ANTISEPTICOS Y DESINFECTANTES

1. Introduccin

Esta revisin de los principales conceptos en los que se basan las medidas de prevencin y
control de la infeccin. La antisepsia comprende el conjunto de tcnicas destinadas a la
eliminacin total (esterilizacin) o mayoritaria (desinfeccin) de los grmenes que contaminan
un medio. Ambos procedimientos deben ir precedidos de una limpieza del medio donde se
vayan a aplicar. La desinfeccin se lleva a cabo por medio de biocidas o germicidas, sustancias
qumicas antimicrobianas cuyos mecanismos de accin y resistencia son muy similares a los de
los antibiticos. Esta similitud est generando inquietud por la posibilidad de cruce de
informacin gentica que agrave el problema de las resistencias bacterianas. La mayora de los
biocidas pueden actuar como antispticos, aplicados sobre piel y tejidos, o desinfectantes, sobre
materiales inanimados. El espectro de accin de los germicidas depende de las caractersticas
propias del producto y de factores externos controlables: temperatura, concentracin, tiempo
de exposicin. (1)

2. Planteamiento del problema:

- Los conocimientos acerca de antispticos y desinfectantes ayudan a reducir la tasa de
infecciones nosocomiales?
3. Hiptesis:
- Sern tiles los conocimientos de antisptico y desinfectantes para prevenir las
infecciones nosocomiales.
4. Objetivos:
- General:
Adquirir conocimientos sobre el uso racional y cientfico de antispticos y
desinfectantes.
- Especficos:
Conocer la historia de la antisepsia y desinfeccin.
Identificar el antisptico ms apropiado para piel sana y lesionada.
Conocer los principales desinfectantes y sus principales usos.
Clasificar los antispticos y desinfectantes.
5. Marco terico

Antecedentes histricos:

La infeccin adquirida dentro de un recinto hospitalario abarca al menos 2,500 aos de historia
mdica. Las primeras instituciones dedicadas al cuidado de los enfermos se originan alrededor de
500 A.C. En esos primeros centros, las condiciones higinicas giraban en torno a conceptos
religiosos de pureza ritual. En 1740 Jhon Pringle realizo las primeras observaciones de infecciones
nosocomiales y dedujo que este era debido a la masificacin hospitalaria. Pero recin a fines del
siglo XIX por los descubrimientos realizados por Joseph Lister, Louis Pasteur, Ignaz Semmeweis y
William Halsted sobre asepsia y antisepsia los cuales revolucionaron radicalmente la prctica
quirrgica. Estos conocimientos alcanzo su mxima expresin practica en el trabajo de Lister(1867),
quien puso en manifiesto la importancia de la asepsia en la prctica quirrgica empleando fenoles
en la prctica quirrgica y gasas, as como desinfeccin del aire del quirfano mediante la
pulverizacin y uso de cido carblico para heridas incisionales. Sin embargo fue Semmeweis quien
propuso la utilizacin de antisptico sobre la piel de las manos de los mdicos, para prevenir que
sirvieran como medios de transmisin de microrganismos. Fue hasta principios del siglo XX cuando
se empezaron a implementar diferentes intervenciones para disminuir las infecciones
nosocomiales. (2)

El control de infecciones nosocomiales quedo formalmente establecido en los Estados Unidos en la

dcada de los 1950s durante el brote de infeccin por Staphylococcus ureas en neonatos
hospitalizados.

A finales de 1980 los antibiticos efectivos contra bacilos Gram negativos dieron un breve
respiro. Durante este tiempo emergieron los S. aureus meticilino resistentes, enterococos
resistentes a vancomicina.

En los 1990s los tres principales cocos Gram positivos S. epidermidis, S. aureus y
Enterococcus sp. Ocasionaron el 34% de las infecciones nosocomiales en E.E.U.U. y los 4 bacilos
Gram negativos E. coli, P. aeruginosa, K. pneumoniae y Enterobacter sp. El 30% de las infecciones
nosocomiales. (3)

Bases tericas

En todas las superficies, animadas o inanimadas, de manera habitual hay contaminacin

microbiolgica, esto es, la presencia de virus, hongos, bacterias, que se encuentran por
circunstancias contextuales, pero que normalmente no se estn multiplicando en ese medio. Esta
contaminacin pasa a considerarse colonizacin cuando los microorganismos proliferan a partir de
los que estn contaminando, para establecerse y extenderse mediante la creacin de una colonia
en la superficie en cuestin, sin llegar a invadir los tejidos. Si se trata de una parte de un cuerpo
humano, esta multiplicacin no se produce en nmero suficiente para poder ser considerada
infeccin y no da lugar a sntomas ni signos que se puedan considerar patolgicos (4).

En la limpieza de materiales para evitar la colonizacin por microorganismos es necesario

diferenciar los desinfectantes de los antispticos.

ANTISEPTICOS: Son antimicrobianos de accin rpida, aunque breve e inespecfica. Su espectro de

accin y sus efectos adversos varan segn la familia a la que pertenecen. Las dos molculas ms
adecuadas para uso externo (piel sana y de las mucosas), antes de una intervencin invasiva (ciruga,
puncin), son la clorhexidina y la povidona yodada. Estos se encargan de destruir o inhibir la
reproduccin de los microorganismos mediante accin directa sobre la pared de los
microorganismos, pero tambin sobre la de clulas como los queratinocitos, lo que explica su
causticidad para la piel y, con mayor razn, para las mucosas. (5)

Los antispticos pueden ser responsables de la desaparicin de los agentes infecciosos sobre los
cuales son activos (actividad bactericida, virucida, etc.) o de una simple inhibicin de su
crecimiento (actividad bacteriosttica, virusttica, etc.). Sin embargo, la actividad de los
antispticos se ve reducida por la presencia de sangre, suero o pus. Los antispticos pueden ser
motivo de una resistencia natural o adquirida por parte de algunos microorganismos. Algunas
bacterias son resistentes a antibiticos y a antispticos. Pueden ser responsables de efectos
adversos y ahora se los denomina excipientes de efectos conocidos. La caducidad de un
antisptico tras la abertura del envase suele ser bastante rpida, por lo que las presentaciones
monodosis resultan ms prcticas. (6).

BIOCIDAS

Biocidas son aquellas sustancias que por medios bien qumicos o bien biolgicos pueden destruir,
contrarrestar, neutralizar, impedir la accin o ejercer un efecto de control sobre cualquier
organismo nocivo. Recientemente se ha propuesto una definicin ms simple y clara segn la cual
un biocida es una molcula qumica activa en un producto para inhibir o destruir bacterias. La
evaluacin de la actividad antimicrobiana ofrece dificultad por el amplio nmero de ensayos
disponibles para evaluar la eficacia de los biocidas y por la ausencia de consenso para la
estandarizacin de mtodos para algunas fases de los estudios. En Europa, el European Committee
for Standardization (CEN) cre el comit tcnico 216 (TC 216) para la estandarizacin de las pruebas
de evaluacin de eficacia de los antispticos y desinfectantes. Los biocidas de uso sanitario deben
atenerse a la legislacin aplicable en cada pas. Los desinfectantes de ambientes y superficies, as
como los antispticos para piel sana o intacta utilizados en los mbitos clnicos o quirrgicos, no se
consideran producto sanitario, pero requieren autorizacin sanitaria. (7)

- Espectro y mecanismo de accin

Los mecanismos de accin de los biocidas se centran en alterar la estructura del microorganismo,
bien sea impidiendo la entrada y salida de elementos vitales para el microorganismo o alterando
estructuras. Las dianas se sitan en la pared celular, en la membrana citoplasmtica o en el
citoplasma. Para la seleccin de un biocida hay que tener en consideracin diversos factores del
biocida, del germen y de la exposicin, ya que de ellos depender su efectividad (tabla 1). La
concentracin del biocida y el tiempo de contacto son cruciales, y su efecto combinado se determina
con el parmetro CT (contact time), que se expresa como mgmin/l y determina cmo afecta un
desinfectante a un tipo de microorganismo y bajo unas condiciones especficas. El CT se utiliza para
comparar la efectividad de diferentes biocidas. Otros factores importantes son la estabilidad de los
compuestos activos de los biocidas en el medio ambiente, la temperatura del medio ambiente (a
temperaturas bajas la efectividad es menor) o la presencia de sustancias interferentes, como
protenas o materia orgnica, as como la presencia de biofilms. (7)

Tabla 1.

Factores que determinan la efectividad de un biocida

Dependientes del biocida Dependientes de la exposicin Dependientes del germen
Composicin qumica Tiempo Concentracin de los
Concentracin Temperatura microorganismos en la mezcla
Modo de accin pH de reaccin
 Sustancias interferentes Grado de agregacin
Tamao del germen
Afinidad por lpidos

- Resistencias

El inters por las resistencias bacterianas a los biocidas es proporcional al incremento de uso de
estos productos ante la emergencia de las resistencias bacterianas a antimicrobianos. Los primeros
estudios que hicieron referencia a esta problemtica describan situaciones de emergencia de
resistencias bacterianas a los biocidas como resultado de un mal uso o defectuoso almacenamiento
(y posterior contaminacin) de los mismos. La mayor parte de la evidencia sobre resistencia a los
biocidas proviene de los ensayos de laboratorio. La concentracin de los biocidas es considerado el
factor ms relevante para la definicin de resistencia bacteriana a los mismos. Muchos de los
estudios sobre resistencia a biocidas basan sus hallazgos en la concentracin mnima inhibitoria
(CMI). El uso de este parmetro para dicho objetivo es discutible, ya que en la prctica se utilizan
concentraciones mucho ms elevadas y es improbable que no se logre una reduccin del nmero
de bacterias como resultado de una elevada CMI. Por ello actualmente se considera la
concentracin bactericida mnima (CBM) como el mejor parmetro de resultado de eficacia de un
biocida, ya que permite comparar la letalidad entre una cepa estndar y la estudiada. El tndem
resistencias bacterianas y biocidas tiene 2 vertientes definidas; por una parte, la resistencia
bacteriana a las sustancias qumicas biocidas, y por otra, el papel del biocida en la induccin de
resistencia bacteriana a antibiticos. La resistencia de un microorganismo a un determinado biocida
puede ser una propiedad natural (intrnseca o innata), y entonces se habla de no susceptibilidad, o
una resistencia adquirida. En trminos globales, el mecanismo de resistencia innata ms
frecuentemente descrito reside en las caractersticas de la membrana celular; la naturaleza y la
composicin de la misma dependen del tipo de organismo y puede actuar como una barrera en la
que puede haber una absorcin reducida. Esta circunstancia puede tener relevancia prctica en
esporas bacterianas, en concreto de algunas especies como el Clostridium difficile. Como en los
antibiticos, la resistencia tambin puede ser adquirida, y los mecanismos en ambos casos son muy
semejantes. Puede surgir por mutacin o por la adquisicin de material gentico en forma de
plsmidos o transpones. Aunque la adquisicin de genes de resistencia ha sido documentada, la
informacin disponible sobre el efecto de los biocidas en la transferencia de los determinantes
genticos es escasa y a veces con resultados opuestos segn el biocida estudiado. Por ejemplo, al
estudiar el efecto del uso de biocidas a concentraciones subinhibitorias el resultado en unos casos
puede ser inhibitorio y en otros potenciador sobre la transferencia de resistencia.. Otro punto de
inters es la resistencia cruzada entre biocidas y antibiticos. El (BIOHYPO), financiado con fondos
europeos, investig la asociacin entre el uso extendido de biocidas y la resistencia a antibiticos
en patgenos humanos. Para ello, se analizaron 4 biocidas sobre patgenos humanos: cloruro de
benzalconio, clorhexidina, triclosn e hipoclorito sdico. Estas pruebas han determinado los puntos
de corte ecolgico (ECOFF) de CMI y CBM de los biocidas. En lneas generales, y excepto en casos
muy puntuales, no se ha observado una relacin significativa entre la baja sensibilidad de los
patgenos a los biocidas y la resistencia a antibiticos. No obstante, los investigadores prevn
cambios en un futuro y ser imprescindible estar alerta al progreso de la evidencia disponible. Desde
un punto de vista prctico, aunque la resistencia bacteriana se ha descrito en casi todos los biocidas,
la repercusin clnica se considera irrelevante, apoyados en el hecho de que las concentraciones
usadas en la prctica son sustancialmente superiores a las CMI de las cepas con susceptibilidad
reducida. (8)

Principales molculas y especialidades antispticas

- Alcoholes: El alcohol etlico al 70% es eficaz y tolerable en piel sana. Su accin rpida (< 1 min)
justifica su uso antes de una extraccin de sangre o de una inyeccin. No debe aplicarse sobre
las mucosas o cerca de los ojos ni sobre la piel lesionada. No se recomienda su uso en el
prematuro y el lactante de pocos meses de vida. La actividad antimicrobiana de los derivados
yodados y de la clorhexidina aumenta en solucin alcohlica (que, sin embargo, disminuye su
tolerabilidad en piel lesionada.
- Amonios cuaternarios: Los que ms se usan como antispticos son el cloruro de benzalconio, el
cloruro de miristalconio y la cetrimida (mezcla de bromuro de cetrimonio y de dodecil-trimetil-
amonio). Se comercializan como soluciones acuosas o alcohlicas o como cremas, a la
concentracin del alrededor del 0,5%. En estomatologa, el cloruro de cetilpiridinio y el cloruro
de cetalconio se proponen, sin haberse demostrado su utilidad, para el tratamiento de las aftas.
Son detergentes y pueden producir necrosis epiteliales tras aplicaciones a altas concentraciones
en las mucosas o la piel. De forma ocasional son responsables de una hipersensibilidad de tipo I,
con riesgo de shock anafilctico durante una anestesia general con un curarizante que tambin
tenga una estructura de tipo amonio cuaternario. Los amonios cuaternarios son sinrgicos con
la clorhexidina y los alcoholes, pero incompatibles con los jabones aninicos y con muchos otros
antispticos.
- Biguanidas (clorhexidina) Si bien hay diversas sales de clorhexidina, la ms usada en la prctica
clnica es el gluconato de clorhexidina, por sus caractersticas de solubilidad, que permiten la
combinacin con alcohol, incrementando su actividad. Es estable a temperatura ambiente y
necesita ser protegido de la luz. En presencia de pH alcalino y jabones/detergentes aninicos ve
disminuida su actividad. No debe mezclarse con otros antispticos no alcohlicos, ya que podra
precipitar. Su mecanismo de accin consiste en actuar sobre la membrana citoplasmtica con un
efecto mximo en 20 s y un posterior efecto residual, previniendo el crecimiento microbiano
durante unas 29 h. Es bactericida sobre bacterias grampositivas, gramnegativas, algunas cepas
de Proteus spp. y Pseudomonas spp., levaduras y mohos. Respecto a su accin antiviral incluye
VIH, herpes simple, citomegalovirus e influenza. No acta sobre micobacterias y esporas (frente
a estas ltimas s ejerce un mecanismo bacteriosttico). La clorhexidina se usa a diferentes
concentraciones: solucin acuosa al 4% con base detergente para el lavado corporal del paciente
y lavado de manos prequirrgico, solucin acuosa al 1% sobre heridas, solucin alcohlica al 0,5-
2% (alcohol etlico o isoproplico al 70%) para desinfeccin de la piel en procedimientos
preoperatorios. Su absorcin en la piel y mucosas es mnima, incluso en quemados y neonatos.
Hasta el momento no hay evidencia de toxicidad por absorcin, aunque s se ha descrito
toxicidad en el sistema nervioso central, meninges y odo medio. Otro antisptico de la familia
de las biguanidas que est cobrando importancia ltimamente por su potencial frente a
 Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) es la polihexanida, pero su uso en
atencin primaria est por determinar.
- Compuestos halogenados (yodo) Dentro de este grupo, el cloro fue de los primeros antispticos
usados en la historia, tanto en medicina como en veterinaria. Hoy en da, no est autorizado para
su uso como antisptico, ya que presenta un alto nmero de inconvenientes frente a los
compuestos yodados. Compuestos yodados Son agentes oxidantes que precipitan las protenas
bacterianas y los cidos nucleicos, alteran las membranas celulares al unirse a los enlaces C =C
de los cidos grasos a temperatura ambiente y actan disminuyendo los requerimientos de
oxgeno de los microorganismos aerobios interfiriendo la cadena respiratoria por bloqueo del
transporte de electrones a travs de reacciones electrolticas con enzimas. El yodo es un potente
germicida que acta frente a bacterias grampositivas y gramnegativas, micobacterias, esporas,
hongos, virus, quistes y protozoos. La actividad antisptica de cada preparacin depende del
yodo en forma libre. Pierde actividad en presencia de materia orgnica (sangre, pus, etc.).
Tintura de yodo mitigada o alcohol yodado. Es una mezcla que contiene un 2% de yodo metaloide
ms un 2,5% de yoduro potsico en alcohol al 50%. Es uno de los antispticos ms habituales,
aunque su uso puede dar lugar a coloracin de la piel, irritacin o reacciones de hipersensibilidad
cuando se deja por muchas horas sin retirar.
Yodforos. Son la combinacin de yodo con agentes tensoactivos, formando as un complejo que
libera lentamente yodo orgnico; de esta forma se consigue que sea menos irritante para la piel.
El yodo liberado acta por medio de reacciones de oxidacin-reduccin alterando molculas
vitales para la supervivencia de los microorganismos. El ms conocido de este grupo es la
povidona yodada (contiene entre el 9 y el 12% de yodo disponible). Se ha observado que las
soluciones menos concentradas poseen ms actividad antimicrobiana, ya que la disolucin
aumenta la liberacin del yodo. Su espectro de accin es amplio, aunque su accin es ms lenta
y menos eficaz que la tintura de yodo. Puede absorberse e inducir toxicidad renal (acidosis
metablica, hipernatremia), por lo que no debe usarse en grandes quemados ni en heridas
extensas; su uso regular o prolongado tambin se contraindica en pacientes con alteraciones
tiroideas, pacientes que toman litio, neonatos/lactantes de bajo peso, gestantes y pacientes con
alteraciones renales. Con derivados de mercurio puede formar precipitados muy txicos, por lo
que se desaconseja su uso concomitante.(8)
- Oxidantes
Su mecanismo de accin consiste en la inactivacin de protenas enzimticas actuando sobre los
grupos SH de las protenas de estructura y funcin de las bacterias. Los principales compuestos
oxidantes utilizados como antispticos son el perxido de hidrgeno y el permanganato potsico.
Perxido de hidrgeno (agua oxigenada) Agente qumico lquido e incoloro, que se utiliza en
formulaciones del 5 al 20%; las soluciones estabilizadas al 6% (20 volmenes) son las ms
utilizadas como antisptico. Es un agente oxidante de accin muy breve, ya que rpidamente es
degradado por las catalasas de los tejidos. Resulta til como agente qumico desbridante.
Permanganato potsico se inactiva con ms facilidad que el anterior y posee una accin muy
lenta, de aproximadamente 1 h. Se utiliza al 0,1% en lavado de lceras y heridas, aunque est
prcticamente en desuso por su rpida inactivacin.
 - Iones metlicos
Los metales pesados, mercurio, plata, cobre y cinc, se han utilizado mucho a lo largo de la historia
como bactericidas. Su mecanismo de accin consiste en precipitar las protenas e inhibir los
grupos sulfidrilos de las clulas de tejidos y bacterias. En general, este efecto es menor en
presencia de suero y materia orgnica. Interaccionan con preparaciones que contienen yodo y
azufre, inactivndose. Mercuriales, accin bacteriosttica y fungisttica de escasa potencia. Las
sales inorgnicas de mercurio (mercurio bicloruro y xidos de mercurio) tienen un uso restringido
debido a su toxicidad. Hoy en da se suelen utilizar derivados organomercuriales con el fin de
minimizar los efectos txicos, aunque pueden producir reacciones dermatolgicas de
hipersensibilidad. Si bien el mercurocromo tiene a da de hoy autorizacin de uso en Espaa para
heridas, rozaduras y cortes poco extensos, tiene un uso residual.
- Argnticos (derivados de la plata)
Presentan principalmente accin bactericida.
Nitrato de plata (AgNO3). Es bacteriosttico y, a concentraciones superiores, bactericida.
Pseudomonas aeruginosa y los gonococos son muy susceptibles a las sales de plata. Se empleaba
en colirio al 1% para prevenir la conjuntivitis por gonococo en neonatos (hoy da se prefiere el
uso de antibiticos como eritromicina) y en soluciones al 0,5% en grandes quemados, donde est
contraindicada la sulfadiazida argntica. Se debe usar con cuidado ya que, aparte de teir la piel,
puede precipitar como cloruro de plata con los lquidos de la quemadura produciendo
hipocloremia y consiguiente hiponatremia. Sulfadiazina argntica (AgSD). Crema hidrosoluble
blanca al 1% con actividad bactericida sobre bacterias grampositivas, gamnegativas, hongos y
levaduras. Se aplica en quemaduras de 2 y 3 grados, as como en las lceras venosas y de
decbito. Sus efectos secundarios son raros. Tras su aplicacin se puede notar sensacin de ardor
y, debido a que existe un pequeo riesgo de absorcin transcutnea, no debe administrarse al
final del embarazo ni en nios menores de 2 meses (ictericia). Puede causar hemlisis en
pacientes con deficiencia de glucosa 6-fosfato deshidrogenasa.
- Compuestos de cinc.

El sulfato de cinc es astringente, corrosivo y antisptico y se puede usar en polvo (soluble en

agua), pomadas y lociones. Forma parte integrante junto con el sulfato de cobre del agua de
 Alibour, que se utiliza, aparte de por su accin antisptica, por la capacidad de limpiar costras
de heridas y secreciones pigenas. Compuestos de cobre, el ms utilizado es el sulfato de cobre.
Es astringente, secante y antisptico, ya que hace precipitar las protenas bacterianas. Forma
parte de agua/pasta de Alibour.

DESINFECCION.

Es el proceso fsico o qumico por medio del cual se logra eliminar los microorganismos de formas
vegetativas en objetos inanimados, sin que se asegure la eliminacin de esporas bacterianas. No
todos los instrumentos que se utilizan durante un procedimiento especfico en un paciente
requieren ser esterilizados; por ello es conveniente identificar los diferentes tipos de instrumentos
segn su uso y establecer el manejo para los diferentes grupos.

Criterios de indicacin para la desinfeccin: En 1968, Earl Spaulding estableci el primer criterio
para la desinfeccin con el objetivo de racionalizar las indicaciones del procesamiento de los
materiales y del instrumental. Spaulding consider el grado de riesgo de infeccin que existe con el
empleo de estos artculos y los clasific de la siguiente manera:(9)

- Artculos crticos: Son aquellos instrumentos que entran en contacto con cavidades o tejidos
estriles incluyendo el sistema vascular. Estos artculos representan un alto riesgo de
infeccin si estn contaminados con cualquier microorganismo por lo que deben ser
siempre estriles. Por ejemplo el instrumental quirrgico, las sondas cardacas, los catteres
y las prtesis.
- Artculos semicrticos: Son aquellos instrumentos que entran en contacto con la mucosa de
los tractos respiratorios genital y urinario y con la piel que no se encuentra intacta y aunque
las mucosas son generalmente resistentes a las infecciones por esporas bacterianas, pueden
presentar infeccin cuando se contaminan con otras formas microbianas. Por tal razn,
mnimamente deben tener en su manejo Desinfeccin de Alto Nivel (DAN) los equipos de
asistencia respiratoria, anestsica, as como los equipos endoscpicos, por ejemplo.
- Artculos no crticos: Son todos los instrumentos que solo toman contacto con la piel intacta.
En este caso, la piel sana acta como una barrera efectiva para evitar el ingreso de la
mayora de los microorganismos y por lo tanto el nivel de desinfeccin requiere ser menor.
En general, solo exigen limpieza adecuada, secado y en algunas ocasiones desinfeccin de
bajo nivel. Como ejemplo podemos citar los esfingomanmetros, la ropa de cama, las
incubadoras, los colchones y los muebles en general.

Niveles de desinfeccin: Estos niveles se basan en el efecto microbicida de los agentes qumicos
sobre los microorganismos y pueden ser:

- Desinfeccin de alto nivel (DAN): Es realizada con agentes qumicos lquidos que eliminan a
todos los microorganismos. Como ejemplos: el Orthophthaldehdo, el glutaraldehdo, el
cido peractico, el dixido de cloro, el perxido de hidrgeno y el formaldehdo, entre
otros.
 - Desinfeccin de nivel intermedio (DNI): Se realiza utilizando agentes qumicos que eliminan
bacterias vegetativas y algunas esporas bacterianas. Aqu se incluyen el grupo de los fenoles,
el hipoclorito de sodio, la cetrimida y el cloruro de benzalconio.
- Desinfeccin de bajo nivel (DBN): Es realizado por agentes qumicos que eliminan bacterias
vegetativas, hongos y algunos virus en un perodo de tiempo corto (menos de 10 minutos).
Como por ejemplo el grupo de amonios cuaternarios.

Mtodos de desinfeccin

La desinfeccin es uno de los procedimientos ms antiguos en el medio hospitalario que fuera

utilizada en un primer momento para eliminar microorganismos del ambiente e higienizar las
manos. Existen dos mtodos de desinfeccin: los fsicos y los qumicos.

- Mtodos fsicos.
Pasteurizacin: Utilizado originalmente por el francs Louis Pasteur. Con este proceso se
realiza la DAN y por el cual el agua es llevada a 77 C de temperatura durante
aproximadamente treinta minutos. As destruye todos Ios microorganismos excepto las
esporas bacterianas. En nuestro medio no es utilizado.
Hervido: Este mtodo utiliza el agua hirviendo a temperaturas muy altas para lograr la
desinfeccin. Por ejemplo, para una DAN, se hierven los instrumentos en un recipiente con
tapa de 5 a 20 minutos contabilizando el tiempo desde que el agua rompe el hervor. Los
objetos sern cubiertos por completo con el agua durante el hervido y no se aadir ningn
otro mientras est hirviendo. El fuego ser suave, ya que el fuego alto hace rebotar los
objetos, disminuye el nivel de agua y consume ms gas. Se recomienda usar tiempos ms
prolongados para lugares de gran altura sobre el nivel del mar. Se seca al aire o con una
toalla esterilizada antes de volver a utilizar los materiales o almacenarlos. Este mtodo no
se utiliza en el medio hospitalario.
Desinfectadores de agua o a chorro de agua: Este equipo se utiliza para limpiar y
desinfectar los objetos que se utilizan para atender al paciente en la sala. Los
desinfectadores a chorro de agua se utilizan para vaciar, limpiar y desinfectar objetos tales
como chatas, papagayos y orinales usando un proceso que elimina el lavado manual y en
algunos casos utilizando una cantidad mnima de germicidas qumicos. Funcionan a
temperaturas mayores de 90.
Radiacin ultravioleta (UV): Este mtodo inactiva a los microorganismos en los rangos 240
280 nm. Su accin se ejerce por desnaturalizacin de los cidos nucleicos, pero su
efectividad se ve influenciada por factores como la potencia de los tubos UV, presencia de
materia orgnica, longitud de la onda, temperatura, tipo de microorganismos y la intensidad
de UV que se ve afectada por la distancia y suciedad de los tubos. La radiacin UV no
desinfecta ni esteriliza el agua. El uso como desinfectante en el ambiente del quirfano es
hoy discutible por falta de evidencia clnica en la disminucin de las tasas de infecci.
Adems, hay que tener en cuenta que provoca queratoconjuntivitis en pacientes y
profesionales expuestos a la radiacin.
Mtodos qumicos lquidos. Es el ms utilizado en nuestro sistema hospitalario y existen mltiples
agentes germicidas en forma lquida. Los principales desinfectantes utilizados en el mbito
hospitalario son: Orthophthaldehdo, glutaraldehdo, cloro y compuestos clorinados, formaldehdo,
perxido de hidrgeno, cido peractico, fenoles y amonio cuaternario. Es importante mencionar
al respecto que no todos los desinfectantes estn disponibles en nuestro medio.

Aldehdos: La actividad de los aldehdos, bsicamente formaldehdo y glutaraldehdo, est ligada a

la desnaturalizacin de las protenas y de los cidos nuclicos por reduccin qumica. Los aldehdos
destruyen muy bien las bacterias, los hongos microscpicos y tienen tambin una excelente accin
virucida. Se emplean para desinfectar superficies, aparatos e instrumentos.

El formaldehdo debe considerarse como un producto especialmente peligroso, ya que, adems de

su accin irritante (la irritacin ocular en el hombre se presenta a concentraciones entre 0,1 y 1
ppm) y alrgena (el formol es responsable adems de sensibilizaciones cutneas), est clasificado
por la International Agency for Research on Cancer (IARC) en el grupo 2A (substancia probablemente
cancergena).

Glutaraldehdo La solucin de glutaraldehdo al 2% aplicada durante 30 minutos es efectiva como

desinfectante y, en aplicaciones de 10 a 12 horas, se puede utilizar como esterilizante.

Compuestos fenlicos: Los compuestos fenlicos sintticos comprenden:

hidroxidifenileter, triclorodifenileter, cresoles, fenilfenol y otros. Se encuentran en desuso, debido

a su toxicidad. Es bactericida, virucida, micobactericida y fungicida. No es esporicida. Presenta
accin residual. Puede ser asociado a detergentes. Indicado en superficies fijas y mobiliario en
general. Mecanismo de accin: actan rompiendo la pared de las clulas precipitando las protenas
celulares. En bajas concentraciones inactivan las enzimas, interfiriendo con el metabolismo de la
pared celular. Desventajas: Con el uso repetido, puede causar despigmentacin de la piel y
hiperbilirrubinemia neonatal, no siendo recomendado su uso en nursery. Es contaminante
ambiental. Prohibido su utilizacin en reas de contacto con alimentos debido a la toxicidad oral.
Concentracin de uso: usar conforme recomendacin del fabricante.

Compuestos liberadores de cloro activo. Inorgnicos, los compuestos ms utilizados son:

hipoclorito de sodio, de calcio y de litio. Caractersticas: bactericida, virucida, fungicida,
tuberculicida y esporicida dependiendo de la concentracin que se utilice. Se presenta en forma
lquida o en polvo, tiene amplio espectro y la accin es rpida y de bajo costo. Indicacin:
desinfeccin de superficies fijas. Mecanismo de accin: su exacto mecanismo de accin todava no
est completamente dilucidado. Desventajas: inestable (afectado por la luz solar, temperatura
>25C y pH cido). Inactivo en presencia de materia orgnica; corrosivo para metales; olor
desagradable, puede causar irritabilidad en ojos y mucosas. Concentracin de uso: para
desinfeccin 0,02% a 1,0%
Orgnicos: Los cidos dicloroisocianurato (DCCA) y tricloroisocianurato (TCCA) son ejemplos de
compuestos de este grupo. Caractersticas: bactericida, virucida, fungicida, tuberculicida y
esporicida dependiendo de la concentracin de uso. Se presenta en polvo. Ms estable que el cloro
inorgnico. Indicacin: descontaminacin de superficies. Mecanismo de accin: su exacto
mecanismo de accin todava no est completamente dilucidado. Concentracin de uso: 1,9% a
6,0%, con tiempo de accin de acuerdo a lo recomendado por el fabricante.(9)

CONCLUSIONES

- Los antispticos son agentes qumicos que inhiben el crecimiento de los microorganismos
en tejidos vivos de forma no selectiva, sin causar efectos lesivos importantes y que se usan
fundamentalmente para disminuir el riesgo de infeccin en la piel intacta, mucosas y en
heridas abiertas disminuyendo la colonizacin de la zona.
- Las dos molculas ms adecuadas para la antisepsia de la piel sana y de las mucosas, antes
de una intervencin invasiva (ciruga, puncin), son la clorhexidina y la povidona yodada. A
pesar de su uso muy frecuente en las infecciones superficiales de la piel, la eficacia de los
antispticos para la antisepsia de la piel lesionada (heridas, infecciones cutneas o mucosas)
an no est bien estudiada.
- Los desinfectantes son sustancias fsico o qumico por medio del cual se logra eliminar los
microorganismos de formas vegetativas en objetos inanimados, sin que se asegure la
eliminacin de esporas bacterianas.
- Los materiales considerados semicriticos y no crticos deben ser sometidos a proceso de
desinfeccin de nivel intermedio y de bajo nivel respectivamente. Y el proceso de
esterilizacin se realizara para los materiales considerados crticos.
 - Los desinfectantes de alto nivel son el glutaraldehdo, el perxido de hidrgeno, el
ortofenilaldehdo (OPA), el cido peractico, el perxido de hidr- geno y el cloro. Y el de
bajo nivel ms usado en la actualidad es el amonio cuaternario.

RECOMENDACIONES:

- Se recomienda el uso racional y el adecuado almacenamiento de estos productos para evitar

la resistencia microbiana que est en aumento en los ltimos aos.
- Se recomienda la clorhexidina acuosa al 4% con base detergente para el lavado corporal del
paciente y lavado de manos prequirrgico, solucin acuosa al 1% sobre heridas, solucin
alcohlica al 0,5-2% (alcohol etlico o isoproplico al 70%) para desinfeccin de la piel en
procedimientos preoperatorios.
- La antisepsia de las lesiones agudas se da por accin mecnica de drenaje, debe privilegiarse
el lavado abundante con agua potable del grifo. No es seguro que la aplicacin de un
antisptico despus de esta etapa de lavado tenga alguna.
- La desinfeccin y antisepsia se llevaran a cabo luego de un lavado y secado previo, los
desinfectantes utilizados debern contar con toda la documentacin y aprobacin por la
FDA.
- La elaboracin de gua de procedimientos para llevar acabo la desinfeccin sern tiles para
sistematizar y reducir las fallas durante este procedimiento.

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