La baslica de Santa Sofia en su interior posee unas dimensiones de 100 x 70

metros y est cubierta por una cpula de 67 metros de alto y 30 o 33 metros de dimetro, y
adems no necesita columnas para sostenerse. Carece de tambor gracias al peculiar sistema
de soportes.

La forma de la cpula es gallonada, con 40 nervios y 40 plementos curvos, cuyo

peso se reparte en un sistema concatenado y encadenado, apoyado en cuatro grandes
machones que, a travs de cuatro tringulos curvilneos (pechinas) decoradas con mosaicos
que representan ngeles permiten el paso de la planta cuadrada a la circular. Pero los
empujes que est cubierta genera se dirigen tambin en sentido lateral, para lo cual se
colocan bvedas de cuarto de esfera, cuyos empujes son, a su vez, recibidos por otras
menores de igual forma y por dos bvedas de can, contrarrestadas tambin por gruesos
estribos. Solucionado el problema de empujes y del paso del cuadrado al crculo gracias a
las pechinas, esta enorme cpula fue tambin posible porque en su construccin se
emplearon tanto piedra porosa como teja, para hacerla menos pesada y porque su tambor se
horad totalmente con ventanas, con lo que se aliger an ms, y, adems esta aportacin
daba una luminosidad en el interior de una iglesia convirtiendo el espacio en un llamado
anillo de luz sobre el que parece flotar la bveda.

La cpula que se ve en la actualidad no es la primera que se realiz puesto que la

iglesia sufrira los destrozos de varios terremotos sucesivos como los del 553 y el 557, por
lo que fue necesario reconstruirla en el 562 por Isidoro el joven, sobrino de Isidoro de
Mileto, que marcara definitivamente la obra aligerando su estructura con el uso de
materiales ms ligeros, como ladrillos colocados de canto y lechos gruesos de mortero,y
una compleja estructura de ingeniera. Especficamente, se puede decir est compuesta por
ms volumen de mortero que de ladrillo, y aunque hay ladrillos menores, abunda el gran
ladrillo cuadrado de 37,5 centmetros de lado y 5 centmetros de espesor. El mortero de cal
y polvo de ladrillo alcanza, en la mayora de los tendeles, una altura de junta de casi 7
centmetros. La incorporacin de polvo de ladrillo, en este caso muy poco pulverizado,
proporciona al mortero condiciones hidrulicas y lo hace ms fuerte y estable, dotndolo
del color rosado que muestra, con uniformidad, la fbrica de Santa Sofa.
 Adems, esta cpula supona un reto para cualquier arquitecto puesto que haba
que contrarrestar las fuerzas de empuje que ejerca la estructura sin poner en peligro el resto
de la construccin, por lo que Isidoro de mileto ideo una forma de trasladar estos empujes
hacia el suelo, mediante la sucesin de medias cpulas, denominadas exedras, las cuales se
pueden visualizar desde el exterior y unos gruesos muros de mampostera.

Asimismo, la funcionalidad de esas exedras no slo estara en lograr que la cpula

resistiera en pie sino que adems ayudan a marcan el eje longitudinal del espacio. As las
dispuso, una a la cabecera y otra a los pies, aadindole dos exedras ms pequeas a ambos
lados como un conjunto de soportes sucesivos que se ven afianzados por cuatro grandes
pilares, arcos y contrafuertes exteriores.

Respecto a los elementos constructivos se usaron columnas, reutilizadas de obras

anteriores como se haca en poca romana, a las que se le aade un capitel de estilo corintio
con cimacio en la parte superior. Trabajados a trpano con una decoracin de hojas de
acanto, estos capiteles conseguan elevan los arcos y con ello la altura de la nave central.

En esta baslica tambin estn presentes el hierro y el bronce, como materiales y

como elementos constructivo. A pesar de que no existen grapas entre los sillares de su
fbrica ptrea, podemos observar en el monumento distintas formas de uso de estos dos
metales. Buena parte de las columnas y fundamentalmente las que constituyen las exedras,
estn abrazadas, en el arranque y coronacin de sus fustes de prfidos, por collares de
bronce. Estos collarines, aunque fueron fundidos con gran riqueza decorativa, no dejan de
mostrar su funcin mecnica de serias abrazaderas y es que, sabiendo los autores del
proyecto que en esos puntos se desarrollan tensiones especiales, podan as, afinar ms en la
esbeltez de esas columnas.

Sobre las naves laterales se aade un piso superior a modo de galera, el triforio en
poca romnica, cubierto con una techumbre de madera donde se alternan arcos de medio
punto y columnas. Desde este lugar abierto a la nave central.
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