'1

I
Enrique del Teso Martn

'Compendio y ~jercicios
': ; de semntica 1
,. II ,

A
ARCO/LlBROS,S.L

\
 1

CUADERNOS DE
Lengua Espaola.
Direccin: L. Gmez Torrego

NDICE Pgs.
INTRODUCCIN . 7

l. Mfu"IERAS DE REFERIRSE A LA REAllDAD: SIMBUCA, FIGURADA E IMPCITA. 9

l.1. leonos, ndices y smbolos ; , . 9
.,
. 1

1.2. Explcito e implcito . 12

I . 1.3. Representaciones lgicas y representaciones dbiles . 13
1.4. Sentidos literales, sentidos no literales e implcitos . 13
1.5. Smbolos e ndices . 17

2. EJERCICIOS ....................................................................... 18

3. SEMNTICA LXICA. VARIACIONES SOBRE EL SIGNIFICADO 22

3.1. Semntica lxica, palabras y significados 22
3.2. Significado, referencia y mbito referencial ,.......... 23
3.3. Componentes semnticos o semas 24
3.4. Implicaciones y semas ::................... 25
3.5. Campos semnticos 26
3.6 Relaciones semnticas 27
3.7 Relaciones semnticas y uso. real de las palabras :.............. 29

4. EJERCICIOS :......................................... 32

5. UNIDAD y PLURALIDAD DE SENTIDOS. VARIACIN CONCEPTUAL E INDE-

TERMINACIN .. 36
5.1. mbitos bivalentes y mbitos difusos 36
5.2. mbitos con prototipo y razonamiento por defecto 39
5.3. Tpico, claro y borroso 42
5.4. Variabilidad conceptual........................................................... 43
5.5. Contextos y variacin con textual 45
5.6. Restricciones contextuales 47
5.7. Contextos neutros . 49
by Arco Libros, S.L., 2002
5.8. Homonimia y polisemia 50
Juan Bautista de Toledo, 28. 28002 Madrid
5.9. Indeterminacin y explicitud . 51
ISBN: 84-7635-510-6 Obra completa
ISBN: 84-7635-511-4 Volurrien 1
6. EJERCICIOS 53
Depsito legal: M-14.435-2002
Printed in Spain - Impreso por Ibrica Grafic, S. A. (Madrid)
7. RESPUESTAS A LOS EJERCICIOS ,........................................ 65

\
 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA 1
6
7.l. Maneras de referirse a la realidad: simblica, figurada e im-
plcita . 65
7.2. Semntica lxica. Variaciones sobre el significado : .. 69
7.3. Unidad y pluralidad de sentidos. Variacin conceptual e m-
determinacin . 74

BIBLIOGRAFA . 95
INTRODUCCIN

En este trabajo intentaremos principalmente tres cosas. En

primer lugar, trataremos de que la organizacin y presentacin
de los contenidos y bloques de ejercicios dibuje un cuerpo estruc-
turado y organizado de materia que contenga las preguntas y res-
puestas esenciales que configuran el campo de la semntica, se-
gn el consenso ms general. Yesto con un doble objetivo: el de
presentar de manera estructurada temas que muchas veces se tra-
tan de manera dispersa en libros de texto o materiales de referen-
cia; y el de hacer fcil que cualquier ampliacin o lectura que se
haga de aspectos parciales de la semntica se puedan integrar f-
cilmente en un cuerpo ordenado, en vez de acumularse como
una erudicin caprichosa. En segundo lugar, y puesto que el libro
se estructura a partir de ejercicios y actividades, se pretende pre-
sentar la semntica como una disciplina que habla de cosas per-
fectamente reconocibles en las situaciones de comunicacin ordi-
narias y que explica fenmenos con los que nos encontramos
cada vez que tengamos que tratar con el lenguaje. Es decir, trata-
remos de que tenga una aplicacin prctica explicativa transpa-
rente. y, en tercer lugar, intentaremos que los bloques de ejer-
cicios sirvan a un doble propsito. Por un lado, que sirvan por s
mismos de repaso y sedimentacin de conocimientos para quie-
nes ya lleven tiempo trabajando con el lenguaje y los significados.
y, por otro lado, que sirvan para introducir, casi a granel, temas
ms especficos que maticen los generales y les den pulso y valor
metodolgico. Se trata, en definitiva, alcanzar el punto que un
lingista duro podra aceptar como un buen punto de partida
para cosas ms complejas y un profesional, estudiante o estudioso
aceptara como prctico y explicativo.
En cada captulo habr una breve exposicin de contenidos
que servirn para ir vertebrando el conjunto y para ir dando uni-
dad temtica a los ejercicios. Por su parte, los ejercicios sern de
dos tipos. Habr ejercicios de tipo test, donde hay que escoger
opciones. Y habr problemas, que se presentarn como tales y

[--------------------~\----~--~--------------~-
8 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA 1

que exigirn un desarrollo. Con frecuencia se plantearn pregun-

tas y problemas a propsito de textos, literarios o no, para hacer
,,'
ms visible el potencial de aplicacin de los contenidos.
.Espero q~e ~llibro resulte ~til a todos los que tienen que tra-
bajar con anlsis de textos, prmcipalmente profesores de secun-
daria y profesores y estudiantes universitarios. El anlisis de textos
s~rve para explicar racionalmente la reaccin que los receptores
1
MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD: SIMBLICA
tienen ante las cosas que oyen: por qu entienden lo que entien-
FIGURADAE IMPLCITA 1 ' '
den y por qu les afecta como les afecta (por qu les irrita una
frase, por qu les persuade, por qu les distrae, ...). Ese es un tra-
1.1. ICONOS, NDICES y SMBOLOS
bajo que ~equiere una :aja de herramientas que vamos adquirien-
~o a medlda que estudiamos las disciplinas lingsticas. La semn-
La semntica estudia la parte del lenguaje donde sucede lo
trca pone parte de ese instrumental y quiz el lector se deje
que nuestra intuicin nos dice que es lo ms genuino del lengua-
convencer en estas pginas de que se trata de una parte especial-
je: es la parte donde se asocian las expresiones lingsticas con los
mente frtil. Lgicamente espero tambin que resulte de utilidad
hechos y,objetos del mundo. Con nuestras palabras podemos re-
este libro a estudiantes y profesores de lingstica o de filosofia
ferirnos a las cosas del mundo yhacrselas llegar a nuestros inter-
que tengan que trabajar con contenidos semnticos.
locutores. El lenguaje, sin embargo, no es la nica forma de refe-
. No quiero dejar de mencionar que la idea y el impulso de es-
rirse al mundo. .En el mundo animal no hay palabras ni nada
cnbir este trabajo partieron de Victoria Escandell y Manuel Leo-
parecido al lenguaje humano, pero s comportamientos con los
netti, con q~lenes me haba citad~ una tarde con otros propsi-
que se refieren a las cosas del mundo. Hay muchas especies que
~os. En algun momento, cosas dispersas de aqu y de all se
utilizan seales y que establecen algn tipo de comunicacin,
J~ntaron en un punto y se les ocurri la idea de que poda escri-
aunque su repertorio de seales no sea un lenguaje como el nues-
bir este cuaderno. El lector sabr al final si fue su culpa o su mri-
tro. Ni siquiera un lenguaje en pequeo. Nosotros conservamos
to que tenga estas pginas en las manos. Yo me limito a agrade-
ese tipo de comportamientos. La risa, el llanto, el susto, los gestos
cerles esta y otras complicidades *.
de extraeza, los gritos, ... son manifestaciones con las que nos re-
ferimos al mundo y que, sin embargo, no son palabras. Lo espec-
fico de las palabras no es el hecho referirse -al mundo y represen-
tarlo, sino la manera en que lo hacen.
Peirce seal tres formas bsicas de representar objetos o si-
tuaciones del mundo: la icnica, la indxica y la simblica. La ic-
nica se basa en la semejanza entre representante y representado,
la indxica se basa en la contigidad de uno y otro, mientras que
la simblica se basa en una convencin que asocia representante
con representado. Se supone que estas tres formas de representa-
cin se suceden histricamente, puesto que cada una requiere un
soporte cognitivo ms sofisticado que la anterior.
La representacin icnica es, por ejemplo, la que hace un di-
bujo con respecto al objeto que representa. Su sencillez es profu-

, * En todo caso, este libroy sus materiales se elaboraron en el seno del proyecto 1 Ver Bibliografia, nms. 1,2, 6, 15 Y17.
PB98.(}77 "Gramtica o interpretacin a la teora de la relevancia.

\
 10
,
COMPENDIO YEJERCICIOS DE SEMNTICA I
samente aprovechada en las interfaces de usuario de los progra-
mas informticos. Los iconos no son sustancialmente idnticos a
las cosas que representan, pero s son acontecimientos que, bajo
ciertas condiciones, pueden experimentarse como si fueran idnti-
cos a los objetos representados, como una repeticin suya. Lo
nico que se necesita para manejar iconos es la capacidad de re-
conocer una experiencia como idntica a otra experiencia ante-
rior. Los distintos sistemas perceptivos y los distintos soportes cog-
nitivos que se dan en las distintas especies pueden hacer variar las
condiciones bajo las cuales es posible que dos cosas que no son
sustancialmente idnticas se puedan experimentar como si lo fue-
ran y se puedan as asociar por semejanza. Por eso una foto puede
ser un icono para nosotros, pero quizs no para una serpiente,
que s es capaz, sin embargo, de reconocer representaciones ic-
nicas.
La huellas que asociamos con el animal que las deja o el humo
que asociamos con la proximidad del fuego son ejemplos de ndi-
ces. En este caso la seal y el objeto representado son contiguos,
forman una escena habitual en nuestra memoria. Los ndices se
adquieren por condicionamiento clsico: a base de experimentar
dos sucesos juntos, la percepcin de uno permite representar la
proximidad del otro, siempre que tenga algn inters para el su-
jeto el objeto representado; ninguna especie se sensibiliza con
acontecimientos irrelevantes. La capacidad de realizar esta aso-
ciacin no requiere ningn tipo de conciencia ni conocimiento
reflexivo sobre ella. Si entrenamos a un perro para que se siente
cada vez que oye ventana, lo har como respuesta condicionada.
Cuando reacciona correctamente a la voz sintate, lo hace con la
misma inconsciencia. El hecho de que los ndices se adquieran
por condicionamiento tiene dos consecuencias. Una es que el
manejar ciertos ndices no ayuda a adquirir otros nuevos. Cada
ndice se adquiere por la experiencia repetida de su contigidad
con el objeto representado. La otra es que la relacin entre el n-
dice y el objeto representado se puede romper si nuestra expe-
riencia con ellos cambia. Por ejemplo, a base de oler muchas ve-
ces humo sin que haya fuego dejamos de asociar una cosa con la
otra y el olor a humo dejar de ser indicio del fuego.
Los smbolos que nos son ms familiares son las palabras y ex-
presiones lingsticas, aunque obviamente hay muchos ms. Tan-
tos que muchos autores llaman a la nuestra la especie simblica o
se refieren a ella como chimpancs con smbolos. Hay smbolo
L-
1 MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD 11
[
siempre que la asociacin entre seal y objeto representado se
base en una convencin. Una bandera o un himno son smbolos
de las entidades a las que representan y lo son por pura conven-
cin: no hay nada en la historia ni geografa de Espaa que se pa-
rezca al color amarillo ni al rojo que estn en su bandera: La sim-
bolizacin est vinculada a la existencia de un pensamiento
consciente. Simbolizar un hecho mediante una seal supone re-
procesar conscientemente los ndices que lo representan, romper
la inmediatez con el objeto en cuestin y atrapar la idea de mane-
ra que sea combinable con otras. El calor, la luz parpadeante o el
humo pueden ser indicios de que hay fuego y puede cada uno
por separado activar la conducta adecuada. El paso al pensamien-
to simblico consiste en coordinar esos indicios darse cuenta
de lo que son y formar as una idea con la que determinar esa rea-
lidadque es el fuego. Los smbolos no representan las cosas por-
que ocurran a la vez que ellas. La idea que asociamos con l es lo
que determina el objeto representado. Una idea as formada es ya
combinable con otras en pensamientos complejos y, curiosamen-
te, aleja el signo de la cosa representada. Simbolizar el fuego en
una palabra supone que podamos representar ese hecho sin que
est cerca ni tengamos que reaccionar en consecuencia.
A diferencia de los ndices, el disponer de smbolos favorece
la adquisicin de otros smbolos. Por ejemplo, para aprender lo
que significa una nueva palabra no hace falta experimentar la
concomitancia de su cuerpo sonoro con determinado objeto
hasta que se produzca una asociacin por condicionamiento.
Cualquiera nos puede decir lo que significa y lo habremos en-
tendido rpidamente. Adems el smbolo no puede separarse
de lo representado. Decamos que si nos acostumbramos a oler
humo sin que haya fuego dejar de ser para nosotros el uno n-
dice del otro. Sin embargo, aunque descubramos que no exis-
ten los centauros ni los unicornios, esas palabra seguirn simbo-
lizando la misma cosa.
1 Lgicamente, el que seamos una especie con lenguaje no
I quiere decir que hayamos perdido las otras maneras de referirse a
l'
I la realidad (gestos, gritos, gruidos, ...) yel que tengamos smbo-
los no quiere decir que no podamos reconocer indicios e iconos.
Lo que ocurre es que todas esas formas de representacin las ha-
cemos tambin con las palabras. Todo lo que sabemos hacer para
comunicarnos y para representar la realidad lo sabemos hacer
con el lenguaje. Las palabras son de suyo smbolos. Pero una
l
~\ ~ ~ _
 12 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
mente simblica es capaz de simbolizar algo y hacer que esa sim-
bolizacin sea un indicio de otra cosa. O puede utilizar un smbo-
lo como icono de otra cosa distinta de la qu simboliza. Por eso
las palabras pueden referirse a ~ distintas de las que determi-
.na su significado cuando se utilizan como iconos o como ndices.
El simbolizar algo para referirse icnica o indxicamente a otra
cosa est directamente relacionado con el llamado lenguaje figu-
rado, aunque no se reduce a ello. Volveremos enseguida a este
punto.
1.2. EXPLCITO E IMPLCITO
Cualquier hablante tiene la intuicin de que muchas veces
con las palabras queremos decir ms cosas de lo que significan.
Pensemos en la frase: hace mucho fria. Si decimos esto en una sala
con la ventana abierta, nuestro interlocutor entender que le es-
tamos pidiendo que cierre las ventanas. Si se lo decimos a un
nio de cinco aos que est en manga corta, entender que le es-
tamos mandando poner alguna prenda de abrigo. Si se lo deci-
mos a alguien que nos acaba de preguntar si queremos dar un pa-
seo, entender que no queremos dar ese paseo. La frase significa
siempre lo mismo, lo que quiere decir que la informacin explci-
ta no cambia. Lo que cambia es lo que solemos llamar su infor-
macin implcita: explcitamente decimos que hace fro para que
implcitamente se entienda que hay que cerrar la ventana, poner-
se un abrigo o que no queremos salir de casa. La informacin im-
plcita tiene las siguientes caractersticas:
.I Es informacin intencional. Si decimos que la frase del ejem-
plo implcitamente quiere decir que se cierre la ventana, esta-
mos diciendo con ello que el emisor la dijo con la intencin
de que se cerrara la ventana .
.lEs informacin inferida y contextual, no semntica. Si el emi-
sor dice que hace mucho fro, nosotros slo podemos enten-
der que quiere cerrar la ventana por el contexto. Sus palabras
no significan-nada que tenga que ver con ventanas ni con ce-
rrar. Lo implcito es algo que deducimos conjuntamente del
contexto y de las palabras. Inversamente, la nica forma de
decir implcitamente que hace fro es utilizar palabras que no
signifiquen precisamente eso. Con la frase hace fro, estamos
MANERAS DE REFERIRSE A lA REALIDAD 13
diciendo explcitamente, que hace fro. Sin embargo, con una
frase corno ponte abrigo y guantes, dicha a alguien que se dispo-
ne a salir a la calle, se le comunica que hace fro pero esta vez
implcitamente .
.I Es una informacin mediata. La informacin implcita nunca
es lo primero que se forma en nuestra mente. Si decimos hace
mucho fria, la primera idea que ocupa nuestra mente es la de
que hace mucho fro y despus, dadas las circunstancias, dedu-
cimos que la intencin de colocar en nuestra mente esa idea
es que cerremos la ventana. Si no captamos la informacin ex-
plcita, se bloquea la inferencia que deba llevamos a la impl-
cita.
.I Nunca es una concrecin de la informacin explcita. Pense-
mos en la frase eso vale quince mil pesetas. Por el contexto, .pode-
mos saber que el emisor se refiere a que los cuatro libros que
tenemos en las manos valen ese dinero. El contexto nos dice
que lo' que realmente dicen sus palabras es que esos cuatro li-
bros valen quince mil pesetas, que es una especificacin o concre-
cin de la frase inicial. No es esto lo que llamamos implcito.
Podra suceder que estuviramos tratando de salir de una li-
brera sin pagar esos libros y el librero nos dijera la frase del
ejemplo para amonestarnos y advertirn?s. Esa advertencia o
mandato de que paguemos s es implcita y como tal no es una
especificacin del significado de la frase emitida.
.I Es una informacin que se aade a la explcita, pero ni la co-
rrige ni-la niega. Puede ser que al decir hace mucho fria lo que
realmente queramos es pedir que se cierre la ventana. Pero
eso no quiere decir que no haga mucho fro. La peticin de
que se Cierre la ventana es una informacin ms importante,
pero seguimos sintiendo que el emisor tiene por verdadero
que hace mucho fro. No debe confundirse con lo que sucede
en los usos figurados.
. Como es lgico, son mecanismos semnticos todos los que
permiten obtener la informacin explcita y lo que la especifique.
Los mecanismos por los que se infiere la informacin implcita
son ya mecanismos pragmticos. La significacin, es decir, la re-
presentacin semntica, se refiere a la informacin simblica co-
dificada.
\
14 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
1.3. REPRESENTACIONES LGICAS Y REPRESENTACIONES DBILES
Lo que comunicamos con nuestras palabras (y con cualquier
otro procedimiento) son representaciones cognitivas. Una repre-
sentacin cognitiva es un patrn que se activa en nuestra mente y
que representa algo del mundo exterior o interior. Las represen-
taciones fuertes tienen estructura lgica y admiten ser tratadas
como objetos de naturaleza lgica. Pero tambin forman parte
del fenmeno comunicativo las representaciones dbiles. En es-
tos casos los patrones se activan dbilmente y no llegan a formar
una estructura lgica, pero sejuntan varios a la vez para dar lugar
a una experiencia cognitiva lo bastante prominente como para
ser comunicada. Tales representaciones dbiles son lo que identi-
ficamos como impresiones, emociones, insinuaciones poco es-
tructuradas, ... Es el tipo de comunicacin que se establece con
un video-clip, En un anuncio de Coca-Cola, por ejemplo, ni se
puede' precisar el nmero de proposiciones <pensamientos)
que se transmite, ni se transmite nada que sea en s mismo refuta-
ble o negable. Con el lenguaje continuamente creamos y comuni-
camos estados emocionales o pensamientos imprecisos y no es-
tructurados.
Pero estamos viendo que nuestras palabras comunican cosas
por lo que significan y tambin por lo que se puede inferir de
ellas. Debemos recordar que slo se pueden codificar representa-
ciones con estructura lgica. La semntica nunca opera con re-
presentaciones dbiles, porque el propio mecanismo de la codifi-
cacin lo impide. Slo se pueden comunicar representaciones
dbiles inferencialmente. As pues, a partir de las 'palabras dichas
se pueden actualizar inferencialmente representaciones lgicas y
representaciones dbiles, pero slo se pueden codificar represen-
taciones con estructura lgica. Siempre que una palabra o' con-
junto de palabras comuniquen supuestos dbiles, tales supuestos
se deducirn de esas palabras, nunca sern su significado.
1.4. SENTIDOS LITERALES, SENTIDOS NO LITERALES Y SENTIDOS
IMPLCITOS
Teniendo a la vista lo dicho en 1.1 y 1.2 es ms fcil entender
lo que son los usos figurados. Los usos figurados solemos asociar-
los a usos creativos del lenguaje y esta asociacin oscurece hasta
\
MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD 15
cierto punto lo que nos interesa destacar aqu. Por eso, en vez de
pensar en usos figurados podemos pensar en usos no literales, es
decir, en expresiones en que la informacin explcita no es lo que
significan las palabras. Los usos creativos del lenguaje son casos
de este tipo ms elaborados de lo normal. Es importante captar
que las necesidades ordinarias de comunicacin obligan a los
usos no literales y que los sentidos figurados no son fenmenos
que aparezca cuando algn hablante hace algn esfuerzo esttico
particular.
Ya sealamos en 1.1.que una mente capaz de manejar smbo-
los tiene que ser capaz de manejar tambin ndices e iconos. Y
apuntamos que esa mente es tambin capaz de emplear icnica o
indxicamente a los propios smbolos. Esto quiere decir lo si-
guiente. Un smbolo se refiere a ciertos objetos del mundo en vir-
tud de la idea con la que convencionalmente se asocia. Los obje-
tos a los que podemos referirnos con el smbolo en cuestin son
aquellos 'que puedan entenderse como determinados por esa
idea. Ningn smbolo deja nunca de ser portador de la idea con
la que se asocia. Pero a veces el emisor no quiere que el receptor
represente un objeto determinado por el significado del smbolo,
sino que lo que determine ese objeto sea algn tipo de semejanza
(asociacin icnica) con algn componente del smbolo utiliza-
do. Naturalmente, la semejanza siempre se da entre aspectos con-
cretos de las cosas. Si decimos que dos personas son parecidas,
puede ser que se parezcan en el carcter, en sus cualidades fisicas,
en su rostro, en su manera de jugar al ftbol, ... De la misma ma-
nera, las semejanzas que pueden aprovecharse para que un sm-
bolo se asocie con un objeto pueden ser variadas:
,/ En smbolos como las palabras hay sonidos y esa puede ser
una fuente de semejanzas: onomatopeyas, estilo directo, meta-
lenguaje (por ejemplo, eme simboliza el fonema Im/), eco
(cuando introducimos en nuestros enunciados palabras de
otros), ... La referencia de las palabras no depende aqu de lo
que significan sino del parecido que tengan sus sonidos con
otros sonidos.
,/ Las palabras se asocian convencionalmente con ideas (signifi-
cados). El hablante concibe en su mente una idea y la quiere
poner en la mente de su receptor (con el propsito que sea),
para lo cual busca la cadena de palabras cuyo significado se
asemeje suficientemente a esa idea que concibi. Aqu hay
16 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
otro punto de semejanza que puede afectar-al uso de las pala-
bras. A veces el hablante puede codificar con sus palabras una
idea que no es la idea que l concibi, pero que la puede re-
presentar por semejanza. Por ejemplo, cuando decimos de ~l-
guien que lo sabe todo, absolutamente todo, es evidente que la
idea codificada por la frase no se corresponde con la que no-
sotros concebimos en nuestra mente (realmente nosotros no
creemos que alguien pueda saberlo todo), pero retiene una
semejanza con nuestro pensamiento (que alguien abruma
con sus conocimientos). Las metforas se basan tambin en la
semejanza entre idea codificada e idea pensada. -.
./ Tambin puede suceder que la idea que codifiquen las pala-
bras no intente representar ninguna idea concebida por el
emisor, sino por otro u otros sujetos, determinados o no. En el
caso de la irona, por ejemplo, hay que buscar una semejanza
o identidad entre la idea codificada y el pensamiento de al-
guien que no es el emisor (aunque el emisor est expresando
as cierta actitud con respecto a ese alguien).
Utilizaremos los trminos de Sperber-Wilson de descripcin e
interpretacin para distinguir las maneras en que el smbolo pu~de
referirse a su objeto. Si tuviramos que hacer entender a alguien
que Juan est jugando al tenis, podemos describirle el hecho di-
ciendo que est jugando al tenis. O podemos interpretarle la situa-
cin haciendo con nuestros brazos los gestos caractersticos del
tenis. Cuando el significado del smbolo es lo que determina el
objeto al.que se refiere, diremos que el smbolo describe a su obje-
to. Cuando representa al objeto por semejanza con alguno de los
componentes que intervienen en la simbolizacin, diremos que
se est haciendo un uso interpretativo del signo.
Debemos evitar cualquier confusin entre los sentidos no lite-
rales y los sentidos implcitos. Hay un sentido implcito, por ejem-
plo, en hace mucho fro cuando con esa frase intentamos que cie-
rren la ventana. Pero el implcito no anula el significado literal de
los signos emitidos. El sentido implcito o implicatura es un con-
tenido aadido (y ms relevante) que el contenido semntica de
las palabras, pero este se incorpora inalterable al conjunto de da-
tos comunicados; hace mucho fro sigue comunicando, entre otras
cosas, que literalmente hace mucho fro. Precisamente los senti-
dos no literales se llaman as porque el significado de las palabras
no forma parte de lo que se comunica. Cuando decimos que una
,
"
\
MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD 17
persona es dura como una roca, estamos codificando esa idea, pero
no es lo que queremos comunicar: no pretendemos que nuestro
interlocutor piense de verdad que alguien es como una roca, que
es lo que dicen nuestras palabras. El sentido no literal supone
modificar el significado de las palabras, es decir, asumir que el sig-
nificado de las palabras no es la informacin explcita que quiere
decir el emisor.
1.5. SMBOLOS E NDICES
De la misma manera que una mente simblica es capaz de
concebir asociaciones icnicas con los smbolos, tambin es capaz
de aadir a las representaciones simblicas otros valores aadidos
como ndice. Desde el punto de vista de la teora de la comunica-
cin hay.una diferencia sutil pero relevante. Las referencias que
hace un smbolo por semejanza normalmente las har por inten-
cin expresa del sujeto emisor. Es difcil que una irona, una me-
tfora o una reproduccin literal de palabras de otro se hagan sin
querer. Sin embargo, nuestras palabras pueden ser indicios de
muchas cosas distintas de las que significan, al margen de nuestra
voluntad consciente. Podemos contar una ancdota de vacacio-
nes y dejar indicios de que tenemos mucho dinero, o de que esta-
mos divorciados o de que tenemos problemas de salud. Puede
que no haya ninguna palabra, combinacin de palabras ni senti-
do implcito que tenga que ver con eso. Nuestras palabras signifi-
can lo que significan, pero adems nos delatan como hablantes
de tal zona, o como personas conservadoras, o dejan ver nuestra
tristeza o nuestro enfado. Como decimos, a veces el hablante con-
trola intencionalmente el proceso y dice unas cosas para dejar in-
dicios de otras distintas, pero otras muchas veces no sucede esto.
Es fcil' que las palabras del emisor indiquen que es del norte o
que fue sacerdote sin que el emisor haya pretendido consciente-
mente referirse a tales cosas.

2 tambin ndices de la aprerisin del emisor.
EJERCICIOS
1. Un paciente le dice al mdico: me levant plido, con fiebre y con
nuseas. El mdico detecta el problema por esta descripcin.
Tienen valor simblico esas palabras?
a) S. El mdico no puede interpretar esas palabras ms que
por el significado que tienen y ese valor simblico es el
que le hace entender la enfermedad del paciente.
b) El mdico las interpreta como smbolos, por lo que signi-
fican, pero tambin como ndices de la enfermedad del
paciente.
e) Las palabras tienen un valor simblico y adems indican
implcitamente la enfermedad del paciente.
2. En la oficina Juan le dice a Pedro: no te vi ayer aqu en toda la ma-
ana. Pedro responde: me levant plido, con fiebre y con nuseas.
Tienen aqu el mismo valor simblico que antes estas palabras?
a) S, porque significan lo mismo.
b) S, significan 10 mismo, aunque esas palabras son indicio
de cosas distintas a las del ejemplo anterior.
e) S, significan lo mismo, pero aqu aaden informacin
implcita.
3. Sigamos con la situacin anterior. Tras la respuesta de Pedro,
Juan repite sus palabras, imitando su voz en tono burln y
teatral: (ah) , me levant plido, con fiebre y con nuseas. Qu
simbolizan ahora estas mismas palabras?
a) Simbolizan lo mismo, pero ahora adems de lo que sim-
bolizan son un ndice de que el emisor no se cree la justi-
ficacin de su interlocutor.
b) Se trata de un uso no literal: el significado de las palabras
no forma parte de lo que realmente te comunica.
e) Las palabras no tienen aqu valor simblico. Se refieren
icnicamente a las palabras del oficinista.
\
MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD. EJERCICIOS 9
4. Una persona con aspecto perfectamente saludable y sin nin-
gn tipo de padecimiento dice al mdico estar muy preocu-
pada. Aade con angustia: me levant plido, con fiebre y con
nuseas. El mdico cree que son imaginaciones del paciente.
Tienen estas palabras su valor simblico habitual?
a) S, porque tienen el significado habitual, pero aqu son
b) S, pero aqu, adems de su valor simblico, indican im-
plcitamente que el emisor es muy aprensivo.
c) No. Hay que suponer que el aprensivo emisor est imitan-
do icnicamente a un enfermo autntico.
5. Consideremos este dilogo: - Te iJ,ijeronya lo que costaba la ave-
ra? -(S). Me levant plido, con fiebre y con nuseas. Tiene el
valor simblico normal esta ltima frase?
a) s, pero tiene aadida la informacin implcita de que la
avera fue muy costosa.
b) Hay informacin implcita y adems no tiene el valor sim-
blico normal, porque no se usan literalmente las palabras.
c) S, pero adems las palabras son ndices de cmo se vio
afectado el emisor por la noticia.
6. Observa este dilogo de Valle-Incln:
EL MARQus.- Yo no cambio mi bautismo de cristiano por la sonrisa
de un cnico griego. Yo espero ser eterno por mis pecados.
RUBN.- Admirable!
Qu tipo de supuesto comunica la respuesta de Rubn?
a) Nada concreto. La.respuesta es incongruente con respec-
to a la pregunta.
b) Comunica principalmente implicaturas, porque dominan
en la interpretacin los procesos inferenciales.
e) Comunica principalmente representaciones dbiles.
7. Observa el sig.uiente fragmento de Borges y seala si hay pa-
labras que se utilicen interpretativamente:
De golpe hay un silencio total, slo ignorado por la desatinada voz
del borracho. Ha entrado un mejicano ms que fornido, con cara
de india vieja. Abunda en un desaforado sombrero y en dos pistolas
 ~T
,1
20 I
COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA 1 t MANERAS DE REFERIRSE A LA REALIDAD. EJERCICIOS 21

laterales. En duro ingls desea las buenas noches .a todos los gringos 11. No le comprendis, ha vivido vidas muy difciles y necesita

I
hijos de perra que estn bebiendo. Nadie recoge el desafio. apoyo en esta. Seala qu valor tienen estas palabras como
)
ndices.
8. Haz la misma comprobacin en este pasaje de Clarn: . i

12. Observa este dilogo: -En qu trabajas? -No, yo estoy casada.

-Cmo se llama usted? -pregunt el catedrtico, que usaba anteo- Seala qu informacin implcita se da en la respuesta y de
jos de cristal ahumado y bigotes de medio punto, erizados, de un qu otros datos es ndice esa misma respuesta.
castao claro .
.Una voz que temblaba como la hoja en el rbol respondi en el
fondo del aula, desde el banco ms alto, cerca del techo:
13. Comunica supuestos dbiles esta secuencia?:
-Zurita, para servir a usted.
-Ese es el apellido; yo pregunto por el nombre. La visin poltica de una mujer. Qu puedo decir?
-Hubo un momento de silencio. La ctedra, que se aburra con
los ordinarios preliminares de Sl1 tarea,vio un elemento dramtico, 1 14. Lee el siguiente prrafo de J. Rulfo. Seala: tres casos de uso
probablemente cmico, en aquel dilogo que provocaba el profesor figurado. "
con un desconocido que tena voz de nio llorn.
Zurita tardaba en contestar. -Por cualquier lado que se le mire, Luvina es un lugar muy triste.
-No sabe usted cmo se llama? -grit el catedrtico, buscando Usted que va para all se dar cuenta. Yo dira que es el lugar donde
al estudiante tmido con aquel par de agujeros negros que tena en anida la tristeza. Donde no se' conoce la sonrisa, como si a toda la
el rostro. gente le hubieran entablado la cara. Y usted, si quiere, puede ver
-Aquiles Zurita. esa tristeza a la hora que quiera. El aire que all sopla la revuelve,
Carcajada general, prolongada con el santo propsito de moles- pero no se la lleva nunca. Est all como si all hubiera nacido. Y
tar al paciente y alterar el orden. hasta se puede probar y sentir, porque est siempre encima de uno,
-Aquiles ha dicho usted? apretada contra uno, y porque es oprimente como una gran cata-
-S... seor -respondi la voz de arriba, con seales de arrepen- , plasma sobre la carne viva del corazn.
timiento en el tono.
-Es usted el hijo de Peleo? -pregunt muy serio el profesor. 15. Despus de leer el texto anterior sabrs que el receptor se di-
- No, seor -contest el estudiante cuando se lo permiti la al- rige a un pueblo llamado Luvina y que el emisor ya vivi all.
gazara que produjo la gracia del maestro. Y sonriendo, como bur-
Di si el texto transmite uno y otro dato como smbolo o como
lndose de s mismo, de su nombre y hasta de su seor 'padre, aa-
di con rostro de jovialidad lastimosa-: Mi padre era alcarreo .
ndice.
.Nuevo estrpito, carcajadas, gritos, patadas en los bancos, boli-
tas de papel que buscan, en gracioso giro por el espacio, las narices
del hijo de Peleo.

9. Fjate en esta secuencia: tengo yo una paciente que tiene la misma

mana. Si no conociramos de nada al emisor, supondramos
que es mdico. De qu manera la frase manifiesta ese dato:
simblicamente, implcitamente o mediante algn ndice?

10. El ejercicio anterior tiene una respuesta basada en la suposi-

cinms habitual. Trata de buscar contextos donde sean co-
'.. ' rrectas las dos posibilidades que hayas rechazado.

\

3
SEMNTICALXICA. VARIACIONESSOBRE EL
SIGNIFICADO2
3.1. SEMNTICA LXICA, PALABRAS Y SIGNIFICADOS
La semntica es una parte de la lingstica debido a que las pa-
labras son primariamente y antes que otras cosas smbolos. Esto
quiere decir que: a) las palabras se refieren a las cosas del mundo;
b) las palabras originan un cierto tipo de representacin cognitiva
igrosso modo, idea) y esa representacin .deterrnina la cosa del
mundo a la que se refiere; y c) las palabras se asocian con esa re-
presentacin mental en virtud de una convencin socialmente es-
tablecida. Todo esto quiere decir que las palabras tienen un signi-
ficado y que, en virtud de ese significado, se pueden referir a las
cosas que pasan. En realidad, no slo las palabras, sino tambin las
combinaciones de palabras. Cualquier trozo de discurso lingsti-
co significa algo y tiene, por tanto, propiedades semnticas. Decir
que las palabras son sobre todo smbolos es recordar que normal-
mente el significado es lo que hay que saber para entender qu
dice una palabra. Usar una palabra como icono o como ndice,de
manera que su interpretacin no descanse en la idea con la que se
asocia, no es la manera primaria de usar las palabras.
La semntica lxica es la semntica de la palabra, frente a la
semntica cornbinatoria que estudia los significados de las se-
cuencias ms complejas, en que se combinan dos o ms palabras.
Por supuesto esta es una diferencia puramente expositiva que se
a
hace slo porque no se puede hablar de todo la vez. En su mo-
mento hablaremos de argumento y estructuras argumentales y
ser fcil comprobar que una semnticalxica exhaustiva debera referirse a una manzana en particular. Pueden usarse tambin
incluir todo lo que se necesita saber para combinar palabras den-
tro de patrones gramaticales. Es interesante empezar la semntica
por la semntica lxica porque nos permite acceder ms fcil-
2 Ver Bibliografa, nms. 1,3,7,8,12,13 Y16:
\
SEMNTICA LXICA 23
mente a las nociones ms bsicas. Por ejemplo, una semntica
siempre tendr que hablar del significado, antes o despus. Pero
ser ms fcil hablar del significado a propsito de las unidades
ms simples que lo tienen (las palabras) que no a partir de estruc-
turas ms complejas. Empezaremos entonces por aqu.
3.2. SIGNIFICADO, REFERENCIA Y MBITO REFERENCIAL
Muchos autores sealan de muchas maneras distintas que
cada vez que se dice una palabras hay tres cosas distintas. Por un
lado, la expresin de la palabra; por otro, el concepto con el que
se asocia; y por otro la cosa a la que se refiere. Est claro que
cuando decimos manzana hay algo que se oye (expresin), hay un
concepto de manzana (significado) y hay una cosa que es una
manzana (referencia). Habremos odo esta palabra muchas veces
y sin duda' cada vez se refera a una manzana distinta. Las referen-
cias son muchas y cambian de un uso a otro. El significado, sin
embargo, es constante: la idea de manzana es siempre la misma.
Adems las propiedades del significado y de la referencia son dis-
tintas: la manzana referida por la palabra en cuestin se puede
pelar y comer; la idea de manzana, no.
El valor semntica de una palabra podemos pensarlo como el
conjunto de objetos o situaciones a los que se puede referir. En el
caso de la palabra manzana, conocer el valor de esa palabra con-
siste en conocer la clase objetos a los que podemos referirnos con
ella. Llamaremos a esta clase mbito referencial. El mbito re-
ferencial es el conjunto de objetos que podran ser referencia de
una palabra en algn uso. El mbito referencial y el significado se
refieren a lo mismo, el primero en trminos extensionales y el se-
gundo en trminos intensionales: el mbito referencial es una
clase de objetos y el significado es la propiedad que comparten
esos objetos, la idea o representacin mental que tenemos de
ellos. Obsrvese que las palabras pueden usarse para referirse a
alguno de los objetos del mbito referencial, por ejemplo, para
para sealar la propiedad o idea a la que responden esos objetos,
pero sin referirse a ningn objeto. Si digo, por ejemplo, que tal
cosa es una manzana, debe entenderse que 'manzana' es una pro-
piedad; como si hubiera dicho que tal cosa tiene la cualidad de
manzana o pertenece a la clase de las manzanas. Y pueden utili-
 24 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
zarse tambin para referirse a un cierto rango de los elementos
de la clase considerada; esto es, pueden referirse a la clase, pero
cuantificada. Es el caso si digo que algunas manzanas sori amari-
llas. En sntesis, una palabra puede utilizarse para manifestar una
clase (o propiedad), o bien esa misma claseinstanciada ('ejempli-
ficada') en un individuo (referencia a un objeto particular) o ran-
go de individuos (clase cuantificada). Como iremos viendo, en el
primer caso la palabra introduce predicados lgicos (propieda-
des de las cosas) y en el segundo introduce argumentos. La dife-
rencia entre unos casos y otros es gramatical y contextual.Una pa-
labra como manzana designar una propiedad, un objeto o 'un
rango de objetos dependiendo del contexto y dependiendo de su
caracterizacin gramatical (por ejemplo, con un artculo de ter-
minado y en singular designar normalmente un objeto particu-
lar). Ms adelante ser el momento de precisar ms esto. Aqu
slo debemos decir que, elementos gramaticales y contextuales
aparte, una palabra tiene por significado natural una propiedad y
se asocia, por tanto, con clases de elementos. Todo lo que se codi-
fica tiene que ser necesariamente una agrupacin de objetos. Se
puede aludir a un objeto particular o a un suceso, pero para una
cosa y otra necesitamos' combinar palabras. Lo que define el dic-
cionario siempre son propiedades.
3.3. COMPONENTES SEMNTICOS O SEMAS
Normalmente se presentan los significados como entidades
conceptuales compuestas de otras entidades. Se dice entonces
que la idea de 'mesa' atrapada en la palabra correspondiente se
puede entender como compuesta por otras ideas como 'mueble',
'con patas', 'con tablero', ... Estos conceptos en que podemos
despiezar los significados reciben el nombre de semas o compo-
nentes semnticos. Podemos aceptar la idea de que los' significa-
dos son unidades complejas de tres maneras:
./ Recurriendo a nuestra intuicin de hablantes. Si tuviramos
que explicar a un extranjero qu significa en espaol trigo, in-
tuitivamente lo que haramos sera coleccionar detalles 'que
poco a poco fueran completando la idea ('plaritas', 'que nacen
en grandes campos', 'amarillas cuando se siegan', 'tienen gra-
no', ...). Con mejor o peor fortuna, imaginaramos' trigo' como
t__ -,--
SEMNTICA LXICA 25
una idea que hay que partir en ideas ms evidentes para que
otro pueda concebida. .
./ La asociacin de palabras. Es evidente hay parecidos y diferen-
cias en el significado de las palabras. Si tomamos una serie
como hmedo, encharcado, empapado, rociado, regado, impregnado,
podemos ver que no son palabras sinnimas, ni de significado
totalmente diferente. Algo hay en su significado que permite
asociarlas y algo hay que hace de cada una de ellas un matiz di-
ferente del que marcan las otras. No podramos tener esa sen-
sacin si no fuera porque Ios significados tienen piezas en las
que pueden coincidir y por las que pueden diferenciarse.
./ Nuestra forma espontnea de hablar. Al introducir una pala-
bra en un texto, quedan en ese texto introducidos los semas
de su significado, de manera que podemos tratados en l
como unidades sobreentendidas. Si decimos a alguien que
compr;;tmos una silla, no sera extrao que nos preguntara si
. las pa~s son cuadradas o torneadas. Aunque nadie haba ha-
blado de patas, se menciona este detalle con un artculo,
como si ya se hubiera hablado de l. Son naturales secuencias
como no ser sal, pero desde luego es granuloso, donde el emisor
acredita que concibe la propiedad 'sal' como algo que contie-
ne, en algn sentido, la propiedad 'granuloso' (y otras).
Es importante tener en cuenta el carcter complejo de los sig-
nificados, porque en los textos y en el uso real las unidades de
contenido que estructuran los bloques informativos, las que son
susceptibles de reiteracin, nfasis y matizacin o, en fin, las que
son susceptibles de ser contradichas son precisamente los semas.
Normalmente las palabras no se refuerzan unas a otras en sus sig-
. nificados completos, sino en sus implicaciones comunes (los se-
mas no dejan de ser implicaciones de los significados; 'animal' es
un sema de 'perro' en la medida en que la idea de perro implica
, la de animal). Haga~os un pequeo apunte sobre esto.
r
I
1
3.4. IMPLICACIONES y SEMAS
Debemos ser algo ms precisos en la afirmacin del carcter
complejo del significado. Decir que un significan te se compone
de fonemas es fcil de entender literalmente: el significan te es
ms largo que los fonemas y podemos trocear (fsicamente) el sig-
I
J.
\

26 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICAI
nificante en slabas o sonidos. Decir que un significado se compo-
ne de semas es algo ms dificil de sostener literalmente. El signifi-
cado no es ms largo que los senias, por lo que los semas no
pu.eden ser l~teralmente trozos del significado. Un significante es
mas complejo que un fonema, pero no se ve en qu sentido se
puede decir que la idea de 'perro' es ms compleja que la de 'ani-
mal', que es sema suyo. Como decimos, no podemos tomar en un
sentido literal esta manera de presentar los hechos. Materialmen-
te, un significado es una representacin mental, es decir,una
cierta actividad que sucede en nuestro cerebro que representa
una i~~a determina~a. El significad,o de una palabra es el patrn
cogrunvo que se activa cuando la Olmos. Si entrar en detalles in-
necesarios, la activacin de un patrn consiste en la activacin de
las unidades de procesamiento que lo integran y esas unidades
mantienen ciertas conexiones con otras. La activacin de un pa-
trn supone la activacin de otros patrones y la inhibicin de
otros, segn las conexiones que se den entre ellos. Este hecho de
que unos patrones activen otros es lo que recogemos en el len-
guaje corriente diciendo que unas cosas evocan otras. La idea
de animal es componente de la idea de perro en la medida en
que esta evoca a aquella. No tiene mayor importancia si 'perro' es
una :epresentacin cognitiva ms o menos compleja (es decir,
una idea ms o menos difcil) que 'animal'. La cuestin es que
cuando se activa la primera tambin se activa (en menor grado)
la segunda y eso es lo que hace componente a esta segunda. Pues-
to que se trata de unidades con propiedades lgicas, podemos re-
coger este hecho formalmente diciendo que una implica a la
otra: si un objeto es perro, ha de ser tambin animal El hecho de
que esta segunda sea una implicacin de la primera la hace com-
P?nente s.uyo..Los semas de un significado son entonces las pro-
piedades implicadas (o evocadas) por ese significado: los semas
de 'perro' son las ideas en las que pensamos ms dbilmente
cuando pensamos la idea 'perro'.
3.5. CAMpos SEMNTICOS
Las palabras y sus significados no forman, sin ms, una lista
d?nde cada elemento se limita a ser distinto de los dems. Los sig-
mficados pueden diferenciarse y coincidir parcialmente, por 1<11
que establecen ciertas asociaciones que dan lugar a una estructura
\
SEMNTICA LXICA 27
de trminos ms que a una lista. Todos percibimos un aire de fami-
lia en la serie citada en 3.3, hmedo, encharcado, empapado, rociado, re-
gado, impregnado, mientras que en la serie chincheta, tintero, alcalde,
verde no vemos ningn tipo de asociacin. Llamamos campos se-
mnticos a los significados ,que tienen en comn un sema genrico.
La serie hmedo, encharcado, ... forma un campo. Tambin lo for-
man perro, gato, vaca, ... En estos casos sucede que los significado,s
tienen un sema en comn, es decir, comparten una idea y adems
ese sema es genrico. La idea de perro y la de gato comparten la
propiedad de ser animales y podramos decir que la clase 'animal'
es el gnero al que pertenecen (es correcto decir que perros y ga-
tos son animales). Las propiedades de hmedo, empapado, rega-
do, ... comparten la idea de que se trata de objetos o sitios sobre los
que se distribuy agua de alguna manera. Tambin esta idea es un
sema genrico, porque tambin es cierto que regar, rociar o em-
papar son maneras de distribuir agua en cuerpos o espacios. Com-
prese, por ejemplo, con series como ablucin, abad, escapulario, cris-
tianismo, confesional, monasterio, ... Los significados de estas palabras
comparten la idea de 'religin', pero no forman un campo semn-
tico porque la religin no es el gnero de esas propiedades: no po-
demos decir que los escapularios, las abluciones o los monasterios
sean especies de religin; s lo seran en todo caso 'cristianismo',
'taosmo', etc. Digamos que los significados que componen un
campo deben ser especificaciones de una idea comn (como 'pe-
rro' y 'gato' son concreciones de 'animal').
3.6. RELACIONES SEMNTICAS
El inters de tener en mente la estructura de los c,ampos se-
mnticos es que en su interior se establecen las relaciones semn-
I, ticas. Dos palabras pueden establecer una relacin semntica si
sus significados coinciden en el sema genrico, es decir, si perte-
necen al mismo campo semntica. Las relaciones semnticas son
asociaciones que los hablante s hacen con los significados de las
palabras. Las ms importantes que podemos mencionar son la an-
~ tonimia, la sinonimia y la hiperonimia.
Antonimia. Es la relacin que establecen palabras que parecen
1 ser una la negacin de la otra. Los significados antnimos son
t normalmente contrarios o contradictorios. Una y otra nocin ad-
l
i.
J
~I
 28 COMPENDIO YEJERCICIOS DE SEMNTICA
miten ser pensadas en trminos de enunciados o en trminos de
clase~. Son contradictorias las.p~opie?ades que no pueden ser si-
multaneamente verdaderas ni sImultaneamente falsas del mismo
objeto. Es el caso de muerto y vivo; ninguno de mis parientes pue-
de ,es~r. vivo.y muerto a la vez, pero tampoco puede ser que no
este m ViVO m muerto (al menos legalmente). En trminos de cla-
ses, las clases contradictorias o complementarias tienen un pro-
ducto nulo, porque no hay elementos comunes a las dos clases y
una suma exhaustiva, porque no puede haber elementos que ~o
per~enez:an a una de las dos clases. Segn esto, mis parientes vivos
y. mis parientes =: tienen que s~r inevitablemente todos mis pa-
nentes. Las propiedades contranas no pueden ser simultnea-
mente verdaderas del mismo objeto, pero s simultneamente fal-
sas. Por consiguie~te, dicho en trminos de clases, el producto de
dos clas~s contranas es nulo pero su suma no es exhaustiva. As,
r;t~
alto y bala pueden ser ciertas del mismo individuo pero s fl-
sas: u~ individuo no. puede ser ~ la vez alto y bajo, pero s puede
ocurnr que no sea ru una cosa m otra. Por tanto, la clase de los al-
tos y la de los bajos no tienen elementos en comn y su suma no
lo agota todo: los altos ms los bajos no son todos.
En realidad los antnimos son siempre trminos contradicto-
r~os o bien trminos contrarios que se portan como contradicto-
nos, porque su suma se entiende en la mayora de los contextos
como exhaustiva. Slo si se cumple esta condicin los contrarios
son a,:t~imos. Po~ eje:nplo, es cierto que hay gente que no es
alta ni baja, Vero SIdecimos de un determinado deporte que lo
pued:n practicar los altos y los bajos, se entiende que lo puede
p~~ctIcar todo el.mun~o, no que los medianos no puedan. Tam-
bin son contranos calzente y fro, pero si nos dicen que la tortilla
de patata se puede comer caliente o fra, no entendemos que no
se pueda comer templada, sino que 'caliente' ms 'fro' equivale
a todas las temperaturas. "
Se suelen citar tambin como antnimas las palabras inversas.
i
Dos relaciones son inversas si se establecen entre los mismos pa-
res de elementos, pero con la posicin de dominio y codominio
trocada. Es el caso de pares como to - sobrino, ir - venir o comprar-
I vender. La propiedad 'to' es una condicin que puede tener una
p.ersona con respecto a otra. Si formamos todos los pares as rela-
I clO,nad:,sy formamos d~spus l~s pares correspondientes a 'sobri-
no , evdentemenre seran los mismos pares con la posicin de los
elementos cambiada.
\
I SEMNTICA LXICA 29,
Sinonimia. La sinonimia es la coincidencia de dos expresiones
distintas con un mismo significado. Es el caso de acabary terminar.
No tiene demasiado inters terico la cuestin de si hay verdade-
ros sinnimos y, en ese caso, si se trata de un fenmeno excepcio-
nal. Lo que s es seguro es que hay grados de semejanza semnti-
ca. Dos palabras son tanto ms parecidas cuantos ms contextos
haya en que puedan alternar sin cambiar el sentido de la frase.
Palabras como dar y proporcionar se parecen bastante porque po-
demos elegir entre las dos muchas veces sin que cambie nada. Ha-
blar de sinonimia nos permite pensar en el caso perfecto en que
dos palabras podran intercambiarse en cualquier contexto ima-
ginable, de manera que pensando en el caso lmite podemos refe-
rirnos con conocimiento a los casos aproximados, como cuando
hablamos en geometra de una circunferencia perfecta que segu-
ramente no se da en la vida real.
La sinonimia no debe confundirse con una relacin segura-
mente ms interesante (aunque no es estrictamente semntica)
que es la correferencialidad. Dos expresiones son correferentes si
tienen la misma referencia, esto es, si designan el mismo objeto.
Por ejemplo, las expresiones Presidente del PPy Presidente del Gobier-
no designan en 2001 a la misma persona, pero no son sinnimas.
, .
l En cada contexto y en cada texto se tejen unas relaciones que
continuamente establecen correferencialidades donde no las ha-
ba que desaparecern en cualquier otro texto.
Hiperonimia. Es la relacin de inclusin. Si el mbito referencial
de una palabra incluye al mbito de otra palabra, decimos que la
primera es hipernima de la segunda y que la segunda es hipnima
'de la primera. Pensando en trminos de enunciados, en vez de cla-
ses, la hiperonimia es una relacin de implicacin: el hipnimo im-
plica a su hipernimo, tener perros implica tener animales.
3.7. RELACIONES SEMNTlCAS y USO REAL DE LAS PALABRAS
Cuando hablamos de estructuras lingsticas en fonologa o en
gramtica, estamos hablando de unos complejos que nos dicen
qu unidades utilizamos y cmo las usamos. Por ejemplo, si esta-
blecemos el sistema verbal espaol, con sus modos, tiempos y as-
pectos, estamos estableciendo qu unidades existen en ese sistema
verbal y estamos explicando sus valores y condiciones de uso. Un
 30 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
anlisis as nos dir que en espaol hay modos y que uno de ellos
es el subJuntivo. ~~bin nos dir qu valor tiene el subjuntivo y
con esa informacin comprenderemos cmo se usa en espaol.
Lo mismo nos pasar con las vocales y con las consonantes. Y lo
mismo nos debera pasar con el lxico. Y nos pasa (o no estara-
mos hablando de relaciones semnticas), pero no de la misma ma-
nera. La ~onologa nos ensea que la palabra casa se pronuncia
con la sene de fonemas /'kasa/ yeso es algo que suceder siem-
pre que se pronuncie esa palabra, salvo errores o ruidos ocasiona-
les. La semntica nos ensea cul es el contenido 'natural' de una
palabra. Los diccionarios recogen ese contenido y lo redactan de
una manera divulgativa. Pero ese contenido es una unidad cogniti-
va, es decir, la representacin de un concepto que se produce en
nuestra mente cuando nos dicen la palabra correspondiente.
Nuestra mente nunca est en blanco ni tampoco poblada por to-
dos nuestros conocimientos y creencias. En cada momento estn
activados determinados datos y el contenido de la palabra cae en
medio de esos datos y reacciona con ellos. Lo que dice esa palabra
en un uso determinado es precisamente el resultado de esa reac-
cin. Esto es lo que quiere decir que siempre hay un contexto. El
resultado de esa reaccin puede consistir en la intensificacin de
alguno de los co~ponentes del significado y el olvido de otros,
en un procesamiento muy apresurado e impreciso de la idea ex-
presada por la palabra, en un procesamiento muy atento que pro-
voca ms evocaciones de las normales, etc. En ese proceso las pala-
bras pued~n establecer ~so~i~cionesy relaciones espordicas, que
no figuranan en la descripcin de las estructuras lxicas.
. La descripcin de las estructuras fonolgicas y gramaticales in-
dica con claridad las condiciones y el porqu del uso que hace-
mos de esas unidades lingsticas. En el caso del lxico no ocurre
lo mismo. Si tuviramos una lista con todos los campos semnti-
cos, un~ r~l~cin comp~eta de sinnimos, antnimos, hiperni-
mos e hipnimos, tales listas no haran deducible el uso que real-
mente ?a,ce~os de las palabras. Por ejemplo, nadie propondra
como smommas las palabras fragmento y texto. Sin embargo, si po-
nemos un te.xto ?~ra trabajar sobre l, sera indiferente empezar
el comentano diciendo en este texto vemos ... o diciendo en
este fragmento vemos ..., Nadie registrara como antnimas pala-
b~as como abso~uto e histrico ni como sinnimas-historia y gnesis.
Sin embar?"o aSIha~ que. entender~as cu.ando Finkielkraut opone
el pensamiento racionalista al nacionalismo romntico anticipa-
\
1 SEMNTICA LXICA 31
do de Herder. Para los racionalistas lo bello, lo justo o lo verdade-
ro tenan esa condicin intemporalmente; lo que haca bella la
obra de Miguel ngel era absoluto, ligado a la condicin huma-
na. Los romnticos sostenan que nada era absoluto, que la belle-
za y la verdad lo eran en cada momento y para cada comunidad,
una contingencia histrica. Lo verdadero no lo fue siempre, sino
que cada verdad tiene su gnesis y su tiempo y espacio. Historia es
la negacin de absoluto y recoge la misma idea que gnesis, pero
slo en los prrafos de Finkielkraut.
. El inters que tiene la descripcin de las estructuras lxicas
para comprender el funcionamiento del idioma es mucho ms
limitado que el que tienen las equivalentes de la gramtica y el
lxico. Sencillamente, los campos semnticos y las relaciones
semnticas que se dan en ellos nos explican menos del funciona-
mientos de las unidades lxicas que las estructuras que se estu-
dian en la gramtica y la fonologa. Los conceptos son muy sensi-
bles a los' otros conceptos con los que se mezclan cada vez que
son evocados en nuestra mente y fcilmente se despegan de sus
asociados habituales para hacer corrillos y entablar relaciones
ocasionales con otros conceptos que estn ms vivos en el mo-
mento del habla. La pregunta razonable que se impone es en ton- f
ces para qu hablamos de relaciones semnticas, si tan bajo rendi- ")
miento tienen para racionalizar el uso que hacemos del idioma. ~)
Ciertamente, hay razones por las que conviene estudiar las rela- &
ciones semnticas. Por un lado, porque esas relaciones se dan
constantemente aunque no sea constante el inventario de pala-
bras que las establecen. Estudiando el tipo de oposicin que esta-
blecen 'bueno' y 'malo' aprendemos lo que es la -antonimia y
cmo funciona esa relacin es los discursos, aunque no se pueda
prever que en un texto particular la contraigan pares como 'his-
i trico' y 'absoluto'. Por otro lado, los inventarios de sinnimos y
antnimo s tienen un valor descriptivo evidente. Es cierto que no
t tienen el valor explicativo que tienen sus equivalentes gramatica-
I les y fonolgicos, pero siguen teniendo un valor descriptivo y un
I"
,
l
I
valor prctico. Cuando estudiamos la antonimia, estudiamos en
qu consiste esa relacin. Cuando hacemos la lista de antnimos,
indicamos pares de palabras que en espaol fcilmente contraen
~ esa relacin, aunque la puedan contraer slo en contextos espec-
ficos otros pares que no se pueden prever. Digamos que hacemos
una lista de los trminos que, a menos que medien determinacio-
nes con textuales, contraen las relaciones especificadas.

4 a) Su afirmacin simultnea es incongruente.
EJERCICIOS
16. Qu quiere decir que los semas de un significado son pro~
piedades implicadas por ese si~ificado? . .
a) Significado y sema son propiedades y los objetos que lle-
nen la primera no pueden dejar de tener la segunda.
b) Dada la manifestacin de un significado, los semas son las
propiedades que pueden darse por consabidas.
c) Que el sema es una propiedad evocada por el significado.
17. Hay signos con significado pero sin mbito referencial, es
decir, con intensin pero sin extensin?
a) S, cuando la idea expresada por el signo se refiere a algo
inexistente (como en centauro o unicornio; tenemos un
concepto, pero la clase de los centauros es vaca porque
no existen) .
b) No. Si se codifica alguna idea, debe haber objetos que le
correspondan, aunque sea en mundos imaginarios.
e) S, cuando el signo requiere combinarse con otro signo y
no se le puede asignar referencia alguna ms que despus
de la combinacin.
18. En cul de los siguientes casos la palabra antiguo (o variante
gramatical) tiene slo iritensin y no tiene.extensin? . sos.
a) .Las universidades antiguas tienen otra estructura arqUI-
tectnica.
b) Los antiguos pero firmes edificios de esta universidad son
an el marco de intensos debates cientficos. '
e) Este antiguo edificio universitario, hoy sede del Ayunta-
miento, albergaba todas las carreras a mediados de los 50.
19. Hay signos con referencia pero sin significado, es decir, con
extensin pero sin intensin?
a) S, los nombres propios.
\
SEMNTICA LXICA. EJERCICIOS 33
b) S, los nombres propios y los nombres comunes con artculo.
c) No. No se puede asociar un signo con nada si no es a travs
de alguna idea o concepto de aquello a lo que se refiere.
20. En cul de los siguientes casos podemos entender que dos
signos son antnimo s?
b) Sus significados representan los puntos mximos de una
cualidad.
c) Es habitual que su suma lgica en un enunciado equival-
ga referencialmente a un cuantificador universal.
21. En qu caso decimos que un signo A es hipernimo de otro
signo B?
a) El signo A tiene un alcance referencialms amplio que el
signo B. .
b) El mbito referencial de A contiene al mbito de B.
c) El significado de A implica al significado de B.
22. Puede un hipernimo ser correferente con alguno de sus hi-
pnimos?
a) No. La clase asociada con el hipernimo siempre ser
ms amplia que la asociada con el hipnimo.
b) S, es lo ms habitual.
c) S, si el hipnimo apareci en el contexto inmediato.
23. La negacin de una palabra, equivale referencialmente a su
antnimo (si lo tiene)?
a) Slo si son contradictorios.
b) . S si son contradictorios o contrarios, pero no si son inver-
c) S cuando son contradictorios o cuando son contrarios y
uno de los trminos es tab.
24. En cul de estos casos nos basamos en la relacin de hipero-
nimia?
a) Cuando una palabra recoge lo dicho por otra desde otro
punto de vista.
b) Cuando generalizamos con una palabra lo dicho por
otras palabras.
c) Cuando una palabra aade un matiz a lo dicho por otra.
\
34 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA 1
25. En cul de estos ejemplos se utiliza la palabra conductor para
designar un individuo?
a) Juan es conductor desde los veinte aos.
b) El conductor debe dar prioridad a los peatones.
c) El conductor lleg hurao, como todos los das.
26. Si dos palabras comparten un sema en sus significados, es f-
cil que se hagan correferentes en un texto en virtud de ese
punto de similitud semntica?
a) S, si ese sema es el gnero prximo y no son antnimos.
b) S, siempre.
c) Rara vez los trminos correferentes comparten algn
sema.
27. En cul de estos ejemplos la palabra alumnos designa un in-
dividuo?
a) Los alumnos abarrotaban el aula.
b) Los alumnos estn ahora de vacaciones.
c) Llam por telfono a todos y cada uno de los alumnos.
28. En cul de estos ejemplos la palabra alumnos designa una
clase cuantificada universalmente?
a) Los alumnos abarrotaban el aula.
b) Los alumnos estn ahora de vacaciones.
c) Llam por telfono a los alumnos que pudo.
29. Observa nuevamente este pasaje de Borges:
De golpe hay un silencio total, slo ignorado por la desatinada voz
del borracho. Ha entrado un mejicano ms que fornido, con tara
de india vieja. Abunda en un desaforado sombrero y en dos pistolas
laterales. En duro ingls desea las buenas noches a todos los gringos
hijos de perra que estn bebiendo. Nadie recoge el desafio. Bill pre-
gunta quin es, y le susurran temerosamente que el Dago -el Diego-
es Belisario Villagrn, de Chihuahua. Una detonacin retumba en
seguida. Parapetado por aquel cordn de hombres altos, Bill ha dis-
parado sobre el intruso. La copa cae del puo de Villagrn; des-
pus, el hombre entero. El hombre no precisa otra bala. Sin dignar-
se a mirar al muerto lujoso, Bill reanuda la pltica.
Seala todas las expresiones que hagan referencia al meji-
cano (y sean, de esa manera, correferentes).
\
SEMNTICALXICA. EJERCICIOS 35
30. Lee ahora este otro fragmento de Borges:
Adoctrinada por un ejercicio de siglos, la repblica de los inmorta-
les haba logrado la perfeccin de la tolerancia y casi del desdn.
Saba que en un plazo infinito le ocurren a todo hombre todas las
cosas. Por sus pasadas o futuras virtudes, todo hombre es acreedor a
toda bondad, pero tambin a toda traicin, por sus infamias del pa-
sado o del porvenir. As como en los juegos de azar las cifras pares y
las cifras impares tienden al equilibrio, as tambin se 'anulan y se
corrigen el ingenio y la estolidez, y acaso el rstico poema del Cid
es el contrapeso exigido por un solo epteto de las glogas o por
una sentencia de Herclito. El pensamiento ms fugaz obedece a
un dibujo invisible y puede coronar, o inaugurar, una forma secreta.
S de quienes obraban el mal para que en los siglos futuros resulta-
ra el bien, o hubiera resultado en los ya pretritos ... Encarados as,
todos nuestros actos son justos, pero tambin son indiferentes. No
hay mritos morales o intelectuales. Hornero compuso la Odisea;
postulado un plazo infinito, con infinitas circunstancias y cambios,
lo imposible es no componer, siquiera una vez, la Odisea.
Como en un tiempo infinito ocurren todas las cosas, lo
que le ocurra hoya un inmortal tendr su contrapunto en al-
gn otro momento de la eternidad. La caracterstica esencial
de la inmortalidad es el equilibrio, la neutralidad, el contra-
peso exacto y Borges expresa esta caracterstica mediante el
juego de opuestos. Seala los pares de antnimos de este p-
rrafo que desarrollan esta idea. Di si estas antonimias estaban
dadas ya en el idioma o si algunas de ellas resultan del con-
texto en que se usan las palabras implicadas.
31. En una de sus obras Ortega y Gasset se hace eco de una defi-
nicin de latoso transmitida por B. Croce:
Latoso es el que nos quita la soledad y no nos da la compaa.
Qu provoca la sensacin de contradiccin en una pri-
mera lectura?
32. Vuelve a leer el texto del ejercicio 29 y observa la expresin el
desafo. Esta expresin recoge algo dicho antes en el texto -.A
qu se refiere exactamente, es decir, con qu secuencia es co-
rreferente? Qu relacin semntica tiene con ella?

5 ,
UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS. V~CION
CONCEPTUAL E INDETERMINACION3
5.1. MBITOS BlVALENTES y MBITOS DIFUSOS
Venimos diciendo que el valor semntica de una palabra con-
siste en la clase de objetos que nombramos con esa palabra.
Cuando pensamos en clases de elementos, pensamos en ~grupa-
ciones donde no hay grados de pertenencia a la clase c<:msIderada
o, si se quiere, donde no hay grados de verdad: un objeto que se
seale ser un coche o no lo ser; lo podremos nombrar con es~
palabra o no. No puede ser un coche hasta cierto punto o ser casi
falso que es un coche. Ni mucho menos puede ser verdader? y
falso a la vez que sea un coche. Estas clases se llaman clases biva-
lentes, porque en ellas slo son relevantes dos valores: pertenen-
cia o no pertenencia a la clase (verdadero. o falso). P~ro con las
"
estructuras lgicas nos pasa como con las Ci~cunferenCi~s:el cas?
I
I ms fcil para'uuestro entendimiento (la circunferencia geome-
I
tricamente perfecta) es relativamente raro en el mundo real. Ylas
clases bivalentes no son las ms habituales en nuestros actos co-
municativos, porque no son las ms habituales en nuestra mente.
Se ajustan a este patrn los tecnicismos y algunas palabras que de-
signan categoras particular~ente relevantes par~ nosotros
(como lo relacionado con la Vida y la muerte, la duah~a,d de se-
xos o lo humano frente a lo no humano). Pero la mayona de las
palabras de uso corriente admi.te uso~ ~ue no encajan en es~ es-
tructura. Si tomamos el sustantivo polztzco y la clase de los objetos
que podemos nombrar con l, sabem.os que pert~ne~:n a ella el
Presidente de Gobierno o el Secretano de Organizacin del Par-
tido Socialista' sin duda, son polticos. Sabemos que no pertenece
a ella Maradona (al menos, por el momento). Yqu diramos del
3 Ver las mismas referencias que en el captulo anterior y adems Bibliografa,. nms.
9, 10, 11 Y 18.
\
UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 37
Rey? Un castellano parlante sin duda aceptara las siguientes afir-
maciones: 1. El Rey es un poltico, EN SENTIDO AMPLIO. 2. El Rey no es
un poltico, EN SENTIDO ESTRICTO. 3. El Rey no es un poltico PROPIAMENTE
DICHO. 4. El Rey es un poltico y no es un poltico. Sustityase el Rey
por el Presidente de Gobierno (Aznar, en el momento en que se
escriben estas lneas) y comprubese el resultado: Aznar es un po-
ltico propiamente dicho, en sentido amplio y estricto, y es enig-
mtico decir que lo es y no lo es. Sustityase por Maradona: Mara-
dona no es un poltico en ningn sentido y es falso que sea un
poltico y no lo sea. Se trata de comprobar a qu aplicamos una
palabra como poltico, cul es su valor de uso en espaol. Lo cierto
es que es ms verdad del Rey que de Maradona que sea un polti-
co y menos cierto que de Aznar. Si tomamos la palabra pjaro y
pensamos en un jilguero, una gallina, un murcilago y una piedra
pmez, veremos que es aplicable al jilguero, porque ciertamente
es un pjaro. Las gallinas y los murcilagos no pertenecen a esa
clase, pero menos an pertenece la piedra pmez. Tiene sentido
decir que es falso que las gallinas y los murcilagos sean pjaros y
MSFALSOan que lo sea la piedra pmez. Esto supone que no
es total y absolutamente falso que las gallinas sean pjaros; tiene
que tener algn grado de verdad si estamos dispuestos a aceptar
que es un poco ms verdadero de ellas que de la piedra pmez
que sean pjaros. Para el lenguaje esto significa que la palabra p-
jaro puede entenderse como referida a un jilguero, que es aplica-
ble pero menos a una gallina y que no es aplicable en absoluto a
una piedra pmez (es decir, un castellano parlante no sera capaz
de entender ese uso). La clases difusas operan tambin con dos
valores (verdadero y falso) pero en ellas esos valores son gradua-
les (muy verdadero, casi falso, ...). El clculo lgico resulta as
afectado en algunas operaciones bsicas. Por ejemplo, en la )jgi: ..
ca biva!~9Je normal la conjuncin de dos enunciados slo es ver-
"dadera si"son verdaderos los dos. En la lqK~S.!i.i[lJ.~"", el valor de
verdad de una conjuncin es el ms bajoque tengan los enuncia-
dos conjuntados. Como consecuencia, en la lgica bivalente, si
afirmamos una cosa y su negacin, necesariamente estamos di-
ciendo algo falso (esto se llama el principio de tercio excluso). En
la lgica difusa no tenemos por qu estar diciendo algo totalmen-
te falso. Aceptemos que es bastante cierto que el Reyes un polti-
co. Si es falso y 1 verdadero, que el Rey sea un poltico tendra
valor 0,7. Su negacin tendr entonces 0,3 (es bastante falso que
no sea un poltico). La afirmacin de que el Reyes un poltico y
I.
38 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
no es un poltico sera contradictoria y necesariamente falsa en
un sistema bivalente; pero en un sistema difuso tendra valor 0,3,
que no es la falsedad total. Lo cierto es que para un castellano-ha-
blante la secuencia el rey es un poltico y no es un poltico es perfecta-
mente aceptable y no se percibe como con.tradictoriavSe__ ,~S<::P1e-..
esa conjuncin porque la palabra polJico est asociada con un rn-
bito~aifi~so~"obivJe'te.'J?r lamisma razi;'acpfamos'como'"
~~nciad(;snOimaie'sunmadre es una madre, la guerra es la guerra,
Jorge siempre ser Jorge, .. , En un sistema bivalente estas afirmacio-
nes seran perogrulladas tan obvias como que cuando llueve llue-
ve hacia abajo. Pero en un sistema difuso el valor de verdad de
esos enunciados puede no ser 1 y puede que la guerra del sujeto
sea menos guerra que la del predicado.
El aparato terico y formal de la lgica difusa puede ser por
momentos sofisticado y complejo, pero no sus ideas bsicas. Yne-
cesitamos manejar esas ideas bsicas porque slo entenderemos
cmo usamos realmente las palabras si entendemos la estructura
lgica que representa nuestra mente en el momento de usarlas.
Decir que las palabras se asocian con mbitos difusos es recono-
cer sin ms que la frontera entre los objetos que pueden ser refe-
ridos por una palabra y los que no pueden ser referidos por ella
es una frontera gradual. No tiene esto nada de extrao. Solemos
I I conocer bien los lmites de una propiedad, porque hay un docu-
mento notarial que los especifica y porque tenemos que tenerlos
en cuenta para muchas cosas. Sin embargo, no solemos saber
dnde empiezan y terminan exactamente los barrios en las ciuda-
des. Estamos seguros de que tal zona pertenece a tal barrio, pero
no sabramos decir dnde est la raya que lo separa del barrio si-
guiente, lo que significa que hay zonas que nos parecern del ba-
rrio hasta cierto punto. La razn de que desconozcamos lmites
.precisos es que no hay ninguna circunstancia que nos obligue a
tenerlos en cuenta, por lo que sencillamente nunca llegamos a
trazar una frontera definida. Podemos suponer que una palabra
se asocia con un concepto que no se confunde con otros concep-
tos parecidos. Pero no hay nunca un contexto en que sea relevan-
te la diferencia entre el significado de una palabra y todos los
conceptos prximos a L No es lo mismo un piso que una vivien-
da, pero muchas veces no importa esa diferencia. Nunca tenemos
.representada en nuestra mente la diferencia exacta que hay entre
un piso, una vivienda, un edificio, una casa, un apartamento, un
complejo de oficinas, cuando usamos u omos la palabra piso.
oO,
\
1 UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 39
Ningn uso nos obliga a exprimir su alcance conceptual hasta ese
p.unto. Simplemente elmbito.deusn.de una palabra es un espa- f
cio que nunca recorremos completo y que, por eso mismo, no te-l
nemos establecido con precisin. En los tecnicismos s se dan m- [
bitos bivalentes porque hay una es;ecie~:"'aillofdad que'
promulga lo que significa una palabra. Pero las palabras del len-
guaje corriente no tienen dueo y sus confines se parecen a los
barrios urbanos. Lgicamente esto afecta mucho a los Usosde las
palabras y a la coherencia con que las palabras se combinan unas
con otras.
5.2. MBITOS CON PROTOTIPO Y RAZONAMIENTO POR DEFECTO
El significado de una palabra es el concepto del que es porta-
dora. Cuando definimos el significado de una palabra, lo que ha-
cemos es redactar las propiedades de ese concepto. Acabamos
de ver que muchas veces es un concepto impreciso que condicio-
na de manera borrosa la clase de objetos que podemos nombrar
con la palabra considerada. Pero an debemos apartarnos un
poco ms de la clase perfecta. Nuestro sentido comn nos dice
que la definicin que demos de una palabra debe valer para to-
dos los objetos que pueda designar (dejamos fuera usos figura-
dos). Un poco ms tcnicamente diramos que los semas de un
significado han de ser propiedades verdaderas de todos los obje-
tos que designe la palabra que estemos considerando. Sin embar-
go, las cosas no son tan sencillas. Una silla es un mueble para sen-
tarse, pequeo, para un solo usuario, con respaldo pero sin
brazos y con patas sin ruedas. Lo cierto es que la silla que usa el
profesor en un aula normalmente tiene brazos y, a veces, ruedas.
Pero es demasiado pequea y demasiado austera para llamarla
butaca o silln. Con brazos y con ruedas sigue siendo una silla.
Sera lgico pensar que la definicin de silla estaba mal hecha,
puesto que hay sillas que no la cumplen. Pero en realidad no esta-
ba tan maL La definicin que habamos conjeturado es la que re-
coge el concepto que realmente representamos en nuestra mente
cuando omos la palabra silla. Esa palabra nos evoca la idea de un
objeto con respaldo y sin brazos y slo pensaremos en un objeto
con brazos si el contexto nos obliga a ello. Un hablante entende-
r que una silla no tiene brazos, salvo que tenga evidencia de lo
contrario. Se dice entonces que las sillas, por defecto, no tienen bra-
=r-
40 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
zos; O, si se quiere, que el sema 'sin brazos' es defectible, verdadero
mientras no conste lo contrario.
Lo que sucede en la clase de las sillas, es que se trata de una
agrupacin de objetos con un prototipo o canon. Las sillas pue-
den ser de muchas maneras y ms si tenemos en cuenta la varie-
dad introducida por los nuevos diseadores. Pero tpicamente
una silla es un asiento sobrio, duro, con respaldo, sin brazos, ...,
algo parecido a las sillas de cocina. Un anlisis lingstico realista
debe consignar como significado la idea real que evocan las pala-
bras y esa no es otra que la que se corresponde con el prototipo
de las clases.
Consideramos rasgos tpicos de una clase a todas aquellas pro-
piedades que sean frecuentes en los objetos de esa clase y que
marquen el mayor contraste con otras clases. Por ejemplo, no es
tpico de las aves tener el cuello muy largo, porque no es frecuen-
te. Tampoco diramos que es tpico de ellas tener ojos o sangre,
porque es frecuente pero poco especfico de esa clase. Lo tpico
es, por ejemplo, volar y tener plumas, porque es frecuente y muy
singular de esa clase, como seala Kleiber. Es tpico de un avin
tener alas, pero no tener suelo; las dos cosas son frecuentes, pero
slo la primera es una caracterstica contrastiva de esa categora
con otras prximas. Con respecto a una vaca, siempre pensare-
mos antes en los cuernos que en los ojos. Yen semntica lo que
nos interesa es en qu pensamos cuando hablamos. Pensamos en
las clases a travs de sus objetos tpicos y estos son los que tengan
ms rasgos tpicos. El significado de las palabras no es un concep-
to que se refiera por igual a todos los objetos que se puedan nom-
brar con esa palabra, sino que caracteriza slo .a los ejemplares t-
picos. El significado 'silla' es el conjunto de propiedades de las
sillas tpicas, no de todas las sillas. El significado se expresa como
un conjunto de semas, segn lo que dijimos en 6.3. Pero ahora
aadimos que, cuando el mbito referencial es una clase con pro-
totipo, esos semas son defectibles y se anulan cuando hay eviden-
cia de su falsedad. La silla se definir como un asiento sin brazos,
pero no resultar una contradiccin en los trminos hablar de si-
llas con brazos: la propiedad de no tener brazos es defectible y se
abandona porque el contexto obliga a ello; y se incluye por defec-
to, porque en principio la idea real que asociamos con la palabra
es la de un asiento sin brazos.
La existencia de prototipos es una consecuencia de nuestra
tendencia al razonamiento por defecto. Damos por hecho, por
\
UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 41
1
ejemplo, que ninguno de nuestros vecinos fue astronauta, aun-
que realmente no podamos saber si lo fue o no. Simplemente asu-
mimos que, si lo hubiera sido, nosotros lo sabramos y, si no nos
consta una cosa as, es que tal cosa no ocurri. Tenemos una pre-
suncin acerca de cmo es de completo nuestro conocimiento
del mundo, de cmo estamos de informados de las cosas, de ma-
nera que asumimos por defecto todo lo que sea adecuado para
ese nivel de informacin que nos atribuimos. Cuanto menos in-
formados nos creamos, menos tendemos al razonamiento por de-
fecto porque nos parece poco significativo que nosotros no sepa-
mos algo. Cuanto ms informados nos creamos, ms r~zo~~mos
por defecto porque nos parece que el no saber algo es mdICIOde
que ese algo no ocurri.
Esto tiene que ver tambin con nuestra tendencia a razonar
con el menor gasto posible. Las categoras con las que pensamos
y con las que nos comunicamos tienen que ser rpidas y no in-
cluir matices costosos de procesar que son relevantes muy pocas
veces. Adems los detalles que representamos con ms fuerza son
los que nos permiten representar la categora con el menor n-
mero posible de detalles. El detalle de que un ave tiene ojos nos
resulta poco til porque vamos a tener que seguir acumulando
detalles para pensar en esa categora, mientras que las plumas y
las alas la identifican inmediatamente.
Dos curiosidades sobre prototipos. Obsrvese que, segn lo
dicho, los objetos tpicos no tienen por qu ser frecuentes. Lo
que hace tpico a un objeto no es su frecuencia, sino el que sus
propiedades sean tpicas (y la frecuencia s influye en que una
propiedad sea tpica). Un guila no es una experiencia ~omn
para la mayora de nosotros, pero a todos n?s parece un eJe~plo '.
de ave ms tpico que un pollo. Aunque seamfrecuente el objeto,
sus propiedades de volar y tener alas son muy frecuentes en las
avesy muy genuinas de ellas. La otra curiosidad es que los proto-
tipos se modifican muy poco por la experiencia divergente ~e los
hablantes. Un botnico sabe mejor que un hablante cornente
que las hojas no siempre son planas y anchas. Un zologo sabe
que hay muchos peces que no se parecen a las sardinas. Pero su
particular experiencia de las cosas no altera en su mente el canon
de las clases. Cuando un zologo dibuja a su hijo pequeo en un
papel un pez, lo que dibuja se parece a una s~rdina y. un botni~o
no piensa en acculas de pinos cuando alguien le pide una: hoja
de un rbol. Tenemos cierta intuicin de cundo nuestra expe-
 42 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA 1
riencia y conocimiento diverge del de los dems y no perdemos la
conciencia de lo que los dems representan en sus mentes.
5.3. TPICO, CLARO Y BORROSO
Evidentemente hay una relacin entre clases con prototipo y
clases difusas. Una clase difusa es una clase con prototipo. La cla-
. se de las sillas, siguiendo el ejemplo anterior, es difusa. Una silla
de madera con respaldo y sin brazos es enteramente una silla. Los
asientos de los pupitres escolares no son, en el sentido ms estric-
to, sillas; pero s podemos admitirle, simblicamente, un 0,2 de
verdad de que lo sean. Despus de todo, un alumno que diga te-
ner rota la silla se har entender perfectamente en un contexto
adecuado. Sin embargo nunca le entenderamos la palabra silla si
intenta referirse con ella al encerado; a l le reservamos el abso- .
luto de pertenencia. En la medida en que esto es cierto, ha de ser
cierto que la clase considerada tiene prototipo. Las ms sillas,
las de pertenencia 1, han de ser las sillas cannicas, el tipo de ob-
jeto en el que se piensa por defecto cuando se oye esta palabra.
Los objetos que son menos sillas, que son sillas hasta cierto punto
o que apenas son sillas, son as en la medida en que no son sillas
tpicas y en la medida en que slo podemos pensar en ellas al or
li la palabra silla por efecto de un contexto muy marcado, tanto
I
ms cuanto menos tpica sea la silla.
Pero no es cierta la inversa. El que una clase tenga prototipo
no supone que tenga que ser difusa. La definicin de ave debe
adecuarse ms a las caractersticas de las golondrinas y de las gui-
las que de las gallinas o los avestruces. Los primeros son los obje-
tos a los que corresponde el concepto que realmente evocamos
con esa palabra, es decir, son aves ms tpicas. Pero un avestruz
i I no es menos ave que una golondrina. Un peztpicamente tiene
forma de sardina o de tiburn, segn el tamao. No asociamos
con la palabra correspondiente una clase que/se parezca a una
raya o una anguila. Pero ambos son tan peces como la sardina.
Un hombre manco no es un hombre tpico, pero es tan cierto de
l como de cualquiera que es un hombre. Todas' estas son clases
bivalentes con prototipo.
Las palabras, por tanto, se asociarn con clases difusas o con
clases bivalentes de elementos. Las primeras son siempre clases
con prototipo, mientras que las segundas pueden tener o no pro-
\
UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 43
totipo. Para la semntica lxica es importante tener en cuenta
esta casustica. El hecho de que una clase sea difusa afecta a la ex-
tensin en que se puede aplicar una palabra y afecta a las pautas
que rigen la coherencia que esperamos encontrar en las cosas
que decimos. Recordemos, por ejemplo, que con mbitos difusos
se puede afirmar y negar la misma cosa sin que la secuencia sea
contradictoria. El hecho de que una clase tenga prototipo afecta
a la carga conceptual que una palabra introduce en un discurso y
a los mecanismos que permiten asociarla con objetos que no
cumplan las propiedades del significado. La palabra pez permitir
referirse a las aletas como elementos sobreentendidos, aunque
los pulpos no las tengan. Y habr mecanismos con textuales que
nos permitan asociar esa palabra con pulpos, rayas y hasta con
mejillones, sin que el significado idiomtico del trmino deje de
ser el mismo.
5.4. VARIABILIDAD CONCEPTUAL
Solemos suponer que la variacin conceptual de las palabras
est relacionada con los fenmenos de polisemia y homonimia. Y
ciertamente lo estn, pero no hace falta que la palabra tenga
acepciones o que haya dobles sentidos para estar ante el hecho de
que una misma palabra represente conceptos diferentes. Las cla-
ses difusas y las clases con prototipo ya nos permiten apreciar
que, siendo una la clase que se asocia con una palabra y, por tan-
to, siendo uno el concepto significado, una misma palabra puede
referirse a cosas distintas que no se corresponden siempre con un
mismo concepto. Pero adems, se trate de un concepto bivalente
o difuso, compuesto de semas defectibles o no, ese concepto est
continuamente mutando en otros conceptos por efecto del con-
texto, hasta el punto de que rara vez es el concepto expresado en
el diccionario el que se activa en nuestra mente cuando omos
una palabra, .
La idea de que hay algo entre el signo y la cosa referida se en-
cuentra de una u otra forma en los autores ms influyentes en la
teora del signo y la significacin, quizs Frege, Peirce y Saussure
(que llamaron a ese algo intermedio, respectivamente, sentido,
interpretan te y significado). La percepcin de un signo da lugar a
una representacin cognitiva (o idea) que determina el objeto
al que se refiere el signo. Esa determinacin del objeto puede es-
 44 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
tar ms o menos desarrollada: un objeto puede determinarse con
apen~s un gesto o con varios folios que lo caractericen. Y puede
u, cambiar nuestra forma de determinado, es decir, nuestra forma
de pensar en l o.de representado mediante nuestro pensamien-
to segn cambie nuestra experiencia o nuestro conocimiento del
objeto en cuestin. Un da aprendimos que la luna era una man-
cha bl~nca en el cielo noctu~no; despus, que era un satlite y
que velamos de noche el reflejo del sol; despus que su presencia
estabiliza el eje de la Tierra y hace posible la constancia climtica
y la vida; despus que la energa disipada por las mareas ralentiza
la rotacin de la Tierra y hace que el satlite se vaya alejando cada
vez ms; ... La determinacin del objeto 'luna' se hace ms y ms
desarrollada y la idea con la que la palabra luna se refiera a ese
objeto puede ir cambiando. Los cientficos llamaron Orfeo al pla-
neta que se estrell con el nuestro e hizo nacer el satlite, para
significar que si miramos hacia atrs, cuando no haba luna, slo
veremos el infierno y el caos. Semejante ocurrencia supone una
determinacin conceptual muy desarrollada de la luna, donde ya
se representa como necesaria para la vida. Ni en este uso ni en
ningn otro una palabra cae en una mente en blanco. Siempre
hay un contexto que provoca que el concepto asociado con la pa-
labra no sea exactamente el que trae el diccionario, sino muchas
veces algo ms lleno o ms vaco que eso. En el caso de luna men-
cionado antes, tejimos un contexto en el que la palabra circula
con ms carga conceptual que en el diccionario. Otras veces pasa
lo contrario. En una frase como hay que catalogar por separado los li-
bros, las miscelneas y las revistas, la palabra libros se procesa con
cierto cuidado. Representamos mentalmente un concepto lo bas-
tante detallado como para no confundir lo que es un libro con lo
que es cualquier otro tipo de publicacin. Pero en empieza el exa-
men; quitad los libros de encima de las mesas se entiende que libros se
refiere a cualquier fuente escrita de consulta: habra que quitar
de las mesas libros, revistas, apuntes, ... Yen una frase como me lo
dijo aquella que lleva libros bajo el brazo, hay que entender que libros
se puede referir a cualquier cosa de papel que se lleve bajo el bra-
zo. El concepto asociado con esta palabra es en estos ltimos dos
casos mucho ms laxo que en el primer caso.
Si queremos acercarnosal funcionamiento real de las pala-
bras, debemos tener en cuenta que el significado es una especie
de sustancia qumica lista para reaccionar con el contexto que le
propongamos. Pocas veces veremos esa sustancia pura, como la
\
I UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 45
refleja el diccionario o nuestra intuicin de hablantes cuando
pensamos en ella fuera de contexto.
5.5. CONTEXTOS Y VARIACIN CONTEXTUAL
Es fcil aceptar que el contexto en que se dicen las palabras
afecta mucho a su valor. Elcontexto es un compaero de viaje de
las palabras que intuimos con fuerza, pero en el que normalmen-
te slo pensamos guiados por la intuicin. Merece la pena que
tengamos algunas ideas claras al respecto para tener herramien-
tas que nos permitan comprender cmo usamos realmente las pa-
labras. ..
El contexto no es el marco previo en el que hablamos; a ese
marco lo llamaremos enseguida situacin. Las palabras del erni-
sor son portadoras de ciertos conceptos y proposiciones y noso-
tros relacionamos esas ideas con otras no dichas para compren-
der la intencin del emisor, el verdadero sentido que quiso dar a
sus palabras. Esas ideas no dichas son las que forman el contexto.
Sabemos qu es lo que significa la frase hoy es mircoles. La situa-
cin de discurso puede hacemos relacionar ese significado con
otros datos, como que el emisor es nuestro jefe y nos mand ter-
minar un informe para el mircoles. De esa relacin surgir el
bloque de datos que realmente se comunica. E~contexto es en-
tonces algo que evocamos al recibir las palabras del emisor y bus-
carles un sentido y, por tanto, ms bien despus que antes de reci-
bidas. Seguramente quien escribe estas palabras comparte con
sus receptores el nombre del ro que pasa por Londres. Pero ese
dato, aunque compartido, no fue contexto nunca en este libro,
porque no se dijo nada que requiriera pensar en el Tmesis para
ser interpretado. En estas ltimas lneas, sin embargo, ese dato s
hizo de contexto porque s intervino en el procesamiento de estas
dos ltimas frases. Son las palabras del emisor lo que provoca que
el contexto sea uno u otro y que se vaya modificando. No es, por
tanto, algo inmutable y previo a las palabras: es el conjunto de
ideas o proposiciones que hacemos intervenir en el procesamien-
to de un mensaje. .
Para que el receptor pueda apoyar la interpretacin de un.
mensaje en un cierto dato con textual, tiene que suceder que el
mensaje le llegue en un momento en que sea fcil evocar o acti-
var ese dato. Si le llega en un momento en que no tenga en la ca~
 46 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMl'lTICA
beza el dato en cuestin, el emisor mejor har bien en no confiar-
lo al contexto y decirlo con palabras. Se puede estar comunican-
do lo mismo diciendo cinco mil que diciendo el precio del libro que
me mandaste mirar el jueves era de cinco mil pesetas. La diferencia es
que en el segundo caso el emisor piensa que su interlocutor no
tiene en ese momento en mente el asunto del libro y que, por
tanto, no va a poder activar el contexto apropiado. Para evitar
problemas simplemente no confa al contexto ese dato y lo verba-
liza para que se active en su mente. El estado cognitivo de un su-
jeto es el conjunto de datos que tienen alguna activacin en su
mente en un momento dado. Es lo que coloquialmente diramos
que tiene en la cabeza en el momento considerado. La situacin
es el conjunto de factores que condicionan los estados cognitivos
, ,1
i' de los sujetos. Sabemos reconocer muy bien estos factores y por
1
eso normalmente sabemos mucho del estado cognitivo de los
otros. Aunque lgicamente no podemos saber completamente
qu tiene alguien en mente, s representamos con facilidad mu-
chas cosas. Los datos ms vivos en la mente de dos o ms sujetos
que interactan son los datos de los que podemos decir tcnica y
un poco farragosamente que es mutuamente manifiesto su alto
grado de activacin. Estos son datos compartidos por dos sujetos,
cuando a cada uno le consta que el otro lo sabe y lo tiene en men-
te en ese momento y adems cada uno es consciente de que el
otro sabe que l mismo lo tiene en mente. Cuando estamos con
l,:' I' otras personas no tenemos en la cabeza lo que para nosotros sea
11'
ii: ms importante. Lo que est consumiendo ms actividad de pro-
cesamiento es la parte de nuestra mente que sabemos que los de-
ms estn viendo. Esos datos especialmente transparentes entre
los sujetos son los que ms afectan a los contextos y al valor de las
palabras, lo que mejor tenemos que conocer. De hecho, cuando
una persona rige su comportamiento y su atencin por datos que
no son mutuamente manifiestos, produce a los dems una sensa-
cin extraa de distraccin y de estar en otra parte. A veces la
transparencia es tal, con tal evidencia sienten dos o ms personas
que estn coincidiendo en su pensamiento, que pierden momen-
tneamente la libertad de hablar de lo que quieran y no pueden
evitar centrar la comunicacin en ese dato tan activo. Si se de-
rrumba con estruendo del techo de un restaurante una lmpara
pesada, sera anmalo que nuestras siguientes palabras no tuvie-
ran que ver con lo que todos sabemos que los dems tienen en
mente representado con ms intensidad.
I UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 47
Por eso decamos antes que las palabras nunca caen en una
mente en blanco. No es realista pensar que las palabras colocan
en nuestra mente su significado y despus completamos la idea
buscando datos en el contexto. La recin llegada es la palabra
que llega a una mente con datos ya muy activos, aquellos que los
interlocutores saben que cada uno tiene en mente. Rara vez de-
positar la palabra en cuestin la idea exacta que vemos en el dic-
cionario. En el encaje con lo que esa mente ya tena perder
semas; o cada sema se desarrollar de manera que la idea inme-
diatamente asociada con la palabra ser mucho ms compleja
que la que dice el diccionario; o se asociar con conceptos dedu-
cibles de su significado pero que rara vez representamos porque
no solemos hacer esa deduccin; ... El significado del diccionario
no es ninguna invencin. Es el punto hacia el que una palabra
tiende a arrastrar lo que sea que tengamos en mente al orla.
Pero es 1:lnpunto que no se alcanza. Los contextos y los estados
cognitivos provocan que la lista de conceptos que se pueden aso-
ciar con una palabra sea realmente abierta y que una de las ta-
reas del anlisis de las palabras en textos reales sea el fijar el con-
cepto que est incorporando a ese texto y los factores que lo
explican.
5.6. RESTRICCIONES CONTEXTUALES
Hay situaciones de discurso en las que a los hablantes les re-
sulta muy fcil entenderse. Son situaciones en las que intuitiva-
mente decimos que hay mucho' contexto entre los interlocuto-
res, es decir, situaciones en las que el hablante tiene que
esforzarse poco porque el receptor va a contextualizar sin dificul-
tad sus palabras. Lo que sucede en estas situaciones es que la
mente de cada interlocutor es un libro abierto para el otro. Los
hablantes tienen estados cognitivos muy similares y ambos tienen
conciencia clara de ello. Esto sucede, por ejemplo, entre dos per-
sonas que se conozcan bien. En un caso aS,adems de compartir
muchos datos, cada uno tiene una conciencia inusualmente alta
de lo que comparte con el otro y de lo que el otro sabe de l. Los
contextos se forman muy fcilmente porque hay muchos datos
susceptibles de ser activados como marco del mensaje cuando
haga falta, hasta el punto de que un tercero puede no entender
lo que se estn diciendo dos personas que tengan mucha rela-
48 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
cin. Tambin sucede esto en situaciones muy ritualizadas, donde
haya pocas dudas sobre las intenciones de los sujetos que se invo-
lucrari en ellas. En un restaurante, en un cine o en una tienda,
por ejemplo, aunque los sujetos no se conozcan de nada, tambin
se forman los contextos con facilidad debido a que cada uno sabe
todo lo necesario de lo que tiene en mente el otro, puesto que to-
dos se estn comportando segn unos patrones conocidos: qu
duda puede tener quien despacha en taquilla las entradas del
cine sobre lo que tenemos en mente cuando nos dirigimos a l?
Pero lgicamente no todas las situaciones de discurso son as.
Muchas veces tenemos que esforzarnos con el lenguaje porque
no podemos confiar muchos datos al contexto. Sin embargo, el
receptor deber contextualizar lo que digamos. Yno podr elegir
los tres o cuatro datos que forman el contexto de cada frase de
entre toda la enciclopedia que tiene en su mente. El emisor se
vale en estos casos de un recurso que podemos llamar restriccin
con textual. Restringir el contexto es invertir el proceso normal.
Lo normal, segn lo que dijimos en el punto anterior, es que se
reciba el significado de las palabras y se le forme el contexto apro-
piado. La inversin consiste en poner primero en la mente del re-
ceptor una indicacin sobre el contexto y despus decir lo que
sea relevante para ese contexto. El emisor se asegura de que su re-
ceptor va a formar el contexto adecuado porque l mismo le diri-
ge la mirada hacia el contexto apropiado. Supongamos que un di-
putado sube a la tribuna del Congreso con una pescadilla de
pequeo tamao y la muestra ostentosamente antes de empezar a
hablar. Ese gesto condicionar al auditorio para que contextuali-
ce lo que diga con el pescado que muestra, es decir, que no bus-
que ningn sentido a sus palabras que no tenga que ver con ese
pescado o algo relacionado. En la clsica estructura tema - rema
de los enunciados, el tema, la informacin gastada, crea el con-
texto en el que cobra relevancia lo dicho en el rema. La parte in-
troductoria de los artculos de opinin o el planteamiento en una
narracin son activadores de contextos para lo que venga a conti-
nuacin. En general, la seales del emisor slo pueden servir
para dos cosas. O bien son portadoras de la informacin relevan-
te que justifica el acto comunicativo y el esfuerzo que se solicita al
receptor; o bien son indicadoras del contexto con respecto al
cual han de ser relevantes otras seales. Supongamos que en una
clase de historia el profesor dice en un momento dado: mirad,
ayer fui a cenar con otras tres personas. Semejante dato es clara-
\
I UNIDAD YPLURALIDAD DE SENTIDOS 49
~ente irr~lev~nte para los .~lumnos y el profesor no ignora su
l~relevanCla.Sin embargo, dIJOesas palabras con algn propsito;
SI no son portadoras de informacin relevante, estarn introdu-
ciendo contexto. Como es mutuamente manifiesta la irrelevancia
de esa informacin para profesor y alumnos, no hay ninguna difi-
cultad en captar que lo relevante vendr despus y que est intro-
duciendo un ejemplo.
5.7. CONTEXTOS NEUTROS
A pesar de toda la casustica que podamos considerar con res-
pecto al valor de las palabras segn sean afectadas por el contex-
to, tenemos tambin la intuicin de que podemos pensar en ellas
fuera de contexto para establecer su significado. Es ms o me-
nos lo qu~ hacen los diccionarios. Por hacer ms operativa esa in-
tuicin conviene que pensemos en contextos neutros mejor que
en situaciones fuera de contexto (que realmente no existen). Su-
pongamos que introduzco aqu la secuencia: el tema discutido en el
punto anterior. Al lector no le costar trabajo pensar, por elcontex-
to que est a su alcance, en las restricciones con textuales. Podra-
mos preguntarnos ahora cuntos pares de castellano hablantes y
en cuntas situaciones seran capaces de asociar la secuencia el
tema discutido en el punto anterior con las restricciones contextuales.
Realmente muy pocos. Esto es un contexto marcado: un contexto
formado por datos que slo mutuamente manifiestos para muy
pocos hablantes y situaciones de discurso. Cuando los contextos
son marcados es cuando tenemos la sensacin de que hay que es-
tar muy en contexto para poder entender lo que se dice. Sin
embargo, el dato de que en invierno hace ms fro que en verano
es un dato conocido por mucha gente y adems un dato que
siempre nos consta que sabe el interlocutor. Es un dato tpico.
Cuando un contexto est formado por datos ms o menos tpi-
cos, mutuamente manifiestos para muchos hablantes y situacio-
nes de discurso, el contexto es un contexto neutro. Cuando los
contextos son neutros tenemos esa sensacin de interpretar fue-
ra de contexto. La palabra mesa se refiere a algo que tiene patas
cuando la pensamos en contextos neutros (fuera de contexto).
Podramos asociar mesa con el suelo, pero necesitaramos contex-
to para ello, es decir, el contexto que nos llevara a esa asociacin
sera un contexto marcado.
 50 COMPENDIO YIgERCICIOS DE SEMNTICA
Todo esto afecta mucho al valor de las palabras. Es lgico su-
poner que cuanto ms neutro sea el contexto ms tendern las
palabras a designar prototipos y ms tendern a acercarse su valor
al del diccionario. Los contextos marcados pueden modificar con
fuerza ese valor. Tambin es lgico pensar que las palabras que se
usen como restrictores de contextos (por ejemplo, en el tema del
enunciado) tiendan a un menor desarrollo conceptual, pero que
sean muy sensibles a la modificacin de contextos que induce el
desarrollo de los textos.
5.8. HOMONIMIA y POLISEMIA
Las variaciones conceptuales de ua palabra pueden llegar a
hacerse sistemticas hasta el punto de que se pueda sealar un
conjunto de conceptos asociados de manera estable con una mis-
ma palabra. El caso ms sencillo es el de la homonimia. En este
caso simplemente tenemos dos o ms significados, completamen-
te distintos, que coinciden en la expresin. A todos los efectos es
como si tuviramos dos palabras distintas qu se pronuncian
igual. Son casos como cabo, gato, mate o cola. -
Un poco ms complejo es el caso de la polisemia. En este caso
el conjunto de -conceptos asociados con una palabra no son signi-
ficados diferentes, sino acepciones distintas de un solo significa-
do. Si consideramos las tres frases siguientes: Juan corre mucho; este
,1
profesor corre mucho; el tiempo corre, vemos que el proceso referido
por el verbo correr es distinto en cada caso. Pero, aunque haya tres
11 :1"
i
1 conceptos, parecen muy emparentados, como matices de la mis-
'111 , .'
II!
ma idea. Lo mismo sucede con columna: columna del edificio, mesas
,1: apiladas en columna, pgina a tres columnas, la columna deJ] Mills.
1
1
I Podramos suponer que en estos casos el significado es uno y con-
siste en la idea comn que hay en todas las acepciones y que estas
son especificaciones de esa idea comn (como 'perro' es especifi-
cacin de 'animal'). Pero esta suposicin tiene dos inconvenien-
tes. El primero es que no es siempre cierta. Entre la columna que
sujeta un edificio y la columna gnero periodstico no hay ya nin-
gn elemento comn. Sin embargo, violenta nuestra intuicin
decir que la columna gnero y la columna tipogrfica sean dos
conceptos sin relacin, o que lo sean la columna tipogrfica y la
columna de mesas o de humo. El segundo problema es que,
cuando s hay una idea comn, tal idea es una generalidad que
\
I UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS 51
nunca tiene en mente el hablante. Si tomamos la idea comn a
todos los usos de columna (excluido el gnero periodstico), po-
dramos abstraer una idea muy vaga del tipo 'objeto o conjunto
de objetos dispuestos en vertical'. Pero nadie usa nunca la pala-
- bra columna teniendo en mente semejante abstraccin y no pare-
ce que podamos atribuir a las palabras ideas que no tengan repre-
sentacin cognitiva en sus usuarios. Debemos pensar en la
polisemia como una familia de conceptos asociados por relacio-
nes sincrnicamente recuperables, esto es, por relaciories percib-
das por el hablante actual y que sigan siendo operativas. Por
ejemplo, los distintos sentidos de cabo estn histricamente rela-
cionados y todos proceden del caput latino, pero un hablante ac-
tual ya no relaciona un saliente de tierra en el mar con el extre-
mo de algo ni con un certo rango del ejrcito. Sin embargo, la
relacin metonmica que se da entre la columna gnero y la co-
lumna tipogrfica s es claramente percibida, como lo es la aso-
ciacin rnetafrica de esta con la columna qu~ es disposicin ver-
tical de cosas y la de esta ltima con la columna soporte de
edificios. Para el hablante actual todos los valores de correr, colum-
na, juego y palabras similares siguen siendo un complejo unitario.
El contexto determinar qu concepto de ese complejo se activa
(lo que se activa siempre es un concepto del conjunto, no lo que
haya de comn a varios conceptos). En contextos neutros (<<fuera
de contexto ), se activar el concepto por defecto, el sentido tpi-
code la palabra: por defecto, quien corre es una persona y lo
hace moviendo rpido las piernas y la columna es un soporte de
los edificios. La estructura de sentidos en una polisemia es similar
a la de los prototipos ya apuntada. Simplemente en vez de haber
objetos tpicos y objetos atpicos, aqu los atpicos formaron su
propios grupos como para poder pensar en ellos como conjuntos
que responden a un concepto, por lo que tenemos una familia de
conceptos y no de objetos.
5.9. INDETERMINACIN YEXPUCITUD
El hablante codifica con sus palabras las proposiciones que
quiere instalar en la mente de su receptor para que l infiera su
intencin comunicativa. Pero en realidad sus palabras no codifi-
can la proposicin entera. Siempre se puede formar un contexto
que le ahorra al emisor la necesidad de poner palabras a todos los
 52 COMPENDIO YE]ERCICIOS DE SEMNTICA I

componentes de la proposicin. Una secuencia que se ~socia con

una determinada proposicin (grosso modo, pensarnien to) s~
hace ms explcita si codifica ms componentes de ~sa propOSI-
cin: y se hace ms indeterminada a medida que codifica menos
componentes y los confia al contexto. Pensemos, por ejemplo, en
la secuencia ya compr la mesa. Si la situacin es suficientemente fa-
vorable, podramos expresar ese mismo pensamiento con la se- 6
cuencia ya la compr; o ya lo hice; o ya. Teniendo suficiente contex- EJERCICIOS
to cualquiera de estas frases sirve para decir lo mismo, pero en el
primer caso estamos hablando ms explcitamente y en los lti- 33. Qu es la indeterminacin semntica?
mos somos cada vez ms indeterminados. Como es fcil compro- a) La mayor o menor amplitud del mbito referencial de un .
bar, la indeterminacin est en relacin con el tamao del mbi- signo.
to referencial de la secuencia considerada: ya lo hice se puede b) La caracterstica de los signos qu admiten ms d una in-
aplicar a muchos ms hechos que ya compr la mesa. La palabra terpretacin en un entorno dado.
mueble, por su parte, es ms indeterminada que la palabra ~esa: es c) La caracterstica de los signos que tienen ms de un signi-
ms grande la primera clase que la segunda y, por es?, sIempr~ ficado.
, . .
ser ms explcito hablar de mesas que de muebles. La indeterrni-
nacin y explicitud tienen que ver, por tanto, con el gasto que 34. Si podemos decir que un signo A implica a un signo B, cul
realiza el emisor. Cuanto ms explcito es, ms palabras usa y ms de los dos ser ms indeterminado?
recursos idiomticos tiene que movilizar. Esta caracterstica de la a) El signo B, porque necesariamente ha de tener un mbito
indeterminacin y la explicitud es fcil de entender, pero tiene referencial ms amplio que A.
importantes consecuencias. Muchos fenmenos ligados a la inter- b) El signo A, puesto que B siempre ser una especificacin
pretacin se explican por l~ manera en 9~e se emplean secuen- suya.
cias ms o menos indetermmadas o explcitas. En algunos de los c) Implicacin e indeterminacin no son fenmenos rela-
ejercicios que siguen se har patente esto. cionados.

35. Por qu decimos que los significados de muchas palabras

son difusos?
a) Porque en muchos casos el mbito referencial de la pala-
bra es una agrupacin con prototipo.
b) Porque en el uso real de esas palabras se constata que hay
objetos que unas veces son admisibles en su mbito re-
ferencial y otras veces no, sin que el concepto manejado
cambie.
c) Porque hay ms de una definicin admisible para su sig-
nificado.

36. Puede ocurrir que alguna de las referencias posibles de un

signo carezca de alguno de los componentes. que definen el
significado de ese signo? .
a) No; slo puede ocurrir esto si la referencia es figurada.

j
L:i

\
 54 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
I b) S, si el mbito referencial es una clase con prototipo y la
:
"
I
referencia en cuestin tiene algn grado de alejamiento
de ese prototipo.
c) Slo puede suceder esto si el uso del signo es impropio y
se tiende a consumar un cambio semntica.
37. La actividad eufemstica, genera habitualmente polisemia?
a) S, porque da lugar a que un signo incorpore una nueva
acepcin, generalmente menos indeterminad que las
habituales.
b) No, porque en el caso de que el eufemismo d lugar a un
cambio semntico, la nueva acepcin sustituyea las antiguas.
c) No, porque no es habitual que el eufemismo d lugar a
un cambio semntica.
38. Si una palabra tiene dos acepciones, en qu caso deben figu-
rar esas dos acepciones en el mismo artculo del diccionario?
a) Slo en el caso de que esas acepciones tengan algo en co-
mn o algn parecido que lo justifique.
,, b) Mientras la expresin sea idntica debe siempre haber
una sola entrada.
c) Slo si hay una sola procedencia etimolgica y, por tanto,
si histricamente siempre hubo una sola expresin.
39. Hay alguna relacin entre la impropiedad semntica y el uso
figurado?
a) El uso figurado es una forma de impropiedad semntica.
b) No. Son cosas distintas porque la impropiedad semntica
lleva al cambio semntica, mientras que el uso figurado,
normalmente, no.
e) Es lo mismo una cosa que otra.
40. El que una palabra de nueva introduccin en un idioma sea
polismica en los usos de ese idioma, indica que esa palabra
tiene ya un buen nivel de integracin?
a) No; son ms determinantes otros factores.
b)' Depende de si se import ya polismica esa palabra.
c) S, porque eso indica que se utiliza en contextos variados.
41. Por qu decimos que los semas de los significados de mu-
chas palabras son defectibles?
\
I UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS. EJERCICIOS 55
a) Porque en muchos casos el mbito referencial de la pala-
bra es difuso.
b) Porque los semas que definen los significados heredan la
redundancia de nuestras categoras cognitivas y no siem-
pre sucede que un sema diferencie a dos significados real-
mente existentes.
c) Porque en muchos casos los semasdel significado defi-
nen slo el prototipo de un mbito referencial en el que
hay objetos no tpicos de los que no son verdaderos algu-
nos semas.
42. Si podemos asociar una palabra con un mbito difuso, es ad-
misible su afirmacin negacin simultnea?
a) No necesariamente. La mayora de las palabras de mbito
difuso admite usos bivalentes y eI1este caso no sera admi-
sible una violacin del tercio excluso.
b) S, porque en un sistema difuso la afirmacin y negacin
simultnea de lo mismo tendra algn grado de verdad.
c) Slo si la afirmacin y la negacin pueden ser referidas a
mundos posibles distintos.
43. Si dos acepciones de una palabra no tienen ningn rasgo o
sema en comn, puede ser que esas dos acepciones estn
manifestando un caso de polisemia?
a) No; al no haber ningn rasgo en comn debe tratarse
inevitablemente de dos significados distintos y, por tanto,
se tratar de un caso de homonimia. .
b) S, si esa palabra tiene ms acepciones que esas dos y me-
diante una serie sincrnicamente recuperable de deriva-
ciones metafricas o metonmicas se puede llegar desde
una acepcin a la otra.
c) Slo si entendemos que el trmino polisernia. designa
un proceso histrico de escisin de sentidos a partir de
un nico timo.
44. Observa el uso que hace Savater de la palabra inmoralidad en
este texto:
Yesta conclusin tiene como corolario esa INMORALIDAD de que, no
sin razn, se me acusa; porque la moral no es otra cosa ms que la
posibilidad aceptada y venerada de pensar contra uno mismo, de juz-
56 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS. EJERCICIOS 57
garse y sancionarse a uno mismo, de acuerdo con una regla supre-
ma y general: ser moral es admitir la posibilidad de tener culpables ferente con todas las que se refieren a Aquiles Zurita. Co-
remordimientos por haber hecho algo que realmente se quera hacer o, menta el mecanismo por el que se logra esa correferencia y
peor an, admitir contra toda evidencia de nuestra carne y nuestro sus efectos.
espritu, que uno no quiere hacer nunca ms que lo que la moral
ordena y que slo por incidental desvo se infringe la norma. 49. Pinker propone con humor tres columnas de palabras para
formar un generador de jerga de ciencias sociales. El sistema
El autor parece aceptar de buen grado el calificativo de consiste en formar secuencias de tres palabras tomando al
inmoral y parece dar buenas razones para esta actitud. Obvia- azar una palabra de cada columna:
mente, nos est haciendo asociar la palabra inmoralidad con
una idea distinta de la habitual. Qu rasgo tiene de ms o de interdependencia participativa dialctica
menos la idea de inmoralidad de este texto con respecto a la difusin degenerativa disfuncionalizada ,
idea que normalmente evoca esta palabra? De qu manera periodicidad agregadora positivista .
consigue el autor que la palabra no diga lo habitual? sntesis apropiativa predicativa
.~

suficiencia simulada mu ltilateral

45. Hay mujeres que dicen que s cuando dicen que no, dice equivalencia homognea cuantitativa :.
una cancin. Es contradictoria esa secuencia? expectacin transfigurativa divergente
plasticidad diversificadora sincrnica
46. Observa este fragmento de Borges: epignesis cooperativa diferenciada
deformacin complementaria integrada
Ser inmortal es balad. Menos el hombre todas las criaturas lo son,
solidificacin eliminativa distributiva
pues ignoran la muerte.

En cierto sentido, parece aceptable este razonamiento.
Segn l, nuestro perro no morir nunca? Explica el uso de
la palabra inmortal en el texto y en la conclusin que aadi-
mos nosotros sobre nuestro perro.
47. Vuelve a leer el texto del ejercicio 29. Observa que las expre-
siones que coinciden en hacer referencia al mejicano no se-
ran correferentes fuera de este texto. La propia informacin
que se introduce en un punto del texto hace de contexto de
lo que se dice en otro momento del mismo texto y as se van
tejiendo esas correferencias. Trata de sealar en cada una de
las expresiones que designan al mejicano qu datos contex-
tuales permiten que el receptor entienda que se refiere preci-
samente al mejicano. En otros trminos, indica qu frase del
texto introduce la informacin responsable de que se entien-
da que una expresin concreta se refiere al mejicano.
48. Volvamos a leer ahora el texto del ejercicio 8. Aparece en
boca del narrador la secuencia el hijo de Peleo como corre-
Forma alguna combinacin de las que propone Pinker y
explica en trminos semnticos de qu se burla este autor.
50. Tiene algo que ver el uso impropio de las palabras con el
uso figurado? Si releemos el texto del ejercicio 14, es lcito
decir que Juan Rulfo utiliza impropiamente palabras como
tristeza, dado que todos sabemos que lo que designa esa pala-
bra no puede ser revuelto ni llevado por el viento?
51. En el ejercicio 31 introdujimos la siguiente frase:
Latoso es el que nos quita la soledad y no nos da la compaa.
All nos interesaba saber. qu haba de contradictorio en
esta secuencia. Ahora podemos explicar ms cosas, porque lo
cierto es que la secuencia produce un efecto inicial de con-
tradiccin, pero resulta perfectamente interpretable. Qu
reinterpretacin hace que desaparezca esa contradiccin?
Se alteran de alguna manera los semas de alguno de los sig-
nificados y, por tanto, el significado en s?

\

58 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA I
52. Veamos este fragmento de Octavio Paz:
La fijeza es siempre momentnea. Cmo puede seda siempre? Si lo
fuese, no sera momentnea -o no sera fijeza-. Qu quise decir
con esta frase? Probablemente tena en mientes la oposicin entre
movimiento e inmovilidad, una oposicin que el adverbio siempre
designa como incesante y universal: se extiende a todas las pocas y
comprende todas las circunstancias, Mi frase tiende a disolver esa
oposicin y as se presenta como una taimada transgresin del prin-
cipio de identidad. Taimada porque escog la palabra momentnea
como el complemento de fijeza para atenuar la violencia del con-
traste entre movimiento e inmovilidad.
Puedes acompaar con un razonamiento tcnico las re-
flexiones de Octavio Paz?
53. Observa este texto:
La basura refleja la intimidad de las personas. La intimidad no es
una parte de uno, es la esencia de la totalidad de uno, es el espejo
de su identidad. Por el contenido de una bolsa de basura se pueden
deducir informaciones sobre los hbitos de una persona: lo que
come, lo que bebe, medicinas que toma, entidades bancarias donde
tiene el dinero -nmeros de cuentas, saldos, operaciones financie-
ras-, pistas posibles sobre prcticas sexuales, nombres y direcciones
de remitentes de correspondencia y, en fin, una variadsima gama
de datos que, en manos inadecuadas, pudieran proporcionar opor-
tunidades de lesionar los intereses del espiado.
Explica el concepto que asocia con la palabra intimidad y
cmo afecta a su razonamiento. Di si est modificando en
algo el sentido neutro de esta palabra.
54. Lee este texto:
Una noche, cuando se estaban quedando dormidos, Nadia pre-
gunt con curiosidad: -Por qu yo?
-Mmm? -l estaba casi dormido.
-He dicho: por qu yo? Quiero decir, Arkadi Nikeliovich, po-
dras haber amado a cualquiera de las mujeres que hay aqu, y ellas
tambin te habran amado. Si hubieras querido podras haber teni-
do a Maya.
l solt un bufido.
[ ...]
\,
,
I UNIDAD YPLURALIDAD DE SENTIDOS. EJERCICIOS 59
I dad?
-Por favor -dijo Arkadi. Se incorpor y se apoy sobre un codo
para mirada-o Realmente, no entiendes lo que es la belleza, ver-
-Por supuesto que s -repuso Nadia, enfurruada.
-La belleza es poder y elegancia, accin correcta -continu Ar-
r
r kadi -, la forma en armona con la funcin, inteligencia y sensatez.
y muy a menudo ... -sonri y le apret el vientre - ... expresado en
. curvas.
-Curvas s que tengo -dijo Nadia, apartndole la mano.
l se inclin hacia delante y trat de morderle el pecho, pero
r ella lo esquiv.
-La belleza es lo que t eres, Nadejda Francine. De acuerdo con
~
estos criterios eres la reina de Marte.
Nadia es una ingeniera muy competente, pero es baja y re-
choncha, no es una hermosa mujer. Arkadi es un matemtico
brillante, un hombre atractivo y de xito a muchos niveles. Na-
dia expresa tres supuestos: que ella no es bella; que es sorpren-
dente que la haya elegido Arkadi; y que esto es sorprendente
porque lo esperable es que prefiera a las ms bellas. Estos tres
supuestos estn de alguna manera expresados en las palabras
de Nadia. Di si cul o cules de ellos fueron expresados explci-
tamente; cul o cules se dijeron implcitamente; y cul o cu-
les se entienden porque las palabras actuaron de ndices.
55. Con respecto al mismo texto, Arkadi no parece negar quela
belleza sea lo que fija su inters en las mujeres. Lo que niega
es que le falte belleza a Nadia. Explica qu dice exactamente
la palabra belleza en este texto y cmo llega a ser aplicable esa
cualidad a Nadia. Despus de explicado, debera modificar-
se el enunciado de la pregunta anterior, donde se dice que
Nadia no es una hermosa mujer?
56. El contexto puede desarrollar el sentido de una palabra hasta
asociada con un concepto ms complejo que su significado.
Pero tambin puede vaciada semnticamente hasta aso-
ciada con un concepto ms general e indeterminado. Vuelve
a leer el texto del ejercicio 30 y explica este mecanismo en la
palabra justos (... son justos, pero tambin son indiferentes).
57. Haz el mismo ejercicio en el mismo texto, pero sobre la pala-
bra tolerancia.
60
.1
COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
58. En el siguiente texto hay una palabra importante para la ar-
gumentacin a la que tambin se vaca semnticamente.
Puedes sealada y explicar el caso?
Es ms, [el establecimiento de una cuota femenina obligatoria] no
nos parece ningn privilegio poltico, sino una forma (discutible,
pero eficaz) de moderar el privilegio de ese 80% de diputados hom-
bres que repite una y otra vez en las listas, con el argumento de que
si no hay ms mujeres es porque no quieren o no tienen tantos m-
ritos.
59. Repite el ejercicio en este texto:
Ante la cosa tcnica, y la supersticin de lo til, todos callan y otor-
gan, como si se tratase del traje nuevo del emperador. Hace ya tiem-
po que la tecnificacin del saber lleg tambin a las humanidades,
culpables acaso de parecer sobrantes y anacrnicas en el mundo de
hoy.
60. Y ahora con este otro texto:
Pero ms all del inters de la paleodieta animal y humana, la noti-
cia del test desarrollado por estos dos colegas del CSIC (utilizando
istopos del nitrgeno como nosotros) para las vacas actuales, que
no para las fsiles, es una gran noticia para todos los que nos dedi-
camos a las tan maltratadas ciencias bsicas, consideradas un mero
lujo cultural.
61. Lee la siguiente frase y atiende a la secuencia en versales:
Tales jornadas, en las que se advierte el influjo de Cecil B. de Mille,
tienen menos relacin con la historia que con el periodismo: yo he
sospechado que LA HISTORIA, LA VERDADERA HISTORIA, es ms pudoro-
sa y que sus fechas esenciales pueden ser, asimismo, durante largo
tiempo, secretas.
Qu efecto semntica se consigue con esa reiteracin?
Expresa el mismo concepto la palabra historia la primera vez
y la segunda?
62. Compara estas tres secuencias: a) un libro; b) el libro; e) el libro
que habamos visto por la maana en el escaparate. El que una re-
ferencia sea ms o menos especfica tiene algo que ver con
\
61
I
!f UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS. EJERCICIOS
l que la secuencia sea ms o menos indeterminada? Compara
I
la indeterminacin y la especificidad referencial de las tres
secuencias propuestas.
I 63. Observa estos dos posibles titulares para una misma noticia:
a) La socialista Mohamed frena la mocin de censura en Me-
lilla al retirar su dimisin.
~ b) Mohamed frena la mocin de censura.
I
El hecho de que el titular sea ms o menos explcito nos
indica el mayor o menor grado de actualidad y relevancia p-
blica de la noticia. Seala cul es el titular ms indetermina-
do y cul indica un mayor inters pblico de la noticia.
64. Los titulares de prensa pueden referirse a personas o lugares
con distintos grados de especificidad y con distintos grados
de explicitud. Puedes explicar qu relacin tienen estos fac-
tores con el mayor o menor inters pblico de la noticia?
65. Observa esta noticia de prensa:
Una colaboradora de La Moncloa pasa al equipo
de Antena 3 TV
EL PAs, Madrid
Antena 3 Televisin inform ayer del nombramiento de Beln
Quijada como directora de comunicacin de la cadena televisiva
controlada por Telefnica. La nueva responsable procede de La
Moncloa, donde ha trabajado como jefa de protocolo y relaciones
con los medios de la Secretara de Estado de Comunicacin, y ha
acompaado a Ana Botella, esposa del presidente del Gobierno, en
diferentes actividades pblicas.
Con anterioridad a su paso por Moncloa, Quijada haba desem-
peado puestos de comunicacin y relaciones pblicas en la Orga-
nizacin Nacional de Ciegos de Espaa (ONCE) y en Onda Cero.
Sustituye en Antena 3 a Reinaldo Argelles, quien se ha integrado
en el equipo directivo de Onda Cero.
Por su parte, Ernesto Senz de Buruaga, director de Informati-
vos de Antena 3, cuenta con refuerzos para la nueva temporada in-
formativa. Entre ellos figura Gloria Lomana, de TVE, la periodista
que origin una polmica durante el ltimo debate parlamentario
i
1,
sobre el estado de la nacin al calificar de catastrofista el discurso
del lder del PSOE, en plena retransmisin institucional de la televi-
sin estatal sobre ese acto, que ella estaba encargada de efectuar.
62 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA
En el momento de publicarse esta noticia, Telefnica era
una empresa recin privatizada y tena como Presidente a al-
guien que haba sido nombrado por el Gobierno cuando an
era una empresa pblica. El redactor entiende que Telefni-
ca est sirviendo a intereses polticos al introducir en los in-
formativos a personas prximas al Gobierno. Es un caso habi-
tual en el que, con un formato objetivo, en realidad la
redaccin de la noticia presenta una interpretacin y una in-
tencin aadida. Explica qu tipo de contenidos se codifican
semnticamente y son explcitos y qu otro tipo se entiende
por deduccin. Explica tambin que relacin tiene esa distri-
bucin con el gnero informativo del texto (es decir, con el
hecho de que sea una noticia y no un editorial, por ejemplo) .
66. Lee este texto:
El primer espejo porttil que fabric el hombre estaba hecho de ob-
sidiana, un mineral de origen volcnico, aspecto Vtreo y parecido a
la mica, de color verde obscuro que, bien pulido, tena la propiedad
de reflejar los objetos sin deformaciones importantes. Griegos,
etruscos y romanos utilizaban como espejos lminas de bronce.
Hasta el siglo XN no comenzaron a fabricarse con vidrio segn un
mtodo alemn; dos siglos despus, en Venecia, empezaron a fabri-
carse con cristal. Pero eran muy caros: un espejo de Luis XN lleg a
costar el triple que un cuadro de Rafael. Algunas tribus primitivas
africanas creen que los espejos son un peligroso enemigo del hom-
bre ya que son capaces de atrapar el espritu de quien se atreve a re-
flejarse en ellos. En cambio los espejismos son, ya saben, fenmenos
pticos que se producen en lbs pases clidos consistentes en que
los objetos lejanos producen una imagen invertida, como si se refle-
jasen en una superficie lquida, debido a la diferente densidad de
capas de aire muy finas sobre desiertos o carretera. Ylos espejuelos
no son sino trozos de yeso cristalizado u hojas de talco que suelen
usarse para cazar alondras y que, durante algunos siglos fueron uti-
lizados para engaar a los indios. Cuando lean ustedes las cotiza-
ciones de Bolsa tengan mucho cuidado y sepan diferenciar lo que
reflejan, lo que deforman y lo que engaan. No se dejen atrapar el
espritu.
El contexto creado en el texto hace que las palabras refle-
jan, deforman y engaan irrumpan con un alto desarrollo con-
ceptual (con mucha carga semntica) como predicados de
las cotizaciones de Bolsa. Puedes explicar este hecho?
\
I UNIDAD Y PLURALIDAD DE SENTIDOS. EJERCICIOS 63
67. En cualquier texto hay palabras cuyo sentido marca el tema o
asunto general. Cules son esas palabras en el texto ante-
rior? A qu altura del texto se sabe cul es el tema? Qu
efecto causa eso en la argumentacin final y en el peso de las
palabras reflejan, deforman y engaan?
68. En el siguiente texto se intenta expresar lo que es la felicidad
(una vez ms). Busca las palabras que marcan su sentido. Ex-
plica las relaciones entre lo general y lo particular o entre
todo y partes que marcan esas palabras y qu papel desempe-
an los supuestos dbiles:
Cuando tras dar mil vueltas a mis preocupaciones, me acuerdo de
un amigo, voy a verle, me dice: Estaba justamente pensando en ir a
verte. Y hablamos largamente, no de mis sinsabores, pues l, aun-
que quisiera, no podra ayudarme, sino de cmo van las cosas en
jordana, de un libro de Neruda, de su sastre, del viento, y al mar-
charme me siento consolado y tranquilo, no es la felicidad lo que
me vence? Abrir nuestras ventanas; sentir el aire nuevo; pasar por
un camino que huele a madreselvas; beber con un amigo; charlar o
bien callarse; sentir que el sentimiento de los otros es nuestro; mi-
rarse en unos ojos que nos miran sin :inancha, no es esto ser feliz
pese a la muerte? Vencido y traicionado, ver casi con cinismo que
no pueden quitarme nada ms y que an vivo no es la felicidad
que no se vende?
69. Di cmo se relaciona la indeterminacin o explicitud con el
nivel de conocimientos que tenemos sobre el asunto del que
hablamos.
70. Di cmo se relaciona la indeterminacin o explicitud con el
carcter ms o menos habitual o extraordinario que tenga
para nosotros el asunto del que hablamos.
71. Lee esta parte del texto del ejercicio 29:
Bill pregunta quin es, y le susurran temerosamente que el Dago-el
Diego- es Belisario Villagrn, de Chihuahua, UNA DETONACIN RE-
TUMBAEN SEGUIDA. Parapetado por aquel cordn de hombres altos,
BILLHADISPARADO SOBREELINTRUSO.
Las dos secuencias escritas en versales se refieren al mis-
mo suceso, pero una ms explcitamente que la otra. Cul
64 COMPENDIO Y EJERCICIOS DE SEMNTICA

de ellas? Teniendo en cuenta las respuestas de los dos ltimos

ejercicios, puedes explicar el efecto que causa en el texto
I
l
I

este recurso de referirse a lo mismo con distinto grado de ex-

plicitud?

72. Repite el mismo anlisis sobre las secuencias en versales de

este texto: BIBLIOGRAFA

]oe se lea y pensaba que el estilo del manifiesto bien poda ser de [1] CRUSE,D. A., Lexical Semantics, Cambridge Univ. Press, 1986.
Mart. Bueno, un Mart a los diecinueve aos. Lea y sin atenderlo [2] Eco, U., La estructura ausente, Lumen, 1989.
oa el rumor del sueo de sus tres compaeros. Lea cuando co- [3] Eco, U., Signo,Ed. Labor, 1980.
menz a sentir sueo y pens que el calor y el estar encerrados los [4] ESCANDELLVIDAL,M v., Introduccin a la pragmtica, Ariel, 1996.
cuatro en aquel cuarto le daba sueo. Cuando se qued dormido [5] GRICE, P., Studies in the Way ofWords, Harvard Univ. Press, 1989.
con el papel en la mano, so que se paseaba por la calle y nadie lo [6] GUTIRREZ,S., Comentario de textos polifnicos, Sntesis.
reconoca con el pelo teido. Si no se hubiera dormido habra visto [7] ]ACKENDOFF,R, Semantic Structures, MIT Press, 1990.
cmo la cerradura giraba despacio y la puerta se abra. Se despert [8] ]ACKENDOFF,R, Semantics and Cognition, MIT Press, 1983.
porque tiraban de l por el pelo; lo empujaban contra la pared y [9] ]OHNSON-LArRD,Ph. N., El ordenador y la mente. Introduccin a la ciencia
OYLASDETONACIONES MUYCERCA.SINTIUN GOLPEEN ELPECHOY cre- cognitiva. Paids, 1990.
y que haba sido una patada. Cuando rod hasta el suelo -la espal- [10] KAMp,H. & PARTEE,B., Prototype Theory and Compositionality, Cog-
da todava pegada a la pared- supo que HABANSIDOLOS PLOMOSAL nition, 57, 1995, pgs. 129-19l.
ENTRAREN LACARNEY no golpes. [11] KLEIBER,G., La semntica de los prototipos, Visor, 1995.
[12] NEZRAMos, R & TESO MARTN,E. del, Semntica y pragmtica del texto
73. Sigue teniendo en cuenta los ejercicios 69 y 70 Y lee este tex- comn. Anlisis y produccin de textos, Ctedra, 1996.
[13] PALMER,F. R., La semntica, Siglo XXI, 1978.
to:
[14] REYES,G., El abec de la pragmtica, Arco-Libros, 1998.
[15] SPERBER,D. Y WILSON, D., La relevancia. Comunicacin y procesos cogniti-
-Cmo era pap? -le pregunt a mi madre.
vos., Visor, 1994.
-Crujiente, un poco salado, rico en fibra. [16] TESO MARTN,E. del, Antnimos, Archivum, Oviedo, 1996.
-Quiero decir antes de comrtelo.
[17] TESO MARTN,E. del, Contexto, situacin e indeterminacin, Univ. de Ovie-
-Era un mequetrefe inseguro, angustiado, neurtico, un poco
do, 1998.
como todos vosotros, los machitos, Visko.
[18] ZADEH,L. A., Fuzzy Sets and Applications, selected papers / by LA Za-
deh; edited by RR Yager ... [et al.], 1987.
La alusin a que la madre haya comido a su padre, es ms ex-
plcita o ms indeterminada de lo habitual? Qu efecto produce
eso?