Definicin de refrigeracin mecnica.

En el sistema de refrigeracin mecnica el efecto refrigerante se produce cuando

el fluido absorbe calor en partes del proceso y lo libera en otra parte. El fluido
refrigerante que se utiliza con ms frecuencia en el tratamiento del gas es el
propano.

El ciclo del fluido refrigerante Un volumen de fluido refrigerante, a partir de un

estado inicial, sufrir una serie de operaciones unitarias y retornar, al cabo de
cierto tiempo, al estado inicial completando un ciclo, sin alterar su masa ni su
energa. Como la transferencia de calor se produce desde un sistema fro hacia
uno que est a mayor temperatura, ser necesario un aporte de energa, de
acuerdo con los principios de la termodinmica. La energa requerida para lograr
el efecto refrigerante se aporta al sistema en la etapa de compresin.

La evolucin de un fluido refrigerante se puede representar en un diagrama de

ejes cartesianos presin entalpa (P-H). El diagrama P-H es especfico para cada
fluido refrigerante. En l se han representado curvas de temperatura, entropa y
volumen especfico constante. La representacin muestra una figura en forma de
campana dentro de la cual, la presin y la temperatura se mantienen constantes a
pesar de que el sistema est ganando o perdiendo energa. La energa se aplica al
cambio de fase: evaporacin con ganancia de energa y condensacin con prdida
de energa. Como las energas de enfriamiento y de vaporizacin estn
balanceadas, no hay variacin energtica en el sistema por lo que esta evolucin
es isentlpica, es decir, a entalpa constante. Entonces concluimos que:

Dentro de la campana hay un equilibrio entre la fase lquida y la fase vapor.

Por fuera de la campana a la izquierda: existe una sola fase que es el lquido
subenfriado.
Por fuera de la campana a la derecha: tambin existe una sola fase que es el
vapor sobrecalentado.

Un equipo de refrigeracin mecnica se compone como mnimo de los siguientes

elementos que cumplen distintas funciones:

Evaporador: para absorber energa del sistema. La energa absorbida provoca la

evaporacin del refrigerante.
Compresor: donde se eleva la presin del refrigerante de modo que pueda ser
condensado a una temperatura elevada.
Condensador: donde el refrigerante entrega energa, condensndose. El calor de
condensacin se va con el aire o el agua refrigerante.

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 Vlvula de expansin: que provoca el enfriamiento de una fraccin del lquido
que pierde energa a expensas de la vaporizacin de la fraccin remanente que
gana energa.
El fluido refrigerante.

Definicin de un sistema de refrigeracin de compresin a vapor

En el proceso de compresin de vapor se realizan modificaciones al ciclo de
Carnot basados en las siguientes consideraciones:

En el proceso de compresin, el fluido de trabajo solo debe estar en la fase de

vapor.
Para expansionar el refrigerante es recomendable utilizar un dispositivo ms
econmico y con cero mantenimientos (vlvula de estrangulamiento o tubo
capilar).
La temperatura de condensacin no debe limitarse a la zona de saturacin.

Muchos aspectos imprcticos asociados con el ciclo invertido de Carnot, se

eliminan al evaporar el refrigerante completamente antes de que se comprima y al
sustituir la turbina con un dispositivo de estrangulamiento, tal como una vlvula de
expansin o tubo capilar

La ecuacin general de energa en rgimen estacionario por unidad de masa,

despreciando la variacin de la energa cintica y potencial est dada por

+ =

La capacidad de refrigeracin, es el flujo de calor transferido en el evaporador que

se plantea as:

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 = (1 4 )

En el compresor y en el proceso de estrangulamiento no se transfiere calor,

mientras que slo existe trabajo en el proceso de compresin. El coeficiente de
operacin del ciclo est dado por:

1 4
= =
2 1

Descripcin del tema de sistema de refrigeracin por compresin

a vapor (pasos).
Paso 1.- Evaporador: Se transfiere calor (absorbe) de la regin fra al refrigerante,
que experimenta un cambio de fase a temperatura constante. Para que la
transferencia de calor sea efectiva, la temperatura de saturacin del refrigerante
debe ser menor que la temperatura de la regin fra.

Paso 2.- Condensador: El refrigerante se condensa al ceder calor a una corriente

externa al ciclo. El agua y el aire atmosfrico son las sustanciales habituales
utilizadas para extraer calor del condensador. Para conseguir que se transfiera
calor, la temperatura de saturacin del refrigerante debe ser mayor que las
temperaturas de las corrientes atmosfricas.

Paso 3.- Compresor: Para alcanzar las condiciones requeridas en el condensador

logrando la liberacin del calor desde el sistema al ambiente, es necesario
comprimir el refrigerante de manera de aumentar su presin y en consecuencia su
temperatura (generalmente temperaturas de sobrecalentamiento), los
requerimiento de potencia de entrada depende de las necesidades de
enfriamiento.

Paso 4.- Vlvula de estrangulamiento: Liberado el calor en el condensador es

necesario revertir el proceso del compresor de manera de obtener bajas
temperatura al disminuir la presin (estrangular), logrando las condiciones
requeridas en el evaporador.

Paso 5.- comienza otra vez el ciclo si es cerrado

Clasificacin de mtodos de la refrigeracin.

Sistemas de refrigeracin en cascada

Un ciclo de refrigeracin en cascada consiste en efectuar el proceso de

refrigeracin por etapas, es decir, dos o ms ciclos de refrigeracin que operan en
serie. En un ciclo de refrigeracin de dos etapas, los ciclos se conectan por medio

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de un intercambiador de calor en medio, el cual sirve como evaporador para el
ciclo superior y como condensador en el ciclo inferior. Suponiendo que el
intercambiador de calor est bien aislado y que las energas cinticas y
potenciales son despreciables, la transferencia de calor del fluido en el ciclo
inferior debe ser igual a la transferencia de calor del fluido en el ciclo superior. En
el sistema de cascada los refrigerantes en ambos ciclos se suponen iguales.

Sistemas de refrigeracin por compresin de mltiples etapas

Cuando el fluido utilizado por todo el sistema de refrigeracin en cascada es el

mismo, el intercambiador de calor se puede sustituir por una cmara de mezclado
puesto que tiene las mejores caractersticas de transferencia de calor. A dichos
sistemas se les denomina sistemas de refrigeracin por compresin de mltiples
etapas. El proceso de compresin en este sistema es similar a una compresin de
dos etapas, entonces el trabajo del compresor disminuye.

Sistemas de refrigeracin de usos mltiples con un solo compresor

Algunas aplicaciones requieren refrigeracin a ms de una temperatura. Esto

puede lograse con una vlvula de estrangulamiento independiente y un compresor
por separado para cada evaporador que opere a temperaturas diferentes, sin
embargo un modelo ms prctico es enviar todos lo flujos de salida de los
evaporadores a un solo compresor y dejar que este maneje el proceso de
compresin para el sistema completo.

Otra forma de refrigeracin cuando se tiene una fuente de energa trmica barata
a unas temperaturas entre 80 y 200 C es la refrigeracin por absorcin. El
principio de funcionamiento es semejante al ciclo de compresin: el refrigerante
absorbe calor al evaporarse y despus se condensa para recomenzar el ciclo,
pero la diferencia estriba en que en vez de un compresor, como su nombre indica,
en estos sistemas de refrigeracin el ciclo se cierra mediante la absorcin del
refrigerante por un medio de transporte (o absorbente) y posterior separacin de la
disolucin por medio del calor para recomenzar el ciclo. Los ciclos de refrigeracin
por absorcin frecuentes son:

amoniaco-agua, donde el amoniaco (NH3) sirve como refrigerante y el agua

(H2O) es el absorbente.6
agua-bromuro de litio, donde el agua (H2O) sirve como refrigerante y el
bromuro de litio (Li Br) como absorbente, siendo este sistema el que
mejores rendimientos tiene, aunque tiene el inconveniente de que no puede
funcionar a menos de 0 C (temperatura de congelacin del agua, el
refrigerante), lo que no obsta para los sistemas de refrigeracin de espacios
habitados.

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