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Introduccin
La Gestin Ambiental es un trmino que se utiliza para designar la capacidad organizativa, tcnica y
poltica de una institucin, en este caso del gobierno local de Cuenca, para atender las demandas que, en
materia ambiental tiene el cantn. Mediante ordenanza Municipal el 22 de mato de 1997, se crea la
Comisin de Gestin Ambiental (CGA), con el propsito fundamental de que lidere y apoye el desarrollo
y fortalecimiento de la gestin ambiental en Cuenca.
Entre las funciones de la C.G.A estn: coordinar acciones entre las instituciones involucradas, vigilar el
cumplimiento de la legislacin ambiental, solucionar conflictos en materia ambiental, gestionar la
asignacin de recursos, promover la actualizacin y generacin de normativas, realizar labores de
prevencin, monitoreo y control ambiental, promover el desarrollo y difusin de la temtica ambiental,
supervisar y aprobar los estudios de impacto ambiental, ejercer y apoyar acciones de procadura
ambiental, promover la proteccin y el uso racional de los recursos naturales.
La Municipalidad de Cuenca fue acreditada por el Ministerio del Ambiente (MAE) como autoridad
ambiental de aplicacin responsable dentro de su jurisdiccin cantonal. La CGA cumplio un rol
preponderante en el proceso de acreditacin, demostrando eficiencia y eficacia en la gestin ambiental
cantonal.
Proyectos de la CGA
Se vienen ejecutando proyectos en temas relacionados con educacin ambiental, prevencin de desastres
naturales, produccin ms limpia, manejo de la biodiversidad y fortalecimiento institucional. Desde enero
de 2005, el tema que ha merecido mayor atencin por parte de la CGA es el relacionado con la calidad del
aire en Cuenca.
El plan piloto de control voluntario, gratuito y sin sanciones de emisiones contaminantes a mas de
4000 vehculos a gasolina, con el fin de desarrollar informacin tcnico-ambiental.
Se realizaron muestreos y anlisis de los combustibles que se expenden en las estaciones de
servicio de la ciudad.
La Atmsfera
La vida en la tierra est estrechamente ligada al clima, las variables fsicas: temperatura, luz,
precipitaciones etc. Sin embargo el clima tambin consiste en variables qumicas tales como: oxgeno,
dixido de carbono y otros fases necesarios para el desarrollo de la vida. Es importante reconocer que
algunos componentes atmosfricos como el dixido de azufre son consecuencia tanto de la naturaleza
como de la actividad humana, mientras que otros tales como los clorofluorocarbonos (CFCs) son
totalmente nuevos u son el resultado de la influencia humana.
Definicin: La atmsfera es la capa gaseosa que cubre la Tierra y que se mantiene por la fuerza de
atraccin gravitacional. El espesor de la tierra es muy pequeo en relacin al tamao de la Tierra. La
atmsfera es la base de la vida terrestre, como fuente de oxgeno para el reino animal y de anhdrido
carbnico para el vegetal, o como fuerza de presin vital sobre el organismo animal. Tambin la
atmsfera regula la temperatura terrestre, igualando aproximadamente, la del da con la de la noche.
Contaminante es "Cualquier sustancia aadida o quitada de los normales constituyentes del aire, puede
llegar a alterar sus propiedades fsicas o qumicas lo suficiente para ser detectado por los componentes del
medio" quiere decir que slo aquellas sustancias que han sido aadidas en cantidades suficientes como
para producir un efecto "medible" en las personas, animales, vegetales o los materiales.
La mayor parte de la contaminacin del aire se debe especficamente a actividades humanas, de estas las
que ms sobresalen son: el transporte y las actividades industriales.
Transporte
Aunque cualquier automvil consume poco combustible, en conjunto los ms o menos trescientos
millones de ellos en el mundo, emiten grandes cantidades de contaminantes. Los automviles realizan un
mayor porcentaje de su recorrido en zonas urbanas intensamente pobladas, y por esta razn, la
contaminacin del aire en la zona urbana se relaciona principalmente con los automviles.
La siguiente tabla presenta los resultados obtenidos en el inventario de emisiones realizado en el Distrito
Metropolitano de Quito, la mayora de contaminantes, los porcentajes ms altos son procedentes de las
fuentes mviles (vehculos de motor) En el caso del monxido de carbono, el 95.8% corresponde a las
fuentes mviles, en el caso del SO2 el 57.5, el N2O el 65.2%
%
Fuente
CO SO2 NOx PM 10 PM 2.5 COV N2O
Fuentes mviles 95.8 57.5 79.2 22.8 34.5 29.5 65.2
Fuentes fijas 1.5 42.5 19.9 12.5 15 14.3 28.6
Fuentes de rea 2.7 0 0.9 64.7 50.5 56.2 6.2
Actividad Industrial
El desarrollo industrial nace por la necesidad creativa del ser humano, y trae como consecuencia la
generacin de empleo pero tambin las emisiones de aire. Entre las industrias potencialmente
contaminantes pueden citarse industria energtica, siderurgia, metalurgia, cemento, qumica inorgnica y
orgnica, papel, alimentaria, etc.
Un inventario tiene como objetivo conocer la localizacin y magnitud de los focos emisores, as como los
tipos de contaminantes y sus niveles de emisin, para luego relacionarlos con factores tales como: ndices
de reaccin qumica en la atmsfera, condiciones meteorolgicas predominantes y caractersticas
topogrficas de la zona. Adems es necesario considerar las emisiones que estando fuera de la zona de
estudio puedan afectar a la misma de manera significativa.
En general los contaminantes estudiados en el inventario simplificado son: xidos de azufre, partculas en
suspensin, xidos de nitrgeno e hidrocarburos. En el inventario completo se consideran los derivados
de hidrocarburos, el monxido de carbono u otros compuestos de inters segn sea el caso especfico de
la zona en estudio.
Clases de contaminantes
Puede ser un contaminante cualquier elemento, compuesto qumico o material de cualquier tipo, natural o
artificial, capaz de permanecer o ser arrastrado por el aire. Puede estar en forma de partculas slidas,
gotas lquidas, gases o en deferentes mezclases de estas formas. En la siguiente tabla se puede apreciar los
principales contaminantes atmosfricos, y cules son las actividades que generan dichos contaminantes.
Fuente de actividad
Calentamiento
Manufacturas
Incineracin
Refinado de
Agricultura
de residuos
Contaminante
domstico
qumica y
Centrales
Industria
metlicas
farmacia
trmicas
petrleo
Minera
Trfico
Partculas: x x x x x x x x x
CO x x x x
CO2 x x x x
SOx x x x x x
NOx x x x x x
VOC x x x x x
O3 x
HC x x x x x
Metales pesados:
Pb x x x x
Hg x x x x x
Cu x x x
Cd x x x x x
Zn x x x
CFCs x x
Contaminantes primarios: Aquellos procedentes de las fuentes de emisin, por ejemplo el dixido de
nitrgeno (NO2), el dixido de azufre (SO2 )
Contaminantes secundarios: Aquellos originados en el aire por interaccin entre dos o ms contaminantes
primarios, o por sus reacciones con los constituyentes normales de la atmsfera, por ejemplo el ozono
(O3), los sulfatos (SO4)
Pueden ser clasificadas como: fuentes fijas y fuentes mviles. Las fuentes fijas a su vez pueden ser fijas
eventuales como es el caso de un derrame qumico accidental, un evento natural como la erupcin de un
volcn. Las fuentes fijas continuas, por ejemplo un chimenea que emite contaminantes en forma continua,
una planta de energa que utiliza carbn.
Pueden tener un origen natural o ser originados por actividades humanas, la importancia de una y otra
fuente vara de acuerdo al tipo de contaminante. La combustin del carbn es la principal fuente de
emisin de dixido de azufre a la atmsfera, mientras que las fuentes de descomposicin de materia
orgnica son las principales que dan origen al metano, un constituyente qumico que contribuye de
manera importante al calentamiento global. El transporte, el uso de qumicos en la agricultura y
numerosos tipos de industria son las fuentes ms comunes de muchos contaminantes primarios, de los
cuales los ms importantes son el SO2, el NO2, el metano, el monxido de carbono que est ligado a todas
las combustiones incompletas.
Pueden ser reacciones homogneas, que se presentan entre dos fases gaseosas, y reacciones heterogneas,
que se dan entre una fase gaseosa y una fase de material particulado, o entre una fase de partculas secas y
otra de partculas hmedas.