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Segunda
Segunda Nmero
poca,poca,
nmero Especial
nmero 1,| PREMIOS
2, septiembre- CASA
julio- agosto
octubre 2011
/2011
dede 2011

El Comejn
Boletn de las Bibliotecas
del estado de Oaxaca
Segunda poca, nmero 2,
septiembre - octubre de 2011
Instituto de Artes Grficas de Oaxaca,
Secretara de las Culturas
y Artes de Oaxaca,
Sociedad de Amigos del IAGO y del CFMAB.
Consejo Editorial:
Alonso Aguilar Orihuela, Luis Manuel
Amador, Alejandro de vila, Adriana Castillo
Alonso, Vctor de la Cruz, Guillermo
Fricke, Elisa Ramrez Castaeda, Luciano Ros,
Francisco Jos Ruiz Cervantes, Francisco
Toledo
Director invitado:
Francisco Jos Ruiz Cervantes,
Instituto de investigaciones en Humanidades,
UABJO
Jefe de redaccin y coordinacin:
Elisa Ramrez, Alonso Aguilar Orihuela
Diseo editorial:
Carlos Franco, Yeimi Yuriko Zrate
Ilustaciones:
Kara Walker. Cortesa de Sikkema Jenkins
& Co., Nueva York
Portada:
http://www.authentichistory.com
/diversity/african
Versin digital:
http://elcomejenoaxaca.blogspot.com
revistaelcomejen.blogspot.com
2 3
ndice Presentacin
3 Presentacin
5 Color y olor de los dioses negros. Del Quinto Sol a la Conquista. la fortaleza se iba edificando como comejenera, como casa de termes,
Elodie Dupey Garca con aquellos granos de barro cocido que ascendan hasta ella,
sin tregua, de sol a lluvias, de pascuas a pascuas.
Asiento de Madrid. Penlope Orozco Alejo Carpentier, El reino de este mundo
8
9 Origen de la dispora negra en Mxico. El Consejo Editorial decidi dedicar la segunda entrega de la revista El Comejn a la po-
Xicohtncatl Gerardo Luna Ruiz
blacin negra en Mxico y otras partes del mundo. El acuerdo fue oportuno, pues 2011 es
considerado por la Asamblea General de la Organizacin de Naciones Unidas (ONU), Ao
11 Tierra adentro, mar en fuera, de Antonio Garca de Len.
Internacional de los Afrodescendientes. Adems, hace poco meses se present en uno de
Elisa Ramrez Castaeda
Lo que se qued. Santiago Olgun los espacios asociados a la revista el libro que vincula al frica con Amrica y Mxico.
El tema supuso un reto pues adems de algunas generalidades, nos dimos cuenta que
15 Breves notas sobre el aporte africano a los repertorios musicales haba que trabajar fuerte para presentar un resultado atractivo para nuestros lectores.
novohispanos. Daniel Ernesto Gutirrez Rojas
Salir al paso del tema en corto tiempo no era sencillo pues parafraseando a alguno de los
19 Amapa: : un asentamiento cimarrn, rebelde y negociador a fines amigos que inquiri sobre el nivel de nuestros conocimientos sobre la temtica, qu sa-
de la Colonia. Luis Alberto Arrioja Daz Viruell bamos sobre los negros? Y ah se revel una de las virtudes de todo grupo colegiado:
Poesa de los negros oaxaqueos. Ramn Pardo la de aportar ideas, recuperar lecturas, proponer invitaciones, revisar libros e iconogra-
fa. En fin echar el hombro para la tarea comn.
23 Una parte de la historia de la tercera raz en la Nueva Espaa, escrita
Se trataba dijimos, de presentar un acercamiento sobre esta presencia en la poblacin
en los documentos del Archivo Histrico de Notaras de Oaxaca.
Lrida Moya Marcos mexicana actual y en particular debamos particularizar en la regin de la Costa Chica
oaxaquea, espacio geogrfico donde fueron asentados por decisin de los conquistado-
24 Independencia y esclavitud. Proceso de liberacin de los esclavos res hispanos en los tempranos tiempos coloniales. A partir de ese acuerdo y de la defini-
del Ingenio de Ayotla. Maira Cristina Crdova Aguilar cin del director invitado para este nmero, nos reunimos varias veces en el IAGO de
arriba para ver cmo se haca el acopio de material. Invitaciones personales de viva voz
26 La Escuela Rural Federal en Collantes, un pueblo afrodescendiente
o a travs de los correos electrnicos se cruzaron al principio del otoo, la respuesta a
de la Costa Chica de Oaxaca. Erick Fuentes Horta
esa convocatoria la encontrarn los lectores en las pginas que siguen.
Origen. Fernando Guadarrama
El resultado obtenido nos confirma que estamos ante una temtica que apenas vamos
34 El padre Florencio Castillo y la defensa de la ciudadana de los negros. descubriendo, en particular por lo que hace al mbito oaxaqueo; adems camos en
P. Manuel Benavides Barquero cuenta que en algunas bibliotecas locales, an en las supuestamente especializadas
Refranes de Belice
en las disciplinas humanas, el material sobre la negritud es exiguo. Pero por otro lado es
alentador saber que desde hace tiempo y desde la sociedad civil hay organismos traba-
36 El reino de este mundo, de Alejo Carpentier. Elisa Ramrez Castaeda
jando por hacer visible las especificidades de la tercera raz, particularmente
Curros y curras. Elisa Ramrez Castaeda
en la Costa Chica oaxaquea.
41 Bob Marley o la glorificacin de la alteridad en la industria cultural. Una particularidad de este nmero es la abundancia de textos que tienen una perspectiva
Antonio Emmanuel Berthier histrica, derivada de la activa respuesta de cultivadores de los campos de Clo, lo cual
nos habla de un inters creciente y de la fuerza de una presencia que es imposible sosla-
44 Carta de Navegacin. Alfonso Gazca
yar; pero este nfasis no excluye otras producciones vinculadas con la msica, la antro-
47 Langston Hughes y el Nuevo Negro de Harlem: una poesa pologa, la narrativa y la creacin como se darn cuenta al dar la vuelta a las pginas de
de la identidad. Araceli Mancilla El Comejn. A quienes con sus artculos y sugerencias respondieron a nuestra demandas
Freedoms Plow. Langston Hughes perentorias les extendemos nuestro reconocimiento puntual.
El negro habla de ros. Langston Hughes
Comentamos tambin que este nmero tiene una rplica digital que encontrarn en
51 De la ignorancia a la arrogancia y vuelta a empezar. Arte de sombras los sitios electrnicos de las entidades que dan vida a El Comejn. Incluso encontrarn
de Kara Walker. Elisa Ramrez Castaeda material adicional y las ilustraciones especficas de algunos textos, las que por razones
El Jazz un sentir razonado. Guillermo Zaragoza de diseo no aparecen en la versin en papel. Por cierto, las imgenes que ilustran este
El Jazz. Andrs Gaytn nmero fueron elaboradas por una artista norteamericana de raz africana llamada Kara
Walker, de polmica produccin como lo vern y leern en el texto introductorio a su
55 La identidad novohispana en el arte: los estudios sobre pintura
trabajo. La portada, en cambio es una de las muchas imgenes racistas que ridiculizan a
de castas. Juan Manuel Yez Garca
los negros de Estados Unidos. Una de las formas despectivas de llamarles fue cebo
57 La sangre histrica de Los treinta y tres negros. Hiram Villalobos de cocodrilo, sta es una ilustracin de dicho nombre.
Audiffred Como se escribi en la presentacin del nmero anterior, refrendamos la invitacin a la
lectura de esta propuesta, a que se comuniquen con el equipo Comejn, sugieran temas,
60 El Negrito Poeta, versos iconogrficos. Paola Rebeca Ambrosio Lzaro
mejoras posibles; textos que den cuenta desde sus mbitos de semejanzas con los
El poeta Dionisio Hernndez Ramos. Manuel Matus Manzo
que aqu se narran, etctera, etctera. Con sus aportes sin duda crearemos una seccin
63 Vietas de color. Armando Bartra de correspondencia y mejoraremos las entregas comejenas. Salud.
66 Cin/esclavitud. Nelson Medina
68 Las mujeres negras y el telar. Alejandro de vila Blomberg
La novia no sabe jil. Gutierre Tibn
71 Por muchos caminos. Padre Glyn Jemmott
74 Nota final. Kamau Brathwaite y sus 21 das. Elisa Ramrez Castaeda
 Color y olor de los dioses negros.
Del Quinto Sol a la Conquista
Elodie Dupey Garca*
Las obras plsticas y pictricas que
nos hered el Mxico prehispnico son
testigos del aprecio que los mesoame-
ricanos tenan por la policroma. Al
acercarnos a ellos, principalmente a
los cdices elaborados en el centro de
Mxico durante la ltima etapa de la
historia precolombina que los ind-
genas llamaron Quinto Sol, consta-
tamos que el color negro fue uno
de los ms empleados para pintar toda
clase de personajes, particularmente
a las divinidades. La importancia de
este color es corroborada por los textos
que, despus de la Conquista, redac-
taron cronistas y religiosos espaoles
acerca de los usos y costumbres de los
indios nahuas que poblaban el Altipla-
no Central mexicano. Esta literatura
nos informa sobre el uso de una serie
de sustancias negras para adornar el
cuerpo de los hombres, pero tambin
el de los dioses. Tras el desembarco
espaol en la costa oriental de Mxico,
estas sociedades fueron las mismas
que descubrieron, con asombro, a los
hombres de piel negra que acompaa-
ban a los conquistadores. Ahora bien,
dado el claro inters que los indgenas
manifestaban por el color negro en sus
prcticas sociales y rituales surge la
pregunta: cmo se percibi la negrura
de estos seres, nunca antes vistos?
El negro: un color preponderante en la
sociedad nhuatl prehispnica
Numerosos son los testimonios colonia-
les acerca de la costumbre que tenan
los antiguos sacerdotes nahuas de
cubrirse integramente el cuerpo con
materias negras. Este hbito llam par-
ticularmente la atencin de los autores
espaoles pues, al ser en su mayora
miembros de las rdenes religiosas, la
interpretaron como una seal inequ-
voca del carcter diablico de la re-
ligin de los nativos. Lo expresa con
claridad fray Toribio Benavente Moto-
lina, uno de los primeros franciscanos
desembarcado en tierra mexicana para
participar a la conquista de las almas:
Estos ministros o carniceros del demo-
nio, que en su lengua, como est dicho,
se llaman tlenamacazque, que eran los
mayores sacerdotes de los dolos, []
4 5
muchas veces se tiznaban de negro, que
no solamente parecan ministros del
demonio, ms ese mesmo demonio.
El dominico Diego Durn, por su parte,
puntualiza que cuando iban a realizar
ofrendas en las montaas, los sacerdo-
tes indgenas untaban sus cuerpos con
un ungento negro, que se conoca
como alimento divino, y que se pre-
paraba triturando holln, tabaco, ceni-
zas de insectos y reptiles ponzoosos,
as como la planta alucingena que los
nahuas llamaban ololiuhqui. Revesti-
dos de tal mezcla era imposible, segn
el buen padre, que los oficiantes no se
volvieran demonios o pudieran comu-
nicarse con l.
Sin despertar tanta curiosidad en los
espaoles como el ennegrecimiento de
los sacerdotes indgenas, el empleo
de distintos productos negros en las
prcticas rituales, as como cosmticas
de los antiguos nahuas se encuentra
bien documentado. As, sabemos que
para participar en los bailes religio-
sos, los guerreros adornaban sus ca-
ras con una compleja pintura negra:
despus de cubrirse el rostro con una
tinta elaborada con negro de humo,
procedan a salpicrselas con apetztli,
una suerte de arena negra y brillante
que no ha sido identificada pero que
recuerda la pirita o la marcasita.1 Este
material tambin se us en la pintura
facial femenina, pues formaba parte
del atavo de las vrgenes consagradas
al culto de la diosa del maz y de las
novias, el da de su boda. En el caso
de las mujeres, sin embargo, el polvo
oscuro y brillante no era sembrado
sobre una capa de tinta, sino encima
de una sustancia negra y pegajosa: el
betn llamado chapopotli en nhuatl y
chapopote en espaol de Mxico. Ms
all de esos usos rituales, tal betn era
un componente esencial de la paleta
de maquillaje de las damas de la clase
dominante, las cuales tambin recu-
rran a un lodo negro llamado palli
para teirse el cabello.
1
La marcasita y la pirita son dos minerales a
base de sulfuro de hierro que se caracterizan
por su brillo. Dada su fuerte semejanza, fueron
confundidos y llamados indiferentemente mar-
casita hasta el siglo xix.
Dime qu negro llevas y te dir
quin ereS
En tiempos precolombinos el recurso
de utilizar una multitud de productos
para colorear los cuerpos de negro no
slo responda a necesidades tcnicas
o econmicas, tambin obedeca a
fines simblicos. Esto se debe a que,
segn la mitologa mesoamericana,
las materias con virtudes colorantes
encerraban una pizca de la divinidad
primigenia, la cual fue despedazada
y repartida en todos los elementos
naturales cuando ocurri la creacin
del mundo. A los ojos de los antiguos
mexicanos, los colorantes no eran so-
lamente sustancias inertes destinadas
a embellecer la vida cotidiana, sino
que aparecan como portadoras de
una compleja identidad. De ello son
claras ilustraciones los ejemplos de
ennegrecimiento corporal con el betn
chapopotli o con el mineral apetztli
anteriormente referidos, pues el uso
de estos materiales para confeccionar
atavos negros era determinado por el
valor simblico de cada uno.
As, el chapopote se impona como
el cosmtico por excelencia de las
mujeres, por cargar con una fuerte
connotacin femenina. sta se mani-
festaba, por ejemplo, a travs del tab
que rega el uso del chicle fabricado
con este betn: se reservaba a las mu-
jeres, especialmente a las jvenes y a
las solteras que tenan el privilegio de
poder mascarlo en pblico. En cuanto
a los hombres, si llegaban a masticar
chapopote para limpiarse la boca no
podan hacerlo abiertamente, so pena
de adquirir la reputacin de homo-
sexuales. Este carcter femenino
del chapopote resultaba de su origen
martimo los antiguos lo recogan
en las playas y de la incidencia del
ciclo lunar en su emanacin, pues los
nahuas encasillaban el mar y la luna
en la esfera inferior del cosmos, que
conceban como un mbito femenino.
El adorno facial con el mineral
apetztli, en cambio, no obedeca a
criterios de gnero, sino que era dis-
tintivo de los individuos que tenan el
estatus de combatientes. Lo lucan los
hombres valientes en el curso de los
bailes rituales, as como los nios que
reciban una educacin marcial. Esta
arena negra y reluciente era adems
un atributo de las novias, cuya condi-
cin de futuras madres las equiparaba
a los guerreros, pues dar a luz era una
actividad que, para los nahuas, equi-
vala a cautivar un prisionero en el
campo de batalla.
Lo que vala para los hombres, tam-
bin vala para los dioses. As, los ma-
teriales negros que intervenan en la
confeccin de los atavos divinos eran
seleccionados minuciosamente con el
afn de plasmar los rasgos de persona-
lidad y las funciones de cada deidad. A
este respecto, el caso de Tlaloc, el dios
de la lluvia, resulta interesante porque
se crea que su cuerpo estaba recu-
bierto de una capa de hule derretido,
cuyo simbolismo reflejaba cabalmente
el papel desempeado por esta entidad
en el crecimiento de las plantas. Los
nahuas no ignoraban que la goma del
rbol de caucho es una de las nicas
materias negras de origen vegetal, y
la consideraban a la vez prxima a los
lquidos nutritivos y fertilizantes como
son la sangre,2 el semen y la leche
materna. Por sus propiedades fsicas y
sus funciones, el hule se parece desde
luego a la sangre, pues ambos fluidos
circulan en el interior de organismos
y brotan al ser stos cortados, para
luego coagular formando costras. Por
otra parte, si para los antiguos mexi-
canos el semen y la leche materna
eran los alimentos de los nios por
nacer y de los nios de pecho,3 la san-
gre y el hule constituan el sustento de
las divinidades, que se deleitaban con
los olores desprendidos al ser quema-
das estas sustancias. Por pertenecer al
grupo de materiales con virtudes fer-
tilizantes y nutritivas, el hule aparece
como un revestimiento idneo para
Tlaloc, que era el fecundador de la tie-
rra al ser el repartidor de la lluvia.
diferentes productos que servan para
ennegrecer a los hombres y los dioses
transmitan connotaciones tan diferen-
tes que seguramente no hubiera tenido
sentido para los antiguos mexicanos
hablar, sin ms, de un cuerpo negro.
La singularidad de esta relacin preco-
lombina con el color incita a pregun-
tarse cmo percibieron los indgenas
la piel negra de los africanos que
escoltaban a los espaoles en el des-
cubrimiento y conquista de los terri-
torios mexicanos? La pregunta parece
justificada si tenemos en cuenta que
los nahuas y especialmente su em-
perador reconocieron en estos recin
llegados, fueran blancos o negros, a
entidades divinas. As, los informantes
del franciscano Bernardino de Saha-
gn puntualizan que:
Motecuzoma [] pens que [los espa-
oles] eran dioses, los tom por dioses,
los vener como dioses. Los llamaban,
los nombraban dioses venidos del cie-
lo. Y de los negros, se decan que eran
dioses sucios.
En la versin original de este texto
en nhuatl, la palabra utilizada para
aludir a los dioses sucios es teo-
cacatzactli, en la cual encontramos
asociados el nombre teotl, dios, y el
trmino cromtico catzactli, que sola
calificar cosas ennegrecidas por su-
ciedad. Ahora bien, el recurso a esta
palabra es significativo porque revela
que al hacer su entrada los africanos
en el escenario mesoamericano, los
nahuas se cuestionaron sobre el ori-
gen de la negrura que recubra a estos
curiosos y nuevos dioses. Su veredicto
fue que tal coloracin no proceda de
la aplicacin de un pigmento, sino
del ensuciamiento del cuerpo de es-
tos entes, una seal de su impureza.
Otros pasajes de la obra de Sahagn
revelan que los nahuas recurran al
campo lxico procedente de catzactli
no slo para nombrar a los africanos, va hacia los negros que traan consigo
sino tambin para describir los seres
y los materiales negros vinculados
con lo putrefacto y lo hediondo. Por
ejemplo, el adjetivo catzauac se apli-
caba a los granos de maz podrido que
corrompan la blancura inmaculada de
la harina, y al plomo, que se conceba
como el excremento de la Luna. Este
trmino cromtico calificaba tambin
al zorrillo y al buitre, porque los eflu-
vios nauseabundos del primero lo aso-
ciaban a la inmundicia, mientras
que el segundo era llamado devorador
de lo apestoso, comedor de basura,
por alimentarse de carroa.
Si estos ejemplos comprueban la
existencia de un lxico nhuatl para
hablar de las cosas negras, sucias
y malolientes, desafortunadamente no
manifiestan por qu se les asignaron
a los africanos los mismos calificativos
que a la suciedad y a la peste. Al des-
cubrir tal uso lingstico, lo primero
que viene a la mente es que los indge-
nas adoptaron la misma visin negati-
los invasores espaoles: durante la
Edad Media, la negrura de la piel era
interpretada como una seal de
la maldad del alma albergada por los
cuerpos de los africanos. No obstante, Fray Diego Durn, Historia de las Indias de Nue-
el hecho de que algunas deidades pre- va Espaa e Islas de la Tierra Firme. Mxico D.
F., CNCA, 1995. Dupey Garca, E., Lenguaje y
hispnicas fueran untadas de materias
color en la cosmovisin de los antiguos nahuas,
negras con virtudes aromticas como Ciencias, nm. 74, 2004. M. Pastoureau, Negro.
el hule, mientras que los nuevos dio- Historia de un color. Madrid, 451 Editores, 2009.
ses negros eran tachados de sucios y Bernardino de Sahagn, Historia general de las
apestosos, sugiere que la adopcin de cosas de Nueva Espaa. Mxico, CNCA, 2000.
Este libro y el de Durn se encuentran en las
la perspectiva occidental se debi
bibliotecas de Oaxaca.
de realizar porque coincida con la mi-
rada que los indgenas tuvieron sobre * Becaria del Programa de Becas Posdoctorales
los seres negros recin desembarcados en la UNAM, Coordinacin de Humanidades,
en su territorio. En efecto, no es des- Instituto de Investigaciones Histricas.
cabellado pensar que al recurrir a un
trmino peyorativo para calificarlos se
buscaba subrayar la diferencia radical
que exista entre Tlloc, el dios negro
autctono que despeda un agradable
olor a alimento divino por estar un-
tado de hule y que garantizaba la sub-
sistencia humana al distribuir las
lluvias y favorecer el crecimiento de
la vegetacin, y los nuevos dioses,
cuya negrura significaba suciedad y
hediondez porque, junto con los
espaoles, sembraban plagas y cala-
midades.

El color y el olor de los nuevos

dioses negros
Este recorrido en pos de los seres pin-
tados de negro en la cultura nhuatl
muestra que es preciso hablar de ma-
terias coloreadas, ms que de color,
cuando nos acercamos a las creencias
religiosas, as como a las prcticas
cosmticas y rituales propias de esta
sociedad prehispnica. En efecto, los

2
Las culturas mesoamericanas atribuan una vir-
tud fertilizante a la sangre, razn por la cual una
parte significante de sus ritos agrcolas consista
en realizar libaciones de sangre sobre la tierra
para procurar que rindiera abundantes frutos.
3
Exista en la poca precolombina una creencia
segn la cual el semen del hombre alimentaba
y fortificaba al beb que creca en el seno de su
madre.

6 7
Asiento de Madrid
Penlope Orozco*
En la Biblioteca Francisco de Burgoa
de la Universidad Autnoma Benito
Jurez de Oaxaca, se encuentra un
asiento emitido en Madrid en julio de
1662.1 En l, Domingo Grillo y Ambro-
sio Lomeln se comprometen a llevar a
las Indias veinticuatro mil quinientos
negros en el transcurso de siete aos.
Empezaran el primero de marzo de
1663 y tendran que introducir tres mil
500 negros cada ao. La corona espa-
ola a travs de la persona designada
por el rey, recibira cien pesos de
a ocho reales de plata por cada negro,
en el lugar en donde se desembarcara.
Una de las condiciones que esti-
pula el documento es que los negros
deben ser piezas de Indias, es decir,
tienen que medir siete cuartas de alto
(aproximadamente 1.46 m) y estar en
buena condicin fsica, fuesen hom-
bres o mujeres. Menciona que no son
piezas de Indias los ciegos, tuertos o
con algn otro defecto que aminorara
su valor.
Entraran por los puertos de Cartage-
na, Portobelo y Veracruz, y en caso de
que se abriera comercio en el puerto
de Buenos Aires, tambin se le inclui-
ra. Si en el traslado hubiera prdidas
por asaltos de piratas o combate de
enemigos, se descontara la obligacin
1
Documento mediante el cual se concede el mo-
nopolio sobre un ruta de comercio o producto, en
este caso la venta de esclavos en las Indias.
8 9
del pago de cien pesos por el con-
cepto de derechos. A partir de este
asiento, durante los siete aos si-
guientes no podran entrar negros por
ningn puerto si no era por orden de
Domingo Grillo y Ambrosio Lomeln.
La introduccin de los esclavos se
hara en cinco navos de quinientas
toneladas aproximadamente. En el do-
cumento se solicita que en cada navo
hubiera dos o tres hombres que sirvie-
ran de intrpretes para las transaccio-
nes, con previo registro en la Casa de
Contratacin, para evitar que pudieran
quedarse en las Indias. Se pide en
el documento que el Rey despache una
cdula para que, si en la travesa hu-
biera necesidad de provisiones o repa-
raciones, los barcos fueran asistidos
como si fueran suyos y de sus Reales
Armadas, encargando a los Ministros
y Justicias de dichos puertos que no
los agravien ni les impidan proseguir
el viaje por ninguna razn.
De los tres mil quinientos negros
que se entregaran, quinientos estaran
destinados al servicio de los astilleros
y fbrica de navos. Los tres prime-
ros aos se entregaran en La Habana
y se indicara despus en qu puerto se
entregaran los aos restantes.
Al final del documento se encuentra
la Transaccin ajustada que hubo
sobre este assiento y prorogacin del,
datado el 5 de septiembre de 1668, en
Madrid. All se menciona que se otor-
gar una prrroga para la introduccin
de esclavos a Domingo Grillo y a los
herederos de Lomeln, ya que no pu-
dieron cumplir con la cuota con que se
haban comprometido. Yo la reyna. Por
mandato de su majestad, Don Juan
del Solar.
Por las marcas de fuego que obser-
vamos en cada uno de los lados del
libro podemos deducir que perteneci
a la orden dominica; despus de la se-
cularizacin de los bienes eclesisticos
pas a formar parte de la Biblioteca
del Instituto de Ciencias y Artes del
Estado, ahora forma parte del acervo
antiguo de la Universidad Autnoma
Benito Jurez de Oaxaca.
El documento se encuentra encua-
dernado con otros documentos legales.
*Biblioteca Francisco de Burgoa. UABJO.
Origen de la dispora
negra en Mxico
Xicohtncatl Gerardo Luna Ruiz*
Uno de los atractivos que nos trajo
el nuevo milenio es la reivindicacin
cultural de las poblaciones negras en
Mxico, que reclaman ser reconocidas
como diferentes: desde la Costa Chica
de Guerrero y Oaxaca, pasando por
algunas comunidades negras en las
regiones de la Caada y el Istmo de
Tehuantepec, y hasta la costa veracru-
zana. Un pilar fundamental para que
el conocimiento de la poblacin negra
que lleg a Mxico desde la Conquista,
y sin el cual ignoraramos la existen-
cia de este importante segmento de
poblacin en Mxico, fue el veracru-
zano Gonzalo Aguirre Beltrn, prime-
ro destacado mdico de profesin, y
doblemente destacado antroplogo e
investigador de la poblacin indgena,
negra y muchos temas ms. Pero deje-
mos que hable Aguirre Beltrn sobre
el origen de las actuales poblaciones
negras que existen en Mxico. El an-
troplogo reconstruy las regiones cul-
turales africanas de donde provenan
los esclavos mexicanos y dio la pauta
para saber cmo se reprodujo
la cultura africana en tierras mexica-
nas. Segn Aguirre Beltrn, la pobla-
cin negra de Mxico no lleg de todos las tierras altas de Costa de Marfil, y
los lugares del continente africano.
Al iniciar el siglo XVI, los portugue-
ses tomaron el puerto de Zaf o Azaf
situado en el actual Marruecos, in-
mediatamente al septentrin del Cabo
Guer, estableciendo una factora de
donde flamencos y genoveses manda-
ban mercancas hacia Mxico, entre
ellas esclavos. Los primeros esclavos
fueron blancos nativos de Marruecos
bereberes, moros, judos y loros,
quienes llegaron a las Indias Occiden-
tales con sus amos y conquistadores.
Sin embargo, por ser considerados
infieles en las nuevas tierras donde
pretenda implantarse la Santa Fe Ca-
tlica, no pas mucho tiempo antes de
que fueran expulsados.
Los primeros esclavos negros proce-
dan de extensas sabanas conocidas
como Bilad-es-Sudn. Ah se suce-
dieron antiguos reinos, conquistados
culturalmente por rabes y bereberes,
como el de Ghana, Soso, Mandingo,
Zonghoi, Mossi, Bambara, Fulah, Tu- 1542, el centro comercial y poltico
color y Haussa. Individuos de estos de la regin se encontraba ubicado en
reinos fueron conocidos en Argun, la isla de San Iago, ocupada por los
factora situada en una pequea isla portugueses, donde establecieron su
de la costa berberisca, fundada por ms importante y famosa factora.
los portugueses en 1448. Argun fue, A San Iago llegaban todas las mercan-
en los primeros aos del siglo XVI, cas incluidos los esclavos negros
la llave de comercio con las tierras procedentes de las costas y de los ros.
interiores. Poco despus la factora Aguirre Beltrn dice que al ingenio
perdi importancia, pero de ah fue- de Tuztla, ubicado en la cuenca del
ron arrancados los primeros negros Papaloapan, llegaron negros cabo-
conocidos en los mercados de Europa verdianos, quienes eran designados
y Amrica. Los que llegaron a Mxico segn la tierra o nacin de proceden-
ms temprano, durante toda la centu- cia. De acuerdo a una antigua prctica
ria del siglo XVI, procedan del gran romana, los espaoles solan poner
grupo mand. Tambin eran conocidos a sus esclavos negros un nombre en
como mandingos y dejaron en la Nue- cristiano, y como apellido el nombre
va Espaa un conjunto de nombres de del origen tribal. Por ejemplo: Rodrigo
accidentes geogrficos como recuerdo; Biafara; Jorge Bran; Juan Mandinga;
el gentilicio, es una forma de referirse Antn Zape, por otro nombre Cazan-
al demonio. ga; Alonso Zape, por otro nombre
El segundo grupo, conocido como Obero, de tierra Zape Zimba; Diego
mand-fu, estaba formado por las Bran; Manuel Berbes; Catalina Biafa-
tribus que descendan de los Sosos ra; Francisco Cengue Cengue, de casta
conocidos en Mxico como Xoxo Zape; Antn engue engue, de
vivan en las tierras altas de la Guinea casta Biafara; Francisco Cazambun-
Francesa, Sierra Leona y Liberia. Los gue; Juan Congo; Catalina Chongolo;
grupos vivan cerca del mar y fueron y otros.
conocidos por los tratantes que comer- Algunos individuos fueron sacados
ciaban en Guinea y Malagueta. de la isla de Gomera, en las Canarias;
El tercer grupo, llamado Mand-tan otros del Congo; sin embargo la in-
de las costas de Sierra Leona y Liberia; mensa mayora eran caboverdianos.
En el siglo XVI los esclavos africanos
del territorio del Alto Senegal Niger. procedan de las regiones de Senegal
Los bambara entraron a lo que ahora Francs, Gambia Britnica y Guinea
es Mxico con el nombre de Bambura. Portuguesa; eran negros conocidos
Ubicados en el Alto Senegal Nger se como verdaderos negros o negros del
extendieron hacia el Sudn en una Sudn.
gran zona, que inclua a los grupos del Al inicio de la nueva centuria la pro-
crculo IssaBer en el extremo este, cedencia de los esclavos vari. La ma-
a los que habitaban Kaarta en el ex- yora procedan del Congo y Angola,
tremo oeste y a los establecidos en el en frica Occidental, conocidos como
extremo sur, en el crculo de Odiene negros bants, racial y culturalmen-
de la Costa de Marfil. El verdadero te diferentes de los negros de Sudn.
nombre de los bambara era bamana, Algunos ms eran de Nigeria. Al en-
los que ocuparon Kaarta fueron los trar en contacto amerindios, africanos
que seguramente engrosaron el merca- y espaoles en la Nueva Espaa, como
do esclavista. resultado de la convivencia de diferen-
El contacto entre personas de dife- tes tipos de seres humanos en un es-
rentes grupos dio origen a nuevas tri- trecho territorio, los dominadores
bus. Quienes llegaron a la Cuenca del espaoles se preocuparon por estable-
Papaloapan procedieron de puntos cer distinciones entre ellos. En primer
definidos. Al inicio de la Colonia, mu- lugar estaban los conquistadores y
chos esclavos fueron sacados de Cabo pobladores espaoles, en segundo sitio
Verde, regin ubicada en el occidente aborgenes vencidos y, en un tercer
africano y donde actualmente se en- sitio, los negros esclavos importados.
cuentra el puerto de Dakar. Durante Al iniciar el siglo XV, el rey catlico

Fernando de Aragn impuso por con-
dicin a todo esclavista que quisiera
introducir esclavos de color: que fue-
ran cristianos. Para cumplir lo exigido
por el rey era indispensable la perma-
nencia ms o menos larga del esclavo
en tierras de cristianos, aunada a una
educacin religiosa que slo era posi-
ble cuando el nefito lograba conocer
el idioma castellano. Este conocimien-
to vali al esclavo de color el califi-
cativo de negro ladino, por extensin
de la voz ya aplicada a los moros que
amn de su lengua saban el espaol
y que durante la poca de la Recon-
quista fueron apellidados moros lati-
nados o ladinos.
En la convivencia con sus negreros,
al aprender su lengua y religin, el
negro fortaleci la nocin de sus dere-
chos como hombre, hacindole difcil
de manejar por sus amos, que preten-
da hallar en l una simple bestia de
carga. Los religiosos fueron los prime-
ros que se quejaron por esta condicin
del rey y pidieron que se abrogara,
que se introdujeran negros bozales,
porque los otros salan muy bellacos.
Lo econmico priv por sobre la re-
ligin y el emperador olvid que la
esclavitud se haba justificado con
la conversin de los nativos africanos.
Entonces, claudic al aceptar que en-
traran a la Nueva Espaa negros boza-
les trmino utilizado para el ganado
como sinnimo de bruto, salvaje o ce-
rril en lugar de negros ladinos.
La presencia africana en Mxico ha
sido sumamente importante. En el
pas habitaban aproximadamente 450
mil negros, tan slo entre 1521 y 1640.
Era uno de los dos grandes importa-
dores de esclavos africanos al Nuevo
Mundo, ya que transport ms de
110 mil negros desde frica Central y
Occidental. Probablemente llegaron al
pas hasta 200 mil esclavos africanos
durante esta poca; a lo largo del siglo
XIX y principios del XX siguieron lle-
gando miles de negros.
El flujo ms importante de negros se
llev a cabo durante la poca colonial.
Hoy se sabe que los africanos formaron
parte de las fuerzas de exploracin y
de conquista de la mayora de las
expediciones en el Nuevo Mundo, y que
la Nueva Espaa no fue la excepcin.
10
Posiblemente, Juan Corts fue el pri-
mer esclavo en pisar tierra mexicana.
Lleg con Hernn Corts en 1519, y
se dice que los indgenas lo creyeron
un dios, debido a que nunca antes ha-
ban visto a un negro. Aguirre Beltrn
estima que seis negros participaron en
la conquista militar de Tenochtitlan,
mientras que otros dicen que partici-
paron varios cientos en las conquistas
de Yucatn, Michoacn, Zacatula y
Baja California.
La poblacin negra lleg a Mxico
debido a la catstrofe demogrfica en Amrica Latina, sealan que estos
de la poblacin indgena, pues entre
1519 y 1640 disminuy 90 por cien-
to, aproximadamente, a causa de las
epidemias tradas por los espaoles:
viruela, sarampin, tal vez tifo o fie-
bre hemorrgica. Sin embargo, las
enfermedades no fueron causa nica,
tambin el desarrollo econmico co-
lonial, a travs del descubrimiento de
yacimientos de plata, principalmente
en Zacatecas y Guanajuato, impulsa-
ron la llegada de poblacin africana.
En 1570, casi 35 por ciento de los tra-
bajadores de las minas eran esclavos
negros y en el siglo XVII aproxima-
damente la quinta parte de los tra-
bajadores de las minas de Zacatecas
eran negros. Los ingenios azucareros
establecidos a lo largo de las costas,
fueron muy importantes; a mediados
del siglo XVII entre ocho mil y diez mil
esclavos vivan en las costas del Golfo,
desde tierras bajas y hasta las laderas
de la Sierra Madre Oriental: ms de
tres mil esclavos negros trabajaban en
los ingenios azucareros. Pero la ma-
yora de poblacin negra era atrada
sobre todo por las zonas urbanas, ya
que 55 por ciento de los esclavos ne-
gros eran absorbidos como mano de
obra domstica.
En 1640 el comercio de esclavos de-
cay significativamente. Los portugue-
ses se independizaron de Espaa, por
lo que se interrumpieron los contratos
con los esclavistas. Sin embargo, el
comercio de esclavos se mantuvo como
institucin. La poblacin negra conti-
nu trabajando en los obrajes de pao
en las ciudades de Mxico, Va-
lladolid y Quertaro, y continu hacin-
dolo en las plantaciones azucareras.
Durante el siglo XVII la poblacin
negra ya era muy importante en la
mezcla racial de la Nueva Espaa, en
parte como resultado de la violencia
sexual contra las esclavas, aunque en
otros casos la mezcla racial fue volun-
taria. La mezcla se dio de diferentes
maneras: por un lado, algunos escla-
vos consiguieron mujeres indgenas,
con la idea que sus hijos fueran libres:
por otra parte, los negros libres se ca-
saron con mestizas, indgenas y de vez
en cuando con blancas, por supuesto
pobres. Vinson III y Vaughn, investiga-
dores norteamericanos de la negritud
navegables. La geografa de la regin
procesos se llevaron a cabo con tanta
rapidez gracias a los afromexicanos,
que pudieron convencer a las poblacio-
nes blancas e indgenas ms reacias a
unirse con gente de fuera de su grupo.
Sin embargo, Aguirre Beltrn, es-
tuvo ms preocupado por el tema del
mestizaje que por la negritud, puesto
que consideraba al mestizo como la
expresin dominante de lo mexi-
cano. Fue el primero en clasificar a
algunas de las poblaciones coloniales
como afromestizas, indomestizas y
euromestizas, en La poblacin negra
de Mxico; y as las conocemos ahora,
sobre todo a los descendientes de la
poblacin negra de Mxico. Ven Vin-
son III dice que Mxico es el nico
pas en Amrica Latina donde algunos
investigadores an se refieren al negro
como afromestizo, a pesar que indivi-
duos que se definen a s mismos hoy
como negros no presentan ms carac-
tersticas de lo mezclado que el resto
de los negros que se encuentran por
muchas partes del mundo.
Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de
Mxico. Estudio etnohistrico. Mxico D. F., Uni-
versidad Veracruzana/ INI/ Gobierno del Estado
de Veracruz/ FCE, 1989.
________, Pobladores del Papaloapan: biografa
de una hoya. Mxico D. F., Publicaciones de la
Casa Chata, 2008.
Ben Vinson III y Bobby Vaughn, Afromxico. He-
rramientas para la historia, Mxico D.F., CIDE/
FCE, 2004.
*Antroplogo social. Jefe del Departamento de
Investigacin de la Direccin General de Pobla-
cin en Oaxaca.
Tierra adentro, mar en fuera,
de Antonio Garca de Len
Elisa Ramrez Castaeda Por Veracruz pasaron inmigrantes,
mercancas, armas, decretos y noti-
cias, correo y publicaciones, autorida-
Mar en fuera des e indianos, esclavos y productos
Veracruz fue la llave del reino espaol ultramarinos, azogue para las minas y
a tierra firme y a su ms prspera y plata para sostener el esplendor de su
preciada colonia. Sus playas sirvieron Sacra y Real Majestad. En sus mesones
como gozne a los poderes del Altipla- descansaban viajeros y comerciantes;
no y los espaoles, reuniendo lenguas, en sus bodegas se acumularon produc-
razas y culturas en mezclas tan va- tos llegados de toda Nueva Espaa y
riables como las miasmas de sus are- desde otras colonias para abastecer los
nales, separadas del resto del pas por navos. Veracruz, adems de su rique-
intrincadas sierras y cruzadas por ros za, siempre tuvo el tinte negro de los
estibadores 500 hombres libres a fi- tambin la devocin a La Candelaria.
determin su economa y su particular nales del siglo XVI, el ilegal del con-
cultura; su historia y desarrollo refle- trabando, el lascivo que tienen todos
jan el complejo rejuego de conflictos los lugares de paso y con marinos re-
en tiempos pasados entre las potencias cin desembarcados, el transhumante
mundiales: arreglos y desavenencias, que le daban diligencias que llevaban
guerras y negociaciones, repartos a los recin llegados hacia sus destino,
y escisiones. Este territorio fue la ni- guardias, funcionarios, mulas, arrieros
ca entrada a las flotas ultramarinas a y el de muy poco control ante tan
las colonias todo el comercio del Pa- bullicioso trnsito.
cfico deba pasar, a su vez, por Tras el traslado, en 1597, de la an-
la aduana de Veracruz. Fue la segunda tigua Vera Cruz al lugar donde se en-
ciudad ms rica de la Nueva Espaa, y cuentran ahora el Puerto de Veracruz y
por all se realiz todo trnsito hacia el fuerte de San Juan de Ula, se desa-
Europa. Todas las influencias externas rrollaron nuevas poblaciones:
se mezlaron y dejaron su huella aqu: Alvarado, Tlacotalpan, Acayucan,
desde la expedicin de Fernndez de Coatzacoalcos, Tuztla en Sotavento y
Crdova y Grijalba, hasta la salida Jalapa, Crdoba, Orizaba, Perote hacia
de los espaoles de San Juan de Ula, la capital del Virreinato. Con el tiempo
ltimo bastin colonial, en 1825 las rutas tierra adentro se trazaron
periodo que abarca este libro. pasando por Orizaba o por Jalapa,
pero la aduana comercial siempre
**** estuvo en el Puerto. La constante his-
trica de Veracruz fueron el ir y venir
En 1519 desembarcaron en costas de flotas, el acarreo, las epidemias y
mexicanas una decena de naves, 500 los huracanes.
espaoles, algunos negros ladinos, y La riqueza atrajo, desde tiempos
unas decenas de caballos. Fue funda- tempranos, a los piratas. Los prime-
da la Villa Rica de la Vera Cruz la ros en llegar fueron John Hawkins y
Antigua donde Bernal Daz del
Francis Drake, ste tom San Juan de
Castillo aseguraba haber sembrado el Ula tan odiosas les eran sus haza-
primer naranjo de tierra firme. as a los espaoles, que Lope de Vega
Desde aqu se gest la insercin de escribi La Dragoneta celebrando su
Amrica al capitalismo mundial pri- muerte, aos ms tarde. No bien hubo
mitivo, la psima administracin, las arrasado Veracruz, El Draco se dirigi,
redes ineficientes y corruptas de con- atravesando Centroamrica, hasta
trol y distribucin, los monopolios y el Huatulco, que atac un ao despus.
proteccionismo que an sufrimos hoy Ante las constantes amenazas, se
en da. Desde el Puerto se tejieron las organiz la defensa armada de los feria de Jalapa se cre para permitir
vas entre las ciudades espaolas y la litorales. La inseguridad de las costas
de Mxico; en las redes fluviales alter- oblig a aumentar las fortificaciones
nas, se asent el contrabando ambas y se cre la Armada de Barlovento, en
acompaadas del permanente bando- la cual particip la Santa Hermandad,
lerismo en tierra firme y piratera en que incluy espaoles, negros y crio-
mar abierto. llos. Hubo tambin milicias de negros,
mulatos y pardos libres. A lo largo
de los siglos, siguieron custodiando
las costas del golfo.
Se calcula que el comercio legal era
duplicado por el ilegal: entre mitad
o las tres cuartas partes de mercan-
ca de la Nueva Espaa era irregular.
Los monopolios espaoles hacan las
transacciones caras, encombrosas e
ineficientes; una sexta parte, casi, de
todas las mercancas esclavos inclui-
dos vena de Tenerife para escapar
al control sevillano, de all proviene
La lentitud, burocracia y onerosos im-
puestos favorecan la venta ilegal, pero
ms variada, de productos e importa-
ciones ingleses y holandeses.
En 1670 en los pases europeos se reti-
r la patente de corso y en 1697 se dio
el ltimo ataque pirata en el Caribe.
Con el tiempo, termin el monopo-
lio comercial de Sevilla y se permiti
la participacin en las transacciones
al puerto de Cdiz. Para entonces la
Nueva Espaa tena ya importantes
mercados internos y se inici el inter-
cambio comercial con otras naciones.
Durante siglos, Veracruz fue pen
de las potencias europeas en pugna.
La llegada de los Borbones al trono
espaol, a principios del siglo XVIII,
coincide con el auge ingls y la mayor
prosperidad de las colonias francesas
en el Caribe: se requera un nuevo
reparto del mundo. En 1739 espaoles,
ingleses y franceses competan por el
control de privilegios sobre mercados;
los ingleses tomaron La Habana, que
se intercambi por bastiones en Cen-
troamrica, el Mississippi y Walix (Be-
lice). A partir de entonces, Inglaterra,
domin el comercio en el Atlntico;
as como el contrabando en Sotavento
y, por va fluvial, con Villa Alta, donde
haba un importante mercado de telas,
tintes y madera. Los espaoles conser-
varon su potestad sobre el puerto de
Veracruz y participaron del auge mun-
dial pero, con el tiempo, tuvieron que
compartirlo con los otros pases. La
que los extranjeros llegaran hasta all
con nuevas mercaderas.
Las potencias no luchaban ya
como lo hicieron en el siglo XVI
y XVII por territorios, sino por el
control de mercados y de rutas
11
comerciales. El trfico de esclavos era
una de sus ms prsperos negocios.
Tierra adentro
Sotavento, mucho antes de recibir
tal nombre, fue cuna de la cultura
olmeca, paso al mundo maya y lugar
mtico por excelencia donde se ini-
ciaron patrones y ncleos culturales
persistentes y comunes de los pueblos
mesoamericanos.
Los primeros espaoles llegados a
las costas veracruzanas, fundaron la
Villa Rica de la Vera Cruz. El lugar era
insalubre. Desde los primeros tiem-
pos, hubo una lucha enconada por los
linderos entre pueblos, encomiendas,
mayorazgos donde se fundaron las pri-
meras fincas de ganado y plantaciones
de azcar; se disputaban las rutas co-
merciales y hubo querellas constantes
por el control de la riqueza expoliada.
Los pleitos por el poder entre familias
y consorcios dieron lugar a compli-
cidades, prebendas y corrupcin. La
amenaza de los piratas y el combate al
contrabando los mantuvieron siempre
alertas y en armas.
La integracin regional se dio len-
tamente, brindndole a la zona, por
sus circunstancias geogrficas e his-
tricas, una cultura peculiar. Tras el
despojo de las comunidades indgenas,
stas se sometieron como tributarias y
languidecieron con el tiempo reunidos
en Repblicas de Indios. En 1575, el
noventa por ciento de los indgenas de
Veracruz pereci vctima de una terri-
ble epidemia de vmito negro y tifo;
de los 150 mil tributarios originales,
quedaban apenas seis mil a fines del
siglo XVI. La escasez de poblacin en
la regin fue su mayor problema. No se
lograron fundar grandes poblaciones
ni la iglesia logr gran penetracin. Se
promovieron las migraciones y
hubo arribados de Puebla, Campeche
y Oaxaca. Estos estuvieron asociados
al trfico comercial que movan todas
12
las mercancas desde la ciudad de
Mxico y Acapulco, a donde llegaban
las flotas de Lima, Quito y Manila. En
Veracruz se embarcaban azcar, pieles
curtidas o ganado en pie segunda y
tercera exportacin despus de la pla-
ta vveres, tintes, tabaco, cacao, sal,
cera y madera producidas en la regin
y transportados por vas fluviales
por el ro Papaloapan, el Coatzacoal-
cos, o las lagunas lo cual favoreci
el florecimiento de nuevos poblados
y rutas entre Veracruz, Campeche y
Oaxaca.
Los negros
Todos los esclavos de lo que hoy en
da es Estados Unidos y de la Nueva
Espaa, en una primera etapa, pasa-
ron por Veracruz. A principios de la
Colonia, y hasta 1640, controlaban el
trfico los criptojudos portugueses.
Tras la separacin de Portugal y Es-
paa, el comercio qued en manos de
genoveses.
Para el siglo XVIII se haba saturado
el mercado: los genoveses llevaban ne-
gros a Espaa, los ingleses a Jamaica,
los holandeses a Curazao. Los lmites
y cuotas impuestos por las potencias
nunca fueron respetados, a mediados
del siglo XVII, se exportaron 480 mil
esclavos cada ao. Tambin entraban
negros al pas por Acapulco, va Mani-
la, que se supone deban ser vendidos
exclusivamente en Mxico o en Vera-
cruz; aunque existen documentos que
muestran que tambin se vendan en
Orizaba, Jalapa, Acatzingo, Puebla y
Teposcolula por lo menos.
Los negros importados trabajaban
en la minera, ganadera, plantaciones
o como domsticos. En Veracruz, la
esclavitud fue sui gneris. Garca de
Len se aleja de la visin tremendista
comn y nos muestra que, a pesar de
todo, en esta regin la esclavitud fue
ms benvola que en otros lugares.
El territorio se divida en Repblicas
de Indios y de Espaoles y los negros Veracruz se dedicaron a oficios muy yerbas para protegerse, y acudan a otro pueblo, Santa Mara Guadalupe
no caban en ninguna de ambas ca- sealados: en el siglo XVII gran parte lugares mgicos para reforzar sus po- de los Morenos de Amapa, hoy Tuxte-
tegoras: su estatus legal siempre fue de ellos practicaba la arriera; eran deres La Cueva del Mono Blanco, en pec, Oaxaca, formado por 52 familias.
ambiguo porque en Veracruz siempre tambin vaqueros y, en menor pro- Catemaco, reconocido hasta la fecha Este cimarronaje tutelado, aunado al
hubo ms negros libres que esclavos y porcin, sirvientes domsticos en las por sus brujos. cimarronaje hormiga, pretenda minar
fueron el segundo grupo de poblacin ciudades. Trabajaron en las grandes Al tratar los lugares comunes, An- el poder de los esclavistas conservado-
por su nmero y, en algunas zonas, estancias ganaderas como capataces tonio Garca de Len nos cuenta la ver- res que fueron grandes hacendados
los nicos pobladores. En los primeros y vaquerosen La Estanzuela, por dadera historia de La Mulata de Crdo- y terratenientes.
tiempos, dada la escasez de negras y ejemplo, haba 28 mil animales y dos- ba y de los 33 negros, de manera algo Una de la ltimas rebelines negras
con el afn de tener hijos libres, los cientos trabajadores de nacin man- distinta a la versin decimonnica. fue la de Mandinga. La crisis del
negros dieron en ayuntarse con indias. dinga procedentes de Costa de Marfil; En Veracruz, la rebelda de negros azcar promova las fugas de las plan-
Las razas mezcladas no sufran las slo veinte de ellos eran esclavos. o de indios siempre finaliz con la taciones y las pequeas granjas don-
restricciones impuestas a los indios ni Todo esto les permiti y exigi trans- negociacin. El levantamiento en 1609 de se cultiv tabaco.
a los esclavos. humancia permanente; su presencia de anga o Yanga y su segundo Fran- En 1805 se form el pueblo de San
Como los hijos de negros e indias era constante en las ferias ganaderas. cisco de Matosa, insumiso de nacin Carlos de los Indios de la Florida, hoy
eran libres y tenan derecho a tierras, Los urbanos formaban parte de la angola, termin con la fundacin del rsulo Galvn, y se decret que no
los esclavos que permanecieron en chusma mixta de las ciudades, con Pueblo de San Lorenzo de los Negros podan aceptar gente de otra condi-
Veracruz rara vez tuvieron descen- barrios propios. tras complicadas negociaciones; en cin: indios, fugitivos o blancos.
dientes esclavos. Su fuerza de trabajo A pesar de que hay pocos juicios 1746 contaba con 68 familias, ocho de A cambio, podran conservar sus pro-
era indispensable, as que se haca de la Inquisicin donde se les acuse de ellas de indios. Los rebeldes pedan pias autoridades.
caso omiso de los negros y tributarios brujos, enveneneadores y herticos, tierra y libertad, servicios religiosos y
indios huidos, del asentamiento ilegal los negros tuvieron esa fama. Garca ser sbditos directos del rey. Juraron ****
de espaoles pobres, del generalizado de Len dedica un amplio captulo de fidelidad a Dios y el rey y se les dio un
mestizaje entre indias y negros y de su libro Los amores del diablo a pueblo, a la manera de las Repblicas Mucho antes de la Independencia la
otras irregularidades demogrficas y discutir la presencia negra en el ima- de Indios. Se comprometan a no dar esclavitud en Veracruz era obsoleta e
migratorias: la mayora de los afrodes- ginario popular: se supone que hacan asilo a cimarrones y ayudar a recu- incosteable. A finales de la Colonia,
cendientes de Veracruz pertenecan, pactos con el demonio, participaban perarlos. Comenz as la captura de los negros y sus descendientes eran
pues, a castas. El mestizaje temprano en la prctica de la magia popular fugitivos, que las milicias cazadoras el diez por ciento de los hablantes
fue inducido y solapado, para despojar que lindaba con la brujera y las cien- revendan. La suya fue la primera re- de espaol; nahuas, mulatos, negros,
a los indios de sus tierras. cias ocultas mezclada con la medici- belin exitosa en treinta aos. Tras la popolocas, espaoles y toda clase de
Los negros veracruzanos fueron de na tradicional nativa y transatlntica. fragmentacin del movimiento, combinaciones poblaron nuevamente
muy diversos estratos: urbanos, rura- Los diablos y brujas, que se supone se acogieron a la clemencia. el territorio de Sotavento. La recupera-
les, esclavos, domsticos, de comuni- encarnaban, responden mucho ms a La cimarronada emigr despus ha- cin poblacional permiti la movilidad
dades mixtas, integrados a Repblicas las caractersticas que les atribuyen la cia el sur de Sotavento. La gran cuen- de clases y castas. Desde fines del XVII
o pueblos de indios y a pesqueras iglesia y la Inquisicin que a las que ca de Crdoba se pobl de fugitivos y slo hubo pequeos enclaves de escla-
solamente de negros. les asignaban quienes fueron impor- salteadores. Se formaron sociedades vos negros en las fincas azucareras,
Al normalizarse las plantaciones y tados desde frica como el vud paralelas de cimarrones negros en mo- la integracin en Veracruz fue total.
estancias ganaderas, la inversin en o la santera del resto del Caribe. En cambos, palenques o quilongos tam- Las barreras naturales y las ms di-
esclavos result poco productiva, el Mxico, las prcticas y mitos negros bin en Villa Alta, Oaxaca. Persisten versas influencias formaron lo que hoy
trabajo asalariado era ms redituable: y mulatos se aunaron a los indios: hasta nuestros das las comunidades conocemos como la cultura jarocha
los negros eran mejores jornaleros y duendes y otros seres malignos tan negras en Guerrero y Oaxaca; en Ve- palabra procedente de joro: puerco
ms baratos siendo libres. Adems se abundantes en la narrativa veracruza- racruz los fugitivos se integraron al o de garrocha heredada de zambos
prestaban mejor a ciertas actividades na, son producto de dicha mezcla. resto de la poblacin. libres (india y negro); pero que abreva
que los indios, quienes por ley no po- Sin embargo, es casi universal en el Para contrarrestar a los cimarrones, tambin del folklore y cultura andalu-
dan dedicarse a la cra de ganado, al campo mexicano, y especialmente en se fund La Cofrada de San Benito ces. La huella negra en la historia del
gran comercio, ni montar, ni portar tierras jarochas, la figura negra del de Palermo. En el convento de San Sotavento, donde casi no hubo pre-
armas. No as los negros, mulatos y diablo, montado a caballo, que trata a Francisco, en Puerto, hubo cofradas sencia de la iglesia, satanizado de su
pardos libres, huidos o alquilados que las almas como mulas, es traficante, de negros criollos, bozales y libres. presunta sexualidad, lenguajes y cos-
siempre tuvieron ms movilidad y en pirata, arriero o ventero. Su atuendo Los urbanos nunca se sumaron a los tumbres desenfrenadas, debe mucho
consta de espuelas, sombrero, chapa- rebeldes y sentan gran desprecio por tambin a su actividad ganadera: zona
rreras. Posee una gran riqueza sus hermanos vaqueros, jarochos o poblada por pequeos agricultores,
maligna y corruptora. Quien hace cimarrones. artesanos, jornaleros, arrieros en
pactos con l tiene suerte con mujeres, En 1735 los insistentes rumores de constante transhumancia, ajena a
dinero, barajas. El diablo no slo abolicin, preparados ante salida de las Repblicas, la fe, el rey. Su msica,
aqu representa todo lo no propio, jesuitas, provocaron nuevas rebelio- tanto urbana como rural, negra y es-
lo ajeno, lo deseado, lo prohibido. La nes. En junio, la destruccin de los paola, incorpor versos al modo del
poblacin que no era negra, pero se trapiches, anunci la rebelin de dos Siglo de Oro y fiestas, cultura, lengua-
amamantaba con la mala leche de sus bozales y un mulato. Batidos durante je y relajamiento generalizado. Negros,
nodrizas, hered toda esta imaginera. cinco meses, fueron aprehendidos y se mulatos, zambos, pardos rurales y su
Los gritos, modos y vida de los ne- conden a la horca a quince rebeldes contraparte india, participaron en la
gros vaqueros pasaron a ser del diablo y dos lderes. Otra vez se levantaron creacin y difusin de sones, congas,
carnavalesco o mtico, y como en 1741 mejor organizados. Se les ofre- dcimas, versos, tonadas, fiesta, y fan-
ellos atajaba al ganado con hechizos o ci su libertad si se reducan a pueblos dangos; en procesiones, carnaval, mo-
versos de El Corn, portaba amuletos, y ayudaban a capturar a los no acogi- jigandas, tocotines y saraos participa-
llevaba consigo librillos o nminas, dos a la amnista. Apareci entonces ban todas las razas y castas por igual
13

Lo que se qued
Santiago Olgun*
Aunque soy de raza Conga
yo no he nacido Africano
soy de nacin Mexicano
y nacido el Almolonga
Jos Vasconcelos,
El Negrito Poeta
La historia no nos ensea
la forma en que despojaron
a los pueblos que arribaron
de frica a Nueva Espaa:
a los obrajes de caa,
de algodn y minera,
tabaco y ganadera,
llegaron encadenados,
para ser esclavizados
por la vieja monarqua.
De la trata clandestina
que a muchos embarcaba
por Acapulco llegaba:
era la Nao de China,
que traa la seda fina,
malayos y filipinos,
polinesios con beduinos,
eran todos del destierro
para estarse bajo del fierro
sin distingo, todos chinos.
Ante tanta explotacin
muchos de ellos escaparon,
algunos se organizaron
e inici la rebelin,
naci el negro cimarrn
que se refugi en la Sierra.
Yanga encabez la guerra
la libertad dio comienzo,
y fundaron San Lorenzo
cuando Espaa dio la tierra.
14
Llegada la Independencia
con Morelos y Guerrero,
que afrodescendientes fueron,
nace una nueva conciencia,
termina la indiferencia,
proclaman la abolicin,
surge una nueva nacin
donde todos son iguales,
mas no terminan los males
de la discriminacin.
Se cree que estas culturas
congo, mandinga y bant,
yoruba y zacamand
no tuvieron sepulturas,
pa desgracia de los curas
los pueblos tienen memoria,
sus nimas en la gloria
bailan y hacen remembranzas
con los diablos y sus danzas
que nos reviven la historia.
Un rasgo donde se ve
la misma africana influencia,
no slo el color fue herencia,
es el son del chuchumb.
Veracruz o malinqu?,
no importa quienes cantaron,
los versos improvisaron
con marimbol y marimba
y arriba de una tarimba
muchos sones nos dejaron.
*Antroplogo y decimero.
pidiendo aguinaldos, zapateando al
estilo flamenco y con repentistas ver-
sificadores de dcimas clsicas.
Las milicias jarochas lucharon
contra los ltimos realistas de la Nue-
va Espaa. Tras el fin de las flotas
espaolas, el mar qued realmente
en fuera.
Los veracruzanos siguieron siendo
comerciantes tras la Independencia,
pero los ojos del mundo voltearon
hacia el Istmo y sus posibilidades de
trnsito transocenico. En 1905,
se descubrieron los grandes veneros de
petrleo y se comenz la explotacin
en Minatitln y Tampico; en 1907 se
inaugur el Ferrocarril de Tehuante-
pec que comunicaba los puertos de
Coatzacoalcos Puerto Mxico por
entonce y Salina Cruz.
En 1906, la rebelin de Acayucan
de liberales y comuneros popolocas
de Soteapan anunciaba la magni-
tud de los conflictos que se avecinan
y, a principios de 1910, el PLM y sus
militantes del anterior levantamiento,
se aliaron con Santann: rebelde, alto,
audaz, de sangre negra y libertaria
muri antes del estallido de la Revolu-
cin, en tierra jarocha.
****
A pesar de sus casi mil pginas, que
podran intimidar a algunos lectores,
este libro es de lectura amensima y se
convertir en consulta indispensable
para los interesados en la historia co-
lonial veracruzana o el trfico colonial
de esclavos; los amantes la cultura
jarocha; quienes indagan las intrinca-
das relaciones entre la Nueva Espaa
y Europa, o para quienes buscan los
orgenes de los vericuetos de la co-
rrupcin poltica mexicana; tambin
permite confirmar la semejanza entre
los pases del Caribe costas del Golfo
incluidas derivada, sobre todo, de su
herencia negra. Resulta una lectura de
lo ms amena; agradecemos al autor
su pluma, su ligereza, y el hacernos
amable y accesible la minuciosa y
extensa investigacin documental
emprendida durante aos en archivos
de Puebla, Oaxaca, Veracruz, Madrid,
Guatemala, Gran Canaria, Londres,
el de Indias y el Colombiano, entre mu-
chos otros ms.
Antonio Garca de Len, Tierra adentro, mar en
fuera. Mxico D. F., FCE/ Gob. Edo. Vercacruz,
2011. Los interesados en msica jarocha pueden
consultar Fandango. El ritual del mundo jarocho
a travs de los siglos. Mxico, CNCA/ Programa
Cultural del Sotavento, 2005. Disponibles en la
biblioteca del IAGO.
Breves notas sobre el aporte
africano a los repertorios
musicales novohispanos
Daniel Ernesto Gutirrez Rojas* culturales del Mxico novohispano y Sera hasta la dcada de los ochenta
contemporneo. El primero apunt al- del siglo XX cuando la tesis del autor
La polmica en torno a la africa- gunos rasgos en la msica mexicana a tlacotalpense habra de ser rescatada
na de la msica mexicana travs del anlisis de documentos in- y comprobada mediante procedimien-
Las pocas pero significativas nueve quisitoriales y colecciones musicales. tos (etno)musicolgicos rigurosos.
pginas que dedica Gabriel Saldvar al En cambio el segundo fundamentara, Tocara al etnomusiclogo cubano
aporte que tuvo la poblacin africana a lo largo de su prolfica obra, no slo Rolando Antonio Prez Fernndez dar
en los repertorios musicales vern- la contribucin de la poblacin negra fundamento y argumentacin musico-
culos del pas en su libro de 1934, en la configuracin del pas, sino que lgica a la proposicin afro-hispnica
Historia de la Msica en Mxico, mues- propondra una hiptesis afrohisp- de Aguirre Beltrn. Prez Fernndez
tran por lo menos tres puntos que me nica de la msica llamada mestiza aportara los primeros elementos sobre
interesan resaltar: los albores de los que para ese momento resultaba no la influencia africana en la msica
estudios afromusicales en Mxico; el slo sui generis sino controversial, y mexicana en su libro La Binarizacin
poco inters que los investigadores de que a la postre contribuira para cam- de los Ritmos Ternarios Africanos en
la msica haban prestado, hasta ese biar la imagen de la msica mestiza Amrica Latina (1986). Pero sera
momento, a la influencia y produccin mexicana como la fusin de lo espaol hasta la aparicin del libro La Msica
musicales de la poblacin africana y lo indgena. Planteamiento, afirma Afromestiza Mexicana, publicado por
durante la Colonia y los primeros aos Carlos Ruiz, que le granjeara algunos primera vez en la Habana en 1987,
del Mxico independiente, y por su- desencuentros con investigadores de donde el autor despliega su aparato
puesto, la latente contribucin de los la talla de Gernimo Baqueiro Foster y analtico para identificar, caracterizar,
esclavos y su descendencia a la msica Vicente T. Mendoza.2 jerarquizar y comprobar la presencia y
novohispana1. La polmica se dio en el contexto permanencia del sistema rtmico afri-
Para ese entonces, 1934, este histo- del IX Congreso Mexicano de Historia cano en un corpus musical que inclua
riador de la msica no slo ya intua el celebrado en 1949, en Chilpancingo, sones, chilenas y jarabes de diferentes
aporte de la poblacin negra a las m- Guerrero. All se definieron, dos partes de la repblica.
sicas autctonas del pas, sino que ha- posiciones respecto a la msica de Desde aquel encuentro realizado en
ba corroborado en diferentes archivos Veracruz y la Costa Chica. La primera, Chilpancingo, los trabajos sobre la
la participacin activa de la poblacin representada por Baqueiro Foster, presencia africana en Mxico han ido
negra en una buena cantidad de situa- negaba la influencia africana en las en aumento y se han consolidado.
ciones donde el baile y la msica se mencionadas entidades; en cambio la El camino que han recorrido ha sido
encontraban presentes. Doce aos ms segunda, sostenida por Aguirre Bel- largo y sinuoso, hay muchas veredas
tarde, en 1946, el antroplogo veracru- trn, argumentaba que dicha influen- por explorar todava, entre stas
zano Gonzalo Aguirre Beltrn public cia era patente, slo que al negro puedo mencionar la contribucin
la obra que servira como piedra de to- siempre se le ha negado su contribu- musical del africano a los repertorios
que para los estudios afromexicanos: cin en las distintas expresiones seculares y religiosos de los siglos XVI,
La Poblacin Negra de Mxico, que culturales. Este pasaje de la historia XVII y XVIII.
corroborara, fehacientemente, la par- de la investigacin musical en Mxico, La pregunta sobre el aporte de la
ticipacin activa del africano en todas contada por Moedano, remonta la poblacin negra, y sus descendientes,
las esferas del Mxico colonial. hiptesis africanista de la msica mes- a los repertorios arriba mencionados
Tanto Saldvar como Aguirre Beltrn tiza mexicana a 1949.3 La proposicin ha sido un tema poco retomado en
anunciaron por sus respectivos medios de Aguirre Beltrn planteaba que la el gremio.
la africana en diversas expresiones msica (baile y canto) mestiza era el
resultado, principalmente, de la Presencia africana en los reperto-
interaccin entre espaoles y negros. rios novohispanos
1
Este texto pone de manifiesto algunas conside- Desde muy temprano en la Colonia
raciones respecto del aporte que pudo tener la pueden encontrarse documentos que
poblacin africana en algunos de los repertorios
sealan la posible presencia africana
musicales novohispanos; el escrito es de carcter
general, ser en otro lugar donde ample y argu- 2
La propuesta del mencionado antroplogo
en las prcticas y repertorios musica-
mente las meditaciones que aqu vierto. Por tal puede rastrearse por lo menos en dos textos: va- les novohispanos. Desde la vivaz
razn, slo se presentan textos pertinentes para se Gonzalo Aguirre Beltrn, Bailes de Negros, zarabanda4 para cinco voces de Gas-
los objetivos del trabajo, omitiendo otros que, 1970. Gabriel Moedano, Comentario, 1995. par Fernndez, cuya obra lleva el inte-
para muchos, resultaran importantes e indispen- Carlos Ruiz, apud, Moedano, 1995. resante ttulo de Guineo, hasta las
sables; lo mismo ocurrir con tpicos que sera 3
Para una visin panormica sobre los estudios
obligatorio tocar para comprender y fundamentar afromusicales en Mxico puede verse el artculo
los procesos transculturales mediante los cuales de Carlos Ruiz Rodrguez; este ensayo constituye
la msica africana logr plasmar su huella en una excelente introduccin a los trabajos que se 4
Robert Stevenson, The afro-american musical
algunas de las expresiones musicales y dancsti- han venido realizando desde el texto pionero de legacy to 1800 y La msica en el Mxico de los
cas de Mxico. Gabriel Saldvar. siglos XVI a XVII.
15
colecciones de canciones folklricas
espaolas y villancicos de los siglos
XVI y XVII, denominadas negros, negri-
llas y guineos analizados por Robert
Stevenson en algunos de sus trabajos,
donde discute la posible reproduccin
del habla y msica negra; o las crni-
cas que relatan el paso de msicas
por los tablados del Coliseo con nom-
bres tan sugerentes como el minu
afandangado5 o cong, y sin dejar de
lado, por supuesto, los numerosos
documentos coloniales donde se atesti-
gua y relata la presencia de poblacin
de origen africano en las diferentes
actividades econmicas, pero tambin
en oratorios, escapularios, bureos,
fandangos y saraos.6
Esto no debiera sorprendernos pues
Mxico recibi entre 1519 y 1650 al
menos a 120 mil esclavos, la mayora
de ellos provenientes de la zona occi-
dental de frica, cifra que constitua
alrededor de las dos terceras partes
de todos los africanos importados a
las colonias espaolas en Amrica
durante el periodo sealado.7 Si bien
es cierto, la poblacin africana nunca
rebas a la poblacin nativa en n-
meros totales, en algunos lugares los
esclavos junto con las castas llegaron
a competir con la poblacin india.
Resulta pues natural que la po-
blacin negra, que se introdujo al
entonces virreinato, haya dejado su
impronta en diferentes manifestacio-
nes sociales, entre stas, por supuesto,
la msica y la danza. No podramos
pasar por alto las mltiples referencias
a su presencia en bailes, fandangos y
escapularios en las obras de Saldvar,
Aguirre Beltrn, Stevenson, Ochoa y
Gonzlez Casanova, o los instrumen-
tos, msicas y danzas con nombres
que provienen claramente de lenguas
africanas8 ni por supuesto, las investi-
gaciones actuales que han demostrado
5
Robert Stevenson, 1968b, 1977, 1978; Ramos
Smith, 1990. Para ms informacin sobre la
etimologa africana de la expresin fandango,
consltese Notas en torno al origen kimbund
de la voz fandango del etnomusiclogo Rolando
Antonio Prez Fernndez. Dicho textos ser
publicado prximamente en el libro Expresiones
Musicales del Occidente de Mxico.
6
Saldvar, 1934; Aguirre Beltrn, 1989 [1946],
1994 y 2001; Gonzlez Casanova: 1986; Prez
Fernndez: 1987, 1996, 1997, 2003; Ngou-Mv:
1994; Martnez Montiel: 1997; Ochoa Serrano,
1997, 2001, 2008, 2005, Garca de Len: 2009.
7
Prez Fernndez, 1987.
8
Fara, 1980; Contreras, 1988; Prez Fernndez,
1996,1997 y 2001; Chamorro, 2000; Brenner,
2007.
16
la presencia de patrones rtmicos sub-
saharianos en la msica tradicional de
Mxico.9
Con fecha del 23 de septiembre me or-
dena vuestra Seora relacione sobre
el baile que llaman el chuchumb; las
circunstancias con que se bailan y infor-
mado por dos sujetos, me dicen que las
coplas que remit se cantan mientras los
otros bailan, o ya sea entre hombres
y mujeres, o sea bailando varias muje-
res con cuatro hombres, y que el baile es
con ademanes, meneos, sarandeos, con-
trarios todos a la honestidad y mal ejem-
plo de los que lo ven como asistentes,
por mezclarse manoseos, de tramo en
tramo abrazos y dar barriga con barriga,
bien que tambin me informan que ste
se baila en casa ordinarias de mulatos
y gente de color quebrado, no en gente
seria, ni entre hombres circunspectos y
s soldados, marineros y brosa.10
El paso de la poblacin negra ha dejado
huellas aqu y all, ya sea en los ar-
chivos inquisitoriales, en las formas
musicales actuales, en las dotaciones
instrumentales de distintas agrupa-
ciones del pas, incluso en las notas
de partituras descubiertas en archivos
catedralicios o en viejos compendios
musicales compilados en el periodo
colonial por algunos msicos, donde se
intuye una mezcla interesante de msi-
cas autctonas, espaolas y africanas.
9
Koetting, 1977, Prez Fernndez, op. cit.; Cha-
morro, 1995 y 1997; Ruiz, 2007b.
10
AGN. Inquisicin, 1057.20. Citado por Aguirre
Beltrn, 1994.
Resulta importante reparar en estos
compendios, sobre todo en ciertas pie-
zas que inducen a pensar que para ese
momento la transculturacin haba
ya amalgamado en los repertorios no-
vohispanos elementos espaoles, afri-
canos e indgenas. Algunos casos
representativos lo constituyen el m-
todo de ctara de Sebastin de Agui-
rre, aparecido en Puebla, y el de la
tablatura annima para guitarra de
cinco cuerdas, procedente de Len,
Guanajuato. El muestrario de msica
y danzas que nos presentan ambas
antologas es amplio y dan una idea
de la msica que se ejecutaban por
aquella poca. Posiblemente estas
piezas fueron enseadas y difundidas
por maestros como Gregorio Garca y
Alfonso Pineda en Puebla, Antn Luna
en la ciudad de Mxico o por Joseph
Chamorro en Oaxaca, ste ltimo
presumiblemente mulato. No est por
dems decir que la profesin de m-
sico era recurrente entre la poblacin
afrodescendiente.11
Los repertorios se bailaron y tocaron
por diferentes regiones del territorio,
anduvieron metidos en Guatemala,
Antequera, Valladolid, Puebla y la ciu-
dad de Mxico, y de ah a saber por
donde ms. Para finales de la Colonia
gneros populares y cultos se bai-
laban por igual en plazas y salones.
Maya Ramos Smith nos recuerda que:
[] se bailaron en el Coliseo, entre
11
Saldvar, op. cit.
otros sonecitos: La bamba poblana,
Los bergantines, El curritico, Los chi-
miztlanes, El churripampli, La cosecha,
El perseguido, La jarana considerada
un sonecito harto lbrico, El gato,
Los negrillos, El fiscalito, El toticonichi,
Los tajamaniles, El zanganito. Las dan-
zas espaolas ms bailadas en el teatro
fueron zapateados, peteneras, boleros,
tiranas, gaitas, seguidillas, y el fandan-
guillo de Cdiz. [] Tambin aparecie-
ron variantes de danzas de corte, cuyos
nombres indican mestizaje e influencia
negra, especialmente en el caso del
minu. Se bailaron alemandas, contra-
danzas, baile ingls, polcas y minus
alemandado, avalsado, campestre, de
la corte, afandangado, congo o congot
y tache.
Las antologas como la citada de Ramos
sealan un aspecto fundamental que
me interesa destacar: los nombres
que aparecen en stas hacen suponer,
junto con los contextos de su ejecu-
cin, que las formas europeas haban
sufrido los embates de la transcultura-
cin musical al circular en las metr-
polis y villorrios de la Nueva Espaa.
Afrodescendientes, espaoles, indios
y mestizos convivan en activida-
des musicales.
La poblacin negra trajin por dife-
rentes derroteros, fueron introducidos
como esclavos a las minas, a los caa-
verales y trapiches, trabajaron como
servidumbre, anduvieron pastando el
ganado de los seores blancos, labo-
raron en los obrajes y la arriera. No
sera ilusorio pensar que en los reper-
torios llamados cultos, seculares y histrico en el cual se produjeron y se
religiosos, hayan quedado plasmadas
las huellas de los esclavos negros, no
slo como una representacin del otro
en la msica o como recurso literario
del teatro hispano y novohispano, sino
como un fuerza que insufl vitalidad y
forma a las msicas que circularon
en las colonias americanas.
Si bien es cierto que se debe tomar
en cuenta que los villancicos sirvie-
ron, por mucho tiempo, como medio
por el cual se personificaba a los
distintos grupos sociales que convi-
van tanto en Espaa como en sus
colonias, tambin es cierto que estas
escenificaciones potico-musicales no
pueden verse exclusivamente como
una mera representacin del otro, don-
de los ibricos seleccionaban a su gus-
to elementos de la poblacin africana
y donde el negro no intervena directa-
mente. Los procesos sociales se dan en
todas las culturas tanto el plano hori-
zontal como vertical, no son unidirec-
cionales. Acaso no fueron miembros
de la orquesta del Coliseo msicos de
la talla de Ignacio Jerusalem y Jos
Manuel de Aldana, a donde, de hecho,
concurran sectores de todas las clases
y se tocaba por igual un sonecito
de la tierra que un minu o un ria? Husmeando en distintas fuentes puede
No es difcil pensar que stos retoma-
ran elementos que les hayan inte-
resado de las msicas populares
para plasmarlos posteriormente en
sus respectivas obras.
La riqueza musical de la catedral de
Mxico no se quedaba slo en el tem-
plo, sino que se desparramaba a otros
lugares. El maestro de capilla era, sin
duda, la autoridad en materia de m-
sica en Nueva Espaa; a l acudan
maestros de capilla de distintas cate-
drales para consultar sobre materias del
arte culto. Las obras de los maestros de
la catedral de Mxico eran solicitadas
por otros catedrales y templos del pas.
[] Por otra parte, los msicos de la
catedral participaban en festividades
profanas con mucha frecuencia. Fue
costumbre que para los acontecimientos
de nota, de un nuevo virrey o celebra-
ciones de ndole parecida, se encargara
al maestro de capilla de la catedral
la composicin de obras que eran eje-
cutadas bajo su direccin. Los mismos
maestros de capilla y los msicos de la
catedral andaban en serenatas y saraos.
[]12
No podemos pensar en los llamados
villancicos de negros de manera ais-
lada, omitiendo el contexto social e
difundieron; son en gran medida re-
sultado no slo de una inspiracin ar-
tstica de una determinada poca, sino
de procesos que incluyen variantes
econmicas, polticas, demogrficas y
sociales en general.
Si el negro se constituy en un per-
sonaje importante del teatro del Siglo
de Oro y de la msica novohispana, no
fue slo por el mero inters de los li-
teratos y msicos en el otro extico;
las condiciones sociales estaban echa-
das y eran propicias para el intercam-
bio cultural que implicaron los viajes
transocenicos. Incluso, los villancicos
de negros podran caracterizarse como
smbolos de una poca donde conflu-
yeron diferentes culturas. Constituan
en s, una seccin sui gneris del servi-
cio religioso, pues se escenificaban en
lenguas vernculas de diversos grupos
tnicos. El espaol bozal es un ejem-
plo de cmo el habla de los africanos
era usada como recurso en el teatro
novohispano. Al respecto, veamos la
siguiente cita:
Si escribes comedias y eres poeta sabrs
guineo en volviendo las RR LL y al
contrario: como Francisco, Flancisco:
primo, plimo.13
rastrearse el trajn del negro, el mu-
lato, el sambo y otras castas por los
confines del territorio de lo que fuera
12
Estrada, 1980.
13
Santamara, 2005.
17

el virreinato de la Nueva Espaa, as
como la impronta que dejaron en las
distintas expresiones artsticas del pe-
riodo colonial. Ya sea en las msicas
vernculas contemporneas o en las
notas de viejas partituras halladas
en vetustas catedrales, el aporte de los
esclavos trados del frica occidental
debe reconocerse.
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*El Colegio de Mxico.
ruta comercial importante entre la
Amapa: un asentamiento
cimarrn, rebelde y negociador
a fines de la Colonia
Luis Alberto Arrioja Daz Viruell*
Corra el ao de 1784. En la oficina del
asesor letrado del virrey de Nueva Es-
paa se trataba una queja interpuesta
por don Joaqun Camao, vecino y co-
merciante de un pequeo asentamien-
to ubicado en las planicies costeras del
Golfo y adscrito a la alcalda mayor
de Teutila. Por medio de una misiva
que estaba plagada de rogativas y
suplicas, Camao se dirigi a las auto-
ridades para que intervinieran en este
lugar llamado Amapa con el objeto
de corregir las conductas de la pobla-
cin ms numerosa y evitar el sufri-
miento del resto del vecindario. Ante
esta peticin, el asesor letrado se dio a
la tarea de investigar y documentar el
caso, concluyendo dos meses despus
con la invitacin a todos los vecinos
de Amapa a preservar el orden y la
vida en polica para el bienestar de
aquella localidad.1
Es de advertir que tanto la queja de
Camao como la respuesta del asesor
escondan hechos intrigantes. Regular-
mente, los conflictos entre vecinos de
un mismo lugar no slo involucraban
reclamos y diatribas de las partes, sino
tambin posturas muy claras de las
autoridades con el objeto de resolver
diferencias. Este caso no fue as. Ade-
ms, tengo la impresin de que la res-
puesta del asesor letrado no deriv del
desconocimiento sobre las relaciones
sociales en Amapa y, mucho menos,
de las posibles contrariedades que ex-
perimentara el alcalde mayor de Teuti-
la para investigar lo sucedido. Muy
probablemente, este tipo de respuesta
se ciment en el amplio conocimiento
que tanto las autoridades virreinales
como provinciales tenan de Amapa;
es decir, de una localidad pequea,
de aproximadamente quince o veinte
familias, que estaba en medio de una
Sierra Mazateca, las Planicies Costeras
del Golfo y la Sierra Zapoteca y que
1
Joaqun Camao, vecino del comercio de
Amapa jurisdiccin de Teutila, contra los negros
vecinos de all sobre perjuicios y otros puntos,
(1784), AGNM, Civil, vol. 965, exp. 5.
al igual que otros asentamientos de
esta regin su vecindario se compona
de un puado de familias espaolas
y mestizas, y numerosas familias de
negros cimarrones y mulatos. Sobre
esto ltimo, el mismo Camao refiri
que los pueblos limtrofes a Amapa se
haban distinguido en el pasado por
tener poblacin indgena; sin embargo,
para 1784 no se tena noticia de este
contingente humano debido a su poca
parcialidad con los negros y mulatos.
Antes de regresar al reclamo del
comerciante, conviene referir que la
presencia de poblacin negra o afro-
descendiente en la provincia de Oaxa-
ca data de los siglos XVI al XVII y se
explica en la expansin del sistema
econmico colonial, especialmente a
travs del surgimiento y la evolucin
de unidades agrarias de produccin
como la hacienda, los ranchos y los
trapiches, el empleo de fuerza
de trabajo esclava y la expansin de
cultivos que eran dominados por las
manos negras como la caa de
azcar y el arroz. Dado esto, no es
casualidad que la poblacin afrodes-
cendiente se extendiera a lo largo del
territorio oaxaqueo, con especial n-
fasis en la Costa Chica, el Istmo de Te-
huantepec, la Caada y la Cuenca del
Papaloapan. Sobre esta ltima regin,
se sabe que las cifras de esclavos se
multiplicaron durante el periodo 1600-
1690 debido a una importacin masiva
de negros destinados a suplir en la
medida de lo posible el declive de
la poblacin indgena en las planicies
costeras del Golfo. Obviamente, esta
importacin tambin obedeci al avan-
ce de la frontera agrcola y ganadera
en la Cuenca Baja del Papaloapan.2 As
2
Para ampliar el conocimiento sobre estos
procesos histricos, vanse Gonzalo Aguirre
Beltrn, La poblacin negra de Mxico. Mxico D.
F., Fondo de Cultura Econmica, 1989; Gonzalo
Aguirre Beltrn, Cuijla, esbozo etnogrfico de un
pueblo negro. Mxico, Fondo de Cultura Econmi-
ca, 1989; Patrick James Carroll, Mandinga: The
Evolution of a Mexican Runaway Slave Communi-
ty, 1735-1827, en Comparative Studies in Society
and History, vol. XIX, nm. 4, 1977; Patrick
James Carroll y Aurelio de los Reyes, Amapa,
Oaxaca. Pueblo de cimarrones, en Boletn del
INAH, nm. 4, 1973; Juan Manuel de la Serna He-
rrera, La esclavitud africana en Nueva Espaa.
las cosas, para el siglo XVIII, la pobla-
cin afrodescendiente estaba presente
de manera significativa en la estructu-
ra racial de Nueva Espaa, en general,
y de Oaxaca, en particular. Tan slo
una revisin panormica del Theatro
Americano de Joseph Antonio de Villa-
Seor y Snchez, revela que para el
periodo 1742-1746 ms del treinta por
ciento de las familias que radicaban
en la Cuenca era de origen negro. Tal
vez ms significativo es el hecho de
que cinco dcadas despus, las esti-
maciones del censo de Revillagigedo
registraran para esta misma regin
un contingente de poblacin negra y
castiza que oscilaba entre el 39 y 40
por ciento de los habitantes. Desde
mi punto de vista, este incremento
demogrfico revela dos cosas: por un
lado, la continuidad del proyecto que
impulsaba la importacin de fuerza
de trabajo esclava a territorio novohis-
pano; por otro lado, la capacidad de
reproduccin biolgica de este sector
poblacional, ya sea preservando sus
relaciones de parentesco o recurriendo
al denominado mestizaje afromexica-
no. Sea de ello lo que fuera, lo cierto
es que para el ltimo cuarto del siglo
XVIII la poblacin negra de la Cuenca
no slo era numerosa, sino tambin re-
presentativa en el desarrollo de ciertas
actividades econmicas, tales como
la crianza y arreo de ganado mular, el
cuidado y la matanza de vaqueras,
el manejo y control de piraguas, la
produccin y el comercio de aguar-
diente, etctera. En el caso particular
de Amapa, los negros se empleaban
mayormente como arrieros
en los caminos, brechas y veredas
que surcaban las planicies y las
montaas del entorno. Fuentes de la
poca suelen referirlos como operarios
de las recuas que transitaban el cami-
no real que parta de Orizaba y pasaba
por San Lorenzo de los Negros,
Un balance historiogrfico comparativo, en
Iglesia y sociedad en Amrica Latina colonial.
Interpretaciones y proposiciones. Mxico, UNAM,
1999; Brigida von Mentz, Pueblos de indios,
mulatos y mestizos, 1770-1870. Mxico, CIESAS,
1998; Jos Velasco Toro, Tierra y conflicto social
en los pueblos del Papaloapn veracruzano (1521-
1917). Mxico, Universidad Veracruzana, 2003.
19

Amapa, Tuxtetepec, Otatitln y la ba-
rra de Alvarado; asimismo, de los ha-
tos mulares que iban desde los llanos
de Tesechoacn y Tatahuicapa hasta
los pueblos serranos de la alcalda ma-
yor de Villa Alta.
Con el paso del tiempo, la multipli-
cacin gentica de los negros cimarro-
nes de la Cuenca del Papaloapan fue
muy evidente. Retomando el reclamo
de Camao, salta a la vista que en
1784 la sangre de origen africa-
no era la ms comn en la pequea
Amapa. Predominio que no slo era
20
acrecentado por la cantidad de almas
sino tambin por las historias estigma-
tizadas que se tejan sobre este sector
poblacional; factores que en su con-
junto aumentaban la inquietud que
provocaban los negros y sus descen-
dientes frente a la minora espaola y
castiza. Dado esto, no es casualidad
que el comerciante Camao refiriera
con detalle las complejas relaciones de
convivencia que enfrentaban los espa-
oles con los cimarrones de Amapa,
quienes no dejaban pasar ocasin para ricamente haban sido dominados por
hacer valer su superioridad numrica,
estigmatizacin histrica y unidad
racial. En opinin del comerciante, el
pasado inmediato de Amapa se tradu-
ca en una historia donde los cimarro-
nes de las haciendas y ranchos de la
Cuenca del Papaloapan se haban con-
gregado poco a poco en este lugar
a travs de un plan de pacificacin,
amnista y poblamiento que impuls el
virreinato entre 1750 y 1767 en las
alcaldas mayores de Teutila, Cosama-
loapan y Crdoba; espacios que hist-
Amapa jurisdiccin de Teutila, contra los negros
los negros cimarrones de Mazateopam.
Hasta donde puede observarse, este
plan pacificador se concret en 1769
con la formacin de un asentamiento
denominado Nuestra Seora de Guada-
lupe de los Morenos de Amapa y con
una agenda que obligaba a los cima-
rrones a concentrarse en el ncleo de
poblacin, convertirse al cristianismo,
deponer las armas en favor de la Co-
rona, ayudar a la captura de esclavos
rebeldes, convivir en paz con blancos
y castas, y guardarle respeto al alcalde
mayor de Teutila.3
Ciertamente, los diversos contingen-
tes de poblacin de Amapa convivie-
ron bajo cierta armona por espacio de
dos dcadas; no obstante, entre 1783
y 1784, las cosas cambiaron, especial-
mente cuando los negros experimenta-
ron un aumento en el vecindario y en
el control de los efectos que la tierra
produce4 Desde la perspectiva de
Camao, estos hechos fueron capita-
lizados por los cimarrones para apo-
derarse de la repblica que gobernaba
la localidad, de la totalidad de tierras
cultivables y ganados, e incluso de las
mejores casas que existan en el dimi-
nuto asentamiento. La situacin lleg
al extremo en septiembre de 1784,
fecha en que los negros justificaron
estos hechos bajo el argumento de que
3
Para ampliar el conocimiento sobre este
proceso histrico, vase The Foundation of the
Nuestra Seora de Guadalupe de los Morenos
de Amapa, Mexico (1769), en Kenneth Mills,
William B. Taylor y Sandra Lauderdale Graham,
Colonial Latin America. A Documentary History,
Lanham, S. R. Books, 2004.
4
Joaqun Camao, vecino del comercio de
vecinos de all sobre perjuicios y otros puntos,
(1784), AGNM, Civil, vol. 965, exp. 5.
eran los primeros fundadores y due-
os del terreno, mantenan
la especie de superioridad y man-
daban en todo5 Como era de espe-
rarse, esta situacin provoc que las
pocas familias de espaoles y castas
dejaran el lugar y solicitaran asilo en
la cabecera poltica de Teutila. Ms
all de estos hechos tan evidentes y
presagiados desde la misma fundacin
de Amapa, resulta interesante el
discurso planteado por el comerciante
Camao en el entendido de ser
un representante del grupo espaol
que padeca los estragos de una his-
toria; es decir, Camao se pronunci
a ttulo de la poblacin no negra para
que los afrodescendientes dejaran
de cometer vejaciones en su contra y
para que las autoridades comprendie-
ran que los negros no tienen autori-
dad para cometer semejantes tropelas,
pues disimulndoseles lo que han
estado practicando es regular que hos-
tigados los vecinos vayan desamparan-
do la poblacin an con abandono de
sus intereses y contra el santo fin
de las Leyes de estos reinos6
Como puede observarse, estos he-
chos refieren un proceso histrico
complejo en que las poblaciones cima-
rronas de la Cuenca del Papaloapan
hicieron valer su ascendencia para
reivindicar su realidad, ganar espacios
frente a otros sectores de la poblacin
y especialmente poner en prcti- * El Colegio de Michoacn.
ca una serie de acuerdos y prebendas
recibidos por la Corona al tiempo de
negociar su pacificacin, amnista y
congregacin. El resto de las conduc-
5
Ibid.
6
Ibid.
tas reveladas por Camao fueron parte
de un proceso de identidad social en
que la ascendencia, la cultura y la his-
toria de grupo conformaron una base
potencial. Obviamente, ni el asesor
letrado del virreinato ni el alcalde ma-
yor de Teutila cuestionaron estos he-
chos, conocidos de por s desde tiempo
atrs e incluso negociados con los mis-
mos negros al tiempo de concertar su
pacificacin.
Finalmente, debo apuntar este tipo
de tropelas de parte de los negros
cimarrones de Amapa continuaron vi-
gentes y fueron tolerados por la autori-
dad despus de 1784. Obviamente, con
el paso del tiempo, estos acuerdos ve-
lados se salieron de control y termina-
ron causando una serie de problemas
a las autoridades espaolas. Una prue-
ba de ello fue la rebelin que experi-
ment el subdelegado de Teutila en
1808 y, sobre todo, los hechos armados
que protagonizaron los cimarrones y
mulatos de las planicies costeras entre
1812 y 1814 bajo el mando del insur-
gente Manuel Sesma. As las cosas,
bien puede decirse que desde 1769
hasta 1814 el poblado de Nuestra Se-
ora de Guadalupe de los Morenos de
Amapa fue un asentamiento marcado
por la negritud cimarrona, la rebelda
y la negociacin poltica.
21

Poesa de los negros oaxaqueos
Ramn Pardo*
El alma de los negros es esencialmente
sensible, romntica por naturaleza, ama
esa naturaleza en que vive; para l tienen
palabras la soledad de los bosques, el rui-
do tumultuoso de las playas y el ambiente
clido que respira; el color de su cara y
de su cuerpo, lo presenta como un tipo
aparte en la especie humana; pesa sobre
l el aislamiento y por lo mismo siente, ms
hondamente, las vibraciones de su ser; la
injusticia humana ha puesto una gota de
amargura sobre su yo, la flor silvestre que
se abre a las suspicacias y a las sutilizas
de los hombres.
Yo me imagino al negro saliendo de la
alquera, cruzando, como una sombra, por
los campos de algodn, sintiendo las tris-
tezas del crepsculo y dando sus quejas al
viento, cuando dice:
En oscuros peascales
Y en los bosques ms sombros
Me puse a llorar mis males
Y tambin mis desvaros.
Oh! Qu tiempos tan fatales,
Qu sufrimientos los mos.
Y camina, camina por la ribera del ro, as-
pirando el perfume de los limoneros en flor
y la brisa que viene de las caadas floreci-
das llegan a l como un consuelo para su
nostalgia infinita y la copla brota, como la
queja de un alma profundamente dolorida:
Verdes limones del ro,
Rosales de la caada,
Qu tienes corazn mo, grotesca del negro, dando palmaditas en
Que no te divierte nada?
Y la gota de amargura se extiende a los
amores del poeta y aparece en el verso
como el reproche infantil, como el reclamo
suave y resentido de algo que se esperaba
y que por fin ha llegado, llenando la mente
de tristeza:
Me dijiste que me amabas,
Que jams me olvidaras,
Y lo primero que hiciste
Fue olvidar a quien queras.
Te lo dije, corazn,
Cuando te estaban amando,
Que en la mejor ocasin
Te haban de dejar llorando.
Es el negro en pltica confidencial y que-
rella con la negra, el dulce encanto de los
ojos y el adorado tormento de su corazn.
Y, cosa curiosa, esa amargura, a veces, se
separa del cantor y se pone en el amor de
la amada y entonces aparece el negro, el
Don Juan burlador y voluble:
Dices que mucho me quieres,
Noms no lo andes contando.
No te vayas a quedar
Como los guajes, colgando.
22
Y tal es la fuerza de la irona, que el cantor
juega con ella, aplicndola a su sentimiento:
Cada vez que paso y miro
La casa donde vivi,
Me divierto con la jaula
Porque el pjaro vol.
Pero el sentimiento que da vida a la copla
no siempre se entretiene en la burla, da
tambin lugar unas veces al pensamiento
que inclina a la renunciacin, como cuan-
do dice:
Una vela se consume
Al cabo de tanto arder,
As se consume el hombre
Cuando quiere a una mujer.
Y otras a la decepcin definitiva, con el
araazo brutal:
Malhaya quien dijo amor
Pudiendo decir veneno,
Malhaya quien come suyo,
Pudiendo comer lo ajeno.
Y el negro de la costa oaxaquea asimila
de la civilizacin lo poco que la civilizacin
le da, y unindolo a su amada naturaleza
y a su propio sentimiento, adorna el verso
con delicadeza y con gracia:
Sobre una mesa te puse
Cuatro varas de listn,
En cada esquina una rosa
Y en medio mi corazn.
Y cuntas veces, al pasar por las avenidas
de la metrpoli, viendo a esas muchachas
ligeras, sembradoras de miradas provoca-
tivas, y que pasan repartiendo sonrisas,
con esa boca de la que parece que va a
desprenderse el beso; he evocado la figura
las rutas comerciales de los esclavos,
el hombro de la muchacha y dicindole al
odo:
No hagas comn el rubor
De tu rostro soberano,
Pues se marchita la flor
Si pasa de mano en mano.
Tomado de la revista Mexican Folkways, publica-
cin trimestral en ingls y espaol, dedicada a
usos y costumbres mexicanas, Mxico D.F., vol.
4 (1), enero-marzo, 1928. Disponible en la Biblio-
teca Henestrosa.
*Mdico. Director del Instituto de Ciencias y
Artes del Estado de Oaxaca durante las
primeras dcadas del siglo XX.
Una parte de la historia
de la tercera raz
en la Nueva Espaa,
escrita en los documentos del Archivo
Histrico de Notaras de Oaxaca
Lrida Moya Marcos*
Este fondo alberga cientos, por no
decir miles, de contratos de compra-
venta de esclavos, donaciones y cartas
de libertad o alhorra. Estos contratos
de venta de esclavos se registran en el
acervo desde el ltimo cuarto del siglo
XVII; asimismo, podemos encontrar
la presencia de esclavos en los recibos
de dotes, en los inventarios de bie-
nes de monjas y religiosos del clero
regular y secular. En la escritura de
venta se puede identificar una cla-
sificacin tipolgica de los esclavos,
como: negros, negros atezados,
mulatos, mulatos blancos, mula-
tos cochos y lobos; el nombre, la
edad, precio y quines fueron sus lti-
mos dueos.
Adems, podemos desplazarnos por
que bien se enviaban a la ciudad de
Mxico, al puerto y ciudad de Ve-
racruz o venan de Guatemala, o se
quedaban en las jurisdicciones de la
provincia de Oaxaca, como Nejapa,
Cuicatln, Jicayn, Villa Alta y Tepos-
colula. El comercio de negros en la
ciudad de Antequera fue una realidad
muy palpable a lo largo de los siglos
XVII, XVIII y hasta principios del siglo
XIX, como se puede ver en los contra-
tos de compraventas ya mencionados.
Igualmente, en los documentos del
archivo hallamos esclavos lo mismo
en una declaracin de bienes que
como parte de una herencia, en los in-
ventarios de trapiches de azcar, pues
su condicin de esclavos los obligaba a
realizar labores pesadas e insalubres.
Por lo regular, los dueos de esclavos
tuvieron recursos, oficios o propieda-
des que demandaban esta mercanca;
nicamente ellos podan comprar esta
fuerza de trabajo. Tenemos el caso del
maestro pintor Antonio de Paz que
vendi a un negro en 1720,1 o a Joseph
1
AHNO. Libro, 31, escribano Joseph Manuel.
Sebastin Gracida, maestro dorador,
que compr una mulata de 29 aos en
1700.2
En el archivo podemos encontrar
un sinfn de historias de esclavos que
nos conmueven: las ventas de nios
de tres meses, de uno o dos aos; en
muchas ocasiones los padres esclavos
que trataban de juntar dinero para po-
der alhorrar a sus hijos; negros recin
llegados del frica, los nombrados
bozales, que tenan un costo mayor
a los nacidos en Nueva Espaa o los
criollos; las mujeres o hombres piado-
sos que deciden otorgarles la libertad
por haberles asistido muy bien durante
el tiempo que estuvieron a su cargo;
o la historia de Francisca Escobar,
parda libre y duea de una casa que
llamaban de Nieto, que haba logrado
su libertad y era poseedora de mesn.3
Podemos encontrar tambin a una par-
da libre, Mariana de Sufias, que cas
con el capitn de pardos, Luis Sufias,
que liberta a su esclava para conver-
tirla en su esposa. De la misma forma
podemos mencionar una carta de li-
bertad para 98 esclavos negros, entre
hombres, mujeres y nios durante la
tercer dcada del siglo XIX, cuando de
acuerdo con la constitucin del Estado
de Oaxaca del ao de 1826 ya nadie
poda tener la calidad de esclavo y se
liber a los trabajadores del trapiche
de San Nicols Ayotla, en el partido de
Teotitln del Camino.4
Estas y otras historias ms pueden
encontrarse y armarse en el Archi-
vo Histrico de Notaras que se alber-
ga en el Ex-convento de Santo
Domingo de Guzmn, Centro Histri-
co de Oaxaca de Jurez.
*Licenciada en Historia, Universidad Veracruzana.
Albarez de Aragn, 1720, f. 94v.
2
AHNO. Libro, 153, escribano Diego Benaias,
1700, f. 549.
3
AHNO. Libro, 288, escribano Carlos Joseph de
Pinos, 1754, f. 272v.
4
AHNO. Libro, 579, escribano Jose Ignacio Sal-
gado, 1826, f. 131
23
Independencia y esclavitud.
Proceso de liberacin de los esclavos del Ingenio de Ayotla
Maira Cristina Crdova Aguilar*
Nuestra historia oficial proclama que
somos un pueblo mestizo, producto
de la unin entre el espaol e indio,
olvidando la presencia africana que
lleg a la par de los espaoles, duran-
te el periodo colonial. Generalmente,
cuando se habla de poblacin negra en
Mxico, se remite a las costas del pas:
Veracruz, Oaxaca y Guerrero, donde
los habitantes conservan el fenotipo
de origen africano. En algunos casos,
se tiene conocimiento de la poblacin
mascoga, que habita en el municipio
de Mzquiz en Coahuila.
La herencia africana en Mxico es
an visible en rasgos fsicos y cultu-
rales, sin embargo, todava no se le
reconoce. La poblacin de origen afri-
cano en Mxico ha sido y sigue siendo
significativa, pues su presencia hizo
posible el engrandecimiento de las
colonias de ultramar de Espaa. En el
interior de los virreinatos, ciudades y
casas, los afrodescendientes aportaron
trabajo y cultura; dejaron parte de s
en el mestizaje con el espaol e indio.
La presencia de esclavos procedentes
de frica en la Nueva Espaa, no slo
se explica por el descenso de la pobla-
cin natural debido a las epidemias,
sino tambin por el crecimiento econ-
mico que tena la Colonia. De acuerdo
con Eric Williams, este crecimiento
econmico influy en el auge y decli-
ve de la esclavitud. Inclusive el autor
menciona que el trato hacia el esclavo
estuvo ligado a las circunstancias
econmicas.1 Por tal razn, durante
los primeros aos de la Colonia, en los
sectores ganaderos, textiles, agrcolas
y mineros crecieron y demandaron
trabajadores que cumplieran con las
labores.
El crecimiento en la produccin en
empresas civiles y eclesisticas permi-
ti la inversin e importacin de mano
de obra esclava, ya que sta garanti-
zaba la produccin. A diferencia del
1
Ben Vinson III, Afromxico. Herramientas para
la Historia. Afromxico: el pulso de la poblacin
negra en Mxico; una historia recordada, olvida-
da y vuelta a recordar. Mxico D.F., Centro de
Investigacin y Docencia Econmicas/ Fondo de
Cultura Econmica, 2004.
24
trabajo de los esclavos, los naturales
provean su mano de obra por medio
de repartos, los cuales eran inestables
y fluctuantes. Asimismo, la inconstan-
cia y continua renovacin de personal,
obligaba a los beneficiados del reparto,
a capacitar constantemente a los nue-
vos trabajadores.
Por lo anterior, la compra de escla-
vos fue una opcin para asegurar la
produccin de las empresas novohis-
panas. Un caso particular y significa-
tivo del destino de esta mano de obra
fueron los trapiches o ingenios de
azcar. En dichos lugares, el trabajo
esclavo fue el ms recurrente, pues
representaba una mano de obra esta-
ble que poda llegar a especializarse,
como es el caso del maestro de hacer
azcar.
Uno de los trapiches ms importan-
tes durante la Colonia, en el actual
estado de Oaxaca, fue el Trapiche de
Ayotla, ubicado en Cuicatln, propie-
dad de la Compaa de Jess. Abundar
sobre el proceso de crecimiento y di-
nmica de trabajo durante la Colonia
no es el propsito del presente trabajo,
el eje principal es el proceso de libera-
cin de la poblacin de origen africano
en condicin esclava, que habit en el
lugar hasta principios del siglo XIX.
El 6 de diciembre de 1810, en la ciudad
de Guadalajara, el cura Miguel Hidal-
go y Costilla declar la abolicin de la
esclavitud, sin embargo, esta declara-
cin fue tan slo el inicio de una larga
lucha, dando fruto el 24 de octubre de
1821 cuando una comisin de
la Junta Provisional Gubernativa,
del rgano legislativo, se pronunci
por la abolicin de la esclavitud. Aos
ms adelante, en 1828, de forma ofi-
cial, por medio de un decreto pronun-
ciado por el Congreso, qued formal-
mente abolida la esclavitud en Mxico.
El caso de la liberacin de los escla-
vos en el Ingenio de Ayotla es muy in-
teresante, debido a que ocurre durante
los aos posteriores de la consumacin
de la Independencia. En este proceso
es el Estado quien se encarg de la li-
beracin de la esclavona que habitaba
el lugar. La premisa para realizarla se
asienta en la primera constitucin po-
ltica de Oaxaca, la cual menciona:
El estado est obligado a conservar y
proteger por leyes sabias y justas, la
igualdad de todos los individuos que
la componen, y de todo hombre que
habite en l, aunque sea extranjero y en
clase de transente. Por tanto, prohbe
que se introduzcan esclavos en su
territorio: se encarga de libertar a los
que actualmente existen en l, indem-
nizando previamente a los propietarios;
y declara libres a los hijos que nacieren
de aquello, desde el da en que sea pu-
blicada la Constitucin en la capital.2
Lo anterior, signific el compromiso del
Estado de otorgar la libertad a quienes
fueran sujetos de esclavitud, sin que
ste proceso afectara de manera subs-
tancial a los propietarios. La manumi-
sin de los esclavos por parte del Es-
tado, consisti en una indemnizacin
significativa, que no necesariamente
correspondi al monto invertido en
los esclavos. De esta manera el go-
bernador Ramn Ramrez de Aguilar,
solicit a la legislatura estatal el apoyo
es de 24 mil 165 pesos. De esta forma,
2
H. Congreso del Estado Libre y Soberano, Las
constituciones polticas de Oaxaca. Mxico, LVII
Legislatura Constitucional de Oaxaca/ UABJO,
2001.
econmico necesario para la liberacin
de la esclavona del ingenio de Ayotla.
En vista de la solicitud, el Congreso,
en un artculo nico, facult al gobier-
no nueve mil pesos para el rescate
de los esclavos de Ayotla:
Se aprueba que el gobernador del Esta-
do tome de los caudales pblicos la
cantidad de nueve mil pesos para liber-
tar a los esclavos del trapiche de Ayotla
conforme a la contrata que tiene cele-
brada con el propietario de aquel inge-
nio. Dado en Oaxaca a 27 de septiembre
de 1825.3
De acuerdo con el documento el dueo
del trapiche, Teniente Coronel Don
Matas Valverde, dio poder a don Ma-
nuel Ensiso, vecino de la ciudad, para
que se tasaran sus esclavos. Esta va-
luacin se hizo en presencia de Ma-
nuel Romualdo, mayordomo de trapi-
che el da 6 de enero de 1825.
La valuacin comprendi todos los
esclavos del trapiche, los cuales para
poder ser identificados se agruparon
en dos grupos. El primero: varones
casados, sus mujeres, viudos e hijos
sumaban la cantidad de 17 mil 345
pesos. El segundo grupo de doncellas,
solteras, viudas e hijos, quienes suma-
ban la cantidad de 6 mil 820. El total
al realizar un balance del nmero de
pobladores en condicin esclava en
el trapiche de Ayotla, resultaron: 50
varones, 34 mujeres y 3 nios, siendo
un total de 87 esclavos.
Al momento de ser tasados los escla-
vos, stos se valuaron de acuerdo a las
habilidades que posean, tal es el caso
de un maestro de calderas que tena
un valor de 350 pesos. En otros casos,
como los guarda caa de entre 20 y
40 aos de edad, el valor era de 250
pesos, mientras que un esclavo con la
misma actividad, pero con de 65 aos
de edad, vala 150 pesos.
Las actividades que tena cada escla-
vo se encuentran especificadas en el
avalo, por ello podemos conocer
de manera general cada una de las ac-
tividades asignadas al interior del tra-
piche como director de campo, pen,
guarda caa, maestro de calderas,
arreador y portero.
Como se ha mencionado, el pro-
ceso de liberacin fue realizado por
medio de una indemnizacin pagada
por el Estado al dueo del trapiche.
En este caso, el pago se realiz por
medio de un convenio, en el cual el
3
Coleccin Luis Castaeda Guzmn, Coleccin
Leyes y decretos del Estado Libre de Oaxaca 1823-
1850.
Estado nicamente se comprometi a
pagar la cantidad de 6 mil 200 pesos
por los esclavos del trapiche. De esta
manera, se le pag a don Matas Val-
verde, dueo del trapiche, la suma de
dos mil 200 pesos y el resto de cuatro
mil pesos, se convino liquidarlo me-
diante un pago mensual de 500 pe-
sos. Esta situacin fue compleja, pues
finalmente el Estado no pag el precio
en el cual fueron valuados los escla-
vos, tampoco el monto destinado para
dicha liberacin, que era de 9 mil pe-
sos.
En un documento se escribieron seis
artculos para establecer el convenio
de libertad de los esclavos. De manera
particular el artculo cuatro especifica:
Que si de los individuos constante en el
abaluo y operacin echa por el citado
ciudadano Almonte faltaren uno o mas
se rebajar su valor y presio por rigu-
rosa quenta de proporcin respecto a
los seis mil doscientos pesos que por
libertarlos da el Estado. En inteligencia
de que habiendo mayor numero del que
designa dicho abaluo se la pagaran a la
parte del dueo de Ayotla observndose
la misma regla de proporcin.
El artculo quinto menciona:
...que si se hubiese fugado alguno o
varios de los que resa dicho avaluo, y
pudiere el dueo del trapiche precen-
tarlos en lo venidero, o ellos se precen-
tasen voluntariamente, le bonificara
el Estado su presio tambin, a justa
proporcin de los seis mil doscientos
en que se ha conbenido, como ahora se
le rebajan por no estar existentes en el
lugar.4
El artculo sexto expresa que todos los
esclavos que se fugaron antes del
avalu quedaban tambin libres de la
esclavitud, y que su indemnizacin es-
tara contemplada dentro de los 6 mil
200 pesos que el Estado otorgara.
Finalmente, el documento expresa
que todos los esclavos quedaban li-
bres de todo cautiverio, servidumbre,
opresin y patronazgo, incluyendo
tambin a aquellos que se hubiesen
fugado anteriormente a avalo. En
razn de lo anterior, el Estado otorg a
la esclavos del trapiche las facultades
de todo ciudadano deba gozar para
iniciar una nueva vida como ciudada-
nos libres.
*Maestra en Historia de Mxico, UNAM
4
Archivo de Notarias de Oaxaca, escribano Jos
Ignacio Salgado, libro 580, f. 135 v.
25
La Escuela Rural
Federal en Collantes,
un pueblo afrodescendiente
de la Costa Chica de Oaxaca
Erick Fuentes Horta*
Collantes est situado a veinte kilme-
tros al sur de la cabecera municipal
de Santiago Pinotepa Nacional, de la
cual depende administrativamente.1 La
localidad se comunica con la cabecera
municipal por una pequea y deterio-
rada carretera que atraviesa algunos
pueblos rodeados de cerros de poca
altura. A escasos kilmetros del Oca-
no Pacfico se encuentra este pueblo
afrodescendiente, dentro de la hmeda
Planicie Costera y en la vertiente del
ro La Arena.
De acuerdo con historiadores y an-
troplogos la poblacin afrodescen-
diente de la Costa Chica,2 regin en la
cual se encuentra ubicado el pueblo de
Collantes, lleg en diferentes momen-
tos y circunstancias luego de haber
fundado Pedro de Alvarado la primera
villa de espaoles en esa regin en
1522. Por otro lado, de acuerdo a los
viejos de Collantes, las primeras fa-
milias afrodescendientes que dieron
origen al pueblo llegaron entre 1820 y
1830.3 Segn su tradicin oral, con la
1
De acuerdo con el Conteo de Poblacin y
Vivienda 2005, Collantes tiene una poblacin
total de 2,167 habitantes. Instituto Nacional de
Estadstica y Geografa.
2
La regin de la Costa Chica es un espacio
continuo que se sita sobre la franja costera del
Ocano Pacfico, entre los puertos de Acapulco,
en el estado de Guerrero, y Santa Mara Hua-
tulco, en el estado de Oaxaca. En el estado de
Oaxaca comprende los municipios de Jamiltepec,
Juquila y Pochutla. Las condiciones fisiogrficas
diferenciadas permiten la existencia de diversos
pisos ecolgicos. Jos Francisco Ziga, El Castillo
De Naipes: Tiempo, Sujeto y Desarrollo. Tesis
para obtener el grado de maestro en sociologa
rural. Mxico, Universidad Autnoma de Chapin-
go, 2004.
3
Gonzalo Aguirre Beltrn, Cuijla. Esbozo etno-
grfico de un pueblo negro. Mxico, FCE, 1989;
Martnez Gracida, 1883, 1907; Takahashi, Hitos-
hi, De la huerta a la hacienda: el origen de la
produccin agropecuaria en la mixteca costera,
en Historia Mexicana. Mxico. vol. XXXI. No. 1.
1981; Daro Atristin, Notas de un ranchero. Rela-
cin y documentos relativos a los acontecimientos
ocurridos en una parte de la Costa Chica, de
febrero de 1911 a marzo de 1916. Pinotepa Nacio-
nal, Mxico, 1964. En la localidad se llama viejos
26
llegada de un espaol llamado Manuel
Collantes,4 de quien se toma el nombre
del pueblo, se establecieron las prime-
ras familias afrodescendientes como
trabajadores libres, para explotar tie-
rras de la finca La Guadalupe, propie-
dad del espaol Cosme del Valle.5
Desde ese momento y tras la instala-
cin de una desmontadora de algodn
a finales del siglo XIX,6 la oferta de tra-
bajo en las tierras de la finca La Gua-
dalupe fungi como imn que atrajo
a diferentes familias trabajadoras,
quienes emigraron de otros pueblos
afrodescendientes Estancia Grande,
Tapextla y Santo Domingo Armenta en
Oaxaca; Ometepec y Cuajinicuilapa,
en Guerrero para instalarse ms cer-
ca de la Costa, donde haba trabajo en
la siembra y cosecha de algodn.
[] aqu nac [] Mi mam, pues, de forman la mayor parte de la tropa de
Santo Domingo Armenta; eran negros
de los Corcuera. Ya mi pap era de
Ometepec, de por all, de Guerrero []
mi abuelo era de Santo Domingo, de
a las personas adultas mayores, quienes saben
y/o narran la historia del pueblo. Ante preguntas
sobre el pasado de Collantes es comn que los
collanteos contesten que los viejos de Collantes,
que ya son pocos, son quienes saben.
4
El nombre de Collantes se hace oficial en el pe-
riodo posrevolucionario. Documentos del AHSEP
de 1926 se refieren a la localidad como la ranche-
ra o cuadrilla de Collantes. Durante el periodo
revolucionario en la regin, entre 1911 y 1916, se
llama a esta localidad Finca la Guadalupe, o
Guadalupe.
5
Informacin recopilada por el Comit de Cultu-
ra de la Casa del Pueblo de Collantes, presidido
por Leoncio Rojas. Antecedentes histricos de
la danza de los diablos de Collantes. Mxico,
PACMYC-CNCA, 2007
6
En 1870 el estadounidense John A. Smith, sera
el mayor productor de algodn en la regin de
la Costa Chica de Guerrero y Oaxaca. En una
extensin de 125 mil hectreas, el hacendado
instal 11 desmontadoras de algodn, desde Nex-
pa, Guerrero, hasta Jamiltepec, Oaxaca, donde
dio trabajo, en tierras prestadas, a poblacin
mayoritariamente afrodescendiente, sin cobrarles
o aceptando una cantidad simblica por la ocu-
pacin de la tierra, pero obligndolos a vender la
fibra a sus agentes o dependientes; provocando
que los pueblos negros nunca pudieran alzarse
con las cosechas y partir hacia otras jurisdic-
ciones, quedando, desde entonces, sujetos a la
tierra (Aguirre Beltrn, 1989).
por all de los Corcuera [] Se vinieron
cuando ya comenz a trabajar esta m-
quina. Ya toda la gente se recarg pa
ac; pac se vinieron todos a vivir. S,
pues, con eso. Aqu tenan todo, haba
dinero, haba todo, decan Collantes,
ndenle, pac, pac toda la gente [].7
En 1916, el pinotepense Daro Atris-
tin, en una relacin sobre datos es-
tadsticos y geogrficos de Santiago
Pinotepa Nacional, informaba al seor
Gral. Brigadier Juan Jos Baos que
la finca La Guadalupe, con desmonta-
doras de algodn, fbrica de aceites y
jabones, y criaderos de ganado mayor,
ubicada en lo que hoy es Collantes,
segua funcionando a pesar de las in-
cursiones de las chusmas zapatistas,
gracias a la defensa que de ella hacen
los pobladores quienes, de raza negra,
resistencia en el Distrito, debido, como
sealara don Daro Atristn, tanto
por su carcter belicoso y el gusto por
la portacin de armas, cuanto porque
cuando las cosechas se pierden, no tie-
nen ya qu cuidar, y de soldados estn
en su elemento y tienen asegurada la
subsistencia.8
Desde su establecimiento a princi-
pios del siglo XIX y debido a su cer- como al transporte de las mismas ha- cho de que el trabajo de los nios era Nacional). A estas escuelas, mal
cana con Puerto Minizo, la finca La cia Puerto Minizo, y la labor de carga necesario para los padres, ya fuera servidas, asista sobre todo la pobla-
Guadalupe, ofreci trabajo a varias y descarga de los barcos con diferentes despepitando algodn, en labores do- cin mestiza y eran mantenidas por
generaciones de familias afrodescen- productos de la regin. Entre las mu- msticas y/o agrcolas; adems, la al- los padres de familia y por la
dientes, hasta que dej de funcionar jeres las actividades eran las tareas fabetizacin era poco atractiva debido municipalidad.11 La presencia de la
entre 1955 y 1960.9 As se entiende hoy domsticas, el acarreo de agua, salitre, a la falta de coherencia prctica con la poblacin afrodescendiente en dichas
en da por qu varias personas mayo- cuidado de los menores de edad. En la vida de la Costa. No obstante, la labor escuelas no fue algo generalizado,
res dicen haber trabajado en la finca finca no cesaba el movimiento, donde del maestro no se limit al aula, ya que habitaba principalmente en
desde jvenes, adems de realizar hombres y mujeres despepitaban el al- sino que desarroll acciones ms am- rancheras o cuadrillas cerca de la
labores domsticas y trabajo agrcola godn a mano, hacan jabn, cuidaban plias que facilitaron la aceptacin de costa, en localidades apartadas de las
de autoconsumo. Los hombres estuvie- el ganado y se encargan de los coco- la escuela entre los afrodescendientes. cabeceras municipales y donde no era
ron dedicados a la siembra, cosecha y tales. Se viva bien, haba de todo, se comn que hubiera escuelas pblicas
elaboracin de pacas de algodn, as ganaba dinero y a veces no haba en El establecimiento de la escuela durante el siglo XIX.12
qu gastarlo, por lo cual se guardaba o rural en Collantes
se enterraba.10 En un informe oficial de la tercera
7
Conversacin con Victoriano Ayona, febrero La escuela pblica lleg al pueblo dcada del siglo XIX, un maestro dio 11
Archivo General del Estado de Oaxaca (AGEO).
de 2010. de Collantes en la dcada de 1930 y noticia de las catorce Escuelas de Instruccin Pblica, Instruccin de los distritos.
8
Atristin, op. cit. aunque los maestros insistieran en el Primeras Letras establecidas en los Serie: Jamiltepec. Legajo 1, Exp. 1. Ao 1831.
9
En el Puerto Minizo se embarcaba la pluma carcter obligatorio de la educacin principales pueblos del distrito de
12
En 1916 Daro Atristin adverta que en Pino-
de algodn, carne de res deshidratada, jabn, tepa Nacional la poblacin indgena era la ms
primaria, pero la enseanza en el Jamiltepec: como Juquila, Tututepec,
azcar, para llevarlas al Puerto de Acapulco. numerosa, no slo en la cabecera, sino en todo
Asimismo, ah llegaban por barco mercancas aula se vio obstaculizada por el he- Huazolotitln, Tetepec, Mechoacn, el municipio. Segn l, la poblacin, dividida por
para venderse en los pueblos circunvecinos como Chayuco, San Lorenzo, San Juan Co- razas, estaba compuesta en cincuenta por cien-
la manta, mandiles, casimires, prendas de vestir lorado, Pinotepa de Don Luis y Pinote- to, indgenas de raza mixteca; treinta y cinco por
de mujer, de hombre, calzado, sombreros, etc. 10
Conversacin con Victoriano Ayona y Griselda pa del Estado, (hoy Santiago Pinotepa ciento pertenecientes a la raza blanca; y quince
Conversacin con Evencio, febrero de 2010. Bacho, febrero de 2010. por ciento de la africana., op. cit.
27
 Los censos escolares e informes
oficiales que realizaban los maestros
rurales a partir de la creacin de la
Secretara de Educacin Pblica en
1921 utiliz la categora raza para
clasificar a la poblacin escolar a
la que se dara instruccin y debido a
que los maestros e inspectores de la
regin costa de Oaxaca distinguan
razas mestiza, raza mixteca y ne-
gros de raza negra o raza africana,
podemos saber que se estableci
una Escuela Rural Federal en Collantes
entre su poblacin afrodescendiente
a principios de la tercera dcada del
siglo XX, casi cien aos despus de do-
cumentarse el establecimiento
de la Escuela de Primeras Letras
que daba instruccin a los mestizos
en las principales ciudades rurales
de la regin.13
Los viejos de Collantes mencionan
constantemente el nombre de un
maestro: Elas Alarcn Daz; fue el
primer maestro en atender la primera
escuela, desde 1937 hasta finales de
la dcada de 1950.14 Su labor como
instructor es recordada con aprecio
por los viejos de Collantes con frases
como: ese s era maestro, no como los
de hoy, ay, el maestro Elas!, se s
enseaba, todos lo queran, era un
buen consejero. Esto se debe a que
ante a los problemas de salud, higiene
y de pobreza material que enfrent la
comunidad, las acciones del maestro
Elas Alarcn traspasaron los lmites
del aula.
Aqu en esta casa haba un maestro que
cuando llegu, ya tena 10 aos de ha-
berse jubilado. l era anteriormente el
maestro. Por su trabajo, por su dedica-
cin, por el empeo a la educacin era
aplaudido, elogiado, era considerado
el dolo del pueblo, lo quera mucho la
gente del pueblo. A este maestro lo obe-
deca el pueblo.15
El maestro lleg a ser consejero,
alfabetizador, mdico, educador, entre
otras cosas. Su trabajo es recordado
con aprecio, ya que siempre tuvo
el objetivo de mejorar las condiciones
de vida de la gente.
Escuela y labor social
La propuesta de fundacin de una
escuela en Collantes data de 1934.
13
Archivo Histrico de la Secretara de Educa-
cin Pblica (AHSEP). Direccin General de
Educacin Primaria en los Estados y Territorios.
Caja 58, Exp. 16, Foja 1.
14
Conversacin con Manuel Pelez, maestro
retirado, febrero de 2010.
15
bidem.
28
El censo que acompaa la propuesta
seala que, de establecerse la escue-
la en la localidad dara instruccin
a nios de raza negra (49 hombres y
74 mujeres), que estaran a cargo del
maestro Apolonio Arellanes. Semanas
despus, la propuesta fue aceptada por
el jefe del Departamento de Enseanza
Rural y Primaria Fornea, quien reco-
mend al maestro hacer las gestiones
necesarias para adquirir un terreno de
cultivo para la parcela escolar con la
cual debiera contar la escuela, segn
los reglamentos de la SEP.16 No obstan-
te, fue hasta 1937 cuando se estableci
la primera una Escuela Rural Federal
Ignacio Zaragoza, a cargo del maestro
Elas Alarcn.
Su labor como maestro comenz con
las gestiones en la comunidad para ob-
tener un local donde se ubicara la es-
cuela, adems de organizar el tequio,
o trabajo colectivo, para construirla
provisionalmente con materiales dispo-
nibles en la localidad.17 Convenciendo,
obtuvo el solar y se construy lo que
sera la escuela. Sin embargo, aunque
algunos miembros de la comunidad
cooperaron dotando a la escuela con
mobiliario improvisado, no fue posible
cubrir todo lo necesario. La comuni-
dad, con apoyo del maestro, solicit
directamente al Presidente de la Rep-
blica, Lzaro Crdenas Del Ro (1934-
1940), el material correspondiente.
[] siendo en su mayora nuestros pa-
dres pobres [] no pueden proporcio-
narnos los tiles y mobiliario necesarios
para que aprendamos a leer y a escribir
como son sus deseos; contamos con un
reducido nmero de bancos rsticos
construidos de otate y un jacaln []
pero no tenemos las comodidades indis-
pensables para que sin preocupaciones
nos dediquemos a nuestras labores
[] Por lo anterior pedimos a usted
conociendo su noble corazn y el noble
sentimiento de redimir a las clases hu-
mildes como es la nuestra; le pedimos
se nos ayude a levantar un edificio y
obtener mobiliario para que nuestra
escuela sea ms cmoda.18
La carta se envi al Secretario de Edu-
cacin Pblica para que se atendiera la
peticin, pero el material nunca lleg.
Las condiciones geogrficas y la fal-
ta de recursos econmicos limitaron
16
AHSEP. Direccin General de Educacin Prima-
ria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp. 16,
Foja 1-2.
17
Conversacin con Griselda Bacho, febrero de
2010.
18
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 4.
la asistencia material hacia las comu-
nidades de la regin. Esto hizo que
el trabajo del maestro traspasara el
mbito de la instruccin para llevar a
cabo acciones encaminadas a mejorar
las condiciones materiales y de vida
de las comunidades. El mismo gober-
nador del estado, Anastasio Garca
Toledo, en 1934 hizo notar que mien-
tras el nivel econmico y material de
la poblacin no se elevara, sera casi
imposible incorporarla como se desea-
ba, al torrente de la vida civilizada,19
es decir, a las costumbres y valores de
la cultura occidental.
No obstante la falta de apoyo guber-
namental, la comunidad de Collantes
y el maestro lograron establecer la pri-
mera escuela, un saln de 64 metros
cuadrados con techo de palma y pare-
des de madera, donde se coeducara a
62 alumnos de una poblacin total de
259 nios en edad escolar.20
Primero la salud
La labor social que los profesores
deban realizar con base en los re-
glamentos de la SEP (campaas de
higiene, antialcohlicas, de desfanati-
zacin, de alfabetizacin, vacunacin,
huerto escolar, etc.), se desarroll de
manera diferente en cada comunidad.
En Collantes, el clima de la costa y
la falta de higiene de las viviendas
propiciaban el desarrollo de distintos
tipos de enfermedades. En uno de los
primeros informes de labores que el
maestro Elas Alarcn envi a la SEP,
adverta que la lepra era una de las
enfermedades ms graves y peligrosas
de la poblacin y no haba sido aten-
dida por ninguna instancia oficial. El
maestro prioriz las actividades rela-
cionadas con la higiene personal y la
vivienda. Una vez al mes el maestro se
dio a la tarea de realizar visitas a los
hogares con el fin de ejercer vigilancia
sobre la alimentacin, abrigo y reposo
de los nios.21 Daba consejos sobre la
necesidad de la higiene personal
y la de sus habitaciones, instaba a
usar los baos, y recomendaba el uso
de mosquiteros o mantas en las venta-
nas para evitar la transmisin del
paludismo. Asociado a estas labores
de convencimiento, de manera parale-
19
Biblioteca del Archivo General del Estado de
Oaxaca (BAGEO), Informe de Gobierno, septiem-
bre de 1934.
20
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 11.
21
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 8.
la el maestro contaba historias
sobre la Revolucin y sus efectos so-
ciales, como parte del mensaje de
igualdad y justicia social.22
La alfabetizacin
Para finales de la dcada de 1930 el
profesor consigna que el pueblo de
Collantes tena una poblacin de 878
habitantes, de los cuales 835 eran anal-
fabetos.23 El alto analfabetismo puede
considerarse como consecuencia inme-
diata de la carencia de escuelas, ya que
sta tena poco de haberse instalado
en la comunidad. Asimismo hay que
mencionar que en Collantes vivan
algunos blancos de Pinotepa y de la
ciudad de Oaxaca, encargados de la
finca y quienes probablemente repre-
sentaban a la mayora alfabetizada.
Me metieron a la escuela pero yo no
aprend porque ya, como estaba yo
grandecito, me echaron a trabajar.
Aprend el campo [], el machete. De
chamaquito, a los diez aos [] Me
pasaban al pizarrn y ya haca yo las
letras [] Pero ya, me sacaron pue, no
me dejaron estudiar. No aprend a leer
pero aprend a trabajar.24
Para el afrodescendiente, la lecto-escri-
cvicos29, donde tambin haba espacio
tura represent por mucho tiempo
para obras de teatro y dramatizaciones
una prdida de tiempo y de energa,
en detrimento de la jornada labo-
ral en el campo y las tareas domsti-
cas; como no tena utilidad prctica y
cotidiana dentro del ambiente laboral,
provocaba el olvido de la lecto-escri-
tura.25 Adems, Elas Alarcn advirti
a la SEP que algunas autoridades del
pueblo obstaculizaban su labor.26 Aun-
que el maestro no explicaba quin y
de qu manera, los viejos de Collantes
sealan que los administradores de
la finca y aduaneros de Puerto Minizo
obstruan las actividades de la escuela.
[] ellos no queran que la gente estu-
diara. [] por qu? Porque no les con-
vena a ellos que alguien se les rebelara,
pues. [] Ismael Walls deca: para
qu quieren la escuela?, no les sirve de
nada. Vas trabajar, te voy a pagar tus
tres pesos y ya tienes para comer, y si
22
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 30, Exp.
11, Foja 30.
23
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 11.
24
Conversacin con Toms Ayona, febrero de
2010.
25
Conversacin con Epimenia Mariche, febrero
de 2010.
26
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 8.
vas a la escuela de qu van a ganar, no cuela Rural, en la dcada de 1930, los
hay empleo, quin te lo paga? El traa jefes de la aduana de Puerto Minizo y
administrador de Jamiltepec, de Oaxa- administradores de la finca la Guada-
ca venan los administradores. De ah lupe celebraban y organizaban algu-
pac pura gente burra. Y cuando llega nas fiestas. Entre stas estaban la fies-
mi pap aqu, l traa la primaria y pues ta patronal de la Virgen de Guadalupe,
a l luego luego lo acapar l, era abu- debido a que la finca fue fundada un
sado. Conoca pues. Enseaba mi pap 12 de diciembre, y las fiestas patrias
a los adultos, a sus amigos les ayudaba, del 15 y 16 de septiembre. Estas fiestas
les enseaba a leer y l [el finquero] eran grandes, haba msica de viento,
deca no, no quiero que hagas eso. mucha comida, baile y duraban das.
Entonces para que no lo hiciera se hizo Hubo mucha gente [] aqu, blanca.
compadre, fue padrino de nosotros.27 No eran de aqu pero como aqu vivan,
El hecho de que el maestro denunciara aqu nacieron varias gentes bonitas []
estos obstculos muestra que estaba ya aqu nacan sus hijos, se registraban.
en desacuerdo con los administradores Porque aqu se registraba, no como
y sus intereses, para mantener cierto ahora que se registra en otro lado. []
control sobre la poblacin afrodescen- En aquellos tiempos, aqu casaban por
diente y garantizar la mano de obra en el civil, aqu en Collantes [] El 16 de
la finca. Pese a ello, aunque incipiente, septiembre se celebraba en Collantes
su labor alfabetizadora en la poblacin la fiesta, alegre. Estaba alegre porque
continu. Una muestra fue el trabajo haba los jefes de la aduana, haba mu-
del centro nocturno de alfabetizacin, cha gente. Haba mucha gente; por eso
donde, a luz de una lmpara de petr- salan buenas las fiestas del 16, haba
leo, el maestro daba instruccin mucha gente a trabajar en la mquina.32
a unos cuantos adultos, despus de la Sin embargo, aunque la fiesta era orga-
jornada laboral.28 Algunas personas nizada por los blancos la mayora de
recuerdan que se trataba solamente los asistentes eran las familias de los
de fragmentos y recitaciones que el trabajadores de la finca y de otras co-
maestro enseaba para los festivales munidades afrodescendientes cercanas
a Collantes, como La Boquilla y Paso
del Jiote. Eran das de asueto muy es-
alusivas a la cuestin campesina del perados. Pero las familias de los admi-
pas y los beneficios de la Revolucin nistradores y aduaneros abandonaron
Mexicana,30 con textos de Rafael M. sus casas en Guadalupe y Minizo a
Saavedra.31 causa de la violencia durante el pe-
riodo revolucionario, para refugiarse
La fiesta cvica en Colima, Acapulco o la ciudad de
Al fomento material y trabajo social se Mxico. Con estas familias tambin se
asoci una labor ideolgica. Para ello, fue la celebracin patria; sin embargo,
la fiesta cvica representaba el mejor sta se traslad a la cabecera munici-
momento. pal, y aunque la fiesta estuviese lejos,
En Collantes, la organizacin de las algunos collanteos emprendan la
fiestas cvicas no fue exclusiva de los caminata un da antes, hacia Pinotepa
maestros. Antes de la llegada de la Es- Nacional para asistir a la fiesta del
15 y 16 de septiembre, sorteando al
tigre y otros peligros del monte.33
27
Conversacin con Leoncio Rojas, febrero Para finales de 1937, cuando se
de 2010.
estableci la escuela, esta situacin
28
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
provoc problemas al maestro Elas
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
Alarcn, ya que la comunidad se en-
16, Foja 8.
29
Conversacin con Claudina Domnguez, febre- contraba relativamente abandonada
ro de 2010. durante estas fechas porque la po-
30
AHSEP. Direccin General de Educacin Pri-
blacin se trasladaba a la cabecera
maria en los Estados y Territorios. Caja 58, Exp.
16, Foja 11.
municipal. Ante este escenario y para
poder realizar los festejos de una de
31
Periodista, actor, escritor teatral y guionista
cinematogrfico. Naci en Orizaba, Veracruz en las fiestas nacionales ms importantes
1903. Su obra se destaca por abordar temas de marcadas en el calendario escolar,
corte folklrico e indigenista, adems de aquellos el maestro acord con la comunidad
relacionados con la historia, la geografa y la
celebrar el da de la Consumacin de
literatura mexicana. Hacia 1923, la Secretara de
Agricultura y Fomento a cargo del arquelogo
Manuel Gamio, patrocin la puesta en escena de
obras de teatro en San Juan Teotihuacn, bajo la 32
Conversacin con ngel Castaeda, febrero de
direccin de Rafael M. Saavedra. Estas obras te- 2010.
nan como objetivo principal, difundir la msica 33
Atristin, op.cit. Conversacin con Griselda
y las danzas indgenas del centro del pas. Bacho, febrero de 2010.
29
la Independencia, haciendo lo mismo
del 15 y 16 los das 26 y 27 de septiem-
bre, costumbre que permanece hasta
el da de hoy. As, los festejos de la
Independencia del pas se celebraban
tanto en Pinotepa Nacional como en la
propia localidad, pero en sta ltima
bajo la organizacin del maestro
Alarcn.
Aqu celebran el 27 de septiembre por-
que hubo un maestro que lleg a Co-
llantes y l puso esa fiesta del 27, pero
aqu se celebraba el 15 de septiembre.
Estaban los jefes de la aduana que cele-
braban aqu la fiesta del 15 de septiem-
bre aqu en Collantes, [] del puerto de
Minizo. [] Entonces se celebraba el
mero 15 y 16. Y ahora no, el seor que
vino, el maestro, [] Elas Alarcn, les
dijo a los viejos, como era blanco, dijo
que mejor se celebrara el 27, ya lo cam-
biaron del 16 al 27. As que aqu ahora
festejan el 27.34
Para los gobiernos posrevolucionarios
las fiestas cvicas eran de suma impor-
tancia para glorificar la memoria de
nuestros hombres distinguidos en las
luchas civiles y militares [], ya que
el culto a los hroes debe mantenerse
siempre vivo en el alma popular, como
enseanza y devocin magnficas que
perfeccionan y elevan la condicin
moral de los pueblos estimulndolos
a seguir su ejemplo35, y fomentar el
amor y las buenas costumbres y los re-
cuerdos gloriosos de los antepasados.
Como parte de las labores que rea-
lizaba el maestro y como acto pblico
dirigido a toda la comunidad, las ce-
lebraciones cvicas tenan el propsito
de dar a conocer la historia, los valo-
res y los smbolos de la nacin a todas
las comunidades dentro del territorio
nacional; traspasando las fronteras del
aula. El objetivo de los maestros era
fomentar entre la poblacin rural la
apropiacin de una historia de luchas
y conquistas sociales de las cuales
haba surgido la nacin mexicana y
los derechos con los cuales sera bene-
ficiada toda la poblacin campesina y
obrera (particularmente con los Art-
culos 3, 27 y 123 de la Constitucin
de 1917).
Si bien desde el centro del pas se in-
citaba a los maestros a tratar de trans-
formar y/o erradicar hbitos y costum-
bres de la cultura local de la poblacin
campesina e indgena (religin, len-
gua, vestido, hbitos alimenticios y
de higiene, entre otros) considerados
34
Conversacin con ngel Castaeda. febrero de
2010.
35
BAGEO. Informe de gobierno, 1919.
30
salvajes en contraposicin con cultu-
ra occidental y forma de vida urbana,
considerada superior, el maestro fo-
ment la cultura local en estas fiestas.
En 1935 el gobernador Anastasio Gar-
ca Toledo seal tambin el valor de
estas fiestas y el papel que jugaban los
maestros para llevarlas a cabo; ade-
ms solicit a los profesores de todo el
estado, la realizacin obras de teatros
y concursos de canciones revoluciona-
rias, regionales, obrero-campesinas,
sealando el xito de los temas contra
el alcoholismo y la exaltacin de los
valores regionales y del estado.
De esta manera, se poda escuchar
msica de viento, fandanguillo,
chilenas;36 se realizaban bailes locales,
como la danza de los bailantes,37 de
origen afrodescendiente. En resumen,
si bien el maestro, como representante
del gobierno, deba utilizar la escuela
y las fiestas patrias como vehculo de
la ideologa y cultura nacional, con el
apoyo de la comunidad fomentaba
expresiones de la cultura local.
A manera de conclusin
La SEP, a partir de su creacin en 1921,
trat de llevar la escuela a zonas que
por su diversidad cultural y aislamien-
to consideraba menesterosas en el ru-
bro de la instruccin y que requeran
un mejoramiento material. Debido
al contexto de Collantes cuando se
estableci la primera escuela entre la
poblacin afrodescendiente, el trabajo
del maestro tuvo que enfocarse a la re-
solucin de problemas inmediatos, en
detrimento de la labor de instruccin.
Adems, el maestro asociaba su la-
bor asistencialista con las actividades
cvicas. Debido al inters del maestro
por las manifestaciones de la cultura
local, se revaloraron las fiestas patrias
y se fomentaron la msica y las can-
ciones de la regin, as como danzas
locales, lo que lo converta al mismo
tiempo un miembro reconocido de la
comunidad y un representante del go-
bierno que los protega y aseguraba su
bienestar.
Elas Alarcn fue el nico maestro
en Collantes durante ms de 20 aos.
Su labor y su condicin como habi-
tante del pueblo le permiti tener un
acercamiento ms estrecho con la co-
munidad. Su labor trascendi el aula,
y su compromiso con la comunidad es
recordado con afecto por los viejos de
36
Conversacin con Evencio Martnez, febrero
de 2010.
37
Conversacin con Griselda Bacho, febrero de
2010.
Collantes. Cuando el maestro, ya jubi-
lado, falleci en la ciudad de Santiago
Pinotepa Nacional, el pueblo pidi que
el cuerpo del profesor se velara en la
comunidad de Collantes. Los familia-
res del maestro aceptaron y el cuerpo
fue trasladado a la comunidad, donde,
al cabo de la ceremonia luctuosa, el
atad fue alzado en hombros por la
poblacin y conducido hasta las afue-
ras del pueblo para enterrar al maestro
en el panten municipal de Santiago
Pinotepa Nacional.
*Escuela Nacional de Antropologa
e Historia.
Origen
Fernando Guadarrama
Sembraron mi mestizaje
en la ermita del Rosario,
a un ladito del Santuario
de aquel Cristo del Buen Viaje,
de ah viene mi linaje,
de la espada y de la cruz,
soy indio, negro, andaluz,
soy la selva, el mar y el ro,
de ah viene el verso mo,
de la Antigua Veracruz.
La sangre de mis abuelos
enfrentados en mil guerras,
se hizo una en estas tierras
despus del fragor y el duelo,
violacin y desconsuelo,
vencedores y vencidos,
fueron los abuelos mos
agua de tantas corrientes,
unidas violentamente
como el agua de los ros.
Fui la punta de obsidiana
en la flecha del guerrero,
y tambin fui caonero
de las veleras hispanas,
y fui la espalda africana
que llev cargando el oro,
de las minas y el tesoro
de los pueblos mexicanos,
para entregarlo en las manos
del rey que venci a los moros.
Fui la espada del pirata
y el fuego de sus caones,
bucanero en lo galeones
cargados de oro y plata,
fui rabia india y mulata
en mi pueblo dominado,
fui ltigo de hacendado
y fuete de mayoral,
y fui la espada mortal
del esclavo liberado.
Yo soy el hijo menor
de la guerra ms antigua,
cuando a la verde manigua
lleg el colonizador,
traigo mezclado el color
de rojo, moreno y claro,
traigo a Jess en mi amparo
y la bendicin del trueno,
y nunca me siento ajeno
en la tierra en que me paro.
Mi sangre lleg de lejos
en barcos negros de esclavos,
de sus pueblos arrancados
por Alvarado y Montejo,
mi sangre es el fiel reflejo
de ese original despojo,
y es tambin el cielo rojo
que marc el amanecer
de otro pueblo que al nacer
dej atrs odio y enojo.
Pues lo que fue alguna vez
cruel violacin y conquista,
por obra de un Dios artista
se volvi el mundo al revs,
y con la mezcla de tres
culturas del mundo entero,
a la orilla de un estero
y entre la selva escondida,
mi pueblo surgi a la vida,
el jarocho fandanguero.
Traigo culturas diversas
corrindome por las venas,
traigo a los griegos de Atenas,
a los mayas y a los persas,
de mil dioses traigo fuerzas
para sentirme seguro,
traigo el brillo de lo obscuro
y lo negro de la luz,
traigo al que muri en la cruz
y al rayo como conjuro.
Soy de mar y de montaa,
soy de caf y de maz,
tengo abierta la raz,
soy de amaranto y de caa,
soy de Mxico y de Espaa,
soy nieto de indios y moros,
soy el jaguar, soy los toros,
caribe y mediterrneo,
y amo el verde momentneo
de una parvada de loros.
Soy la montaa y el mar
y soy la niebla que viaja,
agua que lloviendo baja
y vuelve al mismo lugar,
torrente que al reventar
se desmenuza en roco,
soy el viento hmedo y fro
que viene de la cascada,
y soy la selva nublada
que amanece junto al ro.
Tengo sangre amestizada
de indio negro y espaol
y toda la luz del sol
en esta sangre mezlada,
que hoy es fronda en la enramada
de mi suelo americano,
como la ceiba en el llano
con races tan profundas,
as se nace y se funda
mi pueblo veracruzano.
31
Quien fue el inventor del son?
Tal vez no fueron porteos
pero al Puerto regresaron,
porque por el Puerto entraron
los viejos cantos cuenqueos,
antes los ritmos mareos
de sncopa y contratiempo,
llegaron como los vientos
que nuestro Puerto recibe,
de los mares del Caribe
al rumbo de tierra adentro.
Quin fue el inventor del son,
quin descubri el universo
de los ritmos y los versos,
quin dibuj su creacin?
Pocos me han dado razn
de ese seor en el rumbo,
dicen que era un negro zumbo
de pelo chino de pasa
que el domingo iba a la plaza
despus de fumar guarumbo.
Cuentan que se haba escapado
de un rancho de Tuxtepec
y siempre traa en la red
un guiro bien charrasqueado,
un calabazo alargado
ms rayoneado que un tigre
y una puya del calibre
para cantar su poesa,
y entre cada Son beba
aguardiente con jengibre.
Dicen que ya bien servido
le entraba la inspiracin
y empezaba a cantar Son
con acento distinguido,
sacaba en verso corrido,
dcima, sexta y cuarteta,
y traa senda escopeta
en la silla del caballo,
y era bueno con los gallos
ese negrito poeta.
Traa cruzada una faca
del tamao de un machete
y en el cinturn un fuete
del mercado de Oaxaca,
se hizo famoso en La Huaca
por curador y versero,
negro de origen llanero,
de vaquera y caa criolla,
que naci y creci en la Olla,
al pie del monte cerrero.
32
Prenda tabaco en carrujo
para limpiar los caminos
y arreglaba los destinos
con viejos sones de embrujo,
y su canto era un influjo
que ayudaba a bien morir,
rezando sola decir
que con un Son de angelitos
la gracia va derechito
a donde tiene que ir.
Rpido la voz corri,
lleg a la Iglesia el aviso
y a ese negro castizo
un Padre le pregunt:
y Usted en donde aprendi
a cantar esa poesa?,
Yo canto la santera
contest el negro al momento
si no existe impedimento
de su alta feligresa.
El Padre le autoriz
porque era negro tambin
y todo fue un parabien
con la bendicin de Dios,
pero a cambio le pidi
que fuera negro cristiano,
tocara su Son pagano
con permisos celestiales
si en las fiestas patronales
llevaba un Cristo en la mano.
Pero ese negro, se cuenta,
saba otros ritmos bravos,
que crecan como los ros
cuando vena la tormenta,
y que la gente contenta
bail primero en el suelo,
y despus en el revuelo
taconeaba en la madera
sobre una tabla cualquiera
que alguien trajo en los desvelos.
Al ritmo del guachareque
soltaba el negro su verso
como semilleo disperso
que va detrs del espeque,
y se armaba un zarambeque
donde ese negro llegaba,
porque ese hombre cantaba
la copla como ninguno,
con su jarabe gartuno
que a los muertos levantaba.
Ese brujo cimarrn
que lleg sin avisar puso
a la gente a bailar
al ritmo de su pregn,
y un da entre la confusin
de la charrasca y la rima,
alguien trajo la tarima
y una guitarra puntedada,
y el Son surgi de la nada
cual viento de hoja de lima.
No falt una bailadora
con aire mas bien flamenco
que se incorpor al elenco
una noche en buena hora,
no par hasta ver la aurora
esa parranda mestiza,
y el negro entre verso y risa,
bajo la sombra de un mango,
le puso al baile Fandango,
como quin nombra y bautiza.
Nadie ya recuerda cuando
ese negro charrasquero
trajo aquel canto primero
tambin llamado huapango,
otros de ms alto rango
se ponen la investidura,
pero cual fruta madura
cae la verdad por su peso,
pues fue del negro aquel rezo
que dio inicio a esta cultura.
33
El padre Florencio Castillo y
la defensa de la ciudadana
de los negros
P. Manuel Benavides Barquero*
El presente artculo se ocupa de la de-
fensa realizada en las Cortes de Cdiz
por el padre Castillo de la ciudadana
de los negros y sus descendientes
libres1. Conviene que se tengan en
cuenta unos pocos datos sobre quin
era este sacerdote y qu fueron las
Cortes de Cdiz. En cuanto al persona-
je, naci en Costa Rica en 1778, en el
pueblo de Ujarrs situado en la actual
provincia de Cartago; sin embargo, a
los dos aos de edad fue llevado a San
Jos, actual capital de los costarricen-
ses. Ah inici sus estudios que luego
complet en el Seminario de Len,
Nicaragua, culminando el proceso con
su ordenacin sacerdotal en 1804. Fue
bachiller en Filosofa y en Derecho
Cannigo, convirtindose en catedrti-
co de la primera materia en el mismo
seminario.
Los estudios que realiz y la rea-
lidad que observ en su pas, en Ni-
caragua y en Honduras, le dieron un
amplio horizonte de la situacin
de los habitantes de Amrica, entre
ellos, la de la poblacin negra y de los
que llevaban sangre africana por al-
guna lnea, personas con las que con-
vivi desde joven pues su mam tena
esclavos que realizaban la tarea de
sirvientes en su casa. Esta experiencia
va a ser fundamental para la defensa
que realiz de esta gente en las Cor-
tes de Cdiz, para las que fue elegido
como diputado el primero de octubre
de 1810, como representante de Costa
Rica.
Estas Cortes fueron citadas para so-
lucionar el vaco de poder que produjo
la invasin a Espaa realizada por
Napolen Bonaparte, quien adems se
llev preso a Francia al rey del impe-
rio espaol. Esta reunin de diputados
fue la primera que se hizo de acuerdo
a un sistema liberal y democrtico,
teniendo para Amrica un significado
1
Universidad de Costa Rica. Este artculo junto
con sus fundamentos documentales estaba basa-
do en: Benavides Barquero, Manuel. El presbtero
Florencio Castillo. Diputado por Costa Rica en las
Cortes de Cdiz. Costa Rica: M.J. Benavides B.,
2010.
34
muy importante, pues era la primera
vez que la invitaban a participar en
condicin de iguales, con derecho a
voz y voto. Funcion este congreso de
1810 a 1814. En ella, el padre Florencio
Castillo sobresali por una serie de
intervenciones en variadas materias,
que lo caracterizaron como uno de
los pocos diputados americanos que
no slo lucharon por la regin que re-
presentaban, sino tambin por hacer
progresar a todo el imperio, razn por
la cual su imagen se agrand ante to-
dos los diputados quienes, entre otros
cargos, lo eligieron como presidente de
las Cortes en 1813.2
De la regin centroamericana fue el
que ms se destac, junto con el di-
putado Antonio Larrazabal, represen-
tante de Guatemala. Ambos apoyaron
y a la vez fueron apoyados por varios
diputados mexicanos que abanderaron
las mejores ideas y proyectos en favor
de Amrica, entre ellos se encuentran
Guridi y Alcocer, Miguel Ramos Ariz-
pe, Gordoa y Barrios.
En el contexto de la discusin de
los artculos de la que sera la famosa
Constitucin de Cdiz, publicada y
jurada el 19 de marzo de 1812, se en-
cuentra la intervencin del padre Flo-
rencio Castillo en favor de los negros
y sus descendientes que gozaban de la
libertad en Amrica, tema que se pasa
a exponer.
En 1809 el padre Florencio Castillo
escribi desde Nicaragua, a su hermano
Rafael, en Costa Rica, indicndole que
ya haba recibido el mulatillo
que heredaba de la mortual de su ma-
dre Cecilia. Este esclavo, llamado Jos
Cornelio Castillo, tuvo junto a su amo
una vida muy intensa y fue testigo de
la lucha que este entabl en las Cortes
de Cdiz en favor de sus hermanos
que ya gozaban de la libertad. Una de
esas luchas sucedi precisamente
hace doscientos aos.
El 4 de septiembre de 1811 el padre
Florencio pidi la palabra para defen-
der los derechos ciudadanos de los
negros y mulatos libres del imperio
espaol. Si bien las Cortes de Cdiz
2
Este cargo duraba un mes y varios diputados
americanos lo ocuparon.
declararon la igualdad de los america-
nos frente a los espaoles de la penn-
sula, hubo aspectos que contradicto-
riamente no reflejaron la mencionada
igualdad. En el caso concreto que aqu
nos ocupa, algunos artculos de la
Constitucin, especialmente el nmero
22, privaron de sus derechos polticos
a los negros y a todos los que por al-
guna lnea tuvieran sangre africana, al
no admitirlos como ciudadanos. La in-
tencin principal de los diputados es-
paoles con esta norma era evitar que
Amrica tuviera ms diputados en el
Congreso, sin embargo, los defensores
de los negros y mulatos libres desbor-
daron este aspecto, valorando ms all
la dignidad de esta parte de la pobla-
cin y el gran aporte que brindaban a
la Corona espaola. Si se observan los
bien fundamentados argumentos de
los americanos y la fuerza con que los
defendieron, se concluye que los espa-
oles, quienes nunca dieron el brazo
a torcer para conceder la ciudadana a
esta parte de la poblacin, padecieron
de un verdadero miedo, pues teman
que con esta accin el nmero de los
diputados americanos aumentara;
superando al de los de Espaa, termi-
naran gobernando el imperio quienes
antes eran sbditos.
El contacto que tuvo desde nio el
padre Florencio con los esclavos de su
casa le permiti conocerlos de mane-
ra ms humana. Lo que observ en
Nicaragua y Honduras respecto a sus
capacidades intelectuales, su alta mo-
ral, su religin, su mstica en todo tipo
de trabajo y otros aspectos, le ayud
a completar la comprensin de su
igualdad respecto a los otros sectores
de la sociedad y luchar por el respeto
a su dignidad humana. Unido a esto,
la responsabilidad con que asumi la
oportunidad que se le dio de estudiar,
le permiti oponerse a los argumen-
tos de los espaoles con razones toma-
das de las ciencias exactas, del
derecho natural, el civil y el cannigo,
por ejemplo, atacando desde la fsica
experimental cualquier intento de
defender la desigualdad basados en el
color de la piel. Rechazando el argu-
mento de que los privaban de la ciuda-
dana porque eran descendientes
de esclavos, se atrevi a enrostrar a
los espaoles, desde la ciencia de la
historia, sus orgenes multitnicos,
que los colocaran como candidatos
a la desigualdad que aplicaban a los
negros libres y sus descendientes en
Amrica, sin dejar tambin de eviden-
ciarles la contradiccin en que entra-
ban al dar la ciudadana a los siervos
que haban en Espaa y no a los
siervos americanos.
Adems de sostener el principio
de que la ciudadana se adquira por
nacimiento, cuando los espaoles
quisieron dejar a este sector fuera
de los censos que se tomaran como
base para saber cuntos diputados le
corresponderan a Amrica, el 14 de
septiembre de 1811 el padre Florencio
demand el derecho de los negros y
sus descendientes libres a tener repre-
sentantes que los defendieran en los
congresos, de lo contrario no se diga
que son parte integrante de la nacin;
dgase ms bien que son esclavos,
o que no son hombres.
Defendi su alta moral indicando
que en su opinin slo deba atribuir- de la dignidad humana que defendi
se a la religin que profesan. Supli-
cando a las Cortes deponer cualquier
idea prejuiciosa que tuvieran sobre
esta parte de la poblacin, expres las
siguientes palabras, que van ms all
de una defensa fra y legal:
...nosotros hemos nacido entre aquellas
gentes, nos hemos criado con ellas y
acabamos de dejar su compaa, y to-
dos los diputados americanos tuvimos
el honor de hablar (...) de su bella
ndole, honradez y an de sus virtudes,
de su buena disposicin para las
artes, de su aplicacin a la agricultura,
a las minas y a todo gnero de labor.
Todo esto justifica que le escribiera a
las autoridades costarricenses expo-
nindoles que, como diputados, no
apoyaron esta injusticia porque no en-
contraron razn para privar a muchos
semejantes nuestros de esos derechos
que deben ser comunes a todos los que
sufren las mismas cargas.
Al fracasar todos los esfuerzos para
que se diera la ciudadana a los negros
y sus descendientes libres, el padre
Florencio hizo una proposicin a favor
de ellos aprovechando la nica puerta
que dejaron abierta los espaoles de su independencia.Este esfuerzo por
para que pudieran obtener la ciudada- el respeto de los negros y sus descen-
na: la carrera de los mritos, camino dientes nos lanza hacia el presente,
difcil porque hasta entonces se les reconociendo dos siglos de lucha por
haban cerrado los canales oficiales de parte de esta poblacin para deshacer
aquella sociedad para hacer mritos, mentalidades racistas que si no en la
razn por la cual hizo una proposicin ley, en la prctica no les permiten el
indicando que si no basta a consolar disfrute pleno de estos derechos. La
del todo a aquellos infelices habitan- mezcla de sangre de la que proceden
tes, pueda a lo menos enjugarles las muchos sectores de Amrica, debera
lgrimas. Pidi que los originarios de ser otra razn para sentirnos orgullo-
frica y los que por algn lado lleva- sos de la defensa que realizaron de
ran su sangre pudieran ser admitidos estos principios varios diputados ame-
a matrculas y grados de universidad, ricanos en las Cortes de Cdiz, y el
podrn entrar de alumnos en los semi- compromiso que de ellos se desprende
narios, sern admitidos en las comu- debe motivar las acciones de los
nidades religiosas de ambos sexos, ciudadanos del presente.
y en todas las dems corporaciones,
oficios o empleos en que por constitu-
cin o ley se requiere la cualidad de *Universidad de Costa Rica.
espaol, como no sea de aquellos que
exijan la de ciudadano o nobleza.
Dicha peticin fue concedida.
La lucha por los derechos de los
negros y mulatos libres del padre Flo-
rencio culmin en un hecho que hace
ver la altura de su nobleza y la visin
desde un cristianismo humanizador,
pues le dio la libertad a su esclavo
Jos Cornelio Castillo para ser conse-
cuente con sus ideas, una razn ms
del porqu es Benemrito de la Patria
en Costa Rica y merece que se relean
sus discursos a favor de los negros
y mulatos.
A manera de conclusin, podramos
observar en la tarea del padre Floren-
cio en favor de los afrodescendientes
de Amrica un puente entre dos po-
cas que nos traera hasta el presente,
punto a destacar con mayor fuerza en
este ao que, adems de cumplirse
el bicentenario de estas acciones, fue
declarado por la ONU como ocasin
especial para el rescate del aporte de
los afrodescendientes en las cons-
truccin de nuestros pases. Por un
lado, el padre Florencio se apoy para
fundamentar su defensa en todo la
contribucin que por 300 aos de Co-
lonia haban dado a la sociedad y, por
otro lado, los lig a la poca siguiente
al defender los derechos ciudadanos
de todos ellos, materias que fueron
vitales en tierras americanas despus
35
El reino de este mundo,
de Alejo Carpentier
Elisa Ramrez Castaeda
Este libro abre con la imagen de Ti
Noel, quien acompaa a su amo a Ciu-
dad del Cabo para elegir un caballo.
Mientras su amo se acicala, l mira
el lugar a donde ste entr, desde la
acera de enfrente. La escena plasma la
coexistencia de mundos separados y
contradictorios: el francs est en
la peluquera donde cuatro cabezas de
cera sostienen y anuncian empolvadas
pelucas entre potes de perfumes y po-
madas; en la vitrina de la carnicera
de al lado ve una cabeza de buey con
una rama de perejil sobre la lengua,
entre cazuelas y aderezos; la tienda
que le sigue vende estampas con la
efigie del rey y de varios funcionarios,
que cuelgan con pinzas delante de
la librera: Es el rey de tu pas le zan a morir los animales, a pudrirse
aclara el vendedor.
Ti Noel no sabe leer pero prefiere a
Kakn Muz, rey mandinga que no
usa pelos ajenos y que conoce a travs
de los relatos de Mackandal en el tra-
piche: este rey a diferencia del fran-
cs es guerrero, juez, sacerdote y
cazador. En frica los reyes son hijos
de arcoiris, tienen cientos de descen-
dientes y son auxiliados por animales
mticos en sus contiendas. Tal es la di-
ferencia entre Europa y el Gran All
de caudalosos ros. Mackandal, negro
bozal de Sierra Leona, impone silencio
con sus recuerdos de un lugar donde
36
se convoca la lluvia con tambores, se
forjan los metales, se rige sobre las
cuatro direcciones.
Mackandal pierde un brazo en la
molienda y se encarga ahora del ga-
nado. Errando en los montes, guiado
por una vieja ermitaa, se adentra en
los secretos de los ensalmos lican-
trpicos transformarse en animal,
nagualismo diramos nosotros, de
las yerbas y de los hongos en espera
del momento. Un da desaparece, pero
el amo considera que no vale la pena
ir tras un baldado. Se sabe que todo
mandinga oculta a un cimarrn; si tie-
nen tan mal precio, es porque nunca
dejan de soar con el monte.
Ti Noel se aflige al perderse las his-
torias, pero un da la vieja lo lleva a la
cueva, donde Makandal lo prepara con
muchos otros ms. En la isla, comien-
espera su retorno. Bouckman, un ja-
las higueras. La muerte por veneno
entra a las casas y aterroriza a los
blancos. Se declara estado de sitio, se
toman todas las precauciones, pero la
muerte sigue apareciendo en los luga-
res ms improbables. Por fin un negro
torturado confiesa que Mackandal ha
decretado el exterminio de todos los
blancos y el Imperio de los Negros
Libres en la llanura, posedo por el Se-
or de los Venenos.
La cacera comienza, pero no hay ni
un rastro del instigador. Los tambores
lanzan mensajes a lo largo de todo la
isla. Mackandal visita a los negros con
disfraces diversos de plumas y agallas,
pelo y pezuas. Anuncia su retorno
simultneamente en los lugares ms
distantes. Todos esperan la hora y el
da. Cuatro aos despus regresa con
gran resoplido de caracoles y ecos
de tambores, sobre sus dos piernas.
Los blancos se preparan y lo apresan,
condenndolo a la hoguera. Ante la
mirada indiferente de los negros, se
enciende el fuego y los esclavos ren al
verlo arder. Los blancos desaprueban
la insensibilidad ante el sacrificio de
su instigador y sigue la gran fiesta.
Mackandal permanece en el reino de
este mundo tras emprender el vuelo.
Esa noche, Ti Noel prea a una
cocinera de jimaguas manera cari-
bea de llamar a los gemelos.
Veinte aos despus, Ti Noel an
relata las historias de Mackandal y
maiquino, informa a los negros que
en Francia se ha decretado la libertad
de los esclavos. Los hacendados de las
colonias, indignados, comienzan la
guerra civil contra la Asamblea, que
les otorga derechos ciudadanos.
Comienza nuevamente la espera
de los signos para lanzarse a la gue-
rra contra el dios de los blancos, que
apaga su sed con lgrimas de negro.
Al iniciarse el levantamiento hay ro-
bos, incendios, pillaje y violaciones.
Los franceses emprenden la huda y
se refugian en Santiago de Cuba; los
rebeldes son apoyados por espaoles
y jacobinos, enemigos ambos de los antigua hacienda. Nada quedaba en el confesor del rey haba sido empa-
franceses realistas. Por fin Bouckman pie: ailera, secaderos y establos esta- redado vivo por expresar su deseo de
es degollado, en el mismo sitio en el ban destruidos. Un da llega hasta marcharse de la isla. El obispo pardo
que antes se levantara la hoguera don- Ciudad del Cabo donde soldados uni- fue inmediatamente sustituido por un
de Mackandal termin sus das como formados a la manera napolenica espaol, quien ofici misa a la siguien-
hombre. El exterminio fue total con mayor pompa an vigilaban y te semana, cuando por fin cesaron los
y los pocos lugares donde no cundi arreaban con ltigos a los negros que, a gritos de su antecesor.
la rebelin fueron arrasadas por la pesar de ser libres, hacan trabajos for- Fuerzas y seales hostiles comen-
revancha sanguinaria que castig por zados. Los capataces que los persiguen zaron a cernirse sobre el rey: se escu-
igual a rebeldes, esclavos inocentes y y hostigan eran tan negros como ellos. chaban tambores, era frecuente ver su
negros libres. Ti Noel se acerca a un palacio, Sans- figura atravesada por alfileres; un rayo
En Santiago, los hacendados pu- Souci, donde desfilan ministros, mili- quebr la torre de la iglesia, liberando
dientes comenzaron a plantar caf o a tares, orquestas, carrozas, damiselas, al espritu del confesor. Poco despus,
invertir su dinero en Nueva Orleans; criados. Las mujeres, con elegantes durante la misa, el rey escuch tambo-
tras vender a sus esclavos, mueren en vestidos, son asistidas por lacayos con res que no eran sino su propio pulso
la ruina es as como Ti Noel cambia pelucas empolvadas. Desde los hsa- y fue llevado en brazos a su palacio,
de amo. El esclavo se convierte al ca- res hasta la virgen misma, son todos paralizado y enfurecido. Auxiliado
tolicismo en su exilio cubano. Las igle- negros. Es la residencia y la corte del por los remedios de su lacayo Solimn
sias del lugar tienen un acento vud Henri-Christophe, ahora rey, cuya se recuperaba de un infarto cuando
que nunca vio en Hait; en los altares efigie aparece en todas las monedas. estall la revuelta. Todos sus sbditos
aparecan santos con caballos, drago- Sus hijas son mecidas en columpios le abandonan excepto los tres Bom-
nes, leones y bueyes. Santiago mismo y un maestro francs ensea Plutar- bones Reales, muchachos africanos
era Ogn fai, mariscal de las tormen- co al prncipe heredero, el Delfn. Ti que no tenan a dnde ir. Sentado en
tas, bajo cuyo conjuro haban iniciado Noel es apresado, se le obliga a subir su trono, enloquecido por el avance
la primera rebelin. En el muelle, Ti y bajar ladrillos para la construccin de los rebeldes, el rey recita el encabe-
Noel ve un da los perros que llevan de un palacio enclavado en los cielos. zado de sus todos escritos y actos de
a Hait para comer negros hudos y En lo alto de la montaa, se levanta gobierno: Henri, por la gracia de Dios
hace correr la voz, asustado, en creole. un gorro de obispo: la ciudadela de y la ley Constitucional del Estado, Rey
Tambin pasa por el puerto el general La Ferrire, laberinto cruzado por de Hait, Soberano de las Islas de la
Leclerc, quien se dirige a combatir a tneles, corredores y escaleras que se Tortuga, Gonave y otras adyacentes,
los alzados; la hermana de Napolen, asemejan a las construcciones de Pi- Destructor de la Tirana, Regenerador
su esposa, dorma desnuda sobre cu- ranesi. La mezcla se hace con sangre y Bienhechor de la Nacin Haitiana,
bierta y ensayaba su papel como gran de toro: suben por centenares mien- Creador de sus Instituciones Morales,
soberana de la prspera colonia con su tras quienes llevan el material son Polticas y Guerreras, Primer Monarca
amante, un actor. La isla le recordaba arreados a punta de ltigo y fusil. La Coronado del Nuevo Mundo, Defensor
las novelas pastoriles, y tom para fortaleza defensiva est llena de cao- de la Fe, Fundador de la Orden Real y
su servicio personal al negro Solimn, nes y bodegas. Es medianoche cuando Militar de Saint-Henry, a todos los
quien antes haba trabajado en unos Ti Noel llega por fin a su destino. Se presentes y por venir, saludo...
baos: la masajeaba, depilaba y sola- trabaja sin descanso colocando anda- El vud de los rebeldes y sus tam-
paba a sus amantes. Pero la realidad mios, construyendo semejante come- bores se acercaban. Los incendios y
la saca del idilio a Paulina, obligada jenera de barro cocido. As, durante la guerra frentica no tenan nada de
a refugiarse en la Isla Tortuga, para doce aos. Es ms humillante todava afrancesado. El monarca pidi ropa
escapar del veneno, las epidemias y la la esclavitud cuando quienes apalean limpia, visti su traje de ceremonias
guerra. Su marido, gravemente enfer- son negros, y mostraban poca mise- y se dio un tiro en la sien al ver su re-
mo, agoniza mientras Solimn y ella ricordia, ya que nada costaban sus flejo en un espejo en llamas. Llevando
hacen conjuros: el terror la vuelve su- vidas ahora que eran libres. Murieron el cadver en una hamaca cargada por
persticiosa. Tras la muerte del general, por miles quienes edificaron el sitio sus pajes, Solimn dirige a la reina
el Elegu negro de los santeros le abre donde ni una sombra deba caer sobre y los infantes hacia la ciudadela. En-
los caminos para volver a Roma, enlo- Henri-Christophe: quienes intentaran tretenidos en el saqueo, los alzados los
quecida. En Hait, los perros se ceban una reconquista jams le alcanzaran, dejan huir y pueden llegar a su desti-
con los negros enmontados; la colonia pues la fortaleza era capaz de albergar no: zambuten al monarca muerto en
huele a cadver y podredumbre. a quince mil habitantes con suficiente la argamasa del ltimo muro en cons-
Por fin Ti Noel, quien cuidaba el dotacin de plvora o maz. Era un truccin de la fortaleza, que le servir
ganado de un santiaguero, compra su reino dentro de otro. tambin de mausoleo.
libertad y regresa a Hait, marcado por No bien pudo escapar, Ti Noel regre- La reina Mara Luisa, rescatada con
dos amos pero al fin libre. La esclavi- s a la antigua hacienda en ruinas y sus hijas por los ingleses tras la muer-
tud haba sido abolida por entonces de no volvi a salir. Un da, la soledad le te de Henri-Christophe y despus de
la isla. Camina por la llanura hasta la empuj hasta Ciudad del Cabo, donde la ejecucin del Delfn, vive en Roma
37
con su lacayo. Solimn es la sensacin
del lugar, los nios le confunden con
el rey Baltasar y l recuenta la historia
de Hait reinventndola a su modo.
Ms adelante, el negro se hace aman-
te de una de las fmulas del Palacio
Borghese, donde una noche, borracho
perdido, entra a la galera de pinturas
y estatuas. En una cmara, sola, en-
cuentra la Venus de Canova. La toca:
reconoce cada uno de los rasgos de
Paulina, quien sirvi de modelo al
escultor. Su piel marmrea y su fro,
indican al negro que an podra volver
a la vida. Grita pidiendo ayuda y cuan-
do es acorralado por los gendarmes
se arroja al vaco. No muere. Agoniza
cuidado por la reina y sus hijas.
Ti Noel particip en el saqueo ge-
neral de Sans-Souci que sigui la re-
belin y as logra amueblar las ruinas
de la hacienda. Envejecido, pasa los
das cultivando un pobre huerto; para
entretenerse, da cuerda a una cajita de
msica, juega con las muecas; usa
una casaca de seda con puos de seda
sobre el pecho desnudo, un bicorne de
paja, un cetro de palo de guayaba y
hace solemnes discursos a solas, dan-
do rdenes al viento.
Un da, llegan los agrimensores de
Port-au-Prince, parcelan las tierras y se
inician los trabajos obligatorios de los
refugiados, azuzados por ltigos
de mulatos republicanos. Los nuevos
dueos de haciendas y privilegios
muestran que las cadenas no tienen fin.
Es entonces Ti Noel cuando comien-
za a disfrazarse al modo de Mackan-
dal, como distintos animales. Un da
se convierte, no sin cierta dificultad,
en ganso. Su primer patrn los haba
trado para aclimatarlos, que tambin
se hicieron cimarrones. Los otros
jams le aceptaron: no todos son igua-
les, ni cualquiera poda ser ganso,
decan estos franceses acriollados.
Descubre entonces que su maestro se
transformaba para ayudar a otros ne-
gros, no para huir. Se declara nueva-
mente la guerra y un gran cicln arra-
sa la isla. No vuelve a saberse nada de
Ti Noel, tal vez convertido en aquel
buitre que vol en Bois Caimn.
En el prlogo, Carpentier relata su
visita a Sans-Souci, la ciudadela La
Ferrire, Ciudad del Cabo. En Hait vio
advertencias en los caminos, seales
38
atadas a los rboles, escuch dilogos
de tambores.
Acomete entonces contra los fallidos
intentos de suscitar lo maravilloso en
Europa. De los surrealistas en adelan-
te, opina, siempre convocaron fantas-
mas truculentos y a travs de frmulas
acartonadas provocan solamente re-
sultados artificiales y previsibles.
Lo maravilloso en Amrica, en cam-
bio, es inesperada alteracin de la
realidad (milagro), revelacin privi-
legiada, iluminacin singular. Pre-
supone una fe para no ser mera arti-
maa literaria. En Hait encuentra lo
real-maravilloso cotidiano: el mito de
Mackandal, una ciudadela alucinante,
tiranos realmente padecidos. Amrica
entera, es venero de mitologas no
agotadas. Los sucesos de Santo Do-
mingo, asegura, fueron puntualmente
documentados; Cuidad del Cabo es
el punto nodal de las Antillas, su en-
crucijada mgica. Con El reino de este
mundo, inicio de su ciclo americano.
Ti Noel es el narrador de este libro
y el hilo conductor de una historia
que abarca ms de medio siglo. Entre
grandes saltos temporales y espacios
dislocados por el exilio y la aoranza,
el punto a donde siempre se retorna
es la hacienda en Hait donde naci y
alguna vez este negro fue esclavo. El
desarraigo de Makandal sacerdote
rebelde y vud y sus historias del
Gran All, frica, le llevan a fundir su
nostalgia de un lugar con su urgencia
de libertad, que logra trasformndose
en distintos animales y al remontar-
se al cielo tras su muerte, prometiendo
volver. Paulina Bonaparte, regente de
la ms floreciente gema de la coro-
na, Saint-Dominigue, aora el boato
napolenico e intenta sanar al general
agonizante Leclerc, su marido, con
rituales negros. Henri-Christophe,
negro educado y antiguo cocinero de
La Corona, crea un reinado afrance-
sado, hace Delfn a su hijo, construye
un castillo de tan desproporcionadas
dimensiones, que recuerda la locura
posterior de Ludwig. Solimn, lacayo
de la esposa del primer rey de Hait,
duerme en el Coliseo y relata sus proe-
zas caribeas en Roma. Solamente
permanecen estables y arraigadas a su
tierra la voz de Ti Noel, los ciclones
y epidemias, la rebelin cclica, la cir-
cularidad del relato. Como en su cuen-
to Viaje a la semilla, todo retrocede
desde la muerte, todo avanza hacia su
nacimiento. Entretejido en la trabazn
de su peculiar lengua, este diacronis-
mo se desarrolla y culmina en apenas
cien pginas; el prlogo, en otras
cinco, expone la teora de Carpentier
sobre lo real-maravilloso.
Dar la voz cantante a un esclavo
liberto, que termina en su delirio
convirtindose en parodia de Henri-
Christophe o en ganso acriollado
es una postura tanto literaria como po-
ltica. A travs de los ojos de Ti Noel,
las seales no provienen de los decre-
tos de la Revolucin Francesa ni de las
justas demandas de libertad ilustrada,
sino de milagros, prodigios y seales
que permitirn su realizacin. Esta in-
terpretacin animista de la historia le
da su peculiar tono al libro, pionero y
fundacional de las letras latinoameri-
canas. A la vez, reivindica la indepen-
dencia y autonoma del poder poltico Refranes de Belice
con el relato de la primera revolucin
negra triunfante del mundo y la ce- Los refranes generalmente usan lenguaje Cada quien sabe dnde gotea su casa.
lebracin de la derrota de las tropas y expresiones arcaicos. Esta compilacin Mejor fijarse dnde pisa uno que andar
napolenicas, antes de Waterloo as es producto de un proyecto ms amplio pidiendo disculpas.
sea auxiliados por ciclones, venenos, de lexicologa; en el folleto aparecen los Al que ha picado una vbora, hasta de las
hechizos y epidemias y confirma refranes en creole, con traduccin al ingls lagartijas corre.
que el reino conquistado aunque y una breve explicacin de las ocasiones Para agarrar a los pollos, hay que aventar-
frgil, incomprensible y circular, es en que se usa. Por ejemplo: Tigger maaga les maz.
ciertamente de este mundo y a este but e caca tarry. Literalmente: The tiger is Cuando el negro roba, roba algo; cuando el
mundo, pertenece Hait, primer pas thin but its shit is sticky. Significado: Decir blanco roba, roba todo.
independiente de Amrica Latina. de alguien que e caca tarry generalmente El machete espaol, de los dos lados trae
significa que tiene un talento inesperado, filo.
cualidades especiales como la valenta La escoba nueva barre mejor, pero la vieja
El reino de este mundo (1949). Primera reim- o la astucia. ya conoce los rincones.
presin en Mxico en 1983. Obras Completas 2. La lea vieja fcilmente arde.
Undcima edicin. Mxico D.F., siglo XXI edi-
Las piedras del fondo del ro no se enteran Que quien solt al tigre vuelva a amarrarlo.
tores, 2001. Otras obras de Alejo Carpentier son
La Guerra del Tiempo, El Acoso y otros cuentos, si el sol calienta. Quien te odia, te regala una canasta para
Concierto Barroco, El Arpa y la sombra, El recurso No hay zopilote que no diga que su hijo es acarrear agua.
del mtodo, La Consagracin de la Primavera. gero. Muy pocos huesos le tocan al perro con
Con ensayos, crticas y sus tempranas obras muchos dueos.
El que no tiene quehacer, camina hasta el
afrocubanas, completan los doce volmenes de
llano para saludar a las vacas. No se mata un piojo con un solo dedo, ni
sus Obras Completas. El nmero 28 de la revista
El cangrejo camina hasta toparse con la se aplaude con una sola mano.
Casa de las Amricas esta enteramente dedicado
a este autor. Para ste y otros artculos pueden tenaza caliente. Nadie apedrea un rbol sin mangos.
consultarse Biografa del Caribe (1945) de Ger- Un saco vaco no se para; uno muy lleno, Lo que ha de suceder ha de suceder.
mn Arciniegas en la Biblioteca Henestrosa. no se dobla. Qu hara el buitre antes de que se murie-
Al igual que todos los libros de Carpentier, ra el burro?
No cambies un perro negro por un mono.
pueden consultarse en la biblioteca del IAGO, el
El que tapa sus odos, tiene que ir al mer- Sunate la nariz donde agarraste la gripa.
nmero 10 de El Alcaravn de julio-septiembre
de 1992 dedicado a Piranesi. El libro Kanaval. cado dos veces. El diablo regaando al pecador.
Vodou, Politics and Revolution on the Streets of No le digas hocicn al lagarto hasta que
Haiti, con fotos y textos de Leah Godon muestra cruces el ro. Creole Proverbs from Belize, recopilados por Col-
la representacin de la independencia de este ville N. Young. Edicin privada, Ciudad Belice,
El tigre es flaco, pero su caca embarra.
pas hecha por las comparsas carnavalescas. 1986. Traduccin de Elisa Ramrez.
Ms largo es el tiempo que la cuerda.
No diario es domingo.
39

Curros y curras
Elisa Ramrez Castaeda
Qu clase de gente encontramos aqu?
El que no tiene de congo tiene de carabal.
Refrn cubano
Fernando Ortiz, gran folklorista, dej entre
sus libros inditos uno dedicado a los ne-
gros curros; inici su investigacin sobre
el tema en 1909 y lo trabaj a lo largo de los
aos, sin publicar nunca una versin final.
Se calcula que en Cuba, hacia el ao de
1855, cincuenta y dos por ciento de la po-
blacin era negra o mulata. En la isla hubo
negros esclavos y negros orros (que com-
praban su libertad) o libertos (liberados por
sus amos), y negros y mestizos libres de na-
cimiento. Los negros del campo eran de
las mismas clases, y adems cimarrones.
Otras variedades de negros exclusivos de
la isla fueron los negros curros, especie
particular de negro o mulato que prove-
nan de Espaa, no de frica, previamente
aculturado; los negros igos provenan
de frica, tuvieron sociedades secretas
defensivas y fraternidades jerarquizadas,
exclusivamente masculinas. No eran re-
ligiosos, como los vud o los santeros,
que se asociaban en cofradas religiosas y
practicaban la magia y hechicera en otros
lugares, adems de Cuba. Las tres catego-
ras de negros compartan espacios: vivan
en Regla, en los Mangles, en otros
barrios extramuros.
Como los aigos, urbanos, los negros
curros desaparecieron de la ciudad a fines
del siglo XIX; ya solamente aparecen en
escritos judiciales, costumbristas o, ms
adelante, como personajes carnavalescos.
Los negros curros venan o decan
venir de Sevilla; se distinguan por su
atuendo, lengua, andares, adornos y mala
vida. Eran retadores, referteros y fciles a
las cuchilladas. Desalmados, de costum-
bres relajadas, entregados al hampa, per-
dularios sin oficio, camorristas por hbito
y por ndole, se criaban en las calles de
La Habana y vivan exclusivamente de la
rapia.
El curro, con su compaera curra, bus-
caba solamente el provecho personal.
Reciba los nombres de currutaco o taco,
chulo, carra, jifero, rufin, jcaro, pcaro
o ongo. El curro era negro o mulato, sin
profesin u oficio, bien trajeado, valiente,
amujerado, bravo o guapo. El escritor cos-
tumbrista del siglo XIX, Jos Victoriano Be-
tancourt, citado por Ortiz, los describe as:
40
bastaba verlos para clasificarlos
como tales: sus largos mechones de
pasas trenzados, cayndoles sobre
hombros y cuello a manera de grandes
mancaperros, sus dientes cortados a la
usanza carabal, la camisa de estopilla
bordada con candeleros, sus calzones
blancos casi siempre, o listados de
colores, angostos por la cintura y an-
chsimos en las piernas, el zapato de
caamazo, de corte bajo con hebilla de
plata, la chupa con olancito de cortos
y puntiagudos faldones, el sombrero
de paja afarolado, con luengas, col-
gantes, y negras borlas de seda y las
gruesas argollas de oro que llevan en
las orejas, de donde cuelgan corazones
y candados del mismo metal, forman el
arreo que slo ellos usan; conceseles
adems por el modo de andar conto-
nendose como si fueran de gonces, y
meneando los brazos adelante y atrs;
por la inflexin singular que dan a su
voz, por su locucin viciosa, y en fin,
por el idioma particular que hablan, tan
fsico y disparatado, que a veces no
se les entiende.
Para nuestro mayor entendimiento, las
notas del editor nos explican que el man-
caperros es un reptil manchado, los cande-
leros son una clase de bordado, fsico es
locucin vulgar que significa lo mismo que
retrico.
Las curras usaban multitud de pauelos
uno sobre otro, dos en la cabeza y en el
cuello mantones, enaguas y entrambos;
ejercan la pillera y la prostitucin, como
sus semejantes en Cdiz.
La ostentacin fue su cualidad ms so-
bresaliente y acentuadamente andaluza.
Nunca fueron orgullosos de sus antece-
dentes negros: llevaban mala vida en Espa-
a, y peor an en La Habana; aespaola-
dos, agitanados, son la ardera de rompe
y raja. Sin organizacin, msica, arte ni
gracia propios.
Como la autoridad les impeda portar pu-
ales, los curros lo llevaban por dentro de
la manga y a modo de tatuaje en el brazo,
las marcas de los homicidios cometidos.
Sus cuchillos tenan cachas adornadas y
eran diestros en desenvainarlos y clavarlos
sin el menor asomo de culpa o conmisera-
cin, por precio o por personal arrebato.
Fernando Ortiz, Los Negros Curros. Texto esta-
blecido, prlogo y notas aclaratorias de Diana
Iznaga. La Habana, Editorial de Ciencias So-
ciales, 1995 (Pensamiento Cubano).
Bob Marley o la glorificacin de la
alteridad en la industria cultural
Antonio Emmanuel Berthier*
La redituable alteridad
Visto con cierta distancia, el cinis-
mo de la industria musical alcanza
niveles de escndalo. Pareciera operar
con una lgica perversa que somete a
sus artistas a un mecanismo contra-
dictorio: por un lado estigmatiza aque-
llo que le resulta atractivamente ajeno,
exaltando su diferencia para asimi-
larla como creacin original, y por el
otro, pervierte su esencia hasta que
logra destruirla. Baste atestiguar en
nuestros das casos lamentables como
el de la joven cantautora colombiana
Shakira Mebarak: de inicio una cndi-
da adolescente autctona con guitarra
colgada al hombro y un puado de
canciones sin pretensiones, convertida
ahora en voluptuosa femme fatal. Con-
denada por su origen y por su disposi-
cin anatmica a representar el papel
de extica diva del soft porn musical,
da lo mismo a los altos ejecutivos que
administran Live Nation Entertain-
ment (el emporio de venta de boletos
y mechandising que comercializa a la
oriunda de Barranquilla) si balbucea
en sus canciones motivos pretendi-
damente latinos, gitanos o africanos.
Para la industria, la seorita Mebarak
es un activo cuyo carcter hbrido re-
sultar rentable mientras permita a los
consumidores anglosajones acceder
al placer ajeno, a la mujer salvaje (en
este sentido resultan ilustrativos los
ttulos de sus ltimos hits: She-Wolf eventualmente formara su primera
y Rabiosa), mismos que un caballe-
ro blanco no podra degustar en casa,
salvo quiz con la voluptuosidad do- Winston Hubert MacIntosh y pulieron
mesticada, inofensiva y necesariamen-
te incompleta de una Katie Perry.
Es claro entonces que para los en-
cargados del departamento de Artist
and Repertoire (A&R) de las compaas
disqueras, hoy en aparente crisis, el
valor musical de un artista y de
su obra debe traer incorporado un
elemento distintivo que lo haga co-
mercializable. Un aire de alteridad The Impressions, comandados por el
que motive la curiosidad del escucha
vido de novedades que, sin embargo,
no rompan demasiado con sus hbitos
auditivos confeccionados por la indus-
tria. Siguiendo esta lgica, es posible
sumar el caso de Bob Marley, el legen-
dario rastaman jamaiquino y lder de
los Wailers, a la lista de vctimas de la
industria musical cuyo comn deno-
minador y mrito fue la otredad.
La modernidad inacabada
Dependiendo de las fuentes que se
consulten, se puede establecer que Ro-
bert Nesta Marley naci el seis de abril
o el seis de febrero de 1945 en Saint
Ann de Parish, Rhodam Hall, al norte
de Jamaica. De lo que se tiene certeza
es que fue el hijo mestizo de Cedella
Booker, una joven negra de slo diecio-
cho aos de edad, y del capitn Norval
Marley, hombre blanco de cincuenta
aos al mando de un destacamento
de la marina britnica emplazada en
Jamaica. Considerado extrao dentro
de su propio hogar, el pequeo mulato
pronto adquiri conciencia de su doble
alteridad: era demasiado blanco para
sus connacionales y demasiado negro
para el resto del mundo.
Persiguiendo el sueo de la moder-
nidad, la familia Marley dej su hogar
y se dirigi a Kingston cuando el des-
pabilado Robert contaba apenas con
catorce aos de edad. La familia se
estableci en el barrio de Trench Town
donde el hijo del capitn Marley co-
noci la vida de la calle y con ella sus
dos pasiones (por lo dems, muy brit- fbrica de vehculos, conocera desde
nicas): el soul y el soccer. La msica le
lleg de la mano del perspicaz Neville
ORiley Livingston, posteriormente
conocido como Bunny con quien
Una comunin exitosa
agrupacin musical. Marley y Livings-
ton unieron fuerzas con el guitarrista
sus cualidades vocales mientras ab-
sorban la gran tradicin de la msica
afroamericana por la va de las ondas
radiofnicas que viajaban desde los
Estados Unidos hasta la isla. En medio
de la noche jamaiquina, el tro forj su
sensibilidad musical con las voces de
Ray Charles, The Drifters y muy espe-
cialmente con las armonas vocales de
sumo sacerdote del soul y el rhythm &
blues, Curtis Mayfield, quien dejara
su impronta indeleble en la espirituali-
dad musical del joven Marley.
En Jamaica, la industria de la msi-
ca se origina a mediados de siglo XX
como un juego de mmica en el tras-
patio del emporio musical norteameri-
cano. En un panorama semidesrtico
y una infraestructura minimalista, el
empresario Leslie Kong pone sus ojos
en el tro de Marley-Livingston-
MacIntosh pero dubitante con respecto
al xito de la frmula, decide grabar
slo a Marley. De estas sesiones rea-
lizadas en 1962 surge lo que ser su
primer single para la historia: Judge
Not. De xito moderado, el tema ser-
vir de pretexto para la formacin de
los Wailing Wailers, quinteto vocal
con Marley, Livingston y MacIntosh
en las voces principales, y Junior
Braithwaite y Beverley Kelso en las
voces de apoyo. En 1964, la agrupacin
graba el sencillo Simmer Down de la
mano del veterano productor Clement
Coxsone Dodd y con la gua del tam-
bin viejo soldado del pop jamaiquino
Joe Higgs. En la mejor tradicin de
explotacin de la industria musical,
los Wailing Wailers engarzaron una
serie de xitos sin recibir a cambio
mayores regalas, lo que acarreara su
temprana separacin y el exilio de su
lder a Newark, Delaware. En su breve
estancia en la tierra de la libertad y la
oportunidad, Marley, refundido en una
sus entraas al capitalismo norteame-
ricano y vivir las vicisitudes de ser
un afro-jamaiquino en Amrica.
Con el ao de 1966, inicia la revolu-
cin espiritual y musical que le gana-
ra al oriundo de Saint Ann su lugar
en la industria cultural. En ese ao,
Ras Tafari Makonnen, convertido en
emperador de Etiopa y rebautizado
como Haile Selassie, visita Jamaica en
medio de una vorgine de seguidores
que, auspiciados por el empresario-ve-
nido-a-lder-religioso Marcus Garvey,
lo consideran el rey negro que liberar
a su raza del dominio blanco y les lle-
var de vuelta a frica (en un paralelo
con la semntica de la tierra prome-
tida caracterstica de las religiones
abrahmicas). Basado en esta creen-
cia, Garvey se ocup de fundar toda
una religin alrededor de la figura
41

mesinica de Selassie, misma que de-
nomin Rastafari. Con veintin aos
encima, un matrimonio a cuestas, una
carrera musical frustrada y sus viven-
cias en Estados Unidos que pareca ser
la reminiscencia del pasado esclavista
de Jamaica, el lder de los Wailers
abraz la religin Rastafari y reagrup
a su banda bajo la batuta del disc joc-
key, productor y escritor musical Lee
Scratch Perry. Es precisamente aqu
donde cambia la historia.
Si pudiramos aislar los elementos
que dieron su perfil distintivo los
nuevos Wailers y que los introdujo al
mainstream de la industria musical,
debemos regresar a nuestra hiptesis
acerca de la asimilacin de contrarios
y ver cmo sta se encuentra represen-
tada no slo por la figura glorificada
de Marley, sino adems (y sobrema-
nera) por su msica.
El primer elemento de la sntesis lo
constituye el contenido espiritual y
los compromisos religiosos que per-
meaban las letras de Marley y que
encontraron el vehculo perfecto en
42
la mezcla musical debidamente atem-
perada entre el soul norteamericano y
las tendencias musicales autctonas
que desde los aos cincuenta dibuja-
ban el perfil de la msica popular de
Jamaica. Este bagaje musical haba
sido heredado a los Wailers por el
propio Coxsone Dodd. Pionero de la tos. Con esta idea en la cabeza, Perry
industria musical local, Dodd haba
grabado en su sello Studio One a ban-
das legendarias como los Skatalites,
cuyo ensamble de metales definieron
la identidad sonora del ska. El nombre
del primer gnero musical jamaiquino
parece provenir del reiterativo golpe
musical que, a contra-ritmo, produca
la guitarra en temas emblemticos de
los propios Skatalites como Malcom
X o Sound of Freedom. Montado en su libertad, con la contundencia de
su furgoneta adaptada con primitivas
tornamesas y bocinas, bautizada como
Sir Coxsone Downbeat, Dodd difunda
por las calles de Kingston la msica
que grababan sus artistas en Studio
One, dando origen a la tradicin calle-
jera de los Sound Systems que, en las
calles de Nueva York, producira la
revolucin del rap. De este ritual ca-
llejero se desprendi una evolucin
musical que inici con el ska y se con-
tinu con el rocksteady y el reggae. De
hecho, por el tiempo en que los tres
integrantes de los Wailers se suman a
las filas del movimiento Rastafari, el
rocksteady es el lenguaje predominante
del pop jamaiquino. En esta derivacin
sonora, la furia del ska ha mermado y
asume ritmos y texturas ms cercanas
al R&B norteamericano, con las que
Marley y sus secuaces se sienten ple-
namente identificados. No se podra
comprender la propia evolucin de
los Wailers del ska al reggae sin la in-
fluencia rocksteady recibida de artistas
como Alton Ellis, autor de temas
que ponen de manifiesto un origen ne-
buloso como Valley of Decision que
bien pudieran disfrazarse de sonido
motown o figurar en el repertorio del
Seor Sensualidad, Marvin Gaye.
Es precisamente en la confeccin de
ese sonido americanizado donde inter-
viene el genio de Scratch Perry. Para
1969, el productor tiene claro que las
letras de Marley deban ser cantadas a
ritmo de reggae: nombre y ritmo pro-
venientes del tema Do The Reggay
de Toots Hibbert & The Maytals, e in-
terpretado a base de un dinmico wal-
king bass y el punteo obstinado de r-
gano y guitarra. Pero ello supona que
los Wailers abandonasen el formato de
quinteto musical, para ese momento
pasado de moda, y se convirtieran en
ejecutantes de sus propios instrumen-
de artista y mercanca, Bob Marley
suma al tro de Marley, Livingston y
MacIntosh (ahora renombrado Peter
Tosh) la base rtmica de los Upset-
ters, conformada por Aston Family
man Barrett, en el bajo y su hermano
Carlton Lloyd Carly Barrett, en la
batera. De esta forma, los renovados
Wailers conjugarn la profundidad de
un contenido lrico que arraiga en la
espiritualidad de un pueblo que busca
21 de mayo de 1981 en Miami con
una forma musical que dialoga con el
rock britnico y el americano, utili-
zando su mismo lenguaje.
La historia que viene despus es
harto conocida: los primeros xitos
acompaados de giras europeas y dos
lbumes (Catch de Fire y Burnin) que
marcaran el inicio de una leyenda.
Pero con las mieles del xito llega
tambin ese desdoblamiento de la per-
sonalidad del artista industrializado
que se suma al concierto de la identi-
dad planificada (y plastificada) desde
la diferencia.
Peter Tosh y Bunny Livingston
(ahora conocido como Bunny Wai-
ler) se marchan de la banda, el prime-
ro para encontrar la muerte prematura
durante un robo a mano armada, y
el segundo para escribir con letras
de oro, aunque de pocos quilates, su
propia leyenda. En la misma dinmi-
ca tanto perniciosa como redituable,
propia de la produccin musical he-
ternoma, Marley expande el cuerpo
instrumental de la banda que ahora
incluye al tro I-Threes en el que figura
su esposa Rita y la rebautiza como
Bob Marley & The Wailers. Con este
movimiento inicia en 1974 su especta-
cular ascenso a la cumbre de la indus-
tria cultural grabando para dos sellos
disqueros: Tuff Gong de Scratch
Perry para su natal Jamaica y Island
Records propiedad de Chris Blackwell
para Europa y Norteamrica. Para ese
momento, Bob Marley es un hombre
bifurcado: es simultneamente ego y
alter en dos espacios distintos.
Con ese aire permanente de extrao,
de hombre espiritual que vende millo-
nes de discos, de revolucionario tercer-
mundista que concede entrevistas en
Nueva York, de profeta del amor uni-
versal envuelto en relaciones extrama-
ritales, en suma, con su doble carcter
sobrevive a un intento de asesinato en
su natal Jamaica (perpetrado tras su
participacin en un concierto poltica-
mente manipulado) pero no sobrevive
a la contradiccin que encierra su figu-
ra. Como para coronar su propia para-
doja, la muerte le llega apenas un ao
despus de que el lbum Uprising se
convierte en su mximo logro a escala
global. Bob Marley muere de cncer el
slo treinta y seis aos de edad.
El blues del mestizo
Como en el caso del blues, podemos
encontrar algo de primitivo, de basal
en la msica de los Wailers y que ad-
quiere la forma de un lamento origi-
nario. Es el canto del nativo que toma
prestado el lenguaje de la moderni- cmo se inserta una cancin urgente
dad y que, a fuerza de rasgueos de como Redemption song en el playlist
guitarra y de redobles de timbales, lo de un Ipod entre Telephone de Lady
hace propio y lo usa para narrar las vi- Ga Ga y Qu ser de ti? de Thala
cisitudes de las culturas que conquist (ya sera demasiada buena fortuna si
occidente. Hay cierta belleza bblica se tratara de la versin original del
en el canto de este pueblo empobreci- brasileo Roberto Carlos). Perdido en
do y subordinado por la espada anglo- esta avalancha de descargas de msica
sajona que inicia su propio xodo bajo gratuita, convertido en un buen afiche
la pregunta retrica Are you satisfied para una playera y en un dolo de los
with the life youre living? con la que revolucionarios que hacen fila fue-
el profeta Marley lo invita a regresar ra de las Apple Store para adquirir su
a la tierra de sus ancestros. nuevo Ipad (cueste lo que cueste), el
En muchos sentidos, Marley fue un herosmo, la hombrada de Robert Nes-
personaje extrao y poderosamente ta Marley se desluce, pierde el brillo y
atractivo para la industria del rock. Su se confunde con el paisaje gris de la
posicin fue siempre la de un outsider. falta de compromiso y el relajamiento
Incluso su negritud resulta ajena para existencial caractersticos de la cultura
la cultura musical afroamericana: el juvenil posmoderna. El mensaje espiri-
jamaiquino no posea el timbre delica- tual de People Get Ready se ha dilui-
do ni el estilo vocal de los cantantes do, la contundencia ideolgica de Get
de Motown o de Atlantic Records que Up, Stand Up ha perdido contexto y
tanto admiraba. Era enteramente dis- queda reducida a consigna profilctica
tinto su feeling al de los bluesmen de y polticamente correcta vertida en un
Chicago, de Memphis o del delta del MP3. Lo que queda, plena de sentido y
Mississippi y la cadencia y el colorido de autenticidad en s misma es la m-
de sus yelds eran demasiado tnicos. sica de los Wailers: la resultante de la
Pero su atractivo consista precisa- comunin afortunada de fraseos mu-
mente en que representaba un hombre sicales y un lirismo tributario de una
del tercer mundo que haba decidido poca y una efervescencia poltica que
tomar por asalto el mainstream. Un ya no son las de Jamaica y que, hones-
David mulato que al grito de dont tamente, nunca fueron las nuestras.
letem fool ya se ergua dispuesto a
restregar en el rostro del Goliat al-
*Profesor de la licenciatura en Comunicacin de
guna vez esclavista y ahora venido a
la Universidad Anhuac, sede Oaxaca.
demcrata, que no se dejara engaar
nuevamente.
La tragedia cultural que encierra
Marley es precisamente la del artista
que pretendi vencer a la industria del
entretenimiento ltimo bastin del
intrusivo capitalismo europeo y fa-
ll en el intento. Su empresa tuvo por
fatal y quiz irremediable destino la
asimilacin, la condescendiente adap-
tacin y la participacin resignada
en la construccin de su propio mito.
Marley acept convertirse en estrella
y en ello le vino bien hasta la trgica
muerte: ya no slo fue el hombre pin-
toresco que refresc con sus ritmos
nativos la escena del rock and roll,
sino que ahora adems se convirti
en una leyenda. Nada ms apropiado
como ttulo para la portada de sus
greatest hits.
Hoy la msica de Bob Marley ha per-
dido su contexto. Resulta irnico ver
43
Carta de navegacin
Alfonso Gazga*
Lo que nos amenaza es la indiferen-
cia. Habituados como estamos a esta
certeza la dejamos estar, la toleramos
y, en un juego de manos casi imper-
ceptible, permitimos que se diluya en
la urdimbre de nuestras cotidianida-
des. Pero en el fondo lo sabemos. Hace
mucho que lo sabemos: el peligro, all
donde peligramos, es la indiferencia.
Es decir: el engranaje de criterios que
seleccionan lo pertinente de nuestra
pertenencia cultural, histrica, dis-
cursiva, racial y que se encarga de
eludir la presencia de lo diferente. Este
engranaje acelera su marcha, nada
ms el rostro (de eso) diferente apare-
ce en escena y se reclama en nuestra
pertenencia nuestra porque precisa-
mente no le pertenece. Su presencia,
su onerosa e impertinente presencia,
se convierte as en riesgo, es decir: se
vierte en hostilidad. Por eso, para con-
jurar el rostro amenazante de lo que
no nos pertenece, de lo que no es per-
44
tinente, no tenemos ms opcin que
afinar y emplazar nuestra estrategia:
ese gesto displicente, convenientemen-
te displicente, que nos arroja a la in-
munizacin de lo que no somos, ni t,
ni yo, ni nosotros. Bien lo dijo Nietzs-
che ese otro impertinente que no
nos pertenece: nuestro problema es
que seguimos creyendo en la gramti-
ca. Y la gramtica funciona, se real-
iza y se in-corpora en nuestros hbitos
ms nimios, en nuestros amores y
desamores, en nuestra grafa sea, en
nuestro trato con lo que no es ni t, ni
yo, ni nosotros. El silencioso escamo-
teo del pronombre. Pues lo que queda
es l. El tercer pronombre del singu-
lar. Y lo singular del tercer pronombre
reside precisamente en su impersona-
lidad: La persona escribe Benve-
niste no est propiamente sino en
las posiciones yo y t. La tercera samente resguardadas y anuncia que
persona es, en virtud de su estruc-
tura misma, la forma no personal de
la flexin verbal. La indiferencia es
emplazada as como nuestra estrategia
de inmunidad frente a l, cuyo efecto
(gramatical y poltico) es alienar el de-
recho al primer o segundo pro-nombre
del singular. Como en una asntota, el
progresivo y virulento derrotero que
se pone en operacin con este meca-
nismo nos conduce a una nueva cer-
teza: no hay l, slo habemos yo, t,
nosotros. Quiero decir: aqu estamos
(siempre estamos) yo, t, nosotros,
pero l no tiene lugar, no merece lugar,
aunque se entro-meta a veces, aunque
pretenda inter-venir, es decir, venir
a(l) nosotros; pero aqu seguimos (yo,
t) para apartarlo, para alejarlo, para
evitar el riesgo de su contagio, la m-
cula de la impersonalidad.
Pues no hay lugar para l entre no-
sotros, no lo hay y nunca lo ha habido.
Y, sin embargo, aunque lo apartemos,
l vuelve, regresa, asoma su rostro por
detrs de nuestras puertas tan celo-
y a travs del cual nos re-conocemos
aqu est, que siempre ha estado. Pero
ahora, despojado de pronombre, el que
se inmiscuye l, que se inmiscu-
ye es diluido, nulificado. Es decir: es
nada, l no es nada. Este es el
resultado del gesto de la indiferencia, indiferencia, es decir: la anulacin de enseres domsticos y sus taxonomas
es decir, el modo en que lo diferente toda diferencia, de todo Otro posible. cromticas que resquebrajan gran
el diferente: diferenciado y diferido, Pues el lmite mismo, donde ya nada parte de nuestras certidumbres la
para no olvidar la sugerente e impos- se con-funde (porque no hay nada ni obra plstica de Rubn Leyva y de
tergable indicacin derridiana se nadie que venga a con-fundirse) Francisco Toledo incluida en esta pu-
desvanece en el horizonte. es el emplazamiento de el como art- blicacin, anuncia y enuncia que en
Se entiende sin que sea necesario culo determinado y nunca como la travesa sugerida a lo largo de este
emprender aqu el inventario atroz de pronombre. Lo que queda en el extra- libro no se pretende disimular la in-
las infamias que nos concurren la rradio, eso que no es ni Otro ni Noso- famia y el suplicio. Si por un lado el
articulacin ideolgica que este gesto tros, es el lugar de la in-mundicia (en potente trazo ldico de Leyva trae a
supone dentro de la eficaz y eficiente los dos sentidos de la expresin: escena la luminosidad y la sonoridad
operatividad poltica y econmica de suciedad y carencia de mundo). de las culturas negras se entiende:
nuestras tardas modernidades. El La publicacin de AFRO. frica- una sonoridad no slo festiva, basta
otro, lo otro de(l) nosotros (t, yo) es Cuba-Mxico (Oaxaca, 2011) es en con recrear el canto doliente de los es-
nada, siempre ser nada: slo llegar buena medida un ejercicio mnemotc- clavos hacinados en los barcos que los
a ser (algo) en tanto el emplazamien- nico frente a la amenaza que supone traan de frica hacia merica para
to productivo lo llame a cuentas, en la indiferencia. Este trabajo editorial constatarlo, el inquietante trabajo
tanto sea conminado a persistir como independiente (bajo la coedicin de de Toledo (a travs de una serie de ra-
til, herramienta de trabajo, enser, Marab Ediciones, el Centro Fotogrfi- diografas intervenidas) nos recuerda
dispositivo, medio de produccin. Un co Manuel lvarez Bravo y la editorial que la memoria de nuestras osamentas
medio de pro-duccin ya siempre sin francesa Latinoir), cuyo elocuente est marcada a hierro y fuego por el
diccin, pues lo que l dice no es ms ttulo deja en claro que no se trata slo engranaje atroz de los instrumentos
que balbuceo, flatus vocis, sonidos de continuar la estela de los diversos de tortura, ese inventario terrorfico
inarticulados que nada dicen, donde tratamientos que en tiempos recientes que incluye cadenas, clavos, cigeas
(la) nada se dice. As, en un movi- ha recibido el tema de la afrodescen- y herrajes que nunca claudican en su
miento histrico ampliamente referido dencia y de los pueblos negros en oficio de dolor y que signan sobre
Mxico, integra en un esfuerzo colec- los huesos la escritura de la infamia.
aunque se pretenda muchas veces tivo el trabajo literario, la antropologa La singladura de las artes visuales
eludir este reconocimiento por medio y las artes visuales. El resultado es el dialoga en este libro con una serie de
del conveniente trfago de la fra y bu- trazo de una sugerente, provocadora ensayos de escritores cubanos y oaxa-
rocrtica acumulacin de archivos el e indita carta de navegacin que nos queos, quienes analizan y discuten,
racismo vendra a ser no la exclusin muestra algunos de los mltiples tra- desde diversas perspectivas, algunos
del Otro (puesto que no hay otro, ste yectos imaginativos y visuales entre de los aspectos histricos, culturales,
es nada, el no-lugar del pronombre) frica, Cuba y Mxico. sociales, polticos y antropolgicos
sino el Imperio de lo Mismo donde Con entraables fotografas que de las culturas y los pueblos negros.
todos (nosotros y los otros) se mi- nos muestran una Cuba intimista y As, en el ensayo del escritor cubano
den en funcin de su cercana a esto cotidiana, para despus transitar por Toms Fernndez Robaina, el autor
Mismo que se recrea una y otra vez. el amplio registro fotogrfico realiza- realiza una rpida revisin histrica
El resto, lo que resta, es la pesadilla, do por Alberto El Negro Ibaez en de las relaciones entre frica y Cuba,
ese sueo atroz donde nosotros, los algunos pueblos negros de Oaxaca y reconociendo la relevancia que tiene
mismos, nos confundimos con lo que Guerrero, as como por la potente na- la presencia de los afrodescendientes
no somos, con ese residuo cualificado rrativa visual de Ivan Alechine en en la configuracin cultural y poltica
adjetivamente como brbaro, animal, una serie fotogrfica realizada hace 40 de la sociedad cubana contempornea.
primitivo, inhumano. El racismo, en su aos en el pas Mongo de la Repblica Una presencia que, pese los esfuer-
versin occidentalizada y Occidente Democrtica del Congo este libro zos de lo que el autor califica como
indica siempre una categora en cons- teje una urdimbre de imgenes donde nuestro proceso revolucionario, no
tante movimiento que, por supuesto, el signo mayor de frica se recrea a los hace inmunes a prcticas discrimi-
no se agota en geografas puntualmen- travs de algunas de sus modulaciones natorias y racistas. El ejercicio crtico
te localizables esconde as, entre sus americanas, dando lugar a un vnculo que Robaina emplaza en su ensayo
pliegues, la exigencia de un baremo visual donde se diluyen las estrictas y culmina con una conminatoria a vin-
nico, unvoco, monotemtico y mo- taxativas distinciones entre lo real y lo dicar los resultados que en las ltimas
nocromtico desde el cual mediar el imaginario. Rostros, danzas, caminos, dcadas se han dado respecto al reco-
resto: hasta el lmite, donde lo que se mscaras (rituales e ideolgicas) se nocimiento jurdico de las minoras
aleja definitivamente no es ni lo Mis- entretejen en una escenografa donde (raciales, sexuales y culturales) en
mo ni lo Otro, strictu sensu no es, es el tiempo y el espacio, donde lo sa- Cuba.
nada, nulidad plena. La prctica del grado y lo profano, donde el olvido y Abraham Nahn, escritor oaxaque-
racismo en Occidente una prctica la persistencia entablan un fecundo o, en un sugerente ensayo crtico
cuyo anlisis exigira, prima facie, evi- dilogo desde algunas de las distintas intitulado La rebelda solar de la ne-
tar la premura del ropaje terico que latitudes americanas en las que la gritud empieza por consignar
parece sustentarla no es de hecho cultura de los pueblos negros ha mos- lo que de tan evidente llega a ser con-
ni de derecho una estrategia de exclu- trado su riqueza. venientemente olvidado: la presencia
sin, sino de diferenciacin liminar, En una latitud cercana que sin incesante del racismo en nuestras so-
de provocacin mimtica hacia lo que embargo supone un clima y paisaje ciedades contemporneas. En un arco
despunta como nico, original, mod- propios con su temporalidad irre- discursivo donde se intercalan persis-
lico. Por eso, decimos, el peligro es la ductible, sus mitologas privadas, sus tentemente elementos literarios
45

y poticos (sin caer en ese lirismo
farragoso de la Academia donde la re-
trica es paliativo, cuando no sustitu-
tivo, del anlisis y de la crtica)
Nahn pasa revista inicialmente
(a modo de prtico discursivo) por lo
que bien podra calificarse como la
historia econmica y empresarial de
la esclavitud en la Europa de los siglos
XVI y XVII, para dar despus paso a
una somera genealoga de los trabajos
que desde la investigacin social se
han realizado en torno a los pueblos
negros en Mxico desde el siglo pa-
sado. A la par de esta vertiente aca-
dmica, Nahn destaca e insiste en la
importancia de reconocer la presencia
histrica de distintos movimientos de
rebelin y de resistencia de los pueblos
negros en las colonias americanas
durante los siglos en que la esclavitud
fue una prctica jurdicamente recono-
cida. Precisamente, el signo mayor de
este trabajo reside en esta exigencia
de reconocimiento y de re-invindica-
cin de las estrategias organizativas
que los pueblos negros gestionaron
para rebelarse frente a su sometimien-
to como esclavos. Junto a su aspecto
polmico y crtico, este ensayo pone
en evidencia la raigambre terica en la
cual Nahn abreva (Benjamin, Adorno
y el recientemente fallecido Bolvar
Echeverra) y desde la cual, sostiene el
autor, es posible afinar el oficio
del cimarronaje cultural.
Ren Bustamante, coleccionista de
mscaras rituales de origen o ascen-
dencia africana, traza un recorrido
histrico en torno a la empresa euro-
pea de la esclavitud donde se destaca
la atroz conversin que padecieron
miles de hombres y mujeres de distin-
tos lugares de frica al ser reducidos
a mera moneda de intercambio. Busta-
mante destaca a este respecto
el carcter de mercanca que los pue-
blos negros adquirieron para las po-
tencias europeas en los albores
de la Modernidad.
Un ltimo ensayo incluido en esta
publicacin es el de Roberto Zurbano,
escritor cubano quien, en una prosa
que transita entre ruidosos callejo-
nes, departamentos jazzeados, grises
oficinas de gobierno, luminosos atar-
deceres en La Habana y la puntual
referencia a Pablito Milans (sic) nos
46
invita, desde un yo permtase el
pleonasmo personalsimo, a repensar
la persistencia del racismo en Cuba,
un racismo que (a decir de Zurbano)
est presente en todos los mbitos
de la sociedad cubana, incluidos sus
intelectuales y artistas. Afortunada-
mente, la prosa de este autor elude
eficazmente tanto la premura del fla-
gelo como la tentacin de la autocom-
placencia, para mantenerse en una
tonalidad ldica y festiva desde la cual
se pone en evidencia que la crtica y la
lucidez no estn reidas con el humor.
As, en uno de los mltiples pasajes
jubilosos de este trabajo, Robaina nos
narra la extraeza que su look afro
(con pastas sueltas y sin peinar) sus-
citaba entre sus amigos y conocidos:
Pinate, me dicen algunas amigas y
amigos... Yo sonro, soy muy sonrien-
te; y recuerdo que la melena clara y
lacia de Nicols Guilln no me sirve
para compararme, a aquella melena de
un viejo len cansado aunque tambin
risueo, no la devoraron las miradas
de esta ciudad () Mi pelo irredento
atraviesa el Vedado, Centro Habana, El
Cerro, Miramar y desde algunas gua-
guas me gritan pinate, y los negros
trabajadores de la construccin del
FOCSA me gritan Eh, lleg Bonny
M, y mis amigas me recuerdan a n-
gela Davis y los ms cultos y respetuo-
sos al Pablito Milans de los sesenta y
setenta y los ms respetuosos slo
dos personas comparan mi pelo,
no mi cabeza, con Wole Soyinka...y yo
sigo sonriendo. Y nosotros, por
supuesto, tambin seguimos sonrien-
do, identificndonos en ese racismo
que (nos) pervive ms all de lo que
muchas veces somos capaces de
reconocer.
La multiforme presencia de estos
trabajos ensaysticos se ve enriquecida
con el trabajo de Antonio Garca de
Len quien narra, en un texto que por
momentos nos recuerda al Borges de
la Historia universal de la infamia, una
historia de dolorosa moraleja en torno
a la melancola negra, ese morbus que
llevaba a los esclavos negros a preferir
la premura de la muerte que a conti-
nuar en su infame condicin. Esa con-
dicin in-diferenciada (ese no ser ni
yo, ni t, ni nosotros) que los arrojaba
al abismo de la in-humanidad.
Pues la indiferencia, decamos l- Araceli Mancilla
neas arriba, es lo que realmente nos
amenaza. El riesgo de la nulidad. Afro.
frica-Cuba-Mxico es, de algn modo,
una exigencia por reconocer a esos
otros excluidos de la trama de sentido
de nuestra epidermis cultural, re-
conocerlos como Otros: distintos, dife-
rentes y diferidos. Otros que no somos
nosotros. A travs de la multiplicidad
de sus miradas (resultado del esfuerzo
colectivo impulsado y coordinado por
Rubn Leyva) este libro nos permite
as transitar entre diferentes y diversos
(aunque, en ltima instancia, no diver-
gentes) registros temticos, eludiendo
finalmente la esterilizante exigencia
de monocroma disciplinar que, en su
travestismo de seriedad, termina mu-
chas veces por cercenar la policroma
de la imaginacin y de la belleza. Esos
mbitos entre muchos otros en los
que el tercer pronombre del singular
sigue mostrando su fecundidad.
AFRO. frica-Cuba-Mxico, Oaxaca, Marab
Ediciones/CFMAB/Editions Latinoir, 2011.
* IIH/UABJO.
Langston Hughes y el Nuevo Negro
de Harlem: una poesa de la identidad
segregacionistas Jim Crow. De ah que todas las gamas oscuros, mulatos
la mirara con desprecio, pues desde
su ptica, el nico horizonte para los
Cuando Langston Hughes era un joven afroamericanos era el de la docilidad
adolescente y volvi a encontrarse con servil, a la que el hijo no estaba
su padre despus de muchos aos de dispuesto.
vivir lejos de l, conoci uno de los Justo por esa razn James Nathaniel
mayores dolores de su vida: descubri Hughes haba decidido establecerse en
que poda odiarlo. Ese sentimiento lo un pas cuya poblacin, en el fondo,
enferm, pero fue inevitable. Aquel menospreciaba, aunque, segn los
hombre, a quien sigui hasta Mxico recuerdos que guard de l su hijo, en
con la esperanza de conocerlo mejor general fue un hombre poco dispuesto
y buscando un apoyo para alcanzar su al amor por nada que no fuera
aspiracin de estudiar en Nueva York, su apurada ambicin de hacer dinero y
en Columbia, le mostr cunto recha- acumularlo.
zaba su propia raza, condenada al so- Langston result ser el reverso de la
metimiento y la vejacin por el poder moneda. Desde muy pequeo tuvo un
blanco que limitaba sus derechos y enorme cario, una gran compasin
libertades civiles a travs de las leyes y simpata por su gente. Los negros de
o slo con un toque de color con
vidas azarosas, como la de su madre,
Carrie Langston siempre urgida de
trabajo, quien mudaba con frecuencia
de residencia para obtenerlo y cubrir
los elevados costos de alquiler que
en aquella poca se imponan a la
poblacin negra a cambio apenas de
habitaciones miserables acapararon
desde nio su aguda mirada y fina
sensibilidad.
Durante toda su niez y adolescen-
cia, Langston corri los apuros de una
vida forzada a ser itinerante por las
necesidades econmicas familiares.
Joplin, Missouri, donde naci (el 1 de
febrero de 1902) fue la primera de ms
de una decena de ciudades en las que
vivira, principalmente con su abuela,
hasta la muerte de sta; entre ellas
estuvo Lawrence, en Kansas. Despus
vendran otras donde estara ya slo al
lado de su madre y su nuevo marido.
En Lincoln, Illinois, Hughes curs la
escuela primaria ah lo nombraron
poeta de la clase, por ser negro y, en
consecuencia, dar por hecho que esta-
ra dotado de ritmo, lo que dio ocasin
para que escribiera su primer poema
y residi tambin en Cleveland, Ohio.
Su empeo por obtener trabajo
en los oficios ms diversos: fue pen
de campo con dos jvenes hermanos,
agricultores griegos, en las afueras
de Nueva York, durante un hermoso
verano, que disfrut con alegra dur-
miendo al aire libre y comiendo man-
jares de la comida mediterrnea, pese
a la extenuante rutina. Fue tambin
marino en el S.S. Malone, con el que
recorri la costa del frica Occidental
y en la cual descubri, para su sorpre-
sa, que entre los africanos no era con-
siderado negro. En Pars obtuvo lugar
en la cocina del club nocturno Le Gran
Duc, al cual lleg despus de un arduo
mes en el desempleo, tiempo en el
que comparti habitacin con una bai-
larina rusa, Sonya. Su rubia amiga
lo mantuvo ese periodo una vez que se
conocieron en Montmartre, en aquel
entonces punto de encuentro de nume-
rosos artistas negros norteamericanos,
msicos y cantantes que actuaban
en los principales centros nocturnos
con gran xito.
47
Amigos de juerga: Henestrosa y
Cartier Bresson
Hughes estuvo enfocado desde el prin-
cipio a obtener recursos para sus via-
jes y aventuras. Siempre acababa sin
un centavo pero cargado de experien-
cias ricas en detalles y ancdotas con
personajes inolvidables, como Andrs
Henestrosa y Henri Cartier Bresson,
quienes fueron sus compaeros en
un apartamento de la Lagunilla, en la
ciudad de Mxico, durante un gozoso
invierno, y con quienes comparti la
intensa vida bohemia de los artistas
mexicanos de los aos treinta.
Miguel Covarrubias y su esposa
Rosa Rolando, Guadalupe Marn,
Diego Rivera, Nellie y Francesca Cam-
pobello, Mara Izquierdo, Manuel
lvarez Bravo y Rufino Tamayo, fue-
ron algunos de sus muchos y queridos
amigos mexicanos. Casi siempre es-
taban quebrados de dinero, recuerda.
No le hace, cuenta que le deca
Henestrosa: siempre habra modo de
entrar a los lugares de diversin, hacer
excursin en los alrededores o tener
una buena fiesta.
Todas sus experiencias en el ex-
tranjero durante su activa juventud
las recre en sus memorias, novelas,
cuentos, piezas teatrales, ensayos,
canciones y poemas, como autor prol-
fico que fue, con un lenguaje directo,
atractivo y lleno de sentido del humor.
El sentimiento de identificacin de
Hughes tanto con la gente ordinaria
de su raza como con los intelectuales y
creadores negros que fueron sus coet-
neos, se robusteci por medio de
aquellos ilustrativos viajes, que, pa-
radjicamente, le permitieron expe-
rimentar, fuera de su pas, la libertad
de no ser discriminado por su co-
lor; de poder entrar en cualquier sitio
donde un blanco se encontrara sin te-
mor de ser violentamente rechazado, y
sin el riesgo de que se le obligara a ocu-
par un espacio aparte, destinado a los
negros, o de ser tratado con una rudeza
extrema slo por el tono de su piel. Sus
escritos autobiogrficos documentan
con amplitud las situaciones lamenta-
bles de este tipo que afront, sobre todo
durante su itinerario potico en los es-
tados del sur de la Unin Americana, e
incluso en Cuba, sometida entonces
a la influencia estadounidense.
48
Renacimiento Negro
Hughes tuvo contacto con todas las
manifestaciones de la cultura afroame-
ricana a su alcance y se interes
en sus variados aspectos: desde la sen-
cillez y precariedad de la vida coti-
diana de la mayora trabajadora,
marginada de los beneficios sociales y
econmicos reservados a los blancos;
hasta la relacin con los destacados
literatos, artistas y pensadores (Claude
Mc Kay, Alain Locke, Zora Neale Hurs-
ton, Rudolph Fisher, Wallace Thurman
y Carl Van Vechten, este ltimo un
importante crtico y escritor blanco,
entre otros) que seran reconocidos
ms tarde, igual que el mismo
Hughes, como los representantes del
Nuevo Negro de Harlem, movimiento
de creadores que preconizaba, en los
aos veinte del siglo pasado, el orgullo
del surgimiento de una importante
literatura negra, inscrita dentro de
un fenmeno mayor conocido como ron ajenos, segn el poeta. Al mismo
Harlem Renaissance, del cual Hughes
fue una de las figuras sobresalientes.
Sin embargo, la relacin de
Hughes con las races profundas de
la negritud en su pas, no estuvo
libre de conflictos y severas reflexio-
nes. La vasta experiencia humana y
comunitaria que adquiri a lo largo
y ancho de Estados Unidos una vez
que decidi al concluir sus estudios
universitarios en la Universidad de
Lincoln y publicar su primera novela,
Not Without Laughter, a los veintio-
cho aos, en 1929 vivir dedicado
por entero a la escritura; en especial
durante su recorrido por los estados
del sur. Lo escucharon hombres y
mujeres del pueblo trabajador, lderes
sociales como Mary McLeod Bethune
y tambin muchos jvenes, quienes
recibieron vidos su poesa itineran-
te con la admiracin de ver reflejada
en ella aspectos cruciales de su vida
e historia, librada de la esclavitud en
1865 gracias al triunfo de la Unin
de los estados del norte sobre la Con-
federacin de los estados del sur en
la Guerra de Secesin una guerra
con un trasfondo de intereses predo-
minantemente econmicos, pero
sometida desde 1876 a las humillan-
tes prcticas segregacionistas impues-
tas por los conservadores de los esta-
dos sureos.
Hughes hace en su autobiografa un
amplio recuento del Harlem Renais-
sance, nombre con que se denomin
el creativo esplendor que tuvieron,
durante los aos veinte, los artistas
afroamericanos de aquel barrio neo-
yorquino, en todas las reas: msica,
danza, literatura, teatro, pintura, re-
vista musical; y tambin la atraccin
que cobr el lugar en s, con sus
originales espectculos en pequeos y
grandes escenarios dentro del cora-
zn mismo de Nueva York.
Pero Hughes no deja de observar y
analizar la decadencia de este fen-
meno cuando en Harlem se empieza a
condescender con los intereses ldicos
de los blancos y con la seduccin de
comercializar el encanto de ese flore-
cimiento cultural y artstico comuni-
tario que fue el Harlem Renaissance,
al que, pese a su importancia, la gran
mayora de los negros del pas fue-
que no pertenecers los linchamien-
tiempo, Hughes cuestiona en varios
momentos a escritores como Jean To-
omer, que llegaron a tener un lugar
prominente dentro del mundo y la cul-
tura afroamericana, cuando esa posi-
cin la aprovecharon para integrarse
al mundo de los blancos, dejando
atrs cualquier preocupacin ligada al
entorno social de los afroamericanos
y al espinoso asunto de la segrega-
cin racial.
Se puede comprender la inclinacin
amorosa del poeta Hughes hacia sus
semejantes de raza, a la luz de su
intensa autobiografa, vertida en dos
volmenes (The big sea y I wonder as
I wonder) donde narra con magnfica
prosa el desarrollo de su niez y ju-
ventud hasta hacerse escritor de tiem-
po completo, y describe cmo creci
escuchando las fabulosas historias
sobre gente incansable que busc la
libertad de los negros, contadas por su
abuela materna.
Su abuela era ms india que negra.
Una mujer digna y bien plantada que
iba poco a la iglesia, nunca acept
realizar trabajos domsticos para sos-
tenerse y dominaba el ingls. Ella le
mostr, a travs de sus relatos, el des-
envolvimiento de vidas heroicas en las
que haba lucha, trabajo, pero nunca
lgrimas. As le ense la inutilidad
de llorar por nada. Langston la quiso y
admir entraablemente. Y tuvo el or- dicin de vida segregada en un pas Freedoms Plow
gullo de ver cmo era condecorada por que para cuando l naci ya domina- Langston Hughes
un presidente, Teddy Roosevelt, ya que ba el orbe.
fue la ltima viuda sobreviviente de Se alimenta en buena medida de la
la revuelta de esclavos impulsada por contrariedad del poeta de pertenecer a Hace mucho tiempo, pero no demasiado,
el abolicionista blanco John Brown, en una nacin que se sabe poderosa, de- un hombre dijo:
1859, para asaltar un arsenal del go- terminante para el mundo, y es, a su TODOS LOS HOMBRES SON CREADOS
bierno en Virginia. vez, el territorio donde a una persona, IGUALES DOTADOS POR SU CREADOR
En varios de sus poemas, Langston slo por ser negra, se le aparta, se le CON CIERTOS DERECHOS INALIENA-
se refiere al asunto de la libertad y la prohbe. No as en Rusia, Japn, Chi- BLES. A LO LARGO DE ESTA VIDA, LI-
igualdad preconizada por los padres na, ni en la Amrica Latina; tampoco BERTAD Y BSQUEDA DE LA FELICIDAD.
de la patria estadounidense, del cual en la Espaa republicana que Hughes Su nombre fue Jefferson. Haba esclavos
eran injustamente marginados los ne- visit, donde tantos voluntarios de entonces,
gros; y esta palabra, Negro, fue escrita color combatieron heroicamente en el Pero en sus corazones los esclavos
y dicha por el poeta sin eufemismos, anonimato dentro de las Brigadas tambin creyeron en l,
con mayscula, pues consideraba Internacionales. Y en silencio dieron por hecho
un orgullo serlo. Su poema Freedoms El rechazo se da en el propio pas. Que lo que deca vala de igual manera
Plow manifiesta con claridad esa Pero resulta que ese pas es el mismo para ellos.
postura. en el que un dotado adolescente negro Esto fue hace mucho tiempo,
ve crecer ante s todos los ros de la Pero no mucho despus de eso,
Movimientos civiles e identidad tierra cuando se encuentra frente al Lincoln dijo:
Dnde no podrs comer los traba- poderoso Mississipi, ro tan suyo y en NINGN HOMBRE ES SUFICIENTEMENTE
jos que no tendrs los grupos a los su alma como esa patria que lo mara- BUENO
villa en la misma medida que despec- PARA GOBERNAR A OTRO HOMBRE
tos que sufrirs los lugares a los que tivamente lo seala dicindole: nigger. SIN SU CONSENTIMIENTO.
no entrars eran parte del dictado Qu hacer ante ello? Frente a la Haba tambin esclavos en ese entonces,
aplicable a los negros en el inmenso tremenda contradiccin de sentirse Pero en sus corazones los esclavos saban
sur del pas y, a travs de formas ms vulnerado por el pas que ama se abre Que lo dicho por l vala para todo ser
sutiles, aunque no menos racistas, una herida que atraviesa la poesa de humano
tambin en el norte, a donde hua la Hughes. Y es una vieja herida. O no vala para ninguno.
poblacin negra que no soportaba La construccin de la identidad Luego, un hombre dijo:
las pesadas restricciones impuestas negra dentro de la identidad norteame- MEJOR MORIR LIBRE
por las leyes Jim Crow, todava en ricana, inici desde el instante mismo QUE VIVIR COMO ESCLAVOS
vigor durante ms de sesenta aos en que llegaron los primeros esclavos Fue un hombre de color que haba sido
del siglo veinte. africanos a las colonias. Fue un pro- esclavo
Hasta que dio frutos la desobedien- ceso doloroso que, sin embargo, llen Pero corri hacia la libertad.
cia civil pacfica sellada por la accin de danza, msica, canciones y ritmos Y los esclavos supieron
de Rosa Parks quien en 1955 se neg nuevos no eran africanos Que Frederick Douglass deca la verdad.
a cederle su lugar a un blanco en el ya, sino otra cosa, a pesar de ser negra En Harpers Ferry, con John Brown,
autobs y se consolid el Movimien- su raz los campos de algodn, los Negros murieron.
to de los Derechos Civiles encabezado sitios de labranza, las grandes hacien- John Brown fue colgado.
por Martin Luther King, que logr, das sureas, las viejas casonas de Ala- Antes de la guerra civil, los das eran
a travs de la no violencia pese a bama y Lousiana, y tambin oscuros,
la oposicin de movimientos y grupos las productivas ciudades industriales Y nadie saba con certeza
radicales como el Black Power y los del norte donde se aglutinaban los Cundo triunfara la libertad.
Panteras Negras pero realizando nu- afroamericanos que huan de los rigo- O si lo har, pensaron algunos.
merosos boicots y marchas, que res de las leyes. He ah el nacimiento Pero otros saban que habra de triunfar.
se aprobaran en 1964 la Ley de los de- del blues, del jazz, de La Revue Ngre; En esos oscuros das de esclavismo,
rechos civiles y en 1965 la Ley del el surgimiento de poderosos artistas Albergando en sus corazones
derecho al voto, con lo que termina- afroamericanos que traspasaron fron- la semilla de la libertad,
ban, al menos formalmente, la mayo- teras como la voluptuosa Josephine Los esclavos lanzaron una cancin:
ra de las prohibiciones del apartheid Baker quien conquistara Francia y MANTN TU MANO EN EL ARADO!
norteamericano. Europa con su Charleston y su oscura SOSTENLA!
La poesa de Langston Hughes tiene sensualidad; la revista musical Shuffle Esa cancin significa justo lo que dice:
sus races en un hondo sentimiento Along; Louis Armstrong; los coleccio- sostente!
de identificacin con sus semejantes de nistas de viejas canciones populares; La libertad llegar!
raza. Deviene, sobre todo, de la asi- la festiva Lelia Walker; el Harlem
milacin tica y esttica de una con- Rennaissence. Traduccin Araceli Mancilla
49

La poesa de Langston Hughes est
marcada por esa identidad cultural
que no es, como l mismo deca,
primitiva ni de otro continente sino
norteamericana, y por ello resuenan
en sus versos los cantos de otro poeta
del cual, aunque de raza blanca, es
El negro habla de ros heredero.
Langston Hughes Con seguridad un heredero a la altu-
ra que el viejo Whitman esperaba:
He conocido ros: .
He conocido ros antiguos como el mun- El bardo marcha a la vanguardia de su
do y ms viejos poca, guiando a los guas. Su actitud
que el fluir de la sangre humana en
reconforta a los esclavos y horroriza a
las venas del hombre.
los dspotas.
---
Mi alma ha crecido profunda como los
Jams podr extinguirse la libertad, ja-
ros.
ms podr retroceder la igualdad. Viven
en los sentimientos de los jvenes y de
Me ba en el ufrates cuando eran jve-
las mujeres ms grandes. (Por algo es
nes los amaneceres.
que las cabezas ms indomables de la
Constru mi choza cerca del Congo y el
tierra siempre han estado prontas
ro me calm para dormir.
a caer en aras de la libertad).
Mir sobre el Nilo y levant las pirmides
por encima de l. ---
Escuch el canto del Mississippi cuando Dadle tiempo y la Amrica se justificar
Abe Lincoln a s misma si aparecen un da sus
baj a Nueva Orleans, y vi su poetas, no teman que pueda equivocar-
pecho fangoso se, sabr reconocerlos. (No los aceptar
volverse todo de oro al ponerse como suyos hasta que su pas los haya
el sol. absorbido tan amorosamente como ellos
lo hubieran absorbido y espiritualizado).
He conocido ros:
Antiguos, oscuros ros.
Mi alma ha crecido profunda como los
ros.
Traduccin de Araceli Mancilla
50
---
Quiero que las ciudades y las civiliza-
ciones respeten la esencia de mi per-
sona. He aqu lo que aprendido en
Amrica, he ah la potica que a la vez
enseo.
---
Bardos de la gran idea!
---
Bardos cuyos himnos parecern naci-
dos de carbones ardientes o de los ziza-
gueantes surcos del relmpago!
Mi canto es para ustedes, para ustedes
mi invocacin!
Walt Whitman, Orillas del Ontario
azul (fragmentos).
Langston Hughes, The big sea, An Autobiogra-
phy. New York, Thunders Mouth Press, 1988;
I Wonder as I Wander, An Autobiography, New
York, Thunders Mouth Press, 1989: Selected
Poems, New York, Vintage Books, Random
House, 1974.
Langston Hughes, Mulato. Traduccin Alfonso
Sastre. Gipuzkoa, Argitaletxe/Hondarribia, 1992.
Disponibles todos en la biblioteca del IAGO.
De la ignorancia a la arrogancia
y vuelta a empezar.
Arte de sombras de Kara Walker
Elisa Ramrez Castaeda
Kara Walker pertenece a una genera-
cin negra a la cual ya no le toc el
momento ms lgido de la lucha por
los derechos civiles en Estados Uni-
dos. Al comenzar su obra creativa se
enfrent con consignas gastadas, per-
sonajes e iconos inalcanzables, proble-
mas no resueltos comunes a todos
los ciudadanos de su pas, indepen-
dientemente de su raza. Ya no vivi el siluetas ilustran las relaciones inte-
periodo de confrontacin, sino el de
acomodo y pacificacin. Ahora, en su
pas el Presidente es afrodescendiente,
lo cual hace unas dcadas no era si-
quiera imaginabale. Enfrentados a tan
heroicos antecedentes, el dilema de
escritores, artistas y creadores negros
es cmo ser especficamente negros
sin perderse en lo universal y a la vez
tener calidad artstica equiparables a
la de cualquier otro artista: salir del
ghetto o entrar al mainstream globali-
zado. La artista opta por colocarse en
tiempos anteriores a la Guerra Civil y
la abolicin de la esclavitud, cuando
an no se reinterpretaba la historia de
los negros, cuando en los estados sure-
os an convivan amos y esclavos. Su
propsito no es para nada nostlgico,
ms bien intenta hacer comparaciones
que destraben la discusin en trmi-
nos crticos no solamente resignifi-
car las condiciones pasadas y actuales
de la poblacin negra de Estados Uni-
dos, sino confrontar la complacencia
respecto a una interpretacin mili-
tante, que ya no le parece pertinente.
Dejar atrs la responsabilidad de ser
vocera de un grupo para asumir su vo-
cacin como artista que elige no dejar
de ser negra, a diferencia de su padre,
que fue un pintor abstracto.
Provocadora, ominosa, traidora,
escatolgica, crtica son algunos de
los adjetivos adjudicados a esta artista
plstica, nacida en California en
1969 que creci en Atlanta, estudi
arte y diseo y actualmente es profe-
sora en Nueva York. En 1992, repre-
sent a Estados Unidos en la Bienal de
So Paolo.
La serie An Abreviated Emancipation
(from The Emancipation Approxima-
tion) iniciada en 1995 y reelaborada
varias veces a partir de entonces, que
reproducimos en este nmero de El
Comejn, est formada por perfiles re-
cortados tcnica favorecida por las
damas acomodadas del siglo XVIII y
XIX, en remedo a su vez de las siluetas
en las vasijas griegas, que cay en el
olvido con la aparicin de la fotografa.
Sombras negras sobre fondos blan-
cos, de tamao natural no como las
antiguas, que eran miniaturas estas
jante a negros y a blancos, y retratan
rraciales anteriores a la abolicin, la
segregacin y militancia por los dere-
chos negros en Estados Unidos.
La artista utiliza un mnimo de ele- sus lneas contrastan con la violencia
mentos para revelar una historia com-
pleja y violenta. Sus frisos narrativos,
con grandes huecos blancos entre
s, sin perspectiva, color o matices
como escenarios de teatro de som-
bras o libros ilustrados de Arthur
Rackham o Beadsley reproducen
los lugares comunes del esclavismo:
relaciones sexuales entre las negras y
sus amos, damiselas sureas que no
miraban lo que suceda a su alrede-
dor, nios separados de sus madres,
diferencia entre esclavos domsticos y
de campo, crueles capataces, mulatas
seductoras, nios bastardos, blancos
amamantados por las negras, familias
separadas, fugitivos, linchados, etc-
tera. Se trata siempre de relaciones
desiguales y corruptas (y corruptoras)
centrado por la artista en un mundo
de mujeres cuya misin primordial
era parir nuevos esclavos.
Esta es la respuesta de una mujer ne-
gra a una pregunta crucial tras las lu-
chas de los sesenta y setenta del siglo
pasado: qu sigue? Demitologizar a
vctimas y victimarios, salir del crcu-
lo satnico de la culpa y del chantaje,
romper con la moda de la negritud
en el arte y en la vida cotidiana. Ter-
minar con la interpretacin unvoca de
una historia infinitamente ms com-
pleja, aunque no menos srdida. Su
arte debe analizarse ante el tono melo-
dramtico estilo Roots exitosa serie
televisiva de 1977 tras la firma de los
derechos de los negros que impera
en las artes y la cultura popular
de color. Al reinterpretar la histo-
ria negra de Estados Unidos como la
lucha y resistencia ininterrumpidas y
retornar a la figura del buen salva-
je, pigmentndola y celebrndola, se
anula su hondura, ideologizndola, y
se elimina su virulencia y diversidad
al esquematizarla: declarar el aniver-
sario del asesinato de Martin Luther
King fiesta nacional les reconoce,
s, pero tambin les trivializa.
Las sombras negras de papel de
Walker representan de manera seme-
as las nuevas relaciones: su simplifi-
cacin, su fragilidad, su opacidad. La
belleza y delicadeza de su tcnica y
del contenido.
Incorpora tambin temas de la mi-
tologa clsica: Leda y el cisne, relatos
de esclavos y de literatura negra, la
pelcula Gone with the wind el ma-
yor xito taquillero de la historia, la
frenologa y tipologas raciales o los
perfiles policiacos, las fotos de pueblos
exticos, comediantes, artistas y can-
tantes de cabaret Josephine Baker
con su falda de pltanos, los cuentos
populares negros llegados de frica y
recopiladas en voz del to Remus en
la serie aparece varias veces el Herma-
no Rabito, estereotipos y mitos de la
historia estadounidense Washington
y su esposa Martha.
He aqu una respuesta a la vulgari-
zacin y comercializacin del black is
beautifull y a la victimizacin como
explicacin nica de las relaciones
amo-esclavo: la relectura de textos
ensalzados por los militantes, el cues-
tionamiento de toda la historia negra
y la esclavitud como nuevo objeto de
consumo masivo, del cual se han eli-
minado la complicidad, la anuencia,
los arreglos y acomodos necesarios
para la sobrevivencia, las negociacio-
nes, la inconciencia y la pasividad
as como la internalizacin que hace el
esclavo de los valores y calificaciones
de su amo.
La autora no se pronuncia, no hace
declaraciones polticas, no justifica su
arte; de all que sus obras enciendan
tanta polmica. Porque, adems
de ser mujer y negra, es joven, bella,
talentosa: visible. Su obra ha sido
51
igualmente repudiada por negros,
blancos, feministas o ensalzada por
las nuevas generaciones de artistas
y crticos contemporneos. Se le ha
denostado como colaboracionista, su
propuesta es tomada como un contra-
discurso de retroceso: en definitiva, es
polticamente incorrecta. Su postura
no es abstracta, se trata de un arte
ante una realidad concreta: los negros
en Estados Unidos hoy en da, lejos del
engolosinamiento de su negritud.
Las feministas la incriminan como si
avalara cuanto muestra y propusiera el
retorno a las ms siniestras relaciones.
Betya Saar, artista negra de la genera-
cin anterior, autora de La Liberacin
de Aunt Jemima la acusa de denigrar a
su raza; incluso hizo circular una carta
de protesta entre todos los artistas de
color proponiendo un boicot: deses-
tabiliza, provoca, es un giro atrs, rea-
viva conflictos, est en contradiccin
con lo universalmente aceptado.
En Incidents of the Life of a Slave
Girl, publicado en 1861, reinterpretado
52
por la artista, la joven esclava se de-
clara perdida; no comprende nada,
es presa del vrtigo. Tal es la situacin
de los artistas negros comprometidos,
en todas las artes cuando se pregun-
tan: ms negritud, ms protesta y
ms denuncia? Algunos se niegan: ya
no hay que hablar ms de arte negro,
sino de arte bueno o malo a secas.
Esta crisis, mal de la posmodernidad,
es compartida por feministas, homo-
sexuales, latinoamericanos, indios
y dems ghettos que han perdido al
enemigo visible su principal interlo-
cutor. Los temas y las reivindicaciones
no estn resueltos, pero la urgencia
es otra; permanecer en la misma te-
mtica es, tambin, una tctica de los
blancos para mantenerlos segregados.
Ya no hay que arremeter contra la
cosificacin, parecen pregonar los nue-
vos artistas, hay que meterse en ella,
mostrar su revs, sus costuras, su con-
tradictoria historicidad.
Narrative of a negress (2003), es
una serie-diario en tarjetas de ndice,
acompaadas de pinturas pequeas.
Una de stas, contiene solamente una
frase, contra un fondo color malva,
crepuscular: From Ignorance to Arro-
gance, and back again (De la ignoran-
cia a la Arrogancia y vuelta a empe-
zar); parece ser la respuesta ante su
negritud y ante su arte.
En la biblioteca del IAGO pueden consultarse los
siguientes libros: Catlogo de la exposicin An
Abreviated Emancipation (from The Emancipa-
tion Approximation). Ann Arbour, University of
Michigan Museum of Art, marzo-mayo de 2002.
The Regents of the University of Michigan. Kara
Walker: Narrative of a Negress. Catlogo de la
exposicin en el Museum and Art Gallery at
Skidmore College and William College Museum
of Art, editado por Ian Berry, Saratoga Springs,
Massachusetts, Institute of Technology, 2003.
El Jazz un sentir razonado
Guillermo Zaragoza*
Lo peor que le pude pasar a un
hombre es perder sus races
El jazz refiere su columna vertebral a la
combinacin de estilos, tanto musicales
como culturales. Pero no ha de ser jazz sin
el aporte musical del negro. Aporte que
suena ms alto y ms profundo en una m-
sica marcadamente de minoras, es decir,
que el negro esclavo del sur de Estados
Unidos no slo dej su vida en los campos
de algodn, sino tambin su ritmo: sonido
profundo, grave, desgarrador.
Es sin duda el sentir del negro esclavo, for-
zado a llegar a tierras ajenas para trabajar
por nada, lo que da un nuevo enfoque a
la msica nuevo para los amos blanco,
pero bien conocido para el negro. La m-
sica bsica: el ritmo nacido del sentir que
tiene como objetivo el hacer sentir, el hacer
bailar, pues esta visin de msica no pue-
de separarse de la danza, que tambin es
innata, que tambin es instintiva.
La fusin de msica que propone el negro
no es para slo degustar el odo y enri-
quecer la mente, es para comunicar una
sensacin y que, al mismo tiempo, se man-
tenga vivo el recuerdo de lo que fue, o de
lo que recuerda que fue su pas de origen,
en frica. Pero este recuerdo cada vez fue
ms difuso, ms turbio, inconstante gra-
cias a la mano del amo, gracias al trabajo
excesivo, al trato inhumano, pero que aun
as dej una huella imborrable en aquel ser
exiliado de su tierra. Creando una msica
tan grande, tan profunda, tan negra.
Tal fue la marca que qued en el negro, que
logra hacer una msica que intuye, que no
trata de apegarse al canon del hombre blan-
co, pero que toma rasgos de l para poder
completar aquel sentir complejo y dolido
que lleva consigo. As surge una msica
que no trata de ser para blancos ni intenta
complacer a los amos, sino que es slo
para negros, aqullos que podrn sentir,
escuchar y vivir este ritmo.
Pero este trabajo no fue fcil, ni para blan-
cos ni para negros. Si bien el esclavo poda
recrearse slo una vez a la semana, y saba
cmo disfrutarlo hasta el ltimo minuto,
haciendo y bailando la msica que ellos
saban hacer, el negro poda divertirse ms
en un da que el blanco en todo un ao. As
lograron que la msica formara parte im-
portante en la vida del negro, pero acaso
algn da dej de serlo? No. Slo cambio
de forma, de sonidos, de latitud, pero nun-
ca se desprendi del pueblo negro.
Llegando a la conclusin de que esta m-
sica es un sentimiento, y que con el tiempo
se ha ido transformando, siempre en un
mismo eje: el pueblo negro.
*Fonoteca Eduardo Mata, del IAGO.
53

El Jazz
Andrs Gaytn*
Desde los ragtime de Scott Joplin y Jerry
Roll Morton, hasta el ms delirante free jazz
de Ornette Coleman y cubriendo distintas
dcadas del siglo XX, la importancia de
este gnero reside, en gran medida, en la
influencia que ha ejercido, de alguna u otra
manera, en el resto de la msica popular
y en algunos casos acadmica o clsi- ha dado a esta raza y uno de los mayores
ca del siglo XX. Ningn gnero musical aportes que ha hecho a la historia musical
ha abarcado una cantidad tan grande de
estilos, tan diversos, en un plazo tan corto.
Todo comenz a finales del siglo XIX en el
sur de los Estados Unidos, cuando grupos
aislados de personas de color se reunan
en algn sitio durante sus tiempos libres
para expresar mediante danzas y ritmos
muy elementales, su necesidad de liberar
de alguna forma las emociones y senti-
mientos que contenan. Esto puede con-
siderarse los inicios de lo que posterior-
mente sera denominado jazz. Al igual que
otras manifestaciones del arte, se trata de
una mezcla de distintos elementos cultura-
les: Amrica recibi no solamente negros
africanos que fungieron como esclavos
durante mucho tiempo, sino tambin la
enorme carga cultural que stos traan.
Sumada a la ya existente tradicin musical
del Occidente que prevaleca en los Esta-
dos Unidos, el feeling y la capacidad creati-
va de los negros dio como resultado una de
las msicas ms fascinantes
y controvertidas que se hayan realizado.
El sincretismo musical puede ser percibido
en este gnero a lo largo de toda su
evolucin histrica en sus diversos estilos:
Dixieland, swing, be-bop, cool jazz, hard bop,
free jazz, fusin jazz, latin jazz, etctera
54
estilos aparentemente dismiles pero siem-
pre mostrando un elemento comn impres-
cindible: la libertad de improvisar sobre
un tema meldico. Concebida como una
expresin esencialmente creada por ne-
gros, el jazz, es una de las manifestaciones
musicales que mayor identidad artstica le
XVIII como representacin visual del
complejo proceso del mestizaje entre
de los ltimos tiempos; aunque pese a su
indiscutible origen afroamericano, el jazz
goza de una vasta riqueza de elementos to-
mados de msicas tradicionales de distin-
tas partes del mundo. Podemos mencionar
el inters de muchos jazzistas el clarine-
tista Tonny Scott es un claro ejemplo por
explorar e incorporar elementos rtmicos
y meldicos de la msica oriental. Dicho
lo cual podemos afirmar, sin duda, que el
jazz es una expresin artstica que ha sido
adoptada por el mundo y no se detiene en
nacionalismos absurdos, pues la calidad
musical podemos encontrarla desde
los ms conocidos clubes de Estados Uni-
dos hasta los ms aislados cafs de Japn.
Actualmente el jazz se ha fusionado prcti-
camente con cualquier gnero musical
y ha nutrido a muchos ms. Naturalmente
ha tendido a modificarse con el paso
del tiempo, se reinventa constantemente,
juega con las formas y las normas, sin
perder nunca su esencia.
*Fonoteca Eduardo Mata, del IAGO.
La identidad
novohispana en el arte:
los estudios sobre pintura de castas
Juan Manuel Yez Garca*
La pintura de castas es un gnero pic-
trico que se populariz en el siglo
los tres grupos principales que habita-
ban ese territorio espaol: indgenas,
espaoles y africanos.1 Los cuadros
de castas construyeron, segn Ilona
Katzew, la identidad racial de la
Nueva Espaa, en obras que muestran,
a manera de ejercicio didctico, la re-
lacin idealizada de los grupos de la
Nueva Espaa organizados en familias
mestizas.
Los grupos raciales representados en
los cuadros estn signados y gradua-
dos de acuerdo a la posicin social
y el color de la piel. Evidentemente, el
elemento blanco y espaol ocupaba
la escala ms alta, seguida por el in-
dgena y, finalmente, el grupo africa-
no. A su vez, estas races generaron
nuevos escalafones que podan ser
inagotables, pero generalmente se con-
centraban en diecisis castas. Entre
ellas el mestizo, hijo de espaol e
india; o el castizo, hijo de espaol y
mestiza.
Por su parte, la raz africana pro-
duca una serie de composiciones
raciales graduales en el mestizaje con
los espaoles e indios. El conjunto
artstico de Miguel Cabrera, por ejem-
plo, sealaba que de espaol y negra
se produca mulato; la mezcla de
espaol y mulata procreaba a su vez
morisca; espaol y morisca produ-
ca albina (que era una mujer blanca
con raz negra); y espaol y albina
naca torna atrs, refirindose al hijo
que ha retornado a los rasgos africa-
nos de la madre. En la misma serie se
destaca la mezcla de negro e india del
que naca china cambuja; y de chi-
no cambujo e india naca lobo; de
lobo e india: albarazado; de alba-
razado y mestiza: barcino.
Al observar las pinturas de castas,
Jacques Lafaye citando a un viajero
1
Ilona Katzew, La pintura de castas, represen-
taciones raciales en el Mxico del siglo XVIII.
Singapur, CNCA/Turner, 2004.
de finales del siglo XVII explicaba
parte del proceso de mestizaje que ah
se representaba: las mujeres criollas
(espaolas nacidas en Amrica) prefe-
ran desposarse con los espaoles pe-
ninsulares, de manera que los criollos
varones se unan con las mulatas, de lacionado la funcin del gnero con la
quienes han mamado, juntamente
con la leche, las malas costumbres. 2
La visin negativa de las uniones
entre espaoles y mulatas, portadoras
de malas costumbres, apareca
ya en las declaraciones de Thomas
Cage en 1648:
El vestido y atavo de la negras y mula-
tas es tan lascivo, y sus ademanes y
donaire tan embelesadores, que hay
muchos espaoles, aun entre los de
primera clase, que por ellas dejan a sus
mujeres [] La mayor parte de esas
mozas son esclavas, o lo han sido antes,
y el amor les ha dado la libertad para
encadenar las almas y sujetarlas al yugo
del pecado y del demonio.3
Pero si dichas uniones eran delicadas,
la inquietud por las dems castas pro-
vocaba una mayor inestabilidad social.
Las diferentes mezclas con negros,
(mulatos, coyotes, lobos, mo- peo ilustrado.7 Y Elena Isabel Estrada
riscos y cuarterones) eran tenidos de Gerlero relaciona los cuadros con la
como focos susceptibles de perturbar
la paz de los pueblos, segn el arzo-
bispo Francisco Antonio Lorenzana.4
Sin embargo, las pinturas de castas
no muestran ningn conflicto racial en
su representacin. Los cuadros, salvo
contadas excepciones de violencia,
expresan una sociedad multirracial,
decorosa, apacible y cargada de rasgos
morales positivos, aunque es evidente
que declaran una utopa ms que
un testimonio fidedigno de la tensa
realidad novohispana. Ilona Katzew
considera que estas imgenes su-
ponan: una manera de establecer
2
Gemelli Carreri, citado en Jacques Lafaye, Gua-
dalupe y Quetzalcoatl. Mxico, FCE, 2006.
3
Thomas Gage, 1648, en La pintura de Castas,
Artes de Mxico, Nueva poca, nm. 8, Verano
de 1990.
4
Elena Isabel Estrada de Gerlero, La pintura de
castas, imgenes de una sociedad variopinta, en
Mara Josefa Martnez del Ro de Redo, Cristina
Esteras Martn, et. al, Mxico en el mundo de
las colecciones de arte. Nueva Espaa 2. Mxico,
SER/UNAM/CNCA, 1994.
orden en una sociedad cada vez ms
confusa y que el gnero fomentaba,
desde la lite colonial, una imagen que
pudiera hacer frente al temor de una
ruptura social.5
Algunos estudios previos haban re-
mentalidad ilustrada de la poca, con-
siderando que las obras respondieron
a los intereses etnogrficos de la lite
espaola. En uno de los artculos pu-
blicados por la revista Artes de Mxico,
en su nmero dedicado a la pintura
de castas, Margarita de Orellana, pro-
pona que el gnero fue producto del
espritu cientificista del siglo XVIII,
que persegua la apropiacin racional
y el control cultural sobre el otro en
una dicotoma civilizacin/barbarie:
Por un lado, el hombre civilizado cla-
sifica, ordena a las razas, por el otro,
los hombres de razas otras se mezclan
y producen nuevas castas.6 Por su
parte, Mara Concepcin Garca Siz,
en su libro Las castas mexicanas: un
gnero pictrico americano, considera
las pinturas de castas como un souve-
nir extico destinado al pblico euro-
poltica monrquica de los Borbones y
los ideales de la Ilustracin espaola,
manifiestos en los valores de limpieza,
decoro, moralidad y amor a los hijos
que las pinturas de castas proyecta-
ban, destinadas al gabinete cientfico
de los funcionario que queran llevar-
se un recuerdo de Indias.8
Por otro lado, Katzew afirma que
esta relacin entre pintura de castas
e Ilustracin, establecida por sus pre-
decesoras, es un concepto no slo re-
ductor sino hasta cierto punto falaz;9
pues, si bien la cultura del exotismo
de los europeos subyace tras las pin-
turas de castas, no deben soslayarse
los sentimientos de identidad por parte
5
Katzew, op. cit.
6
Margarita de Orellana, La fiebre de la imagen
en la pintura de castas, en La pintura de Castas,
Artes de Mxico, op. cit.
7
Concepcin Garca Siz, Las castas mexicanas.
Un gnero pictrico americano. Mxico, Olivet-
ti,1989.
8
Estrada de Gerlero, op. cit.
9
Katzew, op. cit.
55

de los criollos novohispanos del siglo
XVIII, al proveer una imagen positiva
de la colonia que legitima la vida co-
lonial mediante la pintura.10
Bajo los argumentos del criollismo
novohispano, las pinturas de castas
expresaron tambin la preocupacin
por construir una imagen diferen-
ciada de una sociedad multirracial,
integrada y apacible que tenan un
claro deseo de realzar la opulencia co-
lonial, en todos los sectores sociales.11
Esto explica la abundancia de la tierra,
el tratamiento cuidadoso en los atuen-
dos de los miembros de una sociedad,
10
Ibid.
11
Ibid.
56
desde la elegancia del espaol hasta la
minuciosa descripcin del negro que
por su vestimenta se distingue como
cochero una de las actividades ms
frecuentes para esta casta en la Nueva
Espaa.
No obstante, el gnero an est Thomas Gage, pueden consultarse en la Bibliote-
cargado de cdigos visuales a la espe-
ra de desentraarse, y el reciente en-
foque de la afrodescendencia, plantea
nuevas interrogantes a las pinturas
de castas. Los libros aqu enunciados
estn en las bibliotecas oaxaqueas
y se acompaan de excelentes ilustra-
ciones.
Las pinturas de castas son tpicamente ameri-
canas, pero no se limitan a la Nueva Espaa. El
gnero se practic tambin en Quito y en Cuzco,
donde los pintores de estas escuelas retratan a
castas e indios de manera semejante si bien
con algunas diferencias estilsticas y castas na-
tivas. Los libros mencionados, incluyendo el de
y Francisco de Matosa, hicieron nego-
ca del IAGO y la Biblioteca Beatriz de Fuente del
IIE, sede Oaxaca (Nota de los editores).
*Actualmente cursa la maestra en Historia del
Arte y prepara su tesis sobre los usos y funciones
de la imagen en Oaxaca durante el episcopado de
fray Toms de Monterroso (1664-1678).
La sangre histrica de
Los treinta y tres negros
Hiram Villalobos Audiffred*
La Plaza Mayor de la ciudad de Mxi-
co est llena. Como una niebla de
rostros annimos, el gento borroso
observa la cruel ejecucin de treinta y
tres negros, supuestos conspiradores
contra la Corona espaola y la Iglesia.
La plaza y los portales del edificio del
Ayuntamiento, ubicado al fondo, estn
atiborrados por la muchedumbre va-
riopinta, curiosa y contenida por unos
lanceros, y una valla de largas picas,
que vigilan el evento empuando su
arma y portando su sombrero gacho.
Las picas muestran las cabezas de
los negros como trofeos de la Audien-
cia, a manera de ejemplo y castigo
para futuras rebeliones. Ms altas es-
tn las horcas que poco antes cumplie-
ron su cometido y de las que todava
penden cuerpos.
Esta litografa no slo muestra la
muerte de treinta y tres negros, sino
que nos hace reflexionar en el porqu
de la ejecucin y de la estampa mis-
ma. De las treinta y nueve litografas
de El Libro Rojo, de 1870, la que ilustra
este relato, en mi opinin, es la que
ms expresa lo rojo del libro. Sus
autores, Vicente Riva Palacio y Manuel
Payno, recuperan ese momento para la
construccin de la historia de Mxico,
como uno de los primeros movimien-
tos libertarios, por un lado, y una de
las formas de dominacin de la Corona
espaola, por el otro.
Primero narran un episodio pico.
En 1609 un grupo de esclavos negros
fugitivos se refugi en las montaas
boscosas cercanas al Pico de Orizaba.
Luchaban por su libertad. Los espao-
les emboscados y derrotados por esos
subversivos, con el liderazgo de Yanga
ciaciones; el Virrey les dio su libertad
y un pueblo dnde habitar. Los llega-
dos de frica quedaron condicionados
a denunciar cualquier otra rebelin
de sus iguales y a dar sus respectivos
tributos.
Despus de ponderar este precedente
de emancipacin, relatan un evento
diferente: tres aos ms tarde en la
capital de Nueva Espaa, entre miedos
y paranoias de la poblacin peninsu-
lar, corri el temor de una supuesta
conjura de parte de una cofrada
de negros. La Audiencia, debido a la
muerte del Virrey, tom las riendas
y ejecut, pasada la Pascua, a veinti-
nueve hombres y cuatro mujeres en la
Plaza Mayor.
La rebelin de 1609, de los esclavos
cimarrones, tuvo xito y los espaoles
lograron pacificar esa zona de Vera-
cruz, pero no as la imaginacin de
sus compatriotas que, pasado el tiem-
po, en 1612, temieron por una supues-
ta conspiracin de negros. El miedo
creci ante la idea de que tales escla-
vos, salvajes montaeses y paganos,
inviertan el orden de las cosas.
La Audiencia sucumbi ante el te-
mor y actu como era de esperarse:
con el ejercicio de la violencia, de
acuerdo con lo preestablecido. Como
escriba Nicols Maquiavelo en
El prncipe, en 1513, la tarea del prnci-
pe es reducir la bestialidad fraticida
de su pueblo, consolidando al Estado,
sin importar los medios que use.
El socilogo Michel Wieviorka1 se-
ala que la violencia cambia, en su
magnitud o sus fines, con el tiempo:
cada poca histrica est caracteri-
zada por un repertorio de formas de
accin; existe una diversidad de tipos
con sus respectivas representaciones
de la realidad.
La representacin de la Plaza Mayor
de Mxico durante el Virreinato, como
espacio de poder poltico, religioso y
econmico, se mantuvo constante a
travs de pinturas y estampas, sien-
do estas ltimas las que registran su
carcter punitivo. En un grabado de
Francisco Silverio de 1761, Vista del
Palacio Real, copiado en el Calendario
de Galvn de 1845 y en las Disertacio-
nes de sobre la historia de la Repblica
megicana de Lucas Alamn en 1849,
observamos todava el tablado donde
se alzaba la picota, aparato cotidiano
en la vida de los pobladores que man-
tena su sentido disciplinario, apor-
tando una imagen de orden y control
social ligada a la plaza de la ciudad.
1
Michel Wieviorka, The new paradigm of
violence, en Jonathan Friedman (ed.), Global-
ization, the State and violence. Walnut Creek,
Altamira Press, 2003.
La Corona busc mantener el orden
de las cosas, el orden de los vence-
dores. Para estos la ejecucin de los
treinta y tres negros fue valorada
como justicia. Dicho acto no slo tuvo
este fin, fue adems un medio: castigo
ejemplar para escarmentar a la pobla-
cin negra e indgena ante posibles
rebeliones. Espectculo, adems, que
funcionaba como catarsis social de la
poblacin novohispana.
Pero la situacin de los afrodescen-
dientes no era la misma que la de los
indios. Regresemos a la imagen. Los
verdugos descuelgan los cadveres
para decapitarlos en un cadalso de
madera. En su papel de sayn trabajan
espaoles e indgenas, diferenciados
stos por su cendal, realizando dife-
rentes ocupaciones: unos sujetan la
soga que sostiene a los inculpados,
otros los cargan, unos ms apuntalan
las picas, y en la parte central de la
litografa se ejecuta la ltima sancin
de los negros: el hacha ejerce su oficio
en el cuerpo fro de un hombre, la
cabeza rodar para acompaar a otras
dos que yacen, esperando su turno
para ser empaladas.
Resulta interesante la relacin de
ibricos e indios como operadores
del castigo. La estructura social en
la Nueva Espaa del siglo XVI estaba
gobernada por las distinciones, basa-
das principalmente en tres relaciones:
espaoles y no espaoles; catlicos
y paganos, y vencedores y vencidos.
Aunque estas clasificaciones se refe-
ran sobre todo a los espaoles y los
indgenas, con todos sus matices, tam-
bin participaban de ellas los negros
y dems castas, pero de una forma
diferente.
Los negros trabajaban principal-
mente en fortificaciones y puertos,
en las haciendas y reales de minas,
desempendose como servidumbre,
pero su trabajo era ms duro y su vida
ms corta, no hallaban identidad
jurdica que les permitiera una par-
ticipacin poltica o corporativa tanto
en la vida pblica como religiosa,2
careciendo de calidad de persona,
2
Jaime Cuadriello, Un entre siglo de culturas,
mixturas y hechuras: 16501750, en Enrique
Krauze (ed.), El mestizaje mexicano. Mxico,
Fundacin Bancomer, 2010.
57
lo que hizo que algunos cabecillas,
entre ellos Yanga, cambiaran su situa-
cin social: se convirtieron en esclavos
cimarrones, es decir, esclavos que se
refugiaban en los montes buscando
su libertad.
Fuera de su situacin racial, eran
vistos ms bien como paganos, y con
el antecedente de 1609 los considera-
ban agentes de contaminacin cultural
y religiosa, sobre todo hacia los indios.
Los negros eran el antagnico del
espaol preciso en la jerarqua social,
y el complemento para la clasificacin
de los indios. La pintura de castas tra-
t de mantener el supuesto orden so-
cial a travs de la distincin de razas
y sus respectivas actividades, siendo
los de origen africano identificados
con las tareas innobles y prcticas so-
ciales perversas y violentas. Estampas
y cuadros de castas, e incluso Claudio
Linati en 1828, en sus Trajes civiles,
militares y religiosos de Mxico, man-
tendran el estereotipo del negro
humillado y violento.
La jerarqua social estara retratada
incluso en El milagro del pocito del
Palacio de Minera, pintado por Ra-
fael Ximeno y Planes, donde aparecen
representadas las principales castas a
travs de tres hombres, a la izquierda
del temple, que presencian tan divino
momento: el pie derecho del indio
hunde y oprime la espalda del negro.
Espaol e indio que, en 1609, ejecuta-
ron la sentencia de muerte para restau-
rar la estabilidad del cuerpo social.
El resultado est ah, en la litogra-
fa: dibujadas con decoro, las piernas
torcidas de una negra, vestidas con
harapos, estn tumbadas en el piso,
mostrando los pies enjutos en seal
del rigor mortis que esconde la ausen-
cia de su cabeza.
El terrible acto de decapitar a los
negros, ya muertos, carece de sentido
como castigo, pero su propsito es
mostrar la cabeza del quien contravi-
no el orden social. Colgar las cabezas
o fijarlas en una escarpia es una prc-
tica de la poca para disciplinar, como
ejemplo de lo que les podra pasar a
aquellos que intentaran lo mismo.
Pero esta estampa no funge como un
testigo presencial del hecho, sino que
forma parte de un contexto social y de
una cultura visual ms amplia y varia-
da, ya en el siglo XIX. El libro rojo, sur-
gi tres aos despus de la muerte de
Maximiliano y de la restauracin de la
58
Repblica. El problema del pas, para
sus autores, era haber recibido en he-
rencia un pasado que haca imposible
la independencia mental, un pasado
de deshonra. El programa nacionalista
del XIX neg su propia historia en el
sentido de no darle la vida en el mun-
do nuevo que estaba estructurado.
Para ser libre con libertad interior, qui-
t toda justificacin de existencia
a su propio pasado.3
Vicente Riva Palacio, coronel y libe-
ral comprometido, defenda los dere-
chos y libertades republicanas cons-
tantemente en sus escritos. Esto se
manifiesta en su obra: ni los hombres
guiados por Yanga, ni las tropas del
mismo Riva Palacio en la guerra con-
tra Maximiliano torturaron ni ejecuta-
ron a los europeos, mientras aqullos
s lo hicieron. Por esa razn hace n-
fasis en los hechos histricos rojos,
sucesos sangrientos como la ejecucin
de los treinta y tres negros. A la
Colonia la ve con ignominia, por lo
que resalta los acontecimientos so-
ciales que buscaron la libertad. Esa
libertad que consumara el presidente
Vicente Guerrero, aboliendo la esclavi-
tud por medio de un decreto, en
1829. S, el Vicente Guerrero insurgen-
te, abuelo de Vicente Riva Palacio
y de origen mulato.
Como historiador, Riva Palacio pien-
sa en trminos literarios y dramticos
necesarios para la educacin popular,
la reivindicacin histrica y nacional.
La sangre y los mrtires que l escri- un libro o revista. Aun as, la posibi- diato y a favor del nacionalismo. Estos el don de conmover a travs de un pa-
Su discurso estuvo orientado en la
bi, y a los cuales represent y puso lidad de la reproduccin de imgenes intelectuales del XIX pensaban constan- thos y decoro por dems logrado,
construccin de la nacin mexicana;
rostro la tcnica litogrfica. La litogra- en gran nmero ayud a que las ideas temente en la labor del arte. La patria y tiene la virtud de darle presencia a
busc empata y solidaridad con los
fa ilustr todo tipo de textos, y sobre polticas y nacionalistas se vieran necesitaba imgenes nuevas que contra- lo ausente en la historia mexicana:
ejecutados otrora africanos, ahora
todo ilustr e inform visualmente a plasmadas con mayor fuerza. rrestaran el aparato ideolgico del pasa- la negritud y la Nueva Espaa.
americanos.
la poblacin mexicana. Este tipo Las litografas de El libro rojo son do colonial y que forjaran a la nacin.
En un discurso dado en la Alameda La versin facsimilar del Libro rojo, de Vicente
de estampas domin el campo edito- obra de Santiago Hernndez y Primiti- Para Riva Palacio los pueblos y los
en 1867, Riva Palacio dice: Riva Palacio y Manuel Payno, Mxico, Editorial
rial; su idea era informar e instruir, vo Miranda. Parece que el dibujante individuos buscan siempre como el
quedan marcadas siempre con sangre del Valle de Mxico, 1972, puede consultarse en
principalmente a travs de libros, visualiz todo lo misterioso siniestro, primero y principal de todos los bie-
la Biblioteca Central de la UNAM y en la Biblio-
en los campos de batalla, o en los pa- peridicos y revistas: lo sombro y lo tenebroso de los re- nes, la libertad: y para conquistarla y teca Justino Fernndez del Instituto de Inves-
tbulos, y en las humeantes ruinas de
Fue en los peridicos liberales donde, latos de Riva Palacio.6 Hernndez y asegurarla se han empeado por todas tigaciones Estticas de la UNAM. La Biblioteca
las ciudades y de las aldeas: la libertad
junto a prohombres como Guillermo Miranda convirtieron la imagen en partes mil combates...7 Los treinta Andrs Henestrosa en Oaxaca cuenta con una
necesita mrtires: su sangre debe caer versin de El Libro Rojo, sin ilustraciones. El
Prieto, Francisco Zarco, Ignacio Ram- testigo de los hechos y lograron plas- y tres negros es un homenaje a uno de
como un roco benfico sobre la tierra, CNCA public una edicin en 1989 (reeditada en
rez y Vicente Riva Palacio, florecieron mar, gracias a las virtudes del dibujo los primeros movimientos libertarios
y de su sepulcro deben brotar los laure- 2005 y 2006) en su coleccin Cien de Mxico
los grandes caricaturistas de la poca, directo en la piedra y los matices que de Mxico y Amrica, una reivindica- que muy probablemente se encuentre en las
les, a cuya sombra los pueblos emanci-
como Constantino Escalante, Santiago permiten el graneado y los aceites, ese cin a la tercera raz, rescatando a la bibliotecas que tienen acervos del Consejo.
pados o redimidos escriban tranquila-
Hernndez y Daniel Cabrera.5 pathos de los hroes, los mrtires y la negritud como elemento importante
mente sus instituciones4 * Actualmente estudia la maestra en Historia del
Claro est que la gran mayora del pue- sangre que necesita la construccin de dentro de la historia, poniendo de evi-
Arte en el IIE, UNAM y prepara su tesis titulada:
blo era analfabeta y no poda darse el la historia de la patria. dencia la opresin de la Corona espa-
Los indios oaxaqueos y sus monumentos
lujo de gastar sus recursos en comprar Riva Palacio y Payno se vean como ola y sus aparatos de control, a
arqueolgicos de Manuel Martnez Gracida.
3
Rafael Moreno, La filosofa de la Ilustracin en educadores que luchaban contra la igno- travs de una magnfica litografa.
Mxico y otros escritos. Mxico, FFyL/UNAM,
rancia del pueblo, contra el pasado inme- La sangre de los mrtires negros posee
2000.
4
Jos Ortiz Monasterio, Vicente Riva Palacio y los 5
Rafael Barajas, Contra la historia oficial, en
derechos del hombre, en http://www.bibliojuridi- http://www.jornada.unam.mx/1996/09/15/sem-
ca.org/libros/5/2289/29.pdf. fisgon.html. 6
Eduardo Bez Macas, op. cit. 7
Jos Ortiz Monasterio, op. cit.
59
El Negrito Poeta,
versos iconogrficos
Paola Rebeca Ambrosio Lzaro*
Ningn mexicano debe ignorar que
en los primeros treinta aos del siglo
XVIII, exista en Mxico un negro do-
tado por la naturaleza con el don de
improvisar,1 uno que cobr rostro
a partir de la publicacin de un calen-
dario de 1856, dirigido y recopilado
por el editor Simn Blanquel. ste, el
grabador y el dibujante, crearon una
iconografa compaera de los versos
populares durante ms de diez aos.
El reconocimiento brindado por el
editor a un personaje annimo es asig-
nado por la genialidad de las estrofas
improvisadas, por su permanencia en
la voz popular, pero sobre todo por las
conversaciones irreverentes y singula-
res que entabl este poeta con el
resto de la sociedad novohispana.
Simn Blanquel mantuvo bsica-
mente su empresa gracias a los calen-
darios que ao con ao venda en su
librera ubicada en la calle del Teatro
Principal nmero trece, aunque tam-
bin lleg a publicar libros religiosos,
novelas y cuentos. Quiz el primer
motivo que lo llev a editar ste y to-
dos los calendarios fue la ganancia,2
sin embargo en ese afn, igualmente,
encontramos el gusto e inters por
recobrar la memoria del pueblo mexi-
cano; slo as entenderemos las lneas
que inauguran la serie del Negrito
Poeta: Todos los pueblos tienen un
verdadero placer en recordar el nom-
bre de aquellos genios que han bri-
llado para gloria de su pas.3 As, la
negritud es una gloria ms dentro de
lo mexicano, donde la improvisacin
marca al ser nacional.
La tarea del editor no slo fue reunir
los versos o comentar el contexto,
sino buscar el rostro ms verosmil,
acorde a las rimas y ocurrencias, a las
circunstancias en las que el Negrito
quedaba envuelto. De esta manera lo
presenta desde una tradicin artstica
anunciada en los cuadros de castas
1
Simn Blanquel (ed.), Calendario del Negrito
Poeta para 1856, 1 parte. Biblioteca Francisco
de Burgoa.
2
No debemos olvidar que ese gnero sostuvo la
empresa de muchos editores, sobre todo durante
todo el siglo XIX.
3
Simn Blanquel (ed.), op. cit.
60
y apoyada en las estampas costum-
bristas de tipos que circularon du-
rante el siglo XIX.
Vestido con un calzn rasgado y
camisa de manta, ocupa un espacio
cualquiera, un espacio definido slo
por su mosaico que remarca los pies
descalzos del poeta; dos atributos ne-
cesarios de su andar lo acompaan, el
sombrero y el gabn. Sin embargo, hay
algo en l que resalta: el frac, acaso
porque est fuera de sitio. Cmo es
posible esta combinacin de manta y
traje? Ser, tal vez, para sealar el
carcter de orador, o ser una especie
de uniforme del sbdito.
Regularmente en las pinturas de
castas encontramos a los personajes
en actividades y prcticas que les son
familiares, y con el vestuario adecua-
do segn la situacin social y el
oficio. Respecto a los negros y su cla-
sificacin, slo la ropa del tente en
el aire, camujo o torna atrs fueron
representados rasgados, sucios, con-
notando la pobreza de su condicin
de sbditos o de servidumbre. En esta
litografa no hablamos propiamente de
castas; sin embargo, forma parte de la
iconografa que se form en torno
a la negritud desde la Colonia. Es inte-
resante plantear la relacin de nuestra
imagen con las creadas durante el
virreinato, como sabemos:
En su nivel ms elemental, la pintura de
castas plasma la legendaria obsesin de
espaoles y criollos por la genealoga
racial. Al principio del periodo colonial,
la elite espaola posea una idea clara
del lugar que habran de ocupar los
distintos grupos de la colonia. Los espa-
oles se situaron a s mismos en la cs-
pide de la pirmide social Los negros
pertenecan al nivel ms bajo de la je-
rarqua El sistema de castas se inven-
t para clasificar a la gente en funcin
de su supuesto porcentaje de sangre
blanca, india o negra, una estrategia de
resistencia de la nobleza ante cualquier
intento de usurpacin de sus privilegios
y de su fuente de riqueza.4
Entendiendo las imgenes de poder, de
orden y la jerarqua planteada por
4
Ilona Katzew, La pintura de castas. Represen-
taciones raciales en el Mxico del siglo XVIII.
Mxico, CNCA, Turner, 2004. Disponible en la
Biblioteca del IAGO.
stas, desconcierta que un personaje
del nivel ms bajo de la sociedad porte
frac y adems nos seale la boca con
el dedo, hay en ese gesto una tradicin
corrompida: el ndice constitua una
actitud de la divinidad, de la realeza
o sabidura. Tan slo recordemos el
emblema planteado por Andrea Alcia-
to: Tomando la figura de aquel sabio,
que a callar muestra con el dedo al
labio,5 recuerda a Harpcrates el dios
griego sin lengua, pero con una inten-
cin invertida, pues se trata de un dios
oscuro con lengua, en cuya natu-
raleza est improvisar. Y es que en
este gesto recae la sabidura de la voz
popular como una irona de las figuras
de poder. El Negrito es sabio, y eso es
demostrado con el dedo al labio, mas
no callado, segn podemos constatar
en su rostro y con las aventuras
registradas.
Estando el virrey Juan de Acua
y Casafuerte de paseo en su nuevo ca-
rruaje, el Negrito lanz un cuarteto:
Esa estufa, Juan, advierte,
que sobre ejes de oro gira,
es el carro de la muerte,
que te conduce a la pira.6
La primera experiencia narrada se basa
en los roles de autoridad virreinal,
cuando el excelentsimo seor Juan de
Acua y Bejarano, marqus de Casa-
fuerte, quiso que aqul compareciera
en la corte, situacin con la que ambos
adquiriran y reforzaran las funciones
correspondientes de bufn y rey.
Los papeles de autoridad parecen re-
marcarse cuando el poeta declara sus
versos ante el virrey; sin embargo, es
el Negrito quien sin consideracin
le demuestra la opulencia y riqueza
desmedida al marqus. Un reclamo
a la mxima autoridad novohispana,
incluso versificado, provocara la
muerte en la hoguera, sobre todo
cuando los ibricos trataban de con-
trolar el desorden social. Sin embargo
el primer magistrado de Mxico qued
complacido y quiso una prueba ms,
entonces el Negro enton:
Sabes que para la muerte
no hay humana resistencia?
5
Andrea Alciato, Los emblemas. Lyon, Guillaume
Rouille Librarie, 1549.
6
Simn Blanquel (ed.), op. cit.
No hay valor, no hay excelencia, Pero adems nos informa de su priva- grafa, porque si bien el Negro puede
no hay, ni ha habido Casa-fuerte.7 cin acadmica. Por la historia cono- mezclarse con toda clase de individuo
Satisfecho y herido, dice la nota del cemos las funciones de sus congneres e improvisar cualquier picarda, no es
seor Blanquel, qued el virrey,
tanto que se coment que don aque-
que durante el virreinato, sirvieron en
las elegantes casas de los espaoles
violento o delincuente. La imagen y
el texto buscaron limpiar el estereo-
lla carroza a la iglesia y laure al y dems gente que los esclaviz y que tipo que marcaba el costumbrismo.
poeta, segn apunta la pluma: quiz los priv de todos sus derechos. Pensemos en la acuarela de Linati que
Casafuerte premi la sublime habilidad Sin embargo es preciso preguntar si el asoci la negritud con la violencia y el
del negro con una buena gratificacin; ingenio y astucia de nuestro personaje machismo, o los cuadros de castas
ste se despidi de su Excelencia un vienen de una tradicin cultural, de con las mismas referencias:
singular benefactor, que sin disputa lo la prcticas grupales que lo ayudaron Mientras que la mayora de las
fue su Excelencia del menesteroso cu- y le heredaron un sinfn de conoci- descripciones de castas con mayor
yas ocurrencias estim en su verdadero mientos y habilidades suficientes para porcentaje de sangre blanca muestran
valor sin desconocer el mrito que en- construir espontneamente rimas con- pacficas, e incluso felices, escenas
contr en un oscuro poeta8 sonantes que formaron cuartetas. Y domsticas, algunas de las pinturas
hablaramos de una herencia cultural que representan a gente de sangre pre-
Hay un doble juego en la publicacin
que al incluir al Negrito conformara, dominantemente negra e india pueden
de este calendario. Por una parte las
igualmente, lo nacional. ser, de vez en cuando, sorprendente-
ocurrencias del Negro rebasan los
Por otra parte, casi siempre se le mente violentas.12
roles de poder, topando con el orgullo
asocia con los jesuitas; por ejemplo, No as en la litografa del calendario
de la jerarqua, sin embargo se confor-
la estrofa que acompaa a la estampa donde sirviente y amo son com-
ma en la negritud la irreverencia, la
nos habla de Zamudio, un sacerdo- placientes. En mutuo acuerdo, uno
malicia, la jocosidad y desfachatez
te jesuita, segn nos deja ver Simn recitar los versos y el otro pagar con
del mexicano.9
Blanquel. Si tomamos como referente algn objeto. La astucia y la composi-
Desde la portada del calendario po-
las acciones educadoras de estos pa- cin merecieron la recompensa y Blan-
demos percibir un bosquejo de irona
dres, puedo plantear la hiptesis, an quel no dej de anotar la peticin de
al retratar al poeta con el gesto de
por comprobar, de que la instruccin aquel seor que encarg al poeta: que
silencio, cuando conocemos que un
del Negrito Poeta ha sido garantizada a cada alhaja de las que vea, le fuese
versificador del pueblo lo que menos
por algn religioso de la compaa acomodando un verso y se la tomase a
procura es estar callado. Sin embargo
de Jess. continuacin.13 El Negro con su buena
se engalana el mrito del sabio po-
Prcticamente se desconoce el ori- voluntad slo compuso una estrofa,
pular que pone a reyes, sacerdotes y
gen y vida del poeta, sin embargo sin aprovecharse y con el fin de no
delincuentes en su lugar, pues es all
durante el siglo XVIII, hubo persona- pegarle un chasco pesado a su gene-
donde se identificaran los ciudadanos
jes con su misma singularidad que roso invitador saci su codicia con la
con la otredad de la negritud.
trascendieron en el tiempo: Hubo friolera dicha.14
La intencin en la pose del versi-
clrigos y artistas mulatos durante la El primer calendario del Negrito
ficador no es fortuita o equivocada,
Colonia, principalmente el siglo XVIII, Poeta intentaba quitarle peso a la ico-
Blanquel al igual que cualquier
que gozaron de privilegios y renom- nografa que retrataba negativamente
otro editor incluy referencias de
bre, e incluso hubo quienes destacaron a este linaje, replanteaba otra cara,
la literatura conocida como culta en
en las luchas de independencia, como una ms jocosa y ms dignificante,
sus publicaciones de corte popular.
Bolvar, Morelos o Guerrero.11 Posi- porque sta, como lleg a apuntar
As encontramos comentarios en el
blemente fue pupilo de uno de esos el editor, formaba parte de la sangre
calendario sobre Petrarca y deidades
clrigos mulatos, teniendo acceso a la mexicana. As tambin lo consider
grecolatinas, sobre todo cuando se
educacin y al arte de la versificacin. Nicols Len, cuando se dio a la tarea
trataba de comparar las agudezas del
Otra estampa, incluida en el calen- de reeditar los versos de nuestro poeta
Negrito con las de poetas reconocidos.
dario de 1856, despliega a un hombre en el ao de 1912, como parte del
Por ende no es imposible que el editor
opulento en actitud de mando, sentado folklore mexicano.
conociera toda esa emblemtica car-
frente a una mesa dispuesta con varios El historiador llev la ardua tarea
gada de significados y que con toda la
objetos. El Negrito toma dos cucharas de recopilar todos los calendarios alu-
intencin haya querido disponer as
mientras mira con ceo de acierto. sivos al Negrito y compil una edicin
el rostro de su orador.
Sabemos que se trata del poeta, pero que, aunque sin rostro, permite leer
Por los versos que acompaa la lito-
la identificacin de su misma vesti- las agudezas mtricas, donde
grafa no nos queda duda del ingenio.
menta no parece corresponder con la adems proporciona algunos datos
El mensaje literario conduce y dirige
situacin dibujada. Por la estrofa en- del origen del poeta:
la mirada del retrato en su conjunto
tedemos que no est robando aquellas Jos Vasconcelos, el Negrito Poeta, na-
hacia el detalle del rostro:
cucharas, sino con permiso del amo ci en Almolonga (Puebla) en la cen-
T eres el negrito poeta?
las agarra. turia XVIII, y quiz en sus principios,
Contest: Aunque sin ningn estudio,
Se esperara que lo que los versos pues en el gobierno de Juan de Acua
que a no ser por esta geta,
aclaran no perteneciera slo a la lito-
fuera otro padre Zamudio.10
12
Edward J. Sullivan, Un fenmeno visual de
7
Ibidem. 11
Jaime Cuadriello, Un entre siglo de culturas, Amrica. Artes de Mxico, La pintura de Castas,
8
Simn Blanquel (ed.), op. cit. mixturas y hechuras: 16501750 en Enrique nm. 8, 1990. Disponible en la Biblioteca del
9
Un estereotipo que posiblemente origin comics Krauze (ed.), El mestizaje mexicano. Mxico, IAGO.
como Memn Pingun. Fundacin Bancomer, 2010. Disponible en la 13
Simn Blanquel (ed.), op. cit.
10
Idem. Biblioteca del IAGO. 14
Ibidem.
61

El poeta Dionisio
Hernndez Ramos
Manuel Matus Manzo
Primero se quit los huaraches, campesi-
no el poeta; se quit los zapatos, citadino
el poeta. Bebi caf negro en la madru-
gada, cruz las piernas de palo seco,
luego de un tragozo de mezcal sali a la
calle con pasos descalzos; se lo llev el
viento y anduvo entre zanates buscando
granos en el campo. Vuelve como
vuelven los zanates.
Ya a esta hora dormita en los pasillos
de la Casa de la Cultura. Tiene junto a
l un vaso de plstico para que quien se
acerque le deposite una moneda, aun-
que sus versos seguirn en su sueo de
fauno en siesta. Como verdadero poeta:
se niega a trabajar. Ni siquiera va a una
lectura de sus poemas, le cuesta trabajo.
Le cuesta trabajo ser l mismo.
Anduvo largo tiempo en sus vagan-
cias por Oaxaca, Mxico (all qued su
padre el agrarista), Salina Cruz y decidi
Juchitn al amparo del viento. Duerme el
sueo de la Batanda:
Batanda pas su primer noche en vela/
a la orilla del camino de la mar muerta./
Cuando el sol sali y empez a sentir/
como si en los ojos tuviera arena/ vol
unos metros y se refugi en la sombra
El apreciado poeta Dionisio Hernndez
Ramos nace en Zanatepec, municipio del
Istmo de Tehuantepec, de la zona zoque.
Su obra escrita en buen verso recrea
especialmente los mitos y las leyendas
de la tradicin oral zoque. Los zoques
ocuparon e influyeron en territorio oaxa-
queo y chiapaneco y en mucho se pro-
dujo una mezcla racial en tiempos de las
haciendas coloniales, cuando llegan los
esclavos de ultramar como fuerza de tra-
bajo. Ms tarde la poblacin negra
se extiende por pueblos de Tapanatepec,
Zanatepec, Niltepec; nombres de origen
nhuatl; la lengua del antiguo castellano
tambin permanece. Dionisio ya no habl
sino el espaol con las variantes de la
mezcla sonora.
Puedo sealar que Dionisio pertene-
ce a una generacin brillante de poetas
istmeos de los cuarenta del siglo pasa-
do, con Macario Matus, Jos Luis Coln
y Vctor de la Cruz, que luego vino a im-
pulsar, inspirar y a formar las siguientes
generaciones.
62
Dionisio ha sido escuchado y admira-
do por su publicacin y por sus mltiples
participaciones en encuentros y lecturas.
Con otros nombres conocemos tambin
a Dionisio: el Rey Gululush, el Zanate
de Oro, el Poeta Sandillista, simplemente
el Poeta. Proviene ciertamente de humil-
de hogar campesino, caracterstica que
siempre ha hecho honor a su obra.
Sin haber escrito mentiras muchas
veces se le ha escuchado contar este
subgnero de la oralidad istmea. Su piel
de pura morenez, su aplastada cabellera
china o colocha denotan su ascendencia.
Si leemos su obra, libros ya escasos
ahora, vamos a encontrar una composi-
cin de enorme sonoridad; nos daremos
cuenta que son las historias en verso, ver-
sos libres, o prosa potica, como si tam-
bin fueran cuentos cortos, que denotan
su encanto. Tambin ha escrito versos
lricos, melanclicos, amorosos.
De la tradicin oral zoque Dionisio
escucha las leyendas, cuentos y mitos y
se encarga de recrear mediante el verso
estas historias del mundo indgena, con
palabras elegantes que provienen de la
misma zona. Con ello interpreta un imagi-
nario local pero de enorme peso en
la literatura indgena, que muy bien de-
ben ocupar un lugar nacional.
La Batanda fue un guerrero del rey
Gululush/ que antes de quedarse pjaro/
se enamor de una princesa huave.//
Todo pas en la poca de la guerra/ entre
los zoques de Zanatepec/ y los huaves de
la mar muerta
Estos fragmentos se encuentran en uno
de sus libros, El Sueo de la Batanda, pu-
blicado por el Instituto Oaxaqueo de las
Culturas en 1994. Lo que se cuenta es la
memoria oral que Dionisio ha sabido re-
coger de entre las voces annimas entre
los zoques.
Abre un ojo y te pregunta:Cundo
llegaste? Ayer te vi en el viento del cielo,
andabas divagando como un ngel. Pue-
des prestarme una moneda? Cada da
estoy ms negro de ser poeta.
Gran parte de la obra de Dionisio Hernndez ha
sido publicada en la revista Guchachi reza, que
puede consultarse en la Biblioteca del IAGO, la
Biblioteca Bustamante o la del CIESAS, sede
Oaxaca.
ya viva Dada su condicin de raza y
origen y las circunstancias sociales de
su poca, fcilmente se puede juzgar
cuales hayan sido las ocupaciones de
los primeros aos de su vida. No hay
dato alguno para conjeturar ni an
siquiera si lleg a aprender a leer, ni
cmo pudo emanciparse de la escla-
vitud a que por su nacimiento estaba
condenado.15
Ms tarde, Artemio de Valle-Arizpe co-
menta algunas agudezas y refiere que:
Almolonga es una vieja hacienda no
lejos de Jalapa, en el Estado de Vera-
cruz, se fund en tiempos de la Con-
quista con seiscientos esclavos negros
procedentes de frica.16
Lo nico cierto en la biografa del
Negro es que perteneci a una raza
condenada a la esclavitud, y por cau-
sas desconocidas se liber en y por sus
versos, formndose como un orador
que le infundi carcter a Mxico.
Simn Blanquel populariz lo popu-
lar, el destino de sus calendarios iba
desde el patio trasero de la residencia
de un buen caballero, hasta la reca-
mara de una seora acomodada. De
esta manera la negritud se hizo pre-
sente en la sociedad decimonnica, de
esta manera ha llegado hasta nuestro
tiempo, al conservarse algunos de los
ejemplares en la Biblioteca Francisco
de Burgoa. Agradecemos, pues, el
inters por acoger la voz popular en
tan distinguido lugar.
*Actualmente estudia la maestra en Historia del
Arte en el IIE, UNAM y prepara su tesis titulada
El almacn de los nios, una propuesta ilustra-
da, entre razn y religin.
15
Nicols Len (comp.), El negrito poeta mexica-
no y sus populares versos. Mxico, Imprenta del
Museo Nacional, 1912. Disponible en la Bibliote-
ca Andrs Henestrosa.
16
Artemio de Valle-Arizpe, Personajes y leyendas
del Mxico Virreinal, relatos sobre la vida en la
Nueva Espaa. Mxico, Panorama, 1985. Dispo-
nible en la Biblioteca Henestrosa.
Vietas de color
Armando Bartra*
Todos somos negros porque todos
somos esclavos
Memn Pingun1
El fetichismo de la epidermis es un
hijo poltico del capital
Ren Depestre2
Mxico, como otros pases lerdos y
demorados, pidi su ingres a la mo-
dernidad endosando y reforzando el
racismo imperante en la poca colo-
nial. El discurso sobre la igualdad en-
tre los hombres es lujo metropolitano
que las naciones perifricas no pu-
dieron darse pues, como seal Ren
Depestre, negros, amarillos y cobrizos
eran el combustible biolgico de ul-
tramar que aliment a distancia la se-
gunda revolucin industrial. Sin mano
de obra forzada el capitalismo orillero
no flua, y la presunta minusvala ra-
cial de la gente de color fue coartada
perfecta para imponer la esclavitud
en nombre del progreso.
En un folleto de la Secretara de Fo-
mento publicado en 1911, posiblemen-
te escrito por el alemn Otto Peust,
entonces funcionario del gobierno por-
firista, leemos:
Las razas se dividen desde el punto de
vista econmico en tres grupos. El pri-
mero comprende los pueblos de raza
caucsica, de la cual ha salido la indus-
tria transformadora. El segundo, la raza
amarilla, slo ha formado el gremio
agrcola y manufacturero, pero parece
capaz de imitar el rgimen industrial
capitalista. El tercero, la mayora del los
pueblos indgenas del frica, de Amri-
ca y de gran parte de Asia, dispone de
un grupo tan reducido de hombres enr-
gicos y perseverantes que slo ha logra-
do formar el gremio agrcola. Los indi-
viduos de este grupo parecen incapaces
de imitar la produccin capitalista.
En relacin con el grado de inferioridad
de una raza los individuos que la for-
man resultan por su propia naturaleza,
trabajadores libres, obligados o
esclavizados.3
1
Citado (o atribuido) en el fancine Malaletra.
Resistencia global. Mxico, agosto de 2005.
2
Ren Depestre, Buenos das y adis a la negri-
tud. La Habana, Casa de las Amricas, 1980.
3
Secretara de Fomento Investigacin sobre el pro-
blema obrero rural en el extranjero. Mxico, 1911.
Como se ve, segn el gobierno del mix-
teco polveado en que se transform
Porfirio Daz, los nicos dotados para
la civilizacin son los caucsicos y
entre los incapacitados amarillos,
cobrizos y negros la diferencia es
slo de grado.
Pero este es el racismo de los tec-
ncratas de hace un siglo importados
de Europa por don Porfirio, hombres
blancos que metan en un mismo
saco a todos los que no fueran deslava-
dos como ellos. Otras, en cambio, eran
las actitudes discriminatorias del resto
de los mexicanos integrantes de una
sociedad casi de castas que de antiguo
distingua por su grado de civilidad
entre criollos, mestizos e indios. Pese
a que fueron trados a fuerza desde
los primeros aos de la Colonia, a los
afrodescencientes se les vea como
inferiores no tanto como los indios,
pues ya para el siglo XIX muchos des-
empeaban funciones de capataz
pero tambin como exticos.
El negrito poeta
Los primeros esclavos africanos llegan
a la nueva Espaa en 1528 y para los
siglos XVIII y XIX, negros y mulatos re-
presentan algo ms del diez por ciento
de la poblacin, unas 640 mil personas
en 1810. El estereotipo de la negritud,
que seguir vigente hasta el arranque
del tercer milenio, comienza a
formarse en ese entonces, de modo
que no es arbitrario sostener que El
negrito poeta es antecedente remoto
de Memn Pingun.
Agudo epigramista del siglo XVIII,
que alfilereteaba a quienes hacan la
corte al Virrey Conde de Casafuerte,
El negrito poeta devino con el tiempo
personaje ficticio y a mediados del
siglo XIX Salvador Ayacardo lo retoma
transformado en mueco de titiritero.
As, durante dos siglos al pcaro de
piel morena se le atribuyen innumera-
bles versos burlescos.
Al negrito poeta le restregaban con
frecuencia su estigma epidrmico:
La Margarita:
Negro, el color te agravia.
El negrito poeta:
No tengo la culpa yo:
una mano oculta y sabia
sta piel negra me dio
cual si naciera en Arabia.4
4
Rubn M. Campos, El folklore literario de Mxico.
Y en otro epigrama revira:
Ser negro no es culpa ma.
A todos doy alegra
y con esto me reintegro.
As, al pagar su derecho de admisin
mediante el humor cido y chocarrero,
el repentista satrico reconoce la doble
suerte del diferente: ser visto como me-
nos y al mismo tiempo como ms que
los comunes y corrientes.
El versificador se reivindica porque
en su caso la negritud va acompaada
de filosa socarronera. Y es que ser
extrao entre normales es una suerte
de patente de corso que permite decir
impunemente lo que a los dems cos-
tara la libertad, si no es que el pellejo.
Ventajas del otro: del que nos habla
desde el lado oscuro del espejo, desde
el inframundo del que los disformes
son tanto espantables cuanto seducto-
res personeros.
La otredad de la que, segn los blan-
cos, son portadores los negros pero
tambin los enanos, los contrahechos,
los albinos y dems freaks, puede tri-
vializarse y caricaturizarse. Pero de-
trs de los estereotipos ms risueos y
discriminatorios estar siempre el
vrtigo que suscita lo distinto, lo ex-
trao, lo sobrenatural.
La Negra
El comienzo la litografa, despus el
fotograbado y ms tarde el rotograba-
do propician que desde mediados
del siglo XIX se abaraten y multipli-
quen progresivamente las publicacio-
nes ilustradas. Y con ellas se difunde
el estereotipo visual del negro africa-
no: riguroso taparrabo, hueso en el
chongo y lanza en ristre. Emblema del
colonialismo europeo que la primera
globalizacin massmeditica se encar-
ga de universalizar.
En los chistes grficos y en las histo-
rietas hechos en Mxico el negrito in-
genuo y chistoso, pero inveteradamen-
te canbal, es una presencia frecuente
que sin embargo nada tiene que ver
con nuestra numerosa y variopinta po-
blacin afrodecendiente.
Es habitual en las primeras historie-
tas humorsticas aparecidas en los su-
plementos dominicales de los diarios,
que los protagonistas viajen al conti-
nente negro donde tribus
Mxico D. F., Talleres Grficos de la Nacin, 1929.
Disponible en el IAGO y Biblioteca Henestrosa.
63
de antropfagos tratan de cocinarlos
en el proverbial perol. Tal es el caso de
Don Catarino y su apreciable familia,5
de Salvador Pruneda e Hiplito
Zendejas, publicada en El Heraldo a
partir de 1921.
Es por ello llamativo que en la his-
torieta El seor Pestaa,6 del mismo
Zendejas y el dibujante Andrs Au-
diffred, publicada a partir de 1927
en El Universal, adems de la pareja
formada por Pestaa y Chon Prieto,
adquiera un carcter protagnico La
Negra, hija del rey de la tribu Wa-ca-le
y casi desde el principio de la serie
pareja del segundo.
A pesar de que cambia eses por zetas
y sustituye por eles algunas conso-
nantes, La Negra viste de civil y es la
primera herona mexicana de histo-
rietas cuya condicin femenina no la
condena al papel de esposa oprimida
u opresora, de sueo sexual masculino
o de comparsa. Al contrario, es ella la
que por lo general soluciona con inge-
nio y sentido comn los embrollos en
los que se meten Chon y Pestaa. Ade-
ms de que con sus comentarios dis-
tanciados y autocrticos desarrolla una
suerte de metadiscurso: Eztoy hazta
el copete de aventuraz ridiculzimaz!.
Es tambin a travs de ella que Zende-
jas despliega sus artes retricas. As,
para La Negra, Chon es Kizmolonzito
de miz amorez eztridentzimos y
tambin ezpozito de miz paziones
plimavelalez.
Aunque peina chongo dizque afro,
la seora Prieto no es bembona como
los negritos adocenados del cmic, lo
que acaba de redondear un personaje
massmeditico realmente excepcio-
nal que trasciende la carga racista y
sexista omnipresentes en la narrativa
y la iconografa de la posrevolucin. Y
lo hace con naturalidad y sin los des-
plantes de correccin poltica que aos
despus sern habituales.
El seor Pestaa y en particular La
Negra, confirman que aun en un me-
dio tan asiduo a los estereotipos como
la historieta, aparecen de vez en cuan-
do series y personajes que se apartan
de modelos trillados.
En un universo poblado por charros,
peladitos, indios tepujas, gringos,
aboneros, rancheros avecindados en
la capital y otros clichs propios de la
inmediata posrevolucin y propicios al
5
Juan Manuel Aurrecoechea y Armando Bartra,
Puros Cuentos. La historia de la historieta en
Mxico 1874-1934. Mxico, CNCA/ Grijalbo, 1989.
Los tres volmenes pueden consultarse en la
biblioteca del IAGO.
6
Ibid.
64
tratamiento frsico, sobresale por su
grisura hasta fisonmica este tro de
clasemedieros urbanos, an atpicos
en los aos veinte pues su aparicin se
anticipa ms de tres dcadas al Mxi-
co del medio siglo dominado efectiva-
mente por los usos y costumbres del
emergente mediopelo. Y para colmo, la
tercia protagnica se mantiene a flote
gracias a la sensatez de su protagonis-
ta femenina, que adems es negra.
Memn Pingun
En un pas racista la negritud es han-
dicap y la gente de color tiene que
hacer un esfuerzo adicional para ga-
narse el derecho de alinear con los de-
ms, a pesar de As, El negrito poeta
se reivindica por llevado, socarrn y
filoso epigramista, mientras que La
negra se sobrepone por decidida, cla-
ridosa y sensata. En cuanto a los m-
ritos legitimadores de Memn Pingun,
los ms obvios son la ingenuidad, la
empalagosa ternura y por sobre todo
un gran Edipo.
La cultura industrial-popular es por
definicin mimtica y en el siglo XX
sus modelos fueron los estadouniden-
ses, de modo que es ah y no en el
humus patrio donde primero hay que
buscar los orgenes de una historieta
hecha en Mxico.
Almas de nio, que as se llam ini-
cialmente la serie protagonizada por
Memn, comienza a publicarse en
1944 en la revista Pepn, escrita por
Yolanda Vargas Dulch y dibujada Al-
berto Cabrera.
Por esos aos se editaba en Estados
Unidos el cmic Our Gang, realizado
por W. Kelly, que a su vez renda tri-
buto a los cortometrajes humorsticos
conecta a Memo el pingo con Too el la XEX interpretada por Dolores del Nada peor para un mexicano que no
del mismo nombre que a partir de
negro, personaje de la melcochosa pel- Ro, y ms tarde por la XEW, con Euse- tener madre o que tener poca. Pero
1922 produjo Hal Roch con gags ge-
cula Madre querida, realizada en 1935 bia Conde. Y es que el rebosante amor si algo tiene Memn es mucha madre.
nerados por Frank Capra. Uno de los
por el inefable Juan Orol. que une a Memo con su madre Eufrosi- Y esto lo compensa de ser feo, prieto,
siete personajes de la pandilla prota-
Todo corazn, Memn no es para na malinda no es dolido y gimo- torpe y pobre; lo compensa de ser una
gnica que incluye un perro es el
nada un minusvlido. Su representa- teante, como otros, sino gozosamente criatura desvalida como en el fondo
negrito Farina, interpretado por cierto
cin grfica, que en la primera poca edpico. Es que as de fajosos son los somos todos.
por una nia, y del que es indudable
de la serie corre por cuenta de Alberto negros, habrn pensado los lectores. Memn racista? No sean estpidos.
remedo fisonmico nuestro Memn.7
Cabrera y despus de Sixto Valencia, En Memn Pingun hay mucho de La cosa es exactamente al revs.
Pero ah terminan las semejanzas,
prolonga el estereotipo de la negritud m deca Yolanda Vargas. La ado- Aqu el color importa, claro, pero
porque el nimo de Farina y sus com-
pero tambin le debe algo al look racin que Memn tiene por Eufrosina porque los smbolos que apelan a
paeros de Our Gang es alborotador e
simptico y carcter aguerrido que yo la tuve por mi madre.8 Y aqu co- nuestras pulsiones ms profundas
iconoclasta como el del guionista Ca-
Will Eisner le dio a Ebony White, el menzamos a encontrar un elemento tienen que ser morenos. Por eso la del
pra, mientras que Memn y sus amigos
pequeo ayudante del detective en- identitario. Porque para un pueblo Tepeyac tiene ms rating que la de San
son modositos y bien portados. Actitud
mascarado de la serie The Spirit. siempre a la intemperie como ha sido Juan de los Lagos. Por eso a casi se-
consecuente con el talante melodra-
En cuanto al guin, la intensidad el mexicano la familia, y en su centro tenta aos de su primera aparicin
mtico y sensiblero de la extensa obra
de los sentimientos materno-filiales la madre, es ancla que protege del ven- no impreso en la tilma de Juan Diego
historietil de Yolanda Vargas, y que
atribuida los negros, nos llega posi- daval. Tonantzin, Guadalupe, Eufrosi- sino en las pginas del Pepn la de
blemente de Cuba a travs de los cu- na el refugio ltimo, el tibio abrazo Memn y malinda es la nica historie-
lebrones radiofnicos y folletinescos que nos regresa al origen. ta mexicana que se sigue reeditando.
7
Sobre Memn Pingun, ver Juan Manuel Au- de Felix B. Caignet, y sobre todo de la
rrecoechea y Armando Bartra, Puros cuentos III. exitossima radionovela El derecho de
Historia de la historieta en Mxico 1934-1950. 8
Yolanda Vargas Dulch, Cristal, una parte de mi *Filsofo, profesor de la UAM-Xochimilco, ensa-
nacer, que se difundi primero en yista, editor de La Jornada del Campo.
Mxico CNCA/ Grijalbo, 1994. vida. Barcelona, Editorial Argumentos, 1979.
65
Cin/esclavitud
Nelson Medina* Cobra verde el actor Klaus Kinski. La cinta est ba- ya parte de las estrategias para lograr actos terroristas bajo una leyenda: co- por amor al dinero y al poder torza-
Desde la aparicin del cinematgrafo sada en la historia que escribi el bri- el poder territorial: no es el frica de braremos lo que nos deben. mos nuestro espritu convirtindonos
ha existido un deseo vehemente de tnico Bruce Chatwin titulada El virrey armoniosos rituales, ni tampoco el Cobrador, plantea los alcances de en provocadores de futuros males,
Algn da, los esclavos vendern a sus documentacin. Dziga Vertov deca de Ouidah, en este caso convertido frica espiritual; de hecho sus reyes una mente dolida por la situacin bru- capaces de borrar la identidad de las
amos y se echarn a volar1 que no vala la pena filmar teatro, que en el bandido brasileo Da Silva, a consideraban a todo el pueblo como tal y devastadora en la que viven los generaciones posteriores y hasta de
haba que salir a las calles, que el cine quien apodaban Cobra Verde. servidumbre, a partir del terror que le esclavos, donde slo un pensamiento garantizar la esclavitud y la violencia
Muchas pelculas abordan, a lo largo debera de ser tomado de la vida mis- La situacin en la que vivan los infundan. es capaz de liberarlos de la opresin. a largo plazo.
de la historia del cine, la problem- ma, de la realidad, y que no era esclavos en el siglo pasado era social- En Cobra Verde podemos ver mu- Por ese motivo decide cobrarle a Esta- No hay negros de qu hablar, sino
tica de la comunidad negra; desde las necesario recurrir a montajes; pero mente aceptada y se comerciaba con chas realidades: la esclavitud en Brasil dos Unidos, a los polticos sucios, a los del color de nuestras ideas.
primeras actuaciones de blancos pin- ese impulso por documentar se ha negros. La historia del Cobra Verde como algo normal, en frica con fines mexicanos corruptos y a todos los que No hay esclavitud sin nuestra forma
tados para parecer negros en El Naci- transformado en ficcin, drama, su- comienza en Brasil; mientras el perso- ambiciosos; el castigo, los rituales y le deben algo: cobrar lo que por dere- de pensar.
miento de Una Nacin de D.W. Griffith, rrealismo y diversos gneros que han naje vaga por las calles y aterroriza belleza de las danzas, el amor al po- cho le corresponde. Leduc no slo plan- Existe slo un mundo gobernado por
Lo que el viento se llev de Vctor Fle- ido surgiendo con el deseo de transmi- a los pobladores, es descubierto por der, pieles al sol, banderas blancas, tea esto, sino que logra que en cierta leyes que no fueron impresas en una
ming y muchas ms. tir diferentes intereses. el poderoso dueo de una fbrica de hileras de cantos que duelen y ale- medida nos identifiquemos con el oficina: una causa-efecto de
Desde la salida de frica y su lle- La obra de Werner Herzog, precisa- azcar, quien lo contrata para ser gran, un retrato de la esclavitud y la protagonista (Lzaro Ramos), al aden- las acciones.
gada a diversos pases donde fueron mente, transcurre entre lo documental el nuevo capataz de sus esclavos. El humanidad. trarnos en la trama que nos harn des-
recibidos como esclavos trabajaron y la ficcin, dando a sus pelculas la Cobra Verde se acuesta con las hijas de cubrir las razones y los antecedentes Cobra Verde. Director: Werner Herzog. Guin:
como mineros, recolectores de algo- vitalidad y la fuerza de la naturaleza Werner Herzog (basada en la novela de Bruce
su patrn y las embaraza a todas, por Cobrador, in god we trust que hacen de l un cobrador, alguien
Chatwin). Ao:1987. Pas: Alemania. Duracin:
dn, trabajadores de fbricas, mozos. a travs de tomas al aire libre, donde lo cual es enviado a una misin suici- Se trata de la ltima pelcula del di- violento. Este esclavo negro, no 111 min.
Su historia narra sucesos trgicos de se muestra la naturaleza en su aspecto da: comprar negros en frica y traer- rector mexicano Paul Leduc, basada slo representa la esclavitud pasada Cobrador: in god we trust. Director: Paul Leduc.
sumisin, persecusin, esclavitud, a la vez crudo y bello, mezclando los a Amrica. La sorpresa consiste en en los cuentos del brasileo Rubem sino la esclavitud contempornea, Guin: Cuentos de Rubem Fonseca. Ao: 2006.
tortura: fueron aplastados y denigra- partes documentales montadas poste- que los propios negros ya consideran Fonseca. El Cobrador narra cmo un sta que se da en oficinas, comercios, Pas: Mxico. Duracin: 90 min.
dos por esa diferencia de color. De riormente sobre un guin de ficcin. la esclavitud como un delito y, por lo esclavo minero en Brasil imagina re- escuelas la que no necesariamen-
Por esto, en algunos casos su obra a Ambas pelculas disponibles en la
antemano conocemos la historia; sin tanto, es castigada con la muerte. presalias contra sus agresores; conoce te es negra.
Videoteca El Pochote, en el CaSa.
embargo ms que abundar sobre esa sido catalogada como ficcin, cuando En frica, los negros mismos promo- a una fotgrafa Argentina en Mxico Desde Estados Unidos hasta Brasil,
parte conocida y estereotipada, me en realidad es documental. van la esclavitud, pedan armas para y se enamora de ella, ambos se con- la violencia, los poderosos corruptos * Videoteca El Pochote
gustara otro tipo de acercamiento, a Cobra Verde (1988) es la ltima pel- la guerra a cambio de esclavos, tenan vierten en cmplices para provocar y la esclavitud son un retrato social de
las historias donde han podido ser lo cula que Werner Herzog grabara con conflictos internos; el juego sucio es movilizaciones en espacios pblicos, este siglo, un deseo siniestro hace que
que quieren, donde los motivos de su
situacin surgen de la parte ms
ntima del ser humano.
Encuentro dos pelculas que me
parece podrn llevarnos hacia estas
reflexiones y que mantienen un pano-
rama realista; un poco hacia el docu-
mental, con preocupaciones sociales
pero tambin individuales, donde la
visin del director no muestra el ima-
ginario usual respecto a esa comuni-
dad, como sucede en El Nacimiento
de una nacin, donde la difamacin y
ridiculizacin pblica son el elemen-
to bsico y los negros son expuestos
como seres con graciosos rituales,
descerebrados, que una vez libres no
saben qu hacer con sus vidas. La
mayora de pelculas nos presentan un
estereotipo racial antes de acercarnos
a intereses sobre el ser mismo, razn
por la cual recurro a Cobra Verde, de
Werner Herzog y El Cobrador: in god
we trust, de Paul Leduc; la primera
ubicada a finales del siglo XIX y la otra
narrada en presente.

1
Fragmento tomado de la pelcula: Cobra Verde,
direccin y guin de Werner Herzog, 1987.

66 67
Las mujeres negras y el telar
Alejandro de vila Blomberg*
Gonzalo Aguirre Beltrn (1908-1996)
fue el primer investigador social en
interesarse por la poblacin de ascen-
dencia africana en Mxico. Originario
de Tlacotalpan, sus experiencias de
infancia en la cuenca baja del Papaloa-
pan, habitada por gente de afinidades
tnicas tan variadas, deben haber ins-
tigado su curiosidad intelectual. Se ti-
tul originalmente como mdico en la
UNAM, pero su trabajo posterior como
bilogo en el departamento demogr-
fico de la Secretara de Gobernacin lo
vincul con Manuel Gamio, decano de
la antropologa mexicana, y esa amis-
tad que marcara su carrera. Aguirre
Beltrn emprendi de 1942 a 1944 una
revisin documental voluminosa en el
Archivo General de la Nacin (AGN)
para estudiar a los grupos afrodes-
cendientes durante la colonia. Como
resultado de esa investigacin, public
La poblacin negra de Mxico 1519-
1810, trabajo pionero sobre el tema.
En 1945 se traslad a Illinois, donde
estudi antropologa en la Universidad
Northwestern con Melville Herskovits,
el especialista ms destacado en
estudios africanos en esa poca. Hers-
kovits se haba doctorado bajo
la direccin de Franz Boas, figura
legendaria en la fundacin de la an-
tropologa; gracias a Herskovits, los
estudios africanos y afroamericanos se
reconocieron como disciplinas acad-
micas en las universidades de Estados
Unidos. En Northwestern, Aguirre
Beltrn adquirira las herramientas
metodolgicas para emprender el tra-
bajo etnogrfico en la costa de Guerre-
ro y Oaxaca que lo llev a publicar en
1958 su obra ms leda: Cuijla, forma
abreviada por la gente de Cuajinicuila-
pa para referirse a su pueblo,
en los lmites de los dos estados.
La etnografa de Aguirre Beltrn fue
innovadora no slo por referirse por
primera vez a una poblacin negra
viva en este pas, sino por abordar
aspectos no registrados en las mono-
grafas previas sobre comunidades
indgenas, como la literatura oral, la
medicina tradicional y la violencia.
Cada uno de los captulos inicia con
un epgrafe, tomado de alguno de los
cantos y corridos cuijleos, y con una
vieta de Alberto Beltrn, grabador
68
talentoso que naci y trabaj en la ciu-
dad de Mxico, donde fue miembro
de la segunda generacin del Taller de
la Grfica Popular.
El sptimo captulo, El redondo ne-
gro, que describe la traza del pueblo,
la vivienda y la impronta espacial de
los nexos de parentesco, fue ilustrado
con una escena de la vida diaria en
esa poca: una mujer sentada en el
piso teje un lienzo largo en su telar de
cintura amarrado a un rbol, mientras
la observa una joven que carga a
una criatura a horcajadas frente a una
casa redonda de bajareque con techo
cnico de palma. Al final del captulo, diados del siglo pasado en esa misma
el texto nos ofrece ms detalles:
El redondo, uno de los ltimos rasgos
culturales africanos retenido por los
habitantes de Cuijla, est condenado
a extinguirse, como se extinguieron
otros rasgos ligados a la tecnologa
africana. El vestido fue uno de ellos...
La indumentaria africana, en efecto,
sufri un cambio radical desde el esta-
blecimiento de los primeros negros en
tierras de Cuijla. Los esclavos llegaron
vestidos con esquifazones que denota-
ban su condicin servil. Los cimarrones
adoptaron, sin duda, la indumentaria
indgena de algodn... Todava en la acabados de dos tcnicas de tejido en
actualidad pueden encontrarse negros
vestidos con ropa de estilo y manufac-
tura indgenas. Don Juan Bracamontes,
prencipal encargado de las funciones
religiosas en Cuijla, usa calzn y camisa
de tela de algodn fabricada en telar de
cintura...
Una nota de pie de pgina nos explica
qu era la esquifazn (que en otros van en el Museo Americano de His-
contextos se refiere al conjunto de re-
mos y remeros en una embarcacin),
con base en documentos coloniales
del AGN:
La esquifazn de la esclavona de las
haciendas costaneras consista en una
camisa de Bramante con bolsa al pecho
y faldas amplias que alcanzaban hasta
la rodilla y un calzn corto de manta o
palmilla sostenido a la cintura por un
cordn de pita torcida. Para el tiempo
fro se aada una camisa gruesa de ba-
yeta, tambin de largas faldas que lle-
gaban a las corvas... La mujer negra era
vestida con nagua de Chiapa amarrada
a la cintura con una cinta y cuesquemitl
indgena... A la mujer se le dotaba, ade-
ms, de un rebozo...
En los aos 1950, cuando Aguirre
Beltrn hizo su investigacin de cam-
po, las mujeres negras no conservaban
prenda indgena alguna: ...usan sin
exclusin la indumentaria de la mujer
mestiza.
No hay reportes, en efecto, del uso
de huipiles o faldas de enredo en las
comunidades afromestizas de la costa
de Guerrero y Oaxaca. Lo que Aguirre La novia no sabe jil msticos, y result que la novia no saba
Gutierre Tibn hacer absolutamente nada. Pese a esto,
Beltrn no parece haber observado,
la familia de Vrulo Sanguiln declaraba,
y que consideramos una de las formas
Don Tongo me dijo: con la firme reiteracin de las letanas,
ms notables del arte negro en Amri-
El joven Sanguiln no va a raptar a que as la quera, que as, ignorante e
ca, son las servilletas y manteles o
Cointa Zafra. Este Sanguiln es muy for- intil, la aceptaba muy complacida en su
colchas que se tejan todava a me-
malito. seno.
Entonces? Cointa segua sonriendo como si le hicie-
regin. Conocemos una sola fotografa
La pide, la pide. Ahora se reunirn las ran elogios: lo que me hizo pensar que tal
de los aos 1960 que muestra a una
familias... No, usted no molesta. Hay mu- vez la muchacha no era tan intil. Me di
mujer morena de cabello crespo hilan-
cha gente. cuenta de que se jugaba all la comedia
do algodn con malacate; el trabajo
En efecto, la haba; dos familias, casi dos de la modestia; y record a las mams
textil desaparecera por completo poco
clanes, cada cual por su lado, delante del que a sus ms preciosos vstagos les di-
tiempo despus. Se han conservado
redondo, o sea del jacal circular de los cen llenas de cario: Feo, feo.
unas cuantas muestras en las coleccio-
Zafra. Techo de palma real. En la plaza Haba entre los familiares del novio un an-
nes de algunos museos. Identificarlas
de pueblo africano, rodeada asimtri- ciano, ms que octogenario que, al pare-
ha requerido hacer trabajo de detec-
camente de redondos, se erguan dos cer, llevaba la voz cantante en la reunin.
tive, pues en la mayora de los casos
altas palmas reales. El nombre de esta Es don Prisciliano Noyola me dijo
fueron catalogadas como tejidos mix-
ranchera de morenos es Poza Verde; don Tongo al odo.
tecos o simplemente indgenas.
no queda lejos de Huazolotitln. Se le ocurri a don Prisciliano vitorear a
Las servilletas negras representan
Vrulo Sanguiln pareca un scari eri- los padres de Cointa y a la propia prome-
en nuestra opinin los ejemplos ms
treo: tez negra como el bano, pero el tida:
pelo liso, la nariz estrecha y bien dibu- Viva el pap de la novia, Pitacio Zafra!
el sur de Mxico. Ninguna de ellas era
jada, los labios delgados. Estaba de pie, Viva!
exclusiva de las comunidades afromes-
en medio del grupo de los suyos. Cointa Viva la mam de la novia...!
tizas, pero fue en comunidades como
Zafra, su novia, era ms clara, pero tena Aqu se interrumpi; no se acordaba de
Cuijla donde se tejieron las piezas
la nariz ancha y chata y una intrincada su nombre. Repiti:
ms meritorias que conocemos.
cabellerita de lana. Sus pestaas, como Viva la mam de la novia! Cmo se
La coleccionista Elsie McDougall
las de su padre, eran largas y crespas. llama eta muj?
adquiri en los aos 1930 ejemplos de
Quince aos, formas ya algo agresivas; Felcita Zafra.
ambas tcnicas, que ahora se conser-
un chic natural y una sonrisa constante Ah! Viva Julcita Zafra!
a flor de labio. Viva!
toria Natural en Nueva York. La ms
En los dos grupos haba nios, todos Viva la novia...
compleja, desde el punto de vista de
panzoncitos, completamente desnudos, y Don Prisciliano tampoco se acordaba del
su estructura, es una combinacin del
nias chicas con unas trusas rosas como nombre de la novia.
tejido de tramas discontinuas con el
nico vestido; eran los personajes ms Y eta muj cmo se llama?
ligamento de gasa (donde los hilos de
serios de la reunin. Cointa.
la urdimbre se entretuercen, entre una
Cointa estaba en medio de su bando, Ah! Viva la novia Cointa Zafra y viva el
y otra trama). El resultado es una te-
como protegida por los suyos; pero cuan- novio Vrulo Sanguiln.
la donde se van abriendo surcos ses-
do llegu no me pareci que su familia le Contest un estruendoso viva y tuve
gados de textura reticular abierta,
hiciera mucho favor. Deca, en coro: que tomar, yo tambin, un traguito de
en contraste con grandes rombos o
La novia no sabe jil. aguardiente de caa a la salud de todos.
tringulos de textura densa. La orto-
Con mi sorpresa, el clan del novio contes-
gonalidad del telar se pierde aqu y los
t, tambin en coro: Gutierre Tibn, Los afromixtecos, en Pinotepa
hilos hacen acrobacias. Los ejemplos Nacional; mixtecos, negros y triques. Mxico, D.F.,
As la queremoj.
indgenas de la misma tcnica son so- Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
La novia no sabe cos.
brios y recatados; las tejedoras negras 1961.
As la queremoj.
parecen hacer alarde de destreza y de
La novia no sabe mol.
seguridad en s mismas en sus servi-
As la queremoj.
lletas. Desafortunadamente, no cono-
Se enumeraron todos los quehaceres do-
cemos pieza alguna de este tipo en los
museos mexicanos.
69
 La segunda tcnica, que parece ha-
ber tenido una distribucin geogrfica
ms amplia y est mejor representa-
da en las colecciones, es el tejido de
confite. Aqu la trama se jala con una
alezna o aguja entre dos hilos de la
urdimbre para formar figuras en
relieve. Los casos mejor conocidos de
esta estructura provienen de comuni-
dades indgenas del Golfo: el Totona-
capan, la Huasteca y la Sierra Norte
de Puebla. En manos de las tejedoras
negras de la costa del Pacfico, a partir
de esta tcnica se elaboraron piezas de
gran formato con diseos sorprenden-
tes, lo mismo trazos rtmicos minima-
listas que composiciones complejas
con iconografa nacionalista: el guila
sobre el nopal rodeada de estrellas
de ocho puntas y otras figuras. A di-
ferencia de varios ejemplos indgenas,
donde la estructura se presta para tejer
rizos laxos o flojos, en las servilletas y
colchas costeas los bucles se enchinan
apretadamente, pues la trama tiene un
alto grado de torsin. Es evidente que
las hilanderas manipulaban con habi-
lidad la fibra al torcerla.
El gusto de las tejedoras negras por la
tcnica de confite nos hace pensar que
tal vez les evocaba el comportamiento
fsico de su cabello encrespado, y la tex-
tura afelpada de sus trencillas. Haciendo
a un lado las especulaciones, los tejidos
negros de confite merecen ms atencin
como manifestaciones de una sensibi-
lidad esttica distintiva, no reconocida
hasta ahora. Sabemos de dos ejemplos
sobresalientes en esta ciudad: una col-
cha o mantel de gran tamao, que se
conserva en el Museo de las Culturas de
Oaxaca del INAH, ilustrado en El hilo
continuo publicado por la Fundacin
Getty, y una servilleta expuesta en este
momento (agosto 2011 a enero 2012) en
el Museo Textil de Oaxaca. Vale la
pena examinarla de cerca.
Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de
Mxico, estudio etnohistrico (1956). Segunda
edicin aumentada. Mxico, D.F., Fondo de
Cultura Econmica, 1972. Disponible en la
Biblioteca Central.
Gonzalo Aguirre Beltrn, Cuijla, esbozo etnogr-
fico de un pueblo negro (1958). Mxico, D.F.,
Fondo de Cultura Econmica, 1985. Lecturas
Mexicanas nm. 90, Disponible en la biblioteca
del IAGO.
Alejandro de vila Blomberg, Threads of
diversity: Oaxacan textiles in context. En Klein,
Kathryn (ed.), The unbroken thread: conserving
the textile traditions of Oaxaca. Malib, Getty
Conservation Institute, 1997. Publicado en es-
paol por Fomento Social Banamex con el ttulo
El hilo continuo. Disponible en la biblioteca del
Museo Textil de Oaxaca.
Start, Laura E, The McDougall collection of
Indian textiles from Guatemala and Mexico,
en Occasional Papers on Technology, nm.
2. Oxford, Pitt Rivers Museum, University of
Oxford, 1948.
*Doctor en Biologa. Jardn Etnobotnico de
Oaxaca y Museo Textil de Oaxaca.

Por muchos caminos

Padre Glyn Jemmot*
1. HAY UNA DANZA
Hay una danza
Que nace de noche
En el silencio del cuerpo,
Y espera el da.
La hermana Sol
Con dedos an tibios
Recorre su vestido nocturno,
Cosquilleando el cuero tendido;
El eterno cielo azul,
El tic tac de las horas
Invade los poros.
El cuerpo escucha.
Todo.
Despierta Negro!
Bajo la mirada sonora
Del tambor,
Invitando acaricias.
Ansiosos dedos
Curioseando las heridas
De nuestra historia.
Cuerpo de negro:
Cuculuste, erguida
La cabeza,
(sin saber por qu); A veces. A veces
Ojos inquietos Monocromatic blues
Pecho ondulado Renacen de heridas recicladas
Espalda arrugada De historias olvidadas;
Cintura bipolar. Rezos en largas letanas
Machete tumba-caa De letras del alma
Afilado en largas noches Que rompen
Del barracn. En silencio cmplice.
Volcn que avanza, Voz de Dos Continentes;
Con zancadas largas, Bitcora de barcos hundidos
Espera, en pausa controlada, De aldeas abandonadas
Conspiratoria. De techos rotos
De cementerios llenos
2. DE PROFUNDIS De mscaras ciegas
Piel sonora, De das sin noche
Compaera de muchos caminos De noches sin alivio
Atravesando ocanos, islas, De salidas sin regreso
continentes; Del regreso a ningn lado.
Voz incansable, que anuncia
El ruidoso secreto de rebelin; 3. PARTITURAS
Manto que cubre nuestra orfandad, Larga historia escrita por dedos
Sacramento de nuestra oscura hbiles.
comunin; No en flcidas hojas de manuscritos
Fiel registro de quejidos murmurados Enterrados en bibliotecas imperiales;
De gritos huracanados. Ni en letras de oro sagrado
Refugio consolador. Para adornar mentiras perfumadas
Texto que inscribe De palacios y catedrales.
En ritmo de acero,

70 71
No es nuestra una historia
Grabada en piedra, en bronce.
Letras que adornan textos oficiales
De Repblicas, que alimentan
Generaciones, de amnesia.
Nuestra?
Historia quemada
En la piel viva
De bano.
Escrita de prisa
Golpe a golpe
En cuero curtido
Golpe a golpe
De chivo degollado
Golpe a golpe
De grito sofocado
Golpe a golpe
De heridas abiertas
Golpe a golpe
Del rbol cado
Golpe a golpe
De tronco ahuecado
Quejndose,
A cada golpe.
Chivo, madera, corazn
Que nunca dejan de gritar;
Gritos del chivo sacrificado
Gritos del tronco ahuecado.
Gritos de abuelos que esperan
Gritos de mujeres que lloran
Gritos de nios que cantan
Gritos de bosques que aplauden
Gritos de guerreros que regresan
Gritos del vientre negrero
Gritos de rebeliones sofocadas
Gritos de humillaciones disfrazadas
Gritos del silencio de ayer
Gritos del presente que rebela
Gritos del futuro que espera.
4. CAMINO A CHARCO
Nac en Charco Redondo. Aqu me
crec. Me cont mi mam que a ella
la trajeron criando a este lugar. Creci
mi mam y despus crecimos noso-
tros aqu en este lugar. Yo ando en
73 aos, y mi mam primero tuvo mi
hermana mayor, y despus nac yo. A
mi mam la trajeron de un pueblo que
se llama Chicometepec. Mi abuelo era
un tal Antonio Gallardo Larrea. Era
de Morelos, de Santa Mara Huazoloti-
tln. Mi abuelita se llamaba Emiliana
Morga Luna, y era de Chicometepec,
donde la encontr mi abuelo. Cuando
mi mam era recin nacida, mis abue-
los la trajeron aqu.
El camino de Morelos se pasaba por
un pueblo que se llamaba El Camalote,
para llegar a Atotonilco. No pasaba uno
por Huazolotitln. Despus caminaba
por La Boquilla de Ro Verde, y se pa-
72
saba por Ro Viejo. De Ro Verde se lle-
gaba a Cuyuche. Estas cuadrillas estn
todava. En aquel tiempo no exista El
Charquito. El Charquito se form des-
pus. De Ro Verde tena uno que cru-
zar en canoa, en este tiempo de lluvia.
Ay Dios! De casualidad, si se tocaba
un mandado y no haba cmo pasarse,
se iba caminado o en bestia a una cua-
drilla que se llamaba El Corozo, donde
est el panten ahora. De all sali
la gente para vivir en Pueblo Nuevo.
Pasando por El Corozo, se llegaba a
Yage. Llegando a Yage se sala a una
cuadrilla que se llamaba Charco Plata
al lado del ro. Esa cuadrilla tambin se
desbarat. De Charco Plata se llegaba
a Minizundo. All estaban las canoas
para pasar a otro lado. Cargando su
bulto y agarrando su nio, as iba la
gente. Por all pasaba la gente para lle-
gar a Jamiltepec, para Pinotepa. Ese era
el camino, cuando no haba canoa.
. la fiesta del 8 de diciembre. Venan
La canoa se haca de Parota. Eran
unos rboles grandes, chulos. Ya no
hay rboles grandes, como antes.
El canoero ms conocido de Miniundo
era Daniel Pea. Este Daniel viva en
Charco Plata. Daniel Pea era un hom-
bre chaparro, moreno negro pues.
Tena su familia y de eso viva. Cuan-
do dej este trabajo, sali a vivir en
Pueblo Nuevo, porque ya haba
la balsa.
Para pasar en canoa, se cobraba un
tostn por cabeza. Por bulto, no me
acuerdo cunto. Era lo que cobraba. Y
si se tocaba la casualidad de un muer-
to, un compromiso, aunque pasaba
20 personas de da o de noche, no se
cobraba ni un peso, porque se trata de
un compromiso. Antes de Daniel Pea,
el canoero era Nacho Serrano, pero
no lo conoc yo. Nada ms lo conoc
de plticas. Para cruzar el Ro Verde
siempre era muy pesado. Se iban re-
mando, pegando al pie del cerro (la
descuelga); uno con el palo delante y
otro remando atrs. Luego se dejaba
caer en el plano del agua. As llegaba
al otro lado. De que me acuerdo,
nunca se revolc la lancha, nunca su-
cedi ningn caso.
l y quedaron sus hijos. Su mam se
Cuando llegamos aqu ya haba mu-
cha gente. Eliodoro Morga viva con su
esposa, y tuvieron una hija, Leonarda
Morga. Eliseo Bernal y su mujer M-
nica Salinas. Tuvieron varios hijos,
uno de ellos, Andrs Bernal todava
vive aqu. Otro que viva aqu era Fi-
del Morga, hermano de Eliodoro. Su
mujer era Delfina Mariscal y tena un
hijo que se llamaba Sebastin Morga.
Mucha gente llegaba de otras partes:
Ceferino Gonzlez, lleg de Collantes;
Apolonio Figueroa, su hijo Pule vive
todava. Laura Marcial, de Tapextla,
lleg con dos hijos, un varn y una
mujer. Los dos ya murieron.
Mucha gente llegaba, para esconder-
se, para escapar, no s; pero siempre
llegaba mucha gente a Charco Redon-
do. Por ejemplo, mi pap era de Ta-
pextla. Lleg aqu a la edad de 18 aos
y aqu fund su familia que somos
nosotros. Jams volvi a ir a su tierra.
Se llamaba Gabriel Magadn Marcial.
De vez en cuando vena su familia a
verlo cuando iban caminando a ver la
Virgen de Juquila. Se venan caminan-
do desde all. Desde Tapextla venan
con su burro cargado con grandes
redes de jcara a vender en Juquila en
Pequeo pueblo,
por el camino de la playa, por la orilla
del mar y llegaban para descansar dos
das, para ir despus a Juquila. La lle-
gada de ellos era como una fiesta para
nosotros. Venan a visitar a mi pap,
y se iban. De regreso tambin se pa-
saba por aqu. Aqu mi pap platicaba
con su familia, pero all no iba. Aqu
vena su familia a verlo. Mi pap dio
muchos aos de servicio al gobierno,
porque era comandante del pueblo.
Adems de jcara llevaban tabaco de
Tapextla para vender en la fiesta.
Tenemos familia de parte de mi pap,
pero nunca hemos ido a verlos. Ahora
ha venido un sobrino a visitarnos, y
nos ha invitado; algn da vamos a ir
a conocer la familia.
. En desesperada comunin?
Como me creca con mi mam, nos Envan a sus muertos a otro lado
mantenamos trabajando en el campo,
amarrando ajonjol, pizcando maz,
algodn, puro trabajo del campo.
Siempre me he gustado vender. Ven-
da tomate pjaro, melcocha, alegras,
chilito. As me sacaba mis centavos,
para vivir. Cuando era nia, no haba
diferencia entre la gente. Todos ra-
mos negros. El seor Jacinto Garca,
negro, trabajador, campesino falleci
A fuerza, por el agua;
llamaba Zenona Garca. Chacahua era
un campo de aviacin. All bamos Inicio mi largo viaje de retorno
llevando pan, pltano para vender.
Tambin el barco llegaba a Chacahua.
Cuando yo era chamaca, de 7 a 9 aos,
el dueo de este trabajo de algodn era
un tal lvaro Calleja. Alto,
grueso, peln, gero, usaba pantalo-
nes de tirantes. Vena con el avin.
Despus vendi las mquinas a Don
Guillermo Rojas que viva por El Te-
colote, delante de Santa Rosa. Ahora
pusieron otro nombre a esta cuadrilla,
le dicen El Ciruelo. Las mquinas que
compr Don Guillermo Rojas fueron
llevadas all.
Ahogar el recuerdo
Yo voy mejor por el camino de los
negros. Voy a Chacahua con mi burri-
to y llego feliz. Es feliz la gente negra,
caminando.
A la mano de Dios y Mara Santsima
Que me libre Dios en este camino
Con compaero o sin compaero
Qu dir Dios? Me dar permiso?
Uno va, noms.
5. MINITN
Tan amante de la vida
Acompaan sus hijos e hijas
Tus muertos se alejan
Por el camino del agua;
Camino de retorno
A la otra orilla.
Acaso, se pusieron de acuerdo
Estos guardianes de la laguna
Minitn y Corralero?
A convertir la laguna de Chautengo
En el Gran Ocano de nuestra travesa?
Sus orillas en el parntesis de nuestra
historia:
Donde muertos y vivos
Donde pasado y presente,
Dahomey, Mandinga, Angola, por un
lado,
Por el otro, Corralero, Collantes y
Charco Redondo
Estrechan las manos, y se abrazan
De bosques, de ros y lagunas
Para que no estorben?
O buscan ellos su espacio, descanso
Lejos del rin-tin-tin de la vida?
Sea cual sea,
Por agua regresan
Los que por agua llegan
A esta orilla de la laguna, del mar,
Este continente de vida.
El viaje de retorno
En este frgil barco
Con el impulso de dos brazos tiesos.
Qu necesidad de barcos
Cuando en el mar no hay veredas
Y las aguas negras han borrado
Las huellas de nuestro pasado?
Bastan dos alas
Para levantar vuelo,
Retornar a Guinea
A los brazos
De los ancestros
Esperando.
Siglos de viajes
No han logrado
Del fatdico da
Cuando los ojos de la selva
Se humedecieron,
Al vernos por ltima vez
Abatidos, en cadenas.
Orgullosos rboles
Divinos custodios de las veredas
De los antiguos secretos
Agachadas sus cabezas
Brazos lnguidos
Sus hojas preadas de tristeza.
Impotente ahora su magia,
Sus misterios violados
En silenciosa procesin
Hacia los barcos:
Hacia aquellas bestias,
Inquietas, esperando,
Insaciable su hambre de bano.
Enramadas de verde cielo
Que alguna vez techaron aldeas,
Abrazaron pueblos enteros,
Amamantaron civilizaciones,
Saludan ahora en lagrimoso adis
Al barco que se aleja
A los hijos que se van.
Ser que este rincn de frica,
Minitn, punta de laguna
Conserva todava
Siglos despus del aquel adis
Su ritual intacto?
Ser que envuelto en el recuerdo
Mi frgil barco de parota
Alcanza la otra orilla,
Y encuentra la vereda
Que conduce a la aldea?
Sern que los ojos eternos
De nuestros ancestros
Vigilan todava nuestros pasos,
Desde las sombras de los rboles?
Desde cada cruce de camino?
*Sacerdote, natural de Trinidad
Tobago. Reside en la Costa Chica oaxaquea
desde 1984. Director de los Talleres de arte de El
Ciruelo y de la Biblioteca Tercera Raz.
73

Nota Final
Kamau Brathwaite y sus 21 das
El poeta, dramaturgo, crtico y ensa-
yista Kamau Brathwaite naci en Bar-
bados en 1930. Estudi en Cambridge
y la Universidad de Sussex; es uno de
los iniciadores del Caribbean Artist
Movement y editor de la revista Sava-
cou, que busca restaurar el vnculo
entre las islas del Caribe. Fue Ministro
de Educacin durante once aos en
Ghana, donde trabaj en teatro infantil
antes de retornar a Amrica, en 1962.
Ha sido profesor en Nairobi, Boston y
Yale y becario de las fundaciones Gug-
genheim y Fullbright. Fue Consejero
del Gobierno de Barbados y es miem-
bro de la Mesa Consultiva sobre His-
toria de la Humanidad de la UNESCO
desde 1979. Recibi el Premio Casa de
las Amricas en 1976 por Black and
Blue, en 1986 por Roots y en 1998 por
MR. Asimismo se le ha otorgado el
Premio Internacional Neustadt, el Bus-
sa Award y el Charity Randal Price. En
2006 recibi el Premio Griffin de Exce-
lencia Potica por su libro Born to Slow
Horses y en 2011 recibi el Premio de
Poesa Lezama Lima, de Casa de las
Amricas, por el libro Los danzantes
del tiempo, seleccin y traduccin de
sus poemas a cargo Adriana Gonzlez
Mateos y Christopher Winks nica
traduccin del poeta al espaol, salvo
algunos poemas sueltos en revistas o
las memorias del Festival de Medelln.
En el exilio, los textos negros son
orales y sonoros: la esclavitud y la
plantacin no promueven ni las letras
ni la escritura. La msica y la memo-
ria hicieron la travesa atlntica con
los esclavos; como los africanos deste-
rrados no tienen un territorio comn,
la cultura en la dispora, el lenguaje
y la memoria se convierten en la tie-
74
rra natal. La propuesta de Brathwaite
como escritor se arraiga una Lengua
Nacin, dialecto derivado del ingls
con ortografa y tipografa especficos.
Adems, el autor usa neologismos,
aliteraciones, homnimos, asonancias
y giros peculiares que slo permite
la oralidad. Su poesa pretende servir
como archivo oral, dando cuenta de
los quebrantos del espritu.
Escuchar los poemas de Brathwaite
es primordial para entender su riqueza
rtmica y sonora. Recomendamos el si-
tio www. griffinpoetryprice.com/see-
and-hear poetry, donde lee fragmentos
del poema cuya traduccin aparecer
en el siguiente nmero de El Comejn,
dedicado a la muerte. En una entre-
vista el poeta explica: la poesa debe
centrarse en las relaciones entre los
hombres, hemos sufrido ya demasiada
fragmentacin, demasiados desastres
la poesa es una manera de reunir-
nos nuevamente.
El jurado del Premio Griffin de Exce-
lencia Potica formado por Lavinia
Greenlaw (Inglaterra), Lisa Robertson
(Canad) y Eliot Weinberger (Estados
Unidos) justifica su dictamen del libro
Born to Slow Horses:
Leer a Kamau Brathwaite es entrar a un
mundo de historias humanas e historias
naturales, bellos paisajes y su destruc-
cin, canciones infantiles callejeras,
gran lirismo, documentos jurdicos,
cartas personales, crtica literaria, ri-
tos sagrados, erotismo y violencia, los
muertos y los no muertos, confesiones,
reportajes. Esta pica del hombre (que
contiene multitudes) en la dispora
africana contiene incluso su propia or-
tografa y tipografa, que demandan una
atencin completa al poema e impiden
una lectura distrada. Born to Slow Hor-
ses es un libro relevante de un poeta re-
levante. Aqu, las relaciones polticas se
vuelven complejas y musicales, voces
sobrepuestas; la historia se convierte en
mitologa, los espritus aparecen foto-
grafiados []. A travs de Born to Slow
Horses, como en sus libros anteriores,
Brathwaite inventa una nueva msica
lingstica para un tema que le pertene-
ce solamente a l.
El poema 21 das, del libro Born to
Slow Horses forma parte de la seccin
Kumina, palabra que sirve para
nombrar una religin, una ceremonia,
su danza, msica y tambores. Kumina
son los llegados de otra parte, los arri-
bantes. Kumina es tambin el nombre
de la ceremonia fnebre, que incluye
velorio, entierro y honras al difunto.
La velacin se hace para preparar a
los espritus de los ancestros, que han
de recibir al difunto y relatan su viaje.
Dura hasta 21 das e incluye canto,
baile, tambores y msica. El poema de
esta ceremonia, en Jamaica est dedi-
cado a Dreamchad: niaensueo por la
muerte de su hijo Marco marc este
mundo, marc este lugar ms tiempo.
Congo es su origen.
Biblioteca Andrs Henestrosa (BH)
Porfirio Daz esq. Morelos
516- 97 15, 516- 97 50
Lunes a domingo: 9:00 a 20:00
www.bibliotecahenestrosa.com
Biblioteca Beatriz de la Fuente del
Instituto de Investigaciones Estticas,
Universidad Autnoma de Mxico
(IIE-UNAM).
Antonio de Len 2- altos
516- 05 41
Lunes a jueves: 9:00 a 15:00
viernes: 9:00 a 14:30
y de 16:00 a 18:00
www.esteticas.unam.mx
Centro de Documentacin Guadalupe
Musalem, Casa de la Mujer Rosario
Castellanos
3. Priv. de Guadalupe Victoria 107,
Col. Libertad
514- 69 27, 516 -68 10
cedoc@gesmujer.org
Biblioteca de la Escuela
de Bellas Artes
Ex. Convento de San Jos,
Plaza de la Danza s/n
516- 28 80
Lunes a viernes: 8:00 a 19:00
Biblioteca de la Fundacin
Bustamante Vasconcelos
Labastida 117
514- 16 74
Lunes a viernes 10:00 a 14:00
y 16:30 a 20:00
fundacinbustamante@hotmail.com
Biblioteca de temas oaxaqueos
Jos Antonio Gay Castaeda
Casa de la Cultura Oaxaquea, planta
alta. Gonzlez Ortega 403 esq. Coln, ex
convento de los Siete Prncipes
516- 24 83
casaculturaoax@gmail.com
www.casadeculturaoaxaquena.com.mx
Biblioteca del Centro de las Artes de
San Agustn (CASA) y Videoteca
El Pochote
Independencia s/n Barrio de Vista
Hermosa, San Agustn Etla.
521- 25 74, 521- 30 42
Lunes a domingo: 9:00 a 18:00
biblioteca_casa@yahoo.com
www.casaagustin.org
Biblioteca del Centro de Educacin
Artstica Miguel Cabrera
(CEDART)
Dr. Pardo 2
Lunes a viernes: 8:00 a 15:00
cedartoaxaca@hormail.com
Biblioteca del Centro Interdisci-
plinario de Investigacin para el
Desarrollo Integral Regional
(CIIDIR). Unidad Oaxaca, Instituto
Politcnico Nacional.
Hornos No. 1003, Santa Cruz
Xoxocotln, Oaxaca
517- 04 00
Lunes a viernes: 8:00 a 15:00
ciidirox@ipn.mx
www.ciidiroaxaca.ipn.mx
Biblioteca del Centro de Investigacio-
nes y Estudios Superiores en Antro-
pologa Social (CIESAS- Pacfico Sur)
Dr. Federico Ortiz Armengol 201, Fracc.
La Luz, La Resolana, Col. Reforma
502-61 97
Lunes a viernes: 9:00 a 17:00
biciesas@ciesas.edu.mx
www.ciesas.edu.mx
Biblioteca del Instituto de Artes
Grficas de Oaxaca (IAGO)
Macedonio Alcal 507
516- 20 45
Extensin Biblioteca y Fonoteca
Eduardo Mata (IAGO)
Av. Jurez No.222
Lunes a sbado: 9.30 a 20:00
www.biblioiago.blogspot.com
Biblioteca del Instituto Nacional de
Antropologa e Historia (INAH)
Pino Surez 715
515- 04 00, 515 -00 02
inah.biblioax@gmail.com
Biblioteca Especializada en Ciencias
Naturales y Agronmicas del Jardn
Etnobotnico de Oaxaca.
Reforma s/n esq. Constitucin.
516- 53 25, 51-6 79 15
Lunes a viernes 9:30 a 19:00
sbado 9:00 a 13:00
jetnobot@prodigy.net,mx
Biblioteca Francisco de Burgoa
(BFB-UABJO)
Macedonio Alcal s/n Convento
de Santo Domingo
514- 25 59, 516-29 91
Lunes a viernes: 9:00 a 15:00
www.bibliotecaburgoa.org.mx
Biblioteca Infantil BS y Biblioteca
para ciegos, Jorge Luis Borges
Jos Lpez Alavez 1342,
Barrio de Xochimilco
502- 63 44, 502- 63 45
Lunes a domingo 10:00 a 19:00
Lunes a sbado, 10:00 a 19:00
www.bs.org.mx
Biblioteca Jurdica
5 de Mayo 205-B3, Calzada
de la Repblica, Jalatlaco
518- 70 25
Biblioteca Municipal Emiliano
Zapata
Calle: Emiliano Zapata, esq. Venustiano
Carranza s/n. Municipio: Pueblo Nuevo.
Cel. 044 951 1 13 85 71
Lunes a viernes 12:00 a 20:00
Biblioteca Municipal
Trinidad Carreo
Hidalgo s/n, Municipio
San Felipe del Agua
Cel. 0 44 951 1589747
Lunes a viernes: 15:00 a 20:00
Biblioteca Pblica Central
Margarita Maza de Jurez
Macedonio Alcal No.200
516- 41 28, 516- 18 53
Lunes a viernes 9:00 a 20:30
sbado 9:00 a 14:00
bibliotecapublicacentral@gmail.com
www.bpcoaxaca.blogspot.com
Biblioteca Pblica Municipal
de Santa Rosa
Camino Nacional s/n esq. Calle 2
549- 16 69
Lunes a viernes, 12:00 a 20:00
Lupitareyes_s@hotmail.com
Biblioteca y Centro
de Investigacin Welte
Emilio Carranza 203, Col. Reforma.
513- 83 23
Lunes a viernes: 10:00 a 14:00
welte@prodigynet.mx
www.welte.org
Coordinacin Estatal de Bibliotecas
Pblicas del Estado de Oaxaca
Francisco Aparicio 100
Lunes a viernes: 9:00 a 15:00
Coord_bib_pub@hotmail.com
Hemeroteca Pblica Nstor Snchez
Constitucin esq. Reforma
516-72 34
Lunes a viernes: 9:00 a 20:00
Sbados 9:00 a 17:00
Salas de Lectura de Oaxaca
http://oaxacasalasdelectura.blogspot.
com
The Oaxaca Lending Library A.C.
(Circulante)
Pino Surez 519, Int. 3-4
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Forma parte del Programa Interinstitucional de Fomento a la Lectura Oaxaca Lee.

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