CONSCIENCIA

La Bsqueda de la Verdad

P. D. Ouspensky

Introduccin:

Merrily E. Taylor
 Al aproximarse a cualquier obra publicada por P. D. Ouspensky, desde Tertium
Organum (editado por primera vez en Rusia en 1912, posteriormente traducida y publicada en
Inglaterra en 1920, y reeditada muchas veces desde entonces), a esta nueva publicacin de
obras cortas, es importante recordar que Ouspensky, por su parte, tena poca fe en la palabra
escrita como mtodo primario para alcanzar la Verdad. No es que O. (como le llamaban los
miembros de su crculo, entre ellos) tuviese algn desprecio por la erudicin o por el deseo de
acceder al conocimiento. Lector voraz pero discriminador, Ouspensky tena 6 aos cuando ley
por primera vez a Furgeniev??? -una clara indicacin del extraordinario talento a tan temprana
edad-. A los doce aos haba devorado la mayor parte de la literatura sobre Ciencias Naturales
y Psicologa que le era accesible. A los diecisis, de acuerdo con su propio testimonio, haba
decidido no obtener los ttulos universitarios corrientes, sino concentrar sus estudios en
aquellos aspectos del conocimiento que estaban fuera y por encima de los campos
tradicionales de estudio. Los profesores estaban matando a la ciencia, deca, de la misma
forma que los sacerdotes estaban matando a la religin. Ninguna de las ciencias oficialmente
reconocidas iban suficientemente lejos, deca l, en la exploracin de las otras dimensiones que
existan con seguridad; se detenan, como Ouspensky afirmaba, ante una barrera
infranqueable.

La siguiente resistencia por parte de Ouspensky a depender de la escritura como medio

de transmitir el conocimiento, se basaba en dos puntos principales, ambos, partes integrantes
del sistema que l ense. El primero era la importancia de trabajar sobre el propio desarrollo
con, y a travs de, una escuela o un grupo estructurado. La filosofa de Ouspensky se basaba
en la idea de que el hombre era una mquina, movindose a travs de su existencia en un
somnoliento estado mecnico, y que, para sacar su total potencial, tena que despertar
mediante un intento disciplinado de recordarse a s mismo, para poder volverse
completamente consciente de s mismo en cualquier momento. El recuerdo de s era difcil, y
requera una serie de pasos en orden definido, junto con la ayuda de una escuela; la eventual
recompensa a travs del estudio de s, y el control y la transformacin de las emociones
negativas, era el logro de la consciencia objetiva. Esto era un estado despierto en el que el
hombre, liberado de su estado de sueo despierto, sera capaz de ver la realidad superior
(conocimiento esotrico), invisible para l en su nivel de ser ordinario y no desarrollado. La
clave de todo esto, desde luego, era el trabajo de escuela basado en el principio de que el
desarrollo del conocimiento y el crecimiento del ser deben proceder juntos para una
comprensin adecuada. Al contrario de muchos otros sistemas, el de Ouspensky podra no
tener xito para el individuo slo mediante la contemplacin, o ser comprendido en soledad por
el ejercicio de una facultad intelectual. Fue por esta razn por la que Ouspensky hizo hincapi a
lo largo de toda su vida en que el sistema no poda ser aprendido de ningn libro. Aunque
algunos captulos de su libro Fragmentos de una Enseanza Desconocida-In Search of
Miraculous, en ingls (1) - fueron ocasionalmente ledos en voz alta a los miembros ms
antiguos de sus grupos de Londres, se usaron all no solamente para iniciar la discusin, sino
tambin para mostrar el nivel y la intensidad del trabajo en el grupo original ruso. Todos los
libros de Ouspensky deberan, por consiguiente, ser vistos como introducciones al trabajo del
sistema, ms que como manuales para el emprendimiento de ese trabajo.

__________
(1) New York, Harecourt, Brace, 1949; London, Routledge & Regan Paul, 1950.
 La segunda razn principal de las dudas de Ouspensky sobre el valor del libro como
elemento de enseanza fue su propio respeto considerable por el poder de la palabra. Como
periodista distinguido de la Rusia prerrevolucionaria, Ouspensky se haba ganado la vida con
palabras, y era consciente tanto de su efectividad como de su dificultad. Las palabras bien
conjuntadas en una pgina podran transmitir un pensamiento como no poda la charla
corriente; por otro lado, una frase escrita no del todo perfecta, podra, por su ambigedad,
obscurecer ms de lo que revelara. Tan consciente era Ouspensky de la palabra correcta en el
contexto correcto, que a menudo revisaba un manuscrito una y otra vez tardando aos despus
de la primera escritura. Un ejemplo tpico es su novela La Extraa Vida de Ivn Osokin, escrita
en 1905, pero no publicada sino hasta 1915. Varios de sus libros, incluyendo el conocido
Fragmentos de una Enseanza Desconocida, nunca fueron aprobados por l para ser
publicados. Fragmentos de una Enseanza Desconocida apareci como manuscrito temprano
en el ao de 1925, fue ledo en voz alta a los miembros de los grupos de Ouspensky en
Londres en los aos 30, pas una serie de revisiones, y todava estaba sin publicar a la muerte
de Ouspensky en 1947.

La gente que conoci bien a Ouspensky y los que asistan a sus reuniones, a menudo
recuerdan su nfasis en cuanto a la seleccin de la palabra correcta para definir un estado
concreto, su rechazo a verse envuelto en la jerga religiosa o filosfica, y su comprensin de que
ningn estado es significativo si se toma fuera del contexto. Uno de sus primeros alumnos
coment que Si alguien empezaba una pregunta con El seor Ouspensky dijo la semana
pasada..., l escuchaba hasta el final, y luego preguntaba a su vez: Pero en conexin con
qu dije eso?. Ellos tambin recordaban el respeto por la tremenda autoridad de la palabra
publicada; es decir, la posibilidad de que una filosofa, una vez capturada en un libro, corre el
peligro de ser sepultada all, sujeta a una diseccin sin final, o tomada como un evangelio y
quedar tan muerta como las leyes de los Medos y Persas. De ah la comprensin por
Ouspensky del riesgo de decidir publicar un libro, y su cautela al tomar la decisin de ver su
propio trabajo entre cubiertas duras.

Ouspensky fue un maestro, tanto de la palabra hablada como de la escrita. Fue ante todo
un maestro; y los cinco trabajos de este pequeo volumen fueron producto, no de un hombre
escribiendo slo en su estudio, sino de un maestro explicando un sistema de ideas que slo
podan ser apreciadas lentamente, y correctamente comprendidas mediante preguntas ??? por
sus oyentes y su sincero deseo de aprender. Durante veintiseis aos (1921-1947), Ouspensky
presidi las reuniones en las que aquellos que estaban interesados en trabajar dentro del
sistema pudiesen escuchar el discurso bsico, luego clarificar su significado por s mismos,
haciendo preguntas precisas (la formulacin apropiada de una pregunta era una parte
importante de la autodisciplina requerida por Ouspensky). Como uno de los miembros del
crculo de O. recuerda:

Los discursos eran ledos por l a grupos de sesenta o setenta personas una vez por semana, en un
perodo de tres meses; las reuniones duraban dos horas; generalmente se lea medio discurso en
cada reunin, y entonces se iniciaba una sesin de preguntas, que contestaba el propio Ouspensky.

...Se guardaban notas taquigrafiadas de la mayora de las reuniones de Ouspensky y, despus de su

muerte, se hizo una larga recopilacin de extractos de ellas, que fue publicada como El Cuarto
Camino en 1937. Hay mucho material de estudio en este libro. ...Pero las pepitas son difciles de
extraer.

El presente volumen consta de cinco cortos ensayos que fueron originalmente impresos
como libros desde 1952 a 1955, despus de la muerte de Ouspensky y antes de la recopilacin
de El Cuarto Camino. Los libros se imprimieron para una distribucin privada -en ningn caso
se hicieron ms de trecientas copias-, no fueron vendidas, y han sido inaccesibles para el
pblico en general hasta este momento.

Al igual que El Cuarto Camino, los cinco libros de este volumen fueron construdos de
cosas dichas por Ouspensky en sus reuniones; a diferencia de la amplitud de tan gran volumen,
cada uno de estos ensayos se concentra sobre un principio del sistema, para que las pepitas
sean ms fciles de estractar. El valor de esta identificacin y sntesis de conceptos es que,
tomadas en conjunto, los ensayos cubren el lado psicolgico prctico del sistema comunicado
por Ouspensky, mientras que tomadas por separado, cada ensayo puede ser comprendido de
un tirn y puede as servir como llave para la aproximacin a la abundancia de material
contenido en los libros ms largos de Ouspensky. Se puso el mayor cuidado al seleccionar los
pasajes de las transcripciones de las reuniones de Ouspensky, en su edicin para la
continuidad, y en evitar la distorsin o el adorno de las ideas de Ouspensky. En casi todos los
casos los comentarios de Ouspensky se transcriben literalmente. Debera recordarse que las
reuniones de cuyas transcripciones resultaron estos libros tuvieron lugar en un perodo de casi
treinta aos, y que durante esos aos Ouspensky engrandeci, profundiz y refin sus
pensamientos. Adems, la comprensin completa de algunos de los trminos empleados en
estos ensayos depende del conocimiento de los significados especiales en relacin con un
sistema de El Cuarto Camino que Ouspensky ense. Los que busquen una visin ms
cohesiva de la filosofa de Ouspensky o una elaboracin ms amplia sobre el significado de
ciertos trminos empleados en este libro, deberan continuar desde esta muestra a sus libros
ms amplios, incluyendo Un Nuevo Modelo del Universo, Fragmentos de una Enseanza
Desconocida, y Psicologa de la Posible Evolucin del Hombre (publicado despus de la
muerte de Ouspensky).

Este pequeo libro contiene el texto de las conferencias que se lean a la gente nueva en las
reuniones de Ouspensky, durante los cuatro-seis meses del proceso de introduccin. Se ha
dicho que una lectura de este material es esencial, para cualquier estudio serio de las ideas. A
pesar de las anteriores advertencias, el lector profano no tiene por qu dudar en aproximarse a
los cinco trabajos contenidos aqu, ya que hay mucho qu comprender en ellos por cualquiera
que se d cuenta, aunque vagamente, de que hay ms en la existencia de lo que pareca ser
revelado por los patrones rutinarios de la vida cotidiana. No se puede evitar ser sensible, por
ejemplo, a las impresionantes palabras de Ouspensky en las tempranas pginas de La
Memoria:

El hombre tiene momentos ocasionales de consciencia de s mismo, pero no tiene poder sobre ello.
Vienen y van por s mismos, siendo controlados por circunstancias externas y asociaciones o
emociones ocasionales. La pregunta que surge es: es posible adquirir poder sobre estos momentos
fugaces de consciencia para evocarlos ms a menudo o mantenerlos por ms tiempo, o incluso
hacerlos permanentes?

Desde la Segunda Guerra mundial ha habido, desde luego, un crecimiento constante del
inters del pblico por el estudio de la consciencia, no como es definido por las ciencias
mdicas, sino como otra cosa --un estado de atencin y una percepcin del mundo por encima
y por debajo de nuestra percepcin ordinaria. En los ltimos veinte aos, especialmente, hemos
visto el surgimiento de varias tcnicas que buscan la elevacin del nivel de conciencia o de
ser, desde tcnicas que usan drogas a las basadas totalmente o en parte en las ancestrales
religiones del Oriente. Adems, mediante las llamadas ciencias legtimas ha habido renovados
y serios estudios en aquellas reas antes etiquetadas como parte de lo Oculto: percepcin
extrasensorial, fenmenos psquicos, las otras dimenciones, estmulo-respuesta biolgica (bio-
feedback), telepata, y otros temas que eran considerados de la competencia de adivinos y
charlatanes. Se podra decir que la totalidad del mundo cotidiano gira alrededor de la
observacin hecha hace cuatrocientos aos en Hamlet: Hay ms cosas en el cielo y en la
Tierra, Horacio, que las soadas en tu filosofa.

Es por estas razones por lo que es apropiado hoy el reeditar estos cinco libros, en el
momento en que hay un nuevo despertar del inters en P.D. Ouspensky y en otros filsofos,
antao fuera de la corriente principal, quienes dijeron hace tiempo que hay un conocimiento
que sobrepasa a todo el conocimiento humano ordinario que es inaccesible a la gente corriente,
pero que existe en algn lugar y pertenece a alguien. Los papeles de Ouspensky, ahora
conservados en la Coleccin de Manuscritos y Archivos de la Librera de la Universidad de Yale
(la coleccin conmemorativa de P.D. Ouspensky se abri a los alumnos con una gran exhibicin
en octubre de 1978), es una amplia evidencia del hecho de que P.D. Ouspensky y su gente
estaban buscando un camino para alcanzar ese conocimiento superior mucho antes de que
estuviera de moda -o incluso de que fuese aceptable- hacerlo. Seguir El Cuarto Camino
tampoco exiga contribuciones monetarias, tomar drogas, ni siquiera una ciega aceptacin de
las afirmaciones hechas por el propio Ouspensky; en efecto, un miembro de su crculo
recuerda: l nos peda no aceptar ninguna idea que no pudiera ser verificada en la prctica.
Lo que era necesario era la buena disposicin para aceptar la propia mecanicidad y la
carencia de una consciencia unificadora, y asumir la voluntad del recuerdo de s mismo para
vencer la una y adquirir la otra. El lector que se encuentra a s mismo desconcertado por la
conflictividad de los objetivos y mtodos de los cultos y filosofas actuales encontrar una grata
claridad en los objetivos de Ouspensky, como se expresa en La Personalidad Superficial: La
meta de este sistema es llevar al hombre a la consciencia.

El lector sacar el mximo de estos cinco trabajos cortos de Oupensky mediante la

lectura de ellos, ms que acerca de ellos. No obstante, a continuacin se hacen unas cuantas
aclaraciones breves:

La Memoria: extractos de lo dicho y escrito por P.D. Ouspensky sobre la

memoria, el recuerdo de s mismo y la recurrencia.

Al igual que los dems trabajos de este volumen, La Memoria se imprimi privadamente
en la imprenta Stourton en Ciudad del Cabo, frica del Sur, en el ao de 1953. Las primeras
cuatro secciones del libro pueden encontrarse en una forma ligeramente diferente en
Psicologa de la Posible Evolucin del Hombre. La seccin cinco es una cita de Fragmentos
de una Enseanza Desconocida. Las secciones seis y siete han sido reconstruidas de apuntes
de algunas reuniones de Ouspensky en Londres y Nueva York.

El tema principal de La Memoria es que en realidad recordamos muy poco de nuestras vidas;
y esto es porque slo recordamos (plenamente) nuestros momentos de consciencia. La
consciencia de Ouspensky no era sencillamente lo opuesto al sueo o a la inconsciencia; era
una percepcin de s mismo, un recuerdo de s mismo. Luego Ouspensky comenta cmo
podemos alcanzar la verdadera consciencia de nosotros mismos y, con ella, la memoria
completa y una apreciacin de estar vivo (por oposicin a existir meramente en un estado
mecnico).

La Personalidad Superficial: Un estado del hombre imaginario.

Este libro, publicado en 1954, se compone enteramente de cosas dichas por P.D.
Ouspensky en las reuniones desde 1930 a 1944. La Personalidad Superficial se organiza
alrededor de la afirmacin de Ouspensky de que la caracterstica principal de nuestro ser es
que somos muchos, no uno. A causa de que el hombre no es totalmenyte consciente de s
mismo, tampoco es consciente de los muchos deseos contradictorios, creencias, emociones y
prejuicios que le gobiernan en todo momento; no tiene centro de gravedad, y al carecer de
esto, es incapaz de mantener un objetivo fijo durante el mnimo tiempo. Aunque l pudiera creer
que est determinando la direccin de su propia vida, un hombre es en realidad zarandeado de
un deseo a otro por un conjunto de influencias exteriores. El hombre slo puede vencer este
estado al tornarse consciente de sus mltiples personalidades y mediante la bsqueda del
desarrollo de su verdadera identidad, deteniendo la expresin de emociones negativas, la
identificacin, la mentira y los dems elementos de la falsa personalidad.

La Voluntad Propia: Una recopilacin de cosas dichas por P.D. Ouspensky,

principalmente sobre la necesidad de subyugar la voluntad propia como
preparacin para el crecimiento de la voluntad.

Se imprimieron doscientas copias de este libro en Ciudad del Cabo en 1955; el texto fue
impreso a partir de respuestas dadas a las preguntas en las reuniones de P.D. Ouspensky en
Londres y Nueva York, entre 1935 y 1944. El hombre, dice Ouspensky, no tiene voluntad; slo
tiene voluntad propia (el querer salirse con la suya) y testarudez (el querer hacer algo
simplemente porque no se debera hacer). Ambas se derivan de los momentneos deseos
pasajeros de los muchos yoes o identidades en los que consiste el hombre. La verdadera
voluntad slo est presente en el hombre consciente, y es un objetivo a conseguir a travs del
sistema; alcanzamos la voluntad al ejercitarnos en el trabajo a travs del sistema, en una
situacin de escuela. La voluntad propia y la testarudez son particularmente difciles de eliminar
porque forman parte de nuestra ilusin de que somos ya conscientes y capaces de hacer; es
decir, realizar algo por el propsito original, ms que como un reflejo mecnico a influencias
externas:

Una sntesis de algunas de las mximas y escritos de P.D. Ouspensky sobre el

tema de las emociones negativas.

Este trabajo, originalmente impreso en 1953, se tom de los escritos y mximas de P.D.
Ouspensky, a excepcin de algunas definiciones de trminos que fueron tomados del publicado
privadamente: Conferencias Psicolgicas, 1934-1940. Las emociones negativas son todas
las emociones de violencia o depresin. Ouspensky indic que tales emociones son intiles y
destructivas, y que, a pesar de nuestras protestas en sentido contrario, no surgen de
provocaciones exteriores ???, sino del interior de nosotros mismos. Sin embargo, las
emociones negativas son artificiales -surgiendo de la identificacin (nuestra incapacidad para
separarnos de los objetos, de la gente o de las emociones que nos rodean)- y, por tanto,
pueden ser destrudas una vez que nos volvemos conscientes de ellas e intentamos suprimirlas
mediante el recuerdo de nosotros mismos. El primer paso en la eliminacin de las emociones
negativas es limitar su expresin; cuando esto ocurra, entonces ser posible llegar a la raz de
las emociones negativas en s mismas.

Notas Sobre el Trabajo

 Notas Sobre el Trabajo, impreso por primera vez en 1952, consiste en tres cortos
ensayos: Notas Sobre la Decisin de Trabajar, Notas Sobre el Trabajo Sobre S Mismo y
Qu es la Escuela?. Todos tratan el grado de compromiso individual requerido desde que se
empieza a trabajar en el sistema. El principal mensaje de Notas Sobre el Trabajo est
contenido en el prrafo de apertura de Ouspensky: Piensa muy seriamente antes de decidir
trabajar sobre ti mismo con la idea de cambiarte... Este trabajo no admite llegar a un acuerdo y
requiere una gran cantidad de autodisciplina y buena disposicin para obedecer todas las
reglas....

Estos cinco trabajos fueron primeramente impresos en cantidades muy limitadas y

puestos a disposicin de un pequeo grupo de gente que se haba dedicado durante aos al
estudio de la filosofa de Ouspensky. La decisin de imprimir La Memoria, La Personalidad
Superficial, La Voluntad Propia, Las Emociones Negativas y Notas Sobre el Trabajo para
su presentacin ante una audiencia ms amplia se bas en el renovado entusiasmo del pblico,
que en gran parte tomaba la forma de investigaciones sobre la Coleccin Conmemorativa de
P.D. Ouspensky en la Biblioteca de la Universidad de Yale. Es de esperar que los muchos
estudiosos y gente profana interesada que hayan contactado con Ouspensky mediante ese
sendero u otro, consigan hacerse de una idea ms amplia de P.D. Ouspensky (y de s mismos)
al descubrir esta nueva y notable coleccin.

Merrily E. Taylor.

La Memoria
Extractos de las Mximas y Escritos
de P.D. Ouspensky Sobre la Memoria,
El Recuerdo de S Mismos y la Recurrencia.

La Memoria

Prefacio
 El propsito de este captulo, La Memoria, es agrupar cosas dichas y escritas por
Ouspensky sobre la memoria, el recuerdo de s mismo y la recurrencia. El contenido de La
Memoria no es definitivo, sino suplementario a lo que Ouspensky escribi sobre estos temas
en Tertium Organum y Un Nuevo Modelo del Universo. La Memoria no puede ser
comprendido sin referencia a estos libros y sin un conocimiento del sistema de estudio de El
Cuarto Camino de Ouspensky.

Las cuatro primeras secciones de este libro pueden encontrarse impresas en una forma
ligeramente distinta en Psicologa de la Posible Evolucin del Hombre. La seccin cinco es
una cita de Fragmentos de una Enseanza Desconocida. Las secciones seis y siete han sido
reconstruidas de apuntes de algunas reuniones de Ouspensky en Londres y Nueva York. En
estas dos secciones no siempre se usan las exactas palabras de Ouspensky, porque una
transcripcin literal de las preguntas y las respuestas sera demasiado difusa; pero se ha tenido
gran cuidado de no alterar o adornar el significado de las palabras de Ouspensky en modo
alguno.

Resumen de Contenidos.

Lo que se entiende por consciencia 15. Lo que realmente recordamos 15. Grados de consciencia 16. Consciencia y voluntad
16. El primer obstculo hacia la consciencia 16. La memoria como un aparato de discos gramofnicos 17. Los discos
conectados por asociacin 18. Dar una direccin a nuestros pensamientos sobre la consciencia 19. El recuerdo de s mismo 19.
Tornarse consciente a voluntad 19. Alquimia 20. Algunas verificaciones sobre el recuerdo de s mismo 20. Descripcin de un
intento de recordarse a s mismo 21. Distintos tipos de memoria 23. Incrementar la memoria 23. La identificacin 23. Recuerdo
del pasado 23. Cruces de caminos 23. Uso de la teora de la recurrencia 24. La recurrencia est en la eternidad 24. Estudio de la
recurrencia a travs de los nios 24. Tendencias inesperadas en los nios 24. Herencia 24. Mentalidad totalmente tomada de los
bebs 25. Recuerdo de un sueo muy temprano 26. Tendencia y recurrencia 26. Este trabajo no exista antes 26. La eternidad
del momento ms all del alcance de nuestras mentes 27. Slo el hombre no. 5 puede recurrir como tal 28. Tendencia y hbito
28. Los problemas del tiempo precisan un pensar matemtico 28. La memoria de la recurrencia requiere seis dimensiones 29.
Explicacin de las dimensiones 29. Tiempo y eternidad 29. Es necesario recordarse a s mismo para tener memoria 29.
Recuerdo de s mismo, accidental 30. La idea de la recurrencia es til pero innecesaria en este sistema 30. Primeros esfuerzos
para el recuerdo de s mismo 30. Consciencia de la propia funcin 31. Uno de los cruces de caminos en relacin con la
recurrencia 31. Las posibilidades del momento 32. Consciencia y memoria 32. Continuidad del esfuerzo 33. Recuerdo de s
mismo en la Care du Sort??? 33. Saber y ser 33. Centro de gravedad permanente 33. Inmortalidad y memoria 34. Recurrencia y
memoria 34. Diferentes clases de memoria 35. Echar a perder la memoria 35. Prepararse para la recurrencia 37. Tradas y
recurrencia??? 38. Recurrencia y tiempo 38. Material para la comprensin 38. El efecto de la recurrencia nulificado por las
facultades 39.
 La Memoria.

En la mayora de los casos en el lenguaje ordinario, la palabra consciencia se usa como

equivalente a la palabra inteligencia (en el sentido de actividad mental) o como alternativa a
ella. En realidad, la consciencia es una clase particular de aprehensin de conocimiento
interior en el hombre, conocimiento de s mismo, conocimiento de lo que es, lo que siente o lo
que piensa, o de dnde est en un momento determinado.

De acuerdo con el sistema que estamos estudiando, el hombre tiene la posibilidad de alcanzar
cuatro estados de consciencia: el sueo, el estado de vigilia, la consciencia de s mismo, y
la consciencia objetiva. Pero aunque el hombre tiene la posibilidad de alcanzar esos cuatro
estados de consciencia, vive realmente en slo dos estados: una parte de su vida la pasa en el
sueo, y la otra parte en el llamado estado de vigilia, aunque en realidad ste se diferencia muy
poco del sueo.

Con respecto a nuestra memoria ordinaria, o momentos de memoria, en realidad

recordamos slo momentos de consciencia, aunque no vemos que esto es as. Lo que significa
la memoria en sentido tcnico, lo explicar ms tarde. Ahora simplemente quiero que vuelvan la
atencin a sus propias observaciones de su memoria. Notarn que recuerdan las cosas de
distintas formas: algunas las recuerdan muy vivas, algunas muy vagamente, y las otras no las
recuerdan en absoluto. Slo saben que sucedieron. Esto significa, por ejemplo, que si saben
que hace tiempo fueron a un lugar determinado para hablar con alguien, puede que recuerden
dos o tres cosas conectadas con su conversacin con esta persona; pero puede que no
recuerden en absoluto cmo fueron all o cmo volvieron. Ahora, si les preguntan cmo fueron
all y cmo volvieron, dirn que lo recuerdan claramente, cuando en realidad solamente lo
saben, y saben cmo fueron, pero no lo recuerdan, a excepcin, posiblemente, de dos o tres
detalles.

Se asombrarn cuando se den cuenta de cun poco es, en realidad, lo que recuerdan. Y
sucede as porque recuerdan slo los momentos en que fueron conscientes. Comprendern
mejor lo que quiero decir si intentan transladar su mente al pasado lo ms que puedan hacia la
temprana infancia, o en cualquier caso a algo que ocurriera hace mucho tiempo. Entonces se
darn cuenta de lo que realmente recuerdan, y cunto hay de cierto en lo concerniente a que
uno simplemente sabe o tiene entendido que sucedi. As, en lo referente al tercer estado de
consciencia, podemos decir que el hombre tiene momentos ocasionales de consciencia de s
mismo, pero no tiene dominio sobre estos estados; vienen y van por s mismos, siendo
controlados por circunstancias externas y asociaciones o emociones ocasionales.

La pregunta que surge es: es posible adquirir control sobre estos momentos fugaces de
consciencia, evocarlos ms a menudo y mantenerlos ms tiempo o, incluso, hacerlos
permanentes?

El primero o ms bajo estado de consciencia es el sueo... El hombre est rodeado de

sueos... Representaciones puramente subjetivas -ecos de pasadas experiencias o ecos de
vagas percepciones del momento, tales como sonidos que llegan al durmiente, sensaciones
corporales, ligeros dolores, sensaciones de tensin- fluyen a travs de la mente, dejando slo
una muy ligera huella en la memoria, y a menudo no dejando huella alguna.

El segundo grado de consciencia llega cuando el hombre despierta. Este segundo estado -el
estado en el que estamos ahora; en el que trabajamos, charlamos, en el que imaginamos que
somos seres conscientes, etc.- ordinariamente lo llamamos consciencia despierta o
consciencia clara, pero debera ser llamado sueo despierto o consciencia relativa.

En el estado de sueo podemos tener destellos de consciencia relativa. En el estado de

consciencia relativa podemos tener destellos de consciencia de nosotros mismos. Pero si
queremos tener perodos ms prolongados de consciencia de nosotros mismos y no slo
destellos, debemos comprender que no pueden venir por s solos; requieren un acto de
voluntad. Esto significa que la frecuencia y duracin de los momentos de consciencia de uno
mismo dependen del dominio que uno tenga sobre s mismo. As, esto tambin quiere decir que
consciencia y voluntad son casi una misma cosa, o en cualquier caso, aspectos de la misma
cosa.

En este punto se debe comprender que el primer obstculo en el camino del desarrollo
de la consciencia de s en el hombre es su conviccin de que ya la posee, o por lo menos de
que puede tenerla en el momento que quiera. Es muy difcil persuadir a un hombre de que no
es consciente y que no puede ser consciente a voluntad. Y es particularmente difcil, porque la
Naturaleza le hace aqu una singular jugarreta. Si le preguntan a un hombre si es consciente, o
si le dicen que no lo es, les responder que s es consciente y que es absurdo decir que no lo
es... puesto que los oye y los entiende. Y tendr completa razn, pero a la vez se equivocar
totalmente. Esta es la broma de la Naturaleza. Tendr razn, porque la pregunta u observacin
de ustedes le ha hecho vagamente consciente por un momento. Al momento siguiente la
consciencia desaparecer. Pero recordar lo que ustedes dijeron y lo que l respondi; y
ciertamente se considerar consciente.

En realidad, la adquisicin de la consciencia de uno mismo significa un largo y duro

trabajo. Cmo puede un hombre aceptar este trabajo si cre que ya posee justo lo que se le
promete, como resultado de un trabajo rduo y prolongado? Naturalmente que un hombre no
aceptar este trabajo; y no lo considerar necesario hasta que se convenza de que no posee ni
consciencia de s mismo ni de todo lo que est conectado con ella, es decir, la unidad o la
individualidad, el yo permanente y la voluntad.

(A fin de entender los sigiuientes prrafos, se debe tener en cuenta que el punto de vista
comn de que el hombre tiene slo una mente -la mente intelectual- es errneo. En realidad, el
sistema nervioso est dividido de acuerdo con las funciones del cuerpo, y cada divisin tiene su
propia mente. El uso que haca Ouspensky de la palabra centro difiere del significado
cientfico corriente, porque incluye tanto la mente particular de control como los nervios y los
grupos de clulas nerviosas subsidiarias que lo conectan con otras partes del cuerpo).

Debemos encontrar la razn por la que no podemos desarrollarnos ms rpidamente sin

un largo perodo de trabajo de escuela. Sabemos que cuando aprendemos algo acumulamos
nuevo material en la memoria. Pero qu es nuestra memoria? Qu es material nuevo?

Para entender esto debemos aprender a considerar cada centro como una mquina
separada e independiente, constituda por una materia sensitiva que, en su funcin, es similar a
la materia de que estn hechos los discos de un gramfono. Todo lo que nos ocurre, todo lo que
vemos, todo lo que oimos, todo lo que sentimos, todo lo que aprendemos, se registra en estos
discos. Esto significa que todos los sucesos, internos y externos, dejan ciertas impresiones en
los discos. Impresiones es una muy buena palabra, porque realmente son impresiones o
marcas que quedan. Una impresin puede ser profunda o puede ser superficial, o simplemente
puede ser una impresin indirecta que desaparece rpidamente y no deja huella tras de s. Pero
ya sea profunda o superficial, es una impresin. Y estas impresiones sobre discos son todo lo
que tenemos, toda nuestras posesiones. Todo lo que sabemos, todo lo aprendido, todo lo
experimentado, est all, en nuestros discos.
 Exactamente de la misma forma nuestros procesos de pensamiento, clculos y
especulaciones, consisten solamente en la comparacin de nuestros discos, unos con otros,
escuchndolos una y otra vez, tratando de comprenderlos al ponerlos juntos, etc. No podemos
pensar en nada nuevo, en nada que no est en nuestro discos. No podemos decir ni hacer
nada que no corresponda a algo de nuestros discos. No podemos inventar un pensamiento
nuevo, al igual que no podemos inventar un animal nuevo, porque todas nuestras ideas de
animales son creadas por la observacin de animales ya existentes. La impresiones de
nuestros discos estn conectadas por asociaciones. Las asociaciones conectan las impresiones
recibidas simultneamente o que son similares de alguna forma unas a otras.

Puesto que la memoria depende de la consciencia y realmente slo recordamos los

momentos en que tuvimos destellos de consciencia, est muy claro que diferentes impresiones
simultneas conectadas entre s permanecern ms tiempo en la memoria que las impresiones
desconectadas. En el destelo de consciencia de s mismo, o incluso cerca de l, todas las
impresiones del momento estn conectadas y quedan conectadas en la memoria. Lo mismo se
aplica a las impresiones conectadas por sus similitudes intrnsecas. Si somos ms conscientes
en el momento de recibir una impresin, conectamos la nueva impresin ms definidamente
con viejas impresiones similares, y stas permanecen conectadas en la memoria. Por otro lado,
si recibimos impresiones en estado de sueo, simplemente no las notamos y sus huellas
desaparecen antes de que puedan ser apreciadas o asociadas.

(En una de sus reuniones se le pregunt a Ouspensky si todas las impresiones de los
discos se forman en esta vida, o si nacemos con algunas de ellas. Ouspensky respondi:) Las
impresiones del centro instintivo nacen con nosotros; ya estn all, e igualmente lo estn unas
cuantas cosas del centro emocional. El resto llega en esta vida; en los centros motor e
intelectual, se ha de aprender todo.

Para comprender ms claramente lo que voy a decir, deben intentar recordar que no tenemos
control sobre nuestra consciencia. Cuando dije que podamos volvernos ms conscientes, o
que se puede tornar ms consciente por un momento a un hombre, simplemente preguntndole
si es consciente o no, uso las palabras consciente y consciencia en un sentido relativo. Hay
muchos grados de consciencia, y cada grado superior significa ms consciente en relacin a
un grado ms bajo. Pero aunque no tenemos control sobre la consciencia en s misma,
podemos tener un cierto control sobre nuestro pensar acerca de la consciencia, y podemos
construir nouestro pensar de forma tal que nos traiga consciencia. Lo que quiero decir es que
dando a nuestros pensamientos una direccin como la que tendran en un momento de
consciencia, podramos, de esta forma, inducir consciencia.

Ahora traten de formular lo que notaron cuando trataron de observarse a ustedes

mismos. Deberan haber notado tres cosas. La primera, que no se recuerdan a ustedes
mismos; es decir, que no estn conscientes de ustedes mismos en el preciso momento en que
tratan de observarse. En segundo lugar, que la observacin se hace difcil por el torrente
incesante de pensamientos, imgenes, ecos de la conversacin, fragmentos de emociones que
fluyen por la mente y que muy a menudo distraen su atencin de la observacin. Y tercero, que
tan pronto como empiezan a observarse, algo en ustedes pone en marcha la imaginacin, y la
observacin de ustedes mismos -si realmente lo intentaron- es una lucha constante contra la
imaginacin.

Ahora, este es el punto principal en el trabajo de s mismo. Si uno se da cuenta de que

todas las dificultades del trabajo dependen del hecho de que uno no puede recordarse a s
mismo, uno ya sabe lo que ha de hacer. Debe intentar recordarse a s mismo. Para hacer
esto, se debe luchar contra los pensamientos mecnicos y contra la imaginacin. Si se hace
esto concienzuda y persistentemente, se vern resultados en un tiempo comparativamente
pequeo. Pero no se debe pensar que es fcil o que uno puede dominar esta prctica
inmediatamente. El recuerdo de s mismo, tal como es llamado, es una cosa muy difcil de
aprender a practicar. No puede basarse en la espera de resultados; de otro modo, uno se
pierde pensando acerca de los propios esfuerzos. Se debe basar en la constatacin del hecho
de que no nos recordamos a nosotros mismos, y que, al mismo tiempo, podemos recordarnos
si lo intentamos con suficiente fuerza y de la manera adecuada. No podemos volvernos
conscientes a voluntad, en el momento que queramos, porque no tenemos dominio sobre los
estados de consciencia. Pero podemos recordarnos a nosotros mismos por un corto tiempo a
voluntad, porque tenemos un cierto dominio sobre nuestros pensamientos. Y si empezamos a
recordarnos a nosotros mismos mediante la construccin especial de nuestros pensamientos,
es decir, por la constatacin de que no nos recordamos a nosotros mismos, que nadie se
recuerda a s mismo, y dndonos cuento de lo que esto significa, esta verificacin nos llevar a
la consciencia.

Deben comprender que hemos encontrado el punto dbil en el muro de nuestra

mecanicidad; es decir, la verificacin de que no nos recordamos a nosotros mismos, y el darnos
cuenta de que no podemos intentar recordarnos a nosotros mismos. Con la comprensin de la
necesidad del cambio real en nosotros, empieza la posibilidad del trabajo. Con posterioridad
aprendern que la prctica del recuerdo de ustedes mismos, conectada con la autoconsciencia
y la lucha contra la imaginacin, tiene, no solamente un significado psicolgico, sino que
tambin cambia la parte ms sutil de nuestro metabolismo y produce ciertas substancias
qumicas, o quiz mejor alqumicas, en nuestro cuerpo. As, desde la psicologa llegamos a la
alquimia, a la idea de la transformacin de elementos groseros en elementos finos.

(El recuerdo de s mismo y su efecto sobre la memoria son descritos de forma ms

personal que en la seccin precedente en Fragmentos de una Enseanza Desconocida, de
donde se citan los siguientes prrafos).

...Todo lo que mis intentos de recuerdo de m me haban mostrado, me convenci muy

pronto de que estaba frente a un problema enteramente nuevo con el que la ciencia y la
filosofa no se haban enfrentado hasta ahora... V que el problema consista en dirigir la
atencin sobre m mismo, sin permitir que se debilite o se eclipse la atencin dirigida sobre otra
cosa. Por otra parte, esta otra cosa poda estar tanto en m como fuera de m. ...Ya las
primeras tentativas... me mostraron la posibilidad. Al mismo tiempo v claramente dos cosas.

...En primer lugar v que el recuerdo de s mismo resultante de este mtodo no tena
nada en comn con el sentimiento de s mismo o el autoanlisis: era un nuevo y muy
interesante estado con un sabor extraamente familiar.

...Y en segundo lugar, me d cuenta de que realmente ocurren en la vida momentos de

recuerdo de s mismo, aunque rara vez. Slo la produccin deliberada de estos momentos
creaba la sensacin de novedad. En realidad, me haban sido familiares desde la temprana
infancia. Este estado llegaba, bien en ambientes nuevos e inesperados, en lugares nuevos, o
entre gente nueva durante mis viajes; por ejemplo, cuando de repente uno mira a su alrededor y
dice: Qu extrao! Yo, y en este lugar, o en momentos muy emocionales, en momentos de
peligro, en momentos en los que es necesario no perder la cabeza, cuando uno oye su propia
voz, y se ve y se observa a s mismo desde afuera.

...V muy claramente que los primeros recuerdos de vida, en mi propio caso muy
tempranos, eran momentos de recuerdo de m. Esta ltima verificacin me revel muchas ms
cosas. Es decir, v que realmente slo recordaba aquellos momentos del pasado en los que me
record a m mismo; de los otros, slo s que sucedieron; no soy capaz de revivirlos
enteramente, de experimentarlos otra vez. Pero los momentos en que me haba recordado a m
mismo estaban vivos y no eran, en modo alguno, distintos del presente. Todava tema llegar a
conclusiones. Pero ya vea que estaba ante el umbral de un gran descubrmiento. Siempre me
haba asombrado la debilidad e insuficiencia de nuestra memoria. Son tantas las cosas que
desaparecen! Por una razn u otra, el principal absurdo de la vida consista para m en esto:
para qu atravesar por tantas experiencias para luego olvidarlas? Adems exista algo
degradante en esto. Un hombre siente algo que le parece muy grande, y piensa que nunca lo
olvidar; transcurren dos o tres aos, y nada permanece de aquello. Entonces, se me hizo claro
el por qu esto era as y por qu no poda ser de otra manera. Si nuestra memoria slo
mantiene realmente vivos los momentos de recuerdo de uno mismo, est claro por qu sta es
tan pobre. ...Algunas veces el recuerdo de m no tena xito; en otras ocasiones iba
acompaado de curiosas observaciones.

...Una vez iba caminando por la Liteiny hacia la Nevsky y, a pesar de todos mis
esfuerzos, era incapaz de mantener mi atencin en el recuerdo de m; el ruido, el movimiento,
todo me distraa. A cada momento perda el hilo de mi atencin, lo encontraba de nuevo, y lo
volva a perder. Al final, sent una especie de ridcula irritacin conmigo mismo y torc hacia la
calle de la izquierda, habiendo decidido firmemente mantener mi atencin en el hecho de que
me recordara a m mismo por lo menos por algn tiempo, en cualquier caso hasta llegar a la
siguiente calle. Llegu a la Nadejdinskaya sin perder el hilo de mi atencin excepto, quiz, por
algunos momentos. Entonces volv de nuevo hacia la Nevsky, al darme cuenta de que en las
calles tranquilas me era ms fcil no perder la lnea de pensamiento, y deseando, por tanto,
probarme en calles ms ruidosas. Llegu a la Nevsky todava recordndome a m mismo, y ya
estaba empezando a experimentar el extrao estado emocional de paz interior y confianza que
sigue a los grandes esfuerzos de esta clase. Justo a la vuelta de la esquina, en la Nevsky, haba
un estanco donde hacan mis cigarrillos. Todava recordndome a m mismo, pens que pasara
por all y encargara algunos cigarrillos. Dos horas ms tarde despert en la Tavrichescaya, es
decir, muy lejos. Iba en un trineo hacia la imprenta. La sensacin de despertar fue
extraordinariamente vvida. Puedo casi decir que volva en m. De pronto lo record todo.
Cmo haba estado deambulando a lo largo de la Nadejdinskaya, cmo haba estado
recordndome a m mismo, cmo haba pensado en los cigarrillos, y cmo, en este
pensamiento, pareca haber cado como anonadado en un profundo sueo.

...Al mismo tiempo, mientras estaba sumido en este sueo, haba continuado realizando
acciones coherentes y oportunas. Sal del estanco, pas por mi apartamento en la Liteiny y
telefone a las impresoras. Escrib dos cartas. Luego sal otra vez de casa. Camin por el lado
izquierdo de la Nevsky hacia la puerta Gostinoy, con la intencin de ir hacia la Offitzerskaya.
Luego (haba cambiado = cambi) de idea porque se estaba haciendo tarde. Haba cogido un
trineo e iba conduciendo hacia Kavalergardskaya a la imprenta. Y en el camino mientras
conduca por la Tavrichescaya, empec a sentir un extrao desasosiego, como si hubiese
olvidado algo. Y de repente record que haba olvidado recordarme a m mismo.

(En sus reuniones en Londres entre 1933 y 1941, y en las de Nueva York en 1944 y
1945, se le hicieron a Ouspensky muchas preguntas sobre la memoria y la recurrencia. La
seccin que sigue consiste en una reconstruccin de respuestas de sus reuniones de Londres a
algunas de esas preguntas. La seccin siete trata de reconstruir algunas de las respuestas
dadas en Nueva York, anlogamente. En beneficio de la continuidad, y para evitar repeticiones,
algunas de las preguntas son supuestas o han sido incorporadas en las respuestas de
Ouspensky. Cuando no es as, aparecen entre comillas para distinguirlas de las palabras de
Ouspensky, que -como forman la mayor parte del texto- no estn colocadas entre comillas. El
orden de las preguntas ha sido reorganizado, y slo han sido incluidas aquellas que estaban
conectadas con la memoria y la recurrencia).
 La memoria es una cosa extraa. Cada uno tiene su propia combinacin de facultades
para la memoria. Una persona recuerda ms algunas cosas; otra recuerda mejor otras cosas.
No se puede decir que una sea mejor que la otra. La memoria puede desaparecer; hay muchos
grados diferentes de ello. Se puede olvidar algo y a traerlo de nuevo mediante mtodos
especiales, o puede desaparecer del todo.

Por qu algunas personas tienen una mayor facilidad para la prctica de juegos de
pelota que otros?

Hay muchas clases diferentes de centro motor con diferentes clases de memoria. No hay
un solo hombre iguar a otro. Uno puede hacer mejor una cosa, otro otra cosa. Hay miles de
impresiones, de manera que las combinaciones son siempre diferentes. He hablado varias
veces sobre las diferentes clases de hombres: nmero 1, nmero 2, nmero 3, etc. Uno
recuerda una clase de impresiones mejor, otro otra clase.

Consiste la vida en recuerdos de un momento en otro?

No. Eso es demasiado complicado. Sabes que hay muchas clases diferentes de
memoria. Y la memoria es pasiva; no se usa. Puede decirse que la vida es un proceso.

Qu se puede hacer para incrementar la memoria?

Si te recuerdas a t mismo ms, mejorar tu memoria.

Hasta que entr al sistema, tena una clara memoria de algo que ocurri hace tiempo.
Ahora, si lo evoco, es slo el recuerdo de un recuerdo. Se debe esto a estar un poco ms
despierto?

Probablemente (ese algo) est conectado con una gran identificacin. Cuando lo miras
sin identificacin se vuelve ms vago y puede desaparecer.

La completa ausencia de identificacin es consciencia de s mismo?

La identificacin y la consciencia de s mismo son dos lados diferentes de la misma cosa.

Es prctico pensar en sucesos de la vida pasada al tratar de recordarse a s mismo?

Quiero decir, con vistas a fijarlos para una futura recurrencia.

No. No es prctico. Primero es necesario para t estar seguro de que la recurrencia futura
existe. En segundo lugar, te es necesario estar seguro de recordarte a t mismo. Si te lo
planteas como hiciste en tu pregunta, se convertir en imaginacin nada ms. Pero si intentas
antes que nada recordarte a t mismo sin adicionarle nada, y luego -cuando puedas- tambin
recordar tu vida pasada, e intentas encontrar el cruce de caminos, entonces, en combinacin,
sern muy tiles. Slo que no pienses que puedes hacerlo; no lo puedes hacer todava.

Qu es un cruce de caminos?

Los cruces de caminos son momentos en que uno puede hacer. Llega un momento en
que uno puede ayudar en este trabajo o no. Si la oportunidad llega y uno la pierde, puede no
llegar otra en un ao, o incluso ms tiempo. Hay perodos en condiciones ordinarias en los que
no ocurre nada, y luego llegan los cruces de caminos.
 La recurrencia puede ser til si uno se empieza a recordar a s mismo y empieza a
cambiar y no recorre el mismo crculo cada vez, sino que hace lo que quiere y lo que cree que
es mejor. Pero si no se sabe nada sobre la recurrencia, o incluso si se sabe pero no se hace
nada, entonces no hay ninguna ventaja en ello en absoluto. Entonces, generalmente son las
mismas cosas repetidas una y otra vez.

Estoy en lo cierto al suponer que es la esencia del hombre la que reaparece?

Completamente cierto. Sabemos muy poco sobre la recurrencia. Puede que algn da
intentemos agrupar lo que puede ser tenido como fiable en todo lo que se dice sobre la
recurrencia, y veamos cmo podemos pensar sobre ello. Pero es slo una teora. La
recurrencia est en la eternidad; no es la misma vida. Esta vida se acaba y el tiempo se acaba.
Hay una teora, y este sistema admite la teora de que el tiempo puede ser prolongado. Yo no
tengo pruebas. Piensen cuntos intentos se han hecho para averiguar y saber acerca del
tiempo por espiritistas y otros. Pero no hay evidencia. La forma ms fcil de estudiar la
recurrencia es mediante el estudio de los nios. Si tuvirmos suficiente material podramos
responder a muchas preguntas. Por qu, por ejemplo, aparecen extraas tendencias en los
nios, completamente opuestas a las circunstancias de su entorno y absolutamente nuevas
para la gente que les rodea? Eso sucede algunas veces, en muchas formas diferentes. Y
pueden ser tendencias muy fuertes que cambian la vida y van en direcciones absolutamente
inesperadas, cuando no hay nada hereditario para contar con ellas. Como he dicho a menudo,
la idea de la herencia en el hombre no sirve. Es una idea fantstica. Funciona en perros y en
caballos, pero no en el hombre.

Entra en eso la cuestin de los tipos?

S, pero no sabemos nada sobre los tipos. Por lo menos no lo suficiente para hablar de
ellos. A esto se debe que en la mayora de los casos ocurra que los padres no entienden a sus
hijos y los hijos no entienden a sus padres. En realidad, nunca podran entenderse
suficientemente o exactamente, porque son personas muy diferentes, extraos uno para el otro,
quienes se han encontrado accidentalmente en una cierta