lugar an para Brahms, el
romntico tardo, en este orden aparentemente clsico, de una serenidad digna de Apollinaire (o,
mejor, de Mozart)?
Una posible clave para descifrar esta doble (retrica) pregunta radica en la resistencia apasionada
la msica tradicionalista de Brahms contra la ola modernista proclamada por Wagner, contra el
ansia de un nuevo orden, tras el cual el romntico tardo poda intuir el fin del viejo orden de la
idea de msica de Europa (occidental).
En trminos de estructura, Anglais Mort a Florence nos recuerda a otro poema de Stevens, El
mundo como meditacin. No es slo el hecho de que ambos poemas estn diseados de modo
semejante, es decir, que cada uno de ellos consista de ocho tercetos. Ellos representan las
polaridades de la misma visin metafrica. Si El mundo como meditacin defiende la fe
victoriosa en la ficcin suprema, Anglais Mort a Florence descansa sobre el lado oscuro de la
balanza de esta coincidencia de opuestos (coincidentia oppositorum). En otras palabras: es el
poema de la fe derrotada.
Mientras que el primero representa la tradicin clsica en lo referente a las especies, en tanto
meditacin que es, el ltimo se lee como una elega, por lo tanto, defiende un lirismo romntico.
Ambos poemas toman su inspiracin de la msica: de la de Brahms (Anglais Mort a Florence);
de la de Enescu (El mundo como meditacin). Y, en tanto al ltimo, no es slo la msica, sino
tambin las palabras del compositor las que son llamadas a expresar un ars poetica comartida por
el poeta, quien usa esta confesin como lema:
J'ai pass trop de temps travailler mon violon, voyager. Mais l'exercice essentiel du
compositeur - la mditation - rien ne l'a jamais suspendu en moiJe vis un rve permanent, qui ne
s'arrte ni nuit ni jour (He pasado mucho tiempo tocando mi violn, y viajando. Pero el ejercicio
esencial del compositor -la meditacin- nunca ha cesado en m Vivo en un permanente sueo,
que no cesa ni de noche ni de da). Georges Enesco.