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Problemtica. Nunca fue homognea respecto de sus intereses. El abanico incluye desde la
tecnologa, sistemas polticos, representaciones mgico-religiosas hasta el relevamiento de las
lenguas nativas. Problemticas vastas y diversas, pero con una impronta identificatoria: el
anlisis de microsituaciones a partir de fuentes de primera mano.
- El trabajo sobre el terreno es el factor que la diferencia del resto de las ciencias y es a su
vez su elemento fundante.
Europa tuvo un largo perodo de paz, congelando sus tensiones internas a expensas del resto
del mundo, que fue escenario de luchas y objeto de reparto entre las potencias.
Occidente, con una gran sentimiento de superioridad debido a su progreso econmico cree
necesario extender por todo el mundo las formas materiales y espirituales de su civilizacin.
Llevando a las poblaciones inferiores lo que haba probado ser el mejor sistema.
Crisis de sobreproduccin : El desarrollo industrial fue tal que se lleg a la prolongada crisis
de la gran depresin derivada de la superproduccin y a la falta de salidas suficientes para
absorber las mercancas. Las potencias se vieron obligadas a buscar en otra parte las salidas
para sus productos.
Expansin Extraeuropea : Gran Bretaa fue el primer pas que se dedic a estimular las
inversiones en el extranjero, especialmente en las reas coloniales. Adems de conseguir
nuevos mercados, era necesario remontarse a las nuevas estructuras monopolistas. Siendo
esto fcil en terrenos extraeuropeos donde las tierras, los salarios y la materia prima eran de
bajo costo.
La posesin exclusiva de regiones ricas en materias primeras era una necesidad cada vez
ms esencial, aumentando la carrera por la conquista de nuevos territorios por los grandes
grupos econmicos.
Si bien haba un abismo entre las civilizaciones, hubo un primer momento de tolerancia que no
dur demasiado. Los hombres empezaron a reconocerse y reflejarse en el otro, pero ese
reflejo se vio condicionado por la naturaleza de sus relaciones reales y directas sobre el
terreno.
La situacin colonial es definida como la dominacin impuesta por una minora extranjera
racial y culturalmente diferente, que acta en nombre de una superioridad racial o tnica y
cultural, afirmada dogmticamente. Dicha minora se impone a una poblacin autctona que
constituye una mayora numrica pero es inferior al grupo dominante desde un punto de vista
material. Esta dominacin vincula civilizaciones radicalmente distintas: una sociedad
industrializada y de intenso desarrollo se impone a una no industrializada, de economa
atrasada y simple, cuya tradicin religiosa no es cristiana .
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LA CONSTRUCCIN DE LA OTREDAD.
En occidente la reflexin sobre la diferencia y la irrupcin del Otro reconocen un momento casi
fundacional: el descubrimiento de Amrica.
Con el nacimiento del indio, se construy una identidad desde afuera, que negaba la verdad
del observado como otro sujeto. Se impona una identidad supra tnica que ocultabas las
identidades de los distintos grupos tnicos americanos. Bajo una mirada etnocntrica se cre
un estereotipo conforme a sus intereses de dominacin, desintegrando las identidades
colectivas para reintegrarlas en el lugar de la subordinacin.
IDENTIDAD TNICA.
Esto sucede porque las identidades no constituyen entidades con lmites trazados, sino que se
constituyen en el entramado de las relaciones sociales existentes en una estructura dada. As,
de acuerdo a la situacin, los individuos y los grupos sociales resaltarn su identificacin con
una u otra de las mltiples personalidades que los atraviesan.
Espaa sufri del siglo XV en adelante diversos cambios que ahogaron toda posibilidad de
desarrollo industrial y comercial (la expulsin de los judos, de los moros, la decadencia del
Mediterrneo, etc.)
Ni toda la plata de las Amricas pudo evitar la quiebra de la Corona espaola la cual sus
gastos triplicaban los ingresos, lo que aceler la declinacin de la industria espaola a favor
de sus competidores.
Amrica fue descubierta hace unos 40 mil aos en tiempos de la ltima glaciacin, durante la
cual el congelamiento de las aguas tendi un puente unindola con el continente asitico. De
all provienen las primeras oleadas de pobladores en busca de la megafuana.
Durante este proceso pueblos con culturas diversas surgieron, dando lugar a una amplia
variedad de formacin econmico-sociales que encontraron los espaoles a su llegada.
Sin la existencia de lo que hoy calificamos como sistema estatal, no hubiese sido posible la
construccin de infraestructuras productivas tales como los sistemas de regado o las terrazas
de cultivo o las grandes obras de carcter religiosos o smbolos de poder. Esta fue una
caracterstica de las altas culturas, quienes fueron de gran inters para los colonizadores ya
que en su mayora tenan mayor peso demogrfico y mayor acumulacin de riquezas.
EL IMPACTO DE LA CONQUISTA.
Esto confirma lo que hay de cierto en la Leyenda Negra que responsabiliza a Espaa del
desastre que implic la Conquista, aunque tambin Inglaterra como Francia llevaron a cabo
acciones de exterminio. Pero el genocidio americano fue proporcional a la magnitud de la
expansin espaola.
La invasin europea oper en todos los mbitos de la vida de los pueblos. Los espaoles
movidos por un afn de enriquecimiento fcil buscaron obsesivamente saciar su sed de oro y
plata a cualquier costo.
Otra forma de apropiacin de la fuerza de trabajo fue el sistema de la encomienda. Por ella se
otorgaban concesiones de tierra y repartimiento de indios a los colonizadores.
El abandono de las tierras para trabajar en las minas llev a la destruccin de sus sistemas de
agricultura, sumado a la disposicin de monocultivos destinados al mercado europeo, provoc
una mal nutricin y una baja en las defensas inmunolgicas, aumentando la vulnerabilidad a
las enfermedades importadas desde Europa, lo que caus aun mas estragos en la poblacin.
La desvalorizacin de su patrimonio cultural, sus templos arrasados, sus dioses negados, sus
mujeres violadas, la degradacin al plano de la esclavitud y tantos factores ms los llevaron al
lmite de la fragilidad e indefensin.
Esto generaba una actitud de resignacin que simultneamente colocaba a los invasores en el
lugar de la superioridad.
LA IGLESIA CATLICA . Fue uno de los pilares ideolgicos del sometimiento, que al tiempo
que legitimaba las acciones de los conquistadores, destrua la armona del orden preexistente
en las sociedades indgenas. Su desempeo fue mucho ms importante que el del ejrcito, ya
que la accin evangelizadora fue solo una modalidad diferente del ejercicio de la dominacin
colonial.
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La antropologa como ciencia particular delimitada se constituye en el siglo XIX, pero las
bases conceptuales y las hiptesis sobre el cambio socio-cultural, se desarrollan en el XVIII.
LIBERTAD. La razn implica la crtica como mtodo. Todas las instituciones son puestas bajo
la mirada crtica de los filsofos sociales. Es una crtica rotunda e irnica pero tiene el fin de
reivindicar dos valores: la felicidad y la libertad.
La felicidad terrena y en el momento presente se vuelve esencial. Pero para ser feliz se
necesita ser libre: de opinin, de sentimientos, social e individualmente. Durante este siglo con
la Revolucin Francesa la libertad se torna un derecho universal para todos los hombres.
Esta estructura del pensamiento esclavista se fue resquebrajando a finales del siglo. La
Revolucin Industrial estaba prxima y el capitalismo necesitaba en lugar de esclavos, fuerza
de trabajo libre para favorecer el nuevo tipo de produccin y consumo.
Estos conceptos se volvieron sinnimos y el progreso para los Iluministas consista en correr
los velos de la ignorancia para ver la Razn y alejarse del error.
Esta hiptesis fue el primer intento de sistematizacin de las leyes sociales emulando a las
leyes naturales. As se representa a la evolucin humana en una pirmide con un primer (y
simple) estado: el Salvajismo, en el segundo la Barbarie y por ltimo (y ms complejo), la
Civilizacin.
Todos los pueblos civilizados haban sido brbaros y antes salvajes. Todos evolucionaron
adquiriendo mayor racionalidad en las instituciones y por lo tanto progresaron.
LA ANTROPOLOGA ILUMINISTA.
Buffon. Tiene dos contribuciones relevantes que sintetizan la discusin iluminista en torno al
hombre y la sociedad:
- El corte radical, respecto del pensamiento medieval, que efecta al remitirse a explicaciones
de orden teolgico sobre la especifidad humana: el hombre est inserto entre las dems
especies animales, pero se distingue de ellas por la facultad que solo l tiene de razonar.
Tambin reconoca el lenguaje como diferencia sustancial con los animales.
Rousseau. Su obra es extensa. Levi-Strauss sostiene que fue quien fund la etnologa,
basndose en el planteo de las relaciones entre Naturaleza y Cultura que el filsofo plante,
problema que ser medular en la antropologa contempornea.
La mirada del OTRO se convierte en una crtica de la vieja Europa monrquica con el
cuestionamiento de las instituciones tradicionales a partir del anlisis de las sociedades
denominadas salvajes.
Es esta observacin de las diferencias la que permite descubrir las propiedades, y en este
sentido, la obra de Rousseau se erige como el primer tratado de Antropologa.
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V. SIGLO XIX.
LA IDEA DE PROGRESO
La idea de progreso no apareci hasta que no se concibi a partir del siglo XVIII que la
civilizacin estaba destinada a avanzar indefinidamente en el futuro. Este siglo est
fuertemente vinculado a esta idea.
Esta nocin no supone solamente mejora material y bienestar social, sino que implica tambin
el desarrollo de la vida individual, de las facultades propias de cada hombre, de los
sentimientos y de las ideas.
A medida que la ciencia ayud a mejorar el progreso material que se hizo evidente en el siglo
XIX y sin detenerse desde entonces, la creencia de progreso se generaliz. La relacin
establecida entre el progreso cientfico, el material, y por ende la el de la civilizacin,
constituye la base fundamental por la cual la nocin de progreso se asocia vulgarmente a la
tcnica.
El problema con el que se encontraron los pensadores de este siglo es que la idea de
progreso se haba dado por sentada, sin ser examinada a fondo. En su afn de encontrar las
leyes que rigen la naturaleza humana, se investig en la existencia de una ley del progreso.
Las consecuencias de esta teora son bien conocidas: los pueblos considerados inferiores, lo
son por ley natural y no hay cambo histrico posible.
La paradoja de Spencer se sintetiza al sealar que las virtudes que l sealaba como
indicadores del progreso de una generacin a otra, constituyen procesos de adquisicin
cultural en distintos contextos histricos. La diversidad cultural no est atrapada en una serie
de genes hereditarios y prefijados en el sistema nervioso sino que por lo contrario refleja la
capacidad humana de aprender y de transmitir experiencias en situaciones distintas.
Esta idea no est fuera del contexto histrico cientfico, refleja el triunfo de la sociedad
burguesa europea, duea del mundo y autora de las leyes sociales que quedaron as
legitimadas como naturales, con su atroz consecuencia para las clases oprimidas y para los
pueblos no europeos.
EL PENSAMIENTO EVOLUCIONISTA.
La bsqueda de leyes y el afn de explicar la naturaleza humana como tal, llev a los
pensadores del siglo XVIII a bucear en las ciencias naturales, el modelo de perfeccin lo
constitua la Fsica Mecnica. Esta influencia se reflej en lo que se denomin como
mecanicismo en las ciencias sociales.
La ambicin que caracteriza a la ciencia del XIX tiene como fundamento, la fe en un progreso
cientfico capaz de reunir a todas las ciencias en un solo saber de base matemtica que
explicara el universo y las galaxias, el hombre pensante y hasta Dios.
Con este espritu, las ciencias del hombre buscaron las leyes generales de un determinismo
humano.
La mirada asombrosa que dirigi el S. XVIII a los salvajes ya haba quedado en el olvido. La
idea evolucionista de seres inferiores biolgica y culturalmente, legitimara el avance industrial
y la proletarizacin de estos pueblos. Puede decirse que la idea buffoniana del salvaje como
hombre a medias se llev hasta las ltimas consecuencias.
LA ANTROPOLOGA EVOLUCIONISTA :
Los estudiosos de la segunda mitad del siglo recurrieron a un procedimiento llamado mtodo
comparativo. La base de este mtodo era la creencia de que los diferentes sistemas culturales
que podan observarse en el presente, tenan un cierto grado de semejanza con las diversas
culturas desaparecidas. La conclusin lgica a la que llegaron es que las formas ms simples
son las ms antiguas.
Los rasgos ms interesantes de la humanidad eran las semejanzas porque de ellas dependa
la ciencia de la Historia Universal.
Esta corriente sera criticada por el Funcionalismo que los acusar de antroplogos de saln
debido al gran uso de fuentes indirectas que les permita sostener el mtodo comparativo.
Surge en Inglaterra alrededor de 1920. Muchas han sido sus crticas por considerarla al
servicio del imperialismo y de su prctica colonialista, tildndola de ciencia burguesa.
A fines del siglo XIX comenz a crecer como disciplina bajo la forma de ctedras
universitarias. Paulatinamente se descubren los usos que esta ciencia podra dar al
imperialismo.
Hasta entonces, pocos antroplogos haban salido a recorrer el frica y las zonas colonizadas.
Basaban sus estudios en registros trados por los viajeros y administradores, que ya tenan
una visin sesgada y etnocntrica de los pueblos primitivos
CONTEXTO HISTRICO.
El anlisis del proceso colonial es necesario para establecer el marco situacional de las
teoras antropolgicas y sus emergentes racistas y etnocntricos.
Muchos autores encuentran una relacin directa entre la administracin colonial britnica (en
especial la indirecta) con el desarrollo de la escuela funcionalista.
Lo que el imperio necesitaba era conocer a las sociedades nativas. Saber como funcionan
para poder ser administradas. Para ello se impulsa a la nueva antropologa dentro del marco
acadmico y se le otorgan facilidades financieras.
Para este tipo de estudio no es importante una concepcin histrica de larga duracin, y en
esto se separa el evolucionismo, ya que intenta comprender el fenmeno social dentro del
lugar que ocupa del dentro del sistema y de las funciones que realiza: por eso se dice que sus
estudios son sincrnicos, el corte se realiza en un perodo histrico no mayor a los cinco aos.
TEORA DE LA CULTURA : Tiene una estrecha relacin con la naturaleza, aunque la supera,
porque es la respuesta organizada de la sociedad para satisfacer sus necesidades bsicas de
por medio de grupos institucionalizados.
ASPECTOS METODOLGICOS.
Fue Malinowski quien puso una marca innovadora en lo que conocemos como la metodologa
clsica de la antropologa: el trabajo de campo o la permanencia prolongada sobre el terreno.
Solo a travs de este el investigador puede interiorizarse y comprender la sociedad estudiada.
Fue una metodologa revolucionaria.
La consecuencia directa del trabajo de campo sera dar un esquema claro y coherente de la
estructura social y destacar, de entre el cmulo de hechos irrelevantes las leyes y normas que
todo fenmeno social conlleva.
TEMAS FALTANTES:
- PARTICULARISMO HISTRICO
- FUNCIONALISMO ESTRUCTURAL
- KEISER