Pureza, raa e hierarquias no Imprio colonial portugus

Apresentao
Ronald Raminelli

Bruno Feitler

O tema da discriminao racial, das cotas universitrias para os negros,

enfim, da identidade baseada na raa, est constantemente presente na imprensa
escrita e televisiva. Nos ltimos anos, o governo brasileiro investiu em polti-
cas sociais dedicadas a minorar as distncias econmicas e educacionais entre
os cidados. Parte do mesmo debate, os estudos sobre a escravido no per-
odo colonial pretendem, em grande parte, investigar as desigualdades sociais de
ontem e de hoje e entender o processo gerador do descompasso entre os extre-
mos da pirmide populacional.1 Embora a histria social dos negros e mulatos
tenha notavelmente avanado nas ltimas dcadas, ainda so poucos os estudos
dedicado s ideologias geradoras ou legitimadoras da discriminao, sobretudo
no que toca o perodo colonial.
Em perspectiva panormica, Charles Boxer analisou as relaes raciais no
imprio colonial portugus e fez ruir o mito da integrao harmoniosa entre os
portugueses e os povos coloniais, conforme defendiam Gilberto Freyre e a histo-
riografia salazarista.2 Apesar desse notvel pontap inicial, os estudos mais cen-
1
Como exemplos, vale mencionar os estudos de Jacob Gorender, O escravismo colonial, So Paulo,
Editora tica, 1980; Ktia de Queirs-Mattoso, Ser escravo no Brasil, So Paulo, Editora Brasiliense,
1982; Stuart B. Schwartz, Segredos internos, So Paulo, Companhia das Letras, 1988; Silvia Hunold
Lara, Campos da violncia, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1988; Manolo Florentino, Em costas negras, So
Paulo, Companhia das Letras, 1997; Hebe Mattos, As cores do silncio, 2a ed., Nova Fronteira, 1998.
2
Vale lembrar Charles Boxer, O imprio colonial portugus (1515-1825), 3a ed., Lisboa, Ed. 70,
1981 [1969]; Relaes raciais no imprio colonial portugus, Rio de Janeiro, Tempo Brasileiro, 1967.
Mencionemos ainda os estudos que enfatizam questes tnicas, embora no explorem a ideologia

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trados no preconceito racial no mundo portugus dedicaram-se especialmente
ao problema cristo-novo, pouco investigando os impedimentos discrimina-
trios referentes a negros, ndios e mulatos: Maria Luiza Tucci Carneiro e Jos
Alberto Veiga Torres, ou ainda Fernanda Olival, em suas importantes contribui-
es, analisaram os estatutos de pureza de sangue e as habilitaes para cargos na
Inquisio ou para hbitos de Ordens Militares, privilegiando os impedimentos
ligados origem judaica dos habilitandos.3 Por certo, nos ltimos anos, no sur-
giram novas pesquisas dedicadas s hierarquias sociais sustentadas pela ideia de
raa capazes de avaliar, de modo ao mesmo tempo mais amplo e mais fino, os
privilgios e impedimentos que sustentavam ou barravam a ascenso social de
portugueses, africanos, ndios e mestios no mundo portugus.4 Faltam portanto
pesquisas mais alentadas sobre a construo das noes de pureza e de raa no
mundo portugus do Antigo Regime. O presente dossi pretende investigar o
tema e incentivar as anlises que partam no somente de um grupo especfico,
mas sobretudo de uma avaliao mais ampla dos diversos segmentos sociais nos
diferentes recantos do imprio portugus.
Em geral, historiadores e cientistas sociais investigam a questo racial nos
fenmenos contemporneos, pois consideram que as classificaes scio-raciais
tenham tomado importncia somente a partir de meados dos oitocentos. Para
esta vertente, seria imprprio o emprego da noo de raa para entender a din-

e as classificaes raciais: Stuart B. Schwartz, The formation of colonial identity in Brazil in: N.
Canny & A. Pagden (eds.), Colonial identity in the Atlantic World, Princeton, Princeton Univer-
sity Press, 1987; A. J. R. Russell-Wood: Comunidades tnicas in: F. Bethencourt e K. Chaudhuri
(eds.) Histria da expanso portuguesa, v. 3, Lisboa, Crculo de Leitores, 1998. p. 210-222. Para
um estudo sobre a questo racial entre os historiadores entre os sculos XIX e XX, veja o artigo de
Ronaldo Vainfas, Colonizao, miscigenao e questo racial: notas sobre equvocos e tabus da
historiografia brasileira, Tempo, 8, 1999.
3
Maria Luiza Tucci Carneiro, Preconceito racial em Portugal e no Brasil colnia, 2a ed. So Paulo,
Perspectiva, 2005 [1983]; Jos Alberto Veiga Meira Torres, Da represso religiosa para a promo-
o social: a Inquisio como instncia legitimadora da promoo social da burguesia mercantil,
Revista Crtica de Cincias Sociais, 40, 1994, pp. 109-135; Id., Limpeza de gerao, Viana do Castelo,
Cmara Municipal, 2008; Fernanda Olival, Rigor e interesses: os estatutos de limpeza de sangue
em Portugal, Caderno de Estudos Sefaraditas, 4, 2004, pp. 151-182.
4
Sobre o servio rgio enquanto instrumento de mobilidade social, cf. Nuno G. Monteiro, Pedro
Cardim, Mafalda Soares da Cunha (ed.) Optima Pars. Elites Ibero-Americanas do Antigo Regime,
Lisboa 2005 e F. Chacn Jimnez e Nuno G. Monteiro (ed.), Poder y movilidad social. Cortesanos,
religiosos y oligarquias em la pennsula ibrica (siglos XV-XIX), Madrid, 2006.

14
mica social do Antigo Regime.5 Esta vertente tambm pode ser identificada por
entre os especialistas da histria da poca moderna. Segundo Jean-Pierre Zuiga,
por exemplo, na Amrica espanhola, as classificaes tnicas de um indivduo
eram muito instveis. A denominao de mestio, mulato ou espanhol variava
segundo sua posio social, domnio da lngua castelhana, aparncia e at mesmo
do testemunho que registrou a sua classificao. poca, os mestios no eram
entendidos como fruto da mistura de raas, mas como mistura de sangues, na
acepo nobilirquica do termo. Ou seja, a classificao tnica era, em grande
parte, determinada pelo sangue. O casamento de indivduos com qualidades
diferentes, entre espanhis e ndias, produzia uma msalliance, unio entre
indivduos desiguais. Para o estudioso, seria portanto um evidente anacronismo
empregar aqui o conceito de raa na sua acepo biolgica, mais adequado ento
era recorrer concepo nobilirquica, a ideia de linhagem e sangue.6 Em suma,
em defesa desta primeira vertente, Zuiga contesta o emprego de raa para o
Antigo Regime e recorre ideia nobilirquica de sangue. No entanto, nos parece
que o argumento somente se sustenta quando se refere dicotomia entre nobres
e plebeus, puros e impuros, espanhis e ndios. A ideia de sangue, sangue mistu-
rado (sang-ml), no comporta a variedade de tipos sociais, no explica a din-
mica das hierarquias prprias do mundo colonial pois iguala e concebe como
inferiores a todos os que no eram espanhis. Sobre a complexidade de tipos
raciais e sociais na Amrica espanhola, vale lembrar a fabulosa pintura de casta e
seu inventrio visual das misturas entre ndios, espanhis e africanos.7

5
Sobre a relao estreita entre raa e cincia, veja: Michle Duchet, Anthropologie et Histoire au
sicle des Lumires, Paris, Albin Michel, 1995; Emmanuel C. Eze (ed.), Race and the Enlightenment,
London, Blackwell, 1997; Tzvetan Todorov, Ns e os outros: a reflexo francesa sobre a diversidade
humana,v.1.Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 1993; H. F. Augstein (ed.) Race; The origins of an
idea, 1760-1850, Bristol, Thoemmes Press, 1996; Stefano F. Bertoletti, The Anthropological Theory
of Johann Friedrich Blumenbach in: S. Poggi & M. Bossi (ed.) Romanticism in Science, Dordre-
cht, Kluwer, 1994.; Marvin Harris, The rise of Anthropological Theory, London, Routledge & Kegan
Paul, 1968; Georges Gunsdorf, Introduction aux Sciences Humaines, Paris, Ed. Ophys, 1974; Sergio
Moravia, La scienza delluomo nel Settecento, Bari, Editori Laterza, 1970; Para a estreita ligao entre
o surgimento da lingustica e da ideia de raa: Maurice Olender, Les langues du paradis. Aryens et
smites: un couple providentiel, Paris, Seuil, 1989.
6
Jean-Pierre Zuiga, La voix du sang. Du mtis lide de mtissagen en Amrique espagnole,
Annales, v. 54 n. 2, 1999. pp. 443-444.
7
Ilona Katzew, Casta painting, New Haven, Yale University Press, 2004.

15
 Em contrapartida, alguns estudiosos buscam dilatar a existncia do racismo.
Christian Delacampagne situou suas origens na Antiguidade enquanto James H.
Sweet identificou as suas razes na Pennsula ibrica, recorrendo ao legado rabe
e cristo medievais.8 De fato, as duas vertentes trazem problemas e no destacam
as variaes histricas da noo de raa. A primeira minimiza as manifestaes
racistas anteriores ao sculo XIX, e, portanto enfatiza a importncia da origem
religiosa (ou seja, crist) para o surgimento e difuso da noo de pureza de san-
gue. Seguindo este pressuposto, esses estudiosos desconsideram as experincias
coloniais, ou seja, as conexes metrpole-colnia e a dominao colonial pautada
pela inferioridade dos povos ultramarinos. J a segunda vertente banaliza os pre-
conceitos racistas e os torna universais e quase atemporais, naturalizando assim
perigosamente a sua existncia.
Num terceiro ponto de vista, o historiador canadense Pierre H. Boulle consi-
dera que o racismo no apareceu repentinamente. Alis, modificou-se ao longo
tempo, aglutinando elementos novos, formando-se aos poucos. Tal construo
ideolgica teria tido uma trplice origem que remonta aos sculos XVI e XVIII.
Segundo Boulle, ela se iniciara sob a influncia da expanso martima europeia
e da conquista de povos ultramarinos. A segunda grande contribuio para a
construo do racismo viria do desenvolvimento das cincias, responsveis pela
melhor compreenso dos processos naturais e da transmisso das caractersticas
humanas. Finalmente o fim do predomnio da explicao religiosa, em favor da
razo matemtica, fomentou a ideia de progresso material e da superioridade
tecnolgica dos europeus.9 Tais elementos esclareceriam, enfim, os vnculos entre
cincia e racismo, entre controle da natureza e hierarquia entre os povos. Embora
o estudo de Boulle explore o caso francs, os estudos sobre as sociedades ibero-
americanas no divergem nos resultados.
Para o mundo hispnico, a perspectiva atual pretende no apenas analisar as
ideias de pureza e raa antes de determinismo biolgico, mas tambm demonstrar
que o princpio religioso no era a nica e determinante forma de classificao
social na Espanha e no seu imprio colonial antes do advento do sculo XIX. Para
alm da ampliao cronolgica do problema, os atuais estudos no pretendem res-
8
Christian Delacampagne, Linvention du racisme: Antiquit et Moyen Age, Fayard, Paris, 1983;
James H. Sweet, The Iberian Roots of American Racist Thought. The William and Mary Quarterly,
3rd Ser., Vol. 54, No. 1 (Jan., 1997), pp. 143166.
9
Pierre H. Boulle, Race et esclavage dans la France de lAncien Rgime, Paris, Perrin, 2007, pp. 61-62.

16
tringir a anlise s sociedades do Velho Mundo,10 mas ampliar o seu espectro em
direo ao mundo colonial, assim como fizera o historiador canadense. No mais
se concebe o ultramar como mera extenso das reas metropolitanas, ou como
reas apartadas da civilizao europeia.11 Assim, ultimamente os estudos sobre
o conceito de raa enfatizam as trocas culturais e as dinmicas sociais comuns a
metrpole e colnias.12 Eles entendem o pensamento racial, como Jean-Frdric
Schaub em artigo seminal,13 como parte de um sistema ideolgico forjado no
apenas nas sociedades europeias, mas tambm na vivncia colonial, nos contatos
ntimos entre brancos, ndios, negros e asiticos. Inevitavelmente, as trocas e os
conflitos entre esses povos eram mais intensos no ultramar, mas cidades como
Lisboa, Sevilha e Paris no ficaram imunes aos movimentos migratrios e mis-
cigenao. No presente dossi, exploram esta perspectiva os artigos de Giuseppe
Marcocci, ngela Barreto Xavier, Joo de Figueira-Rgo e Fernanda Olival.
Ao propormos um dossi sobre a ideologia da raa na poca moderna, pre-
tendemos analisar a dinmica das sociedades, as hierarquias e os diferentes graus
de mobilidade social. Focados notadamente entre os sculos XVI e XVII, os arti-
gos primam por analisar: o sangue como distino entre nobres e plebeus (artigo
de Arlette Jouanna); a hierarquizao entre ndios e negros (artigo de Giuseppe
Marcocci); os discursos sobre pureza entre os brmanes (artigo de ngela Bar-
reto Xavier). Com enfoque social, os estudos de Francis Dutra, Fernanda Olival
e Joo de Figueira-Rgo analisam a presena de negros e mulatos nas Ordens
Militares em Portugal e na administrao colonial.
10
Como o caso do clssico livro de Albert Sicroff, Los estatutos de limpieza de sangre, Madrid,
Taurus, 1979 [1960], ou ainda da obra de Juan Hernndez Franco, Cultura y limpieza de sangre en
la Espaa Moderna, Murcia, Universidade de Murcia, 1996.
11
Estes estudos so fortemente influenciados por Sanjay Subrahmanyam, Connected Histories:
Notes towards a Reconfiguration of Early Modern Eurasia, Modern Asian Studies, v. 31, n. 3, 1997,
pp. 735-762. Alis, neste dossi os artigos de Giuseppe Marcocci e Angela Barreto Xavier exploram
especificamente esta perspectiva.
12
Para os estudos dedicados ao conceito de raa nas metrpoles e no ultramar, veja: Nicho-
las Hudson, From Nation to Race, The Origin of Racial Classification in Eighteenth-Century
thought,Eighteenth-Century Studies, v. 29, n. 3, 1996, pp. 247-264; Roxann Wheeler, The com-
plexion of race; categories of diference in Eighteenth-century British culture, Philadelphia, University
of Pennsylvania Press, 2000; John Beusterien, An eye on race; perspectives from Theater in Imperial
Spain, Lewisburg, Bucknell University Press, 2006; Kim F. Hall, Things of darkness; economies of race
and gender in early modern England, Ithaca, Cornell University Press, 1995.
13
Jean-Fredric Schaub, La catgorie tudes coloniales est-elle indispensable?, Annales. Histoire,
Sciences Sociales, 63, 2008.

17
 O dossi aborda ento questes da maior relevncia. A noo de pureza da
raa, inicialmente, tencionava naturalizar as diferenas morais entre plebeus e
nobres.14 Determinava ainda o forte vnculo entre superioridade do sangue e
capacidade de governar. O lquido vital respaldava a continuidade da casa real:
o poder rgio no se estribava somente nos exrcitos e na tradio, mas particu-
larmente na natureza, na hereditariedade transmitida entre pais e filhos, como
demonstra o artigo de Jouanna. No entanto, a defesa da pureza do sangue no se
restringiu aos circuitos cortesos e se expandiu pelos mais diferentes estratos das
sociedades europeias e coloniais.
Alis, para receber ttulos, assumir cargos eclesisticos e postos na admi-
nistrao rgia, os sditos no poderiam ter origens crist-nova ou moura. Os
defeitos de qualidade ou defeitos mecnicos eram tambm impedimentos,
embora fossem menos graves e mais facilmente perdoados, segundo o caso, pela
monarquia. As investigaes mais recentes, aos poucos, demonstram que a ori-
gem gentia, negra ou mulata no era concebida como defeito de sangue, mas de
qualidade, como defende Maria Elena Martinez em seus trabalhos15 e Francis
Dutra neste dossi. Na poca moderna, porm, a ideologia da raa ainda no era
capaz de excluir ndios, negros e mulatos dos cargos eclesisticos, administrativos
e militares, sobretudo em reas despovoadas de homens brancos.16 O artigo aqui
assinado por Olival e Figueira-Rgo demonstra o quo frequente era a presena
de homens sem a devida qualidade nos postos chaves nas colnias da frica e da
Amrica. Embora considerados inferiores, os aliados da monarquia eram indis-
pensveis para a defesa e gerenciamento das possesses rgias. Ao reconhecer e
remunerar os servios de ndios e negros, a monarquia contrariava os princpios
da hierarquia racial defendida onde ocorria o predomnio de sditos brancos e
cristos-velhos, ciosos de sua honra e privilgios.

14
Vale mencionar o principal estudo sobre a idia de sangue nobilirquico: Ellery Schalk, Lpe et
le sang, Seyssel, Champ Vallon, 1996.
15
Maria Elena Martnez. Genealogical fictions..., pp. 91-122. Veja tambm Dutra, Francis, A hard-
fought struggle for recognition, The Americas, n. 56, 1999, pp. 91-113.
16
Para os estudos sobre a limpeza de sangue dos ndios, ver: Ronald Raminelli, Servicios y merce-
des de los vasallos de la Amrica Portuguesa, Historia y Sociedad, v. 12, 2006, p. 107-131; Id. Jefes
potiguaras, entre portugueses y neerlandeses, 1633-1695, Historias (Mxico), v. 73, p. 67-85, 2009.;
Ide. Privilegios y malogros de la familia Camaro in: Giovanni Levi (org.), Familia, jerarquizacin
y movilidad social, Murcia, EDITUM - Universidad de Murcia, 2010, pp. 45-56.

18
 Segundo Paolo Prodi, no correr da poca moderna, uma paulatina decadn-
cia da ideologia nobilirquica, ltima trincheira na defesa da cadeia hierrquica
dos seres e da ligao entre as geraes deu pouco a pouco lugar a um novo
tipo antropolgico, a nobreza como raa ou casta garantidora do mando sendo
substituda por uma outra, de servio, que busca a honra e o exerccio de uma
funo social.17 Podemos tambm dizer que esta mesma decadncia acaba por
abrir espao para o surgimento de outras hierarquias, de outras explicaes para
as diferenas entre as pessoas, ou seja: as que hoje chamamos raciais. Ainda, as
infindveis querelas que perpassam boa parte dos sculos XVII e XVIII sobre a
importncia da origem, do mrito, da virtude, dos favores ou da riqueza para se
definir o lugar de um indivduo na sociedade, so um importante sintoma do que
importava na definio do corpo social,18 mas tambm mostram que esse mesmo
corpo estava vivendo um momento de redefinio.19
Este j no era mais o caso no sculo das luzes quando os filsofos dividiram
a humanidade entre coletores, caadores e agricultores, entre caucasianos, afri-
canos, asiticos e americanos, entre arianos e semitas. Valorizavam assim no
somente os costumes e a forma fsica, mas tambm a capacidade de controlar os
processos naturais. A condio material dos povos era um diferencial entre euro-
peus e os povos do ultramar. Desde ento o progresso tornou-se parmetro que
concorria com a antigas bases religiosas do preconceito. Nessa conjuntura, entre
fins do sculo XVIII e incios do XIX, a ideia de raa se consolida para respaldar a
alegada superioridade dos brancos, promotores da civilizao e da cincia, sobre
os territrios coloniais.20

17
Paolo Prodi, Introduzione allo studio della Storia Moderna, Bolonha, Il Mulino, 1999, pp. 57-58.
Natalie Zemon Davis, Lhistoire tout feu, tout flame. Entretiens avec Denis Crouzet, Paris, Albin
18

Michel, 2004, pp. 115-116.

19
Especificamente sobre a questo do mrito: Jay M. Smith, The Culture of Merit: Nobility, Royal
Service and the Making of Absolute Monarchy in France, 1600-1789, Ann Arbor, University of
Michigan Press, 1996. Sobre as hierarquias sociais no mundo ibrico, ver Rodrigo Bentes Monteiro
et alii (org.), Razes do privilgio. Mobilidade social no mundo ibrico do Antigo Regime, Rio de
Janeiro, Civilizao Brasileira, 2011 e as obras citadas acima na nota 4.
20
Ronald Raminelli, Viagens Ultramarinas, So Paulo, Alameda, 2008. cap. 5; Id. As raas contra a
nao: reflexes do mdico Francisco Soares Franco in: J. L. Cardoso, N. G. Monteiro e J. V. Serro
(orgs.) Portugal Brasil e a Europa Napolenica, Lisboa, ICS, 2010. pp. 415-434.

19