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Tribunal: Corte Suprema de Justicia de la Nacin - Fecha: 05/08/1986 -

Partes: Santa Coloma, Luis Federico y otros c. E.F.A.

Publicado en: , La Ley Online;

Hechos

Un matrimonio promovi demanda de daos y perjuicios contra Ferrocarriles

Argentinos reclamando una indemnizacin por la muerte de tres de sus hijos y por
las lesiones sufridas por otro. El reclamo fue admitido en primera instancia. La
Cmara de Apelaciones redujo el monto de las indemnizaciones, en tanto revoc la
suma otorgada en concepto de dao material y redujo la reparacin por dao moral.
Los actores dedujeron recurso extraordinario, cuyo rechazo motiv la presentacin
directa, la cual es admitida por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin.

TEXTO COMPLETO:

Buenos Aires, agosto 5 de 1986.

Considerando: 1) Que la sentencia de la Sala II de la Cmara Nacional de

Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal, impugnada mediante el recurso
extraordinario deducido a fs. 500/524, cuya denegacin dio lugar a la presente queja,
modific el fallo de primera instancia que haba hecho lugar parcialmente a la
demanda de daos y perjuicios ordenando abonar a los actores la suma de $a
2.786.510 y redujo el monto de la condena a $557.400.

2) Que para la mejor comprensin del caso, conviene indicar que a fs. 40/51
promovieron demanda los cnyuges Luis Federico de Santa Coloma y Jacqueline
Colette Alice Dedoyard de Santa Coloma por derecho propio y el primero de los
nombrados tambin en representacin del menor M. A. de S. C. contra la Empresa
Ferrocarriles Argentinos, por cobro de los daos materiales y morales resultantes del
accidente ferroviario acaecido el 8 de marzo de 1981, en las cercanas de Brandsen,
Provincia de Buenos Aires. En ese suceso perdieron la vida las menores I. C., F. y L.
de S. C. y sufri diversas heridas el mencionado Martn Ambrosio, todos ellos hijos
de los actores.

La sentencia de primera instancia hizo lugar a la demanda por la suma ya

indicada (fs. 434/437). Interpuestos recursos de apelacin por la actora y la
demandada, la Cmara en su decisin a fs. 484/491 modific el monto de la
condena, reducindolo a la suma de $a 557.400. En cuanto aqu interesa, cabe
sealar que la alzada revoc la decisin de primera instancia en lo concerniente al
invocado dao material sufrido por los padres a consecuencia de la muerte de sus
tres hijas por entender que ste no haba sido probado y, por otra parte,

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disminuy considerablemente la suma fijada por el inferior en materia de dao

moral.

Los actores se agraviaron de la manera en que la sentencia apelada resolvi los

mencionados puntos, y sostuvieron su arbitariedad con base en los variados vicios
que sealan en su recurso a fs. 500/524 y en la presente queja.

3) Que los agravios de los apelantes suscitan cuestin general bastante para su
tratamiento por la va intentada, pues si bien remiten al anlisis de cuestiones de
hecho, prueba y derecho comn, materia propia de los jueces de la causa y ajena,
como regla por su naturaleza, a la instancia extraordinaria (Fallos: 302:15; 303:694),
corresponde apartarse de tal principio cuando, como en el caso, median razones de
mrito suficientes para descalificar el pronunciamiento.

4) Que, en efecto, al rechazar toda indemnizacin por dao material a los

padres, la sentencia seala que ni aun a ttulo de "chance" representada por la
posible ayuda econmica que pueda prestar en el futuro un hijo corresponde fijar
suma alguna. Lo decidido al respecto en segunda instancia se funda en que la
holgada situacin del matrimonio Santa Coloma que no hace razonable prever que
hubiere de recibir ayuda econmica de sus hijas impedira asegurar que de la
muerte de stas vaya a resultar perjuicio material para los actores (fs. 485/485 vta.).

De lo expuesto resulta una contradiccin en el razonar del tribunal apelado, que

lo priva de validez lgica. En efecto si aquello que se trata de resarcir es la "chance"
que, por su propia naturaleza, es slo una posibilidad, no puede negarse la
indemnizacin con el argumento de que es imposible asegurar que de la muerte de
las menores vaya a resultar perjuicio, pues ello importa exigir una certidumbre
extraa al concepto mismo de "chance" de cuya reparacin se trata. Por otra parte, la
sentencia pasa por alto la circunstancia de que el apoyo econmico que los hijos
pueden brindar a sus padres no se reduce a lo asistencial bien que esto es lo
habitual en las familias de escasos recursos y que, en determinados medios puede
traducirse ms frecuentemente en la colaboracin en la gestin del capital familiar,
segn su envergadura, cuando la edad de los progenitores as lo exija.

5) Que tambin debe hacerse lugar a los agravios de los actores en lo que se
refiere al captulo de la sentencia que reduce la suma que por dao moral haba
fijado el juez de primera instancia. En efecto, despus de invocar que la reparacin
del dao moral tendra una finalidad principalmente punitiva, el a quo fija por este
rubro $a 230.000, como correspondiente al sufrido por los padres, no sin antes
sealar entre otras consideraciones que ha tenido en cuenta el obrar del
culpable y las consecuencias de su accionar.

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Los vicios que en esta parte presenta la sentencia apelada llevan al Tribunal a
detenerse con cierto detalle en su anlisis. Como dato esencial se observa lo nfimo
de la suma por la que se hace progresar el reclamo. Ello salta a la vista si se la
reajusta al momento actual usando cualquiera de los ndices estadsticos
judiciales o si se la compara con lo admitido por el a quo en conjunto de "gastos
de sepelio" (que representan un 66,52% de aqulla). En este aspecto es tal la
desproporcin entre la suma en examen y la trgica entidad de la muerte de las tres
hermanas de 9, 10 y 13 aos al momento del siniestro que slo cabe recordar el
viejo adagio res ipsa loquitur.

La alzada ha pretendido fundamentar su conclusin en este asunto, en la

concepcin segn la cual lo punitivo o sancionatorio sera la nica base que
justificara establecer una suma por dao moral. A este respecto, la sentencia destaca
"la gravedad de la conducta de Ferrocarriles Argentinos, cuya notable negligencia
surge en meridiana claridad" y no se desentiende de las que denomina
"consecuencias del accionar", acerca de lo que manifiesta no olvidar el tremendo
dolor que han debido sufrir los progenitores". Como la capacidad econmica de la
demandada resulta obvia lo que por notorio ha hecho que el juzgador ni se
detuviera en el punto fcilmente se concluye que se encuentran reunidos todos los
requisitos que desde la perspectiva asumida por la Cmara, imponen la aplicacin de
una condigna sancin, resultado al que, inexplicablemente, no se arriba. Ello revela
una evidente contradiccin con las premisas aceptadas y descalifica el
pronunciamiento (Fallos: 300:993. cons. 7; fallo recado in re "Rossi, Virgilio Len
c. Direccin Nacional de Vialidad s/nulidad de acto administrativo", de fecha 8 de
septiembre de 1981, R.508.XVIII. cons. 2).

6) Que, por otra parte, resultan dogmticas y carentes de la debida

fundamentacin las afirmaciones del a quo segn las cuales el dolor de los padres
"no es susceptible de ser aplicado, ni siquiera en grado mnimo, por la recepcin de
dinero, cualquiera sea la cantidad", pues a tal dolor "nada agregar ni quitar la cifra
que reciben los agraviados", lo que demostrara que "la reparacin que otorga la ley
no puede tener tal finalidad".

En primer lugar, tal asercin no intenta siquiera compatibilizarse con los textos
legales en los que la mentada "reparacin" aparece inequvocamente relacionada con
la accin por indemnizacin y la obligacin de resarcir (arg. arts. 522 y 1078 del
Cdigo Civil). Por otra parte, el pronunciamiento en recurso no atiende a las muy
variadas aplicaciones que los padres de las menores podran dar a la suma en
cuestin, al decretar de modo indemostrable que jams stos podrn a travs de
ese medio tener un pice de consuelo o satisfaccin, por ms digna, noble o
espiritual que fuese.

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7) Que al fijar una suma cuyo alegado carcter sancionatorio es por su

menguado monto meramente nominal y al renunciar expresamente y en forma
apriorstica a mitigar de alguna manera por imperfecta que sea el dolor que dice
comprender, la sentencia apelada lesiona el principio del alterum nom laedere que
tiene raz institucional (art. 19 de la Ley Fundamental) y ofende el sentido de justicia
de la sociedad, cuya vigencia debe ser afianzada por el Tribunal, dentro del marco
de sus atribuciones y en consonancia con lo consagrado en el prembulo de la Carta
Magna.

8) Que, asimismo, no figura entre las potestades de un estado constitucional

imponer a los habitantes cargas que superen a las requeridas por la solidaridad
social. Es obvio que, desde una especial y respetable concepcin de la tica,
puede mirarse a la reparacin del dao moral como un apartamiento de las rigurosas
exigencias que tal tica formula a quienes deseen seguirla. Pero no concibe que los
jueces se guen, al determinar el derecho, por patrones de moralidad que excedan los
habitualmente admitidos por el sentimiento medio, pues, como la seala Cardozo,
"los jueces deben dar vigor con sus sentencias a la moralidad corriente de hombres y
mujeres de conciencia recta" ("The nature of the judicial process". S.1937, Yale
University Press, pg. 106). En efecto, la decisin judicial no ha de reemplazar las
opciones ticas personales cuya autonoma tambin reconoce el art. 19 de la
Constitucin Nacional.

Ahora bien, en el sentimiento corriente, la actitud hacia las prdidas definitivas

no es aconsejar su asuncin heroica, sino que se traduce en un activo intento de
mitigarlas, aun a sabiendas de la pobreza de medios con que se cuenta a ese fin. No
es sta, sin embargo, la posicin de la Cmara, que de hecho compele a un
renunciamiento consistente en soportar calladamente la prdida de tres hijas
que no puede ser impuesto a los dems, sino slo libremente escogido por ellos.

9) Que, por todo lo dicho, el pronunciamiento recurrido no constituye una

derivacin razonada del derecho vigente, por lo que debe ser revocado, de
conformidad con la conocida doctrina del Tribunal en materia de sentencias
arbitrarias.

Por ello y lo concordemente dictaminado por el seor Procurador General, se

hace lugar a la queja, se declara procedente el recurso extraordinario de fs. 500/524
y se deja sin efecto la sentencia apelada con el alcance indicado. Vuelvan los autos
al tribunal de origen para que se proceda a dictar un nuevo fallo con arreglo al
presente. Con costas. Reintgrese el depsito de fs. 1. Agrguese la queja al
principal. Notifquese y remtase.
Augusto C. Belluscio. Carlos S. Fayt. Enrique S. Petracchi.
Jorge A. Bacqu.