Edad Moderna[editar]

Artculo principal: Francia en la Edad Moderna

Francia en 1477.

Tras el final de la Edad Media, Francia experimenta su consolidacin como nacin. Las Guerras de religin de
Francia dominan la vida del pas desde el siglo XVI pacificndose internamente con el Edicto de Nantes (la paz
exterior no llegara sino hasta la primera mitad del XVII, cuando se celebra la Paz de Westfalia).
En la primera parte del siglo XVI, el rey francs Francisco I, se enfrent al rey Carlos I de Espaa, quien por
coincidencia dinstica era al mismo tiempo Carlos V del Sacro Imperio Romano. De esta manera quedaron
abiertamente enfrentadas la Casa de Borbn y la Casa de Austria, y en los campos de Italia y de los Pases
Bajos se disputaron el dominio de Europa. Por su parte Enrique II, sucesor de Francisco I no dud en aliarse
con los turcos para continuar la lucha de su padre.
Francia participa del auge de los descubrimientos geogrficos particularmente en el nuevo mundo. En la
actividad intelectual, Descartes marc decisivamente la orientacin del pensamiento occidental con
su Racionalismo. Luis XIII (1610-1646) y su ministro el Cardenal Richelieu dirigieron a Francia durante su
intervencin en la Guerra de los Treinta Aos, arruinando los dominios e influencia de la Casa de Austria. A Luis
XIII y Richelieu, les siguieron la regencia y Mazarino, y luego Luis XIV, con quien Francia dara a conocer al
mundo todo su esplendor.

Denis Diderot, impulsor de L'Encyclopdie junto a D'Alembert. Retrato de Louis-Michel van Loo, 1767.

El siglo XVII est marcado por la instauracin de la "Monarqua absoluta" o "Absolutismo", que se consolida a
travs de Luis XIV, el "Rey Sol". El intento de imitacin o copia en que se empearon los pueblos vecinos y sus
gobernantes por la admiracin e influjo que Francia produca condujo al advenimiento del llamado "Despotismo
ilustrado". La presin que produca el poder de Francia condujo a guerras con todos sus vecinos los cuales se
aliaban entre s para conseguir enfrentrsele y contenerle. Le sucedi Luis XV, y Luis XVI. Desde finales del
siglo y durante todo el siguiente el pas fue epicentro de tendencias intelectuales que se conocen bajo el
trmino de la Ilustracin, antesala de la Revolucin francesa y la Revolucin industrial. Este movimiento de gran
influencia en las ciencias y las artes, tuvo como principales representantes intelectuales a
los enciclopedistas Denis Diderot y D'Alembert as como a los filsofos Jean-Jacques Rousseau y Voltaire. El
influjo de los ideales revolucionarios motivara hondas transformaciones de grandes consecuencias en el
mundo entero.
Revolucin francesa[editar]
Artculo principal: Revolucin francesa

Mapa de la Primera Repblica Francesa

Fue un proceso social y poltico que se desarroll entre 1789 y 1799 cuyas principales consecuencias fueron la
abolicin de la monarqua absoluta y la proclamacin de la Repblica, eliminando las bases econmicas y
sociales del Antiguo Rgimen. Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio y
monarqua durante 75 aos despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de estado de Napolen,
lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo del absolutismo y dio a luz a un nuevo rgimen donde la
ciudadana, y en algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica dominante en el
pas.

Edad Contempornea[editar]
Artculo principal: Primer Imperio francs

El Imperio Napolenico (1811).

Napolen I.

El Consulado y la primera Repblica cederan su lugar a Napolen Bonaparte, que se hizo con el poder en
Francia en medio de la Revolucin francesa. Napolen batallando en Italia y Egipto (a donde llev cientficos y
estudiosos investigadores, inaugurndose as la "egiptologa"), pronto dirigi la contraofensiva francesa ante las
potencias europeas que pretendan restaurar el antiguo rgimen, de esta manera, general victorioso convertido
en hroe de la revolucin, se coron a s mismo Emperador de Francia en 1804, y construy un vasto Imperio
que lider el continente. Durante el Imperio de Napolen I los territorios de Francia se extendieron hasta la
frontera con Rusia. Disolvi el Sacro Imperio Romano Germnico, y extendi y afianz los ideales
revolucionarios por toda Europa, y en consecuencia, el mundo. Napolen, tan genio militar como estadista, ide
el "Bloqueo Continental", para dar una mayor consecuencia econmica a sus transformaciones polticas.
Promulg un cdigo civil, al que se denomin posteriormente "Cdigo Napolenico", modelo en su gnero.
Napolen, el grande, se enfrent victorioso en varias guerras a las coaliciones de sus rivales. Finalmente hubo
de ser derrotado por la Europa entera coaligada. As concluy este Imperio. Bonaparte an volvi, pero las
dems potencias europeas, temerosas, no le dieron tregua. Corra el ao 1815 y fue definitivamente derrotado.
Vase tambin: Guerras Napolenicas

Restauracin[editar]
Artculo principal: Restauracin Francesa

Cuando Napolen falleci en 1821 en la isla de Santa Elena, Luis XVIII tom por segunda vez el imperio pero
esta vez con las enseanzas de la revolucin. En el Congreso de Viena se intent restaurar el mapa poltico
europeo. Sin embargo, se haban removido los cimientos de la vieja Europa, y ya no volvera a ser la misma. Se
entroniz a Luis XVIII de la dinasta Borbn, (el Antiguo Rgimen prcticamente haba vuelto a gobernar en
Francia) a quien sucedi Carlos X, pero en este caso el pueblo francs decidido a no aceptar el yugo
monrquico, se sublev y estall la revolucin de 1830, la cual derrocara a los monarcas e instaurara un
nuevo mbito poltico denominado 'monarqua popular' con el parcial respaldo del pueblo. A su vez, sera
coronado Luis Felipe I, el "rey ciudadano". En 1839 Francia le declara la guerra a Mxico (la conocida como la
Guerra de los Pasteles), por las reclamaciones hechas por el embajador de Francia de pagar seiscientos mil
pesos a un pastelero por unos pasteles que no pagaron los soldados de Antonio Lpez de Santa Anna y el
fusilamiento de un ciudadano francs acusado de piratera.
Vanse tambin: Revolucin de 1830, Monarqua de julio y Revolucin francesa de 1848.

Segunda Repblica Francesa[editar]

Artculo principal: Segunda Repblica Francesa

Despus de la abdicacin de Luis Felipe a causa de los movimientos revolucionarios de febrero de 1848 con el
objetivo preciso y absoluto de derrocar la monarqua y establecer definitivamente una repblica, se crea un
gobierno provisional. De febrero hasta el 23 de abril de 1848, fecha de las primeras elecciones a la Asamblea
nacional, el gobierno provisional de la Repblica se compone de republicanos moderados, de radicales y de
socialistas. Esa etapa se conoce como la Repblica Social y Democrtica. En las elecciones generales, las
primeras con sufragio universal masculino, el peso del voto campesino, tradicionalmente dominado por las
clases ms conservadoras, imprime a la poltica nacional un franco giro hacia la derecha. Unas primeras
medidas impopulares adoptadas sin demora provocan manifestaciones de protesta en Pars del 23 al 26 de
junio de 1848 (las Jornadas de junio). Se declara el estado de sitio y la revuelta es duramente reprimida. El
10 de diciembre de 1848, el primer Presidente de la Repblica francesa es elegido por sufragio universal
masculino: se trata de Luis Napolon Bonaparte, sobrino de Napolen Bonaparte. Ante la negativa de la
Asamblea a modificar la Constitucin para su reeleccin, prepara un golpe de Estado que lleva a cabo el 2 de
diciembre de 1851. El 7 de noviembre de 1852, un nuevo plebiscito pone fin a la Segunda Repblica e instaura
el Segundo Imperio.

Segundo Imperio francs[editar]

Artculo principal: Segundo Imperio francs
Ferdinand de Lesseps, diplomtico francs que construy el Canal de Suez.

Napolen III de Francia, sobrino de Napolen I, dio un golpe de Estado e instaur un nuevo Imperio. El nuevo
Rgimen intent compaginar un gobierno autoritario y personalista con el mantenimiento de los principios
liberales burgueses. Napolen III ejerce el poder ejecutivo auxiliado por sus ministros. El poder legislativo se
reparte en tres cmaras: un Consejo de Estado, designado por el emperador y encargado de elaborar los
proyectos de ley; un Senado, guardin de la Constitucin imperial y compuesto por senadores vitalicios tambin
nombrados por Napolen; y un Congreso, elegido por sufragio universal masculino pero sin iniciativa legal. Bajo
una apariencia de participacin popular, se mantena un rgimen conservador al gusto de la alta burguesa. La
estabilidad poltica fue acompaada de una economa que propici el desenvolvimiento de todos los sectores
productivos y el incremento de los apoyos sociales al rgimen.
Para restaurar la grandeza de Francia, Napolen III desarroll una activa poltica imperialista llevando a cabo
expediciones hacia frica y Extremo Oriente, venci con Inglaterra a Rusia en la Guerra de Crimea, pero
intervino sin xito en Mxico al intentar constituir un imperio liberal gobernado por Maximiliano I6 y sucumbi
tras la derrota sufrida por su ejrcito en el marco de la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Vctor Hugo fue un
intelectual que denunciaba los desaciertos del rgimen. Durante este periodo se registr la ms radical
transformacin urbanstica y de infraestructuras de la historia de Pars. Tras la abdicacin de Napolen III,
surge brevemente la experiencia de la "Comuna de Pars" que instaura formalmente y definitivamente en
Francia el rgimen republicano. En Francia se inventa el globo aeroesttico.

Tercera Repblica[editar]
Artculo principal: Tercera Repblica Francesa

Durante las ltimas dcadas del siglo XIX, Francia al igual que las dems potencias europeas ve un mbito de
parcial desarrollo social y econmico y a su vez se lanza a colonizar frica (ocupando en norte, el Magreb; en el
occidente, Sudn y Guinea; en el centro, el Congo; en el sur, Madagascar; y en el oriente, Somalia) y Asia (en
el oeste, Lbano y Siria; en el sudeste, Indochina), entre otros. La situacin de este proceso colonizador dio
origen a numerosos conflictos como el incidente de Fachoda frente a Gran Bretaa por la posesin de una parte
del Sudn, que se vio resuelto a travs de la "Entente cordiale", o la Crisis de Tanger frente a Alemania, por la
hegemona en Marruecos, que tambin se solucion favorablemente.