PRESENTACION

En el presente trabajo se muestra cmo es que los agentes contaminantes como

los residuos slidos, lquidos, etc. Ocasionados por la extraccin y explotacin de
los recursos naturales de la tierra sueles contaminar los suelos y optan por daar
a la naturaleza ocasionando prdidas ya sean humanas, la flora, la fauna, que se
encuentran aledaas al sitio de extraccin de los recursos.

Por lo tanto se opta a dar soluciones o mitigar en lo ms posible los suelos

contaminados por los residuos slidos, lquidos, etc. Con tcnicas que se basan
en el mejoramiento de los suelos contaminados

As como la restauracin y la remediacin de los suelos por diversos agentes ya

sean de las diversas tcnicas que existen que ms adelante se describirn tales
como son: la biorremediacion y la fitorremediacion

1
 INDICE

1 resumen...3

2 objetivos...5

2.1 objetivo principal..........................................................................................................5

2.2 objetivos especficos..5

3. fundamento terico...5

3.1 los suelos y los residuos mineros consideraciones cientfico

tcnicas.....5

3.1.1suelo...5

3.1.1.1definicin y caractersticas de los suelos..6

3.2contaminacin..6

3.2.1contaminacin de suelos asociados a actividades de minera.7

3.3residuos mineros..8

3.3.1interaccin suelo-residuo minero: el suelo minero11

3.4vulnerabilidad del suelo ante los contaminantes qumicos.11

3.5edafognesis en suelos mineros.13

3.6ecologa de suelos mineros.....13

3.7contaminacin, toxicidad y riesgo ambiental asociado a los suelos y residuos de la

minera metlica..13

3.8propuestas de mejora en el campo del control de la contaminacin, y sus efectos, de

los suelos y residuos mineros...14

3.8.1restauracion y remediacin..16

3.8.2tecnicas a adoptar.16

4. conclusiones....19

5. referencias bibliogrficas...20

2
RESUMEN

La minera es una parte vital de la economa global, pero la extraccin de metales,

metaloides y otros productos minerales genera grandes cantidades de residuos
lquidos y slidos. Actualmente el volumen de residuos se estima en varios miles
de millones de toneladas por ao, pero est aumentando exponencialmente a
medida que la demanda y la explotacin de los depsitos de menor calidad siguen
incrementndose. Las altas concentraciones de elementos potencialmente txicos
en estos desechos pueden presentar riesgos para los ecosistemas y los seres
humanos, pero estos riesgos pueden ser mitigados mediante la implementacin de
planes de gestin o de remediacin apropiados. Hay incertidumbres en torno a los
impactos de la gestin actual y los planes de manejo de los tipos de residuos
generados a partir de los nuevos tipos de productos (por ejemplo, las arenas
bituminosas, litio, elementos de tierras raras y las crecientes cantidades globales
de residuos mineros. La existencia de explotaciones de minera, y en particular de
la minera metlica, generan una serie de problemas, tanto ambientales como de
ndole jurdica. El estatus legal actual est teniendo una consideracin y trato
jurdico de estas explotaciones, de sus suelos y sobre todo de sus residuos, o
subproductos derivados de las mismas, que est generando una serie de
consecuencias. La primera de ella es el amplio desfase que existe entre el
conocimiento cientfico actual y el tratamiento jurdico, conocimiento que permite
hoy da estimar de una forma ms exacta y fiable el riesgo asociado a cualquier
tipo de emplazamiento contaminado, as como de los residuos, o subproductos,
derivados de las actividades extractivas, y en particular de las de minera metlica.
Por otro lado, como consecuencia de este tratamiento jurdico inadecuado, se
est generando un fuerte impacto sobre la salud ambiental consecuencia de una
serie de usos que permite el marco normativo vigente, al no tener en
consideracin el estatus real de peligrosidad de estas zonas mineras y de sus
residuos.

Es por ello, que se ha considerado de inters, el abordar un estudio que tanto

desde el punto de vista tcnico, como desde la perspectiva jurdica, ayude a
encuadrar de una forma ms precisa la consideracin de estas explotaciones, de
sus suelos y de todos los residuos o subproductos que se deriven de ellas. Por
consiguiente, se ha llevado a cabo una revisin de este marco normativo con la
intencin de aportar mejoras substanciales que ayuden a una mejor adecuacin
entre el marco legal a la gestin y manejo de los suelos y 2 residuos de la minera
metlica. Para todo ello, se ha propuesto la toma en consideracin de diversos
aspectos metodolgicos, toxicolgicos, de riesgos ambientales, de gestin del

3
patrimonio cultural y de su posible explotacin futura como fuente de nuevos
recursos. De este modo, y conforme a esta hiptesis de trabajo, se espera poder
aportar una mejora en el tratamiento y consideracin jurdica y tcnica de los
suelos y residuos de minera metlica que ayude, por un lado a reducir los riegos
ambientales asociados, y por otro a asignarle un estatus legal adecuado a las
caractersticas de estos materiales que ayuden a delimitar sus usos, los posibles
tratamientos de minimizacin de riesgos, el marco normativo aplicable, as como
las prcticas de manejo a llevar a cabo en caso de almacenamiento prolongado o
deposicin con vistas a conseguir una minimizacin de los riesgos asociados.

Por tanto, a modo de conclusin, se puede decir que el marco normativo relativo a
los suelos y residuos de la minera metlica, necesita de una clara actualizacin y
dinamizacin que asegure su confluencia con el nivel de conocimientos cientficos
y tcnicos, de una forma continua, para de este modo ser ms adecuada y
eficiente a la hora de caracterizar, gestionar y manejar estos suelos y residuos, as
como sus depsitos. Esto supondra la asuncin, por parte de la normativa
correspondiente, de los principios y metodologas cientfico-tcnicas, as como de
aspectos fundamentales como los de la toxicidad, biodisponibilidad, procesos y
dinmicas de dispersin de los contaminantes, estabilidad de los depsitos de
residuos, riesgos por contacto directo y efectividad de las labores de restauracin
y/o sellado de estos depsitos. Finalmente, todo esto debera traducirse en un
mayor control, de forma continuada en el tiempo, de los riesgos asociados a estos
suelos y residuos de la minera metlica, al igual que una clarificacin de los
procedimientos de cmo tratar estos materiales, de las limitaciones de sus usos y
de las actividades a realizar en estos espacios contaminados, en funcin de los
riesgos asociados.

Los residuos de la minera, y en particular de los de la minera metlica, generan

fuertes impactos sobre los suelos, al pasar estos en la mayor parte de los casos a
ser, desde el punto de vista tcnico y no siempre desde el punto de vista jurdico,
considerados como suelos contaminados. Estos suelos, denominados
habitualmente como depsitos mineros, a veces como estriles y en ocasiones
aparecen englobados en trminos ms genricos como el de paisajes mineros,
presentan en sus perfiles unos caracteres altamente dependientes de los
materiales geolgicos movilizados durante el beneficio del mineral objeto de
explotacin, as como de las prcticas y tcnicas mineras empleadas.

4
Este problema ambiental y de salud pblica que aparece asociado a la existencia
de antiguas zonas de minera metlica tiene actualmente un carcter global, as
como un gran impacto sobre los ecosistemas y las poblaciones humanas.

OBJETIVOS

Objetivo principal

Gestionar los residuos y suelos contaminados provenientes de la minera metlica

Objetivos especficos

Aportar una mejora en el tratamiento y consideracin de este tipo de residuos y

suelos mineros, otorgando un tratamiento equilibrado y unitario.

Minimizar la contaminacin por los residuos qumicos, solidos a travs de la

restauracin y la remediacin de suelos.

FUNDAMENTO TEORICO

LOS SUELOS Y LOS RESIDUOS MINEROS CONSIDERACIONES CIENTFICO-

TCNICAS

DEFINICIONES Y CONCEPTOS PREVIOS

SUELO

El suelo se define como la capa superior de la corteza de la tierra. Desde el punto

de vista cientfico, se puede definir como un "ente natural organizado e
independiente, con unos constituyentes, propiedades y gnesis que son el
resultado de la actuacin de una serie de factores activos (clima, organismos,
relieve y tiempo) sobre un material pasivo (la roca madre)". La Organizacin
Internacional de Normalizacin (ISO 11074-1) define el suelo como la capa
superior de la corteza terrestre, compuesto de partculas minerales, materia
orgnica, agua, aire y organismos vivos, y es la interfaz entre la tierra (geosfera),
el aire (atmsfera) y el agua (hidrosfera).Est formado por partculas minerales,
materia orgnica, agua, aire y organismos vivos. De hecho, es un medio
extremadamente complejo, variable y viviente. Como la formacin del suelo es un
proceso extremadamente lento, el suelo puede considerarse esencialmente como
un recurso no renovable. La interfaz entre la tierra, el aire y el suelo el agua
desempea muchas funciones vitales: la comida y la produccin de biomasa, el
almacenamiento, el filtrado y la transformacin de muchas sustancias incluyendo

5
el agua, el carbono, el nitrgeno. El suelo tiene un papel como hbitat y patrimonio
gentico, sirve como una plataforma para las actividades humanas, conforma el
paisaje y el patrimonio y acta como un proveedor de materias primas. Contiene
alrededor de dos veces la cantidad de carbono contenida en la atmsfera y tres
veces la cantidad que se encuentra en la vegetacin. Estas funciones son dignas
de proteccin por su importancia socioeconmica y ambiental.

Respecto de la composicin del recurso suelo, desde el punto de vista qumico el

suelo es una mezcla qumica extraordinariamente compleja de diferentes
sustancias minerales y orgnicas. Se pueden diferenciar dos componentes
principales. El componente bitico y el abitico.

DEFINICIN Y CARACTERSTICAS DE LOS SUELOS

Suelos naturales

Conjuntamente con el agua y el aire, el suelo es considerado el tercer

componente ambiental en la medida en la que en l o sobre l se desarrollan
numerossimas formas de vida. La importancia del suelo radica en las numerosas
funciones que desempea, tanto ambientales como econmicas, sociales y
culturales, siendo considerado uno de los recursos naturales ms importantes que
existen en la naturaleza.

Suelos contaminados

Los problemas con los suelos contaminados son un hecho desde hace largo
tiempo, pero la conciencia de la existencia de estos problemas de contaminacin
de suelos por accin antrpica comenz a darse despus de la dcada de los
setenta, a partir, sobre todo de los problemas generados en zonas industriales
abandonadas. Todava hoy, las actividades derivadas de la industria siguen siendo
las ms importantes causas de contaminacin potencial. Un suelo contaminado se
puede definir como aquel que ha superado su capacidad de amortiguacin para
una o varias sustancias o elementos cambiando, de este modo, su papel como
sistema generador de vida y recursos, para pasar a ser causa de problemas de
diversa ndole para los otros recursos.

6
CONTAMINACIN

Aspectos generales

El proceso de contaminacin consiste en introducir sustancias en un ecosistema,

un medio fsico o un ser vivo que provocan que este sea inseguro o no apto para
su uso. Los agentes contaminantes pueden ser sustancias o elementos qumicos
u orgnicos, de diversa naturaleza y funciones. La contaminacin se considera,
con carcter general, como una alteracin negativa del estado natural del medio
ocasionada, por lo general, por la actividad humana. Por tanto, la contaminacin
est generalmente ligada al desarrollo econmico y social de un pas, pero
tambin puede ser regulada, y combatida, mediante herramientas 26 normativas y
legislaciones locales, nacionales e internacionales que intentan regular este
proceso.

Contaminacin del suelo

El suelo est, sin embargo, cada vez ms degradado, tanto en la UE como a nivel
mundial. La erosin, la prdida de materia orgnica, la compactacin, la
salinizacin, los deslizamientos de tierra, la contaminacin, el sellado, etc. tienen
impactos negativos en la salud humana, los ecosistemas naturales y el clima, as
como en nuestra economa. La degradacin del suelo no slo tiene efectos
transfronterizos, sino que tambin supone unos altos costos. Los problemas
relacionados con la degradacin del suelo deben ser tratados ms all de las
reas que se degradan. Adems, la reduccin de los servicios ambientales como
resultado de una prdida de capital edfico nacional debe ser compensada por el
aumento de las presiones sobre los suelos restantes o sobre los suelos de otros
territorios.

Como contaminacin del suelo se entiende a la introduccin de elementos o

compuestos extraos en el sistema suelo, sustancias que, a partir de una cierta
concentracin, deben considerarse como no deseables. La contaminacin,
adems de incrementar el nivel de estos elementos o compuestos en el suelo,
influye sobre los restantes componentes del sistema, generando efectos nocivos y
pudiendo, adems, actuar como fuente de exportacin de estas substancias
contaminantes a su entorno

7
CONTAMINACIN DE SUELOS ASOCIADOS A ACTIVIDADES DE MINERA

Dada la importancia que todos los temas de salud ambiental y contaminacin

estn adquiriendo en las ltimas dcadas, desde hace ya unos aos se est
prestando especial atencin al control de los impactos producidos por las
actividades mineras y su minimizacin de riesgos

Las industrias extractivas mineras son una de las actividades con mayor riesgo
medioambiental a nivel global. En este caso, los desechos son aquellos materiales
no aprovechables que se forman en las extracciones mineras o de canteras, cuyo
volumen puede ser elevado y cuyo grado de toxicidad o peligrosidad estar
determinado por el tipo de material y la cantidad de residuos. Los residuos de la
minera, y en particular los de la minera metlica,al depositarse de forma directa o
indirecta en los suelos acaban por afectar a estos, contaminndolos en muchos
casos con elementos o compuestos txicos para el hombre, constituyendo los
llamados suelos mineros.

El problema ambiental y de salud pblica que aparece asociado a la existencia de

antiguas zonas de minera metlica tiene actualmente un carcter global, as como
un gran impacto sobre los ecosistemas y las poblaciones humanas. La existencia
y abandono generalizado que se ha producido de las zonas de minera metlica
de mbito europeo y las carencias normativas adecuadas durante los tiempos
pasados, ha generado la presencia de importantes depsitos de residuos mineros,
y por extensin de suelos mineros, sobre todo en antiguas zonas mineras.

RESIDUOS MINEROS

LA ACTIVIDAD MINERA

Por minera se entiende la actividad industrial consistente en la extraccin

selectiva, mediante la aplicacin de tcnica minera, de sustancias y minerales
existentes en la corteza terrestre, de forma que sea econmicamente rentable. En
los ltimos aos, consecuencia del fuerte crecimiento econmico global, la
demanda de materias primas minerales ha aumentado de manera significativa,
ponindose an ms de manifiesto la importancia estratgica de la actividad
extractiva. Dentro de este crecimiento, la minera metlica es la que ha
experimentado una evolucin ms significativa. La necesidad de energa,
minerales y metales ha producido una fuerte alteracin de la superficie de la tierra.
La sociedad moderna, con conciencia ambiental, exige hoy que las reas
alteradas deban ser regeneradas hasta ser aptas para usos aceptables y

8
Sostenibles, no resultando admisible el dejar los emplazamientos mineros
contaminados y a su suerte. A este respecto, la actual consideracin legal de los
residuos mineros tiene carencias. Por tanto, este tema requiere de un anlisis ms
profundo que ponga de manifiesto las posibles 32 carencias normativas, para con
ayuda de los conocimientos y nuevos avances tcnicos, se puedan generar
respuestas satisfactorias ante estos problemas planteados.

Residuos

Un residuo es cualquier material que su productor o dueo considera que no tiene

valor suficiente para retenerlo, o todo elemento que est considerado como un
desecho al cual hay que eliminar y que se supone que no tiene valor econmico.
As, describe el material que pierde utilidad tras haber cumplido con su misin y/o
servido para realizar un determinado trabajo. El concepto se emplea como
sinnimo de basura por hacer referencia a los desechos que el hombre ha
producido. Actualmente se someten a procesos de reciclaje, que consisten en
recuperar a los residuos para transformarlos en un objeto con nueva vida til.

Residuos de las actividades extractivas

Para empezar este apartado conviene ver con detalle lo que se considera como
residuos de las industrias extractivas. As, el Ministerio de Agricultura,
Alimentacin y Medio Ambiente del Gobierno de Espaa indica lo siguiente
(MAGRAMA, 2014): Se entiende por industrias extractivas todos los
establecimientos y empresas que practican la extraccin en superficie o
subterrnea de recursos minerales con fines comerciales, incluida la extraccin
mediante perforacin o el tratamiento del materia extrado. Los residuos de las
industrias extractivas, denominados en la normativa espaola residuos mineros
son aquellos residuos slidos, acuosos o en pasta que quedan tras la
investigacin y/o aprovechamiento de un recurso geolgico, tales como son los
estriles de mina, gangas del todo uno, rechazos, y las colas de proceso e incluso
la tierra vegetal y cobertera en determinadas condiciones, siempre que constituyan
residuos tal y como se definen en la Ley 22/2011 de, 28 de julio, de Residuos y
Suelos Contaminados.

Los residuos mineros pueden ser considerados residuos, si bien bajo

determinadas condiciones estos pueden ser tambin considerados como
subproductos o como recursos. Ordinariamente, los materiales generados en esta
extraccin para la obtencin de minerales metlicos se consideran residuos.

9
Se considera residuo de la industria extractiva, o residuo minero, al estril o
residuo slido o lodo, que se genera tras el aprovechamiento de un recurso
geolgico. Distinguimos que estos pueden ser peligrosos, o bien pueden ser
inertes considerando como tales a aquellos que no experimentan ninguna
trasformacin fsica, qumica o biolgica significativa y que adems no generan
impactos significativos sobre el medio ambiente.

Los distintos tipos de residuos hay que tener en cuenta los lugares y procesos
mediante los cuales se producen los mismos. As, los residuos se generan en la
propia mina, sea esta subterrnea o a cielo abierto, en las canteras, en las
graveras o en las plantas de concentracin (plantas de tratamiento fsico-qumico)
del mineral. Estos residuos, una vez generados, se almacenan en las
denominadas instalaciones de residuos mineros y pueden ser de tres tipos:

Escombreras: son las instalaciones de residuos mineros construidas para el

depsito de residuos mineros slidos en superficie.

Balsas: son las instalaciones de residuos mineros naturales o construidas para la

eliminacin de residuos mineros de grano fino junto con cantidades diversas de
agua libre, resultantes del tratamiento y beneficio de recursos minerales y del
aclarado y reciclado del agua usada para dicho tratamiento y beneficio.

Presas mineras: son estructuras diseadas y construidas para contener agua o

residuos mineros en una balsa.

Las caractersticas dependen del origen de la actividad minera. En el caso de los

ridos, de los minerales industriales, de las rocas ornamentales (granito, mrmol),
etc., sus residuos suelen incluirse en aquellas categoras consideradas como
inertes. Por su parte, en el caso de la minera metlica gran parte de sus residuos
se corresponden, tras verificar sus caractersticas, con categoras recogidas como
peligrosas.

Para minimizar el gran volumen de residuos que se produce en cualquier

explotacin minera, se aplican mtodos y tcnicas de prevencin. Estas tcnicas
son de especial relevancia en la fase de investigacin (geofsica, sondeos, etc.),
ya que permiten evitar la apertura de los frentes de explotacin que por contener
xidos, fracturas, etc., sera necesario abandonar con la consiguiente produccin
de residuos. En la fase de operacin o explotacin se aplican las tecnologas ms
avanzadas o mejores tcnicas disponibles, que permiten racionalizar y aprovechar
mayores concentraciones de mineral. Desde el punto de vista de la gestin de los

10
Residuos dentro de una explotacin minera, con carcter general se distinguen
dos tipos de residuos: los inertes y los peligrosos. Aquellos residuos que se
consideran inertes pueden disponerse prcticamente sin problemas ambientales
dentro de la explotacin. Caso muy diferente es el de los residuos peligrosos, ya
que estos se consideran que tienen riesgos para la salud, y tambin pueden
ocasionar graves problemas al medio ambiente como consecuencia de presentar
alguna caracterstica de peligrosidad (toxicidad aguda, toxicidad crnica, toxicidad
extrnseca, inflamabilidad, reactividad, corrosividad, etc.), por lo que en este caso
la gestin y manejo ha de seguir planes especficos de minimizacin de riesgos.

Residuos de las actividades extractivas no metlicas

En la mayora de los casos, los residuos mineros generados son mezclas de

materiales de composicin fsica y qumica distinta, tal y como ocurre en la minera
del carbn y metlica. Por su parte, en el caso de los residuos originados por la
explotacin de rocas ornamentales los residuos tienen la misma composicin que
la de las rocas que se explotan. Las industrias extractivas que mayor volumen de
residuos producen son por un lado los residuos de minera no metlica (la de
rocas ornamentales como granito, mrmol, y pizarras de techar, as como la del
carbn), y por otro lado los residuos de minera metlica. Los residuos generados
por minera no metlica son los que mayores aplicaciones tienen. As, por ejemplo,
los residuos del granito se utilizan como ridos para la construccin de carreteras,
tras un proceso de trituracin en planta, y los lodos del aserrado del granito como
materiales impermeables y para terraplenes.

Residuos de las actividades extractivas metlicas

En relacin a los residuos hay que tener en cuenta que los depsitos de residuos
de la minera metlica suelen presentar altos contenidos en elementos traza de
carcter txico, razn por la que actan como una fuente potencial de
contaminacin. De forma adicional, un gran problema ambiental es el de la
generacin de drenajes cidos y aguas sulfatadas con una importante
concentracin de elementos contaminante surgidos de la disolucin oxidativa de
los sulfuros, que se acaban depositando en distintos emplazamientos y puestos a
disposicin de los agentes meteorizantes para su dispersin.

11
INTERACCIN SUELO-RESIDUO MINERO: EL SUELO MINERO

CARACTERSTICAS DE LOS SUELOS ORIGINADOS EN REAS ALTERADAS

POR ACTIVIDADES MINERAS

En los mbitos mineros coexisten los recursos minerales con los recursos
naturales propios de estos territorios, como son las masas de agua y los suelos
naturales. Entre estos ltimos, muchos se corresponden con Leptosoles Lticos
(FAO, 1998), al tratarse de suelos de montaa esquelticos, poco desarrollados y
superficiales, si bien pueden aparecer otros muchos tipos de suelos. Junto a estos
suelos naturales se presentan otros que surgen, en mayor o menor medida, de la
interaccin de estos suelos naturales con los residuos mineros, o incluso de la
propia evolucin edfica que se puede producir en la superficie de los depsitos
de residuos mineros. Precisamente, en estas zonas de depsitos mineros de
minera metlica aparecen procesos edafogenticos que estn actuando sobre los
sedimentos mineros muy ricos en xidos de hierro y de sulfatos metlicos de
hierro, plomo y zinc, entre otros, que daran lugar a una tipologa muy particular de
suelos que se podran denominar en sentido amplio como Regosoles espdicos
antrpicos, si bien tienden a ser denominados cada vez ms como antrosoles
de origen minero.

VULNERABILIDAD DEL SUELO ANTE LOS CONTAMINANTES QUMICOS

A nivel funcional, el suelo puede considerarse como un sistema depurador debido

a que es capaz de degradar/inmovilizar los contaminantes, es decir debido a su
poder de autodepuracin. Esta capacidad autodepurativa representa la capacidad
que tiene un suelo de inactivar, mediante diversos mecanismos, los efectos
negativos de los contaminantes y que depende de determinadas caractersticas de
los horizontes superficiales. Este grado de autodepuracin est relacionado con el
de vulnerabilidad que dicho suelo presenta frente a la agresin de los agentes
contaminantes; por lo que a mayor capacidad de autodepuracin, menor
vulnerabilidad. Dicho grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la
contaminacin depende de la intensidad de afectacin, del tiempo que debe
transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades
fsicas y qumicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios
secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los
contaminantes.

El substrato edfico presenta un efecto absorbente, ya que puede actuar como un

filtro altamente reactivo que facilita la inmovilizacin de los contaminantes gracias

12
a procesos fsicos (filtracin), fsico-qumicos (neutralizacin, adsorcin, absorcin,
precipitacin, complejacin) o biolgicos (biodegradacin). Por tanto, si los
inmoviliza, esto significa que el suelo acumula muchos de estos elementos
contaminantes, principalmente a travs de la capacidad de adsorcin de las
arcillas, capacidad que depende enormemente del tipo estructural de las mismas
(el tipo 1:1 impide la entrada de cationes entre capas; el tipo 2:1, como en el caso
de las esmectitas, permite la entrada de agua y otras molculas que causan un
aumento en el espacio interlaminar conocido como hinchamiento de la arcilla,
agua que lleva tambin cationes disueltos, que su vez, pueden ser fijados en dicho
espacio de tal forma que este tipo de arcillas edficas llegan a actuar como
depuradoras naturales de los suelos contaminados).

En resumen, en relacin a la presencia de contaminantes en el suelo los trminos

a tener en cuenta, desde el punto de vista de la salud ambiental (ecosistemas y
poblacin), son los de geodisponibilidad y biodisponibilidad:

La geodisponibilidad es la consecuencia directa de la actividad extractiva, en

tanto y en cuanto al proceder a la explotacin de un yacimiento minero, se ponen
a disposicin del medio geolgico unos elementos que antes no estaban, o
estaban de una forma mucho ms limitada. Cabe destacar, no obstante, que
muchos yacimientos minerales, como es el caso de los sulfuros metlicos, son en
s fuentes naturales de contaminacin en funcin de si afloran o no a la superficie,
o si se encuentran por encima o por debajo del nivel fretico, as como de su
composicin mineralgica, de los factores climticos, etc.

La biodisponibilidad hace referencia a la facilidad que tiene un organismo de

incorporar a su metabolismo un determinado elemento contaminante. En este
sentido, algunas fracciones de los elementos metlicos edficos o geolgicos
pueden ser directamente absorbidas e incorporadas por algunas especies de
plantas, como ocurre por ejemplo con las formas solubles, o asociadas a
nutrientes bsicos. Sin embargo, otras especies vegetales tienen, al contrario,
barreras selectivas que impiden la incorporacin de un metal pesado cuando este
se encuentra en estas formas ms biodisponibles por encima de una determinada
concentracin.

EDAFOGNESIS EN SUELOS MINEROS

Un suelo minero es aquel que procede de cualquier tipo de material de

recubrimiento (topsoil, subsuelo, estril o cualquier combinacin de estos
materiales) y que queda intencionadamente en la superficie del terreno minero

13
como medio de crecimiento de la vegetacin. Desde que queda terminado el
proceso artificial de construccin de un suelo minero, o desde que fueron
abandonadas las superficies afectadas por la explotacin, en ausencia de
prcticas de restauracin, comienzan a actuar los factores de formacin de suelos.
Difcilmente conservar un perfil idntico al que tena antes y, casi con toda
seguridad, su posicin, su espesor y las capas ms profundas sern diferentes.

ECOLOGA DE SUELOS MINEROS

Los suelos mineros reconstruidos pueden tener muy limitada la presencia de

organismos del suelo, salvo en aquellos casos de inmediata redistribucin de
capas superficiales de suelos nativos. Los suelos ms altamente colonizados por
vegetacin permiten una mayor actividad microbiana, pues la existencia de
vegetacin, especialmente si las leguminosas estn presentes, incrementa el
nmero de organismos activos. Las plantas desvan grandes cantidades de
energa hacia el interior del suelo, que es empleada en la creacin de estructura
edfica y aprovechada por microorganismos beneficiosos para el crecimiento
vegetal. El proceso de restauracin de un suelo minero puede ser medido a travs
del grado de cambio en los parmetros indicativos de la productividad, tales como:
acumulacin o descomposicin de materia orgnica, contenidos en carbono y
nitrgeno orgnicos, proliferacin de races, etc., todos los cuales se ven
influenciados por la actividad microbiana.

CONTAMINACIN, TOXICIDAD Y RIESGO AMBIENTAL ASOCIADO A LOS

SUELOS Y RESIDUOS DE LA MINERA METLICA

Contaminacin

Se entiende a la introduccin en un medio cualquiera de un contaminante. El uso

ms habitual del trmino se produce en el mbito de la ecologa, con lo que se
conoce como contaminacin ambiental, que es la presencia en el ambiente de
cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) en lugares, formas y concentraciones
que pueden ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la
poblacin. Por su lado, la dinmica de los contaminantes se encarga de estudiar la
accin de estos agentes desde el momento en que se generan, hasta su
disposicin final. Entre los fenmenos de la dinmica aparecen la dispersin, la
concentracin, la transferencia y la transformacin.

14
Toxicidad

La toxicologa es la ciencia que estudia los venenos, es decir, las sustancias

capaces de producir efectos nocivos sobre los seres vivos. A este respecto, hay
que indicar que todas las sustancias son potencialmente txicas ya que pueden
causar daos e incluso la muerte despus de una exposicin excesiva

La toxicidad es la capacidad de un elemento o compuesto de ocasionar daos en

un organismo vivo, siendo esta capacidad intrnseca a la sustancia y pudiendo ser
modificada por factores como la dosis administrada y/o absorbida, la va de
administracin o la distribucin en el tiempo de la dosis.

Riesgo ambiental

Se entiende por riesgo a la posibilidad de que bajo ciertas circunstancias ocurra

una lesin, enfermedad o la muerte y se entiende por riesgo ambiental cuando tal
posibilidad surge como consecuencia de la exposicin humana a un factor
ambiental peligroso. Una definicin de riesgo ambiental, algo ms especfico, lo
describe como la probabilidad de que ocurra un efecto adverso a nivel individual o
poblacional, por la exposicin a concentraciones elevadas o por dosis especficas
de un agente ambiental peligroso. Se entiende por factor de riesgo a las
condiciones, circunstancias o caractersticas que favorecen un aumento en la
probabilidad de que ocurra un dao.

PROPUESTAS DE MEJORA EN EL CAMPO DEL CONTROL DE LA

CONTAMINACIN, Y SUS EFECTOS, DE LOS SUELOS Y RESIDUOS
MINEROS

Medidas y sistemas de control para la mejora del control de la

contaminacin y sus efectos

El control de los efectos de la contaminacin por elementos traza provenientes de

reas mineras, y en particular de la minera metlica, estn estas en explotacin,
con cese temporal o con cese definitivo de actividades, debe y debera ser una de
las actividades fundamentales entre las competencias de las administraciones de
gestin ambiental y de la salud pblica. Aunque hay un gran nmero de estudios y
metodologas desarrolladas para el estudio de estos residuos, todava hay una
necesidad de investigar los procesos, productos y eficacia de la ejecucin, as
como la naturaleza de los propios residuos mineros y de los propios suelos. Para
revisar el estado actual del conocimiento y el desarrollo de mejoras en este

15
campo, se deben abordar innumerables mejoras en los mtodos actuales de
caracterizacin, manejo y gestin de estos residuos mineros.

Debido a la naturaleza a gran escala de residuos mineros, la caracterizacin se

hace a menudo a escala regional; a este respecto los datos espaciales de alta
resolucin hiperespectrales se pueden utilizar para mapear los desechos de las
minas abandonadas de sulfuros metlicos. Otro campo de inters es el de los
efectos de la dispersin de estos elementos traza producidos por las inundaciones
en zonas prximas a estas zonas mineras. Igualmente interesante resulta el
estudio de los procesos y productos de la movilidad de estos contaminantes en
zonas de transicin redox, lo que lleva a la entrada de estos elementos txicos en
los sistemas hdricos.

Por otro lado, la generacin de cidos por la oxidacin de sulfuros como la pirita
y la pirrotita, en los desechos de las minas es uno de los temas ms importantes
que enfrenta la industria minera. En este sentido, resulta de inters revisar los
complejos procesos de disolucin biogeoqumica y mineral en residuos mineros
basados en sulfuros, y que dan lugar a la formacin de los drenajes cidos de
minas (AMD). El potencial de generacin de cido depende de las
concentraciones de sulfuro, de la temperatura, de las reacciones de neutralizacin
con carbonatos y de la presencia de minerales ligados al Al.

Los oxyhidroxisulfatos secundarios de Fe, los hidrxidos y los minerales

oxihidrxidos, juegan un papel importante en el secuestro de metales y metaloides
de los residuos mineros. Por lo tanto, puede ser de inters el estudio ms
pormenorizado de la formacin de jarosita y de los sulfatos de Fe solubles en los
depsitos de residuos de distritos mineros basados en Zn-Pb-Ag. Por otro lado,
podra ser de inters investigar el potencial para la retencin de metales por parte
de minerales como la jarosita secundaria, schwertmanita, ferrihidrita y goetita,
entre otros minerales, tanto en zonas terrestres como en reas costeras bajo un
escenario de inundacin marina.

Otras tcnicas para el manejo y gestin de los residuos mineros implican el uso
de calor, o de otros productos de desecho, plantendose los investigadores hoy
da, incluso, la aplicacin de los recientes avances en las biotecnologas que
permitiran el uso de microorganismos con capacidad para reducir la reactividad
de los residuos mineros potencialmente peligrosos, para as eliminar
selectivamente metales y otros contaminantes de las aguas de drenaje de mina.
Por ltimo, el aspecto ms novedoso y, posiblemente de mayor futuro, dentro de
este campo biotecnolgico, sera el de la mitigacin in situ a travs de aplicaciones

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Nanotecnolgicas, algo que combinara sus bajos impactos ambientales y sus
importantes beneficios econmicos.

RESTAURACION Y REMEDIACION

los efectos a corto plazo de la actividad minera tienden a ser destructivos e

irrecuperables, y por tanto, es deseable minimizarlos en lo posible. Se debe hacer
lo posible por recuperar las reas afectadas, ya sea porque afectan al paisaje, o
porque afecten al medio (p.ej., contaminacin de suelos, aguas, etc.) y los
parmetros que lo definen en un momento dado: cobertera edfica, vegetacin,
fauna.

TECNICAS A ADOPTAR

A la vista de la diversidad de problemas que plantea la contaminacin de aguas

subterrneas y suelos, las alternativas para su solucin o mitigacin son muy
variadas, y en la actualidad prosigue el desarrollo de nuevas posibilidades
basadas en diversas tecnologas. En trminos generales, las tcnicas concretas
aplicables se pueden clasificar en tres grandes grupos: tcnicas de confinamiento,
tcnicas de tratamiento in situ y tcnicas de tratamiento ex situ.

Tcnicas de confinamiento

Se basan en el aislamiento de las aguas o suelos contaminados, de forma que su

objetivo bsico es evitar que esa contaminacin se transfiera lateralmente. Por lo
general son de aplicacin cuando la contaminacin est muy localizada y no
resulta viable ninguna de las dems alternativas.

El asilamiento o confinamiento se basa, en cualquier caso, en la construccin

de barreras, que pueden ser de muy diversos tipos:

Barreras de lodo

Consisten en trincheras verticales que se excavan alrededor del rea contaminada

y se rellenan con un lodo, que impermeabiliza el permetro a aislar. El relleno
estar constituido por mezclas ms o menos complejas del propio suelo con
arcillas especiales (sepiolita, bentonita), que confieran mayor estanqueidad, o
determinadas propiedades filtrantes a la barrera.

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Tcnicas de tratamiento in situ

Las tcnicas de tratamiento in situ son las que se aplican sin necesidad de
trasladar el suelo o el agua subterrnea afectados por el problema. Suelen ser de
utilidad cuando el problema afecta a un volumen muy importante del suelo.

El tratamiento in situ puede ser de dos tipos: biolgico o fsico-qumico.

Las tcnicas de remediacin in situ de carcter biolgico son dos:

biorremediacin y fitorremediacin.

La biorremediacin

Consiste en utilizar microorganismos (bacterias) para resolver o mitigar el

problema, y es especialmente efectiva en el tratamiento de contaminantes
orgnicos, incluido el petrleo. Para que las bacterias puedan eliminar las
sustancias qumicas dainas, el suelo y las aguas subterrneas deben tener la
temperatura, los nutrientes y la cantidad de oxgeno apropiados. Esas condiciones
permiten que las bacterias crezcan y se multipliquen, y asimilen ms sustancias
qumicas. Cuando las condiciones no son las adecuadas, las bacterias crecen muy
despacio o mueren, o incluso pueden crear sustancias qumicas ms dainas.

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La fitorremediacion

Es una tcnica biolgica que en el detalle se puede subdividir en varios aspectos,

que corresponden a distintas posibilidades de aplicacin de las plantas a la
remediacin de problemas producidos por la contaminacin

Por otra parte, la ms comn y tradicional de las formas de fitorremediacin es la

revegetacin de terrenos afectados por actividades mineras, que se puede
considerar una fitoestabilizacin bsica. En este caso, la presencia de plantas
sobre la escombrera atena los efectos de dispersin de los materiales que la
constituyen por el viento o el agua, y favorecen la generacin de un suelo que
acta como una barrera, evitando parcialmente la emisin de los contaminantes
que contiene. Para esta tcnica pueden emplearse plantas de las denominadas
ruderales, que son capaces de desarrollarse sobre suelos muy degradados,
iniciando la colonizacin de stos. En otros casos, y para acelerar el proceso, es
necesario recubrir la escombrera con suelo vegetal que facilite el empleo de
plantas ms comunes.

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CONCLUSIONES

Se propone la FITORREMEDIACIN como un procedimiento para reducir

la dispersin de contaminantes por residuos slidos, lquidos, etc. en suelos
contaminados de las mineras metlicas a nivel global. Aplicado a cualquier
otro ecosistema con caractersticas similares.

Se propone el uso y manejos adecuados de los residuos que son los

contaminantes de los suelos en la minera metlica

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 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Aiesmin. 2002. XI Reunin Anual: Notas histricas sobre la minera de los

metales preciosos en relacin con el volcanismo calcoalcalino Negeno del
Sureste espaol. Jornadas del 225 aniversario de la enseanza de la
ingeniera de minas en Espaa. Madrid 2-6 Diciembre 2002, 15 pp.

Alberruche del Campo, E., Arranz Gonzlez, J.C., Rodrguez Pacheco, R.

Vadillo Fernndez, L., Rodrguez Gmez, V., Fernndez-Naranjo, F.J. 2014.
Manual para la evaluacin de riesgos de instalaciones de residuos de
industrias extractivas cerradas o abandonadas. Instituto Geolgico y Minero
de Espaa-Ministerio de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente, 380.

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