ARTIGO ConsideracoesGeografiaNeopositivista PDF

CONSIDERAES A RESPEITO DA GEOGRAFIA
NEOPOSITIVISTA NO BRASIL
Jos Carlos Godoy CAMARGO1

Dante Flvio da Costa REIS JNIOR2
Resumo
O objetivo deste artigo contribuir para a caracterizao da corrente geogrfica

neopositivista no Brasil, evidenciando os seus aspectos bsicos, os antecedentes hist-
ricos que facilitaram o seu desenvolvimento no pas, bem como os agentes difusores e
os gegrafos que mais se destacaram. tambm nosso intuito fornecer aos estudantes
de Geografia e aos interessados em Histria do Pensamento Geogrfico um texto acer-
ca da Geografia Neopositivista Brasileira.
Palavras-chave: neopositivismo; histria do pensamento geogrfico; contexto
brasileiro; gegrafos atuantes.
Abstract
Considerations regarding to neopositivistic

geography in Brazil
The objectif of this article is to give a contribution to the caracterization of the

brazilian neopositivist geographic stream. It will make clear the basic aspects, the
historic antecedents wich collaborated to its development in Brazil, as well as the agents
of diffusion and the more detached geographers. We pretend also to provide to the
students of Geography and to the interested in History of the Geographic Thought an
initial text concerning the Brazilian Neopositivist Geography.
Keywords: neopositivism; history of geographic thought; brazilian context; acting
geographers.
1
Professor Adjunto, Departamento de Geografia, IGCE/UNESP, Rio Claro/SP e-mail:
jcgc@rc.unesp.br
2
Doutorando em Geografia, UNICAMP dante@ige.unicamp.br
GEOGRAFIA, Rio Claro, v. 29, n. 3, p. 355-382, set./dez. 2004.

Consideraes a respeito da geografia
356 neopositivista no Brasil GEOGRAFIA
INTRODUO
Geografia Teortica e Quantitativa ou Geografia Neopositivista ou ainda

Nova Geografia so formas alternativas de nomear uma das escolas inseridas no
amplo espectro do pensamento geogrfico. Provocando profundas modificaes no
seio dessa cincia, obrigou os gegrafos a repensarem os conceitos bsicos e os
fundamentos terico-metodolgicos da Geografia.
Esse movimento, que abalou os alicerces da disciplina, nasceu da insatisfao
de alguns gegrafos progressistas em relao a uma Geografia Tradicional, de influ-
ncia francesa, emprica e descritiva e que acabou ficando defasada em relao s
demandas terico-explicativas fato que lhe fez perder crdito.
O que aconteceu que logo aps o trmino da Segunda Guerra Mundial, a
sociedade viu-se amplamente transformada. Algumas mudanas podem ser citadas
como as mais notveis: a) substituio do modo de produo capitalista concorrencial
pelo capitalismo monopolista; b) controle da economia pelos Estados, surgindo a pre-
ocupao com a prtica do planejamento regional (no caso brasileiro, podemos citar
os perodos caracterizados pelos governos de Juscelino Kubitschek e dos militares);
c) preocupao com o domnio dos territrios (uma nova geopoltica mundial); d)
reorganizao do espao (agora mundializado); e) modernizao da agricultura (pro-
vocando intenso xodo rural) e industrializao; e f) advento de um comrcio pr-
globalizado (intrincada rede de fluxos e relaes, at ento nunca vistas).
As Cincias Sociais se viram obrigadas a forjar reformulaes internas, em
funo das rpidas inovaes tecnolgicas e muitas delas puseram f no aparente
poder explanatrio de ferramentas terico-quantificantes, implementadas no ps-
guerra. O aparecimento da teoria dos sistemas, do mtodo estruturalista e, no campo
mais operacional (pragmtico), das tcnicas estatsticas e dos computadores,
exemplificam o novo rol de recursos cientficos colocados disposio dos pesquisa-
dores.
A partir dessas mudanas, alguns gegrafos comearam a perceber que a
Geografia Tradicional, emprica e descritiva, no mais atendia aos anseios de um
verdadeiro conhecimento cientfico, necessitando de urgentes reformulaes
(notadamente, no sentido de seguir os moldes da cincia neopositivista). Surgiu en-
to uma nova corrente de pensamento no seio da Geografia e que passou a ser
denominada de Geografia Quantitativa e Teortica. Sobre essa nova expresso,
Christofoletti nos informa:
Ao se analisar a literatura relacionada com as novas tendn-
cias geogrficas, percebe-se que diversos adjetivos foram
sendo propostos para qualific-la. Entre eles, dois ganha-
ram maior realce: geografia quantitativa e geografia
teortica. A primeira expressa a aplicao intensiva de tc-
nicas estatsticas e matemticas nas anlises geogrficas e
o procedimento quantitativo pode ser considerado entre as
caractersticas bsicas da Nova Geografia. A segunda sali-
enta o aspecto terico e metodolgico, subentendendo como
imprescindvel toda anlise quantificativa e englobando os
processos de abstrao necessrios s etapas da
metodologia cientfica e da explicao. (CHRISTOFOLETTI,
1982, p. 17).
Procuramos ento, neste artigo, estruturar uma verso a respeito dessa temtica,
destacando algumas informaes que a nosso ver so necessrias e essenciais para
a sua compreenso, tais como: antecedentes histricos que facilitaram a penetrao
v. 29, n. 3, set./dez. 2004 Camargo, J. C. G. / Reis Junior, D. F. da C. 357
do iderio neopositivista/quantitativo no Brasil, seus principais agentes difusores (ins-

tituies e peridicos) e os gegrafos que mais se destacaram.
AS CARACTERSTICAS DA GEOGRAFIA NEOPOSITIVISTA
A escola neopositivista de Geografia se caracterizou por promover uma revolu-

o no pensamento geogrfico, na tentativa de transformar a Geografia numa verda-
deira cincia (cientismo). Essas transformaes abrangeram trs aspectos bsicos.
Uma primeira mudana foi a do ponto de vista filosfico, pois, superando o positivismo
tradicional, a Geografia acabou adotando os pilares filosficos de um neo positivismo
(difundido pelos adeptos do chamado Crculo de Viena). A segunda foi do ponto de
vista conceitual, procurando a racionalizao e a sistematizao da categoria espa-
o e das classificaes regionais. J a terceira foi de carter puramente metodolgico,
pois os gegrafos neopositivistas passaram a empregar o Mtodo Cientfico, intrn-
seco s cincias naturais. Com a utilizao e a combinao desses trs vieses
modernizantes, estabeleceram-se novas perspectivas para a Geografia no que diz
respeito aos aspectos terico-metodolgicos e procura de maior rigor cientfico.
A filosofia neopositivista recomenda um cuidado esmerado com a linguagem
cientfica; assim, os gegrafos neopositivistas passaram a empregar a matemtica,
uma vez que a mesma considerada, por excelncia, a linguagem da Cincia. Por
sua prpria natureza, a matemtica facilitava comparaes entre as variveis e as
construes lgicas. Sua funcionalidade na Geografia enaltecida, por exemplo, por
Faissol, quando este diz:
A Matemtica e a Estatstica, associadas, tm trazido Geo-
grafia uma contribuio no s operacional, mas tambm
conceitual e lgica. Dois exemplos podem ser citados, evi-
dentes e simples: o uso dos conceitos da teoria dos conjun-
tos para operacionalizar e classificar o conceito de regio e o
uso de um modelo probabilstico epidemiolgico, para des-
crever a operao do processo espacial/regional. (FAISSOL,
1987, p. 29).
Portanto, as caractersticas que melhor atestam a denominao de novo,

naquela Geografia emergente nos anos sessenta, foram a preocupao com a utiliza-
o de um arsenal de tcnicas matemtico-estatsticas e a busca de um corpo de
teorias para a Geografia, fato este tambm evidenciado por Faissol:
[...] ela (a revoluo quantitativa na Geografia) ficou marcada
pela denominao de Nova Geografia, fruto ao mesmo tem-
po da novidade que era o uso de tcnicas estatsticas e
algoritmos computacionais, que as implementavam, e do
fato de que ela seguia uma rotina, j alcanada em outras
Cincias Sociais, de formulao de testes de hipteses e
teorias. (FAISSOL, 1987, p. 21).
A preocupao era ento o desenvolvimento de teorias na Geografia, pois as

mesmas explicam a realidade, sugerindo um mecanismo oculto por trs dos fenme-
nos, enxergando ordem naquilo que apenas aparentemente se manifesta de forma
desorganizada. Dessa maneira, a Geografia conseguiria fazer previses, meta esta
que todo conhecimento cientfico procura alcanar. Ian Burton ressalta a importncia
da teoria, dizendo:
A teoria proporciona o crivo atravs do qual mirades de fa-

tos so selecionados, e sem ela os fatos permanecem numa
confuso sem sentido. A teoria proporciona a medida contra
a qual os eventos excepcionais e inusitados podem ser re-
conhecidos. Num mundo sem teoria no h excees, tudo
nico. (BURTON, 1977, p. 74).
Nesse novo contexto de incorporao de um modelo de abordagem mais

formalizante, terica e sistemtica, a aproximao da Fsica (uma cincia referencial
aos olhos dos neopositivistas) foi fatal. Reverenciando os ensinamentos do pensa-
mento sistmico-termodinmico, as regies geogrficas passaram, ento, a ser vis-
tas como sistemas abertos, sendo delimitadas em funo de um grande nmero de
variveis e atributos.
Mas o analogismo fisicista no ficou somente restrito ao campo da termodinmica,
tendo se estendido tambm ao domnio terico da mecnica newtoniana, como bem
exemplifica Faissol (1987, p. 9): usamos, muitas vezes, analogias conceituais e, por
via de conseqncia, metodolgicas, bastando exemplificar com os chamados mode-
los gravitacionais.
Por isso que foram constantes na Geografia Neopositivista argumentaes
tericas lanando mo de terminologias intimamente fisicistas, tais como entropia,
estado estacionrio, tempo de relaxamento, eqifinalidade, etc.
preciso enfatizar, por outro lado, que foi a prpria Geografia Tradicional,
emprica e descritiva, o principal motor da mudana paradigmtica. A crena na
excepcionalidade (estudo do nico) dificultava o estabelecimento de leis gerais e teo-
rias, ficando a Geografia, por longo tempo, rf de tendncias explicativas nos mol-
des das cincias experimentais. Da o empenho dos gegrafos neopositivistas em
dominar e empregar ferramentas terico-quantitativas no sentido de favorecer a pla-
nificao e a previso.
O conceito e a descrio das paisagens, herdado da Geografia Tradicional,
tambm no mais respondia aos anseios de uma sociedade de psguerra. O cresci-
mento urbano/industrial, a modernizao da agricultura e o xodo rural provocaram
mudanas irreversveis no espao geogrfico, agora globalizado. O estudo da dinmi-
ca urbano/regional se adaptava melhor s novas teorias tais como a dos sistemas
gerais, uma vez que esta subentende uma ordenao complexa de elementos numa
estrutura de funcionamento racional e integrativo.
Alguns marcos histricos simbolizaram as alteraes ocorridas no seio da Ge-
ografia. Um das principais foi o artigo de Fred Schaefer, publicado em 1953 e intitulado
Exceptionalism in Geography: a methodological examination. Nesse trabalho, que
se tornou clssico, o autor faz crticas sobre o excepcionalismo, atentando para o fato
de os gegrafos deverem superar essa fase idiogrfica, fazendo da geografia uma
cincia nomottica, produtora de leis e teorias. Ackerman (1958) tambm criticou o
excepcionalismo e sugeriu que se a Geografia pretendesse se voltar para os proces-
sos evolutivos da espacialidade, teria de apoiar-se, necessariamente, nos aspectos
quantitativos.
O emprego da quantificao comeou a aparecer j na dcada de 1950 e o
sueco Tornsten Hgerstrand foi um dos primeiros a introduzir tcnicas estatsticas na
Geografia. Nos pases anglo-saxnicos, esse movimento evoluiu rapidamente e, em
1963, Ian Burton escreveu um artigo (The Quantitative Revolution and Theorethical
Geography) evidenciando que uma verdadeira revoluo no modo de pensar estava
ocorrendo no seio da Geografia e que essas transformaes eram mesmo muito
profundas e implicavam na fatal matematizao da cincia.
Willian Bunge (1966) tambm publicou um trabalho considerado clssico

(Theoretical Geography, de primeira edio datando de 1962) onde procurou explicitar
os aspectos relativos teorizao em Geografia. No mesmo ano temos o trabalho de
Harvey, intitulado Explanation in Geography (1969), obra que foi considerada de
fundamental importncia, pois que se trata de um exame minucioso dos aspectos
tericos e metodolgicos da Nova Geografia.
Esses e muitos outros trabalhos sobre quantificao indicam que os anos ses-
senta foram caracterizados por uma intensa fermentao intelectual e que as obras
acabaram cumprindo o importante papel de solidificar o movimento terico-quantificante
no mbito da Geografia.
Os adeptos da revoluo passaram tambm a resgatar alguns trabalhos que de
certa forma j evidenciavam uma preocupao teorizante, sendo a maioria deles
ligados Economia, cincia humana de contedo altamente matematizado, pois como
diz Faissol (1972, p. 39), ela foi, talvez, dentre as Cincias Sociais, a que obteve mais
sucesso em desenvolver teorias formais.
Como exemplo podemos citar o trabalho de Walter Christaller sobre as locali-
dades centrais e as teorias locacionais de Lsch, Weber e von Thnen, relacionadas,
pois, com a localizao e distribuio espacial de fenmenos. Outras matrizes teri-
cas tambm foram incorporadas aos estudos geogrficos tais como a teoria dos Jo-
gos, de Morgenstern, a ciberntica, de Wiener, e o chamado princpio do menor esfor-
o, de Zipf.
Na rea de Geografia Fsica, a Geomorfologia rapidamente aderiu s tcnicas
quantitativas. Os processos geomorfolgicos passaram a ser descritos e analisados
atravs de ndices morfomtricos. Foram marcantes nessa linha quantificante os
trabalhos de Strahler (que acabou rompendo com a longeva teoria davisiana da evo-
luo do modelado terrestre), de King e de Chorley, adeptos convictos da Nova Geo-
grafia, como aponta Christofoletti:
Os trabalhos de STRAHLER e CHORLEY tornaram-se clssi-
cos para a aplicao da estatstica em estudos
geomorfolgicos. As potencialidades aplicativas foram diver-
sas, salientando-se os exemplos relacionados com a anli-
se espacial [...] e com a morfometria das bacias hidrogrficas.
(CHRISTOFOLETTI, 1990, p. 70).
Com respeito Geografia Humana, o emprego do Mtodo Cientfico e das

tcnicas quantitativas acabou gerando problemas de ordem epistemolgica. Muitos
cientistas humanos tm levantado questes a respeito das dificuldades de se quantificar
fenmenos humanos e querer enquadr-los nos moldes das cincias naturais. Burton
colocou muito bem essa questo quando diz:
A maior luta para a aceitao dos mtodos quantitativos
tem sido de longe, na geografia humana e econmica [...]
aqui que a revoluo fora as noes de livre arbtrio e da
impossibilidade de prever o comportamento humano.
(BURTON, 1977, p. 70).
Mas as respostas dadas a esta inquietao foram no sentido de tentar

desmistificar o carter eminentemente qualitativo de nossas aes no espao geogr-
fico. Assim, a quantificao tenderia a explanar com relativa prosperidade dado que a
aleatoriedade do comportamento humano no nvel social seria sensivelmente menor.
Para resolver esses problemas ligados a incertezas, tornou-se, ento, habitual o
recurso teoria probabilstica em Geografia.
E o grande nmero de dados, variveis e informaes disponveis, obrigou os

gegrafos neopositivistas a se familiarizarem com o uso dos computadores, como
bem exemplificam Galvo e Faissol:
O advento de modernos computadores est tornando poss-
vel a utilizao de tcnicas e mtodos estatsticos de anli-
se, de tipo multivariado, que em um processo de classifica-
o, usando taxonomia numrica, produz um sistema regi-
onal baseado em mais objetividade de critrio. (GALVO;
FAISSOL, 1970, p. 10).
O emprego de modelos tambm foi de fundamental importncia para essa

Nova Geografia. O modelo configura uma abstrao que deve dar conta de responder
como os elementos que ele compreende interagem e, por conseguinte, como o todo
tende a funcionar. Vemos ento que modelos geomtricos, probabilsticos, descritivos
e classificatrios formaram a rol de produtos disponibilizados, sobretudo, pelas cin-
cias sistemticas. O livro, por exemplo, de Chorley e Haggett, Modelos em Geogra-
fia (1967), foi considerado de fundamental importncia para a divulgao e a aplica-
o de modelos nos mais variados setores da investigao geogrfica.
Um outro paradigma emergente na Geografia Neopositivista ficou conhecido
pela denominao de paradigma matricial e foi proposto pelo gegrafo norte-
americano Brian Berry. Diz ele:
Um modo eficaz de arranjar o corpo de dados resultantes
disp-lo numa disposio retangular ou matriz. Com que se
parece essa matriz geogrfica? Cada caracterstica
corresponde a uma fileira e cada lugar a uma coluna [...] A
interao de cada fileira e cada coluna define uma clula e
cada clula preenchida por um fato geogrfico; a caracte-
rstica, identificada pela fileira; o local, pela coluna. (BERRY,
1969, p. 22).
Pelo exposto, podemos verificar que a matriz geogrfica foi uma tcnica de-
senvolvida para se poder trabalhar e correlacionar grande quantidade de dados, tor-
nando-os compatveis com o uso dos computadores.
Percebemos tambm o quanto as tcnicas desenvolvidas pelos estatsticos aca-
baram seduzindo os gegrafos neopositivistas, que passaram a empreg-las siste-
maticamente em seus trabalhos (anlise fatorial, de agrupamento e de superfcie de
Tendncia, cadeia de Markov, etc.).
Dotada do arsenal terico-quantificador, a Nova Geografia tornou-se uma cin-
cia mais pragmtica e mais valorizada perante os rgos pblicos, ficando fcil
entender porque o IBGE rapidamente a endossou e foi o seu grande centro difusor.
Sem dvida nenhuma a corrente neopositivista acabou trazendo grandes be-
nefcios para a Geografia. Proporcionou uma abertura e maior discusso sobre os
aspectos filosficos e metodolgicos dessa cincia, coisa que at ento no conveni-
entemente bem explicitada. Uma tal abertura tambm acabou propiciando o apareci-
mento de outras correntes de pensamento no seio da Geografia, sendo as mais im-
portantes as denominadas Geografia Radical (ou Geografia Crtica) e a Geografia
Humanstica (ou Geografia da Percepo). Podemos afirmar, por isso, que a Geo-
grafia Neopositivista acabou norteando todo o dinamismo subseqente da disciplina,
alando-a ao mesmo nvel de outras cincias, como aponta Faissol:
[...] vencidos os fetichismos tanto espacial quanto social,
creio que a Geografia alcanou um ponto em que, aberta a
interpretaes diferenciadas do quadro social-espacial, e tanto
pluralsticas como metodolgica e teoricamente est pronta

a assumir, e em verdade assumiu, seu lugar dentre as cin-
cias sociais. (FAISSOL, 1989, p. 48).
AS CRTICAS GEOGRAFIA NEOPOSITIVISTA
O emprego macio de tcnicas quantitativas na Geografia acabou provocando

uma reao dos gegrafos tradicionais contra esse movimento. Faissol (1989) co-
menta que um dos estmulos que o levou a escrever o seu artigo sobre a Geografia
Quantitativa no Brasil foram justamente as inmeras crticas feitas a essa nova cor-
rente, pois segundo ele, algumas at eram favorveis, mas outras no; e estas,
muitas vezes, foram crticas injustas e facciosas.
Na realidade, um dos principais problemas que esse movimento acabou indire-
tamente acarretando foi o fato de grande parte dos gegrafos de ento sentirem
certa dificuldade na assimilao das novas tcnicas estatsticas. Foi exigido, ento,
um grande sacrifcio, pois os pesquisadores sentiram-se obrigados a estudar as ma-
temticas para poderem utilizar essas novas ferramentas de anlise. Essa foi uma
tarefa difcil e frustrante, j que muitos no conseguiram compreender a profundida-
de das mudanas, como bem mostra Faissol (1989, p. 29): No necessrio enfatizar
as dificuldades que todos ns encontrvamos em assimilar todo um arsenal de tcni-
cas estatsticas.
Uma das crticas feitas Geografia Quantitativa tornou-se chavo: a de que os
gegrafos engajados passaram a utilizar a quantificao no como um meio, mas
como um fim em si mesmo. Teriam exagerado na matematizao, dando maior im-
portncia aos mtodos e as tcnicas do que aos resultados propriamente obtidos.
Uma textualizao pertinente:
[...] a conseqente aplicao mais direta do rigor matem-
tico deu Geografia um cientificismo de que ela necessitava
para afirmar-se, embora a linguagem matemtica e a busca
de uma geometria nos processos espaciais tenha lhe valido
alguns exageros que foram duramente criticados e, aos
poucos, sendo corrigidos. (FAISSOL, 1989, p. 36).
Este detalhe deu margem a uma outra crtica corrente; os gegrafos quantita-
tivos passaram a ser acusados de serem gegrafos tecnicistas e alienados, prati-
cando uma cincia neutra e ficando alheios aos problemas sociais e ambientais de
seu pas e de sua poca. Como exemplo, podemos citar Corra, que diz:
Se a Geografia tradicional pode ser acusada de ter sido in-
gnua e alienada dos problemas reais que afetam a socie-
dade, constituindo-se em uma ideologia, Nova Geogra-
fia esta acusao mais cabvel, acrescentando-se ainda
que alm de alienada ela alienante: mistificando sobre a
realidade scio-espacial com a elegncia, neutralidade e
cientificidade que o positivismo lgico fornece, acaba trans-
formando o gegrafo em um pesquisador alienado, que le-
vanta falsas questes, que no questiona as hipteses que
formula ou repete de outros trabalhos, que muitas vezes se
perde com geometrias estreis, e que se preocupa com a
aparncia dos fenmenos sociais, esquecendo-se de sua
essncia. Gegrafo alienado que no percebe que o homem
e suas formas espaciais no so coisas que podem ser

tratadas de modo neutro, que as diferenciaes entre os
homens e entre as formas espaciais por eles criadas, advindas
das relaes sociais, e no somente semelhanas e regula-
ridades, so fundamentais para se compreender a ao hu-
mana atravs do tempo e do espao, para se compreender
o movimento da sociedade sobre o espao, o qual deve ser
visto como o locus da concretizao, reproduo, herana e
mudanas da sociedade ao longo do tempo, e que s pode
ser percebido a partir da compreenso da totalidade e no
de uma viso fragmentria e descritiva da realidade.
(CORRA, 1980, p. 8).
Rui Moreira tambm foi contra esse movimento quantificante, organizando um

livro intitulado Geografia: teoria e crtica... (1982), livro este claramente imbudo da
causa anti-positivista. Speridio Faissol, por sua vez, muito oportunamente, comen-
tou que no Brasil, a Nova Geografia acabou sendo vtima de uma espcie de terroris-
mo ideolgico. So suas palavras: [...] tanto no Brasil como em outros paises, tentou
fulminar a Geografia Quantitativa como servindo a interesses [...] (FAISSOL, 1989, p.
22).
[...] uma das crticas correntes, refere-se questo da liga-
o do movimento Terico-quantitativo com temas e pre-
missas do sistema capitalista-eficientista e com isso a
inadequao das metodologias quantitativas aos problemas
crticos da sociedade [...] (FAISSOL, 1989, p. 36).
[...] a negao da quantificao, que s vezes era acusada
at de distoro ideolgica [...] simplesmente porque o centro
de difuso quantitativa era anglo-saxnico, principalmente
norte-americano. (FAISSOL, 1989, p. 41).
Faissol combateu as crticas, sobretudo as indisfaradamente sectrias, que
procuravam atribuir um atrelamento ideolgico ao IBGE, induzindo que o mesmo
estaria a servio de uma doutrina do Estado ou do Governo. Segundo ele, o que
existiu, na realidade, no Instituto, foi um ambiente verdadeiramente acadmico e
sem nenhum patrulhamento vindo de quem quer que fosse.
A crtica relativa ao emprego de modelos abstratos para explicar a realidade,
na maioria das vezes elaborados em outros paises e para outras realidades, foi,
igualmente, sedutora. Os mesmos modelos, utilizando-se em larga escala de dados
estatsticos retirados das mais variadas fontes, seriam carentes de credibilidade.
Atualmente, essas crticas j foram superadas e a quantificao entendida
no mais como um fim em si mesmo, mas como um mero instrumental tcnico. Os
exageros de outrora no mais h. Juzos carregados de emotividade, seja no sentido
de defender ardentemente a quantificao, ou no de critic-la e mesmo denegri-la,
perderam o sentido.
Christofoletti sintetiza esse assunto dizendo:
A adoo entusistica e a rejeio impulsiva so duas atitu-
des emocionalmente tomadas, embora no adequadas ao
bom senso e viso cientfica. Pelas suas caractersticas, a
quantificao despertou paixes em ambos os extremos.
Na atualidade, o desenvolvimento mostrou a utilidade na
tecnologia analtica do gegrafo e as vantagens da
quantificao so aceitas como bvias para a Geografia.
(CHRISTOFOLETTI, 1990, p. 70).
ANTECEDENTES HISTRICOS
O desenvolvimento da Geografia Neopositivista no Brasil e a divulgao de

seus mtodos e tcnicas de anlise (a partir da dcada de setenta), estiveram, num
primeiro momento, diretamente ligados ao Departamento de Geografia do IBGE.
A preocupao dos gegrafos e dos tcnicos dessa instituio foi voltada para
os problemas da regionalizao. E nisso havia razo de ser, pois o ps-guerra trouxe
o desenvolvimento da urbano-industrial e a conseqente manifestao do xodo rural
em nosso pas. Da o aparecimento de graves desequilbrios regionais, demandando a
ao planificada do Governo Federal.
A importncia de uma Geografia cientfica, munida de um arsenal de teorias e
procedimentos tcnicos (quantitativos), vai se delinear, ento, quando o planejamen-
to estatal, voltado para a escala das regies, passa a necessitar de uma compreenso
mais objetiva e racional do sistema espacial brasileiro. Em verdade, podemos verifi-
car que, historicamente, a prtica do planejamento sempre encontrou um corpo tc-
nico aliado junto ao IBGE e ela foi providencial para que uma Geografia de cunho
neopositivista encontrasse no pas o ambiente adequado para a sua manifestao e
amadurecimento.
Mas possvel encontrar nos perodos anteriores aos anos setenta alguns ele-
mentos importantes ou certos indcios que viriam a criar condies favorveis para o
exerccio do planejamento no Brasil (condies que, em outras palavras, propiciaram
a tomada de conscincia do tecnicismo matemtico e computacional disponibilizado j
h alguns anos). Para visualizar o cenrio justificante de uma preocupao emergen-
te e crescente com a planificao e com a adoo do apoio logstico e das prticas
terico-quantitativas, voltemos um pouco na histria para melhor entender o presen-
te.
No incio dos anos cinqenta j havia uma forte preocupao governamental
em acelerar o desenvolvimento industrial no Brasil, mas uma srie de problemas
dificultava esse processo e exigia urgentes solues. Entre eles podemos citar o pro-
cesso migratrio do campo para as cidades, a expanso do setor tercirio e o vertigi-
noso crescimento dos ncleos urbanos. Dessa forma, era absolutamente previsvel
que os pesquisadores e as instituies pblicas estivessem voltadas, desde aquela
poca, para o levantamento e o tratamento de dados e informaes concernentes a
esses problemas. Compreend-los e prev-los estava na dependncia direta de uma
eficiente coleta, sistematizao e anlise desses dados.
Em funo de determinadas situaes de ordem social, os governos so leva-
dos a engajar-se mais seriamente na dinmica prpria do sistema econmico, des-
pertando a ateno dos agentes de deciso para com a prtica do planejamento, a
qual vai sendo paulatinamente incorporada e assimilada por governantes e tcnicos.
Assim, a ao do Estado acaba chamando para si a responsabilidade de tornar natural
uma associao entre planejamento e desenvolvimento econmico. Conjuntamente,
v-se acrescida a premncia de tcnicas modernizadas no auxlio ao trato das infor-
maes; fato que, automaticamente, efetiva a conjugao entre poder pblico e
tecnicismo cientfico (consolidao de uma tecnoestrutura estatal).
No segundo Governo Vargas (1951-1954), houve a preocupao em diversifi-
car economicamente o pas. Verifica-se, portanto, a busca por diretrizes condutoras
de aes eficazes para tentar resolver empecilhos estruturais (que constrangiam a
requerida diversificao). Para isso, o governo procurou munir-se de todo recurso
tcnico-analtico disponvel poca, intentando visualizar aqueles fenmenos que,
merecedores de ateno, estavam espacializados no territrio brasileiro. Comis-
ses de estudos foram, ento, convocadas para que os obstculos percebidos, uma
vez delimitados por meios precisos, pudessem ser eliminados (prtica que veio con-
solidar o apego a uma cincia, digamos, mais modernizada).
O governo Juscelino Kubitscheck (1956-1960) vem, por sua vez, aprofundar as
relaes entre Estado e economia. Isso ocorre muito em funo dos feitos de uma
mudana de paradigma na poltica econmica: abertura do Brasil ao capital internaci-
onal, financiamentos decorrentes e importao de tecnologias. A partir da, o pas se
inseriria definitivamente no sistema capitalista internacional.
O desenvolvimento inerente gesto de JK envolveu vrios setores
infraestruturais (transporte, energia, comunicao, indstria) e seu discurso congre-
gou a sociedade em torno de marcos simblicos. O principal, sem dvida, foi a mu-
dana da capital para o interior do pas (fato que exigiu amplos estudos geogrficos e
tcnicos). Todavia, o estmulo ao desenvolvimento regional tambm se consubstancia
com a criao de rgos subjugados ao poder central (caso da SUDENE, por exem-
plo). Assim, no governo de Juscelino, foi perceptvel a estreita relao entre a esfera
estatal tomadora de deciso e a esfera encarregada de alimentar o Estado de infor-
maes a respeito dos problemas nacionais. Da que, normalmente, se diga ter sido
no governo JK que o planejamento alicerado por diagnsticos cientificistas foi propri-
amente posto em marcha. Ianni (1971) enfatiza que entre as dcadas de 50 e 60, a
prtica do planejamento j havia sido incorporada pelos centros de pesquisa cientfica
e de deciso poltica. Outro autor nos confirma:
Com Juscelino Kubitscheck, o planejamento alcanaria pata-
mares expressivas nunca antes experimentados no Brasil. E
note-se que o Plano de Metas no tratava de delineamen-
tos fiscais e monetrios, pondo, no lugar dos indicadores
macroeconmicos gerais, objetos concretos, traduzidos em
resultados quantificveis, que deveriam ser atingidos no
perodo demarcado politicamente pelo slogan de sucesso:
50 anos em 5. (FICO, 2000, p. 176).
Nos governos militares tambm foi elaborada uma srie de planos e de progra-
mas de desenvolvimento o que vem provar a sedimentao definitiva de aes
planificadas em territrio brasileiro. Alves e Sayad (1975) constatam tal afirmao,
salientando que o prprio PED (Programa Estratgico de Desenvolvimento), posto em
prtica durante o perodo Costa e Silva, entre 1967 e 1970, deve, muito provavel-
mente, ter-se valido do grande nmero de informaes levantadas pelos quadros
tcnicos vinculados aos rgos pblicos. Ademais, Ianni (1971) tambm nos informa
que o planejamento verificado entre as gestes Castelo Branco e Figueiredo previa
etapas sistematizadas e sucessivas, tais como: o exame da evoluo econmica, a
modelagem economtrica, o delineamento de objetivos, a computao de equvocos
e, por fim, a normatizao de um plano coerente com as metas a serem atingidas.
Identificar problemas amplos ou setoriais, arquitetando solues ponderadas,
uma atribuio tpica dos Estados centralizadores de deciso. Mas para isso ne-
cessrio, em primeiro lugar, uma srie de condies: apoio logstico de estirpe, uma
cincia moderna e devidamente assistida pela estrutura estatal, centros acadmicos
de pesquisa, familiaridade do corpo de pesquisadores com novidades tcnicas na
computao e anlise de dados e massa crtica apta a interpretar percalos. Em se-
gundo lugar, fundamental a determinao do poder central em superar fragilidades
estruturais pela via da inspeo criteriosa e preliminar, ou seja, preciso um
engajamento na busca de alternativas e na agregao de informaes tcnicas.
No Brasil, a emergncia desse apoio governamental deliberado ocorreu, como
aludido, a partir da dcada de cinqenta e, desde ento, muito da organizao econ-
mica do pas estaria vinculada aos mritos de um cientificismo impecvel e de uma,
por assim dizer, tecnoburocracia estatal. Para tanto, o IBGE como exemplo certeiro
foi se equipando de modernas tecnologias analticas e, em dcadas seguintes (so-
bretudo nos anos setenta) vai se preocupar com o aprimoramento tcnico de seu
quadro de pesquisadores, em funo das renovaes cientficas ocorridas aps a
Segunda Guerra Mundial e, mais precisamente, em virtude das mudanas ocorridas
no seio da Geografia.
OS AGENTES DIFUSORES: INSTITUIES E SEUS PERIDICOS
O IBGE (RJ)
O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica, fundado em 1937, durante o

Estado Novo (primeira gesto de Vargas) sempre esteve associado tarefa de orga-
nizar, tecnicamente, as informaes de interesse para o Governo Federal. Atuou,
portanto, como um brao especializado em vrias gestes. Suas contribuies atra-
vessaram regimes autoritrios e democrticos, apenas variando a nfase das anli-
ses e dos mtodos utilizados.
As rotinas de estatstica e cartografia conferiram relevncia ao Instituto duran-
te os regimes que estimularam a tecnocracia (valorizao de prticas que gerassem
uma racionalidade administrativa). O IBGE deu suporte a grandes empreendimentos
promovidos pela esfera executiva, tais como a interiorizao do pas, os processos de
colonizao, estudos regionais variados, planejamento de redes rodovirias e racio-
nalizao dos limites e divisas. E uma vez que o Instituto teve papel de destaque no
que diz respeito ao pensamento em torno do problema regional, naturalmente ali-
nhou-se com a tendncia quantificao na Geografia.
Possuindo as histricas atribuies de lidar, entre outras coisas, com os indica-
dores scio-econmicos, acolheu de modo instintivo o exerccio das pesquisas de
cunho matemtico-estatstico, assumindo, assim, a vanguarda dos benefcios trazidos
pela deriva quantificante. Ademais, amplificara-se a capacidade de se empreender na
identificao de diferenciaes regionais, na anlise de mecanismos geradores de
fenmenos de interligao e na abstrao do processo evolutivo dos espaos.
A diviso regional do pas foi um dos primeiros temas a serem tratados pelas
modernas tcnicas analticas de natureza matemtica e provvel que o reparo nos
fenmenos de fluxo (mercadorias, capitais) tenha-se constitudo no primeiro passo,
na cena brasileira, rumo ao acolhimento definitivo das terminologias e do arsenal
metodolgico prprio da Geografia Neopositivista.
Nos fins da dcada de sessenta, a percepo de inadequaes na diviso regi-
onal ento vigente no pas leva o Instituto a iniciar estudos que promoveram uma
reformulao segundo novos critrios. Era preciso admitir fenmenos incontestveis
no pas e enxergar seus significados numa perspectiva espacial, cuja expresso esta-
va intrinsecamente atada ao processo de desenvolvimento scio-econmico brasilei-
ro (fenmenos de polarizao econmica e de fluxo de produtos e consumidores, por
exemplo). Conhecer bem o pas possibilitaria ajustar adequadamente as aes pro-
gressistas quilo que era, na viso dos pesquisadores e dos tomadores de deciso,
um verdadeiro complexo nacional. Assim, a compreenso de sua organizao espaci-
al, poderia levar, mais facilmente, a uma poltica de interveno por parte do Estado.
Disso resultou a necessidade de se ter que manipular e processar dados e
informaes de forma mais precisa e racional, obrigando o grupo de pesquisadores
do IBGE a se familiarizarem com as novas tcnicas matemticas e computacionais. O
Instituto promoveu a vinda de alguns gegrafos estrangeiros versados nos ento

recentes mtodos de tratamento matemtico. Essa sua iniciativa terminou por estrei-
tar os laos da Geografia brasileira com a internacional, promovendo a sua dinamizao.
Desse modo vemos que Brian Berry, considerado um dos expoentes da Nova
Geografia, veio ao Brasil em 1967 e ministrou cursos sobre uso de tcnicas quantita-
tivas, iniciando assim um grande nmero de gegrafos brasileiros na lida com uma
matematizao mais sofisticada (bem diversa daquela at ento empregada nas es-
tatsticas nacionais). J. P. Cole, gegrafo da Universidade de Nottingham veio no ano
seguinte para auxiliar nos estudos sobre o Censo de Populao. Retorna em 1969 e,
desta vez, ajuda na aplicao de outras tcnicas quantitativas teis nas abordagens
regionais (Anlise Dimensional e Cluster, a par da fundamental anlise de fatores).
Duane Marble, professor da Universidade de Northwestern, EUA, esteve aqui no incio
da dcada de setenta. Os pesquisadores Akin Mabogunje, da Nigria, Lawrence Brown,
de Ohio (EUA) e os israelenses Kipnis e Sachar, s para citar mais alguns, tambm
contriburam para a implementao e divulgao de recursos matemtico-estatsticos
de dados teis ao planejamento regional.
O IBGE tambm se preocupou em enviar seus gegrafos ao exterior para que
estes fizessem cursos de aperfeioamento e mesmo ps-graduao. Uma vez
retornando, tais pesquisadores, por j estarem cientes da necessidade de
reformulaes tericas e metodolgicas na Geografia, assumiam, naturalmente, o
papel de difusores de sua verso neopositivista na cena domstica. A eles caberia
promover a reciclagem dos gegrafos ainda no familiarizados com essa Nova Geo-
grafia. Bem a propsito do assunto, Faissol (1989, p. 30) comenta que o IBGE reali-
zava cursos de aperfeioamento para professores e, em muitos deles, se ofereciam
disciplinas e mtodos quantitativos na Geografia, do que resultou uma difuso de
interesses.
O IBGE tambm passou a promover a divulgao internacional de trabalhos
elaborados pelos gegrafos daqui. Em 1980, publicou um livro cuja organizao foi de
Bertha K. Becker, Pedro P. Geiger e Speridio Faissol. Abordou temas referentes,
desde a questo ambiental, at os problemas da distribuio de renda e das polticas
territoriais. Um outro volume publicado pelo IBGE (uma coletnea de textos de 1971)
foi mais explicitamente voltado para a quantificao, prestigiando, na forma de co-
municao ao exterior, trabalhos de gegrafos brasileiros acerca da Geografia
Neopositivista (aplicaes e reflexo de seus significados).
Tambm no podemos nos esquecer de que os veculos de informao produ-
zidos pelo IBGE tiveram um importante papel na divulgao da Nova Geografia no
pas. So dois os mais conhecidos pela comunidade geogrfica e que, justamente,
vieram a jogar o referido papel propagador: a Revista Brasileira de Geografia (RBG)
e o Boletim Geogrfico (BG).
A RBG, cujo primeiro nmero data de 1939, acabou vindo a ser o peridico que
de forma mais notvel deu publicidade Geografia Quantitativa no Brasil, com a
publicao de uma srie de artigos ajustados a essa linha, e sobretudo a partir da
dcada de 70. Mas o artigo pioneiro, e que acabou chamando a ateno dos gegrafos
brasileiros a respeito de uma tomada de conscincia sobre as mudanas que estavam
ocorrendo na Geografia, foi o de Pedro P. Geiger, publicado em 1970 e intitulado
Renovao da Geografia (GEIGER, 1970a).
Por outro lado, o B. G., apesar de ter tido tambm uma grande importncia
promotora da modernizao em Geografia na cena nacional, percebemos que esteve
mais objetivamente direcionado para a divulgao de trabalhos voltados para profes-
sores de escolas secundrias.
Realando a importncia do IBGE para o desenvolvimento e a divulgao da
cincia geogrfica no Brasil, Faissol nos diz:
[...] a minha verdade e a minha pretenso de legitimao

de que o Departamento de Geografia do IBGE tem um crdi-
to perante a geografia brasileira, crdito que a fase quanti-
tativa, que este mesmo Departamento implantou no Brasil,
saiu acrescentando [...] por isso mesmo, parece-me neces-
srio destacar o papel inovador que este Departamento de
Geografia do IBGE teve no desenvolvimento da Geografia
brasileira, a comear pela sua prpria existncia, e pelo que
ele se constituiu como a maior massa, em quantidade e em
qualidade, de pesquisa geogrfica feita no Brasil. (FAISSOL,
1989, p. 23).
O grupo de Rio Claro (SP)
Um outro centro difusor da Geografia Neopositivista no Brasil foi o Departa-

mento de Geografia da ento Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Rio Claro,
So Paulo (atualmente, um dos campi da UNESP), onde um grupo de professores,
liderados por Antonio Christofoletti, passou a estudar e a divulgar trabalhos nessa
nova linha de pensamento. Contudo, Rio Claro foi um centro no apenas de assimila-
o e propagao, mas inclusive de fermentao de idias sobre as teorias e as
tcnicas de quantificao em Geografia.
No ano de 1971, fundada em Rio Claro a Associao de Geografia Teortica
(AGETEO), que veio a chancelar a publicao duas revistas cientficas. A primeira
delas foi denominada de Boletim de Geografia Teortica (BGT), cujo primeiro nme-
ro data justamente deste ano. Sobre este peridico e a concernente Associao,
achamos interessante citar dois comentrios que ressaltam a sua importncia. So
eles:
Eis uma nova publicao destinada a abordar o tema Cin-
cia Geogrfica. Seu principal objetivo consistir na divulga-
o e discusso dos aspectos tericos da Geografia, dando
tambm destaque a tcnicas quantitativas que esto sendo
empregadas em pesquisas. (CHRISTOFOLETTI et al., 1971,
p. 3).
Em Rio Claro, como conseqncia da tomada de conscin-

cia, a 4 de maro de 1971 foi fundada a Associao de Geo-
grafia Teortica, que vem patrocinando a realizao de cur-
sos, conferncias e a publicao do Boletim de Geografia
Teortica. (CHRISTOFOLETTI, 1982, p. 78).
Fincava-se, ento, no interior paulista, uma segunda bandeira pr-quantificao

e divulgadora da Geografia Neopositivista para todo o Brasil, atravs da ao da
AGETEO (existente at hoje) e de suas revistas geogrficas. guisa de ilustrao,
convm ressaltar um fato interessante: como o entusiasmo desse grupo era muito
grande, eles conseguiram trazer para a cidade de Rio Claro, no ano de 1974, o ilustre
gegrafo David Harvey, a fim de que ministrasse palestras e divulgasse, pois, essa
nova geografia.
No ano de 1976, a mesma Associao lana uma segunda revista denominada
Geografia, agora com objetivos mais amplos, indo alm de uma mera preocupao
quantificante. Assume essa revista outras intenes tais como, o auxlio atividade
docente, a promoo de debates e discusses e a difuso de assuntos geogrficos
generalizados.
Desse modo, o Departamento de Geografia de Rio Claro adquiriu notoriedade

e valor na cena nacional, fato este evidenciado, por exemplo, pelo gegrafo Manuel
C. de Andrade, quando diz:
Tambm foi palco de estudos quantitativos o curso de Geo-
grafia da Unesp, localizada em Rio Claro, onde, ao lado dos
estudos urbanos, desenvolveram-se, principalmente, estu-
dos agrrios ou de localizao das principais culturas. Neste
centro universitrio foram produzidas numerosas teses de
doutorado e dissertaes de mestrado utilizando os mto-
dos quantitativos. Seu prestgio tornou-se nacional, sendo a
sua ps-graduao uma das mais procuradas, atraindo es-
tudantes de todo Brasil, contribuindo para a difuso do
neopositivismo e da teoria dos sistemas. Em Rio Claro foi
fundada em 1971 a Associao de Geografia Teortica, que
publica um Boletim, que j chegou ao nmero 30, em que a
metodologia estatstica bastante difundida, e livros nessa
mesma linha de pensamento. (ANDRADE, 1987, p. 109).
Faissol tambm reala a importncia de Rio Claro como epicentro difusor da

Geografia Quantitativa, dizendo:
O Departamento de Geografia da Universidade de Rio Claro
onde destacaram Christofoletti, Ceron, Lvia de Oliveira, en-
tre outros, foi, sem dvida, outro importante centro, e, logo,
muitos outros passaram a utilizar tcnicas quantitativas, prin-
cipalmente a anlise fatorial e/ou enveredar por elucubraes
tericas. (FAISSOL, 1989, p. 24).
OS GEGRAFOS QUE SE DESTACARAM
Em funo da importncia que tiveram o IBGE e o Departamento de Geografia

de Rio Claro na assimilao e na divulgao da Geografia Neopositivista no pas, no
podemos deixar de mencionar o nome de alguns gegrafos vinculados de alguma
forma a tais instituies e que muito contriburam para o sucesso circunstancial dessa
nova Geografia.
Chamamos porm a ateno para o fato de que, se folhearmos as principais
revistas geogrficas nacionais, j em meados da dcada de 60, vamos encontrar
artigos com indcios germinais de quantificao, mas isso no significa que esses
autores estavam conscientemente engajados com os preceitos da filosofia
neopositivista. Como exemplo, citamos o artigo de Antonio T. Guerra, publicado no
BG de 1967, onde aborda o recurso dos anurios estatsticos para a pesquisa e para
o ensino da Geografia. Disse ele (1967, p. 53) que o Anurio Estatstico uma impor-
tante fonte de dados para as pesquisas geogrficas nos mais diversos campos. Gra-
as a ele, temos idia dos valores quantitativos dos diversos fenmenos.
nossa inteno citar apenas alguns gegrafos, dentre tantos outros, que real-
mente se identificaram e apoiaram as novas tcnicas quantitativas, e que se preocu-
param em refletir sobre o uso delas e em defender os fundamentos tericos/
metodolgicos da Geografia Neopositivista.
Iniciaremos com os gegrafos ligados ao IBGE, pois como j foi mencionado,
esse rgo foi, sem margem de dvida, o principal divulgador da Nova Geografia no
Brasil.
OS GEGRAFOS DO IBGE
Iniciaremos este item mencionando o nome de Fani R. Davidovich, que deu

uma grande contribuio Geografia Quantitativa ao desenvolver trabalhos sobre
reas urbanas, planejamento e integrao espacial, todos alicerados em tcnicas de
quantificao. Como ilustrao, podemos citar os seguintes: Aspectos geogrficos de
um mercado industrial: Jundia em 1962. (DAVIDOVICH, 1966), onde estudou o de-
senvolvimento industrial na cidade de Jundia (SP); Formas de projeo espacial das
cidades na rea de influncia de Fortaleza (DAVIDOVICH, 1971), quando procura
dar uma contribuio ao enfoque dos problemas de regionalizao do pas, baseado
nas relaes das cidades com o espao geogrfico e preocupando-se com os proble-
mas da centralidade urbana; Funes urbanas no Nordeste (DAVIDOVICH, 1978),
onde examinou os vrios aspectos do sistema de cidades do nordeste brasileiro, a fim
de fornecer subsdios ao planejamento regional; Uma anlise geogrfica da urbani-
zao brasileira: servios de infra-estrutura nos principais centros urbanos do pas
(DAVIDOVICH, 1980), na qual estuda o problema da urbanizao brasileira, particu-
larmente em sua expresso espacial a preocupao central do trabalho.
Tambm desenvolveu trabalhos em parceria com colegas do IBGE, tais como:
Reflexes sobre a evoluo da estrutura espacial do Brasil sob efeito da industriali-
zao (GEIGER; DAVIDOVICH, 1974), cujo objetivo principal foi o de repensar a
aplicao do modelo centro-periferia no pas; Contribuio ao estudo de aglomera-
es urbanas no Brasil (DAVIDOVICH; LIMA, 1975), de objetivo voltado para a iden-
tificao das aglomeraes que, pela magnitude alcanada, tornavam-se susceptveis
de apresentar problemas econmicos e sociais, justificando, assim, a implementao
do planejamento e a conseqente ordenao de seu processo expansivo; e Resulta-
dos preliminares de um estudo geogrfico sobre aglomeraes urbanas no Brasil:
anlise do nvel de instruo (DAVIDOVICH; CARDOSO, 1982), onde procuraram
dar conhecimento de um trabalho que estava sendo desenvolvido na Diviso de Estu-
dos Urbanos do Departamento de Geografia do IBGE, e que dizia respeito s dimen-
ses scio-espaciais do processo de urbanizao brasileira.
Atravs da leitura de seus trabalhos, fica claro que para essa pesquisadora era
vital a adoo de teorias que pudessem explicar adequadamente a realidade brasilei-
ra. Mas este, em verdade, um mrito que deve ser creditado aos gegrafos do IBGE
em geral; isto , a procura de um ajuste conceitual dos modelos tericos absorvidos
aos problemas domsticos ( nossa realidade, portanto). Ela tambm comungava da
idia de que, s com o uso de modelos e o emprego de tcnicas matemtico-estats-
ticas, seria possvel contornar o problema da atualidade, que era o de ter de trabalhar
com pluralidade de dados e informaes. Pode ser citado um outro trabalho seu, de
1975, agora em parceira com Olga M. B. de Lima, colega no Instituto, acerca das
aglomeraes urbanas no pas; trabalho recheado de tabelas e dados quantificados.
(DAVIDOVICH; LIMA, 1975).
A respeito dos estudos sobre cidades e sua zona de influncia, a gegrafa Elza
C. de S. Keller publica, em 1969, na RGB, o artigo intitulado As funes regionais e a
zona de influncia de Campinas (KELLER, 1969), valendo-se de expresses que
viriam a ser recorrentes em trabalhos de mesma natureza: hierarquia de centros,
localidade central, etc.
Em outros artigos, dessa mesma pesquisadora, vamos encontrar indcios dire-
tamente ligados Geografia Neopositivista. Assim, vemos que em Tipos de agricul-
tura no Paran, uma anlise fatorial (KELLER, 1970), ela se vale das tcnicas de
factor e cluster analysis, apresentando listas de tabelas e scores (terminologias,
com alguma freqncia, usadas sem traduo).
Ficava patente, ento, o acolhimento da quantificao no intuito de melhor

operacionalizar os dados informativos, pois segundo a prpria Keller (1973), as tcni-
cas quantitativas devem ser utilizadas para se poder almejar a obteno de resulta-
dos mensurveis e comparveis. E no podemos deixar de ressaltar, aqui, que na
dcada de sessenta, Elza Keller foi professora do Departamento de Geografia da
antiga Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Rio Claro, dedicando-se ao campo
da Geografia Humana (mais precisamente Geografia da Populao) fato que
terminou por deixar naquela cidade um bom nmero de discpulos propensos, portan-
to, a aderir vertente neopositivista.
Marlia V. Galvo foi outra gegrafa atuante do IBGE. Trabalhando com reas
metropolitanas e problemas relativos s grandes aglomeraes, preocupou-se com a
impreciso conceitual da Geografia Tradicional. A sua aproximao com as novas
tcnicas de anlise terminou ento por ser fatal. Observamos em seus trabalhos na
maioria, elaborados em conjunto com outros colegas a aplicao, por exemplo, de
modelos fisicistas (gravitacionais, sobretudo).
Juntamente com Speridio Faissol, escreveu o artigo Diviso Regional do Bra-
sil (GALVO; FAISSOL, 1969), onde aplicam a anlise fatorial, procedimento este que
se tornou comum nos casos em que se objetivava identificar padres de associao
entre variveis.
Ainda em parceria com Faissol publicou, no ano seguinte, um trabalho que se
tornou clssico, A Revoluo Quantitativa na Geografia e seus Reflexos no Brasil
(GALVO; FAISSOL, 1970). Esse artigo acabou convertendo-se em um texto impres-
cindvel para o entendimento do movimento de renovao metodolgica, dado que
seus autores procuravam evidenciar as vantagens inerentes ao uso do novo arsenal
tcnico e conceitual no sentido de instrumentalizar os planejamentos regionais.
Outro expoente da Geografia Neopositivista no IBGE foi Pedro P. Geiger, que
escreveu vrios artigos sobre essa temtica, sendo Renovao da Geografia (GEIGER,
1970a) considerado um marco histrico. Em seus artigos, ele procurava discutir te-
mas relacionados Nova Geografia, tais como a atitude analtica, sua
interdisciplinaridade, a questo da modelagem, a atitude prospectiva e a linguagem
matemtica. Tambm incentivou o uso de tcnicas quantitativas na Geografia, dentre
as quais, a anlise fatorial. O prprio autor utilizou-se dessa tcnica para estudar as
cidades nordestinas (GEIGER, 1970b). Juntamente com Davidovich, escreveu um ar-
tigo no qual correlaciona o fator industrializao com o modo de evoluo da estrutu-
ra espacial brasileira (GEIGER; DAVIDOVICH, 1974). Com outros colegas do IBGE,
escreveu um trabalho sobre as sries temporais, artimanha matemtica para poder
aproximar formalmente os conceitos de espao e tempo (GEIGER et al., 1974). Para
divulgao internacional escreveu Factor Analysis applied in the study of cities of the
central west of Brazil (GEIGER; GUIMARES; STEFFAN, 1971). Participou tambm do
Simpsio de Renovao da Geografia, promovido pela AGB, no Rio de Janeiro, em
1973, apresentando um trabalho onde fez reflexes sobre a regionalizao e o em-
prego de mtodos quantitativos (GEIGER, 1973).
Um gegrafo que, por sua vez, jamais poderia ser esquecido, em funo da
grande contribuio que deu para a Geografia Neopositivista no Brasil, o j algumas
vezes mencionado Speridio Faissol. Atuando por mais de trs dcadas no IBGE, foi
um dos principais agentes difusores da vertente quantitativa no pas. Nos inmeros
trabalhos consagrados Nova Geografia (aplicaes e implicaes), fica claro seu
empenho num esclarecimento pedaggico da quantificao e da busca por teorias.
conveniente ressaltar que Faissol procurou alertar os nefitos quanto a ne-
cessidade de se tomar cuidado ao empregar as tcnicas quantitativas, evitando exa-
geros e mesmo o risco de se cair num tecnicismo intil. Lembra tambm que as
tcnicas so apenas instrumentos de anlise e que no podemos utiliza-las como o

fim ltimo das pesquisas cientficas.
Entre os vrios artigos nessa linha, trs merecem destaque. Dois so homni-
mos, Teorizao e Quantificao em Geografia (FAISSOL, 1972a, 1978). Neles, o
autor revisa as principais idias concernentes fase analtico-quantitativa, informan-
do ao leitor acerca das principais tcnicas matemticas e estatsticas utilizadas. O
terceiro, por sua vez, enfoca os principais problemas da Geografia como cincia e
tem por ttulo Geografia na dcada de 80: os velhos dilemas e as novas solues
(FAISSOL, 1987).
Com colegas do IBGE, publicou, em 1972, um outro artigo que tambm
considerado referencial para a compreenso de um dos instrumentos prticos trazi-
dos pela Nova Geografia; ele intitula-se A Cadeia de Markov como mtodo de distn-
cia funcional: delimitao de regies funcionais e nodais (FAISSOL; OLIVEIRA;
PEDROSA, 1972). No ano seguinte publicou O processo de difuso no sistema urbano
brasileiro: anlise do padro de distribuio espacial dos centros urbanos e seu ajus-
tamento distribuio de probabilidades (FAISSOL, 1973) e em 1974, A organizao
espacial do sistema urbano brasileiro: relaes entre a estrutura das cidades e as
relaes entre elas (FAISSOL, 1974).
Atravs da leitura desses artigos, percebe-se claramente a importncia que
Faissol teve para o desenvolvimento da Geografia Neopositivista no Brasil. Diga-se de
passagem, a produo cientfica do gegrafo foi recentemente analisada por Reis
Jnior (2003), sobretudo o aspecto propagador/reflexivo que ela contm.
Juntamente com Faissol e colegas do IBGE, Roberto Lobato A. Corra tambm
militou na Geografia Quantitativa, tendo escrito vrios artigos vinculados a essa cor-
rente. Mas interessante ressaltar que, mesmo se envolvendo com a quantificao,
este pesquisador no se furtou a criticar o neopositivismo em Geografia, fato este por
ns ilustrado (via citao) em captulo anterior. Isto, todavia, no diminuiu em nada a
sua importncia e participao no movimento quantificante; muito pelo contrrio, a
aparente contradio s vem atestar o quo grande tende a ser o dinamismo do
pensamento no mbito da cincia geogrfica.
Corra dedicou-se aos temas de Geografia Urbana, interessando-se pelos es-
tudos de rede e hierarquia urbanas, bem como pelos problemas de regionalizao,
em cuja abordagem empregou, com certa freqncia, tcnicas estatsticas. Como
muito vasta a sua produo, selecionamos guisa de ilustrao apenas alguns de
seus artigos consagrados, como aqui nos convm, s referidas temticas (natural-
mente passveis de explorao em linguagem quantitativa). So eles: Processos
espaciais e a cidade (CORRA, 1979), A periodizao da rede urbana da Amaznia
(CORRA, 1987a), Algumas consideraes sobre anlise regional (CORRA, 1987b),
A rede de localidades centrais nos pases subdesenvolvidos (CORRA, 1988a), O
estudo da rede urbana: uma proposio metodolgica (CORRA, 1988b), Concen-
trao bancria e os centros de gesto do territrio (CORRA, 1989a), Hinterlndias,
hierarquias e redes: uma avaliao da produo geogrfica brasileira (CORRA,
1989b), Os centros de gesto e seu estudo (CORRA, 1989c).
Saindo do IBGE em 1993, transferiu-se para a Universidade Federal do Rio de
Janeiro (UFRJ), onde continuou trabalhando como Professor Assistente no Departa-
mento de Geografia e produzindo artigos. Para melhor caracterizar sua produo
cientfica, citamos mais alguns: Identificao dos centros de gesto do territrio no
Brasil (CORRA, 1995), Globalizao e reestruturao da rede urbana uma nota
sobre as pequenas cidades (CORRA, 1999), Formao espacial reflexes consi-
derando o Brasil (CORRA, 2000).
Por fim, deve ser citado um trabalho pioneiro empregando a quantificao em
Geografia Urbana que foi elaborado por ele em co-autoria com uma ento estagiria
no IBGE: Uma definio estatstica da hierarquia urbana (CORRA; LOJKASEK, 1972).

Nele, so empregadas tcnicas matemticas no estudo da rede de localidades cen-
trais do sudoeste paranaense.
Finalmente, no podemos deixar de mencionar o nome da gegrafa Bertha K.
Becker (professora emrita da UFRJ) que, apesar de no pertencer ao corpo tcnico
do IBGE, acabou trabalhando algumas vezes em conjunto com os gegrafos do Insti-
tuto, no sentido de divulgar, na cena domstica, o movimento renovador em Geogra-
fia. Ela foi responsvel por numerosos trabalhos sobre a temtica urbana e a
estruturao espacial brasileira, utilizando tcnicas quantitativas variadas. Consul-
tando alguns de seus trabalhos, vemos que em 1972 publicou Crescimento econmi-
co e a estrutura espacial do Brasil, onde procurou analisar as relaes entre aquele
fenmeno (enquanto processo) e uma de suas respostas em termos de forma. Em
1973 publicou a sua Tese de Livre Docncia, intitulada O Norte do Esprito Santo
(Regio Perifrica em Transformao), onde se props a estudar a incidncia espaci-
al do crescimento econmico, visto que o Brasil sofria, poca, um processo marca-
do pelos desequilbrios scio-econmicos setoriais e regionais. Em A Amaznia na
estruturao espacial do Brasil (BECKER, 1974) explana sobre a importncia da eco-
nomia amaznica e seu papel particular na hierarquia do espao brasileiro. A prop-
sito de um modelo de ocupao racional da Amaznia (BECKER, 1976) outro artigo
consagrado mesma regio, onde se mostra preocupada e consciente da necessida-
de de um esforo conjunto para uma definio responsvel e adequada para a ocupa-
o da Amaznia. J em Uma hiptese sobre a origem do fenmeno urbano numa
fronteira de recursos do Brasil (BECKER, 1978), estuda exatamente a origem do
fenmeno urbano no Brasil contemporneo, chamando ateno para os povoados
de um stio especfico localizado ao longo da rodovia Belm-Braslia.
Em 1978 organizou, juntamente com Pedro P. Geiger, uma coletnea de artigos
de gegrafos brasileiros, para ser divulgada internacionalmente, sendo a maioria
deles alinhados com a perspectiva neopositivista e abordando temas geogrficos va-
riados, tais como: o sistema urbano, a expanso de culturas agrcolas, a migrao e
a poltica regional (BECKER; GEIGER, 1978). Para tambm ser divulgado internacio-
nalmente, publicou, em lngua inglesa, um livro sobre a organizao espacial brasilei-
ra em parceria com Pedro P. Geiger e Speridio Faissol (BECKER; GEIGER; FAISSOL,
1980).
OS GEGRAFOS DE RIO CLARO (SP)
Alguns gegrafos do Departamento de Geografia da ento Faculdade de Filoso-

fia, Cincias e Letras de Rio Claro (atual UNESP) tambm contriburam significativa-
mente para a divulgao da Nova Geografia no Brasil.
O professor Antonio Christofoletti foi, sem dvida, o principal expoente nessa
instituio. Como mantinha intenso intercmbio com editoras e autores, adquiriu o
hbito de comunicar a bibliografia geogrfica internacional mais recente. Por conse-
qncia, termina por ser um dos primeiros a perceber que estavam ocorrendo impor-
tantes mudanas paradigmticas no seio da Geografia e que era preciso, em virtude
disso, absorv-las o quanto antes. Publica, ento, uma resenha no jornal O Estado
de So Paulo, ocasio em que procura chamar a ateno da comunidade (no ape-
nas cientfica) para as transformaes metodolgicas na disciplina (CHRISTOFOLETTI,
1970a).
Preocupado em absorver as novas tcnicas, participou da Reunio da Comis-
so de Mtodos Quantitativos (Rio de Janeiro, 1971), apresentando o trabalho Cor-
relao de variveis para um estudo comparativo de bacias hidrogrficas. Este tra-

balho foi depois publicado no Boletim Geogrfico (CHRISTOFOLETTI, 1971).
Na transio entre as dcadas de sessenta e setenta, produziu uma srie de
artigos convergentes tematicamente: Anlise morfomtrica de bacias hidrogrficas
(CHRISTOFOLETTI, 1969), Anlise morfomtrica de bacias hidrogrficas localizadas
no planalto de Poos de Caldas (CHRISTOFOLETTI, 1970b), A nova geografia e a
geomorfologia (CHRISTOFOLETTI, 1972) e Anlise Topolgica de Redes Fluviais
(CHRISTOFOLETTI, 1973).
Analisando esses trabalhos, naturalmente somos levados a deduzir que o autor
esteve mais comprometido com a aplicao das tcnicas quantitativas no campo da
Geografia Fsica (ou, talvez mais precisamente, na rea da geomorfologia fluvial).
Todavia, tambm tratou de divulgar a Nova Geografia em suas implicaes e signifi-
cados mais gerais (no se restringindo, pois, aos seus potenciais reflexos nos sub-
campos da disciplina). Os seguintes artigos ilustram bem essa sua preocupao mais
amplificada: A nova geografia e a geomorfologia (CHRISTOFOLETTI, 1972), As
caractersticas da nova geografia (CHRISTOFOLETTI, 1982), O desenvolvimento da
quantificao em geografia (CHRISTOFOLETTI, 1990) e Geografia teortica
(CHRISTOFOLETTI, 1971) este ltimo, escrito em parceria com a colega de depar-
tamento Lvia de Oliveira.
Sempre aberto s novas tendncias, organizou uma obra de grande utilidade
para quem examina a histria do pensamento geogrfico em seus vrios vieses te-
ricos e metodolgicos (CHRISTOFOLETTI, 1982). A par disso, dever mencionar o
fato do autor ter publicado um sem-nmero de resenhas (mais de quatrocentas, esti-
ma-se). Trata-se de snteses crticas nas quais informa no apenas o contedo de
obras vinculadas a variados aspectos da Geografia, mas, inclusive, a utilidade que
algumas produes cientficas no-geogrficas poderiam ter para os profissionais bra-
sileiros.
Outro gegrafo que se destacou no ncleo rio-clarense foi Antonio Olvio Ceron,
que escolheu a Geografia Agrria , como rea de pesquisa preferencial. Em seus
trabalhos encontramos indcios de uso de tcnicas e procedimentos matemticos pr-
prios da Geografia Neopositivista. Assim, lanou mo de equaes de relao entre
variveis, tabelas de correlao logartmica, grficos variados e terminologias
sistmicas.
Em 1968, escreveu um artigo intitulado As categorias dimensionais de propri-
edades agrcolas: tcnicas de agrupamento. Aparentemente, este foi seu trabalho
debutante na rea da quantificao; depois do qual produziria outros: Classificaes
espaciais e regionalizao (CERON, 1972a), Revoluo industrial e sistema espacial
da agricultura (CERON, 1973) e Distncia do mercado e intensidade do uso da terra
como fatores de localizao da fora de trabalho agrcola no estado de So Paulo
(CERON, 1976). Tambm merece referncia sua Tese de Livre Docncia intitulada Os
tipos de agricultura e sua regionalizao no setor norte-ocidental do estado de So
Paulo: uma contribuio teoria de classificao espacial (CERON, 1972b).
Jos Alexandre F. Diniz tambm pertence ao contingente de gegrafos
quantitativistas de Rio Claro. Dedicando-se estoicamente aplicao e apologia da
Nova Geografia que na poca no era ainda pacificamente aceita pela maioria dos
gegrafos tradicionais , veio a importar-se com os tpicos conexos Geografia
Agrria, sobressaindo-se nacionalmente nessa temtica. Ainda assim, um de seus
primeiros trabalhos foi sobre as denominadas zonas de influncias, tendo estudado
o caso da cidade de Aracaju (DINIZ, 1969), trabalho este j recheado de dados
quantitativos.
Mas uma vez assumindo o tema agrrio, empenhou-se sempre em adaptar as
tcnicas estatsticas desenvolvidas por pesquisadores estrangeiros realidade brasi-
leira. Em parceria com Ceron, escreveu Tipologia da agricultura questes

metodolgicas e problemas de aplicao no estado de So Paulo (DINIZ; CERON,
1970) e Intensidade de agricultura no estado de So Paulo: uma abordagem quanti-
tativa (DINIZ; CERON, 1971), sendo este ltimo apresentado na j mencionada Reu-
nio da Comisso de Mtodos Quantitativos, promovida pela Unio Geogrfica Inter-
nacional, na cidade do Rio de Janeiro.
No Boletim de Geografia Teortica vamos encontrar artigos sugestivos de sua
autoria, tais como Classificao de uma varivel e sua aplicao na geografia (DINIZ,
1971b) e Modelos e paradigmas na geografia (DINIZ, 1971c). Merecem igual meno
(por conta de abordarem as novas rotinas metodolgicas) sua Tese de Livre Docncia
intitulada Aplicao da anlise fatorial de uma tipologia agrcola na depresso perifrica
paulista (DINIZ, 1971a) e A renovao da geografia agrria no Brasil (DINIZ, 1973),
trabalho divulgado no Simpsio de Renovao da Geografia, no Rio de Janeiro.
A gegrafa Lvia de Oliveira, apesar de ter adquirido fama nacional em virtude
de seu inquestionvel pioneirismo na divulgao da denominada Geografia
Humanstica (ou Geografia da Percepo) no Brasil, teve tambm um papel atuan-
te nas discusses acerca da Geografia Neopositivista. Oliveira participou ativamente
da comisso que inaugurou a Associao da Geografia Teortica (AGETEO) e j no
primeiro nmero da revista patrocinada por essa associao, publicou, juntamente
com Christofoletti, um artigo no qual os autores fornecem ao leitor uma ampla biblio-
grafia vinculada ao movimento de renovao (CHRISTOFOLETTI; OLIVEIRA, 1971).
Reforando as tendncias modernizantes na Geografia, produziu um artigo onde in-
tenta demarcar funcionalmente a disciplina, bem como sua posio em relao s
outras cincias (OLIVEIRA, 1976).
Como ilustre representante da Geografia da Percepo, ensaiou relacionar co-
nhecimentos geogrficos com tcnicas quantitativas, no propsito de contemplar o
processo de aprendizagem. Juntamente com Lucy Marion C. P. Machado, escreveu
vrios artigos acerca dessa temtica. importante ressaltar que ela soube aliar o
tratamento matemtico s teorias psicolgicas concernentes percepo, o que aca-
bou enriquecendo seus trabalhos. E analisando os mesmos, vemos que freqente o
uso de tabelas de scores e equaes para a anlise de varincias e a submisso de
dados ao tratamento estatstico.
Na rea da cartografia, destacou-se Miguel Csar Sanchez, desenvolvendo
uma cartografia afinada com as tcnicas quantitativas. Dois artigos ilustram bem a
sua preocupao com o tema, sendo um intitulado A problemtica dos intervalos de
classe na elaborao de cartogramas (SANCHEZ, 1972), e o outro A cartografia
como tcnica auxiliar da geografia (SANCHEZ, 1973). Mas Sanchez tambm acabou
escrevendo artigos a respeito de Geografia Agrria. Com Ceron publica Alguns pro-
blemas de anlise das distribuies espaciais: exemplos de variveis agrcolas no
espao paulista (CERON; SANCHEZ, 1973), onde verificamos a existncia de
fraseologias do tipo espao estatstico, bem como um grande nmero de tabelas e
matrizes de correlao de variveis.
No podemos, contudo, deixar de mencionar tambm o nome de alguns disc-
pulos dos primeiros, por assim dizer, cruzados neopositivistas, que enquanto alunos
poca acabaram herdando do grupo de professores seus o vis quantitativo rio-
clarense.
A ento aluna Lucia Helena de Oliveira Gerardi escreveu, juntamente com o
professor Diniz, um artigo que versava sobre o emprego de modelos para a anlise
da distribuio da terra (DINIZ; OLIVEIRA, 1971). Ela participou tambm da criao
do Boletim de Geografia Teortica e em seu segundo nmero publica o artigo Um
modelo matemtico: sua concepo e aplicaes (GERARDI, 1971). Em 1973, defen-
deu geral de Doutoramento, desenvolvendo uma pesquisa onde procurou empregar a
teoria geral dos sistemas na atividade agrcola, tendo como rea de estudo a regio
da Alta Paulista, no estado de So Paulo (GERARDI, 1973).
Mas sua principal contribuio para a Geografia Neopositivista foi a publicao
do livro Quantificao em Geografia; em co-autoria com Brbara-Christine N. Silva
(GERARDI; SILVA, 1981), esta obra foi uma das primeiras em lngua portuguesa a
explicar didaticamente tcnicas quantitativas de serventia potencial Geografia.
Jos Carlos Godoy Camargo e Srgio dos Anjos Ferreira Pinto deram a sua
contribuio, participando ativamente das discusses tericas e das sesses de estu-
dos promovidas pelos professores de Rio Claro. Tendo sido tambm scios fundado-
res da AGETEO e de seu Boletim, publicaram nessa revista o artigo A teoria das
ondas cinemticas e seu emprego na geografia (CAMARGO; PINTO, 1972), onde
discutem a possibilidade do recurso a modelos anlogos em Geografia, analisando
um especfico modelo originrio da Fsica e que j havia sido empregado em Geolo-
gia.
Uma vez que o apelo por teoria, assim como o desenvolvimento da cartografia
temtica, foram distintivas caractersticas do movimento renovador, natural que se
verifique j nos primeiros nmeros das revistas rio-clarenses Boletim de Geografia
Teortica e Geografia, a presena de artigos enfocando tais preocupaes. A ttulo
de exemplo podemos citar alguns mais relevantes. Sobre os aspectos da aplicao de
teoria e conceitos em Geografia encontramos os seguintes: Estruturalismo (MICOTTI,
1972), As perspectivas idiogrfica e nomottica em geografia (TAVARES, 1975),
Teorias de localizao e de desenvolvimento regional (MELLO E SILVA, 1976) e
Consideraes sobre a teoria do turbilho e aplicaes aos estudos de calhas
induzidas (TAVARES, 1978). Em se tratando de cartografia temtica, merecem cita-
o: Difuso espacial da citricultura no estado de So Paulo analisada atravs do
modelo de superfcie de tendncia (POLTRONIERI, 1976), A propsito de uma tcni-
ca de seleo de intervalos de classe para fins de mapeamento (SILVA, 1980), Con-
tribuio metodologia da cartografia temtica: o exemplo da variabilidade das pre-
cipitaes anuais no estado da Bahia (SILVA, 1981), Previso atravs de mapas de
probabilidades o caso das precipitaes anuais no estado da Bahia (SILVA, 1982),
Cartografia da acessibilidade e da interao no estado da Bahia (MELLO E SILVA,
1982) e Exemplo de cartografia das formaes superficiais em zona tropical: o mapa
a SE de Camaari (Bahia) (VERGNE, 1982).
CONSIDERAES FINAIS
Procuramos neste artigo fazer um breve comentrio a respeito das principais

caractersticas da (alternativamente chamada) Geografia Neopositivista, alm de es-
boar contexto e condicionantes de seu aparecimento e difuso no cenrio brasileiro.
Evidenciamos tambm as principais instituies que se empenharam em sua incorpo-
rao local e os gegrafos que mais se destacaram na adoo de terminologias e na
replicao das tcnicas matemtico-estatsticas, colaborando, por fim, com a
transmutao da disciplina geogrfica em nosso pas.
O movimento de renovao da Geografia, no ps-guerra, se deu principalmen-
te nos pases anglo-saxnicos, destacando-se os EUA e a Inglaterra, mas logo se
espargiu por outros pases. No Brasil, esse movimento comeou a ser divisado no
final da dcada de sessenta e incio dos anos setenta, sensibilizando alguns gegrafos
mais progressistas e se instalando em algumas instituies oficiais, onde se praticava
a pesquisa e/ou o ensino da Geografia.
No se pe em duvida o fato de que foram mesmo o Instituto Brasileiro de

Geografia e Estatstica, no Rio de Janeiro, e o Departamento de Geografia de Rio
Claro (SP) as mais notveis instituies que, de forma pioneira, se prestaram divul-
gao da Nova Geografia seus mtodos, tcnicas de anlise e arsenal lingstico.
Em seus respectivos corpos tcnicos, alguns gegrafos acabaram se preocupando,
mais detidamente, em assimilar e usufruir as potencialidades explanatrias contidas
no amplo acervo terico (modelos, conceitos aliengenas) e metodolgico (recursos
estatsticos, por exemplo). Todavia, foram variados os nveis de engajamento dos
gegrafos brasileiros com essa Geografia de cunho neopositivista; isto porque, de
outro ngulo, certos profissionais detiveram-se sobretudo e muito adequadamente
com a reflexo epistemolgica que uma tal disciplina remodelada despertava.
E justamente esse vis neopositivista assumido que, alm do mais, vai aca-
bar provocando profundas transformaes no mbito da Geografia, obrigando os seus
praticantes (menos ou mais interados das mudanas em marcha) a repensarem/
questionarem os alicerces tericos j desgastados pelo imprio de uma corrente tra-
dicionalmente emprico-descritiva e monogrfica, consubstanciada por Vidal de La
Blache e discpulos. Contudo, forte reao ao movimento no deixou de haver, pois
grande nmero de gegrafos, conservando afeio aos procedimentos cientficos mais
tradicionais, no fizeram questo de assimilar os novos, desde logo, demarcando seu
papel de crticos sistemticos da Geografia Quantitativa.
possvel asseverar sem riscos que houve dois grandes lderes do movimento
quantificante em nosso pas, os quais naturalmente se transformaram em expoentes
desde suas instituies. No IBGE, destacou-se Speridio Faissol, pela erudio e pro-
fundidade reflexiva de seus artigos e, em Rio Claro, o professor Antonio Christofoletti,
que, igualmente afinado com as novas emanaes, se notabilizou por ter sido o
gegrafo brasileiro a tomar a (louvvel) iniciativa de divulgar o que se publicava na
cena internacional (livros e peridicos europeus e norte-americanos), tanto em ter-
mos de literatura cientfica relativa propriamente Nova Geografia, quanto a condi-
zente com tpicos gerais da disciplina ou do pensamento cientfico como um todo.
Ambos os gegrafos perceberam bem o quanto era fundamental, poca, o estabe-
lecimento de padres explanatrios (leis e teorias para a Geografia, em outras pala-
vras) no sentido de fazer ascender a disciplina ao mesmo degrau das cincias siste-
mticas, objetivas e pragmticas. Bem, aparentemente, isso s seria possvel atra-
vs do emprego da metodologia cientfica e todo o seu suporte tecnicista (matemti-
co, decerto). Da que a atuao engajada de Faissol e Christofoletti ilustra a percep-
o da convenincia utilitria de uma Geografia Quantitativa, a par de exemplificar a
firmeza com que emergiu e se solidificou a corrente neopositivista em nosso pas.
Mais alm da importncia de ter dividido guas se, em verdade, a Nova
Geografia instaura uma mentalidade menos estreita e fomentadora de empreendi-
mentos e linhas tericas outras , o arejamento da disciplina, apesar de no ter sido,
de fato, longevo enquanto uma estrutura coesa em torno de dogmas indiscutveis,
finca uma bandeira cujo mastro se mantm teso at hoje. Os disporos de uma
Geografia tocada pela premncia de recursos explanatrios objetivos e eficientes
(teis para a tomada de deciso e o planejamento, portanto) ainda respiram.
Para finalizar queremos dizer que nos parece apropriado que aqueles leitores
interessados na histria do pensamento geogrfico brasileiro, busquem um contato
mais circunspecto com as referncias bibliogrficas aqui apenas citadas. No tivemos
a inteno de resenha-las com profundidade (a profundidade que seria requerida se
nosso objetivo transcendesse o propsito de caracterizar agentes e enumerar produ-
es textuais; nossa meta aqui). Ademais, til que os mesmos interessados pesquisem
o grande nmero de trabalhos tematicamente conexos, contidos nos peridicos naci-
onais. salutar que sejam produzidos novos trabalhos concernentes ao desenvolvi-
mento da Geografia Neopositivista no Brasil, bem como de outras escolas do pensa-

mento. Para isso, imprescindvel que sejam identificados autores e instituies e
analisados suas correspondentes produes materiais (artigos e documentos de vri-
as ordens). Mais trabalhos dessa natureza (historiogrfica, epistemolgica) so sem-
pre bem vindos, para que seja enriquecido o mosaico, ainda em composio, da
histria do pensamento geogrfico no Brasil. Foi exatamente a escassez desses tex-
tos que nos estimulou a redigir este artigo.
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Recebido em maro de 2004

Revisado em junho de 2004
Aceito em agosto de 2004

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CONSIDERAES A RESPEITO DA GEOGRAFIA

Jos Carlos Godoy CAMARGO1

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