Tema3.03 Recoleccion y Disposicion PDF

Universidad de Chile
Departamento de Ingeniera Civil

Otoo 2004
TEMA 3.3
TRATAMIENTO, RECOLECCION Y DISPOSICION DE AGUAS RESIDUALES
CI41B Ingeniera Ambiental

Profesores D. Rodrguez, R. Muoz, J. Cornejo y C. Espinoza
Semestre Otoo 2004
1. INTRODUCCION
Se entiende por aguas residuales aquellas que han sido utilizadas con un fin consuntivo,
incorporando a ellas sustancias que deterioran su calidad original (contaminacin),
disminuyendo su potencialidad de uso.
En captulos anteriores se indic la relacin entre agua contaminada y enfermedades

infecciosas o no infecciosos. Esta relacin fue establecida por primera vez a partir de la
epidemia de clera de 1854 en Londres, Inglaterra. Antes de esa fecha ya exista la percepcin
de la relacin entre calidad del agua y salud y con posterioridad a ella se ha demostrado en
innumerables casos, la relacin entre contaminacin del agua y efectos producidos.
La proteccin de la salud pblica, propsito original del control de la contaminacin de aguas,

contina siendo el objetivo primario en muchos pases, sin embargo, en la actualidad, la
preservacin de los recursos hdricos con otros fines: proteccin de reas de pesca, mantencin
de reas recreacionales entre otros, son preocupaciones adicionales. La globalizacin, tambin
obliga a cumplir con requerimientos impuestos en otros pases, por ejemplo, actualmente est
en trmite en USA una legislacin que prohibir importar en ese pas productos regados con
aguas servidas.
La contaminacin de aguas es un trmino que est relacionado con el uso especfico del agua
y su origen puede ser desde totalmente natural (aguas arsenicadas en el norte de Chile) o
producto de descarga de sistemas de alcantarillado domstico o industrial. Hay muchas otras
fuentes de contaminacin de las aguas, tales como la contaminacin del aire (lluvia cida),
determinadas prcticas agrcolas, aguas lluvia urbana, percolacin de agua desde depsitos de
residuos slidos domsticos, industriales o mineros, etc.
El origen de las aguas residuales determina la composicin y concentracin de las sustancias

presentes en ella. A continuacin se detallan algunos aspectos generales del origen de las
aguas residuales ms comunes y los indicadores principales que caracterizan su composicin.
Las aguas residuales ms comunes corresponden a:
1.1 Aguas Residuales Domsticas (Aguas Servidas).
Son las aguas de origen principalmente residencial (desechos humanos, baos, cocina) y otros
usos similares que en general son recolectadas por sistemas de alcantarillado en conjunto con
otras actividades (comercial, servicios, industria). Esta agua tienen un contenido de slidos
inferior al 1%. Si bien su caudal y composicin es variable pueden tipificarse ciertos rangos para
los sus parmetros ms caractersticos.
1.2 Aguas Residuales Industriales (Residuos Industriales Lquidos).
Son aguas provenientes de los procesos industriales y la cantidad y composicin de ella es

bastante variable, dependiente de la actividad productiva y de muchos otros factores
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(tecnologa empleada, calidad de la materia prima, etc).As estas aguas pueden variar desde
aquellos con alto contenido de materia orgnica biodegradable (mataderos, industria de
alimentos), otras con materia orgnica y compuestos qumicos (curtiembre, industria de
celulosa) y finalmente industrias cuyas aguas residuales contienen sustancias inorgnicas u
orgnicas no degradables (metalrgicas, textiles, qumicas, minera).
Cuando las aguas industriales tienen alto contenido de materia orgnica se utiliza el concepto
de poblacin equivalente que compara el parmetro DBO ejercido por el residuo industrial con
el valor del agua residual domstico.
1.3 Aguas lluvias urbanas
La escorrenta generada por aguas lluvias es menos contaminada que las aguas residuales
domsticas e industriales y su caudal mayor. La contaminacin mayor se produce en las
primeras aguas que lavan las reas por donde escurre.
2. CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS
Un agua residual puede caracterizarse por medio de sus constituyentes ms comunes, los que
dependern del origen de esas aguas. En general, el tipo de slidos presentes en las aguas
residuales es diferente del observado en aguas naturales. En los casos en que la composicin
de los slidos es similar, la concentracin es bastante superior en las aguas residuales que en
aquellas de sistemas naturales.
A continuacin se incluye algunos de los constituyentes ms comunes de las aguas residuales

domsticas expresados en la forma que se determinan por medio de ensayos de laboratorio
estandarizados.
2.1 Partculas Slidas
Los slidos totales presentes en el agua se clasificaron segn su tamao en suspendidos

coloidales y disueltos (moleculares). Por otra parte, estos slidos pueden ser clasificados por su
composicin en orgnicos e inorgnicos.
En un agua residual, los slidos totales (orgnicos e inorgnicos) son, por definicin, los
residuos despus que la porcin lquida se ha evaporado y el resto se ha secado a 103C. Los
slidos suspendidos pueden ser obtenidos como la diferencia en peso entre muestras de
agua filtrada (en papel filtro normalizado) y no filtrada.
Para diferenciar su composicin, los slidos previamente secados a 103C son calcinados a
550C durante 15 minutos. Las cenizas resultantes corresponden a los slidos inorgnicos
(fijos) y la fraccin perdida, que se gasifica y vaporiza, son los slidos orgnicos (voltiles).
En la Figura 1 se muestra la clasificacin de los slidos totales, obtenida segn lo descrito

previamente. Los slidos suspendidos totales y los slidos voltiles son los ms relevantes para
este captulo.

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Figura 1
Clasificacin de los Slidos Totales
Slidos Suspendidos
Fijos (SSF)
Slidos Suspendidos
Totales (SST SS) Slidos Suspendidos
Voltiles (SSV)
Slidos Totales (S.T.)
Slidos Disueltos
Fijos (SSF)
Slidos Disueltos
Totales (SDT) Slidos Disueltos
Voltiles (SSV)
2.2 Materia Orgnica
Finalmente, el constituyente ms importante de las aguas residuales domsticas es la materia

orgnica, que est compuesta en un 90% por carbohidratos, protenas y lpidos provenientes
de excrementos y orina de seres humanos, restos de alimentos y detergentes. Estos
contaminantes son biodegradables, es decir, pueden ser transformados en compuestos ms
simples por la accin de microorganismos naturales presentes en el agua, cuyo desarrollo se ve
favorecido por las condiciones de temperatura y nutrientes de las aguas residuales domsticas.
En la Figura 2 se muestra un esquema del proceso de biodegradacin de la materia orgnica

en presencia de oxgeno disuelto en las aguas (proceso aerbico).
Figura 2
Proceso de Biodegradacin de la Materia Orgnica
Descomposicin de la materia
Accin de orgnica (oxidacin)
Materia Orgnica microorganismos
en presencia de O2 Crecimiento de nuevos
microorganismos
(sntesis de masa celular)
A continuacin, se presentan las ecuaciones bsicas del proceso de descomposicin aerbica

(oxidacin biolgica) de la materia orgnica, segn lo indicado en la Figura 2. Cabe hacer notar
que slo se pretende mostrar esquemticamente los procesos, por lo que las ecuaciones
podran no estar equilibradas estequiomtricamente.
a) Oxidacin de la materia orgnica carbonacea.
y
C x H y O2 + O2 x CO2 + H 2 O + energa
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b) Sntesis de la materia celular
C x H y O 2 + NH3 + O 2 C 5 H7 NO 2 + CO 2 + H2 O + energa
c) Oxidacin de la materia celular
C 5 H7 NO 2 + 5O 2 5CO 2 + 2H2 O + NH3 + energa
donde C5 H7 NO2 es una expresin emprica que representa un promedio estadstico de la

proporcin de los elementos constituyentes de la materia celular.
Por otra parte, la descomposicin biolgica de la materia orgnica en un ambiente sin oxgeno
disuelto (proceso anaerbico) tiene la siguiente reaccin esquemtica simplificada:
C x Hy O2 CH 4 + CO 2 + H2 O + energa
En los procesos anaerbicos la tasa de degradacin es ms lenta que en los aerbicos.

Adems, la presencia de iones sulfato en las aguas es reducida por bacterias que liberan
anhdrido sulfrico (H2S), un gas maloliente. Lo anterior, sumado a la descomposicin de otros
compuestos produce los olores caractersticos de la descomposicin de la materia orgnica.
Para medir la carga orgnica del agua residual se pueden utilizar diversos parmetros. Una
forma es partir del Carbono Orgnico Total (COT), que se basa en la medicin del CO2
liberado al oxidar la materia orgnica con un oxidante muy fuerte, comparndolo con un valor
estndar conocido.
Adems, existen mtodos que se basan en la determinacin de la cantidad de oxgeno

requerido para oxidar la materia orgnica a productos estables. Estos mtodos se basan en el
hecho de que la cantidad de oxgeno utilizado es proporcional a la cantidad de materia orgnica
degradada. Estos mtodos son:
Demanda Qumica de Oxgeno (DQO): es la cantidad de oxgeno requerida para oxidar

qumicamente los materiales orgnicos presentes en una muestra de agua. Esta oxidacin
degrada el material orgnico biodegradable y no biodegradable.
Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO): mide la cantidad de oxgeno requerida por

microorganismos aclimatados para degradar la materia orgnica en forma biolgica. Es un
proceso que indica si la materia es biodegradable. El proceso de biodegradacin ocurre en
forma espontnea en la naturaleza lo que reviste gran importancia en estudios de calidad
de aguas, ya que involucra la degradacin natural de la materia orgnica y, a la vez, el
consumo del oxgeno presente en los cauces.
Para medir la DBO se utiliza una prueba de laboratorio estandarizado que se realiza a 20C y
con un perodo de 5 das, obteniendo la denominada DBO5. Debido a que la oxidacin de la
materia orgnica contina en forma indefinida, el ensayo para determinar la DBO ltima ha sido
limitado en forma arbitraria a 20 das, donde se supone que aproximadamente el 95% del
oxgeno necesario ha sido utilizado. No obstante, debido a lo extenso de ste perodo,
generalmente se utiliza la DBO5.
La tasa de reaccin de la DBO depende del tipo de residuo y de la temperatura. Para el anlisis

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se supone que la estabilizacin de la materia orgnica se comporta de acuerdo a una reaccin

de primer orden, y se puede escribir:
dL
= k 1 L
dt
Al integrar la ecuacin anterior con respecto al tiempo, se obtiene:
L = L0 e k1 t
donde:
L0 es la DBO carboncea ltima

k1 es la tasa constante o coeficiente de remocin de DBO (1/da)
La cantidad de materia orgnica degrada a travs del tiempo se expresa como:
y = L0 (1 e k1 t )
La Figura 3 presenta un grfico de la DBO carboncea (L) que an no ha sido degradada

(remanente), en funcin del tiempo t.
Figura 3
Variacin de la DBO en Funcin del Tiempo.
L(t) DBO carboncea+nitrogenada
L0 DBO carboncea ltima
y = L0-L , DBO carboncea oxidada
L = DBO carboncea
remanente
t (das)
5 10 15 20 25
En el grfico de la Figura 3 se observa que despus de los 5 das se produce un incremento de

la demanda total oxgeno debido a que los compuestos de nitrgeno comienzan a ser oxidados.
Este proceso se denomina nitrificacin y no es considerado en la expresin estandarizada de la
DBO.
Valores tpicos del coeficiente de remocin de la DBO, k1, para la temperatura estndar de 20C
se indican en la Tabla 1.

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Tabla 1
Coeficiente de Remocin de DBO
Tipo de Agua k1 (1/da)

Agua de ro 0.23
Agua residual domstica 0.39
Solucin de glucosa 0.58
El coeficiente k1, puede ser modificado para otras temperaturas de acuerdo a la relacin de
vant Hoff-Arrhenius, descrita en captulos anteriores:
kT = K 20 (T 20)
donde = 1,047 (valor experimental) y T temperatura en C.
2.3 Microorganismos
Cualquier sistema natural en el que hay suficiente comida y una temperatura apropiada
permitir el desarrollo de microorganismos. Las aguas residuales domsticas proveen un
ambiente adecuado para su desarrollo y mantencin. Esos microorganismos y los propios del
agua residual domstica (contenidos en los excrementos humanos) son, en su gran mayora,
no patgenos y pueden ser utilizados en procesos biolgicos para oxidar la materia orgnica.
Sin embargo, el agua residual puede contener microorganismos patgenos.
Dado que es difcil y costoso identificar los diferentes microorganismos, se utiliza como
indicador de la contaminacin microbiolgica el grupo denominado coliformes totales y una
fraccin importante de ellos: los coliformes fecales (contenidos en los excrementos humanos).
Ambos tipos de microorganismos son no patgenos, pero s muy abundantes.
Una forma estandarizada para la determinacin de estos microorganismos, corresponde a la

fermentacin en mltiples tubos de ensayo y el resultado se expresa como NMP/100 ml, es
decir, nmero ms probable de microorganismos presentes en un volumen de 100 ml de dicha
muestra.
2.4 Otros constituyentes
Otros constituyentes importantes del agua residual son:
Cloruros y sulfatos (inorgnicos) normalmente presente en aguas y residuos humanos.

Nitrgeno y fsforo en varias formas (orgnica e inorgnica) presentes en residuos
humanos y detergentes (fsforo).
Carbonatos y bicarbonatos principalmente como sales de Ca y Mg medidas como
alcalinidad, presente en agua natural.
Sustancias txicas (orgnicas e inorgnicas): arsnico, cianuros, pesticidas, metales
pesados, Cd, Cr, Hg, Pb y otros. Estas sustancias son de origen industrial.
En la Tabla 2 se muestra la composicin tpica de un agua residual domstica, incluyendo

valores de microorganismos.

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Tabla 2
Composicin Tpica de una Agua Residual Domstica
CONTAMINANTE O CONCENTRACIN Unidades

INDICADOR
Slidos Totales 350-1200 mg/L
Disueltos Totales (*) 250-850 mg/L
Fijos 145-525 mg/L
Voltiles 105-325 mg/L
Suspendidos Totales 100-350 mg/L
Fijos 20-75 mg/L
Voltiles 80-275 mg/L
Slidos Sedimentables 5-20 ml/L
DBO5 (a 20C) 110-400 Mg/L
Carbono Orgnico Total (COT) 80-290 mg/L
DQO 250-1000 mg/L
Nitrgeno Total (como N) 20-85 mg/L
Orgnico 8-35 mg/L
Amonio Libre 12-50 mg/L
Nitritos 0 mg/L
Nitratos 0 mg/L
Fsforo Total (como P) 4-15 mg/L
Orgnico 1-5 mg/L
Inorgnico 3-10 mg/L
Aceites y grasas 50-150 mg/L
Cloruros (*) 30-100 mg/L
Alcalinidad (como CaCO3) (*) 50-200 mg/L
Coliformes Totales 106-108 NMP/100 ml
Coliformes Fecales 105-106 NMP/100 ml
(*): Valores pueden ser mayores dependiendo de la concentracin en el agua potable.
3. RECOLECCIN DE AGUAS RESIDUALES
Algunas ciudades de las antiguas civilizaciones griega y romana construyeron sistemas de

drenaje para evacuar agua de los baos de esa poca y principalmente las aguas lluvia. El uso
ms extenso de estos sistemas de recoleccin se inicia en la mitad del siglo XIX, siendo
utilizados para recoger y transportar residuos humanos y de otras actividades en conjunto con
el agua de precipitacin. Estos sistemas de recoleccin se denominan mixtos o combinados. En
el caso de Santiago, la construccin de su sistema de alcantarillado se inici alrededor de 1905.
En la actualidad, por razones de carcter tcnico (tratamiento de los residuos, localizacin de

descargas) y econmico se utilizan sistemas separados para las aguas residuales y las aguas
lluvias. Segn esta tendencia, las ciudades, debido a su desarrollo en el tiempo, tienen sistema
combinado en su casco antiguo y separado en sus reas nuevas.
Los sistemas de alcantarillado conducen residuos domsticos, industriales y de reas de

servicio, as como aportes no controlados de infiltracin y agua lluvia. El escurrimiento en estos
ductos debe fluir sin presin para que pueda recibir los aportes provenientes de casas, edificios

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e industrias. Los ductos del sistema de recoleccin deben disearse para conducir el caudal
mximo que pueda producirse en el perodo.
La frmula de Harman es una de las utilizadas para relacionar, a partir de la poblacin, el

caudal mximo de aguas residuales con el caudal promedio, correspondiendo ste ltimo al
consumo de agua potable.
As, se define un parmetro M:
14
M =1+ donde P: poblacin en miles de habitantes.
4+ P
Luego, se puede estimar el caudal mximo de aguas servidas como:
M PD
Qmx as = r + q diversos [l/s]
86400
donde:
D: dotacin de agua potable (l/hab-da)
r: factor de recuperacin de aguas (fraccin del agua potable que se descarga al alcantarillado)
qdiversos: infiltracin, aportes industriales, etc.
3.4.3 Contaminacin de Cuerpos Receptores
La contaminacin de un cuerpo receptor ocurre cuando la descarga de residuos deteriora la

calidad del recurso, medida en trminos de algunos de los parmetros sealados
anteriormente, afectando alguno de los usos. Los contaminantes que causan problemas son los
microorganismos patgenos, la materia orgnica, slidos suspendidos, nutrientes,
sustancias txicas, color, espuma, aceites y grasas, temperatuta y materiales radiactivos.
La calidad del recurso tambin puede ser alterada por la ejecucin de obras efectuadas sobre
los cursos de agua: embalses y cambio de las condiciones de escurrimiento.
La situacin del uso del agua ha cambiado sustancialmente en las ltimas dcadas respecto al
pasado, cuando la demanda era menor y pro ende la disponibilidad mayor, y los usos para riego
y agua potable constituan prcticamente derechos naturales de aprovechamiento.
En la actualidad, el recurso es limitado y por lo tanto escaso, la demanda creciente y se ha

incorporado nuevos usos que obligan a la preservacin y, ms an, al mejoramiento de su
calidad cuando est deteriorada (descontaminacin). Asimismo, al ser el agua un recurso con
valor econmico, sobre el cual se adquieren derechos de uso, el costo de su deterioro o
mejoramiento debe necesariamente ser asumido por el causante (principio quien contamina
paga). La tendencia futura se orienta a reforzar esos principios.
La mayora de los pases desarrollados tienen normas de calidad para los efluentes
descargados a los cuerpos de agua (Normas de Emisin), para los usos de ella y para los
cuerpos de agua receptores (Normas de Calidad primaria y secundaria). En la Tabla 3 se
presenta un resumen de la normativa existente en algunos pases.

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Tabla 3
Requerimientos de Calidad del Agua
Efluente agua servida Calidad curso de agua

Parmetro
(Norma de Emisin) (Norma de Calidad)
Estndares Norteamericanos
DBO5 30 mg/l 4 mg/l
SS 30 mg/l
OD 4 mg/l (Mnimo)
Coliformes Totales 5000 NMP/100 ml (Potable)
1000 NMP/100 ml (Recreacin)
Coliformes Fecales 200 NMP/100 ml 100 NMP/100 ml
Estndares Japoneses
DBO5 20 mg/l 2 mg/l
SS 70 mg/l 25 mg/l
OD 7.5 mg/l
Coliformes Totales 5000 NMP/100 ml (Potable)
1000 NMP/100 ml (Recreacin)
Coliformes Fecales 30 NMP/100 ml
Anteproyecto de Estndares Chilenos
DBO5 25 mg/l
SS 20 mg/l
OD 5 mg/l
Coliformes Totales
Coliformes Fecales 1000 NMP/100 ml 1000 NMP/100 ml (Recreacin)
En Chile, se est promulgando la norma que define requerimientos de calidad para los efluentes
de plantas de tratamiento de aguas residuales domsticas o industriales que descargan a
aguas superficiales. Tambin est en estudio la norma de calidad para los cursos de agua
superficiales continentales. Asimismo, las aguas residuales industriales que descargan a redes
de alcantarillado que cuentan con sistema de tratamiento, deben ser tratadas antes de vertirse
a ste (Decreto N609, MOP, Julio 1998) estableciendo un plazo de un ao para su
cumplimiento, situacin que es prcticamente imposible de satisfacer. Por otra parte, el plazo
dado a los entes que descargan a aguas superficiales (ros, largo, mar) es de 5 aos y las
empresas sanitarias debe previamente presentar su plan de desarrollo, al respecto a la
Superintendencia de Servicios Sanitarios. Esto obligar a efectuar inversiones importantes
destinadas a preservar el recurso (Aguas Andinas deber invertir alrededor de US$ 1000
millones en un plazo de 9 aos para tratar las aguas servidas del Area Metropolitana de
Santiago).
En la Tabla 3 se observa que un parmetro muy importante para definir la calidad del agua es el
OD (oxgeno disuelto), que tiene incidencia sobre las propiedades estticas y condiciones
ecolgicas de la misma. Si el nivel de OD desciende bajo los 4 5 mg/l, las formas de vida que
pueden sobrevivir disminuyen o se alejan de esas zonas y, en una condicin extrema, el OD
tiende a desaparecer (condicin anaerbica). En este escenario la mayora de las formas de
vida presentes son eliminadas y reemplazadas principalmente por hongos producindose
adems gases mal olientes.
Para abordar el estudio de la contaminacin de aguas de los cuerpos receptores se dispone de

una serie de herramientas analticas que permiten evaluar el comportamiento de los parmetros

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de calidad frente a cambios de las condiciones producidas por efectos externos (descargas) o
modificaciones de las caractersticas de dichos cuerpos receptores (cambios naturales o
inducidos).
Estas herramientas se denominan comnmente modelos de calidad de aguas y tienen como

objetivo representar en forma aproximada el fenmeno que se desea estudiar, de modo de
predecir la calidad del agua frente a cambios inducidos.
Hoy en da, la utilizacin de modelos de calidad de aguas es imprescindible en la preservacin

del recurso y, por lo tanto, para su planificacin. Estos modelos son muy diversos dependiendo,
entre otros, de los parmetros a estudiar, las caractersticas del cuerpo receptor y el nivel de
informacin (disponible o requerida) para el anlisis de los factores que influyen, por lo que su
grado de complejidad es muy amplio pudiendo variar de muy simple a muy complejo.
Muchos modelos de calidad de aguas el concepto de conservacin o balance de masa que se

estudi en captulo anterior, que puede aplicarse a casos simples de descargas o lagos o ros,
estableciendo el efecto de la dilucin y degradacin de las sustancias en esos cuerpos.
En el punto siguiente se estudia el efecto de una descarga de agua con materia orgnica a un
curso de agua por medio de un modelo simple que evala la variacin de OD, producida por los
factores mas importantes.
En la Figura 4 se muestra un ejemplo esquematizado de una cuenca hidrogrfica con sus

singularidades (descargas y extracciones), cuya calidad de sus aguas puede ser estudiada
mediante la aplicacin de ms de un modelo.
Figura 4
Esquema de cuenca hidrogrfica con distintos componentes
Descarga
Ro LAGO
Descarga
Ro Descarga
Embalse
3.1 Efectos de los Residuos que Demandan OD en Ros (Interaccin entre OD y DBO)
Hay varios factores que hacen variar la cantidad de OD disponible en un ro:
Residuos orgnicos (materia orgnica) que consumen OD.

Plantas (algas y vegetacin acutica) producen OD en el da y consumen oxgeno en la
noche (fotosntesis y respiracin).
Sedimentacin o resuspensin de lodos orgnicos disminuyen o aumentan el contenido de
OD en el agua.
Organismos vivos en sedimentos de fondo degradan materia orgnica y consumen OD.

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Adems, hay factores fsicos que modifican el contenido de OD del agua:
Variacin de la temperatura hace variar la solubilidad del OD y los coeficientes de

degradacin de la materia orgnica y de incorporacin de oxgeno desde el aire.
Cambio en las caractersticas fsicas del escurrimiento (turbulencia y rea superficial
expuesta) modifican el OD.
El modelo ms simple para estudiar la variacin de OD en un ro se enfoca en los dos procesos

ms importantes: el consumo de oxgeno debido a la degradacin de la materia orgnica
por accin de microorganismos y la incorporacin de oxgeno desde la atmsfera a
travs de la superficie del ro, que se denomina reaireacin. Adems, contempla los
factores fsicos que modifican el OD.
El primer modelo desarrollado que considera los efectos sealados en el prrafo anterior es el
de Streeter y Phelps planteado en 1925. Este modelo asume que hay una descarga continua de
agua residual en una posicin fija del ro (descarga puntual), que se mezcla en forma completa
e instantnea con el agua de ste y esa mezcla uniforme se desplaza con la velocidad media
de escurrimiento del ro en condiciones de flujo pistn.
Los factores fsicos que hacen variar la cantidad de OD, temperatura y caractersticas de
escurrimiento, se incorporan en el modelo mediante modificacin de los coeficientes de
reaccin.
Como se mencion anteriormente, la desoxigenacin corresponde al consumo de oxgeno por

degradacin de la materia orgnica. La tasa de desoxigenacin en un punto cualquiera se
asume proporcional a la DBO remanente en ese punto, es decir:
d(OD)
= rdes = k d Lt
dt des
donde:
Kd es el coeficiente o tasa constante de desoxigenacin (1/da)

Lt es la DBO que permanece t das despus que el residuo entra al ro (mg/l)
A menudo se asume que el coeficiente Kd es el mismo que se determina a partir del anlisis de
DBO en laboratorio, k1, corrigiendo solo por el efecto de la temperatura.
K T = K 20 T 20 (1/da)
donde: = 1,047 y T temperatura en C
El valor del coeficiente Kd depende del estado y caracterstica del material biodegradable y
generalmente decrece si la dilucin aumenta y si el nivel de tratamiento aumenta (remanente de
materia orgnica es ms resistente a la oxidacin).
Para aguas servidas domsticas K1 tiene valores que fluctan entre 0,35 y 0,45 (1/da),
mientras que los efluentes de tratamiento secundario tienen valores ms bajos, entre 0,20 y

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0,30 (1/da), valor similar al observado en aguas de ro con materia orgnica.
Reemplazando la ecuacin de la DBO remanente, se tiene:
d(OD)
= k d L0 e Kd t
dt des
donde L0 es la DBO de la mezcla del agua del ro con las aguas servidas o residuales en el
punto de descargan y se tiene:
Qr Lr + qas Las
L0 =
Qr + q as
donde:
Qr y qas son los caudales del ro y de aguas servidas, respectivamente.

Lr corresponde a la DBO del ro inmediatamente antes de la mezcla con las aguas servidas.
Las es la DBO de las aguas servidas antes de mezclarse con el agua del ro.
Por otra parte, el proceso de reaireacin corresponde a la incorporacin de oxgeno desde el

aire al agua. La tasa de reaireacin puede expresarse como:
d(OD)
= kr (Cs ODt ) = kr Dt
dt rear
donde:
kr: es el coeficiente a tasa constante de reaeracin (1/da)

Cs: es la concentracin de OD de saturacin para la temperatura correspondiente.
ODt: es el oxgeno disuelto en un punto cualquiera del ro.
Dt: es el dficit de oxgeno disuelto en t.
El coeficiente de reaeracin, kr, depende de las condiciones especficas de ro (turbulencia, rea

superficial, temperatura).
Hay muchos estudios empricos que relacionan caractersticas del escurrimiento en el ro con el
coeficiente de reaeracin, Kr. La ms comn de estas relaciones es la de OConnors y Dobbins:
u 1/2
kr = 3,9
H 3/2
donde:
Kr: coeficiente de reaeracin a 20C (1/da)

u: velocidad media del ro (m/s)
H: profundidad media del cauce (m)

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En la Tabla 4 se muestra algunos valores de la solubilidad del oxgeno en el agua, Cs, como
funcin de la temperatura y la concentracin de cloruros.
Tabla 4
Solubilidad del Oxgeno en Agua (mg/l)
Concentracin de Cloruros (mg/l)

TC 0 5000 15000
0 14.62 13.73 12.10
10 11.29 10.66 9.49
20 9.09 8.62 7.75
Si se superponen los dos efectos analizados previamente, desosigenacin y reaeracin, que

ocurren en forma simultnea, la tasa a la que vara la concentracin de oxgeno disuelto est
dad por:
d(OD) d(OD) d(OD)

= +
dt dt des dt reair
Al expresar la relacin anterior en funcin del dficit de oxgeno, D, y reemplazando las

expresiones para las tasas de desoxigenacin y reaireacin, se obtiene:
dD d(OD)
= = k d L0 e Kd t k r D
dt dt
La solucin de esa ecuacin diferencial es:
D (t) =
Kr Kd
e (
K d L0 K d t
)
e K r t + D0 e K r t
que corresponde a la expresin del modelo de Streeter y Phelps.
En esta ecuacin t es el tiempo y se puede relacionar con la velocidad media del escurrimiento
x
y la distancia (x) segn la relacin u = .
t
D0 corresponde al dficit inicial de la mezcla de la descarga de aguas servidas con las aguas
del ro, entonces de acuerdo al OD de cada una de esas aguas se tiene:
Qr ODr + q as ODas
D0 = C s
Qr + q as
La forma general de la funcin de dficit D(t) se esquematiza en la Figura 5

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Figura 5
Evolucin temporal del OD y el dficit de OD
Variacin del OD con el tiempo
10
8
Cs
D(t)
D(t) 6
D0
OD(t)
4
OD 0
2 OD(t)
0
tc
0 5 10 15
tie m po
La determinacin del tiempo crtico, que corresponde al valor mnimo de OD, o sea, a las
condiciones ms favorables, se obtiene derivando con respecto al tiempo la ecuacin general e
igualando a cero. De este modo se obtiene:
1 K D (K r K d )
tc = Ln r 1 0
Kr Kd K d K d L0
Cabe sealar que la existencia del punto crtico no puede asegurarse a priori y depender de
las condiciones particulares del sistema analizado, esto es, de los valores iniciales (justo
despus de la mezcla de las aguas residuales con el ro) de DBO y OD, y de los coeficientes de
desoxigenacin y reaireacin. Para verificar lo anterior, puede evaluarse la derivada del dficit
con respecto al tiempo en t = 0. Si sta resulta positiva, quiere decir que el dficit inicialmente
aumenta y se esperara la existencia del punto crtico. Por otra parte, si el valor resulta positivo,
quiere decir que el dficit est disminuyendo y, por ende, no se encontrar un punto crtico, sino
que la condicin ms desfavorable se tiene al inicio.
La ecuacin del modelo permite analizar un ro con varias descargas a lo largo de su recorrido,
en el cual se produzcan variacin de la condicin de escurrimiento y/o de la temperatura y
tambin sistemas hidrogrficos completos (considerando afluentes y extracciones) para lo cual
la ecuacin se aplica para cada tramo i de condiciones uniformes comprendido entre dos
singularidades (puntos en los cuales se incorpora agua al ro o varia alguna condicin). El
modelo tambin permite simular el efecto que se produce en el ro frente a distintos niveles de
tratamiento de las descargas de aguas servidas. Tambin se puede graficar el comportamiento
de la DBO en el ro aplicando la ecuacin representativa de este parmetro.
K d t
DBO = Lt = L0 e
Es importante hacer notar que sta ltima expresin es vlida slo si se mantiene la condicin
aerbica del agua, es decir, si existe oxgeno para llevar a cabo la degradacin de la materia

Otoo 2004
orgnica.
4. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
El objetivo principal del tratamiento de aguas residuales es remover o reducir el contenido de

los contaminantes hasta niveles compatibles con la normativa vigente. Esta normativa, segn lo
sealado anteriormente est orientada a proteger la salud humana y a preservar el recurso para
permitir el aprovechamiento en sus diversos usos.
En la medida que los objetivos y normativa de calidad del agua estn establecidos, el
tratamiento de las aguas residuales se convierte en una necesidad y obligacin ineludibles, as
como tambin el manejo y control de los residuos slidos y gaseosos producidos en el
tratamiento de esas aguas. Lo anterior, de modo de proteger la totalidad de los componentes
principales del medio ambiente (aire, agua, suelo) cada uno con sus objetivos de calidad y
normativa especfica.
La Figura 6 muestra los componentes principales de un sistema de tratamiento y disposicin de

aguas residuales. Estos corresponden a la caracterizacin en trminos de caudal y
composicin, seleccin de los procesos de tratamiento segn el tipo de agua residual y el
anlisis del cuerpo receptor del afluente tratado, que generalmente corresponde a cauces
superficiales, lagos o mar. La disposicin de aguas residuales en medios como el suelo
(infiltracin) o la atmsfera (evaporacin) es una opcin factible para caudales pequeos o
situaciones particulares y algunas igualmente requieren de tratamiento previo. Un caso
interesante lo constituye la recarga artificial de acuferos con aguas residuales, que aprovecha
los procesos de atenuacin natural de contaminantes en el suelo.
Figura 6
Componentes del sistema de tratamiento y disposicin de aguas residuales
Alteraciones en medio fsico y social Alteraciones en el cuerpo Efecto sobre el

receptor medio ambiente
Ubicacin y operacin de la planta
Aguas Residuales Planta de Tratamiento Cuerpo Receptor Sistema a Evaluar
Tipo de agua: Tipo de Planta: Tipo de Cuerpo Receptor:

Origen Domstico Convencional Ros
Origen Industrial No Convencional Lagos Caractersticas de los
Fsico-Qumico Mar Componentes a Evaluar
Subsuelo
Parmetros Suelo
Caractersticos: Otros
Parmetros Caractersticos:
Caudal
Eficiencia de Remocin
Composicin
Residuos generados: slidos,
lquidos, gases Parmetros Caractersticos:
Disposicin de Residuos Especificar caractersticas del
cuerpo receptor

Otoo 2004
El tratamiento de aguas residuales puede clasificarse en dos grandes grupos que de modo
general, engloba la composicin o contaminacin de las aguas a tratar y el o los procesos ms
relevantes utilizados en la remocin de esas sustancias objetables. Estos grupos son
tratamiento fsico-qumico y tratamiento biolgico.
4.1 Tratamiento fsico-qumico
Este tratamiento est orientado principalmente a la remocin de sustancias inorgnicas y por

ello es utilizado en las aguas residuales industriales. Las caractersticas de los procesos son
similares a los descritos en el captulo de agua potable. En este caso los slidos extrados
desde el agua residual, que es una suspensin concentrada, al no ser componentes naturales
del medio ambiente requieren de tratamiento o disposicin especial que depende de su
composicin.
En algunos casos cuando se requiere remover fsforo y nitrgeno del efluente de una planta de
tratamiento biolgico de aguas residuales se puede utilizar procesos fsico-qumicos. El fsforo
se remueve agregando cal para elevar el pH a un valor del orden de 11 (formacin de un
precipitado), el nitrgeno se elimina por sedimentacin mediante aireacin y posteriormente se
corrige el pH por recarbonatacin (incorporacin de CO2). Si a continuacin el agua es filtrada
para remover los slidos suspendidos no retenidos previamente y re-filtrada en un medio de
carbn adsorbente para remover compuestos orgnicos disueltos que producen olor y sabor, se
obtiene un agua de muy buena calidad. Los procesos descritos previamente corresponden a lo
que comnmente se denomina tratamiento terciario de aguas residuales (ver esquema Planta
de Tratamiento de agua residual sistema convencional).
Hay muchos otros procesos qumicos con fines especficos, por ejemplo: oxidacin, reduccin,
neutralizacin, precipitacin, de uso comn para el tratamiento de aguas residuales de origen
industrial.
4.2 Tratamiento Biolgico
El tratamiento biolgico es la prctica ms comn para las aguas residuales domsticas o

asimilables a stas (que contienen principalmente materia orgnica).
El tratamiento biolgico tiene como principio bsico la utilizacin de microorganismos aerbicos

naturales que reducen la materia orgnica (coloidal y disuelta) sintetizndola en nueva materia
celular (desarrollo de microorganismos) y oxidndola a compuestos ms simples (utilizada
como alimento de los microorganismos denominado sustrato).
El tratamiento biolgico se puede realizar de diversas formas y puede agruparse en:
a) Tratamientos Convencionales
Sistemas de crecimiento suspendido. Ej. lodos activados

Sistemas de pelcula fija: Ej. filtros de riego filtros percoladores.
Tratamiento de lodos. Estabilizacin y reduccin de volumen. Ej. lagunas de
estabilizacin.

Otoo 2004
Figura 7
Planta de Tratamiento de Aguas Residuales. Sistema Convencional
TRATAMIENTO TRATAMIENTO TRATAMIENTO

PRELIMINAR PRIMARIO SECUNDARIO
Sedimentador Sedimentador
Primario Secundario
Afluente Efluente
Sistema Unidad
Rejas Desarenador Desinfeccin
Entrada Biolgica
Recirculacin Lodos
Residuo Residuo
Digestin Lodos
Antorcha
Gasmetro
TRATAMIENTO
LODOS
Secado
Lodos
Aprovechamiento
Energtico
Residuo
b) Tratamientos No Convencionales
Ej. Lagunas de estabilizacin

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Universidad de Chile

Departamento de Ingeniera Civil

CI41B Ingeniera Ambiental

En captulos anteriores se indic la relacin entre agua contaminada y enfermedades

La proteccin de la salud pblica, propsito original del control de la contaminacin de aguas,

El origen de las aguas residuales determina la composicin y concentracin de las sustancias

1.1 Aguas Residuales Domsticas (Aguas Servidas).

1.2 Aguas Residuales Industriales (Residuos Industriales Lquidos).

Son aguas provenientes de los procesos industriales y la cantidad y composicin de ella es

CI41B Ingeniera Ambiental 1

1.3 Aguas lluvias urbanas

2. CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS

A continuacin se incluye algunos de los constituyentes ms comunes de las aguas residuales

2.1 Partculas Slidas

Los slidos totales presentes en el agua se clasificaron segn su tamao en suspendidos

En la Figura 1 se muestra la clasificacin de los slidos totales, obtenida segn lo descrito

CI41B Ingeniera Ambiental 2

2.2 Materia Orgnica

Finalmente, el constituyente ms importante de las aguas residuales domsticas es la materia

En la Figura 2 se muestra un esquema del proceso de biodegradacin de la materia orgnica

A continuacin, se presentan las ecuaciones bsicas del proceso de descomposicin aerbica

a) Oxidacin de la materia orgnica carbonacea.

CI41B Ingeniera Ambiental 3

b) Sntesis de la materia celular

c) Oxidacin de la materia celular

C 5 H7 NO 2 + 5O 2 5CO 2 + 2H2 O + NH3 + energa

donde C5 H7 NO2 es una expresin emprica que representa un promedio estadstico de la

En los procesos anaerbicos la tasa de degradacin es ms lenta que en los aerbicos.

Adems, existen mtodos que se basan en la determinacin de la cantidad de oxgeno

Demanda Qumica de Oxgeno (DQO): es la cantidad de oxgeno requerida para oxidar

Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO): mide la cantidad de oxgeno requerida por

CI41B Ingeniera Ambiental 4

se supone que la estabilizacin de la materia orgnica se comporta de acuerdo a una reaccin

Al integrar la ecuacin anterior con respecto al tiempo, se obtiene:

L0 es la DBO carboncea ltima

La cantidad de materia orgnica degrada a travs del tiempo se expresa como:

La Figura 3 presenta un grfico de la DBO carboncea (L) que an no ha sido degradada

L(t) DBO carboncea+nitrogenada

L0 DBO carboncea ltima

y = L0-L , DBO carboncea oxidada

En el grfico de la Figura 3 se observa que despus de los 5 das se produce un incremento de

CI41B Ingeniera Ambiental 5

Tipo de Agua k1 (1/da)

donde = 1,047 (valor experimental) y T temperatura en C.

Una forma estandarizada para la determinacin de estos microorganismos, corresponde a la

2.4 Otros constituyentes

Otros constituyentes importantes del agua residual son:

Cloruros y sulfatos (inorgnicos) normalmente presente en aguas y residuos humanos.

En la Tabla 2 se muestra la composicin tpica de un agua residual domstica, incluyendo

CI41B Ingeniera Ambiental 6

CONTAMINANTE O CONCENTRACIN Unidades

(*): Valores pueden ser mayores dependiendo de la concentracin en el agua potable.

3. RECOLECCIN DE AGUAS RESIDUALES

Algunas ciudades de las antiguas civilizaciones griega y romana construyeron sistemas de

En la actualidad, por razones de carcter tcnico (tratamiento de los residuos, localizacin de

Los sistemas de alcantarillado conducen residuos domsticos, industriales y de reas de

CI41B Ingeniera Ambiental 7

La frmula de Harman es una de las utilizadas para relacionar, a partir de la poblacin, el

As, se define un parmetro M:

Luego, se puede estimar el caudal mximo de aguas servidas como:

3.4.3 Contaminacin de Cuerpos Receptores

La contaminacin de un cuerpo receptor ocurre cuando la descarga de residuos deteriora la

En la actualidad, el recurso es limitado y por lo tanto escaso, la demanda creciente y se ha