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9.
Primera parte
El contexto cultural
1. ECOLOGA PROFUNDA: UN NUEVO PARADIGMA
Este libro trata de una nueva comprensin cientfica de la vida en
todos los niveles de los sistemas vivientes: organismos, sistemas sociales y
ecosistemas. Se basa en una nueva percepcin de la realidad con profundas
implicaciones no slo para la ciencia y la filosofa, sino tambin para los negocios, la
poltica, la sanidad, la educacin y la vida cotidiana. Parece por lo tanto apropiado
empezar con una descripcin del amplio contexto social y cultural en el que se
inscribe esta nueva concepcin de la vida.
CRISIS DE PERCEPCIN
A medida que el siglo se acerca a su fin, los temas medioambientales
han adquirido una importancia primordial. Nos enfrentamos a una serie de
problemas globales que daan la biosfera y la vida humana de modo alarmante y
que podran convertirse en irreversibles en breve. Disponemos ya de amplia
documentacin sobre la extensin y el significado de dichos problemas (Una de las
mejores fuentes es State of the World, una serie de informes anuales publicados por
el Worldwatch Institute de Washington, D.C. Otros excelentes informes se pueden
hallar en Hawken (1993) y Gore (1992)).
Cuanto ms estudiamos los principales problemas de nuestro tiempo,
ms nos percatamos de que no pueden ser entendidos aisladamente. Se trata de
problemas sistmicos, lo que significa que estn interconectados y son
interdependientes.
Por ejemplo, slo se podr estabilizar la poblacin del globo cuando la
pobreza se reduzca planetariamente.
La extincin en gran escala de especies de animales y plantas
continuar mientras el hemisferio sur siga bajo el peso de deudas masivas. La
escasez de recursos y el deterioro medioambiental se combinan con poblaciones en
rapido crecimiento, llevando al colapso a las comunidades locales as como a la
violencia tnica y tribal, que se han convertido en la principal caracterstica de la
posguerra fra.
En ltima instancia estos problemas deben ser contemplados como
distintas facetas de una misma crisis, que es en gran parte una crisis de percepcin.
Deriva del hecho de que la mayora de nosotyros, y especialmente nuestras
grandes instituciones sociales, suscriben los conceptos de una visin desfasada del
mundo, una percepcin de la realidad inadecuada para tratar con nuestro
superpoblado y globalmente interconectado mundo.
Hay soluciones para los principales problemas de nuestro tiempo,
algunas muy sencillas, pero requieren un cambio radical en nuestra percepcin, en
nuestro pensamiento, en nuestros valores. Nos hallamos sin duda en el inicio de
este cambio fundamental de visin en la ciencia y la sociedad, un cambio de
paradigmas tan radical como la revolucin copernicana. Pero esta constatacin no
ha llegado an a la mayora de nuestros lderes polticos. El reconocimiento de la
necesidad de un profundo cambio de percepcin y pensamiento capaz de garantizar
nuestra supervivencia, no ha alcanzado todava a los responsables de las
corporaciones ni a los administradores y profesores de nuestras grandes
universidades.
Nuestros lderes no slo son incapaces de percibir la interconexin de
los distintos problemas sino que adems se niegan a reconocer hasta qu punto lo
que ellos llaman sus soluciones comprometen el futuro de generaciones
venideras.
Desde la perspectiva sistmica, las nicas soluciones viables son
aquellas que resulten <<sostenibles>>. El concepto de sostenibilidad se ha
convertido en un elemento clave en el movimiento ecolgico y es sin duda crucial.
Lester Brown, del Worldwacht Institute, ha dado una simple, clara y hermosa
definicin: <<Una sociedad sostenible es aquella capaz de satisfacer sus
necesidades sin disminuir las oportunidades de generaciones futuras>> (Brown,
1981). ste, en pocas palabras, es el gran desafo de nuestro tiempo: crear
comunidades sostenibles, es decir, entornos sociales y culturales en los que
podamos satisfacer nuestras necesidades y aspiraciones sin comprometer el futuro
de las generaciones que han de seguirnos.
EL CAMBIO DE PARADIGMA
ECOLOGA PROFUNDA
NUEVOS VALORES
Pensamiento Valores
Asertivo Integrativo Asertivo Integrativo
racional intuitivo expansin conservacin
analtico sinttico competicin cooperacin
reduccionista holstico cantidad calidad
lineal nolineal dominacin asociacin
EL PENSAMIENTO SISTMICO
LA PSICOLOGIA GESTALT
Mientras los primeros biolgos organicistas luchaban con el problema
de la forma orgnica y debatan los mritos relativos al mecanicismo y al vitalismo,
los psiclogos alemanes desde el principio contribuyeron al dilogo (Lilienfeld, 1978,
p. 227 y ss.). La palabra alemana para denominar la forma orgnica es gestalt (a
diferencia de form, que denota aspecto inmanente) y el muy discutido tema de la
forma orgnica era conocido como como el gestaltproblem en aquellos tiempos. A la
vuelta del siglo, el filsofo Christian von Ehrenfelds fue el primero en usar gestalt en
el sentido de una pauta perceptual irreductible, sentido que impregnaba la escuela
de psicologa Gestalt. Ehrenfelds caracterizaba la gestalt afirmando que el todo es
ms que la suma de las partes, lo que se convertira en la frmula clave de los
pensadores sistmicos ms adelante (Christian von Ehrenfelds,
<<berGestaltqualitten>>, 1890; reeditado en Weinhandl, 1960).
Los psiclogos Gestalt, liderados por max Wertheimer y Wolfgang
Khler, vean la existencia de todos los irreductibles como un aspecto clave de la
percepcin. Los organismos vivos, afirmaban, perciben no en trminos de
elementos aislados, sino de patrones perceptuales integrados, conjuntos
organizados dotados de significacin, que exhiben cualidades ausentes en sus
partes. La nocin de patrn estuvo siempre implcita en los escritos de los
psiclogos Gestalt, quienes a menudo usaban la analoga de un tema musical que
puede ser interpretado en diferentes tonos sin perder por ello sus prestaciones
esenciales.
Como los bilogos organicistas, los psiclogos gestalt vean su
escuela de pensamiento como una tercera va ms all del mecanicismo y el
vitalismo. La escuela Gestalt hizo controbuciones substanciales a la psicologa,
especialmente en el estudio y aprendizaje de la naturaleza de las asociaciones.
Varias dcadas despus, ya en los sesenta, su planteamiento holstico de la
psicologa dio lugar a la correspondiente escuela de psicoterapia conocida como
terapia Gestalt, que enfatiza la integracin de las experiencias personales en
conjuntos significativos (Capra,1982, p. 427).
Durante la Repblica de Weimar de la Alemania de los aos veinte,
tanto la biologa organicista como la psicologa Gestalt formaron parte de una
corriente intelectual mayor que se vea a s misma como un movimiento de protesta
contra la creciente fragmentacin y alienacin de la naturaleza humana. Toda la
cultura Weimar se caracterizaba por su aspecto antimecanicista, por su <<hambre
de totalidad>> (Heims, 1991, p. 209). La biologa organicista, la psicologa Gestalt,
la ecologa y ms adelante la teora general de sistemas, surgieron de este holstico
zeitgeist * * En alemn en el original: zeitgeist, espritu de un tiempo, inteligencia
compartida en una determinada poca. (N. del T.)
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ECOLOGA