IMPERIO BIZANTINO

Enrique VALDEARCOS, "El arte bizantino", Clio

33 (2007).
Perseo, Sabuco, Historia, Arte Bizantino.
Historia del Antiguo Continente, editorial
Norma.
Historia Universal del Arte, Mary
Hollingsworth.
Fotos, Google imgenes.
La crisis general que el Imperio
Romano atraviesa en el siglo III haba
llevado a la fragmentacin del poder
poltico .Al mismo tiempo, la distinta
estructura econmica de las regiones
occidentales y de las orientales, haca
cada vez ms visibles las diferencias
entre ambas, poniendo de relieve la
superioridad de Oriente. Al convertir
Constantino la antigua ciudad de
Bizancio en la capital del Imperio
Oriental en el ao 330, razn por la
que toma el nombre de
Constantinopla, no hace sino culminar
un proceso que aseguraba la
pervivencia del Imperio de Oriente a la
cada del sector occidental y de su
capital pagana Roma.
La separacin de ambas partes del
Imperio se consumar a la muerte de
Teodosio en el 395, quedando la
parte Occidental para Honorio y la
Oriental para Arcadio, naciendo as la
historia del Imperio Bizantino.
La capital Constantinopla, ciudad
fundada por el emperador Constantino
sobre una ciudad anterior llamada
Bizancio, se convertir en una gran
urbe, en la nueva Roma de Oriente
que ser cabeza del Imperio Bizantino,
Su esplendor durar hasta su cada en
manos de los turcos en el ao 1453,
los turcos le darn a la ciudad su
nombre actual: Estambul.
En la evolucin del Imperio Bizantino
encontramos varias etapas:
Primera etapa: 395-850.
Es la etapa de mxima expansin, en
arte se le llama la Edad de Oro del arte
bizantino.
En esta poca destaca el poder de
Justiniano (527-565), emperador que
intent reconstruir el antiguo Imperio
Romano. Aunque las leyes de esta
poca eran en parte romanas, la
cultura y la lengua eran griegas, el
idioma mayoritario del Mediterrneo
Oriental.
En el 726 Len Isaurio dicta la
prohibicin de exhibir y reproducir
imgenes (periodo iconoclasta).
 Segunda etapa: 850-1050.
El Imperio Bizantino se extiende por el
Este de Europa, pero va a perder
territorios en Asia y frica con la
aparicin del Islam.
 Tercera etapa: 1050-1453.
Desde el punto de vista religioso se
produce aqu la separacin o cisma de
la Iglesia de Roma, la religin cristiana
ortodoxa no reconoce la autoridad del
papa. En el terreno poltico esta etapa
es de decadencia, el Imperio va a
perder territorios a manos de los
turcos. El punto final de este imperio
es la cada de Constantinopla en 1453,
con ella acaba de manera definitiva el
Imperio.
Arquitectura
Muchas de las aportaciones del arte
bizantino tendran una gran influencia
en el arte posterior, un ejemplo es la
utilizacin de cpulas para cubrir
superficies cuadradas como en Santa
Sofa, para ello utilizan las pechinas.
Las cpulas en esta primera etapa no
se levantan sobre tambor,
Como vemos su arquitectura es
eminentemente abovedada aunque
tambin se contina la tradicin de
baslicas como en el arte
paleocristiano, por lo menos en un
primer momento.
Desde el punto de vista de las plantas,
los arquitectos bizantinos tienen una
nueva concepcin del espacio, un
espacio ms amplio y dilatado por la
fusin entre la planta basilical y la
central.
A las tradicionales partes de la baslica
paleocristiana (atrio, nrtex,
presbiterio...) se unen ahora dos
dependencias en la cabecera a manera
de sacristas: prtesis y diakonikon.
En el alzado exterior se ve el
escalonamiento de volmenes desde
los laterales hacia el centro. En el
interior tiene una gran importancia el
matroneum o tribuna del segundo piso
de las naves laterales, era el lugar
reservado a las mujeres.
En cuanto a los materiales utiliza
materiales pobres como la piedra
irregular (mampostera) y el ladrillo,
pero siguiendo la tradicin romana
aparecern revestidos con gran
suntuosidad por mrmoles y mosaicos,
sobre todo en el interior.
Las caractersticas esenciales son:
La iglesia se concibe como un
microcosmos divino, un espacio
simblico donde todo tiene una
simbologa. Son iglesias msticas y
espirituales.
 Dilatacin espacial: se busca crear un
espacio nico centralizado pero
dividido en espacios
intercomunicados, en donde todas las
partes se comuniquen entre s. Para
ello se utilizan los "muros cortina",
formados por lneas de arqueras
superpuestas.
 Evitan la individualizacin de los
elementos, creando un espacio
continuo.
 Se multiplican los puntos de luz con
la creacin de muchos vanos, dando
lugar a una luminosidad difusa y un
aspecto mstico y misterioso. El efecto
de la luz es muy importante:
normalmente procede desde arriba y
est dividida en multitud de focos
luminosos.
 Los mosaicos remarcan la sensacin
de unidad de las distintas partes.
 En lo referente a la tipologa de
plantas, se emplean los dos tipos
caractersticos de iglesia cristiana: la
planta de cruz griega y latina, como en
el caso de la iglesia de los Santos
Apstoles de Constantinopla o de San
Marcos de Venecia, y la planta central,
como la iglesia de los Santos Sergio y
Baco de Constantinopla, y San Vital de
Rvena.
Crean el modelo arquitectnico por
excelencia: la fusin de la planta
basilical y central, finalmente
coronada por una gran cpula. La
cpula se apoya casi siempre sobre
pechinas y, para contrarrestar la fuerte
presin que ejerce sobre las paredes,
se idea un sistema de empujes que se
contrarrestan entre s, a partir de
bvedas de medio can, pequeas
cpulas, casquetes y contrafuertes.
 Los exteriores se construyen con
materiales pobres, como ladrillo o
mampostera, ya que, siguiendo la
tradicin romana, se concede ms
importancia al interior.
 La decoracin es abundante y lo
invade todo, producindose un claro
horror vacui u "horror al vaco". Se
buscan efectos ricos y coloristas
mediante mrmoles, mosaicos,
metales.
 Las columnas y capiteles se realizan
con ricos materiales. Los capiteles son
muy peculiares, casi siempre de orden
corintio con las hojas de acanto
talladas a trpano creando fuertes
claroscuros.
El capitel bizantino tiene dos cuerpos,
el inferior con decoracin vegetal y
que se denomina propiamente
capitel y el superior o cimacio que
puede ser liso o decorado con temas
bblicos.
LA PRIMERA EDAD DE ORO:
SANTA SOFA DE CONSTANTINOPLA
La iglesia de Santa Sofa representa el
modelo por excelencia de la
arquitectura bizantina.
Pertenece a la Primera Edad de Oro.
Justiniano ordena su construccin en
el ao 532 para reemplazar el antiguo
templo, destruido en un incendio. Sus
arquitectos, Antemio de Tralles e
Isidoro de Mileto, la levantan en tan
slo cinco aos.
Se trata de un espacio basilical de tres
naves pero con planta de cruz griega y
una gran cpula. El enorme tamao de
sta, 31 metros de dimetro,
planteaba el dilema de cmo
sostenerla debido a la fuerza que
ejerca sobre los muros. La solucin
encontrada fue realmente
innovadora: un juego de empujes
mediante el cual la gran cpula
descarga sobre dos casquetes
que, a su vez, son contrarrestados por
otros, de forma escalonada. Se
incorporaron tambin dos inmensos
contrafuertes en sentido transversal.
El espacio central consta de dos pisos
con arqueras y un tercero formado
por un gran luneto con ventanales que
iluminan el interior.
SEGUNDA Y TERCERA EDAD DE ORO
Tras las guerras iconoclastas, la vida
palaciega imperial se refina y el arte se
vuelve bsicamente ulico, es decir,
relativo a la corte.
Se usa el ladrillo combinado con piedra
coloreada, las construcciones se
estilizan y las cpulas ganan en altura.
Predomina ahora la planta de cruz
griega inscrita en un cuadrado, en
cuyos ngulos se sitan cpulas.
El ejemplo ms caracterstico lo
encontramos en el monasterio de
Hosios Lukas, del siglo X.
Son muy importantes tambin las
iglesias sicilianas de Monreale
y Cefal, y Santa Sofa de Kiev en
Rusia.
La Tercera Edad de Oro no presenta
grandes novedades, aunque el arte
bizantino se expansiona por el
Danubio hasta Rusia. Quiz lo ms
representativo sea la aparicin de altas
cpulas de tipo bulboso. Destaca la
catedral de San Basilio de Mosc.
Mosaico
Existe una fuerte influencia de oriente,
un gusto por el color brillante y
luminoso que prefiere la utilizacin del
mosaico a la pintura, menos brillante,
para la decoracin de iglesias y
palacios.
Tcnicamente contina la tradicin
paleocristiana. Est formado por
teselas de mrmol en alternancia con
otras de barro cocido vidriado.
Los tonos son planos.
Los efectos de sombra se logran con
piezas grises y en pocos casos
rehundiendo las teselas con diferentes
ngulos de inclinacin para que la
incidencia de la luz sea diferente.
Presentan fondos dorados y sobre
ellos los personajes se colocan en
posicin frontal cuando reflejan una
actitud esttica, o "de tres cuartos"
cuando denotan cierto movimiento.
El cuerpo humano pierde el valor de
volumen. Cada elemento es un motivo
abstracto y simblico; las imgenes
son portadoras de valores espirituales
y eternos, y por tanto no interesa el
naturalismo ni el realismo sino el valor
simblico y narrativo de la
representacin, por lo que hablamos
de un arte conceptual.
Los personajes suelen estar
representados desde un punto de vista
elevado y la proporcin entre figuras y
objetos es desigual porque no se
pretende copiar fielmente la realidad.
El tamao superior de una figura no
significa que est ms prxima al
espectador, sino que es ms
importante: es un signo de jerarqua
Se excluye el estado anmico, el
dramatismo y la gesticulacin. Las
figuras carecen de vitalidad y de
movimiento, son soporte del alma, por
eso reflejan ese hieratismo y esa
solemnidad.
A partir de siglo XIV, la pintura alcanza
una mayor difusin que el mosaico,
por ser ste ms costoso.
Anteriormente a esta fecha, la pintura
mural es muy escasa.
En la pintura, lo ms importante es
destacar la veneracin del icono, o
pintura religiosa sobre tabla, de la que
existe una larga tradicin en la religin
ortodoxa. Los iconos se colocaban en
el iconostasis de las iglesias para ser
venerados por los fieles.
Solan representar a Cristo, la Virgen o
los santos.
PRIMERA EDAD DE ORO: SAN VITAL DE
RVENA
El mosaico alcanza un gran desarrollo
durante la Primera Edad de Oro; los
mejor conservados se encuentran en
Rvena, ciudad del noroeste de Italia
conquistada por Justiniano en el ao
540.
Los ms importantes se encuentran en
la iglesia de San Vital. Fueron
realizados hacia el ao 537 bajo el
patrocinio del emperador Justiniano.
SEGUNDA Y TERCERA EDAD DE ORO
Durante la llamada Segunda Edad de
Oro, ya vencida la hereja iconoclasta,
se fija la esttica y la iconografa
bizantina. Esta ltima se enriquece,
pero adems cada tema ha de ser
representado en el lugar que le
corresponde, bajo la supervisin del
clero: Cristo en la cpula como
Pantcrator o Todopoderoso, la Virgen
en el cascarn del bside.
Los evangelistas en las pechinas
(tetramorfos), y as sucesivamente
segn normas jerrquicas. Es
frecuente la representacin de la
Deesis, es decir, Cristo entre la Virgen y
San Juan.
En la Tercera Edad de Oro, la influencia
de occidente en el terreno artstico se
refleja en una mayor libertad temtica,
evolucionando hacia episodios ms
narrativos que dogmticos.
Cobran valor los elementos
anecdticos y se acrecienta el
patetismo. El mosaico gana
emotividad y estilizacin.