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DE CONSTITUCIONALIDAD
EN CHILE
Hoy tenemos una Constitucin casi desconocida en su captulo VIII, dedicado a esa
Magistratura. Esto genera vacilaciones y controversias, tanto entre los Ministros del
Tribunal como para los Magistrados en general, las partes en gestiones judiciales y la
doctrina nacional. Si bien es infinita la riqueza de los hechos, en cuanto fuente normativa,
no resulta menos cierto reconocer que el Derecho tiene que progresar en trminos
concomitantes con ella, ms que nada merced a la adaptacin realizada por la
jurisprudencia2.
Nos hallamos frente a un desafo interesante. Los ltimos dos aos no han sido
fciles, porque la reforma de la legislacin orgnica de la Institucin3 se halla todava en su
segunda etapa en el Senado y sujeta a cambios. Probablemente, al iniciarse 2008 esta
situacin est corregida. Pero subsistirn otros retos, v. gr., la implantacin de una
jurisprudencia respetada, cuyo efecto reflejo suscite el seguimiento de todas las
magistraturas del pas. Idealmente, la doctrina del guardin supremo de la Carta
Fundamental debe lograr el efecto descrito, acercndonos al precedente relativo y no
absoluto, flexible y no rgido, pero vinculante a menos que otro juez demuestre adems y
suficientemente, la validez constitucional de la tesis contraria.
1
Vase del autor Influencia del Tiempo en Nuestro Tribunal Constitucional, monografa publicada en el
libro El Tribunal Constitucional de Chile. Historia y Trayectoria (Santiago, Imprenta Vicman, 2006) pp.
129 ss.
2
Consltese Rainer Grote: El Desarrollo Dinmico de la Preceptiva Constitucional por el Juez
Constitucional en Alemania, IX Revista Ius et Praxis N 2 (2003); y Diego Eduardo Lpez Medina: El
Derecho de los Jueces (Bogot, Ed. Universidad de Los Andes, 2006) pp. 265 ss.
3
Ley N 17.997, Ley Orgnica Constitucional del Tribunal Constitucional, publicada en el Diario Oficial el
19 de mayo de 1981 y sus reformas.
1
II. INNOVACIONES PRINCIPALES
4
Artculo 93 inciso 1 N 1 en ligamen con el inciso 2 del mismo artculo.
5
Id., N 2 e inciso 3.
A la fecha, el Tribunal ha declarado slo en un caso la inconstitucionalidad de un autoacordado. Ello ocurri
mediante la sentencia del 31 de agosto de 2007, publicada en el Diario Oficial el 03 de septiembre del mismo
ao (Rol N 783-02).
6
Quedaron eximidos de tal control preventivo los reglamentos de las dos Cmaras parlamentarias, los
instructivos emanados del Fiscal Nacional del Ministerio Pblico y los acuerdos generales del Banco Central
que versen sobre derechos esenciales y los afecten o puedan vulnerarlos.
7
Id., N 6 e inciso 11.
8
El traspaso de esta potestad fue causado y justificado sobre la base de la evaluacin negativa que, en los
mbitos legislativo, doctrinario y de la profesin legal exista en torno al ejercicio de ella por la Corte
Suprema. La sntesis ms reciente de ese juicio crtico se halla en Guillermo Bruna Contreras y Fernando
Saenger Gianoni: Inaplicabilidad por Inconstitucionalidad. Jurisprudencia 1980 2005 (Santiago, Ed.
Jurdica de Chile, 2006).
9
Id., N 7 e inciso 12, todo en armona con lo mandado en el artculo 94 inciso 3 de la Constitucin.
2
Habilit al Tribunal para pronunciar la inhabilidad de un parlamentario y
pronunciarnos acerca de su renuncia al cargo11; y
Comparados entre s los cambios resumidos se colige, sin duda, que el mayor por su
importancia para el respeto del Cdigo Poltico, perfeccionamiento del ordenamiento
positivo y complejidad se halla en el control ex post de los preceptos legales. As ha
quedado demostrado, adems, por el alto nmero de requerimientos deducidos con ese
objeto13. Por tales motivos concentrar en dicho cambio los comentarios siguientes de esta
exposicin.
10
Id., N 12 en relacin con el inciso 17 del mismo artculo. Tngase presente la atribucin del Senado
otorgada en el artculo 53 N 3 de la Carta Fundamental.
11
Id., N 15 en armona con el artculo 72 letra A) del ya citado proyecto de reforma de la Ley Orgnica del
Tribunal.
12
Id., N 16 en ligamen con el inciso 19 del mismo artculo.
13
Vase el grfico IV del Anexo de esta ponencia.
til es recordar el nmero de causas de inaplicabilidad ingresadas a la Corte Suprema y falladas por ella en
2004, 2005 y 2006, respectivamente: 83 ms 60 de arrastre de 2003 y 20 sentencias; 89 ms 123 de arrastre de
2004 y 43 sentencias; 8 ms 113 de arrastre de 2005 y 122 sentencias.
Por otra parte, no se olvide que, el 27 de febrero de 2007, comenz a regir la reforma constitucional que
radic en el Tribunal Constitucional la facultad que tena la Corte Suprema de estimar la inaplicabilidad de
preceptos legales en casos particulares.
14
Puede consultarse un panorama del asunto en Paula Viturbo: Sobre el Origen y el Fundamento de los
Sistemas de Control de Constitucionalidad (Buenos Aires, Grfica LAF, 2002).
3
1. Control Compartido
15
Con sujecin a lo mandado, respectivamente, en los artculos 6, 19 N 21, 20, 21, 98 y 99 de la Carta
Poltica, as como en los artculos 24, 25 y 32 de la Ley Orgnica Constitucional del Congreso Nacional.
16
Expuse esta tesis, extendida a todos los rganos estatales sin excepcin, en El Nuevo Derecho Pblico en
la Doctrina Chilena (Santiago, Cuadernos del Tribunal Constitucional N 30, Imprenta LOM, Santiago,
2006) pp. 14 15).
17
Hctor Fix Zamudio y Eduardo Ferrer Mac-Gregor (coordinadores): El Derecho de Amparo en el Mundo
(Mxico DF., Ed. Porra, 2006); Alfonso da Silva, supra nota 1 pp. 162 ss.; y Juan Carlos Ferrada Brquez et
al.: El Amparo Constitucional contra los Actos de la Administracin del Estado en Iberoamrica. Un
Anlisis Comparado con el Recurso de Proteccin Chileno, X Revista Ius et Praxis N 2 (2004) pp. 169 ss.
18
Gastn Gmez Bernales: El Recurso de Proteccin (Santiago, Ed. Lexis Nexis, 2005).
4
El Tribunal se ha ceido, paciente y estrictamente, al criterio de la deferencia
razonada con respecto a los dems rganos constitucionales aludidos. Con sujecin a esa
legitimidad, exige idntica actitud a propsito del ejercicio de las competencias que la
Constitucin le ha reservado privativamente.
En fin, no es vano observar que el propsito del Poder Constituyente fue y sigue
siendo ntido, evidencia de lo cual son las reglas transitorias20 que aprob para evitar
interferencias derivadas de causas en trmite o de hermenuticas dismiles. Una mirada a
los automotivados de los Tribunales ordinarios ingresados al Tribunal21, cuyo nmero es
bajo pero en aumento22, permite concluir que se avanza hacia la consolidacin de la
frmula recin planteada. Anloga orientacin se percibe en los ltimos pronunciamientos
de la jurisdiccin comn que han sido difundidos23.
19
Consltese Manuel Jimnez Larran:
20
Revsese la serie de monografas sobre el nuevo Tribunal Constitucional, publicadas en Francisco Ziga
Urbina (coordinador): Reforma Constitucional (Santiago, Ed. Lexis Nexis, 2005) pp. 551 ss. Consltese,
adems, Emilio Pfeffer Urquiaga: Reformas Constitucionales 2005. Antecedentes, Debates, Informes
(Santiago, Ed. Jurdica de Chile, 2005) pp. 334 ss.
21
Revsese la Memoria del Tribunal Constitucional correspondiente a 2006 (Santiago, Imprenta LOM,
2007) pp. 32 ss., complementada por las estadsticas contenidas en los grficos IV, V y VI del Anexo de esta
ponencia.
22
A la fecha han ingresado 125 automotivados, incluyendo 118 presentados recientemente por la Corte
Suprema.
23
Un ejemplo reciente se halla en los considerandos 5 y 6 de la sentencia dictada por la Corte de
Apelaciones de Puerto Montt el 14 de febrero de 2007 (Rol N 317 2006).
5
Examinar ambas vas de control, en el orden enunciado24.
1. Texto y Caractersticas
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6
gama de actores legitimados para deducir el requerimiento, dado que se hallan habilitadas
las partes del asunto y la Magistratura que conoce de la gestin correspondiente, sea un
tribunal ordinario, unipersonal o colegiado. En esa perspectiva amplia cabe esperar que los
rganos, tpicamente administrativos, que ejercen jurisdiccin sin ser tribunales, asuman la
iniciativa si son funcionarios de confianza del jerarca correspondiente?
Para terminar, insisto en que el Tribunal aludido en la norma tiene que ser entendido
en su acepcin amplia, es decir, de todo rgano que ejerza jurisdiccin en el asunto o
gestin sometido a su decisin, de modo que no se restringe a un tribunal que, en el proceso
debido, imparte justicia segn los trmites, y a travs de las sentencias, en los trminos
previstos en cdigos u otras disposiciones legales de enjuiciamiento25. No coincidir en esta
acepcin de la jurisdiccin, amplia y finalista, que absorbe a la competencia como uno de
los componentes judiciales, equivale a propugnar la indefensin, sobre todo de cara a los
jerarcas de la Administracin Pblica que detentan potestades discrecionales.
2. Admisibilidad de Requerimientos
A. Nociones Elementales
B. Notas Distintivas
25
Revsese Juan Carlos Ferrada Brquez, Andrs Bordal Salamanca y Kamel Cazor Aliste: El Amparo
Constitucional Contra los Actos de la Administracin del Estado en Iberoamrica. Un Anlisis Comparado
con el Recurso de Proteccin Chileno, X Revista Ius et Praxis N 2 (2004).
26
Real Academia Espaola: I Diccionario de la Lengua Espaola (Madrid, Ed. Espasa Calpe, 1995) p. 44.
27
Id.
7
Puede recaer en aspectos de forma o fondo, no slo los ltimos;
Esa sala, una vez evacuado su pronunciamiento, no puede alterarlo, salvo en cuanto
lo exijan las rectificaciones de hecho;
til es advertir que, a la fecha de esta ponencia, haban ingresado 520 acciones de
esa ndole, habiendo sido desestimado el 41% de ellas28. Esta ltima alternativa se divisa
como la vlvula que alivia a las salas y al pleno de enfrentar tablas recargadas por la
cantidad de asuntos como ha sucedido en Alemania, Italia y Espaa29.
28
Memoria cit., pp. 34 ss, actualizada con datos incluidos en los grficos IV, V y VI del Anexo.
29
Vase la ley orgnica 6/2007, publicada en el Boletn Oficial del Estado de Espaa el 25 de mayo de 2007,
cuyos artculos 50 y siguientes habilitan al Tribunal Constitucional para desestimar, en todo caso, la demanda
que no justifique la especial trascendencia constitucional del recurso.
8
C. Requisitos
Las condiciones o requisitos que han de concurrir para decidir el asunto se hallan en
el artculo 93 inciso 11 ya transcrito. De ellas, dos se refieren a la constatacin de hechos
objetivos y las dems presuponen un examen sustantivo.
Las dos primeras versan sobre los puntos siguientes: la existencia de un asunto o
gestin pendiente ante un rgano que ejerza jurisdiccin, requisito que el Tribunal ha de
comprobar o verificar mediante la exigencia, y subsecuente presentacin oportuna, de la
certificacin competente; y cumplimiento de los dems requisitos que establezca la ley, v.
gr., la formalizacin del requerimiento dentro de los plazos previstos para ello. La tercera y
cuarta exigencia consisten en que la aplicacin del precepto legal impugnado pueda resultar
decisiva en la resolucin de aquel asunto o gestin; y que la impugnacin est fundada
razonablemente, argumentndose con nitidez y precisin los motivos del requerimiento,
demostrando la lesin, eventual o ya infringida a la Constitucin, por la implementacin
del precepto legal reprochado.
Ciertamente, el examen de los cuatro requisitos resumidos tiene que ser hecho desde
la Carta Poltica y no a partir de la legislacin que la complementa. Tan obvio supuesto
hermenutico resulta, pese a ello, no rara vez inobservado, planteando requerimientos
fundados en la interpretacin judicial de las leyes, con la meta de cambiarla.
D. Puntualizaciones Adicionales
Agrego que su distribucin entre las dos salas la efecta el Presidente del Tribunal
con sujecin al autoacordado respectivo30, es decir, equitativamente entre ellas.
El asunto se conoce y decide en cuenta. Esta ltima modalidad, gil o expedita, casi
fue reemplazada en la ley orgnica en trmite, pues se quiso imponer la vista de la causa,
con relacin y alegatos31. Felizmente, la Comisin respectiva del Senado acogi la
sugerencia en contrario que formul el Tribunal. Nada impide, y as ha ocurrido en tres
oportunidades, que la sala, aplicando los artculo 27 inciso segundo y 30 inciso primero de
la Ley Orgnica de la Institucin, cite a los abogados de las partes a audiencias, cuyo objeto
no es ver las causas sino que obtener antecedentes adicionales, con los cuales los Ministros
respectivos queden mejor informados y puedan acordar el fallo con mayor o plena
conviccin.
30
Publicado en el Diario Oficial de 2 de marzo de 2006 y modificado por el autoacordado difundido en ese
Diario el 18 de enero de 2007.
31
Excepcionalmente, las salas han acordado rescatar antecedentes adicionales en ciertas causas, disponiendo
la audiencia respectiva, sin relacin ni ulterior acuerdo, en sesiones pblicas. As ha sucedido en seis
oportunidades hasta la fecha. Lo mismo, en dos ocasiones, ocurri con el pleno.
9
procesabilidad es anterior al de admisibilidad; y que se apoya en la aplicacin del artculo
41 inciso 2 de la Ley Orgnica vigente, vale decir, dar a los interesados el plazo de tres
das para subsanar los defectos de su requerimiento o completar los antecedentes que
hubieren omitido.
Por ltimo, es una conclusin reconocida que, desestimada una accin por vicios de
forma, no existe obstculo jurdico para que sea planteada de nuevo con las correcciones
debidas. Correlativamente, por consiguiente, esa facultad es improcedente cuando la
resolucin recay en vicios de fondo.
3. Jurisprudencia
10
inhabilidad que afectaba a don (), al tenor del artculo 24 N 4 de la
Ley de Quiebras, impidiendo una aplicacin eventualmente
inconstitucional del mismo en el recurso de apelacin de que conoce
la Iltma. Corte de Apelaciones de Santiago (). Lo anterior lleva a
esta Magistratura a desestimar el requerimiento de inaplicabilidad
deducido.36
Por su parte, en sentencia de 30 de marzo de 2007, Rol N 549
acumulado a los Roles Ns. 537 y 538, se precis:
11
principios generales del Derecho que puedan operar en virtud del
principio de inexcusabilidad.39.
(...) habiendo formulado la requirente cuestionamientos de forma y
de fondo, se proceder, como ha sido la prctica invariable de este
Tribunal, a analizar primeramente los presuntos vicios formales, por
ser la frmula que ms se aviene con la razn, pues, de estar viciado
en su formacin, el precepto legal impugnado no ser tal y deber
acogerse el requerimiento, por lo que carecer de toda utilidad
analizar, adems, las inconstitucionalidades de fondo de que pudo
adolecer.40.
Admisibilidad de requerimientos de inaplicabilidad
Hasta el momento hemos procurado sintetizar los principales lineamientos
jurisprudenciales derivados de las sentencias de inaplicabilidad dictadas en este ltimo ao y
medio en cuanto a la naturaleza y principales caractersticas de esta accin constitucional.
Sin embargo, un anlisis como el que se me solicit no resultara completo si
no me refiriera aunque escuetamente- a la ya nutrida jurisprudencia acumulada, en el
mismo perodo, en materia de admisibilidad de requerimientos de inaplicabilidad. Como
ustedes recordarn, este examen ha sido confiado por la Constitucin a las salas del Tribunal
Constitucional que son dos y funcionan integradas por cinco Ministros cada una. En
oportunidades anteriores41 he tenido ocasin de manifestar que si se estudian los
pronunciamientos emitidos por ambas salas es posible deducir que, desde el punto de vista
de su admisibilidad, pueden distinguirse tres tipos de requerimientos:
1. Aquellos que no han sido acogidos a tramitacin por plantear cuestiones que estn
fuera de la rbita del instituto de la inaplicabilidad (falta de procesabilidad).
2 Aquellos que han sido declarados inadmisibles por no reunir uno o ms de los
requisitos sealados por el inciso 11 del Art. 93 de la Constitucin Poltica.
3. Aquellos que no han sido acogidos a tramitacin por no reunir los requisitos indicados
en el Art. 39 de la Ley N 17.997, Orgnica Constitucional del Tribunal
Constitucional.
V. INCONSTITUCIONALIDAD DE LAS LEYES
1. Interrogantes
39
Id., considerando 24.
40
Considerando 14 del fallo expedido el 8 de mayo de 2007 (rol N 535).
41
Vase de mi autora: Doctrina del Tribunal Constitucional en relacin con la admisibilidad de
requerimientos de inaplicabilidad. En: Cuadernos del Tribunal Constitucional N 36, 2007, pp. 40-55.
42
Vase Humberto Nogueira Alcal: La Ampliacin de las Competencias Normativas de Control de
Constitucionalidad del Tribunal Constitucional Chileno y la Ampliacin de la fuerza Normativa de sus
12
carecer de efecto retroactivo la sentencia estimatoria respectiva? puede encontrarse la
respuesta diferenciando la nulidad, por un lado, de la inconstitucionalidad, de otro?43 es
menester distinguir entre la nulidad de Derecho Pblico y la nulidad procesal? alcanza ese
efecto slo ex nunc, en idnticos trminos, a los jueces del fondo que deben cumplir, en los
asuntos que tramitan, lo resuelto por el Tribunal en la sentencia de inconstitucionalidad? El
proyecto adecuatorio de la legislacin orgnica del Tribunal hoy en trmite resuelve
algunas de tales interrogantes44, pero no todas45.
2. Texto Constitucional
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3. Nuevas Dudas
13
admisibilidad, tratndose ahora de la inconstitucionalidad de preceptos legales o, por el
contrario, la inconstitucionalidad involucra cuestiones abstractas y que inciden en la
subsistencia general de un precepto legal, asunto que atae al sistema normativo y no a la
aplicacin de uno de sus preceptos en un caso concreto? cunto repercute la seguridad
jurdica en las respuestas a tales interrogantes?
Por ltimo puesto que contra la sentencia del Tribunal no cabe recurso alguno,
sguese de ello que tal decisin es siempre vinculante para todos los tribunales del fondo
que se hallen tramitando asuntos semejantes? y ese efecto vinculante puede ser asociado al
precedente judicial, aunque no sea con alcance absoluto ni rgido? o es menester elevar los
expedientes al Tribunal para que pronuncie, en cada caso, el efecto de la
inconstitucionalidad que ya estim?
4. Jurisprudencia
QUINTO: Que el juicio de inconstitucionalidad expresa una
comparacin abstracta de dos normas de distinto rango, para constatar
su manifiesta incompatibilidad. La ilegitimidad constitucional del
precepto legal emana de su propio enunciado, sin referencia a una
situacin singular. La sentencia estimatoria de inconstitucionalidad,
que excluye el precepto del ordenamiento jurdico, produce efectos
generales.
En la inaplicabilidad, por el contrario, la decisin
jurisdiccional ha de recaer en la conformidad o contrariedad con la
Constitucin que la aplicacin de la norma impugnada puede tener
en el caso concreto y no, necesariamente, en su contradiccin
abstracta y universal con la preceptiva constitucional. Los efectos de
46
Jess M. Casal H.: La Cosa Juzgada en los Procesos Constitucionales, en Vctor Bazn (coordinador):
Defensa de la Constitucin. Garantismo y Controles. Libro en Reconocimiento al Dr. Germn J. Bidart
Campos (Buenos Aires, EDIAR, 2003) pp. 863 ss.
14
la resolucin son relativos y conciernen a las partes del juicio o
gestin en que inciden.
De lo expuesto se sigue que no existe una relacin causal entre
ambos juicios de inaplicabilidad e inconstitucionalidad- , en trminos
que la inaplicacin de un precepto provoque necesariamente su
inconstitucionalidad. Perfectamente una disposicin declarada
inaplicable puede ser constitucional en abstracto y resultar aplicable
en otros casos.
OCTAVO: Que, al pronunciarse sobre la inaplicabilidad de un
precepto legal, esta Magistratura decide si su aplicacin en una
determinada gestin judicial resulta contraria a los fines previstos en
la Constitucin - estimando la relacin jurdicoprocesal en que
incide - y, por ende, su examen es particular, no se dirige a calificar la
legitimidad constitucional del enunciado normativo en abstracto. No
le corresponde en ese proceso, entonces, discernir otras
interpretaciones de la ley diversas a las que derivan de la forma en que
ella se aplica en ese caso concreto. Circunscrita la litis a las
pretensiones de las partes, carece el tribunal de facultad para buscar
una interpretacin de la ley conforme a la Constitucin y debe
limitarse, como se ha dicho, a establecer si su aplicacin especfica se
atiene o concuerda con aqulla.
DECIMOPRIMERO: Que, desde la perspectiva de un cotejo
abstracto con la Constitucin, el precepto legal contenido en el inciso
tercero del artculo 416 del Cdigo Procesal Penal no aparece, en
principio, vulnerando en todo evento y modalidad de aplicacin - el
mandato del artculo 61, inciso segundo, de la Carta Fundamental. En
efecto, ste garantiza que ningn parlamentario puede ser acusado o
privado de su libertad, salvo el caso de delito flagrante, si el Tribunal
de Alzada de la jurisdiccin respectiva no autoriza previamente la
acusacin declarando haber lugar a la formacin de causa. La norma
legal, a su vez, regula simplemente el momento procesal en que debe
requerirse tal declaracin.
De la mera comparacin de ambos enunciados no resulta una
contradiccin evidente ni, tampoco, una incompatibilidad radical.
Depende, pues, de la inteligencia o interpretacin que se le d al
precepto legal, su armona con el texto fundamental. Y ya se ha dicho
que el juez constitucional debe, para la plena vigencia normativa de la
Constitucin, buscar una interpretacin de la ley que se acomode a
sus valores, principios y finalidades, en un parmetro de
razonabilidad.
DECIMOCUARTO: Que, en mrito de lo razonado
precedentemente, es dable concluir que el procedimiento relativo a
personas que gozan de fuero constitucional, tratndose de delitos de
accin privada, admite la recepcin de pruebas, cuando procede, y,
por tanto, el precepto del artculo 416, inciso tercero, del Cdigo
Procesal Penal permite ser interpretado en una forma que lo
15
compatibiliza con las garantas de un procedimiento e investigacin
racionales y justos que asegura la Constitucin Poltica.
DECIMOSEPTIMO: Que si bien la sentencia previa de
inaplicabilidad es condicin del ejercicio de la accin de
inconstitucionalidad, sta es examinada y resuelta en su propio mrito
y, adicionalmente, exige la calificacin de supuestos vinculados al
inters pblico; de manera que, como lo corrobora la historia del
proyecto de reforma constitucional reseada en lo pertinente
anteriormente, el Tribunal Constitucional ejercita su atribucin
facultativamente y no se encuentra obligado a efectuar una
declaracin de inconstitucionalidad.
DECIMONOVENO: Que el ordenamiento constitucional es un
sistema normativo, que regula poderes pblicos, reconoce y ampara
derechos subjetivos y fundamenta, en fin, la cohesin y equilibrio
poltico y social. La exclusin de una norma legal es consecuencia de
la ruptura de ese ordenamiento, para restablecerlo en plenitud. Dicha
finalidad no se logra si la expulsin del precepto legal puede acarrear
efectos an ms nocivos que los que produce su pervivencia. Una
decisin de tal envergadura requiere, pues, la ponderacin de su
conveniencia para el orden constitucional que esta Magistratura debe
cautelar. El criterio adecuado para calificarlo es la determinacin de
las consecuencias de la desaparicin del precepto legal. Si deviene una
situacin ms perjudicial o negativa que la preexistente a su
anulacin, no resulta conveniente para el inters pblico y la plena
vigencia del Estado de Derecho la derogacin de la norma. 47
5. El Caso Concreto
47
Considerandos 5, 8, 11, 14, 17 y 19 de la sentencia pronunciada el 5 de junio de 2007 (rol N 558 (590)
2006).
48
Sentencia pronunciada el 26 de marzo de 2007 (Rol N 681), publicada en el Diario Oficial el da 29 del
mismo mes y ao.
49
Andrea Greppi: Concepciones de la Democracia en el Pensamiento Poltico Contemporneo (Madrid,
Ed. Trotta, 2006) pp. 31 ss.
16
travs de la Ley N 20.050, el sentido de la declaracin de
inconstitucionalidad de un precepto legal, como nueva atribucin
conferida al Tribunal Constitucional, tiene directa relacin con los
principios de supremaca constitucional, de concentracin de la
justicia constitucional y de igualdad ante la ley. A juicio de esta
Magistratura, la situacin sub lite afecta, al mismo tiempo, el
principio de certeza jurdica que, tal y como ha sido precisado en
su jurisprudencia, constituye un elemento fundamental del Estado
de Derecho cuya custodia la Carta encomienda a este rgano de
control constitucional.
VI. PROCESO DE INAPLICABILIDAD
1. Fase Inicial
Realce merece la labor del Presidente del Tribunal para lograr la coordinacin y
uniformidad en las decisiones de admisibilidad por las salas. En definitiva y prcticamente,
sin embargo, el asunto ha sido analizado por el pleno, pero para dar slo su opinin, porque
est conciente que se trata de una competencia exclusiva de cada sala.
50
Vase supra nota 27.
51
Artculo 41 de la Ley Orgnica del Tribunal Constitucional.
17
una sentencia interlocutoria, pero insusceptible de recurso alguno52. Tales decisiones son
fundadas y absorben parte importante del tiempo que la sala dedica a cumplir su labor.
Personalmente, no dudo que la suspensin aludida tiene que ser decidida por las
Cortes conociendo del asunto que les est sometido; pero agrego que, admitido el
requerimiento respectivo, resolver la peticin es competencia de cada sala del Tribunal,
puesto que a stas les corresponde pronunciarse sobre todo lo vinculado con la
procesabilidad y admisibilidad del libelo.
3. Tramitacin
Evacuados los traslados respectivos, o sin ellos una vez vencido el plazo ya
indicado, el Presidente dispone que la causa sea puesta en conocimiento del pleno. Este fija
el da y hora de la vista correspondiente, incluyndola en un calendario que se confecciona
mensualmente por la Secretara del Tribunal.
52
Artculo 158 inciso 3 del Cdigo de Procedimiento Civil.
18
1. Antecedentes
2. Derogacin o Nulidad?
53
Constitucin de 1980, artculo 19 N 2 inciso 2 en armona con el numeral 3 inciso 1 del mismo artculo.
54
Sentencia Rol N 681, publicada en el Diario Oficial el 29 de marzo de 2007.
19
jurisdiccin constitucional se agota con la decisin derogatoria (numeral
4). Agregamos que la derogacin, a diferencia de las invalidacin, no
se fundamenta en haber sido expedida la ley incumpliendo lo dispuesto
por la Carta Fundamental, por lo que no se pueden cuestionar los efectos
que dicha norma contraria a la Constitucin generara hasta la fecha en
que cesa su vigencia, ni cuestionar la validez de los actos realizados a su
amparo (numeral 7);
3. Defensa de la Constitucin
20
resoluciones ya afinados, afectando la cosa juzgada que los caracteriza? no es
acaso innecesario hacerlo, porque los tribunales se hallan obligados a cumplir lo
resuelto en nuestra sentencia de inconstitucionalidad, derogatoria del precepto legal
invocado en esos autos?
Las cuestiones planteadas han sido analizadas por el Tribunal, de modo que no
es posible an adelantar juicio alguno al respecto. Sin embargo, pronto habr
pronunciamiento en el tema. Personalmente opino que nuestra Magistratura no puede
vulnerar, directa ni indirectamente, ninguno de los criterios matrices proclamados en el
Cdigo Fundamental, esto es, que el efecto de la sentencia de inconstitucionalidad es la
derogacin del precepto legal impugnado y que ella no puede tener secuela retroactiva.
Consecuentemente, corresponde a los tribunales de la instancia o de casacin determinar las
consecuencias de nuestra sentencia en relacin con la nulidad o anulabilidad de los trmites
y resoluciones pronunciadas con anterioridad a la publicacin de ella, pero sin que obrando
as puedan lesionar la cosa juzgada proveniente de fallos firmes de trmites o ejecutoriados.
4. Jurisprudencia
SEXTO. Que para que esta Magistratura se haga cargo,
especficamente, de los reproches de constitucionalidad imputados
al artculo 116 del Cdigo Tributario en esta causa, es menester
que, previamente, determine si dicho precepto puede recibir
aplicacin en el caso concreto y si ello es susceptible de producir
efectivamente un resultado inconstitucional, a la luz de lo razonado
precedentemente.
Cabe, entonces, examinar si la aplicacin del precepto legal que se
impugna ha de producir un resultado distinto al que se generara al
inaplicarlo, y si, en caso afirmativo, dicho resultado es o no
inconstitucional, lo que resultar especialmente relevante, atendido
el claro tenor del artculo 93, inciso primero, N 6, de la Carta
Fundamental, segn el cual para que prospere una accin de
inaplicabilidad debe tratarse de la impugnacin de un precepto
legal cuya aplicacin en cualquier gestin que se siga ante un
tribunal ordinario o especial resulte contraria a la Constitucin;
SEPTIMO. Que, en este orden de ideas, es necesario sealar que
el conflicto de constitucionalidad planteado por el requirente ha
dejado de existir, toda vez que, revocada la delegacin de
facultades del artculo 116 del Cdigo Tributario, dicho precepto
no puede recibir aplicacin, ms an si se encuentra derogado, por
lo cual resulta improcedente que esta Magistratura se pronuncie
acerca de la inaplicabilidad por inconstitucionalidad del mismo;
OCTAVO. Que, a mayor abundamiento, de lo antes dicho se
deduce que la sentencia del presente proceso no puede tener
efectos retroactivos, sino que incide en la aplicacin futura de un
21
precepto legal, la cual, en este caso, resulta imposible, como se ha
dicho, por lo que no existe en este momento el conflicto a resolver,
presupuesto bsico del proceso, y en caso de acogerse o rechazarse
el requerimiento, no se produce, en esos trminos, efecto futuro
alguno, lo que conlleva la improcedencia de emitir
pronunciamiento sobre el fondo del requerimiento deducido;
NOVENO. Que, dilucidado lo anterior, a este Tribunal slo le cabe
emitir pronunciamiento sobre la solicitud de inaplicabilidad y, a
contrario sensu, no le corresponde pronunciarse sobre la validez de
actuaciones y resoluciones de un proceso tributario seguido ante un
juez delegado con anterioridad a la revocacin de la delegacin o
de la publicacin en el Diario Oficial de la sentencia de
inconstitucionalidad;55
VIII. LA SENTENCIA CONSTITUCIONAL
Louis Joseph Favoreu escribi que, una sentencia de esta jerarqua, engendra
consecuencias similares a un centenar de fallos de casacin, desencadenando algo
semejante a un sismo en el ordenamiento jurdico56. As lo demuestra lo sucedido con
el primer fallo de inconstitucionalidad de un precepto legal y, en menor medida, con
otro que pronunci ese vicio a propsito de un autoacordado.
22
supremo o auto acordado, en su caso, se publicarn en el Diario
Oficial dentro de los tres das siguientes a su dictacin.
2. Sentido y Justificacin
3. Modalidades y Efectos
57
Csar Landa Arroyo: Tribunal Constitucional y Estado Democrtico (Lima, Ed. Palestra, 2007) pp. 193
ss.
58
Vase Juan Colombo Campbell: Las Sentencias Constitucionales. Tipologa y Efectos, en Humberto
Nogueira Alcal (coordinador): Jurisdiccin Constitucional en Chile y en Amrica Latina (Santiago, Ed.
Lexis Nexis, 2005) pp. 363 ss.; y Domingo Garca Belande: Ejecutabilidad de las Sentencias
Constitucionales, en la misma fuente ya citada en esta nota, pp. 353 ss.
23
contundentes59. Pese a ello, lentamente puede irse estableciendo tal continuidad de nuestras
sentencias, cualidad derivada de su excelencia, prudencia y de la obligacin de
fundamentar, suficiente y persuasivamente, cualquier desviacin de la doctrina contenida
en nuestra jurisprudencia.
Sin imperio ni informacin adecuada cmo lograr que las sentencias sean
siempre obedecidas? puede el Tribunal, real o efectivamente, controlar el acatamiento de
sus sentencias? Recurdese que carecemos de imperio pero, a la vez, que el incumplimiento
de nuestras sentencias, cualquiera sea la argumentacin esgrimida, implica el
quebrantamiento de la Constitucin, conlleva el juicio crtico de la opinin ciudadana y
activa los controles jurisdiccionales y polticos que resguardan la vigencia del principio de
supremaca.
CONCLUSIONES
59
Consltense las fuentes citadas en supra, nota 29.
60
Lautaro Ros Alvarez: La Jurisdiccin Constitucional en Chile. Su Institucin entre la Corte Suprema y el
Tribunal Constitucional, IV Revista Ius et Praxis N 1 (1998).
61
Felipe Caballero Brun: Derecho Penal Sustantivo y Efectos en el Tiempo de la Sentencia del Tribunal
Constitucional que Declara la Inconstitucionalidad de un Precepto Legal, XIX Revista de Derecho de la
Universidad Austral de Chile N 32 (2006).
24
En definitiva, la praxis del control de supremaca en Chile opera eficazmente,
en un proceso progresivo de apertura a la ciudadana, con nfasis creciente en la defensa y
promocin de la dignidad humana y los derechos esenciales asegurados en el Cdigo
Poltico. Aunque nuestro Tribunal carece de competencia para decidir amparos,
preventivamente o ex post, preocupa examinar los proyectos de ley y los preceptos legales
ya vigentes desde el ngulo humanista destacado62, infundiendo as a la Constitucin la
legitimidad y vida que requiere para regir realmente nuestra democracia63.
62
Carlos Ayres Britto: O Humanismo como Categora Constitucional (Belo Horizonte, Editora Forum,
2007) pp. 87 ss.
63
Revsese Fix Zamudio y Ferrer Mac Gregor, supra, nota 18.
25
ANEXOS
ASUNTOS SOMETIDOS AL TRIBUNAL CONSTITUCIONAL
(27 de febrero de 2006 a 31 de octubre de 2007)
No es posible an comparar el ao 2006 y gran parte del ao 2007, pero se pueden inferir algunas
tendencias, agrupadas en las observaciones siguientes:
5. La actividad del Pleno y de las dos Salas se mantiene semejante en ambos perodos,
constatndose que los asuntos de conocimiento directo del Pleno corresponden a un 12 % del
total de los ingresos, y
6. Cotejado el volumen total de ingresos y sentencias del Tribunal en los aos anteriores a la
reforma de 2005, por un lado, con las pronunciadas en el perodo 27 de febrero de 2006 a 31
de octubre de 2007, de otro, puede aseverarse que la labor de nuestra Magistratura se ha
elevado en 1.000%, aproximadamente. Consltese, al respecto, el anexo III.
26
GRAFICO I
INGRESO MENSUAL
Comparacin 2006 y 2007.
AO 2006 AO 2007
3 28
Enero
0 12
Febrero
7 22
Marzo
26 17
Abril
8 14
Mayo
13 16
Junio
31 22
Julio
15 10
Agosto
27 131
Septiembre
50 10
Octubre
33 ----------
Noviembre
23 --------
Diciembre
27
ANEXO II
INGRESO MENSUAL
Comparacin 2006 y 2007
140 60
120
50
2007
100 2006
40
80
30
60
20
40
10
20
0 0
o
zo
e
ril
o
lio
e
to
re
ay
ni
br
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er
br
br
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ub
Ju
ar
Ju
m
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m
En
Ag
M
ct
ie
ie
ie
Fe
O
pt
ov
ic
D
Se
28
ANEXO III
300
250
200
150
100
50
0
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
29
ANEXO IV
TIPO DE ASUNTO
2006 2007
Control preventivo 15 15
Contiendas de competencia 1 7
Otros 2 1
30
ANEXO V
Constitucionali
dad de
autos Otros:
Constitucionali acordados: 1%
dad de 0% Control
decretos Preventivo.
supremos: 7%
0%
Contiendas de
competencia
0%
Constitucionali
dad de
proyectos de
ley en
tramitacin: Inaplicabilidade
4% s:
88%
31
ANEXO VI
Constitucion. de
autos acordados Otros
1% 0%
Constitucion. de Control
proyectos de ley Preventivo
en tramitacin 6%
1%
Constitucion. de
decretos
supremos
0%
Contiendas de
competencia
3%
Inaplicabilidad.
89%
32
ANEXO VII
Ao 2006
Ao 2007
(al 31 de octubre de 2007)
33
ANEXO VIII
250
236
200
150
107
100
77
50
33
14
5
0
Total de Causas en Causas Causas con Causas Causas
causas tramitacin declaradas sentencias desistidas declaradas no
ingresadas inadmisibles presentadas
34
ANEXO IX
300
282
250
201
200
150
100
50 42
37
1 1
0
Total de Causas en Causas Causas con Causas Causas
causas tramitacin. declaradas sentencias. desistidas declaradas
ingresadas inadmisibles. no
presentadas
35
ANEXO X
Ao 2006
Competencia directa del Pleno: 28 asuntos
Tramitacin previa de admisibilidad en Sala: 208 asuntos
Competencia
directa del
Pleno
12%
Tramitacin
previa en
Sala
88%
36
ANEXO XI
Ao 2007
Competenci
a directa del
Pleno
12%
Tramitacin
previa en
Sala
88%
37
ANEXO XII
INAPLICABILIDAD POR MATERIAS
2003 41 51 92 0 9 15 8 32 60
250 Total de
Total de
inaplicabilidades
inaplicabilidades
219
206
200
Artculo 116
Artculo 116 Cdigo Tributario
150
Cdigo Tributario 140
80
100
50
38
0
2006 2007
ANEXO XIII
INAPLICABILIDADES INGRESADAS A LA CORTE SUPREMA
2003 - 2006
250
212
200
143 131 INGRESOS
150 122
92 TERMINADAS
100
43
50 32
20
0
2003 2004 2005 2006
39
ANEXO XIV
INGRESOS DE INAPLICABILIDADES A CORTE
SUPREMA Y TRIBUNAL CONSTITUCIONAL
244
250
212 206
200
143
131
150
92
100
50
a a a a . .
em em em em st st
upr upr u pr u pr C on Con
C.
S
C.
S
C.
S
C.
S T. T.
03 04 05 0 6 0 06 0 7
20 20 20 20 2 20
40
ANEXO XV
Corte de
Corte de Apelaciones
Apelaciones de Valparaso
de Talca 1%
2%
Corte de
Apelaciones
de Punta
Corte de Arenas
Apelaciones 1%
de Santiago
1%
Corte
Suprema
95%
41
ANEXO XVI
CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD
(2006- OCTUBRE DE 2007)
APROBADO
TIPO DE NORMA INGRESOS APRUEBA RECHAZA PARCIALMENTE O
" EN EL
ENTENDIDO QUE"
*
LEYES 24 16 0 8
TRATADOS
2 2
TOTAL 26 18 0 8
ANEXO XVII
INAPLICABILIDADES TRAMITADAS EN EL TRIBUNAL
(2006-SEPTIEMBRE DE 2007)
42
REQUERIMIENTOS DE
INAPLICABILIDAD
Amisibles
54%
Inadmisibles
46%
LEYES INGRESOS
Artculo 116 Cdigo Tributario. 64
Artculo 96, inciso 3 Cdigo de Minera. 9
Artculo 15 de la Ley 18.440 SEC. 2
Artculo 250 Cdigo Procedimiento Civil,
215, 217, 218, 219 y 221 Cdigo Orgnico
de Tribunales. 1
Artculo 299 del Cdigo de Justicia Militar. 3
Artculo transitorio Ley 19.940. (Elctrica) 2
Inciso 2, Artculo 1 transitorio. Ley
20.017. (Cdigo Aguas) 1
Artculos 12 y 14 de la Ley 17.332. (MOP) 2
43
Decreto Fuerza de Ley 153- 1981
Mineduc. 1
Artculo 416, inciso 3 Cdigo Procesal
Penal. 7
Artculo 434 Cdigo Penal. 3
Artculo 30 del Decreto Ley 3538. 1
Artculos 559 y 560 N 2 del Cdigo
Orgnico de Tribunales. 1
Artculo 37 de la Ley 20.000. 1
Acceso a informacin(peticin a Servcio
de Aduanas) 1
Art. 33, inc. 2 Ley 19.542. 1
Artculos 12 y 14 Ley 17.322. Normas para
la cobranza judicial de cotizaciones. 1
Artculo 61 Ley Orgnica Constitucional de
Municipalidades N 18.695. 1
Artculo 11 de la Ley 19.806.(adecuacin
ref. penal) 1
Artculo 27, inciso 2 Ley General de
Telecomunicaciones N 18.168. 2
Artculo 174 del Cdigo del Trabajo. Art.
41 de la ley 17.997. 1
Artculo 425, inciso 4 Cdigo Procesal
Penal. 1
Art. 17 letra d) y 19 Ley N 18.216 1
Art. 539 inc. 2 y 551 inc. 3 C.O.T 1
TOTALES 109
ANEXO XIX
Primera Sala
75
Segunda Sala
175
TOTAL INGRESOS 282
44
Distribucin de asuntos en Sala y Pleno
De
conocimiento
directo de
Pleno
Segunda Sala 11%
62%
Primera Sala
27%
45