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ET
DDIE
EN 1870
Livre numris en mode texte par :
Alain Spenatto.
1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC.
alainspenatto@orange.fr
ou
spenatto@algerie-ancienne.com
http://www.algerie-ancienne.com
CHAPITRE 1er
De la fondation dAlger
et de sa noble et antique origine
____________________
rattacha les lots la terre ferme, par limmense travail de plusieurs milliers de
captifs chrtiens ; il obtint ainsi en trois ans le port dAlger, tel que nous lavons
trouv en 1830.
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CHAPITRE II
Pour quels motifs
on a donn cette ville le nom dAlger
____________________
Avicenne, Abou Ibn Sina, mdecin et philosophe de Cordoue, fit connatre les u-
vres dAristote, et composa daprs ce dernier des traits de logique et de mtaphy-
sique empreints dune certaine originalit. Ses kanoun ou prceptes de mdecine
furent adopts pendant longtemps comme le guide le plus sr des tudiants.
Enfin, Averrhos, ou mieux Ibn Rochd, commentateur des kanoun dAvi-
cenne, traduisit en arabe et commenta galement les uvres dAristote ; la version
latine de ce travail fut longtemps la seule en usage dans les coles du moyen-ge.
1. Plutt les les.
2. Lon lAfricain, liv. IV.
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CHAPITRE III
Des diffrents souverains maures
qui ont occup Alger
____________________
1, Selim Et-Teumi, chef de la tribu arabe des Taleba alors matresse de la
Mitidja, o elle stait tablie de lassentiment des Kabyles des Beni Mellikeuch,
aprs que les Beni Toudjin les eurent chasss de la province de Titeri.
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CHAPITRE IV
Comment Alger
tomba au pouvoir des Turcs
CHAPITRE V
De la forme et de laspect
des murailles actuelles dAlger
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1. Pas commun, soit deux pieds et demi.
2. La palme ou lempan, mesure de lextrmit du pouce celle du petit
doigt quivaut 0m 25 c. environ.
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CHAPITRE VI
Des portes dAlger
CHAPITRE VII
Des cavaliers et bastions
que renferme lenceinte dAlger
CHAPITRE VIII
Du foss denceinte de la ville dAlger
CHAPITRE IX
Des chteaux-forts
placs en dehors des murs denceinte
traduction littrale
Le trs grand visir, consacrant un capital de pieuses et saintes dpenses,
leva ce haut et formidable rempart Alger.
Sa hauteur est si grande quelle gale celle du firmament.
Sur la face de la terre tu nen rencontreras pas un semblable.
Pour terniser, dit-il, la mmoire et lpoque de son rgne.
Mohammed Pacha, protg de Dieu, difia cette forteresse.
975
(du 7 juillet 1567 au 24 juin 1568).
Il est donc probable, daprs le rcit dHado, dont les lments ont t
recueillis de la bouche de tmoins oculaires, que le fort des Vingt-Quatre-Heures
avait t tout au plus bauch par Mohammed Pacha, qui arriva Alger comme
pacha vers le 8 janvier 1567 et y resta jusquau mois de mars 1568. Ali Fortas (El-
Euldj Ali) pouvait passer pour le vritable fondateur, ayant fait la presque totalit
de la construction. Il et t naturel, ds lors, que son nom figurt sur linscription,
au lieu de celui de Mohammed. Lhistoire de ces deux pachas, tudis avec soin,
fournit une explication, qui parait satisfaisante, de cette apparente anomalie.
Dabord, Mohammed Pacha semble avoir eu linitiative de cette cration,
la mme poque o il construisit le bordj Moula Mohammed (fort de lEtoile) dont
les ruines se voyaient encore nagure auprs des Tagarins.
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 33
CHAPITRE X
Des maisons et des rues dAlger
CHAPITRE XI
Des habitants et bourgeois dAlger
CHAPITRE XII
Des Turcs
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1. Ce nom leur provenait sans doute de celui de certaines galres, fort en
usage chez les Turcs dalors, et que lon appelait Tchakales.
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CHAPITRE XIII
Des rengats
CHAPITRE XIV
Des cads
CHAPITRE XV
Des spahis
Les spahis sont ceux qui, ainsi que nous lavons dit, res-
tant mme dans leurs maisons, jouissent de la paie morte. Ils
sont obligs daller cheval la guerre quand le pacha mar-
che en personne dans les expditions importantes, mais leur
spcialit est la dfense dAlger. La majeure partie dentre
eux est tenue davoir toujours un cheval. Ils sont au nombre
denviron 500.
La plupart des spahis sont vieux, et presque tous sont des
rengats qui ont t domestiques des anciens pachas. Il y en a
parmi eux qui sont Turcs de nation, dautres, qui, aprs avoir
t aghas des janissaires, demeurent avec cette paie morte tout
le reste de leur vie, ainsi que nous le dirons plus loin, en parlant
des janissaires. Quelques-uns ont 25 doubles de paie mensuelle
ce qui fait dix cus dor et cest la paie ordinaire ; dautres, se-
lon la faveur ou la volont des pachas prcdents ou du pacha
actuel, tirent une paie de 30, 40 doubles et plus par mois.
Beaucoup de ces spahis, indpendamment de cette solde
mensuelle, ont certaines rentes annuelles quils appellent pares,
qui sont des pensions constitues sur certaines terres, fermes de
Maures, douars dArabes qui les paient chaque anne en bl,
orge, moutons, bufs, beurre ou argent. Il y a de ces pensions
qui valent par an jusqu trois mille ducats et plus, et qui leur
ont t donnes vie par les anciens pachas dont ils avaient la
faveur. Dautres ont les terres quils labourent et o ils ont leurs
fermes, maisons de campagne et jardins, o ils lvent beaucoup
de bufs et brebis, et y recueillent une grande quantit de provi-
sions, telles que raisins secs, figues, beurre et soie. Ils se servent
de leurs esclaves chrtiens pour obtenir ce rsultat. Ces terres
sont donnes par lettre particulire du Grand Turc, ou par les
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 55
CHAPITRE XVI
Des janissaires dAlger
CHAPITRE XVII
De lagha des janissaires
CHAPITRE XVIII
Divers grades du corps des janissaires
temps que ledit pacha est oblig de les fournir ainsi que nous le
dirons. Sa paie est de dix doubles par mois.
Bach-boulouk-bachi. Un seul janissaire, et le plus ancien
parmi les boulouk-bachis porte ce titre ; cest comme leur chef,
et par consquent le plus respect dentre eux ; il a la principale
place, prend la parole et exprime son vote avant tous les autres.
Cela est ainsi, parce quil est rapproch du lieutenant de lagha,
et le second candidat ce poste. Sa paie est de quinze doubles
par mois, sans compter les accroissements ventuels.
Kahya de lagha. Cest le lieutenant de lagha, celui qui le
supple en cas de maladie ou de suspension, car les janissaires
le suspendent souvent de ses fonctions, sil fait quelque chose
qui leur dplaise ou sil sabsente de son poste. Quand lagha
vient mourir, le kahya remplit lintrim jusqu llection dun
successeur. Ce kahya a donc beaucoup dautorit parmi tous
les autres et est grandement respect. Sa paie ordinaire est de
quinze doubles par mois, outre les accroissements ventuels.
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CHAPITRE XIX
Coutumes des janissaires
quand ils marchent en guerre
vol sur terre ; car, outre que durant toute leur route ils vivent com-
pltement sur la population dont ils traversent le territoire, ils cor-
chent lenvi Kabyles et Arabes, leur prenant par force jusqu
leurs femmes, filles et fils, et encore avec cela ils les accablent
de coups de bton, de poing, etc. Aussi lexpdition termine, et
quand ils rentrent en garnison, la plupart tranent derrire eux des
chameaux, des btes de somme charges de bl, miel, beurre, fi-
gues, dattes et raisins secs, dont ils font de largent comptant, in-
dpendamment de celui quils apportent dans leur bourse ; avec
tout cela, ils entretiennent femmes, enfants et amis.
Lorsque les janissaires entrent en campagne, daprs le
nombre des escouades, ou selon le bon plaisir de lagha, celui-
ci envoie une quantit de boulouk-bachis ou capitaines, pour
commander chacune des escouades, et le plus ancien de ces
officiers a le commandement gnral, moins quil ny ait un
beglerbey qui est comme un gnral la guerre, ainsi que nous
le dirons plus loin.
Dix ou douze jours avant le dpart de cette colonne, un
Turc est charg par le pacha de dresser des tentes selon lim-
portance de la mhalla, en dehors de la ville vers le sud, o
chacun se rend peu peu, jusquau jour fix par lagha pour le
dpart, et de ce point, tout le monde se met en route(1). La trou-
pe marche par sections de huit douze hommes et plus, sous la
conduite dun odabachi ou caporal ; le pacha donne chaque
escouade une tente de grosse toile et des btes de somme pour
la porter, ainsi que le bagage.
Vingt-cinq jours aprs leur dpart dAlger, ledit pacha est
oblig de leur fournir du biscuit, du beurre et burgu (boroul)
qui est du bl torrfi et concass quils font cuire comme du
riz. On doit aussi leur distribuer de la viande chaque semaine,
suivant quil sen trouve sur les lieux. Le soin de les pourvoir
cet gard concerne le cad qui a achet le camp au pacha,
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1. Cet endroit, situ au-dessus du jardin de lAgha, aujourdhui proprit
Clauzel, sappelle Zemboudj-el-Ara, les oliviers (sauvages) de lagha.
66 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XX
Murs et coutumes des janissaires
en temps de paix
CHAPITRE XXI
Des corsaires dAlger,
de leurs murs et coutumes
esclaves chrtiens qui font une route denviron six lieues avec
une pareille charge sur les paules.
Ce sont galement les chrtiens qui Alger le dbarquent,
le mettent en chantier, le scient, le faonnent et le disposent pour
les constructions navales. Bref, ils parachvent le btiment sans
quaucun Turc ou Maure y ait mis la main, si ce nest quelque cal-
fat, ou remolat (faiseur de rames), maure, originaire dEspagne.
Il est bien rare que les corsaires naient pas leur ser-
vice des hommes de toutes les professions ncessaires ces
constructions, tels que charpentiers, serruriers, tonneliers, etc.,
attendu que ce sont surtout ceux-l quils sefforcent davoir,
ou dacheter grand prix dans le partage ou la vente des qui-
pages chrtiens. Il rsulte de ce fait que si les ouvriers chrtiens
venaient manquer aux Turcs, il ny aurait peut-tre pas un
seul btiment chez eux.
Le jour quon lance un navire la mer, le propritaire fait
un nouveau cadeau aux matres constructeurs, et donne un repas
aux ouvriers et aux autres esclaves chrtiens qui sont venus aider
au lancement. Quand la proue de la galiote approche de leau, on
procde la crmonie suivante : un corsaire monte sur le navire,
gorge deux ou trois moutons, et lorsque le sang tout chaud coule
en abondance on pousse avec vigueur le btiment leau ; alors
le sacrificateur jette les moutons la mer et ensanglante leau.
Dans le mme moment, dun bastion de la ville, on tire quelques
coups de canon, et tous les corsaires font ftes et rjouissances.
Ils expliquent ainsi ce sacrifice : cest une image disent-ils des
chrtiens quils doivent tuer en course et de leur sang dont ils
arroseront en prsage de bon succs leur navire et la mer.
Cest encore dun bon augure parmi eux si au moment o
lon lance le navire un de leurs marabouts y entre. Comme le
Coran dfend la course moins que ce ne soit pour protger
la religion ou faire des proslytes, les corsaires prtendent que
ce nest pas l un scrupule qui doive les arrter, puisque di-
sent-ils, causer des dommages aux chrtiens, en leur enlevant
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 77
CHAPITRE XXII
Du nombre des corsaires et de la quantit de
galiotes quils possdaient en lanne 1581
CHAPITRE XXIII
Des corsaires de frgate ou brigantin
CHAPITRE XXIV
Des marchands
CHAPITRE XXV
Des artisans dAlger
CHAPITRE XXVI
Des vtements des musulmans dAlger
en gnral et en particulier
CHAPITRE XXVII
Des marabouts dAlger
est son prophte. Il dit cela trois fois rptant les mmes paro-
les ; et entre le jour et la nuit, il appelle le public cinq fois : sa-
voir, une heure avant le point du jour quils appellent fedjeur ;
midi, quils nomment dohor ; complies quils appellent laza-
har (El-Asseur) ; la tombe de la nuit quils nomment maga-
repe (Morereb) ; enfin deux heures aprs, lorsque nous avons
coutume de prier pour les mes du purgatoire, ils font la prire
dite latumat (El-Echa).
toutes ces heures, il va toujours quelquun la mos-
que pour prier ; leur troisime obligation, quand le monde est
arriv, consiste montrer comment il faut prier. Ce marabout
se place dans la mosque devant tout le monde plac en rangs.
Il commence et tous le suivent, rptant ses mmes paroles et
faisant les mmes gestes, mouvements et inclinations que lui,
de manire que cest comme qui conduit une danse. Celui qui
est marabout de la Grande Mosque crie le premier dans la tour
de sa mosque, et jusqu ce quil ait commenc aucun autre
marabout ne criera. Si cest au milieu du jour, il est aussi le pre-
mier arborer un drapeau que tous ont coutume dlever, cha-
cun sur son minaret, quand ils appellent le peuple la prire,
afin que ceux qui nentendraient pas lappel puissent au moins
voir le signal de loin, et comprendre quon appelle la prire ;
et tous les autres suivent daprs lui et font tous une clameur
pire que les hurlements des loups et des chiens.
Quelques-uns de ces marabouts prchent pendant leur
carme, faisant une lecture de quelque chapitre du Coran, et
le commentant quelque peu, ils exhortent pratiquer le bien.
Beaucoup ont lhabitude de se tenir assis dans les mosques
avec le Coran la main, et ceux qui veulent our un chapitre de
ce livre viennent eux, et leur donnent quelque aumne quand
la lecture est termine. Tous tirent des mosques quelques re-
venus plus ou moins levs dont ils vivent ; il en est parmi eux
sept ou huit qui ont leur charge les plus grandes et les prin-
cipales mosques, et qui en outre reoivent du pacha une paie
100 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
que les lettres sont turques ou dautre sorte(1), et quil est autant
et plus obscur pour eux que pour nous la langue latine. Si quel-
ques-uns lentendent on les tient pour lettrs excellents et trs
illustres docteurs, mais ils sont rares ceux qui peuvent inter-
prter, donner le sens du texte, et exposer les rveries quil
contient(2). Ce texte se compose dune infinit de contes que
Mahomet rvait, contraires la bonne doctrine, rpugnant la
raison et toute philosophie et science.
Il y avait Alger un de ces docteurs qui tranchait de
lhomme trs entendu sur les matires du Coran, et qui tait
un grand ignorant sans connaissance daucune science ou art
libral, que lon appelait Citbuytaybo (Sidi-Bou-Tayeb)(3). Tous
avaient pour lui une extrme vnration, et il tait marabout du
cadhi de la Grande Mosque. lui se joignaient quelques ma-
rabouts ou autres, et chez lui ou la Grande Mosque, il leur
lisait quelquefois le Coran.
Ces marabouts ne diffrent point par leur costume des
autres musulmans. Ceux qui sont Turcs shabillent comme les
autres Turcs, et ceux qui sont Maures comme les autres Maures.
La seule diffrence signaler en cela, cest que quelques-uns
parmi ceux qui sont Maures revtent une veste et un burnous
blancs par-dessus des chemises trs larges de corps et de man-
ches qui leur descendent presque jusquaux pieds.
Voici la manire de chtier les enfants lcole : on leur at-
tache un bton avec une corde, les deux pieds relevs, les plan-
tes en lair, le corps et la tte sur le sol, et avec un nerf de buf
on leur donne le nombre de coups que veut le matre ; car pour
les fouetter sur le derrire, ils disent que cest un grand pch.
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1. Cest une erreur, le Coran est crit en langue et en caractres arabes.
2. Hado est injuste, son poque la science du Coran tait assez rpandue
parmi les membres du clerg dAlger qui allaient souvent sinstruire dans des co-
les clbres de lintrieur dont il ne souponne mme pas lexistence.
3. Lauteur ou plutt celui qui a racont ce fait Hado, tait-il mme de
juger du savoir de Sidi-Bou-Tayeb ? Cest videmment trs douteux.
102 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
lon peut infrer combien ils sont peu dous pour comprendre
les choses relatives Dieu, et les pratiques de la vertu.
Gnralement tous ces marabouts de profession font aussi
les sorciers. En ceci consiste principalement leur savoir et r-
putation : si vous demandez quelquun deux un remde pour
quelque chose, il jette aussitt des sorts, fait des conjurations o
il use de ncromancie et de magie. Ils font aussi profession de
deviner et de dire la bonne aventure, et mme de bnir avec des
paroles, des reliques, amulettes ou petits papiers quils crivent
ou font crire avec des caractres et paroles inconnues, et avec
les noms de Satan et des dmons ; ils mettent ces amulettes au
cou des enfants malades, des nouvelles accouches, des fem-
mes mal maries ou abandonnes. Ils enseignent la prparation
dune infinit de drogues, composes avec des grenouilles, des
dents de chien, des yeux de chat, des ongles de loup, des excr-
ments de singe, des dents de porc et autres salets, quils font
passer en grande partie pour des choses divines aux Maures et
aux Turcs, et particulirement aux femmes, qui les adorent.
La plupart dentre eux font aussi croire quils sont ins-
pirs par les esprits, affirmant quils ont des esprits familiers
qui leur entrent dans la tte et quils appellent ginon (djenoun),
lesquels, disent-ils, leur rvlent toutes choses, comme nous le
dirons ailleurs plus amplement.
Finalement, tous grands saints quils affectent dtre, ce
ne sont en ralit que de grandissimes sodomites, ce dont ils se
vantent ; ils commettent mme publiquement ce pch bestial
en plein souk et rues principales, aux yeux de toute la ville. Et
si grand est laveuglement des Maures et des Turcs quils ap-
prouvent ces infamies et les considrent comme chose louable.
On pourrait en citer quelques exemples, mais ce sont des faits
si sales et si dgotants, que mieux vaut les taire, aussi bien que
les rveries et erreurs quils persuadent aux gens ou quils en-
seignent daprs le Coran de Mahomet et dont nous parlerons
spcialement un peu plus loin.
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CHAPITRE XXVIII
Des Juifs dAlger
CHAPITRE XXIX
Des langues
et des monnaies en usage Alger
CHAPITRE XXX
De leurs usages et crmonies
dans les mariages
CHAPITRE XXXI
Crmonies usites lors de laccouchement
et pour llevage des enfants
mosque pour prier, parce que les marabouts disent que cela est
harem (haram, dfendu), et que cest un cas dexcommunica-
tion que de le faire ; attendu que la vue des femmes fait pcher
les hommes, et quil en adviendrait ainsi si on les voyait la
mosque. Quand les enfants sont adultes, chacun suit le genre
de vie qui lui convient le plus, quoique ordinairement chacun
suive le mtier de son pre, se faisant, selon cette rgle, cor-
saire, marchand, janissaire, ou artisan.
En gnral, tous ds lge de quatorze ans, sont, sans ex-
ception, entachs de toute espce de vices ; ils sadonnent
boire continuellement du vin, de leau-de-vie et pratiquer tou-
te espce de luxure et sodomie.
Les Juifs npousent que des Juives, et quelquefois deux
ou trois ; ils ne donnent point de dot leurs femmes et ne les
achtent pas comme les musulmans. Mais chaque Juive apporte
en mnage une dot fournie par ses pre et mre ou ses parents.
On pare et farde aussi beaucoup les maries juives, quoiquon
ne leur teigne pas les bras avec du henna, comme aux Maures-
ques et aux rengates, mais on leur met beaucoup de rouge et de
blanc, avec quantit de perles, danneaux, de bracelets. On leur
fait aussi une fte publique le jour de la noce ; dans une cour
bien orne dtoffes de soie ou autres, selon les moyens de la
famille, et la marie pare richement est assise sur un chafaud,
comme une reine, et toutes les Juives se runissent pour danser,
chanter, et jouer des instruments. Entre qui veut, musulmans et
chrtiens, ce que ne permettent pas les musulmanes dans les
ftes analogues, si ce nest aux chrtiens, de qui elles se lais-
sent voir, comme on la dj dit. Mais dans ces runions et bals
o la mari juive et ses compagnes sont si richement vtues
et couvertes dor, de joyaux, de perles, les Juifs pour quil
ne sintroduise pas chez eux des voleurs musulmans, principa-
lement des janissaires louent deux ou trois janissaires que
lagha leur signale, et qui gardent lentre de la porte, fonction
pour laquelle ils sont trs bien pays.
126 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XXXII
Costumes des musulmanes dAlger
CHAPITRE XXXIII
Occupations des femmes dAlger,
et description du mobilier de leurs maisons
gagner leur vie. Elles nont pas coutume daller aux bains pu-
blics et on ne les y admettrait point en aucun cas ; aussi, elles
sont excessivement sales et ne perdent jamais lodeur de bouc.
De cette grande paresse et oisivet des musulmanes dAl-
ger, il rsulte que le mobilier de leur maison est peu de chose,
parce quelles ne travaillent pas comme les chrtiennes laug-
menter par leur industrie et leur activit. Aussi voit-on que tout
en ayant des maisons trs grandes et beaucoup dappartements
ornements, elles ont peine une pice bien arrange. Il est
vrai que cela tient la lsinerie de leurs maris, gens mesquins
et avares qui ne dpenseraient pas un ral pour lornement de
leurs maisons, ni pour lentretien de leurs personnes, quelque
grandes sommes dargent quils possdent.
Ordinairement, dans les maisons des principaux et des ri-
ches, le mobilier et les effets se composent de la manire sui-
vante : une couchette garnie de matelas deux, au plus, et la ma-
jorit, un seul une ou deux paires de draps de lit, une ou deux
couvertures, deux oreillers, deux ou trois chemises par personne
et autant de culottes ; une couple de serviettes pour sessuyer
les mains, trois ou quatre mouchoirs, un tapis ou deux et autant
de nattes o ils saccroupissent, mangent et dorment ; une paire
de turbans pour le mari et deux calottes de soie pour la femme ;
quelques paires de rideaux (quand ce sont des personnes trs
riches), faits de taffetas de couleur, pour couvrir les parois de la
pice o ils demeurent et se tiennent tout le temps ; une couple
de coussins de quelque soie infrieure pour sasseoir, ceci seu-
lement pour les gens qui tranchent du grand et font les impor-
tants, car les autres sasseyent tout simplement sur un tapis ou
une natte, et nont pas coutume davoir des rideaux au lit. Tout
au plus, une extrmit de la chambre, ils installent deux pou-
trelles, allant dun mur lautre, leves de cinq ou six palmes
au-dessus du sol ; ils y placent quelques planches et tablissent
dessus le matelas sur lequel ils dorment ; car, ordinairement, ils
couchent par terre, sur des nattes ou des tapis.
138 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XXXIV
Du calendrier des musulmans dAlger,
des ftes, jenes et pques quils clbrent
10 Xahuel Choual
11 Delcada Doul Kada
12 Delacha Doul Hidja.
Les jours solennels sont premirement leur carme, qui est
de trente jours, et quils appellent ramadan, pendant lequel tous
jenent sans interruption et continuellement ; dans cette anne
de N. S. 1580, ce ramadan a commenc le 11 octobre, pour finir
le 9 novembre. Ils lobservent, disent-ils, parce que Mahomet
a jen le mme nombre de jours pour faire leur loi. Voici leur
manire de jener : en aucun cas ils ne mangent, ni ne boivent
de toute la journe, sous peine dtre brls vifs, si on les punis-
sait la rigueur. Quand parat la premire toile, ils se mettent
manger. Ils peuvent prendre toute espce de mets, viande ou
poisson, leur got, pendant toute la nuit, jusqu deux heures
avant le jour, moment o lon tambourine (avec les atabal) pour
quils puissent faire, sil leur plat, le dernier repas de la nuit,
quoique plusieurs lemploient souvent nen faire quun seul.
Il y a quelques Maures qui, par dvotion, vers minuit, vont par
la ville, battant de ces tambours, au son desquels ils veillent les
gens, pour quils puissent procder au repas (du matin). Deux
heures avant le jour, ils frappent de nouveau, pour quon ne
passe pas outre au repas ; chacun tant ainsi avis, personne ne
mange plus. Alors, les plus dvots font les ablutions et vont aux
mosques faire la prire, ou entendre les prdications que les
marabouts font quelquefois, comme nous lavons dit.
Lobservation de ce carme est si grande parmi eux, que
ni les femmes enceintes, ni les malades nen sont dispenss(1).
Les rengats et les rengates, qui ne sont pas dordinaire daus-
si fervents musulmans, se dispensent du jene pour la plupart,
mangeant plaisir, comme et quand il leur en prend fantaisie,
____________________
1. Ils peuvent sen dispenser, mais comme il faudrait plus tard rendre, com-
me ils disent, par un jene particulier, le nombre de jours pendant lesquels ils
auraient mang, ils ne profitent pas de cette facult, parce quil leur semblerait trop
dur de jener une poque o tous les autres mangent.
142 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XXXV
Mlanges relatifs quelques opinions, coutumes,
usages et observances des musulmans dAlger
servis sur sa propre table. Mais ce sont ceux qui nont pas des-
claves qui disent cela, car tous les autres quoique marabouts, et
mme prtendus saints pensent et font le contraire. Et comme la
haine du nom chrtien quils ont suce avec le lait et qui grandit
avec eux est si forte, que beaucoup se font grand scrupule de
faire du bien aux chrtiens.
On peut dire de tous les musulmans dAlger, quil ny
a pas de misres dans le monde, telles que la faim, la soif, la
nudit, les coups de bton et de fouet, les chanes, la prison,
les affronts, les injures, les travaux et tourments de toute sorte,
quils ne fassent subir aux pauvres chrtiens, et quen les ac-
cablant ainsi de toutes les souffrances ils nprouvent le plus
grand plaisir et contentement du monde. Ils pensent mme par
ce moyen sauver leurs mes, et faire le plus agrable sacrifice
Dieu et le servir le plus dignement possible, ainsi que nous le
montrerons plus en dtail dans le chapitre qui traite de lescla-
vage des chrtiens.
Voici comment ils punissent ladultre : le coupable pris
sur le fait, si cest un musulman, et bien quen frquente rcidi-
ve, ne subit dautre chtiment que de payer lamende laquelle
il est condamn par le cadhi, si, tout dabord, et au moment du
flagrant dlit, il na pas content aussitt le messuar (mezouar,
espce dalguazil) et les sbires qui lont arrt. Cest ce qui a
lieu le plus souvent et alors le dlit nest pas port devant le
cadhi. Mais si le coupable est un chrtien, il faut quil devienne
musulman sur le champ, ou il est brl vif. Quant la femme,
mauresque, turque ou rengate, que lon prend pour la premire
et la seconde fois avec un Maure, un Turc ou un rengat, elle
paye une amende ; mais si elle est prise une troisime fois et que
ce soit habitude de sa part, on la jette la mer avec une pierre
au cou. Si cest avec un chrtien la premire fois, on la fouette
publiquement et on la promne pour sa honte par la ville ; la
seconde fois on la jette aussi la mer avec une pierre au cou.
Il est aussi dusage parmi eux de rcuser, dans toute cause
166 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XXXVI
Des vices dont sont gnralement possds
les musulmans dAlger
et leur amiti dure tout juste le temps quils esprent tirer quel-
que profit de vous. Un musulman ne fera point un pas pour
un autre, si celui-ci ne lui donne dabord quelque chose ou au
moins ne le lui promette, et quil ne sache que la promesse est
sre. Largent, ils ne le confient ni leurs femmes ni eux-m-
mes ; pires et plus avares que les fourmis de lInde, dont Pline
a dit quelles cachent les grains dor sous terre, il nentre pas un
ral dans leurs mains quils ne le cachent aussitt et lenterrent
sans qume vivante le sache, et mme, quand ils meurent, ils
refusent de rvler leur cachette. Cest une coutume gnrale
parmi eux que largent, une fois enterr, on ny doit plus tou-
cher, dussent-ils mourir de faim et prir de misre ct. Ainsi,
les femmes quelque principales quelles soient, ne sont que des
esclaves ; elles ne manient pas une blanca, et si lon a besoin de
quelque chose de la place, de quelques lgumes, par exemple,
cest le mari qui va les chercher et acheter lui-mme.
Comme il est de la nature de lavare dtre parjure et trom-
peur, on nen trouverait peu qui ne jurent et se parjurent, ne di-
sent mille menteries, ninventent mille piges dans le traitement
des affaires, dans les ventes aussi bien que dans les conversa-
tions ordinaires, le tout en vue de bnficier en trompant son
prochain. Cette habitude est pousse si loin, que les pres et les
fils se tiennent en dfiance mutuelle pour traiter des affaires et
ngocier les uns pour les autres, et que les fils ne vont nulle part
(comme cela se pratique entre chrtiens) faire des affaires pour
le compte de leur pre.
Cest aussi le propre de lavare dtre inquiet : aussi, quand
les musulmans doivent acheter, vendre ou faire quelque chose em-
portant profit, ils ne mangent, ne boivent, ni ne reposent jour ou
nuit, quils naient dabord termin laffaire qui les proccupe.
Lavare aussi est impitoyable, inhumain et dur de cur :
cest ce qui se voit bien chez les Maures et les rengats, qui ne
donneraient pas une blanca daumne leurs frres. Les fem-
mes, plus tendres naturellement, donnent quelques morceaux
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 173
de pain aux pauvres qui demandent par les rues, mais les hom-
mes les repoussent coups de pied et coups de poing(1).
Dans lhiver de 1579, les rues dAlger taient pleines de
pauvres Maures avec leurs petits enfants (car il y avait une
grande famine et il mourait une infinit de gens venus des
montagnes dAlger et de lintrieur), et malgr le spectacle
de tant de personnes grandes et petites qui prissaient faute
de pain et dabri contre la pluie qui tombait parfois torrents
et ensevelissait dans la boue ces misrables victimes, il ne se
trouva pas un homme qui recueillit chez lui quelquun de ces
malheureux.
Un Turc riche, pour se montrer plus compatissant, voyant
un de ces pauvres qui, presque expirant prs de la maison dun
citadin dAlger, demandait du pain un moment o il tombait
une grande averse, boucha avec la main un tuyau do leau
coulait du haut de la terrasse, et quand il fut plein, il le diri-
gea sur la bouche du malheureux qui se mourait, en disant :
Que cela soit (fait) pour mon me ! Puisque tu ne manges pas
de pain, bois de leau ! Par ce moyen, il acheva de le tuer en
ltouffant !
Par avarice, ils ne pratiquent aucune des bonnes uvres en
usage chez les chrtiens, telles que le rachat des captifs, la vi-
site et lassistance des malades et des prisonniers, la protection
des veuves, le soutien et lducation des orphelins. Cependant
daprs leur loi, ils doivent donner chaque anne aux pauvres
deux et demi pour cent de ce quils possdent ; mais ils esti-
ment que ce prlvement ne doit sappliquer seulement quau
capital employ dans le commerce ; pourtant, mme dans ces
limites, bien rares sont ceux qui font quelque aumne, tant leur
avarice est grande. Ils nont pas non plus dhpitaux, pas mme
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1. Cette assertion est injuste au plus haut degr, et le fait cit plus bas
lappui de ce dire est empreint dune telle exagration, que nous ne pouvons com-
prendre comment Hado, par les nombreux renseignements quil a recueillis, na
pas reconnu, au contraire, combien la charit est commune chez les musulmans.
174 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
gats, Grec de nation, jure devant Dieu, quil se tient pour of-
fens dtre n dune femme tant il dteste ce sexe que si
on lui montrait sa mre, il la tuerait de ses propres mains !(1)
La sodomie tant si estime et si rpandue Alger, il en
rsulte que les barbiers, pour augmenter leurs bnfices, et atti-
rer plus de monde chez eux, y entretiennent de jeunes garons
qui rasent et lavent les musulmans et sont de la part de ceux-
ci lobjet des plus douces attentions, absolument comme sils
taient les plus grandes dames du monde, de sorte quen effet
les boutiques des barbiers ne sont que des lupanars.
La bestialit est trs en usage chez eux, limitation des
Arabes qui sont trs infmes en ce vice, et les marabouts en
sont trs coutumiers comme nous lavons dj dit, en parlant
deux.
Leur quatrime vice est la gourmandise ; elle est moins
grande cependant chez les Maures qui pour la plupart sont plus
sobres ; mais quant voire du vin, cest une chose trs ordi-
naire chez tous, except chez les marabouts ou chez ceux qui se
donnent dessein lobservance de la loi. Mais quant aux Turcs
et rengats, ils sont gnralement trs adonns la gourman-
dise et livrognerie, tous buvant ordinairement du vin et de
leau-de-vie quils appellent arrequi (araki) ; ils sinvitent les
uns les autres grands repas peu remarquables par le nombre
et la varit des plats, mais o le vin et leau-de-vie abondent,
et ils y restent attabls deux ou trois jours et autant de nuits. Si
les Allemands sont trs rprhensibles sur ce point, les Turcs et
les rengats dAlger les surpassent de beaucoup dans la dure
du temps quils consacrent boire et trinquer, aussi bien par
leur salet que par leurs habitudes crapuleuses. Ils ne font pas
un de ces repas sans avoir prs deux un vase o quand ils se
sentent lestomac charg ne pouvoir ingurgiter davantage
ils vomissent, quelques grands et honors quils soient, sur la
table et la barbe de tous, dans ce vase ; cest bien la chose la
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1. Ctait un digne compatriote de Socrate et dAlcibiade !
178 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
CHAPITRE XXXVII
De quelques bonnes qualits que lon trouve
chez les Turcs et les Maures dAlger
CHAPITRE XXXVIII
De leurs crmonies au moment
de la mort et des enterrements
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1. Obligs par te gouvernement turc de porter des vtements noirs comme
signe distinctif de leur race, les Juifs indiquaient leur deuil en rabattant sur leur
coiffure le capuchon du caban ou du burnous dont ils faisaient gnralement usage
en Algrie.
193
CHAPITRE XXXIX
De quelques difices publics
et des fontaines dAlger
bains pour laver et masser les gens, des hommes qui vivent de
ce mtier(1). Tous les jours midi, ils sont remplacs dans cet
office par des ngresses, parce que depuis cette heure-l jusqu
la nuit, le bain est exclusivement rserv aux femmes.
Chacun paie deux aspres dentre, au profit de celui qui
tient le bain loyer du pacha qui en est le matre ; il donne en-
suite une aspre, ou ce quil veut au baigneur. Ceux qui nappor-
tent pas leur linge pour sessuyer en trouvent dans cet tablis-
sement o les chrtiens en payant sont admis aussi bien que les
musulmans, mais on ny reoit pas les Juifs. Ceux-ci dailleurs
ny entreraient pas, tant ils sont superstitieux, car ils ne veulent
que personne ne les touche(2).
Ce premier bain est situ presque au milieu de la ville(3), il
est trs frquent jour et nuit.
Le second de ces tablissements porte le nom de Moham-
med Pacha qui la fait btir ; il est situ un peu en arrire et
lest du premier(4). Il a t construit sur le mme modle, mais
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1. Ce sont des indignes originaires de loasis des Beni Mzab ou Mzabites
qui alors comme aujourdhui ont Alger et dans la plupart des autres villes dAfri-
que, la spcialit de cette profession ainsi que de celles de fourniers, dniers, de
marchands de bl, de charbon et de revendeurs de lgumes. Le Mzabite est en
gnral sobre et honnte, uniquement occup des intrts de son commerce o il
acquiert souvent avec la richesse une rputation de probit mrite.
2. tait-ce bien le motif de leur abstention ? Quoi quil en soit, les Juifs
daujourdhui nont plus cette superstition.
3. Il existe encore peu prs tel quHado vient de le dcrire ; il est situ
langle des rues Bruce et de ltat-Major, avec faade sur ces deux rues. Celle de la
rue Bruce dmolie il y a quelques annes pour cause de vtust, a t reconstruite
la franaise et contient ltage seulement, de petits appartements occups par
des Europens. Dans cette portion de ldifice se trouvait un des cts de la salle
de chauffage qui a t reporte un peu plus en arrire ; quant au reste il na subi
aucune modification dans sa distribution intrieure.
Cet tablissement, plus particulirement dsign aujourdhui par les indignes sous
le nom de Hammam Sidna, le Bain de notre Seigneur (sous entendu Hassan) passa
lors de la conqute des mains du Beylik turc celles du Domaine de ltat. Lou
dabord pendant plusieurs annes Bakir ben Omar, amin ou syndic de la corpora-
tion des Mzabites, il fut ensuite alin au profit de ce chef indigne qui la exploit
jusquen ces derniers temps, o il est mort le laissant en proprit son fils.
4. Ce bain avait postrieurement perdu le nom de son fondateur pour prendre
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 197
CHAPITRE XL
De la salubrit de lair Alger,
du nombre des jardins situs aux alentours
de cette ville et de leur fertilit
puis une grande quantit de fleurs, surtout des roses qui fleuris-
sent toute lanne, au milieu des plantes potagres les plus va-
ries. Tous ces jardins sont abondamment arross par un nom-
bre infini de fontaines dont leau claire comme le cristal court de
tous cts. Limagination ne peut rver rien de plus gracieux ;
et pourtant chose remarquable, cest que ces jardins sont situs
sur les montagnes qui environnent Alger au sortir de ses por-
tes. La bont et la fertilit de ces terres est si grande, elles sont
si richement dotes par la nature, quau milieu des plus fortes
chaleurs de lt, les arbres et les plantes conservent leur ver-
dure. Les nombreuses sources qui descendent du sommet de ces
montagnes et de ces collines, aprs avoir fourni de leau sur tous
les points, viennent se runir en un petit ruisseau appel la Fiu-
mara(1) qui se trouve environ mille pas louest de la ville.
Il y a dans ce lieu un grand nombre de valles peuples de
toutes sortes darbres ; leur ombrage uni la fracheur des eaux
fait de ces lieux un sjour dlicieux, embelli par le chant des
oiseaux et dont on ne saurait vritablement exprimer le charme.
Toutes les aprs-midi, une grande quantit de personnes, hom-
mes et femmes, viennent jouir de lagrment de ces lieux. Au
sein de cette verdure, il nest gure dhabitant, quelque peu ais
quil soit, qui nait bti une petite maison, dont la blancheur
tranche dans le paysage, et donne cette campagne laspect du
littoral de Gnes. Parmi ces jardins dont le nombre dpasse bien
dix mille, il nen est aucun qui nait, pour lentretenir convena-
blement, au moins un ou deux captifs chrtiens, beaucoup en
ont quatre, cinq, six et mme plus. Ces captifs, pendant toute
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1. Fiumara est un mot italien qui ne devait tre employ que par les captifs.
Ce ravin ou cours deau, qui donne son nom la porte Bab el-Oued, est appel par
les indignes Oued-el-Merassel, ruisseau des blanchisseurs ; cette dsignation
spciale a t supprime dans lusage, et on dit simplement : loued, parce que sans
doute il est suffisamment indiqu par sa situation particulire et unique aux abords
de la ville de ce ct. Ce nest dailleurs quun petit ruisseau, aliment par quel-
ques sources provenant des monticules voisins, et qui, dans la saison des pluies
seulement, verse un peu deau dans la mer, car en t, il est sec dans presque tout
son parcours infrieur.
TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER 211
CHAPITRE XLI
Du gouvernement de la ville dAlger ;
des revenus et tributs que reoit son souverain
pris aux chrtiens par les corsaires, appartient au roi, et son tr-
sorier principal est charg de se les faire remettre.
5 Un revenu aussi trs considrable est celui qui provient
des dfunts turcs et maures dont le roi hrite au nom du Grand
Turc ainsi que nous lavons fait connatre ci-dessus. Celui qui
remplit cet office au nom du roi et que lon appelle cad des
morts(1) est pay au moyen du droit de dix pour cent quil pr-
lve sur chaque hritage.
6 Les droits de douane constituent une bonne partie des
revenus publics. Toutes les marchandises et largent monnay
imports dans Alger par les navires musulmans et chrtiens,
sont invariablement frapps lentre par mer, dun droit de
onze pour cent.
7 Une source constante de bnfice pour le Trsor, rsulte
de la coutume pratique par tous les rois dAlger, de participer
la dpense et au gain de tous les corsaires ; en consquence
ils fournissent aux navires la provision de biscuit, de beurre, de
miel, de riz et dolives ; ils font dlivrer en outre par leur tr-
sorier, tout ou partie de la chiourme ncessaire, compose de
chrtiens captifs dtenus dans le bagne royal.
8 Une rente trs productive est celle que payent les fer-
miers auxquels on concde le droit dacheter aux Maures, tou-
tes les peaux de buf et de chvre, toute la cire et tout le suif,
provenant des districts dAlger, de Bne, de Collo et de Bou-
gie ; eux seuls peuvent, lexception du suif, vendre ces pro-
duits aux chrtiens, ce dont ils retirent un grand bnfice.
9 Le roi afferme encore celui qui en offre le plus dargent,
le droit dentre aux portes de la ville, de tout ce que les Turcs et
les Maures y apportent pour vendre ; comme de juste les janissai-
res, les spahis, et les cads sont exempts de cette redevance.
10 Il y a encore la rente que paient annuellement les G-
nois et les ngociants franais de Marseille pour avoir le droit
de pcher le corail, les premiers Tabarqua, les seconds un peu
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1. Cest une erreur que nous avons dj releve, voir la note page 200.
220 TOPOGRAPHIE ET HISTOIRE GNRALE DALGER
Table
Dr Monnereau : Avant-propos........................................................3