DISCIPLINAS DE CRECIMIENTO ESPIRITUAL I

INTRODUCCIN.
Aunque en el Captulo II estuvimos hablando sobre
actitudes ticas que debe guardar todo creyente, es
importante que en esta ltima unidad, estudiemos de
otras caractersticas que deben ser parte de la vida
espiritual del creyente o disciplinas espirituales, que
se dividen en:

1. Disciplinas internas: Meditacin, oracin,

estudio y ayuno;

2. Disciplinas externas: Sencillez, retiro, sumisin y

servicio; y

3. Disciplinas colectivas: Confesin, alabanza, gozo

y consejera.

La razn para estudiar estos otros temas en este

curso se debe a que si el cristiano se limita a ser
solamente tico, ser una buena persona; pero si a
una conducta tica correcta le inyecta estas otras
disciplinas, entonces podr ser llamado cristiano, es
decir, un imitador de Cristo.

A. Las Disciplinas Espirituales.

Uno de los grandes males de nuestro tiempo es
la vida superficial. Somos testigos de una teologa de
la satisfaccin inmediata, que carcome lo ms
profundo de la vida espiritual y se piensa
errneamente que si en la Iglesia hay muchas
personas profesionales, con muchos estudios y
talentos, hay xito espiritual; pero no se toma en
cuenta que lo que necesitamos en las congregaciones
es gente que tenga una vida espiritual profunda.
Para lograr una vida espiritual profunda es
necesario que practiquemos las disciplinas
espirituales ms bsicas. Estas nos llevan a las
mismas races del Reino de los Cielos, pero al mismo
tiempo nos convierten en la respuesta que tanto
busca este mundo superficial y vano.
Si usted ha pensado que las disciplinas
espirituales son solo para los que se ha considerado
que son gigantes espirituales, est equivocado. Ellos
llegaron a ser gigantes espirituales porque practican
las disciplinas espirituales. Las administradoras del
hogar, oficinistas, aseadores, profesionales, telogos,
mecnicos, etc., son los invitados a practicar las
disciplinas espirituales bsicas y convertirlas en
parte de su vida cotidiana. Si estas disciplinas van a
producir algn cambio transformador, es necesario
que sean aplicadas en todo lo que hagamos. Nadie
que quiera adelgazar, compra una mquina para
hacer ejercicio y la guarda en una bodega y ni
siquiera la saca de la caja, sino que la pone en un
lugar apropiado y cada da la utiliza hasta que haga
efecto.
No es correcto pensar que las disciplinas bsicas
cristianas son una inspida prctica montona que
tiene como fin el apagar la sonrisa de la gente y
transformar la cara del creyente en semejanza a la de
los monjes que se enclaustraban durante la Edad
Media, olvidndose de todo lo que les rodeaba. El
propsito de estas disciplinas es liberar al hombre de
la sofocante esclavitud que encadena al hombre al
egosmo y el temor.

1. Las Disciplinas Internas.

a. La Disciplina de la Meditacin.
Hay tres cosas en la sociedad de hoy que
son bsicas: El ruido, la prisa y las multitudes. Estas
son las verdaderas herramientas que usa Satans
para mantenernos alejados de la comunin con Dios.
Casi estamos de acuerdo con el siquiatra C. G. Jung
cuando dijo: La prisa no es del diablo; es el mismo
diablo.
Si queremos alejarnos de la vida superficial,
especialmente de la espiritual, tenemos que estar
dispuestos a estar en el mundo interno de la
contemplacin. Los maestros de la meditacin se
esfuerzan por despertarnos a la comprensin del
hecho de que el universo es mucho ms grande que
lo que conocemos; que hay inmensas regiones
internas no exploradas que son tan reales como el
mundo fsico que conocemos. Nos hablan acerca de
emocionantes posibilidades de nueva vida y nueva
libertad. Nos hacen un llamado a la aventura, a ser
pioneros en esta frontera del espritu. Aunque esto
pueda sonar extrao a los odos modernos, sin
ninguna vergenza debiramos inscribirnos como
estudiantes de la escuela de la oracin
contemplativa.

1) Conceptos errneos comprensibles.

Con frecuencia nos preguntamos si se
puede hablar de la meditacin como algo cristiano o
si es ms bien algo exclusivo de las religiones
orientales. Quiz estemos pensando que los nicos
que deben ocuparse de la meditacin son los
miembros del grupo que se hace llamar Meditacin
Trascendental, o que vamos a utilizar una palabra
secreta para recitar mientras meditamos.
Como la meditacin es algo extrao a la
mayora de los occidentales, no debe parecernos
increble que los cristianos tengamos vidas tan
superficiales. Si revisamos la historia del cristianismo
nos encontraremos que la meditacin ha sido
siempre una parte clsica y fundamental de la
devocin cristiana, una preparacin decisiva para la
oracin y una obra conjunta con ella. Sin duda
alguna, parte de la ola de inters en la meditacin
oriental se debe a que la Iglesia ha abandonado este
campo. Es sumamente deprimente que un estudiante
universitario que busca conocer la enseanza
cristiana sobre la meditacin, descubra que son
pocos los maestros vivientes de la oracin
contemplativa, y que casi todos los escritos serios
sobre este tema son de hace siete siglos o ms. No es
raro que el estudiante se vuelva al Zen, o al Yoga o a
la Meditacin Trascendental.
La meditacin no fue extraa a los autores
de la Biblia: Y haba salido Isaac a meditar al campo, a
la hora de la tarde[1]; Cuando me acuerde de ti en mi
lecho, cuando medite en ti en las vigilias de la noche[2].
Estas eran personas que estaban cerca del corazn de
Dios. Dios no les habl por cuanto tenan
capacidades especiales, sino porque estaban
dispuestos a or.
Los salmos cantan virtualmente las
meditaciones del pueblo de Dios en la ley de Dios.
Se anticiparon mis ojos a las vigilias de la noche, para
meditar en tus mandatos[3]. El salmo que sirve de
presentacin para todo el Salterio, llama al pueblo a
imitar al varn bienaventurado que en la ley de
Adonay est su delicia, y en su ley medita de da y de
noche[4].
Los escritores cristianos, a travs de los
siglos, han hablado acerca de una manera de or a
Dios, de comunicarse con el Creador del cielo y de la
tierra, de experimentar al Amante eterno del mundo.
Pensadores magnficos como Agustn, Francisco de
Ass, Francois Fnelon, Madame Guyon, Bernardo de
Clairvaux, Francisco de Sales, Juliana de Norwich,
Hermano Lawrence, George Fox, John Woolman,
Evelyn Underhill, Thomas Merton, Frank Laubach,
Thomas Kelly y muchos otros hablaron acerca de
este camino ms excelente.
La Biblia nos dice que Juan estaba en el
Espritu en el da del Seor[5], cuando recibi la visin
apocalptica. Es decir, se encontraba en un plano
superior, estaba meditando.
Los cristianos, los que decimos ser
imitadores de Cristo, los que muchas veces
criticamos y juzgamos a David por sus debilidades,
deberamos aprender a hacer las cosas buenas que l
haca, como lo afirma en Salmos 119.78: Pero yo
meditar en tus mandamientos.
La dificultad se presenta cuando pensamos
que meditar es sinnimo del concepto que tienen las
religiones orientales. En ellas, lo que se intenta es
solamente desocupar la mente. Que todos los
pensamientos sean eliminados para recibir la
iluminacin. En la meditacin cristiana, la idea es
desocupar la mente de los asuntos carnales y
materiales, para llenarla con la Palabra de Dios.
Las formas de meditacin oriental insiste en
la necesidad de despegarse del mundo, de perder la
personalidad para fusionarse en una mente csmica.
Lo que se busca es ser liberado de las cargas y
dolores de la vida para ser absorbido en el
Nirvana. Es tan solo un escape de la miserable
existencia, sin que exista un Dios en el cual
descansar. En la Meditacin Trascendental no es
necesario creer en el reino espiritual; en realidad es
solo un mtodo para controlar las ondas cerebrales a
fin de mejorar el bienestar fsico y emocional. Las
formas de meditacin trascendental ms avanzadas
envuelven la naturaleza espiritual, y entonces toman
exactamente las mismas caractersticas de las dems
religiones orientales.
La meditacin cristiana va mucho ms all de la
idea del desprendimiento. Hay necesidad de
desprendimiento. El desprendimiento de la
confusin que est alrededor de nosotros es para
tener solidaridad, ms fuerte a Dios y a los dems
seres humanos. La meditacin cristiana nos conduce
a una integridad interna, necesaria para entregarnos
a Dios libremente; y a la percepcin espiritual,
necesaria para atacar los males sociales. En este
sentido, es la ms prctica de todas las disciplinas.
Hay un peligro al pensar solo en la funcin
del desprendimiento, como lo indic Jess en su
relato acerca del hombre que haba quedado vaco de
lo malo, pero que no se llen de lo bueno, Cuando el
espritu inmundo sale del hombre...va, y toma otros siete
espritus peores que l; y entrados, moran all; y el postrer
estado de aquel hombre viene a ser peor que el primero[6].
Algunos creen que la meditacin puede ser algo
demasiado difcil, complicado. Tal vez sea mejor
dejrsela al profesional que tiene ms tiempo para
explorar las regiones internas. Pero se equivocan.
Los gigantes espirituales pensaron que al meditar
estaban haciendo una actividad tan natural e
importante como la respiracin. Ellos pueden
decirnos que no necesitamos ningn don especial, ni
facultades squicas, sino solamente disciplinar y
ejercitar las facultades ocultas que hay dentro de
nosotros.
 Sin embargo, no debemos extraviarnos
pensando que hay tener alguna conexin csmica
misteriosa y peligrosa. Nadie debe emprender la
meditacin por simple diversin o porque otros la
practican. Debemos tener conciencia de la
importancia que hay en ella, as como de su
dificultad al iniciar, aunque cuando ya la hacemos
parte de nuestra vida, ser algo tan difcil, pero al
mismo tiempo tan fcil, como lo es el respirar o el
que nuestro corazn bombee la sangre. No se debe
pensar que el esperar en Dios es prdida de tiempo
o seal de ocio, sino que es un trabajo que va a
afectar no solamente nuestra vida, sino la del
Universo.
Tampoco caigamos en el error de creer que la
meditacin se encuentra fuera del contexto del siglo
XXI y que nos lleve a comportarnos como muchos de
los fariseos que han plagado la historia de la
humanidad, tratando de apartarnos del mundo y
amargando nuestro ser por esa repulsin a lo que
consideramos incorrecto, pero que al mismo tiempo
nuestro corazn desea tanto que somos como aquel
enamorado que al verse constantemente rechazado
por su amada, decide asesinarla para que nadie ms
pueda gozarla.
Ms bien, la meditacin debe tomar el control
del timn de nuestro ser, de tal modo que podamos
hacer frente con xito a la vida. Ni tampoco podemos
creer que la meditacin nos debe alejar de la realidad
que nos rodea, sino ms bien debemos pensar como
lo hace Meister Eckhart, autor cuquero, el grupo
ms contemplativo que existe, cuando dice: Aun si
un hombre fuera arrebatado hasta el tercer cielo como San
Pablo, y en esta condicin supiera que otro hombre tiene
necesidad de alimento, sera mejor que le diera de comer, y
no que permaneciera en xtasis.
El concepto errneo ms comn de todos es
que la meditacin es una forma religiosa de
manipulacin sicolgica. Puede tener valor como
medio para bajar la presin sangunea o para aliviar
la tensin. Incluso, puede ofrecernos algunos
discernimientos significativos al ayudarnos a
ponernos en contacto con nuestra mente
subconsciente. Pero la idea de un contacto real y de
comunin con la esfera de existencia espiritual suena
como algo anticientfico y vagamente irrazonable. Si
piensa que vivimos en un universo puramente fsico,
considerar la meditacin como una buena manera
para obtener un patrn de onda cerebral alpha, que
es lo que busca hacer la Meditacin Trascendental,
hacindola muy atractiva para el mundo secular.
Pero si cree que vivimos en un universo creado por
el Dios infinito y personal que se deleita en que
nosotros tengamos comunin con l, entender la
meditacin como una comunicacin entre el Amante
y el ser amado.
Estos dos conceptos de meditacin estn
completamente opuestos. Uno nos confina a una
experiencia totalmente humana; el otro nos lanza a
un encuentro de lo divino con lo humano. Uno habla
acerca de la exploracin del subconsciente; el otro se
refiere a reposar en Aqul a quien hemos hallado, quien
nos ama, nos oye, viene a nosotros y nos acerca a l.
Los dos pueden parecer religiosos y aun usar
el vocabulario religioso, pero el primero, no puede
hallar lugar para la realidad espiritual.
La fe ciega no debe ser la gua de los que
buscan la experiencia de la meditacin. La realidad
interna del mundo espiritual est disponible para
todos los que estn dispuestos a buscarla. Con
frecuencia descubrimos que aquellos que con tanta
libertad desprestigian el mundo espiritual, nunca se
han tomado ni siquiera diez minutos para investigar
si tal mundo existe realmente o no. Como en
cualquier otro empeo cientfico, nos formamos una
hiptesis y experimentamos con ella para ver si es
verdadera o no. Si nuestro primer experimento falla,
no desesperemos, ni califiquemos todo el asunto de
fraudulento. Volvamos a examinar nuestro
procedimiento, y tal vez ajustemos la hiptesis y
volvamos a hacer el experimento. Por lo menos,
debiramos tener la sinceridad de perseverar en este
trabajo hasta el mismo punto en que lo haramos en
cualquier campo de la ciencia. El hecho de que
muchsimos no estn dispuestos a hacer eso, no
traiciona su inteligencia, sino su prejuicio.

2) Deseando or la voz de Dios.

La mayora de las personas, pero
especialmente los cristianos, hablamos de lo delicioso
que es estar a solas con Dios. Pero la realidad es que
la mayora tenemos la tendencia a esperar que sea
otra la persona que hable con Dios acerca de nuestros
problemas. Estamos conformes con recibir el mensaje
de Dios de segunda mano. As lo hizo el pueblo de
Israel al pie del monte Sina, cuando clam a Moiss:
Habla t con nosotros, que [nosotros] oiremos; y no hable
Dios con nosotros, para que no muramos[7]. Ms tarde,
cuando era Dios el que reinaba sobre Israel, el pueblo
insisti en tener un rey humano[8]. Al analizar la
historia de la religin, veremos que es una lucha casi
desesperada por tener un rey, un mediador, un
sacerdote, un intermediario. As se nos quita la
responsabilidad de acudir a Dios personalmente.
No ha sido usted blanco de ciertas personas que
siempre estn pidindole que presente los problemas
de ellos ante Dios? Por qu no oran ellos? La razn
es que de esta manera nos libramos de la
responsabilidad de cambiar, porque estar en la
presencia de Dios significa cambiar. Adems, si
actuamos de esta manera, tendremos una
respetabilidad religiosa, pero sin que exista una
transformacin moral. Por ello, cuando se nos habla
de meditacin, vemos alguna especie de amenaza
para nuestra forma de vida. Esta nos est pidiendo
que entremos de modo personal en la presencia
viviente de Dios. Esto nos lleva a que tomemos la
responsabilidad dada por el mismo Seor de que
cada cristiano es un sacerdote ante Dios.
 3) Preparndonos a meditar.
As como es imposible dar un curso sobre
aprender a pensar, tambin lo es dar uno sobre
aprender a meditar. Para aprender a meditar, hay
que meditar. Pero si tenemos una pocas sugerencias
que le pueden ayudar a practicar la meditacin,
aunque no lo tome como si fuera una receta mgica
para poder hacerlo.
Conforme su vida espiritual avance, la
prctica de la meditacin le ser ms fcil. Es
importante que usted dedique algunos minutos cada
da en la meditacin formal. Quiz usted es de las
personas que dedican algunos minutos del da para
ejercitarse o para alguna disciplina que quiere
mejorar, as que eso debe motivarle tambin para
que dedique un poco de tiempo para meditar.
En el momento en que llegamos a la conviccin
de que necesitamos separar tiempo para meditar,
tambin debemos comprender que no debemos
practicar ciertos ritos religiosos que para algunos
significa que estamos meditando. El meditar es,
como la oracin, una actividad que ocupa toda
nuestra vida, pero al mismo tiempo nuestra mente
debe estar ejercitada a que e determinado momento
del da, todo lo que vivimos, ser material para ser
analizado en el instante de la meditacin, sin que
esto implique que frenes de la vida nos va a estorbar
en nuestro tiempo de silencio con Dios.
Una mente atormentada por los asuntos de la
vida material no est preparada para la meditacin.
Los Padres de la Iglesia hablaron en varias ocasiones
sobre el ocio santo. Esto es, un sentido de equilibrio
en la vida; la capacidad de estar tranquilo en medio
de las actividades cotidianas para disfrutar de la
belleza que nos rodea, un tiempo para descansar y
regular nuestros pasos.
Uno de los consejos que podemos dar para
meditar sanamente es el buscar un lugar donde
podamos estar tranquilos, sin interrupciones; sin
telfono; si es posible, que tenga una vista hacia
plantas, montaas o playas. No debemos estar
cambiando de lugar, sino las bellezas de nuevos
sitios nos quitarn la atencin de lo que nos ocupa.
La postura no establece ninguna diferencia,
as como la hora. En la Biblia encontramos gente
orando en las ms diversas posturas. En las
religiones orientales se asume que para meditar hay
que tomar la postura que llaman flor de loto, pero
eso es una de las tantas posiciones que puede tomar
el cuerpo. Lo mejor es tomar la postura ms cmoda
y la que permita menos distraccin. Quiz la postura
ms cmoda sea la sentada, porque por lo general, se
puede durar ms de esta manera. En veces es mejor
mantener los ojos cerrados para quitar toda
distraccin para poder centrarnos en el Cristo vivo.

4) Los primeros pasos para meditar.

Para meditar es necesario utilizar la
imaginacin. No apreciamos mucho la imaginacin
en nuestra sociedad occidental. Hay que tomar en
cuenta que la imaginacin es ms fuerte que la
voluntad. En Occidente le damos mucha importancia
al racionalismo y dejamos de lado la imaginacin,
pero ser lo correcto?
Jess acostumbr a ensear con el uso de la
imaginacin y los sentidos. Al usar la imaginacin
nuestra mente queda limitada a lo que estamos
meditando, para que no vague de aqu para all.
Algunos consideran que es mejor usar solo la fe y
concebir el tema de una manera completamente
mental y espiritual o imaginar que las cosas ocurren
dentro de su propia alma.
Nosotros debemos convencernos de la
importancia de pensar y experimentar por medio de
imgenes. Esa era la manera en que lo hacamos
cuando nios, pero conforme fuimos creciendo, se
nos ense que eso era malo. Pero as como los nios
necesitan aprender a pensar lgicamente, los adultos
debemos de aprender a usar la imaginacin.
Si usted quiere aprenderse las historias bblicas,
represntelas mentalmente. De seguro que para
usted es ms fcil recordar una historia que vio en
una pelcula, que si usted solamente ha ledo el libro.

2. La Disciplina de la Oracin.
La oracin nos lanza a la frontera de la vida
espiritual. Es una investigacin original en un
territorio no explorado. La meditacin nos introduce
en la vida profunda, pero la disciplina de la oracin
nos lleva a la obra ms profunda y ms elevada del
espritu humano. La verdadera oracin crea la vida y
la transforma. William Carey escribi: La oracin
secreta, ferviente y de fe, est en la raz de toda santidad
personal.
Orar es cambiar. La oracin es la avenida
principal que Dios usa para transformarnos. Si no
estamos dispuestos a cambiar, abandonaremos la
oracin como caracterstica notable de nuestra vida.
Cunto ms cerca lleguemos al corazn de Dios tanto
ms comprenderemos nuestra necesidad y
desearemos parecernos a Cristo.
Dice Santiago 4.3: Peds, y no recibs, porque
peds mal, para gastar en vuestros deleites. Pedir
correctamente involucra una transformacin de las
emociones, una total renovacin. En la oracin real
comenzamos a pensar como Dios piensa; a desear lo
que l desea; a amar lo que l ama. Ms adelante, se
nos ensea a ver las cosas desde su punto de vista.
Todos los que han andado con Dios han
considerado la oracin como la principal tarea de la
vida. Marcos 1.35 dice: Levantndose muy de maana,
siendo an muy oscuro, sali y se fue a un lugar desierto,
y all oraba. Es interesante que se comente esto de
Jess. l es Dios, no necesita nada, todo lo tiene y
puede; pero aun as, se levantaba de madrugada a
orar. El deseo que David tena de Dios rompi las
cadenas complacientes del sueo: ... De madrugada
te buscar[9]. Cuando los apstoles se sintieron
tentados a emplear sus energas en otras tareas
importantes y necesarias, determinaron entregarse
continuamente a la oracin y al ministerio de la
palabra[10].
Martn Lutero deca: Tengo tanto que hacer, que
no puedo continuar sin pasar tres horas diariamente en
oracin, adems deca: El que ha orado bien, ha
estudiado bien. Por su parte, Juan Wesley deca:
Dios no hace nada que no sea en respuesta a la oracin,
y para respaldar su dicho, oraba dos horas diarias.
William Penn deca de George Fox: Por encima
de todo, sobresali en la oracin;tengo que decir que l
alcanz en la oracin la estatura ms impresionante,
viviente y digna de reverencia que yo jams haya
experimentado o visto.
Muchos, en vez de sentirnos desafiados por tales
ejemplos, nos sentimos desanimados. Esos gigantes
de la fe estn tan lejos de cualquier cosa que nosotros
hayamos experimentado, que nos sentimos tentados
a desesperar. Pero debemos recordar que Dios
siempre nos busca donde estamos y nos lleva hacia
las cosas ms profundas. Los que trotan
ocasionalmente no entran de repente en la carrera
olmpica. Se preparan y entrenan durante un
perodo, y as debemos hacer nosotros. Cuando
progresamos as, podemos esperar orar con ms
autoridad y buen xito espiritual dentro de un ao
que ahora.
Es muy fcil que nos sintamos derrotados, ya
que se nos ha enseado que todo en el Universo ya
est establecido, de modo que las cosas no pueden
cambiarse. Pero eso no es lo que la Biblia ensea. Ah
se nos dice que los que oraban lo hacan con la
conviccin de que sus oraciones podan producir una
diferencia objetiva. Pablo enseaba que somos
colaboradores de Dios[11], es decir, estamos
trabajando al lado de Dios para ver resultados. Son
los estoicos los que ensean que el Universo es
cerrado, la Biblia no. Los que piensan de esa manera,
son ms seguidores de Epicteto que de Cristo.
Moiss fue osado para orar, por cuanto crey
que poda cambiar las cosas, incluso la mente de
Dios. De hecho, la Biblia destaca tan enrgicamente
la apertura del Universo que, mediante un
antropomorfismo difcil de entender para los odos
modernos, habla de que Dios cambia constantemente
su manera de pensar en conformidad con su
inmutable amor[12].
Estamos trabajando con Dios para determinar lo
futuro! Ocurrirn ciertas cosas en la historia si
oramos correctamente. Debemos cambiar el mundo
por medio de la oracin. Qu otra motivacin
necesitamos para aprender que este ejercicio humano
es el ms grande de todos?
La oracin es un tema tan amplio, que
instantneamente reconocemos la imposibilidad de
siquiera tocarlo levemente en todos sus aspectos en
una sola unidad. Se ha escrito gran cantidad de libros
genuinamente buenos acerca de la oracin, pero
ninguno de ellos contiene todo lo que se puede
hablar de este tema.
Ahora vamos a dedicarnos a aprender a orar
con xito espiritual a favor de otras personas. Tanto
las mujeres como los hombres modernos necesitan
desesperadamente de la ayuda que les podamos dar;
as que, nuestras mejores energas debieran dedicarse
a esta tarea.

a. Aprendiendo a orar.
La oracin es algo que se aprende. He visto
con tristeza que muchos se conforman con predicar y
no ensean a sus ovejas ejercicios tan necesarios
como el de la oracin, aunque el tema de sus
mensajes sea este. Los discpulos se acercaron a Jess
y le pidieron: Ensanos a orar[13]. Como judos
ellos haban recibido la enseanza de los rabinos
acerca de la oracin, pero vieron que cuando Jess
oraba, algo ocurra. Si la oracin de ellos deba
producir algo, entonces deban aprender cmo
hacerlo.
Cuando comprendemos que la oracin es un
proceso, recibimos liberacin. Cuando aprendemos,
podemos preguntar, experimentar y aun fracasar.
Quiz tenemos aos de orar, pero no hay victoria. Si
es as, debemos aprender a hacer las cosas de manera
diferente. Quiz debe abrir los Evangelios y buscar
todos los pasajes que hablen de la oracin; luego
debe leerlas de una sola sentada. Se dar cuenta de
cosas tremendas! Le aseguro que podr ver que
muchas de las cosas que usted ha aprendido por
aos de la oracin, no son bblicas!
Quiz deba aprender a orar de acuerdo a
lo que ensea Jess. Y una de las cosas ms
sorprendentes cosas de la oracin de Jess es que
cuando oraba a favor de otros, no deca si es tu
voluntad. Tampoco vemos esto en los otros ejemplos
de oraciones a favor de otros. Parece que cuando
estas personas oraban por otros, ya saban cul era la
voluntad de Dios. Estaban tan cautivados por el
Espritu Santo, que cuando se encontraban en alguna
situacin, saban exactamente qu haba que hacer.
Su oracin era tan positiva, que en ocasiones ms
bien pareca mandato: Anda, S sano, Levntate.
Cuando oramos por los dems, no hay tiempo para
indecisiones.
Mientras usted estudia acerca de la
oracin, comience a orar por otros con la esperanza
de que algo ocurra. No se espere hasta saber todo
acerca de la oracin, o a ser perfecto, o cuando haya
arreglado todas las cosas. Comience a orar!
Conforme avance ver que cada fracaso
encierra una leccin. Deje que Jess mismo le ensee,
para que llegue a creer Juan 15.7: Si permanecis en
m, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo
lo que queris, y os ser hecho.
Si entendemos que la obra de la oracin
tiene que ver con un proceso de aprendizaje, nos
salva de desecharla por considerarla falsa o irreal. Es
como si encendiramos nuestro televisor, pero no
funciona. No vamos a decir por esto que no existen
las ondas de televisin que viajan por el aire. Si el
aparato encendi, pero no funciona, nos fijaremos en
la antena o cambiaremos de emisora, e
investigaremos por qu no podemos tener recepcin.
As ocurre con la oracin. Si nuestra oracin no da
frutos, algo anda mal y debemos buscar qu es. Tal
vez nuestra oracin est siendo equivocada, hay algo
en nosotros que debe ser cambiado, puede ser que
hay principios de la oracin que no hemos
comprendido, puede ser que necesitamos paciencia y
persistencia o tal vez la respuesta de Dios a nuestra
oracin es NO!.
Las oraciones por intercesin muchas veces
no son escuchadas por Dios por una simple razn:
Nosotros no estamos escuchando a Dios primero! En
el momento en que escuchamos el apacible trueno
del Seor de los ejrcitos es cuando debemos orar, de
otra manera, nuestra oracin es tan solo aire caliente.
La oracin no es solo hablar, sino saber escuchar.
De esto podemos establecer que antes de
entrar en la oracin de intercesin, necesitamos
primeramente meditar. Tenemos que or, conocer y
obedecer la voluntad de Dios antes de pedir que se
cumpla en la vida de otros.
Entonces, lo primero que hay que hacer
para aprender a orar por otros es escuchar la
direccin del Seor. Al inicio es mejor dejar de lado
la artritis de nuestra ta de 80 aos, para primero
escuchar a Dios en la meditacin, para aprender
cmo funciona el poder del Seor.
Tambin debemos dejar de lado los temores.
Algunas personas consideran que hay temas por los
cuales ellos no pueden orar y creen que solo el pastor
o el evangelista estn capacitados para hacerlo. Si
nuestra fe es del tamao de un grano de mostaza,
esperemos que las montaas se muevan!
Con frecuencia las oraciones no surten
efecto porque lo que nos hace falta es compasin.
Sabemos de alguien que est enfermo y oramos por
esta persona, pero no tomamos tiempo para visitarla.
Jess siempre demostr compasin por la gente y ese
es el rasgo evidente en todos los actos de sanidad
que ocurrieron en el Nuevo Testamento. Cuando
oramos por la gente, no oramos por cosas! Estamos
orando por personas con sentimientos y emociones.
Si tenemos compasin por ellas, oraremos ms
fervientemente y veremos ms fcil la gloria de Dios.

b. En qu consiste la oracin?
Nunca debiramos complicar demasiado la
oracin. Tenemos la inclinacin a hacer esto tan
pronto como entendemos que la oracin es algo que
tenemos que aprender. Tambin es fcil rendirnos a
esta tentacin, pues cuanto ms compliquemos la
oracin tanto ms las personas dependern de
nosotros para aprender a orar. Pero Jess nos ense
a acudir como nios al Padre. Franqueza, honestidad
y confianza caracterizan la comunicacin del nio
con su padre. Hay una intimidad entre el padre y el
hijo que da lugar tanto a la seriedad como a la risa.
Jess nos ense a orar por el pan de cada
da. El nio pide pan para el desayuno con la
absoluta confianza de que se le proveer. l no
necesita guardar en un lugar secreto los panes de
hoy por temor a que maana no habr nada. Desde
el punto de vista de l, hay una interminable
provisin de panes. Al nio no le parece difcil ni
complicado hablarle a su padre, ni le parece
vergonzoso hablarle sobre la ms simple necesidad.
Todo cristiano necesita estar empapado de
oracin. Pablo or por su pueblo y pidi a su pueblo
que orara por l. C. H. Spurgeon atribuy su xito a
las oraciones de su congregacin. Frank Laubach
deca a sus auditorios: Soy muy sensible, y s si
ustedes estn orando por m. Si alguno de ustedes me deja
abandonado, yo lo siento. Cuando ustedes estn orando
por m, yo siento un extrao poder. Cuando todas las
personas de la congregacin oran intensamente mientras
el pastor est predicando, ocurre un milagro. Satura los
servicios de adoracin con tus oraciones. Imagnate
al Seor en su trono alto y sublime y que llena el
santuario con su presencia[14].
Se puede orar por la persona que tiene
desviaciones sexuales, con la seguridad de que
puede ocurrir un cambio real y duradero. Lo sexual
es como un ro: Es bueno y es una bendicin
maravillosa cuando se mantiene dentro de su propio
canal. Cuando el ro se desborda se vuelve peligroso,
y as son tambin las tendencias sexuales
pervertidas. Cules son los lmites creados por Dios
para lo sexual? Se expresan de la siguiente manera:
Que un hombre se una con una mujer en matrimonio
de por vida. Se siente gozo al orar por individuos
que tienen problemas sexuales; uno se representa
mentalmente un ro desbordado e invita al Seor
para que lo vuelva a su cauce natural.
Tus propios hijos pueden y deben cambiar por
medio de la oracin. Durante el da ora por ellos y
con ellos. Ora por ellos de noche mientras estn
dormidos. Como sacerdote de Cristo, puedes realizar
un maravilloso servicio al tomar a tus hijos en los
brazos y bendecirlos. Segn la Biblia, los padres no le
presentaron los nios a Jess para que l jugara con
ellos ni siquiera para que los enseara; sino para que
pusiera las manos sobre ellos y los bendijera[15]. l
te dio la capacidad de hacer lo mismo.
Bienaventurado el nio que es bendecido por
adultos que saben bendecir!
No debemos esperar hasta sentir el deseo de
orar por otros. La oracin es como cualquier trabajo:
Tal vez no sintamos el deseo de hacerlo, pero tan
pronto como hayamos estado un rato realizndolo,
comenzamos a sentir el deseo de trabajar. Tal vez no
tengamos el deseo de practicar ejercicios, pero tan
pronto como comenzamos, sentimos el deseo de
seguir hacindolo. De la misma manera, los
msculos de nuestra oracin necesitan hacer
ejercicios preliminares durante un rato, y tan pronto
como comienza el fluir sanguneo de la intercesin,
descubriremos que tenemos el deseo de orar.
No tenemos que preocuparnos en el sentido de
que este trabajo nos tomar demasiado tiempo,
porque No toma tiempo, sino que ocupa todo el tiempo.
El asunto no consiste en agregar oracin al trabajo,
sino en orar simultneamente con el trabajo. Ore
antes del trabajo, envuelva su trabajo en oracin y
ore despus del trabajo. La oracin y el trabajo se
unen.
An nos queda mucho por aprender.
Ciertamente, al anhelo de nuestros corazones se
sum al de Archibald Campbell Tait cuando dijo:
Quiero una vida de oracin ms grande, ms profunda,
ms verdadera.

3. La Disciplina del Estudio.

El propsito de las disciplinas espirituales es la
transformacin total de la persona. Su meta es la de
reemplazar los antiguos hbitos destructivos de
pensar por unos nuevos hbitos que producen vida.
En ninguna parte este propsito se ve ms
claramente que en la disciplina del estudio.
El apstol Pablo nos dice que la manera de ser
transformados es por medio de la renovacin de la
mente[16]. El entendimiento se renueva al aplicarle
aquellas cosas que lo transformarn: Por lo dems,
hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo
lo justotodo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de
buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de
alabanza, en esto pensad[17]. La disciplina del estudio
es el primer vehculo que nos lleva a cumplir con el
precepto: En esto pensad. Por tanto, debiramos
regocijarnos por el hecho de que no quedamos
entregados a nuestras propias habilidades, sino que
se nos han dado los medios de gracia de parte de
Dios para la transformacin de nuestro espritu.
Muchos cristianos permanecen como esclavos de
los temores y de los afanes, simplemente porque no
aprovechan la disciplina del estudio. Pueden ser
fieles en cuanto a asistir a la Iglesia y sinceros en
cuanto a cumplir sus deberes religiosos, pero aun as
no han cambiado. Aqu no me refiero solamente a los
que se someten a frmulas religiosas, sino a aquellos
que genuinamente buscan adorar y obedecer al
Seor Jesucristo como Seor y Maestro. Estos pueden
cantar con gusto, orar en el Espritu, vivir de una
manera tan obediente hasta donde sus conocimientos
les permiten, y sin embargo, su vida permanece sin
cambio. Por qu? Porque nunca han tomado uno de
los mtodos fundamentales que Dios usa para
cambiarnos: El estudio. Jess declar
inequvocamente que el conocimiento de la verdad
es lo que nos har libres: y conoceris la verdad, y la
verdad os har libres[18]. Los buenos sentimientos no
nos harn libres. Las experiencias extticas no nos
harn libres. El hecho de fascinarnos con Jess
tampoco nos libertar. Sin el conocimiento de la
verdad no seremos libres. Este principio es
verdadero en todo aspecto de la conducta humana.
Es cierto en biologa y en matemticas. Es cierto en
las relaciones matrimoniales y en las otras relaciones.
Pero es especialmente cierto en lo que se refiere a la
vida espiritual. Muchos son los que tienen grandes
obstculos y viven confundidos en la vida espiritual
por el simple hecho de que ignoran la verdad. Peor
aun, muchos han sido llevados a una esclavitud
sumamente cruel por las falsas enseanzas:
recorris mar y tierra para hacer un proslito, y una vez
hecho, le hacis dos veces ms hijo del infierno que
vosotros[19]. Por tanto, ocupmonos en aprender lo
que constituye la disciplina espiritual del estudio, a
identificar sus complicaciones ocultas, a practicarla
con gozo y a experimentar la liberacin que produce.

a. Qu es el estudio?
El estudio es una clase especfica de
experiencia en la cual, a travs de la cuidadosa
observacin de estructuras objetivas, hacemos que
nuestro proceso de pensamiento se mueva en
determinada manera. Tal vez estudiemos un rbol o
un libro. Lo vemos, lo sentimos. Al hacerlo, nuestro
proceso de pensamiento adopta un orden en conformidad
con el orden que hay en el rbol o en el libro. Cuando esto
se hace con concentracin, percepcin y repeticin,
se forman en nosotros hbitos arraigados de
pensamiento.
En el Antiguo Testamento se dieron
instrucciones para que las leyes se escribieran en las
puertas y en los postes de las casas, de tal modo que
fueran por frontales entre vuestros ojos[20]. El
propsito de esa instruccin era dirigir la mente
repetida y regularmente hacia cierto modo de
pensamiento con respecto a Dios y a las relaciones
humanas. Por supuesto, el Nuevo Testamento
reemplaza las leyes escritas en los postes por leyes
escritas en el corazn y nos conduce hacia Jess
nuestro Maestro interno, siempre presente.
Una vez ms tenemos que insistir en que los
hbitos de pensamiento, que estn formados, se
conformen al orden de aquello que se est
estudiando. Lo que estudiamos determina la clase de
hbito que se ha de formar. Esa fue la razn por la
que Pablo nos insta a concentrar nuestros
pensamientos en todo lo que es verdadero, todo lo
honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable y
de buen nombre.
El proceso que ocurre en el estudio debe
distinguirse del de la meditacin. La meditacin es
devota; el estudio es analtico. La meditacin
saborear una palabra; el estudio la explicar.
Aunque la meditacin y el estudio con
frecuencia se entrelazan, constituyen dos
experiencias distintas. El estudio ofrece cierta
estructura objetiva dentro de la cual la meditacin
puede funcionar con xito.
En el estudio hay dos clases de libros que se
han de estudiar; los escritos y los no escritos. Los
libros y las conferencias, por tanto, solo constituyen
la mitad del campo del estudio, tal vez menos. El
mundo de la naturaleza y, aun ms importante, la
cuidadosa observacin de los eventos y de las
acciones son los campos principales de estudio que
no estn escritos.
 La tarea principal del estudio es la percepcin
de la realidad de una determinada situacin,
determinado encuentro, o de un determinado libro.

b. Cuatro pasos del estudio.

El estudio envuelve cuatro pasos:

1) La repeticin.
La repeticin es una manera de
concentrar regularmente la mente en una direccin
especfica, para arraigar as los hbitos de
pensamiento. La repeticin ha recibido cierta mala
reputacin hoy. Sin embargo, es importante entender
que la repeticin por s sola, sin siquiera entender lo
que se est repitiendo, afecta la mente interna. Los
arraigados hbitos de pensamiento pueden formarse
con solo la repeticin, con lo cual se cambia as la
conducta.
Esa es la razn por la cual el asunto de la
programacin para la televisin es muy importante.
Si en el programa de televisin de mayor audiencia
se informa sobre los innumerables crmenes que se
cometen cada noche, la sola repeticin preparar la
mente interna para que adopte patrones destructivos
de pensamiento.

2) La concentracin.
Si adems de dedicar la mente
repetidamente al tema, la persona se concentra en lo
que est estudiando, el aprendizaje aumenta
inmensamente. La concentracin enfoca la mente. La
atencin se enfoca en lo que se est estudiando. La
mente humana tiene una capacidad increble para
concentrarse. Constantemente est recibiendo
millares de estmulos, cada uno de los cuales ella
puede almacenarlos en su banco de memoria
mientras se enfoca solo en unos pocos. Esta
capacidad natural del cerebro se intensifica cuando
con singularidad de propsito concentramos nuestra
atencin en el objeto de estudio que deseamos.
Cuando no solo canalizamos de manera
repetida la mente hacia una direccin en particular, y
concentramos la atencin en el tema, sino que
tambin entendemos lo que estamos estudiando,
llegamos a un nuevo nivel. La comprensin nos
conduce a la penetracin y al discernimiento. Nos
ofrece la base para la verdadera percepcin de la
realidad.

3) La reflexin.
Aunque la comprensin define lo que
estamos estudiando, la reflexin define su
significado. El hecho de reflexionar, de rumiar los
eventos de nuestro tiempo, nos conducir a la
realidad interna de ellos. La reflexin nos lleva a ver
las cosas desde el punto de vista de Dios. En la
reflexin no slo llegamos a entender nuestro tema
de estudio, sino a entendernos a nosotros mismos.
Jess habl con frecuencia acerca de odos que no
oyen y de ojos que no ven. Cuando ensalzamos el
significado de lo que estudiamos, llegamos a or y
ver las cosas de una nueva manera.

4) La humildad.
Pronto se hace obvio que el estudio
demanda humildad. El estudio no puede ocurrir
mientras no estemos dispuestos a someternos al
tema. Tenemos que someternos al sistema. Tenemos
que acudir como estudiantes, no como maestros. Y el
estudio no solo depende directamente de la
humildad, sino que tambin conduce a ella. La
arrogancia y el espritu educable se excluyen
mutuamente.
Todos conocemos a individuos que han
tomado algn curso de estudio, o que han obtenido
algn grado acadmico, y que exhiben la
informacin que han obtenido de una manera
ofensiva. Debemos sentir una profunda compasin
por tales personas. No entienden la disciplina
espiritual del estudio. Ellos han confundido la
acumulacin de informacin con el conocimiento.
Han establecido una ecuacin entre el chorro de
palabras y la sabidura. Qu trgico! El apstol Juan
defini la vida eterna como el conocimiento de Dios:
Y esta es la vida eterna: que te conozcan a t, el nico
Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado[21].
Aun un toque de este conocimiento experimental es
suficiente para darnos un profundo sentido de
humildad. Habiendo colocado el fundamento,
movmonos ahora a la ejecucin prctica de la
disciplina del estudio.

c. El estudio de libros.
Quiz, al escuchar la palabra estudio lo
primero que nos trae a la mente son libros o escritos.
Los libros son claramente importantes porque
constituyen la mitad del material de estudio.
Desdichadamente, la mayora de las personas
piensan que estudiar un libro es cosa sencilla. De ah
se desprende que son muchos los que exhiben
psimos hbitos de estudio. As como para cualquier
arte, el estudiar un libro requiere de mucha prctica,
de tal manera que pueda dominar los mil y un
detalles necesarios.
El principal obstculo que existe en que una
persona se convenza de que el estudio de un libro no
es fcil es que tiene que aceptar que debe aprender a
estudiar. La mayora de las personas creen que
porque saben leer palabras, saben estudiar. Por eso
es que aunque se venden millones de libros, hay
mucha ignorancia en casi todos los temas de la vida.
Hay tres leyes esenciales y tres leyes no
esenciales para poder tener xito en el estudio de un
libro. Al principio, las leyes esenciales nos van a
pedir hacer tres lecturas separadas del material. La
primera incluye el entendimiento del libro, lo que el
autor quiere decirnos. La segunda incluye entender
el libro, lo que el autor quiere que entendamos. La
tercera incluye la evaluacin del libro, si el autor
tiene razn o no. La mayora de las personas hacen
simplemente la tercera lectura y ninguna de las otras
dos. En ocasiones juzgamos el libro por la ilustracin
que trae en la portada, o si esta es satinada o mate.
Por algo Salomn dice en Eclesiasts que hay tiempo
para todo, incluso para juzgar un libro.
Pero estas leyes no son adecuadas si no
tomamos en cuenta las leyes no esenciales, que son:
La experiencia, los otros libros y la discusin.
La experiencia es lo que nos permite
interpretar y relacionar lo que leemos. Es necesario
que entendamos y reflexionemos de acuerdo a la
experiencia que hemos tenido. Tambin requerimos
de otros libros como son diccionarios, comentarios y
otros libros de ayuda o referencia. Pero no olvidemos
los libros que fueron escritos antes y los que fueron
escritos despus del que estudiamos. Con frecuencia,
los libros solo tienen un significado si se toma en
cuenta otros. Por ejemplo, si uno no conoce el
Antiguo Testamento, le ser muy difcil entender las
cartas a los Romanos y Hebreos.
El primer libro y el ms importante que
debemos estudiar es la Biblia. El salmista pregunt:
Con qu limpiar el joven su camino? Luego
respondi a su propia pregunta: Con guardar tu
palabra. Y agreg: En mi corazn he guardado tus
dichos, para no pecar contra ti[22]. Aunque el salmista
se refera principalmente a la Ley, los cristianos a
travs de los siglos hemos descubierto que esto es
cierto en el estudio de toda la Escritura: Toda la
Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para
redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de
que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado
para toda buena obra[23]. Fjese que el propsito
bsico no es la pureza doctrinal, aunque sin duda eso
est incluido, sino la transformacin interna. Cuando
acudimos a la Escritura no acudimos a acumular
informacin, sino a ser cambiados.
Tenemos que entender, sin embargo, que
existe una inmensa diferencia entre el estudio de la
Escritura y la lectura devota de ella. En el estudio de
la Escritura se le concede una alta prioridad a la
interpretacin: Lo que significa. En la lectura bblica
devota se concede una alta prioridad a la aplicacin:
lo que significa para m. En el estudio no buscamos
el xtasis espiritual; de hecho, el xtasis podra ser un
obstculo. Cuando estudiamos un libro de la Biblia
buscamos estar dominados por la intencin del
autor. Estamos determinados a or lo que l dice, no
lo que nos gustara que dijera. Estamos dispuestos a
pagar el precio de pasar das difciles hasta que el
significado sea claro. Este proceso revoluciona
nuestra vida.
El apstol Pedro hall algunas cosas en las
epstolas de nuestro amado hermano Pablo que eran
difciles de entender[24]. Si a Pedro le pareci as, a
nosotros tambin.
La lectura devota diaria ciertamente es
recomendable, pero eso no es estudio. Cualquiera
que est buscando una palabrita de Dios para hoy no
est interesado en la disciplina del estudio.
 El promedio de clases de escuela dominical
para adultos es demasiado poco, muy dedicado a lo
devoto, por lo que no nos ayuda en el estudio bblico;
aunque algunas iglesias no creen suficientemente en
el estudio como para ofrecer cursos bblicos en serio.
Pero la experiencia nos ensea que muchas de
las verdades ms profundas las encontramos cuando
dedicamos tiempo al estudio privado. Cuando
tomamos varios das para analizar un tema. Quiz
para la mayora no es posible sacar varios das para
estar dedicado solo en el estudio de un tema bblico,
pero existe la gran posibilidad de hacerlo en ratos. Lo
mejor es hacerlo bien de maana, antes de que nadie
ms se levante en casa, cuando aun est oscuro y hay
paz. Hgalo! Dedique una hora diaria de su sueo a
estudiar la Palabra, con un tema en particular. Se va
a dar cuenta de cun provechoso es y pronto querr
dejarlo dentro de su rutina.
Qu debo estudiar? Eso depende de la
necesidad. Todos tenemos necesidades diferentes,
pero quiz una de las ms grandes entre los
cristianos de hoy es simplemente la de leer grandes
porciones de la Biblia. Gran parte de nuestra lectura
bblica es fragmentaria y espordica.
En el Instituto Bblico tuve compaeros que
tuvieron que recibir un curso bsico de la Biblia
porque no saban cmo estaba compuesta y jams
haban ledo siquiera uno de sus libros, y as
calificaron como estudiantes para ser predicadores y
telogos!
 Quiz debemos escoger un libro largo de la
Biblia como Gnesis o Jeremas, y leerlo por
completo. Analizar la estructura y el desarrollo del
libro. Ver los aspectos difciles y volver a ellos ms
tarde. Apuntar pensamientos e impresiones. Algunas
veces es conveniente combinar el estudio de la Biblia
con el estudio de alguno de los grandes clsicos
devocionales. Tales experiencias de retiro pueden
transformar tu vida.
Otro mtodo para el estudio de la Biblia
consiste en escoger un libro ms pequeo, como
Efesios 1 Juan, y leerlo por completo todos los das
durante un mes. Ms que cualquier otro esfuerzo
particular, este colocar la estructura del libro en la
mente. Lalo sin tratar de adaptarlo a categoras
establecidas. Espere or nuevas cosas de nuevas
maneras. Lleve un diario de lo que vaya
descubriendo. En el transcurso de estos estudios,
obviamente querr usar el mejor material secundario
de apoyo que tenga a su disposicin.
Adems del estudio de la Biblia, no descuide
el estudio de alguno de los clsicos de la literatura
cristiana. Tampoco debemos olvidar la cantidad de
literatura escrita por individuos de muchas
disciplinas. Muchos de estos pensadores tienen
extraordinarias percepciones de la situacin humana.
Entre stos estn algunos escritores orientales como
Lao-Tse, de China; Zoroastro, de Persia; y otros como
Shakespeare y Milton, Cervantes y Dante, Tolstoy y
Dostoevski.
 No se sienta abrumado ni desanimado a
causa de todos los libros que no ha ledo. Recuerde
que la clave de la disciplina del estudio no consiste
en leer muchos libros, sino en experimentar lo que
leemos.

d. Estudio de lo que no est escrito.

Hay un campo de estudio poco reconocido,
pero tal vez el ms importante: La observacin de la
realidad en las cosas, los eventos y las acciones.
Podemos comenzar con la naturaleza. No podemos
negar que el orden de la creacin tiene algo que
ensearnos. Isaas nos dice: los montes y los
collados levantarn cancin delante de vosotros, y todos
los rboles del campo darn palmadas de aplauso[25]. La
obra del Creador nos habla y ensea, si escuchamos.
El estudio de la naturaleza lo comenzamos
poniendo atencin. Vemos las flores o los pjaros.
Los observamos detenidamente y en oracin. Un
hecho que para muchos puede ser sencillo y hasta
despreciable como una mariposa saliendo de su
crislida, nos puede llenar de asombro y de una
actitud de adoracin. Si tenemos una actitud de
reverente observacin, sin llegar a caer en el
pantesmo, una hoja puede hablarnos del orden y la
variedad, as como de la complejidad y la simetra.
Adems de la naturaleza, podemos observar
las relaciones que existen entre los seres humanos,
cuntas de nuestras palabras tienen por objeto
justificar nuestras acciones. Por qu sentimos ese
deseo de dejar todo en claro? Quiz el orgullo y el
temor tengan mucho que ver. Puede observar esto en
todos los que se ganan la vida hablando:
Vendedores, pastores, escritores, profesores,
polticos, etc. Muchas veces nos recuerdan a uno de
los hombres que subi a orar y deca: Dios, te doy
gracias porque no soy como los otros hombres[26].
Est atento a las relaciones cotidianas en
todo lugar a donde vaya: En el hogar, trabajo,
escuela, etc. Note las cosas que dominan a las
personas. Pero recuerde: Usted no es juez de nadie!
Esto es solo un ejercicio de observacin. Al hacer
todo esto, no estamos tratando de llegar a ser
siclogos o socilogos aficionados. Estudiamos estos
asuntos con un espritu de humildad y con el
reconocimiento de que necesitamos una gran dosis
de gracia.
Haramos bien en estudiar las instituciones y
las culturas y las fuerzas que les dan forma. Tambin
debiramos reflexionar en los eventos de nuestro
tiempo y notar qu es lo que nuestra cultura
considera un gran evento, y qu es lo que no
considera como tal. Eche una mirada a los sistemas
de valores de una cultura: No a lo qu las personas
dicen que son, sino a lo que realmente son. Y una de
las maneras ms claras de ver los valores de la
cultura consiste en observar los comerciales de
televisin. Pregunte: Cules son las ventajas y
desventajas de nuestra sociedad tecnolgica? Qu
efecto ha producido la industria de alimentos de
preparacin rpida en la tradicin familiar de
reunirse a la hora de comer? Por qu en nuestra
cultura nos parece difcil apartar tiempo para
desarrollar las relaciones? El individualismo
occidental es valioso o destructivo? Qu de nuestra
cultura est de acuerdo con el evangelio y qu no?
Una de las funciones ms importantes de
los cristianos de nuestro da es la capacidad para
percibir las consecuencias de diversos inventos y de
otras fuerzas de nuestra cultura, y hacer juicios de
valor sobre ellos.
El estudio produce regocijo. Quiz nos
parecer un trabajo duro al principio. Pero cuanto
ms sea nuestro aprovechamiento, mayor ser
nuestro gozo.

4. La Disciplina del Ayuno.

En una cultura en donde el paisaje est
salpicado de altares a los arcos de oro de McDonald's
y a cierta clase de templos de Pizza Hut, el ayuno
parece estar fuera de lugar, fuera de moda. De hecho,
el ayuno ha sido materia de controversia tanto
dentro como fuera de la Iglesia durante muchos
aos.
Qu explicara este rechazo casi total de un
tema que se menciona tantas veces en la Biblia y fue
tan ardientemente practicado por los cristianos a
travs de los siglos? Hay dos cosas:

a. El ayuno consigui mala reputacin como

resultado de las excesivas prcticas ascticas de la
Edad Media. Con el declive de la realidad interna de
la fe cristiana, se desarroll una creciente tendencia
a hacer nfasis solo en lo que quedaba: La forma
externa. Y cada vez que hay una forma desprovista
de poder espiritual, la ley ocupa el puesto, ya que la
ley siempre tiene consigo un sentido de poder
manipulador. De ah que el ayuno fuera sometido a
los ms rgidos reglamentos y practicado con
extrema mortificacin y flagelacin. La cultura
moderna ha reaccionado vigorosamente contra esos
excesos y ha tendido a confundir el ayuno con la
mortificacin.

b. El ayuno pas por pocas difciles el siglo XIX.

La constante propaganda que nos insiste sobre la
alimentacin hoy, nos ha convencido de que si no
tomamos las debidas comidas al da y aun ms,
estamos al borde de morir de hambre. Esto, unido a
la creencia de que satisfacer todo apetito humano es
algo positivo, ha hecho que el ayuno parezca
obsoleto. A cualquiera que intente en serio ayunar, se
lo bombardea con objeciones. Aunque el cuerpo
humano solo puede sobrevivir un corto tiempo sin
aire o agua, puede permanecer durante muchos das,
generalmente cerca de cuarenta, antes que comience
el sndrome clnico del hambre, si es una persona
saludable, aunque no estamos sugiriendo que se
hagan ayunos muy largos.
No vamos a caer en el juego de algunos
grupos religiosos que tratan el ayuno como un sper
poder, pero no vamos a negar tampoco que el ayuno
puede producir efectos fsicos beneficiosos, cuando
se practica en forma correcta.
La Biblia dice mucho acerca del ayuno.
Haramos bien en echar de nuevo una mirada a esta
antigua disciplina. La lista de los personajes bblicos
que ayunaron llega a ser un informe sobre Quin es
quin en la Escritura: Moiss, el legislador; David, el
rey; Elas, el profeta; Ester, la reina; Daniel, el
vidente; Ana, la profetisa; Pablo, el apstol;
Jesucristo, el Hijo encarnado. Muchos de los grandes
cristianos a travs de la historia de la iglesia
ayunaron y dieron testimonio del valor del ayuno;
entre ellos podemos mencionar a Martn Lutero, Juan
Calvino, Juan Knox, John Wesley, Jonatn Edwards,
David Brainerd, Charles Finney y el pastor Hsi, de
China.
El ayuno no es una disciplina exclusivamente
cristiana; todas las religiones principales del mundo
reconocen su mrito. Zoroastro practic el ayuno,
tambin Confucio, los Yogis de la India, Platn,
Scrates y Aristteles ayunaron. Hasta Hipcrates, el
padre de la medicina moderna, crey en el ayuno.
Ahora bien, el hecho de que todos estos individuos,
dentro y fuera de la Escritura, tuvieran el ayuno en
alta estima no hace que sea bueno, ni siquiera
deseable; pero debiera obligarnos a hacer una pausa
suficiente para estar dispuestos a reevaluar las
suposiciones populares de nuestro da con respecto a
la disciplina del ayuno.

c. El ayuno en la Biblia.
En toda la Biblia, el ayuno se refiere a abstenerse
de alimentos con propsitos espirituales. Se
distingue de la huelga de hambre, cuyo propsito es
el de lograr el poder poltico o el de atraer la atencin
hacia una buena causa. Tambin se distingue de la
dieta para la salud, que se hace con propsitos fsicos
y no espirituales.
A causa de la secularizacin de la sociedad
moderna, el ayuno, en caso de que se haga alguno,
est motivado por la vanidad o por el deseo de
poder. Este no es el propsito del ayuno del que
habla la Biblia. El ayuno bblico siempre se centra en
propsitos espirituales.
Segn la Escritura, la manera normal de ayunar
consista en abstenerse de toda clase de alimento,
slido y lquido, pero no de agua. En el ayuno de
cuarenta das que hizo Jess, se nos dice que no
comi nada, y que al final del ayuno tuvo hambre, y
que Satans lo tent a comer y en la tentacin indic
la abstencin del alimento, pero no del agua[27].
Desde el punto de vista fsico, esto es lo que
generalmente implica el ayuno.
Algunas veces se describe lo que pudiramos
considerar como un ayuno parcial; es decir, hay
restriccin de la dieta, pero no abstencin total.
Aunque Daniel parece que tena la costumbre de
ayunar normalmente, se menciona una ocasin en
que, durante tres semanas no comi manjares ni
carne, ni vino y aun tampoco us aceite para ungirse,
segn la costumbre oriental con la que se protegen la
piel del sol y el calor[28]. No dice la razn por la cual
se apart de su prctica normal de ayunar. Tal vez
sus tareas de gobierno se lo impedan.
Hay tambin varios ejemplos en la Biblia de lo
que correctamente se ha llamado un ayuno
absoluto, es decir, una abstencin total tanto de
alimento as como de agua. Parece haber sido una
medida desesperada para hacer frente a una
emergencia: Ester, al saber que a ella y a su pueblo
les esperaba la ejecucin, le dio las siguientes
instrucciones a Mardoqueo: V y rene a todos los
judos, y ayunad por m, y no comis ni bebis en tres
das, noche y da; yo tambin con mis doncellas ayunar
igualmente[29].
Pablo, despus de su encuentro con Cristo, se
dedic a un ayuno absoluto de tres das[30]. Puesto
que el cuerpo humano no puede permanecer sin
agua por ms de tres das, tanto Moiss como Elas se
empearon en ayunos que deben considerarse
sobrenaturales de cuarenta das[31]. Tiene que
destacarse que el ayuno absoluto fue excepcional.
En la mayora de los casos, el ayuno es un asunto
privado entre el individuo y Dios. Hay, sin embargo,
ocasiones en que hubo ayunos de grupo o pblicos.
El nico ayuno pblico anual que exiga la Ley de
Moiss era el del da de la expiacin[32]. Ese deba
ser el da del calendario judo en que el pueblo deba
entristecerse y afligirse como expiacin por sus
pecados. Gradualmente se agregaron otros das de
ayuno hasta que lleg el da en que haba ms de
veinte.
Adems, se convocaba a ayunos en tiempos en
que haba emergencias de grupos o a nivel nacional.
Tocad trompeta en Sin, proclamad ayuno, convocad
asamblea[33]. Cuando Jud fue invadido, el rey
Josafat convoc a la nacin al ayuno[34]. En
respuesta a la predicacin de Jons, toda la ciudad de
Nnive, incluso los animales, involuntariamente,
ayun. Antes de regresar Esdras a Jerusaln, hizo
que los exiliados ayunaran y oraran por la seguridad
en el viaje por un camino infestado de bandidos[35].
El ayuno en grupo puede ser algo maravilloso y
poderoso siempre que haya un pueblo preparado
que est unnime en estos asuntos. La Iglesia u otros
grupos que tengan problemas serios, pudieran
resolverlos sustancialmente por medio de un grupo
unificado en oracin y ayuno. Cuando un nmero
suficiente de personas entienden correctamente lo
que implican la oracin y el ayuno, un llamado
nacional a orar y a ayunar pudiera tambin dar
resultados beneficiosos. En 1756, el rey de Inglaterra
convoc a un solemne da de oracin y ayuno por
causa de que los franceses amenazaban con una
invasin. John Wesley registr en su diario el 6 de
febrero: El da de ayuno fue un da glorioso, como raras
veces lo ha visto Londres desde la restauracin. Todas las
iglesias de la ciudad estaban ms que llenas, y en los
rostros haba una solemne seriedad. Ciertamente Dios oye
la oracin, y habr an una prolongacin de nuestra
tranquilidad. En una nota marginal l escribi: La
humildad se torn en regocijo nacional, pues la amenaza
de invasin por parte de los franceses fue desviada.
A travs de la historia tambin se desarrollaron
lo que pudiera llamarse ayunos regulares. En el
tiempo de Zacaras, se haban desarrollado cuatro
ayunos regulares[36]. La jactancia del fariseo, en la
parbola de Jess, evidentemente indica la prctica
de su tiempo: ayuno dos veces a la semana[37]. La
Didach instaba a observar dos ayunos semanales:
Uno el mircoles y otro el viernes. En el Segundo
Concilio de Orlens, en el siglo VI, se estableci
obligatorio el ayuno regular. John Wesley trat de
revivir la enseanza de la Didach e inst a los
primeros metodistas a ayunar los mircoles y los
viernes. l tena un sentimiento tan fuerte sobre esta
materia que, de hecho, se negaba a ordenar para el
ministerio metodista a cualquiera que no observara
estos dos das de ayuno. El ayuno regular o semanal
ha producido tan profundo efecto en la vida de
algunos, que ellos han tratado de hallar alguna base
bblica para poderlo promover insistentemente entre
todos los cristianos. La investigacin ha sido en
vano. Simplemente, no hay normas bblicas que
establezcan el ayuno regular.
Nuestra libertad en el evangelio, sin embargo,
no significa libertinaje, sino oportunidad. Puesto que
no hay leyes que nos obliguen, estamos libres para
ayunar cualquier da. Para el apstol Pablo, la
libertad signific que se dedic a muchos
ayunos[38]. Siempre debemos tener en mente el
consejo apostlico: no usis la libertad como ocasin
para la carne[39].

d. Es el ayuno un mandamiento?
Son muchos los que viven preocupados por
saber si hay obligacin bblica para que los cristianos
practiquen el ayuno. Tambin son muchas y variadas
las respuestas. Thomas Cartwriht en 1580 trat de
defender la tesis afirmativa basndose en Mateo 6.16,
en donde se deja entrever que una de las costumbres
del pueblo era ayunar, aunque necesitaba una
instruccin correcta. Pero tambin debemos
comprender que esas palabras de Jess no
constituyen un mandamiento. Jess estaba
instruyendo apropiadamente lo que se deba hacer
en una prctica comn de su tiempo. No dijo si esta
prctica deba estar presente para siempre.
En otra ocasin, los discpulos de Juan se
sentan admirados de que ellos deban ayunar,
mientras que los de Jess no. La respuesta de Jess es
clara: Acaso pueden los que estn de bodas tener luto
entre tanto que el esposo est con ellos? Pero vendrn das
cuando el esposo les ser quitado, y entonces
ayunarn[40]. Quiz esta es la declaracin ms
importante que se halla en el Nuevo Testamento
sobre si los cristianos deben ayunar hoy da. Con la
venida de Jess haba llegado un nuevo da. El reino
de Dios haba llegado a estar entre los discpulos. El
Esposo estaba en medio de ellos; era un tiempo para
alegrarse y no para ayunar. Sin embargo, llegara un
tiempo en que sus discpulos ayunaran, aunque no
de acuerdo con el legalismo del antiguo orden.
Lo ms natural es interpretar que los das en
que los discpulos de Jess ayunaran corresponden a
la era de la Iglesia, en vista de la ntima relacin que
esto tiene con la declaracin de Jess sobre los das
del Reino de Dios, la cual viene inmediatamente[41].
As parece que lo entendieron los mismos discpulos
porque fue en ese momento en que ayunaron[42].
No hay manera de escapar de la fuerza que
Jess imprimi a sus palabras en dicho pasaje. Dijo
claramente que esperaba que sus discpulos
ayunaran cuando l se marchara. Aunque las
palabras no se expresaron en forma de
mandamiento, eso solo se debi a un tecnicismo
semntico. De este pasaje se desprende claramente
que Cristo apoy la disciplina del ayuno, y que
previ que sus seguidores ayunaran.
Tal vez sea mejor evitar el trmino
mandamiento, puesto que en el sentido ms estricto,
Jess no mand ayunar. Pero es obvio que procedi
basado en el principio de que los hijos del Reino de
Dios ayunaran. Para la persona que anhela un andar
ms ntimo con Dios, estas declaraciones de Jess son
atractivas.
Quiz en nuestra sociedad en que se destaca la
abundancia, el ayuno represente un sacrificio mayor
que el dar dinero.

e. El propsito del ayuno.

Es un hecho solemne el comprender que en la
primera declaracin que Jess hizo acerca del ayuno
se refiri al motivo[43]. El uso de las cosas buenas
para nuestros propios fines es siempre la seal de la
religin falsa. Qu fcil es tomar algo como el ayuno
y tratar de usarlo para obligar a Dios a hacer lo que
nosotros queremos! A veces se hace tanto nfasis en
las bendiciones y en los beneficios del ayuno, que
nos sentimos tentados a creer que con un poco de
ayuno pudiramos tener al mundo e incluso a Dios,
comiendo de lo que les demos con nuestra propia
mano. El ayuno tiene que centrarse perdurablemente
en Dios. Tiene que ser iniciado por Dios y ser
ordenado por l. Como la profetisa Ana, necesitamos
estar sirviendocon ayunos[44]. Cualquier otro
propsito tiene que estar subordinado a Dios. Como
ocurri con el grupo apostlico de Antioqua, los
trminos ministrando y orando deben decirse en el
mismo lapso de respiracin[45].
C. H. Spurgeon escribi: Los tiempos oportunos
de ayuno y oracin que tenemos en el Tabernculo han
sido verdaderamente sublimes; las puertas del cielo nunca
antes han estado tan abiertas; nunca antes nuestros
corazones ha estado ms cerca de la gloria central.
En los das de Zacaras, Dios pregunt al
pueblo: Cuando ayunasteis... habis ayunado para
m?[46]. Si nuestro ayuno no es para Dios, hemos
fracasado. Los beneficios fsicos, el xito en la
oracin, etc., nunca deben reemplazar a Dios como
centro de nuestro ayuno. El ayuno debe hacerse con
los ojos puestos en el Seor y que nuestra nica
intencin sea glorificar al Padre celestial. Es el nico
modo como nos salvaremos de amar la bendicin
ms que a Quin la da.
Tan pronto como el propsito fundamental est
firmemente fijado en nuestros corazones, quedamos en
libertad de entender que tambin hay propsitos
secundarios en el ayuno. Ms que cualquier otra
disciplina, el ayuno pone de manifiesto las cosas que nos
dominan. Este es un maravilloso beneficio para el
verdadero discpulo que anhela ser transformado a la
imagen de Jesucristo. Nosotros cubrimos lo que tenemos
adentro con alimento y otras cosas buenas, pero en el
ayuno estas cosas salen a la superficie. Si el orgullo nos
domina, se manifestar casi de inmediato. David dijo:
Llor afligiendo con ayuno mi alma[47]. Si dentro de
nosotros hay ira, amargura, envidia, rivalidad, temor;
estas cosas saldrn a la superficie durante el ayuno. Al
principio pensaremos que nuestra ira se debe a que
tenemos hambre; luego comprenderemos que tenemos
ira por cuanto la disposicin de la ira est dentro de
nosotros. Podemos regocijarnos por saber esto por
cuanto entendemos que la sanidad est a nuestra
disposicin por medio del poder de Cristo.
La oracin nos ayuda a mantener el equilibrio
en la vida. Con cunta facilidad permitimos que las
cosas no esenciales tomen prioridad en nuestra vida!
Con qu rapidez anhelamos cosas que no
necesitamos hasta que nos esclavizan! Pablo escribi:
todas las cosas me son lcitas, mas yo no me dejar
dominar de ninguna[48]. Nuestros anhelos y deseos
humanos son como un ro que tiende a desbordarse;
el ayuno ayuda a mantenerlos en su propio canal.
Pablo dijo: golpeo mi cuerpo, y lo pongo en
servidumbre[49]. De igual modo, David escribi:
Aflig con ayuno mi alma[50]. Esto no es
ascetismo, es disciplina; y la disciplina trae libertad.
Son numerosas las personas que han escrito
sobre muchos otros valores del ayuno, tales como el
aumento de la eficacia en la oracin de intercesin, la
ayuda de Dios en las decisiones, el aumento de la
concentracin, la liberacin de los que se hallan en
esclavitud, etc. En esto, como en todas las cosas,
podemos esperar que Dios recompense a los que con
diligencia lo buscan.

f. La prctica del ayuno.

La gente hoy, ignora muchos de los aspectos
prcticos del ayuno. Los que desean ayunar
necesitan familiarizarse con esta informacin.
Como ocurre con todas las disciplinas, debe
observarse un desarrollo progresivo; es prudente
aprender primero a andar para luego correr.
Comience con un ayuno parcial de 24 horas. Muchos
han descubierto que el mejor lapso para hacer esto es
el que transcurre entre almuerzo y almuerzo. Esto
significara que suspender dos comidas. El jugo de
frutas frescas es excelente. Intente esto una vez por
semana durante varias semanas. Al principio,
quedar fascinado por los aspectos fsicos de esta
prctica; pero lo ms importante que tiene que
verificar es la actitud interna de adoracin.
Externamente, estar realizando los deberes
regulares del da, pero internamente estar en
oracin y adoracin, rindiendo culto y alabanza al
Seor. Termine el ayuno con una comida liviana de
frutas frescas y verduras y mucho regocijo interno.
Despus de dos o tres semanas, ya est
preparado para intentar un ayuno normal de 24
horas. En esta oportunidad, tome solo agua pura en
buenas cantidades. Si el sabor del agua no le gusta,
agrguele una cucharadita de jugo de limn.
Probablemente sienta algunos dolores por causa del
hambre, o incomodidad antes que termine su
perodo de ayuno. Eso no es hambre real; su
estmago se ha entrenado a travs de aos de
acondicionamiento a dar seales de hambre a ciertas
horas. En ciertos sentidos el estmago es como los
nios malcriados. No es necesario complacerlo; lo
que necesita es disciplina. Martn Lutero dijo: la
carne estaba habituada a refunfuar terriblemente. No
tiene que rendirse ante estos refunfuos. En corto
tiempo pasar el hambre. Si no le pasa, tmese otro
vaso de agua, y su estmago quedar satisfecho.
Tiene que ser seor y no esclavo de su propio
estmago. Recuerde: La idea no es aguantar hambre,
ahora dedique el tiempo en que normalmente
comera a la meditacin y a la oracin.
No es necesario decir que debe seguir el
consejo de Jess en el sentido de guardarse de llamar
la atencin hacia lo que est haciendo. Los nicos
que deben saber que est ayunando son los que
tienen que saberlo. Si llama la atencin al hecho de
que est ayunando, la gente se impresionar por ello
y, como Jess lo dijo, esa ser su recompensa.
Despus de haber logrado ayunar varias veces
las 24 horas, puede pasar a un ayuno de 36 horas.
Hay personas que gustan ayunar ms tiempo. Si
usted siente que quiere hacerlo, no se olvide primero
de consultar a un mdico, no sea que la bendicin
que puede lograrse con el ayuno, se convierta en una
grave enfermedad. Ningn atleta serio se lanza a
correr un maratn si antes no consulta al mdico.
Es bueno saber el proceso por el cual pasa su
cuerpo en el transcurso de un ayuno ms
prolongado. Los primeros tres das son por lo
general los ms difciles en lo que se refiere a la
incomodidad fsica y a los dolores por causa del
hambre. El cuerpo comienza a librarse de las toxinas
que se han acumulado a travs de los aos en que se
ha tenido malos hbitos alimenticios. Ese proceso no
es agradable. Esta es la razn por qu se forma una
capa de sarro sobre la lengua y se produce el mal
aliento. No se perturbe por esto; ms bien de gracias
por el mejoramiento de la salud y el bienestar que le
vendrn como resultado. Durante este tiempo, puede
que experimente dolores de cabeza, especialmente si
est acostumbrado a tomar caf o t. Esos son leves
sntomas de retiro, que pasarn, aunque podran ser
muy desagradables por algn tiempo.
Hacia el cuarto da, los dolores por causa del
hambre comienzan a ceder, aunque sentir debilidad
y desvanecimientos ocasionales. Estos vrtigos son
solo temporales y los producen los cambios
repentinos de posicin. Muvase ms lentamente y
no tendr dificultades. La debilidad puede llegar al
punto en que la tarea ms simple exige un gran
esfuerzo. El mejor remedio es descansar.
Hacia el sexto o stimo da, comenzar a
sentirte ms fuerte y despierto. Los dolores por causa
del hambre continuarn disminuyendo hasta que
hacia el noveno o el dcimo da, sentir solo una
irritacin menor. El cuerpo habr eliminado el
volumen de toxinas y se sentir bien. Se intensificar
su capacidad de concentracin y sentir que podra
continuar ayunando indefinidamente. Desde el
punto de vista fsico, esta es la parte del ayuno que
ms se disfruta.
En cualquier momento entre los 21 das y los
40, o antes, lo cual depende de cada individuo,
vuelven los dolores a causa del hambre. Esta es la
primera etapa del sndrome clnico del hambre e
indica que el cuerpo ha agotado todas las reservas
que tena en exceso y est comenzando a recurrir al
tejido vivo. Es tiempo de terminar el ayuno.
La prdida de peso durante el ayuno vara
grandemente segn el individuo. Es normal perder
al principio un kilogramo por da, lo cual va
reducindose a medida que avanza el ayuno hasta
llegar a medio kilogramo diario. Durante el ayuno
sentir ms fro, simplemente por el hecho de que el
metabolismo del cuerpo no produce la acostumbrada
cantidad de calor. Si uno tiene el cuidado de
permanecer abrigado, esto no causa dificultad
alguna.
Es obvio que algunas personas definitivamente
no deben ayunar. Los diabticos, las mujeres
embarazadas, quien padece de lceras gstricas o
gastritis y los pacientes del corazn no deben ayunar.
Insistimos, antes de iniciar un ayuno, es mejor
consultar al mdico.
Antes de comenzar un ayuno prolongado,
algunos se sienten tentados a ingerir una buena
comida para almacenar. Eso es incorrecto. De
hecho, es mejor comer algo ms liviano que lo
normal durante uno o dos das antes de comenzar el
ayuno. Sera un buen consejo abstenerse de tomar t
o caf durante tres o cuatro das antes de iniciar un
ayuno prolongado. Si la ltima comida que queda en
el estmago es de frutas frescas y verduras, no debe
tener ninguna dificultad con el estreimiento.
La primera comida despus de un ayuno
prolongado debe ser jugo de frutas o verduras. Al
principio se deben tomar pequeas cantidades.
Recuerde que el estmago se ha contrado
considerablemente y que todo el sistema digestivo ha
entrado en cierta clase de hibernacin. El segundo
da, despus de haber terminado el ayuno, debe
comer frutas y yogurt. Luego puede comer ensaladas
frescas y vegetales cocidos. Evite en la ensalada
todos los aderezos y todo lo que tenga grasa o
almidn. Debe tenerse un extremo cuidado de no
comer mucho. En este tiempo es bueno pensar en la
dieta futura y en los hbitos de comer, para ver si
debe ser ms disciplinado y tener dominio de su
apetito.
Aunque los aspectos fsicos del ayuno nos
intrigan, nunca debemos olvidar que el principal
propsito del ayuno bblico est en el rea del
espritu. Lo que ocurre espiritualmente tiene
consecuencias mucho ms importantes que lo que
sucede corporalmente. Estar en una batalla
espiritual para la cual necesitar todas las armas que
nos habla Efesios 6. Uno de los perodos
espiritualmente ms crticos ocurre cuando acaba el
ayuno fsico; es cuando nos viene la tendencia
natural de relajarnos. Pero no piense que todo ayuno
es una fuerte lucha espiritual. Tambin hay
justicia, paz y gozo en el Espritu Santo[51].
El ayuno puede traer bendiciones en la vida
espiritual que nunca pudieran obtenerse de ninguna
otra manera. Es un medio de la gracia de Dios y una
bendicin que no debiera descuidarse por ms
tiempo. No solo por conocimiento es que el Pueblo
de Dios ha sido dirigido al ayuno en toda la historia
como un medio, sino que ha sido enseado sobre
esto por el mismo Dios, mediante revelaciones claras
y expresas de Su Voluntad. Ahora bien, cualquiera
que haya sido las razones que movieron a los de
tiempos atrs para el ardiente y constante
cumplimiento de este deber, esas razones deben ser
de igual valor para estimularnos a nosotros hoy.

B. Las Disciplinas Externas.

1. La Disciplina de la Sencillez.
El diccionario define la sencillez como lo que
carece de ostentacin y adornos. Por otra parte, uno
de los antnimos de la sencillez, es la soberbia u
orgullo. Y es que la sencillez es libertad, mientras
que el orgullo es esclavitud; la sencillez nos trae gozo
y equilibrio, mientras que el orgullo nos trae temor.
Salomn escribi: Cuando vino la soberbia, vino
tambin la deshonra; mas con los humildes es la
sabidura[52].
La disciplina cristiana de la sencillez es una
realidad interna que da como resultado de un estilo
de vida externo. No podemos tratar de engaarnos
pensando en que podemos ser sencillos y humildes,
cuando pasamos la vida henchidos de orgullo. Solo
un hombre tonto puede decir: Estoy orgulloso de mi
humildad.
Si tratamos de arreglar el exterior de nuestra
vida, sin que nuestra realidad interna haya
cambiado, estaremos en la va hacia el legalismo
mortal. La sencillez comienza en lo ms profundo de
nuestro corazn. Cuando experimentamos la
realidad interna de la sencillez, nuestro exterior se
ver liberado. Se acabar aquel deseo de ser el centro
del universo, no necesitaremos de la extravagancia y
pompa del mundo para saber que somos
importantes, ya que sabremos que somos
importantes para Dios y l es lo ms importante. Las
cosas materiales no nos van a atar y si se nos llevara
a un desierto donde no hay comodidades, seramos
felices.
La cultura occidental moderna es una de
adquisiciones y gastos superficiales. No valemos por
lo que somos sino por lo que tenemos. El hombre
moderno est fracturado y fragmentado
internamente. Cuando salimos para la Iglesia, no
podemos alabar libremente porque estamos
preocupados por las posesiones que dejamos solas en
nuestra casa. Estamos atrapados en un laberinto de
compromisos que compiten entre s. Vivimos
atormentados por el qu dirn y nos convertimos en
sicticos consumistas, anhelando cosas que no
necesitamos y que aun no tenemos tiempo para
disfrutar. Compramos cosas para impresionar a
personas a las que en nuestro interior odiamos y
como queremos que ardan de envidia, se las
paseamos por la cara. Vivimos de acuerdo a la moda
y desechamos en la basura cosas que hace solo unos
das compramos porque ya son obsoletas. Nos
sentimos avergonzados de nuestra ropa si ya no se
encuentra en los aparadores de las tiendas y si
podemos cambiaremos nuestro auto del ao pasado
por el de este, aunque casi tenemos que alquilar un
globo cada vez que tenemos que pagar las cuotas en
el banco porque nuestras deudas estn por las nubes.
Los medios de comunicacin nos han convencido de
que si no estamos con la moda, no vivimos de
acuerdo a la realidad.
Ya es hora que los cristianos despertemos
de el embrujo de la sociedad moderna y enferma. Si
no comprendemos que una sociedad que a lo bueno
llaman malo y a lo malo bueno est trastornada,
estaremos tan trastornados como ella y no podremos
desear la sencillez cristiana.
Este mundo psictico nos dice que la herona es la
muchacha pobre de campo que llega a la ciudad y se casa
con el hijo de la familia a la que lleg a servir y as se
convierte ella en una gran dama, mientras deja en el
olvido a hombres ricos que renunciaron a los placeres
materiales para servir al prjimo. A la codicia se le llama
ambicin. A la avaricia, prudencia o industria. Se
ha llegado a creer que el estilo de vida superficial es un
mejoramiento de la sociedad. Al abrir el diario y ver la
programacin de la televisin, podemos contar por lo
menos cinco o seis programas que dedican tiempo y
dinero a investigar las intimidades del mundillo
farandulero. El que una actriz que sali en una pelcula
de segunda categora por cinco segundos llegue a casarse
en una de las playas de nuestro pas, es motivo para que
se pase la noticia en tres de los telenoticieros en todas
sus ediciones.
 La cultura contraproducente en la que
vivimos es un reflejo de los peores rasgos de la
antigua sociedad enferma. La revolucin no es
legalizar el uso de las drogas o el aborto o las bodas
entre homosexuales, sino que son parte de la
perversin del antiguo orden y una expresin de
muerte.
La sencillez cristiana nos impulsa a que nos
opongamos a la psicosis reinante. Los cristianos
debemos ser osados y debemos aprender a decir no!
a todas las expresiones de muerte de la sociedad
moderna. La disciplina de la sencillez cristiana no es
un sueo perdido o utpico, sino es ms bien una
visin recurrente a travs de la historia que puede
ser recapturada hoy mismo.

a. La Biblia y la sencillez.
Para poder recapturar la disciplina de la
sencillez cristiana, debemos destruir la idea de que la
Biblia es anticuada y no sirve para responder a
asuntos importantes como la economa. A menudo se
cree que nuestra respuesta a la riqueza es un asunto
individual. Se dice que esto es un asunto de
interpretacin privada y en algunos grupos
religiosos se ensea que solo los exitosos en asuntos
econmicos son los verdaderos cristianos. La Biblia
no ensea nada de esto. La Biblia desafa todos los
conceptos de la economa de la sociedad consumista
moderna. En el Antiguo Testamento se niega el
concepto de la propiedad privada. La tierra
pertenece a Dios y por ello nadie poda poseerla a
perpetuidad y por ello en el ao del jubileo, todos los
que haban comprado un terreno, deban devolverlo
a quien se lo vendi. No es interesante que Toro
Sentado, el jefe indgena norteamericano pensara lo
mismo sin haber ledo jams la Biblia?
Si Israel hubiera cumplido fielmente con el
ao del jubileo, nunca hubiera habido pobreza en esa
nacin y no seran los israelitas los que controlaran la
economa mundial el da de hoy.
La Biblia condena el apego a las riquezas.
Si se aumentan las riquezas, no pongis el corazn en
ellas[53]. El dcimo mandamiento de la Ley se dirige
contra la codicia, ese apasionado deseo de tener, que
conduce al robo, asesinato y opresin. Jess mismo
conden a mammn, el trmino arameo que se
traduce como riqueza. Tambin dijo: Ningn siervo
puede servir a dos seores; porque o aborrecer al uno y
amar al otro, o se allegar al uno y menospreciar al otro.
No podis servir a Dios y a las riquezas[54]. Jess
manifest que para un rico era ms difcil entrar al
Reino de Dios y les advirti que ya haban recibido el
consuelo que queran[55]. l vio las garras de la
riqueza alrededor del cuello de quien las posee y
manifest: donde est vuestro tesoro, all estar
tambin vuestro corazn[56]; por ello pidi a sus
discpulos que no se hicieran tesoros en la tierra[57].
l no est diciendo que un cristiano no puede tener
riquezas, sino que su confianza no debe estar en esas
riquezas.
 Jess habl sobre la cuestin de la
economa ms que de cualquier otro asunto social. Si
nuestro Seor hizo nfasis en los peligros espirituales
de la riqueza, en una sociedad tan sencilla coma la
del siglo I, cunto ms nosotros que vivimos en una
sociedad sumamente rica debiramos tener en serio
la cuestin econmica.
Pablo tambin se ocupo en este sentido.
Porque los que quieren enriquecerse caen en tentacin y
lazo, y en muchas codicias necias y daosas, que hunden a
los hombres en destruccin y perdicin[58]. El obispo
debe ser no avaro[59]. Los diconos no deben ser
codiciosos de ganancias deshonestas[60]. El escritor de
Hebreos dijo: Sean vuestras costumbres sin avaricia,
contentos con lo que tenis ahora; porque l dijo: No te
desamparar, ni te dejar[61]. Santiago ech la culpa
de las muertes y de las guerras a la pasin por tener
posesiones: Codiciis, y no tenis; matis y ardis de
envidia, y no podis alcanzar; combats y luchis[62].
Pablo llam a la avaricia idolatra, y orden a la
iglesia de Corinto que ejerciera una severa disciplina
contra cualquier avaro[63]. l enumer la avaricia
junto con el adulterio y el robo y declar que los que
viven en esas cosas no heredarn el Reino de Dios.
Aconsej, adems, que los ricos no confen en sus
riquezas, sino en Dios, y a que compartan
generosamente sus riquezas con los dems[64].
Pero de nuevo aclaramos que no es que
Dios quiere que los cristianos vivamos en la pobreza.
Toda la creacin es buena y fue hecha para que la
disfrutramos, pero los ascticos ensean que lo
material es malo y por lo tanto solo hay que ocuparse
en lo espiritual. El ascetismo y la sencillez se oponen
entre s. No se deje engaar: Una persona no es
sencilla porque sea pobre. Hay pobres que
enorgullecen de su condicin y jams salen de ella,
porque creen que el mundo les debe. El ascetismo
renuncia a las posesiones, la sencillez pone a las
posesiones en perspectiva. El ascetismo no puede ver
las bendiciones de Dios para sus hijos, la sencillez se
regocija tanto en la estrechez como en la
abundancia[65]. La sencillez es lo nico que puede
reorientar suficientemente nuestra vida, de tal modo
que disfrutemos genuinamente de nuestras
posesiones sin destruirnos. Sin la sencillez, las
riquezas nos posesionarn o caeremos en el
ascetismo legalista anticristiano. Los dos conducen a
la idolatra, uno a las riquezas y el otro al orgullo de
ser humildes.

b. Apoyados correctamente.
Arqumedes dijo: Denme un punto de
apoyo y mover la tierra. Esto es necesario tambin en
cualquier disciplina, especialmente en la de la
sencillez, ya que ella es la ms visible y expuesta a la
corrupcin.
La mayora de los cristianos no nos
ocupamos de la sencillez y pasamos por alto lo que
Jess ense sobre ella porque desafa los intereses
de nuestra vida, adems que nos libera de
tentaciones hacia el legalismo. Si no tomamos en
cuenta la sencillez, no hay problema en la ropa que
usamos o en las cosas que hacemos, porque estamos
viviendo de acuerdo a la corriente del mundo.
Jess ense: No os afanis por vuestra
vida, qu habis de comer o qu habis de beber; ni por
vuestro cuerpo, qu habis de vestir. No es la vida ms
que el alimento, y el cuerpo ms que el vestido? Mirad las
aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en
graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta, no valis
vosotros mucho ms que ellas? Y quin de vosotros
podr, por mucho que se afane, aadir a su estatura un
codo? Y por el vestido, por qu os afanis? Considerad
los lirios del campo, cmo crecen: No trabajan, ni hilan;
pero os digo, que ni aun Salomn con toda su gloria se
visti como uno de ellos. Y si la hierba del campo que hoy
es, y maana se echa en el horno, se viste as, no har
ms a vosotros, hombres de poca fe? No os afanis, pues,
diciendo: Qu comeremos o qu beberemos o qu
vestiremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas;
pero vuestro Padre celestial sabe de qu tenis necesidad
de todas estas cosas. Ms buscad primeramente el reino de
Dios y su justicia y todas estas cosas os sern
aadidas[66].
Lo ms importante para la disciplina de la
sencillez consiste en buscar el Reino de los Cielos y
su justicia. Para Jess era muy importante que se
mantuvieran las primeras cosas como primeras.
Nada es ms importante que el Reino de los Cielos,
ni siquiera la sencillez, ya que esta podra convertirse
en idolatra, cuando esta es ms importante que el
buscar el Reino de los Cielos.
Para poder ser ciudadanos del Reino de
los Cielos necesitamos ser libres de los afanes,
incluso el afn por vivir sencillamente; y esta libertad
se caracteriza por tres actitudes internas:

1) Aceptar que lo que tenemos es un don

de Dios. l est al cuidado de nosotros y nos da lo
que necesitamos, por lo que no es correcto que nos
apeguemos a las cosas que l da de acuerdo a Su
misericordia. Es cierto, trabajamos para adquirir
nuestras finanzas, pero si Dios no nos da salud,
perderemos la oportunidad de trabajar. No tenemos
trabajo porque somos muy capaces, sino por la gracia
de Dios. El aire, el sol y el agua son bendiciones de
parte de Dios.

2) Aceptar que el cuidado de lo que

tenemos es asunto de Dios y no nuestro. Dios
protege lo que tenemos. Podemos confiar en l. Esto
no significa que usted va a dejar las llaves de su auto
en la ignicin o que la puerta de la casa puede
quedarse abierta cuando toda la familia sale o que
dejaremos de pagar el seguro contra incendios. Pero
estamos conscientes que no es la cerradura o las rejas
de la ventana lo que est protegiendo nuestro hogar.
El sentido comn nos dice que debemos ser
precavidos, pero eso no quiere decir que debemos
estar afanados. No existe una precaucin a prueba
de ladrones, ellos entran a robar incluso a los bancos
que estn sper protegidos. Estas cosas no solo se
limitan a las posesiones, sino que incluye nuestra
reputacin y el empleo.

3) Las bendiciones que Dios nos da deben

estar a disposicin de los dems. Lutero dijo: Si
nuestros bienes no estn a disposicin de la comunidad,
son bienes robados. El temor al futuro hace que
temamos a esta frase, pero si aprendemos a creer lo
que nos dice la Escritura, el temor no va a
gobernarnos.

c. La sencillez manifestada externamente.

La sencillez no puede limitarse a lo interno.
Si algo interno no tiene una manifestacin externa, es
falso. Claro, se corre el riesgo de que cuando
aplicamos la sencillez a lo externo, estamos
expuestos a caer en el legalismo. Pero es un riesgo
que hay que correr.
Vamos a enumerar diez principios que
controlan la manifestacin externa de la sencillez;
pero no los consideremos como leyes, sino como un
intento por incorporar el significado de la sencillez
en la vida del siglo XXI:

1) Compre cosas por la utilidad y no por el nivel

social que van a manifestar. No piense cmo va a
impresionar a los dems. Si usted tiene una familia
de cuatro, para qu necesita una casa de diez
dormitorios? Para qu pagar cierta cantidad de
dinero por unos tenis de marca si puede comprar por
menos de la mitad otros de una marca no tan
conocida? No se deje guiar por lo que dicen las
revistas de modas. Los artculos que ah se escriben
son pagados por los dueos de las industrias que los
fabrican, a quienes les interesa solamente que usted
compre, aunque no lo necesite. No impresione a las
personas con lo que tiene, sino con la manera en que
vive.

2) Rechace cualquier cosa que le produzca

vicio. Aprenda a distinguir entre una necesidad y
una adiccin. Elimine las bebidas gaseosas ya que
estn cargadas de azcar, el cual es disimulado con
el gas, as como cualquier otra que lo aprisione. Si no
puede vivir con el televisor apagado, es mejor
desecharlo. Si el dinero es su vicio, comience a
ayudar a los necesitados y viva con lo necesario.

3) Regale cosas. El dar produce gozo. Hay

personas que tienen su ropero lleno y cuando pasa
un mendigo pidiendo ayuda, le dicen que no tienen
nada que dar. Cuando tenga la oportunidad, invite a
un indigente a almorzar en un restaurante. Nunca va
a olvidar el gesto de admiracin y agradecimiento
que recibir de esa persona. Deje de acumular cosas
en su casa; dentro de un tiempo le sern estorbosas y
ver que estn daadas por falta de uso, as que
tendr que tirarlas a la basura, mejor reglelas antes.
 4) No crea en todos los comerciales que ve
en la televisin. Lo que se invent para ahorrar
tiempo, casi nunca lo logra. La mayora de estos
aparatos son de poca vida productiva. Hoy existe
una plaga en la industria de fabricar cuerpos esbeltos
y musculosos. Todos los das se anuncian muchos
artculos para hacer perder peso que van desde
pastillas hasta aparatos complicadsimos y caros, y
el nuevo hace todo lo que hacan los dems, pero
mejor! Las nias son bombardeadas con nuevas
muecas, la que se sienta, la que llora, la enfermera,
la maestra, la que va a la playa, etc.; y si usted le
quita la ropa a todas, ver que son la misma! Ha
visto usted que el 25 de Diciembre en toda casa
donde hay nios se escuchan sirenas y pitoretas de
los autos de juguete, pero que para el 1 de Enero
todas se han apagado? Dle a sus nios juguetes
educativos. Si pusiramos algo de esfuerzo en tratar
de conservar el medio ambiente, dejaramos de
comprar tantas cosas para el hogar: Microondas,
ollas arroceras, freidoras, calentadores, enfriadores,
saca polvo, purificadores, etc. Sabe diferente el hielo
porque un cubito es sacado de una vieja
refrigeradora y el otro sale de una nueva con ice
maker?

5) Aprenda a disfrutar de las cosas sin

poseerlas. Nuestra cultura, que por lo general nos
han inyectado por la televisin, nos dice que
debemos tratar de ser los dueos del mundo, pero
qu nos llevaremos cuando muramos? Usted puede
disfrutar de la playa sin necesidad de comprarla, o
de un atardecer, o del viento fresco.

6) Aprecie ms la creacin. Acrquese a la

tierra. Deje a un lado su automvil y camine.
Escuche el canto de las aves, disfrute del olor de la
tierra cuando llueve. Admire la gama de colores que
hay en la naturaleza, recuerde que de Adonay es la
tierra y su plenitud[67].

7) Procure no comprar al crdito. En la Biblia, el

hecho de la usura es considerado una explotacin
inhumana y una negacin del cristianismo. Es cierto
que hay artculos que es muy difcil comprar al
contado, como una casa o un vehculo, pero para
qu se va a meter en una deuda por comprar un
televisor? Por qu no guarda mejor algo de dinero
cada quincena y compra lo que quiere cuando ya
tenga lo suficiente? Le aseguro que le saldr ms
barato y le librar de muchos pesares. Si usa una
tarjeta de crdito, sela sabiamente, puede pagar con
su salario quincenal la deuda de la tarjeta y comprar
con ella, eso le generar puntos o premios y no le
cobrarn intereses.

8) Procure hablar de forma sencilla. Jess dijo:

Pero sea vuestro hablar s, s, o no, no; porque lo que es
ms que esto, del mal procede[68]. Si se comprometi a
hacer algo, hgalo. No use elogios para su jefe o
patrn. A nadie le caen bien los lisonjeros. No utilice
vocabulario de doble sentido ni vulgar. No porque la
mayora lo dice o aun, porque una palabra aparece el
Diccionario de la Real Academia Espaola de la
Lengua, es correcta.

9) Nunca oprima a los dems. No hagamos

con nuestros hechos que otros se empobrezcan ni
permitamos que otros hagan los trabajos que son de
nuestra responsabilidad. Hay padres que estn
deseando que sus hijos crezcan para mandarlos a
trabajar y que los mantengan. Los hijos no tienen
obligacin de mantener a sus padres a no ser que
estn muy viejos y enfermos. Los prejuicios raciales y
sexuales jams deben estar en la mente de un
cristiano. Una persona no es ms o menos porque su
piel es ms clara u oscura o porque haya nacido en
tal o cual pas. Una mujer que desempea un trabajo
similar al de un hombre, debe recibir igual salario.

10) Evite cualquier cosa que lo distraiga de su

meta principal. No se involucre en los negocios del
mundo. No trabaje horas extra cuando deba estar en
la reunin de la Iglesia. No ponga en primer lugar las
grandes responsabilidades de la vida sobre las
responsabilidades con Dios, la familia y la iglesia.
Recordemos que Jess nos exhorta: Buscad
primeramente el reino de Dios y su justicia
 2. La Disciplina del Retiro.
La mayora de los seres humanos fuimos
criados con la idea de que siempre debemos estar
acompaados. Creemos que cuando una persona no
est acompaada, no est en ambiente. Hemos
llegado a considerar que un anciano solo en el asilo,
est sufriendo, aunque no vamos a decir que es
bueno dejarlos abandonados.
Como estamos tan deseosos de estar
acompaados, dejamos que el ruido y las multitudes
nos absorban. Queremos estar enterados de las
novedades y que nuestro vocabulario sea igual al de
nuestros contemporneos. Debemos estar a la moda.
Debemos andar con radios que nos dicen que no
estamos solos, condenados al silencio.
Aunque hay momentos en que es bueno estar
con otros, como cuando nos reunimos en la Iglesia;
no siempre debemos estar acompaados. Debemos
aprender a cultivar el retiro y el silencio. Pero
aclaremos. El retiro no es un lugar. El retiro es un
estado mental. La presencia de la multitud o su
ausencia, tiene muy poca relacin con el retiro
interno. Usted puede irse a vivir al desierto en una
cueva y nunca encontrar la paz del retiro. Pero si
tenemos un retiro interno, nunca nos sentiremos
solos. El ruido y la confusin no van a alterar nuestro
retiro.
El retiro interno tambin se manifestar
externamente. Podemos estar a solas, no para estar
retirados de la gente, sino para or mejor a Dios.
Jess se retir por 40 das al inicio de su ministerio
(Mateo 4.1-11). Antes de escoger a los doce Enviados,
pas la noche en el desierto (Lucas 6.12). Cuando
Juan el Bautista muri, Jess se apart de al en una
barca a un lugar desierto y apartado (Mateo 14.13).
Despus de alimentar a la multitud, subi al monte a
orar aparte (Mateo 14.23). En otra ocasin,
levantndose muy de maana, siendo an muy oscuro,
sali y se fue a un lugar desierto, y all oraba (Marcos
1.35). Al regresar los discpulos de su misin, les dijo:
Venid vosotros aparte a un lugar desierto (Marcos
6.31). Y as podemos continuar buscando pasajes que
hablan de los momentos en que Jess y sus
discpulos se retiraron aparte.
Necesitamos buscar la tranquilidad recreativa
del retiro, si queremos estar con otras personas de
manera significativa. Tenemos que buscar el
compaerismo y confiar en la responsabilidad de
otros, si queremos estar a solas con seguridad.
Tenemos que cultivar las dos cosas si queremos vivir
obedientemente.

a. El retiro y el silencio.
Estamos acostumbrados al bullicio de cada
da, tanto que cuando llegamos a un lugar silencioso,
nos extraamos, pero sin silencio no hay retiro.
Aunque el silencio envuelve algunas veces la
ausencia de palabras, siempre envuelve el acto de
or. El solo hecho de no hablar, sin que el corazn
est oyendo a Dios, no es silencio.
 Un da lleno de bullicio puede ser un da de
silencio, si los ruidos se convierten para nosotros en
un eco de la presencia de Dios; si las voces son
mensajes de Dios. Cuando hablamos de nosotros
mismos y estamos llenos de nuestro ego, dejamos el
silencio. Cuando repetimos las ntimas palabras que
Dios ha dejado dentro de nosotros, el silencio
permanece intacto.
Tenemos que entender la relacin que hay
entre el retiro interno y el silencio interno. Los dos
son inseparables. Todos los maestros de la vida
interna hablan de los dos en el mismo sentido.
Hay un antiguo proverbio que dice: El
hombre que abre su boca, cierra sus ojos. El propsito
del silencio y del retiro es poder ver y or. La clave
del silencio no es la ausencia de ruido, sino el control
de este. El hermano del Seor saba que quien puede
gobernar su lengua es perfecto[69]. Al introducirnos
en la disciplina del retiro, aprendemos cundo hablar
y cundo callar. Hay personas que se han
equivocado en esto y se proponen no hablar por
cierto tiempo, pero lo que estn haciendo es
confundiendo la disciplina con una ley. Por algo
deca Toms de Kempis: Es ms fcil estar
completamente en silencio que hablar con moderacin. Y
Salomn escribe que hay tiempo de callar, y tiempo de
hablar[70].
La persona disciplinada es la que puede
hacer lo que es necesario hacer cuando es necesario
hacerlo. Lo que distingue al equipo campen de
baloncesto es que puede anotar los puntos cuando
sea necesarios. La mayora podemos meter la bola en
el aro de vez en cuando, pero quizs no lo podamos
hacer cuando sea necesario. De igual manera, la
persona que se ha sometido a la disciplina del
silencio puede decir lo que es necesario que se diga
cuando sea necesario decirlo. Manzana de oro con
figuras de plata es la palabra dicha como conviene[71]. Si
guardamos silencio cuando debemos hablar, no
estamos practicando la disciplina del silencio. Si
hablamos cuando debemos callar, de nuevo estamos
equivocados.

b. El sacrificio de los necios.

acrcate ms para or que para ofrecer el
sacrificio de los necios. No te des prisa con tu boca, ni tu
corazn se apresure a proferir palabra delante de Dios;
porque Dios est en el cielo, y t sobre la tierra; por tanto,
sean pocas tus palabras[72]. El sacrificio de los necios
es la conversacin religiosa iniciada humanamente.
Cuando Jess tom a Pedro, Jacobo y Juan, y
los llev al monte y se transfigur delante de ellos,
aparecieron Moiss y Elas, y sostuvieron una
conversacin con Jess. El texto contina: Entonces
Pedro dijo a Jess:si quieres, hagamos aqu tres
enramadas[73]. Este hecho es revelador. Nadie
estaba hablando con Pedro. l estaba ofreciendo el
sacrificio de los necios.
Muchas veces no logramos permanecer en
silencio y hablamos, para luego darnos cuenta de
que cometimos graves errores. Hablamos porque nos
sentimos indefensos. Estamos acostumbrados a
confiar en que las palabras controlen a los dems. Si
callamos, quin tomar el control? Le aseguro que
Dios lo har! Pero mientras no confiemos en l, esto
no ocurrir. La lengua es un arma poderosa para
manipular a nuestros semejantes. Mire a los polticos.
Ellos, con su lengua, manipulan la mente de las
personas y llevan a la mayora a hacer lo que es un
bienestar, por lo general, para la minora. Cuando
hacemos algo incorrecto, buscamos con palabras,
manipular el pensamiento de los dems para que
aprueben lo que hicimos. El silencio es una disciplina
que hace que todo esto se detenga.
El silencio produce libertad para permitir que
nuestra justificacin descanse por completo en la
mano de Dios. El silencio nos liberta del espritu de
esclavitud por medio del que muchos estn sujetos a
la voluntad de otros seres humanos.
La lengua es un termmetro que indica
nuestra temperatura espiritual y al mismo tiempo un
termostato para controlar esa temperatura. En el
retiro es donde llegamos a experimentar el silencio
de Dios y a recibir el silencio interno en nuestro
corazn.

c. La tenebrosa noche del alma.

Juan de la Cruz habl de una tenebrosa noche
del alma que es algn punto de nuestra vida, que no
es malo ni bueno, sino que es como una persona
enferma aceptara una intervencin quirrgica. Esta
noche de tinieblas no quiere hacernos dao, sino
libertarnos, guiarnos.
Entramos en esa tenebrosa noche por un
sentido de sequedad, de depresin o de perdicin.
Nos quita la dependencia de la vida emocional.
Muchos cristianos desean vivir en paz, consuelo,
gozo y jbilo, dejando ver cun superficial es su vida
espiritual. Pero cuando entramos en la noche
tenebrosa, Dios nos lleva al silencio, a la calma, en
donde l se mueve y ah es donde nos transforma.
Cmo podemos llegar a la noche tenebrosa?
Lea la maravillosa historia de Elas, quien se
encontr en un momento de gloria cuando Dios le
respondi contra los profetas de Baal, pero luego,
cuando tuvo que huir al desierto y se escondi de
Jezabel, clam a Dios incluso para que lo matara. Y
vino un fuerte viento y luego un terremoto y despus
un fuego, pero Dios no estaba en estas cosas tan
impresionantes. Ms cuando se escuch un silbo
apacible y suave, el profeta pudo sentir la presencia
de Dios y su ministerio y misin fueron
restaurados[74].

3. La Disciplina de la Sumisin.
Quiz esta es la disciplina cristiana de la cual se
ha abusado ms a lo largo de toda la historia de la
Iglesia. Por algo Engels y Marx decan que la religin
es el opio de los pueblos. Son muchos los que se han
aprovechado de someter a las masas con el pretexto
de la religin.
Hay que tomar en cuenta que toda disciplina
tiene su libertad. Si nos gusta usar la disciplina de la
retrica, podemos pronunciar libremente un discurso
conmovedor en el momento adecuado, pero eso no
nos obliga a que siempre hablemos de esa forma.
Nuestra meta es la libertad, no la disciplina.
Por s solas, las disciplinas no valen nada. Solo
tienen valor cuando las usamos como medio para ser
tiles en la Obra de Dios y esto produzca libertad. La
disciplina no es la respuesta, sino que nos conduce a
ella.

a. Libres en la Sumisin.
Aunque parece una contradiccin,
podemos ser libres al estar sumisos. Se nos alienta a
tratar de salirnos siempre con nuestros deseos.
Somos como bebs berrinchosos que buscamos que
siempre se nos ponga atencin y como no siempre
podemos salirnos con la nuestra, nos llenamos de
estrs y de lceras estomacales.
Al practicar la disciplina de la sumisin,
quedamos libres para dejar todas las cosas de lado y
olvidarlas. La verdad es que la mayora de las cosas
en la vida no son tan importantes. Lo que hoy parece
de vida o muerte, maana ni siquiera lo
recordaremos.
En casi todas las congregaciones, en realidad
en todas, se producen pleitos y divisiones. Se pelea
por el color de las cortinas, la forma del cesto de las
ofrendas, la velocidad de los cantos, la versin de la
Biblia, el largo del cabello, el tamao y nmero de las
copas de la Santa Cena, si usamos vino o jugo de
uvas, etc. Lo que ocurre es que nos negamos a rendir
nuestra voluntad a la de los dems. Insistimos en que
la marca del jugo de uvas es algo crtico y un
principio sagrado. Solo la sumisin nos capacita para
distinguir entre lo vital y lo superficial. Si
comprendemos que no todo en la vida es
fundamental, podemos vivir con moderacin.
No estamos diciendo que debemos aceptar
todo lo que los dems quieran imponer, sino que
debemos saber distinguir entre la importancia de las
cosas, en si hay un mandato directo en las Escrituras
o ms bien quedamos en libertad para escoger como
hacer o usar las cosas. Por ejemplo: La Biblia no dice
si el jugo de uva de la Santa Cena debe ser repartido
en muchas copitas o se debe usar una sola copa, as
que eso no es relevante; pero la Biblia si dice que el
matrimonio debe estar compuesto por un hombre y
una mujer, as que si queremos salirnos de estos
lmites estaramos pecando.
Con la sumisin quedamos libres para
evaluar, no juzgar, a otras personas. Sus sueos y
planes se vuelven importantes para nosotros. Hemos
entrado en una libertad nueva, maravillosa y
gloriosa, la libertad de renunciar a nuestros propios
derechos por el bien de los dems. Por primera vez
podemos amar a las personas incondicionalmente.
Renunciamos al derecho de que ellas nos devuelvan
el amor. Ya no sentimos que tenemos que ser
tratados de cierta manera. Podemos regocijarnos por
el xito de ellas. Sentimos tristeza verdadera cuando
fracasan.
Al practicar la disciplina de la sumisin
descubrimos que es mucho mejor servir a nuestro
prjimo que lograr nuestros caprichos. Quedamos
libres de la ira y la amargura porque los dems no
hacen lo que decimos. Se cumple el mandato de
Jess: Amad a vuestros enemigosy orad por los que os
ultrajan y os persiguen[75].

b. La base bblica.
Todo lo que hacemos los cristianos debe tener
una base bblica innegable. Para afirmar la disciplina
de la sumisin, podemos usar Marcos 8.34: Y
llamando a la gente y a sus discpulos, les dijo: Si alguno
quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su
cruz, y sgame. La verdad es que estamos ms
cmodos con frases como satisfaccin personal,
nuestra realizacin o nuestros derechos, que con
renunciar. La negacin produce en nosotros
imgenes de servilismo y aborrecimiento personal.
Nos vemos en una actitud de auto mortificacin.
Jess habl de auto negacin sin necesidad
de aborrecimiento. Negarse a uno mismo es llegar a
entender que no tiene que hacerse nuestra voluntad.
La felicidad no depende de lo que queremos.
Negarnos no es sinnimo de perder la identidad,
sino todo lo contrario, ah la encontramos.
 Auto negacin no es lo mismo que
desprecio. Este significa afirmar que no tenemos
valor alguno, pero negarnos es declarar que somos
de valor infinito. El desprecio niega lo bueno de la
creacin, mientras que negarnos es declarar esa
bondad. Jess dijo que debamos amarnos a nosotros
mismos para poder amar a los dems[76], y esto no
contradice el negarse a uno mismo[77].
Renunciar significa la libertad para dar
lugar a otros. Significa poner los intereses de los
dems por encima de los propios. Nos libra de la
auto compasin.
Cuando leemos las palabras de Jess en
Marcos 8.34: Si alguno quiere venir en pos de m,
niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame, causa un
extrao sentimiento ya que no entendemos que el
cristianismo consiste en negar la auto satisfaccin.
Salvar la vida es perderla.

c. La sumisin segn Jess.

En Occidente se ha llegado a pensar que el
cristianismo es la religin de este hemisferio y se le
distingue de las otras religiones, llamando a aquellas
religiones orientales. La verdad es que el
cristianismo es originario, no de Oriente, sino de
Dios. Aunque los occidentales le dimos nuestro
toque caracterstico cambiando la idea de la sumisin
por una de grandeza. No aceptamos que el lder es el
siervo y se nos olvida que Jess se humill a s
mismo, hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de
cruz[78]. Pero l no solo muri en la cruz, sino que
llev una vida de cruz. Jess vivi en sumisin a los
seres humanos, siendo siervo de todos. Rechaz los
ttulos culturales, aunque era el Maestro, no quiso
que le llamaran Rab[79]. Contrario a lo
acostumbrado, tom en serio a las mujeres y dedic
tiempo a los nios. Estuvo dispuesto a lavar los pies
de los discpulos y prefiri la corona de espinas que
la del rey.
La vida de Jess nos habla de la renuncia a
los privilegios, de un cambio en el concepto del
liderazgo. l dijo: Si alguno quiere ser el primero, ser
el postrero de todos, y el servidor de todos[80]. La vida
de cruz es la vida de la sumisin voluntaria. La vida
de cruz es la vida que libremente acepta la
servidumbre.

d. La sumisin segn las epstolas.

El apstol Pablo es claro en cuanto a la
sumisin cuando dice: estimando cada uno a los dems
como superiores a l mismo, teniendo en mente que
Jess se despoj a s mismo y tom forma de
siervo[81]. Pedro no se queda atrs cuando escribe:
Pues para esto fuisteis llamados; porque tambin Cristo
padeci por nosotros, dejndonos ejemplo, para que sigis
sus pisadas;quien cuando le maldecan, no responda
con maldicin; cuando padeca, no amenazaba, sino
encomendaba la causa al que juzga justamente[82].
Esta disciplina ha sido explotada por unos.
La sumisin es un tema tico que encontramos por
todo el Nuevo Testamento. Es una posicin
obligatoria del cristiano: Hombres, mujeres, hijos,
amos y esclavos, recibimos el mandato a vivir
sujetos.
La nica razn de la negacin es que Jess la
practic y nosotros queremos imitarlo en todo.
Las epstolas del Nuevo Testamento llaman
primero a la subordinacin a aquellos que, en virtud
de tener determinada cultura, ya estn
subordinados. Casadas, estad sujetas a vuestros
maridos,Hijos, obedeced a vuestros padres en todo,
Siervos, obedeced en todo a vuestros amos
terrenales[83]. Lo revolucionario de esto es que se
dirige a personas a quienes la cultura del primer
siglo no les ofreca ninguna clase de alternativa,
como si fueran libres agentes morales. Dios les
concedi responsabilidad moral a aquellos que no
tenan condicin legal ni moral en su cultura. l hace
que decidan aquellas personas a quienes se les
prohiba tomar decisiones.
Luego, el Nuevo Testamento se vuelve al
individuo culturalmente dominante de la relacin, y
tambin lo llama a la vida de cruz de Jess. El
mandato a la sujecin es para ambos: Maridos, amad
a vuestras mujeres,Padres, no exasperis a vuestros
hijos,Amos, haced lo que es justo y recto con vuestros
siervos[84]. Tal vez la ilustracin ms perfecta de
la sumisin voluntaria sea la epstola a Filemn.
Onsimo, un esclavo de Filemn que se haba
escapado, se convirti a Cristo. Voluntariamente iba
de regreso a casa de Filemn. Pablo inst a Filemn a
que recibiera a Onsimo, no ya como esclavo, sino
como ms que esclavo, como hermano amado[85]. Casi
podramos decir que de forma muy diplomtica,
Pablo pide a Filemn que le conceda la libertad a
Onsimo, que a su vez se sometera a Filemn, y este
a l[86].
Aunque no encontramos en el Nuevo
Testamento un mandato o una oposicin directa a la
esclavitud, el mandamiento de la sumisin hace que
los cristianos busquen vivir en un nuevo orden, en
donde no se necesita de la esclavitud porque todos
estamos sujetos a los dems.

e. Hasta dnde alcanza la sumisin?

Cuando la sumisin comienza a afectar
nuestra vida de tal manera que sentimos que nos est
destruyendo, es cuando hemos llegado al lmite de la
sumisin. Algunos han querido someter a otros por
la fuerza o por temor, pero eso viola la ley del
amor[87].
Pedro habl de una sumisin a toda
institucin humana, ya sea al rey, como a superior, ya los
gobernadores[88]. Pero cuando el gobierno quiso
prohibir a Pedro que anunciara a Cristo, l
respondi: juzgad si es justo delante de Dios obedecer a
vosotros antes que a Dios; porque no podemos dejar de
decir lo que hemos visto y odo[89]. Ms adelante dijo:
Es necesario obedecer a Dios antes que a los
hombres[90]. Tambin Pablo le dice a los romanos
Somtase toda persona a las autoridades superiores[91],
pero cuando se encontr que los gobernadores no
estaban haciendo lo justo, protest[92].
Los Enviados no estaban contradiciendo lo
manifestado, sino que comprendieron que haba
ciertos lmites en donde si se pasa, la sumisin puede
ser destructiva. Pablo aconseja a las esposas que se
sometan a sus maridos, pero si un esposo hace
violencia contra su esposa, debe ella seguir
sometindose o acusarlo ante las autoridades? No
hay pecado si lo acusa, ya que ella podra estar
exponindose incluso a la muerte con ese hombre.
Con frecuencia es sumamente difcil
definir cules son los lmites de la sumisin. Qu
diremos del profesor que califica injustamente al
estudiante? Se somete el estudiante, o resiste? Qu
diremos del patrn que promueve a sus empleados
basado en el favoritismo y en los intereses creados?
Qu hace el empleado que es despojado de su
ascenso correspondiente, especialmente si este
ascenso es necesario para el bien de su familia?
Estas son preguntas sumamente
complicadas por el hecho de que las relaciones
humanas son complicadas. Son preguntas que no
exigen respuestas simplistas. No existe nada que se
llame la ley de la sumisin, que cubra toda situacin.
No es una evasin del asunto decir que al
definir los lmites de la sumisin tenemos que
depender profundamente del Espritu Santo. Que es
un agudo discernidor de los pensamientos y de las
intenciones del corazn, tanto en las dems personas
como en nosotros.

f. Los actos de la sumisin.

La sumisin y el servicio funcionan juntos,
sin embargo hay siete actos de sumisin que
debemos comentar brevemente:

1) A Dios. Al iniciar nuestro da esperamos

delante del Seor, rindiendo nuestro cuerpo, mente y
espritu a Sus propsitos. Pasamos el resto del da
sometidos a l, dando muestras de nuestra rendicin
y en la noche, antes de ir a dormir, nos entregamos
de nuevo a l.

2) A la Biblia. Al aceptar la Biblia como la

Palabra de Dios, oyndola, recibindola y
obedecindola, permitimos al Espritu Santo que
fructifique en nuestra vida.

3) A la familia. Si obedecemos las benditas

palabras de Filipenses 2.4: No mirando cada uno por
lo suyo propio, sino cada cual tambin por lo de los otros,
nuestra familia ser un remanso de paz, pudiendo
compartir todas las bendiciones de Dios.

4) A los que nos rodean. Con una vida sencilla y

bondadosa nos sometemos a ellos. Brindando
nuestra ayuda cuando es necesario, al saludarlos
sinceramente y manifestarles cortesa, compartiendo
con ellos algo de las bendiciones que el Seor nos
regala, etc.

5) A la Iglesia. No solo debemos reunirnos

con la congregacin, sino que debemos compartir
con ellos en las diferentes tareas que hay que
realizar, ya sea en la parte material, como lo es el
arreglo del edificio, como lo es en la parte espiritual
como salir a evangelizar.

6) A los quebrantados y despreciados. En

toda sociedad hay viudas y hurfanos, personas
desvalidas, indefensas[93], a quienes debemos
brindar nuestra mano de amor.

7) Al mundo. La comunidad en la que nos

movemos no es independiente, sino
interdependiente. No podemos encerrarnos en una
burbuja y olvidarnos que el resto de la gente existe.
Tenemos responsabilidades con la biodiversidad.
Cada cosa que daa al resto del mundo nos afecta a
nosotros de forma indirecta, as que es nuestra
responsabilidad atacar esas cosas dainas de forma
directa para salir beneficiados de forma indirecta.

4. La Disciplina del Servicio.

La costumbre en cuanto a reuniones especiales
en la tierra de Israel en el siglo I deca que los pies
deban ser lavados por el siervo ms insignificante
de la casa. Los discpulos ya haban discutiendo
sobre quin de ellos sera el menor[94], lo que
indicaba que alguno tendra que ser el menor. Quiz
no nos importe tanto no ser el ms importante, pero
nadie quiere ser el menos importante.
Al estar reunidos para la Pascua, como nadie
quera ser el menor, todos se postraron en la mesa
con los pies sucios. A pesar de que todos conocan la
costumbre, ninguno estaba dispuesto a discutir nada.
Jess tom una toalla y una vasija de agua porque
iba a redefinir la grandeza. l haba venido como
siervo y llama a sus discpulos a una vida de servicio:
Pues si yo, el Seor y el Maestro, he lavado vuestros pies,
vosotros tambin debis lavaros los pies los unos a los
otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he
hecho, vosotros tambin hagis[95].
Tal vez no se nos hace tan difcil entender el
llamado de Jess acerca de dejar a los padres, la casa
y las propiedades para seguirlo a l. Pero qu
complicado lo es el asunto de lavar los pies de los
dems. Si nos vamos como misioneros a evangelizar
a los indgenas del Amazonas queda la posibilidad,
si es necesario, de morir como mrtires y hroes;
pero inclinarnos a lavar los pies de los hermanos es
algo demasiado profano y ordinario.
En la disciplina del servicio hay tambin gran
libertad. El servicio nos ayuda a decir no a los
juegos de promocin y autoridad del mundo.
Elimina nuestra necesidad de una ley del ms fuerte.
Los que hablan de esa ley se parecen a las gallinas!
En el gallinero hay un gran alboroto hasta que se
defina quin es mayor y quin menor. Un grupo de
personas no puede reunirse en paz hasta que se
establezca quin manda.
No estamos diciendo que no debe haber lderes,
esto es imposible. Aun entre Jess y su grupo haba
un liderazgo. Pero Jess ensea que el liderazgo no
est en manos del que ms levanta la voz, sino del
que ms hace por el bienestar del grupo, del que est
dispuesto a servir[96].

a. Fariseos o siervos?
Pero no debemos confundirnos, ya que hay
quienes sirven de forma farisaica, es decir, los que se
desgastan a s mismos haciendo clculos de las
ganancias que le pueden resultar. El servicio farisaico
se impresiona con lo grande. Se preocupa por que lo
que ha hecho se anuncie a toda voz. Es como el
poltico que en su campaa electorera llama a la
prensa para que hagan un artculo de l cuando
estaba recogiendo una bolsa de basura. El siervo
verdadero hace lo que debe y si nadie lo vio, se
siente mejor. Lo que l quiere es servir.
El servicio farisaico necesita de las cosas
externas. Necesita que lo reconozcan. Se vuelve
fantico de los resultados y se molesta cuando estos
no son efectivos. El servicio verdadero se contenta
con servir, incluso a los que lo odian, mientras que el
fariseo escoge a quin servir y por ello busca hacerlo
a los poderosos o delante de ellos.
El que sirve de la manera farisaica se siente
motivado o no por las disposiciones de nimo y los
caprichos. Solo puede servir cuando siente el deseo de
servir, o como dicen algunos movido por el Espritu.
El verdadero siervo lo hace cuando ve la necesidad.
El fariseo sirve de manera temporal; el verdadero
siervo hace del servicio un estilo de vida, tiene
principios de servicio que hacen que ayude
espontneamente.
El fariseo es insensible, solo quiere cubrir una
necesidad, aunque haga dao. l exige la
oportunidad de ayudar. El siervo de Dios sabe
esperar antes de actuar.

b. El servicio y la humildad.
Cuando servimos nos llenamos de la gracia de
la humildad, que es una de las virtudes que llega sin
que la busquemos. Cuanto ms queramos ser
humildes, ms lejos estaremos de la humildad. Si
pensamos que somos humildes, somos orgullosos.
Pero hay que hacer algo para que la humildad llegue
a nosotros.
Si usted cree que la humildad le caer un da
sobre su cabeza, est equivocado. La disciplina del
servicio nos conducir a la humildad. Cuando
trabajamos en el servicio a los dems, tendremos un
cambio profundo en nuestro ser. Al servir, la carne se
disciplina. La carne se queja cuando hay que servir,
ella solo quiere el honor y el reconocimiento. Tratar
de llamar la atencin hacia lo que hace; pero si no le
hacemos caso, la estamos crucificando y con ella el
orgullo y la arrogancia. Para mantener a raya las
pasiones carnales, se necesita la ms estricta
disciplina diaria. La carne tiene que aprender la
dolorosa leccin de que no tiene derechos propios. El
resultado de la disciplina diaria de la carne ser el
surgimiento de la gracia de la humildad. Penetrar
en nosotros inadvertidamente. Aunque no sintamos
su presencia, estaremos conscientes de un fresco
deleite y de un gozo en la vida. Es entonces cuando
nos admiramos del nuevo sentido de confianza que
tienen nuestras actividades. Aunque las demandas
de la vida son tan grandes como siempre, vivimos
con un nuevo sentido de una paz sin prisas. Aquellos
a quienes una vez envidibamos, ahora los vemos
con compasin, ya que ahora vemos su dolor. Ahora
son agradables.
Pero pasa algo ms dentro de nosotros,
estamos conscientes de un amor y gozo ms
profundo en Dios. Nuestro da se realizan con
expresiones de alabanza y adoracin. Un regocijado
servicio oculto a los dems es una oracin
representada de accin de gracias. Pareciera que
estuviramos dirigidos por un nuevo centro de
control; y en realidad lo estamos.

c. La indecisin.
Cualquier estudio serio que hagamos sobre el
servicio nos invitar a la indecisin. Esta, hasta cierto
punto, es buena porque calculamos el costo antes de
involucrarnos en algo que debe ser de por vida. El
temor se presenta porque nos da miedo de que los
dems se aprovechen de nosotros y nos pisoteen.
Tambin es importante saber diferenciar
entre decidir servir y decidir ser un siervo. Cuando
decidimos servir, tenemos la libertad de servir
cuando queramos y a quin, tenemos la direccin.
Pero cuando decidimos ser siervos, renunciamos a
todos los derechos. Nadie puede aprovecharse de
nosotros porque ya no tenemos voluntad. Llegamos
a ser disponibles y vulnerables. No hay temor a ser
pisoteados porque ahora hemos decidido aceptarlo
libremente.
Todo esto es algo que nos puede sonar
extrao en un mundo que nos dice que lo ms
importante es que a nosotros se nos sirva. La nueva
teologa dice que el cristiano debe estar a la cabeza,
nunca en la cola; que el cristiano debe ser prosperado
en todo, nunca debe ser ese personaje casi invisible.
Y por supuesto, los siervos de Dios, los pastores,
evangelistas y profetas, deben ser vistos como
grandes seores, nunca como servidores de los
dems.
Por eso es tan difcil pensar en que nosotros
podemos dar el paso al servicio de los dems.

d. La importancia de nuestro servicio.

En veces pensamos que el servicio es una lista
de cosas que hay que hacer, un cdigo al cual seguir.
Pero servir, as como adorar, es un estilo de vida. No
es lo mismo hacer algunas cosas para servir a los
dems, que tener una vida de servicio. Cuando
necesitamos algo, buscamos al especialista en eso y l
nos sirve, pero cuando acaba su trabajo, le pagamos
y se va. Pero cuando servimos, nuestro trabajo nunca
acaba, no podemos irnos.
El servicio, para que sea tal, tiene que
formarse y configurarse en el mundo en que
vivimos, por lo que necesitamos comprender la
importancia de nuestro servicio. Hay varias clases de
servicio:

1) El servicio oculto. Incluso los lderes

pblicos pueden servir en secreto a otros. El servicio
que efectuamos delante de todos, tiene su
recompensa. Hay que contentarse con la falta de
alabanza, esto es un duro golpe a la carne. El servicio
oculto no solo afectar a la persona directamente
beneficiada, sino que a otros de quienes nunca
sabremos nada.

2) El servicio en cosas pequeas. Es el

trabajo que haca Dorcas. Encontramos la manera
de hacer tnicas y vestidos para las viudas[97]. Es
ayudar en cosas sencillas, como abrir una puerta,
cederle nuestro asiento a un anciano en el bus,
ayudarle a alguien a cargar sus compras en el
supermercado, etc., lo cotidiano. Las grandes tareas
requieren gran sacrificio por un momento, las tareas
pequeas requieren sacrificio constante. Hay una
cancin infantil de Luis Aguil que dice: Supermn,
Supermn, si eres tan valiente, trae un trozo de pan. El
hroe es mi pap, porque sale a trabajar, la herona es mi
mam, porque me sabe a mi cuidar.

3) Servir cuidando la reputacin de otro. Es

un servicio de caridad que nos mantiene lejos de la
murmuracin y el chisme. Aunque digamos que no
es una crtica, sino una opinin, caemos en ese
horrible pecado. Las calumnias son un cncer que
afecta a nuestra moderna sociedad.

4) Permitir que otros sirvan. Pedro se opuso al

principio cuando vio a Jess sirviendo. Esto no era
humildad, sino orgullo. Cuando permitimos que
otros nos sirvan, somos sumisos. Agradecemos el
servicio sin estar obligados a devolverlo.

5) La cortesa. Como con las cosas pequeas, este

es un servicio que parece ms extrao cada da. Una
sonrisa, un buenos das a alguien que nos encontramos
en el camino o al conductor del autobs, un muchas
gracias al vendedor de peridicos, etc. Pablo dice que los
cristianos debemos ser amables, mostrando toda
mansedumbre para con todos los hombres[98]. Las reglas
de cortesa reconocen a los dems y afirman su valor. Hoy,
aunque se habla de la era de la comunicacin, es ms
que nunca necesario que los cristianos mostremos la
cortesa con nuestros semejantes ya que cada cual est
sumergido en su propio mundo y el hombre est viajando
solo.

6) El servicio de la hospitalidad. Pedro nos

insta: Hospedaos los unos a los otros sin
murmuraciones[99]. Pablo hace lo mismo y establece
la hospitalidad como uno de los requisitos para el
oficio de obispo[100]. Nos hemos vuelto
desconfiados y vivimos tras barrotes, alejndonos de
los dems. La antigua idea de casas de huspedes se
ha vuelto obsoleta a causa de la proliferacin de
modernos hoteles y restaurantes; pero pudiramos
preguntarnos en serio si este cambio ha representado
un progreso. Es lamentable que en ocasiones nos
invitan a predicar a alguna congregacin lejos de
nuestro hogar y en vez de hospedarnos en la casa del
pastor o de alguno de los hermanos, nos alquilan un
cuarto en un hotel, o incluso, en congregaciones
cercanas, en lugar de invitarnos a almorzar en la
casa, se nos enva a un restaurante donde la iglesia
ya ha contratado los alimentos. Cmo si fuera ms
importante la ddiva que la comunin!

7) El servicio de escuchar. Escuchar y or son

cosas diferentes. Siempre estamos rodeados de
sonidos que omos, pero escuchar es concentrarnos
en lo que omos. Los siclogos modernos estn
haciendo su agosto porque ya nadie quiere
escuchar, aunque todos queremos que se nos
escuche. Para este servicio es necesario que nos
llenemos de compasin y paciencia. Quiz no
tengamos las respuestas necesarias, pero en la
mayora de los casos no importa. Ponga atencin en
lo que hace un psiclogo: l dice al paciente:
Hbleme con libertad, luego de escuchar, pregunta al
paciente: Y por qu cree usted que ocurre eso.
Cuando el paciente responde, l pregunta: Cmo
puede solucionarse este problema? Si usted presta
cuidado, el paciente es en realidad el que da las
soluciones no el psiclogo! El hecho de or a otros
aquieta y disciplina la mente para or a Dios. Crea
una obra interna en el corazn que transforma los
afectos, aun las prioridades, de la vida. Cuando nos
volvemos tardos para or a Dios, haramos bien en
or en silencio a los dems porque quiz de esa
manera volveremos a escuchar a Dios.

8) Llevar las cargas de los dems. Pablo

escribe: Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y
cumplid as la ley de Cristo[101]. Cul Ley de
Cristo? No era que ya no estbamos bajo la Ley?
La Ley real de la que habla Santiago 2.8 es la Ley
del amor, que se cumple no cuando le decimos a los
dems cunto los amamos, sino cuando
sobrellevamos sus heridas, sus sufrimientos, cuando
lloramos con ellos.

9) Compartir la Palabra. Nadie puede decir

que ha escuchado todo lo que Dios queras decir al
hombre. Necesitamos de los dems para comprender
las profundas verdades de la Palabra. El miembro
ms sencillo de la congregacin, puede encontrarse
con una verdad que tal vez nosotros no hemos visto
a pesar de los muchos aos de estudiar la Escritura.

Recuerde, el servicio que est motivado por la

obligacin, hiede a mortandad. Jess nos llama al
ministerio de la toalla. Tal vez usted quiera
comenzar su trabajo en este ministerio con una
oracin para que Dios le dirija cmo y dnde debe
servir.

C. Las Disciplinas Colectivas.

1. La Disciplina de la Confesin.
Dios siempre ha deseado perdonar y bendecir.
Por eso utiliz la cruz como la culminacin de todo
el proceso redentor, confirmndolo con la
resurreccin. Muchas personas creen que Dios es un
ser vengativo, que necesitaba que golpear a alguien
por la maldad del hombre y por ello mand a Jess
para que recibiera ese castigo.
Eso no es cierto! Lo que Jess hizo en la cruz
fue un acto de amor. En el Glgota no se manifest la
ira de Dios, sino Su gran amor. Jess absorbi todo el
mal de la humanidad para poder sanarla y
perdonarla. Por ello, cuando le ofrecieron hiel con
vinagre, que era un calmante para el dolor, lo
rechaz. l quera estar consciente durante todo el
proceso de redencin. Pero no solo estaba actuando
en el presente, porque como l es Dios, vive en el
eterno ahora, y de esta manera poda actuar en el
pasado, presente y futuro.
La cruz no fue un momento de derrota, al
contrario, Jess estaba obteniendo la gran victoria de
Dios. l se identific completamente con la
humanidad, siendo Dios, se convirti a s mismo en
pecado[102].
Este proceso de redencin es un gran misterio
escondido en el corazn de Dios. Pero sabemos que
es verdadero. Lo sabemos no solo porque la Biblia lo
dice, sino porque aun vemos sus efectos en muchas
personas, entre las cuales estamos nosotros.
Basados en esto, podemos saber que la confesin y
el perdn de los pecados son realidades que transforman.
Sin la cruz, la disciplina de la confesin solo sera una
terapia psicolgica. Pero ella envuelve un cambio objetivo
en nuestra relacin con Dios y un cambio subjetivo en
nosotros. Es un medio de sanidad y transformacin para
el espritu. La cruz no solo nos habla de la salvacin, sino
que nos habla de perdn. La salvacin es un proceso
constante, como dice Filipenses 2.12: ocupaos en
vuestra salvacin con temor y temblor".
Los cristianos necesitamos entrar en la gracia
perdonadora de Dios. Esta gracia incluye la
disciplina de la confesin, que ayuda al creyente a
llegar a ser un varn perfecto, a la medida de la estatura
de la plenitud de Cristo[103].
La confesin es una gracia y al mismo tiempo
una disciplina. Si Dios no da la gracia, no podemos
confesar genuinamente; pero es una disciplina
porque hay cosas que tenemos que hacer.
 La confesin es una disciplina colectiva porque
aunque es algo individual, debe ser incluida la
persona ofendida. Dice Santiago 5.16: Confesaos
vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros
La confesin es una disciplina muy difcil para
nosotros; porque consideramos que la comunidad
cristiana es una confraternidad de santos, en vez de
considerarla como una confraternidad de pecadores.
Llegamos a pensar que todos los dems han
avanzado tanto en la santidad, que estamos aislados
y solos en nuestro pecado. No seramos capaces de
manifestar nuestros fracasos y faltas a los dems.
Imaginamos que somos los nicos que no hemos
encontrado la ruta para llegar al cielo. Por eso, nos
escondemos y practicamos una vida de mentiras e
hipocresa.
Pero si aceptamos que el pueblo de Dios en
primer lugar es una comunidad de pecadores,
quedamos en libertad para or el llamado
incondicional del amor de Dios, y para confesar
abiertamente nuestra necesidad ante nuestros
hermanos en Cristo. Sabemos que no estamos solos
en nuestro pecado. El temor y el orgullo, que se nos
pegan como garrapatas, tambin se pegan a los
dems. Somos pecadores en conjunto. En actos de
mutua confesin se pone en movimiento el poder
que nos sana. No se niega nuestra humanidad, sino
que es transformada.

a. Autorizados para perdonar.

 Los cristianos tenemos la autoridad para
recibir la confesin y perdonar. Juan 20.23 dice: A
quienes remitiereis los pecados, les son remitidos; y a
quienes se los retuviereis, les son retenidos.
No nos confundamos. El pecador debe
pedir perdn a la persona que ofendi, y esa persona
no solo tiene la autoridad, sino el deber de perdonar
al pecador arrepentido. Es una maravillosa
oportunidad de abrirles la puerta a los dems para
que se acerquen a la cruz. Esa es una llamada de
trompeta que anuncia la libertad a los cautivos de un
sistema eclesistico confesional.
Dios nos perdona a travs de la confesin
privada. Por ella podemos recibir el gozo de la
liberacin del pecado. Pero tambin hay personas
que adems de eso, necesitan ayuda para recibir el
perdn. No logran experimentar el gozo y el alivio
de haber sido perdonados, se sienten confundidos y
desesperados y sienten que Dios no les ha
escuchado, aun no han sido curados. Es entonces
cuando es necesaria la intervencin de otro cristiano,
de un sacerdote del Dios altsimo que nos apoye, que
nos ayude a sentir el perdn de Dios de tal manera
que sea una realidad para nuestra vida.
Las Escrituras nos hablan del sacerdocio de
los creyentes en 1 Pedro 2.9. Aunque los cristianos
reconocemos que el sacrificio final fue hecho por
Cristo y que al mismo tiempo se convirti en nuestro
Sumo Sacerdote, l nos deja a nosotros como el real
sacerdocio, no para presentar sacrificios, sino para
ministrar en Su nombre y es por ello que los
creyentes podemos dar el aliento del perdn a los
dems, recordando que si confesamos nuestros
pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros pecados,
y limpiarnos de toda maldad[104].

b. Confesando nuestros pecados.

Para hacer una buena confesin,
necesitamos tres cosas:

1) Examen de conciencia.
Es el tiempo en que permitimos que
nuestra alma se ponga bajo la lupa de la Palabra de
Dios. Siempre estamos bajo la mirada de Dios, pero
en este tiempo nos abrimos voluntariamente a su
examen, haciendo que nuestra culpa real no pueda
evadirse. En el examen de conciencia, el orgullo, la
avaricia, la ira, el temor, la pereza, la glotonera, los
deseos desordenados, etc., quedan expuestos.

2) La tristeza.
En este caso no estamos hablando solamente
de la emocin que nos viene cuando algo malo afecta
nuestra vida, sino que es un aborrecimiento por
haber cometido el pecado, por haber ofendido a
Dios. Esta es una tristeza que tiene que ver con la
voluntad, que es una manera de tomarla en serio.

3) La determinacin a evitar el pecado.

Al confesarnos, pedimos a Dios que nos de
la fortaleza y el anhelo de vivir santamente. Si
tuvisemos un centenar de predicadores que no le
temieran a nada, sino solo a Dios, con eso
sacudiramos las puertas del infierno y
propagaramos el Reino de Dios por toda la tierra. Lo
que buscamos de Dios cuando nos confesamos, es la
fortaleza para no volver a pecar. Tenemos que desear
ser vencidos por Dios y que nos domine.

Aunque estas cosas parecen complicadas, le

aseguramos que es ms fcil la prctica que la teora.
Recordemos que Dios es amante y l se arriesga cual
pastor que va tras la oveja perdida. No necesitamos
convencer a Dios que nos perdone, l est dispuesto,
pero somos nosotros los que muchas veces nos
negamos a recibir Su perdn.
Tenga presente, que aunque comenzamos la
confesin con tristeza, la terminamos con gozo.

2. La Disciplina de la Alabanza.
Muchas veces confundimos adoracin con
alabanza. Adorar es experimentar la realidad, tocar
la Vida. Es un estilo de vida, tanto que Jess mismo
declar: Mas la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarn al Padre en Espritu y en
verdad; porque tambin el Padre tales adoradores busca
que le adoren[105]. La adoracin es entonces una
caracterstica de todos los verdaderos cristianos, es
algo que llegamos a hacer tal como la respiracin,
que es parte de nuestro diario vivir, aunque
podramos suspenderla, lo cual nos traera la muerte.
As tambin, si el cristiano deja de adorar, se muere
espiritualmente.
Por otro lado est la alabanza. En ella el cristiano
conoce, siente, experimenta a Cristo resucitado en
medio de la congregacin de los santos. Es cuando
penetramos en la gloria de Dios, o mejor an, la
gloria de Dios lo llena a uno.
La alabanza a Dios es la respuesta del humano
redimido a la accin de Dios, que desde siempre ha
querido comunin con sus criaturas. Con ella
respondemos al amor de Dios y es la manera que
nuestro espritu se une al Espritu de Dios. Es el
momento en que recibimos el toque de Dios que nos
liberta. La oracin, el canto, la ofrenda, el estudio de
la Palabra, la celebracin de la Cena, son
manifestaciones de la alabanza, pero esta va ms all,
porque necesitamos que el fuego de Dios est
encendido en nuestro corazn.

a. El objeto de nuestra alabanza.

El nico Dios verdadero es quien merece
nuestra alabanza. El Dios al que Cristo vino a revelar
y quien dijo: No tendrs dioses ajenos delante de
m[106].
Necesitamos urgentemente comprender quin
es Dios: Leer lo relacionado con la revelacin que l
hizo de S mismo a Su pueblo Israel; meditar en sus
atributos; fijar la mirada en la revelacin de su
naturaleza a travs de Jesucristo. Cuando nosotros
vemos al Seor de los ejrcitos alto y sublime,
pensamos en su infinita sabidura y en su
conocimiento, nos maravillamos de su insondable
misericordia y amor, no podemos menos que
alabarle.
Al enfrentarnos con la grandeza del Seor,
no queda otra cosa ms que confesar. Pensemos en la
reaccin de Isaas cuando se encontr con la gloria de
Dios y como exclam: Ay de m! que soy muerto; que
siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio
de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al
Rey, el SEOR de los ejrcitos[107]. El pecado del
hombre se manifiesta de manera tremenda cuando se
contrasta con la santidad de Dios. Entender Su gracia
es entender nuestra culpa.
La alabanza sale de nuestros labios no solo
por lo que Dios es, sino por lo que hizo. Algunos han
querido creer que Dios no acta sino que est solo
como un espectador, pero Su bondad, fidelidad,
justicia y misericordia, son palpables cada da. l es
la nica respuesta razonable para nuestro culto y
adoracin[108].

b. La importancia de la alabanza.
Ya dijimos que la adoracin es el estilo de
vida del cristiano, pero adems de que todos
nuestros actos deben ser de adoracin, la alabanza
debe tener prioridad en nuestro diario vivir. Cuando
Jess manda: amars al Seor tu Dios con todo tu
corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con
todas tus fuerzas[109], nos coloca en una posicin
tal que nos muestra qu es lo que tiene que ser ms
importante para el hijo de Dios. En algunas
congregaciones tienen un rtulo que dice: Entramos
para adorar, salimos para servir. Este es el orden de
nuestras prioridades: Primero es el servicio a Dios y
luego viene el servicio a nuestros semejantes. El
verdadero servicio fluye de nuestra alabanza a Dios.
Cuando ponemos en primer lugar el servicio a los
semejantes, caemos en el pecado de idolatra. El
Seor les muestra a los sacerdotes lo que l quiere
que ellos hagan cuando dice: ellos se acercarn a m
para ministrarme, y delante de m estarn para
ofrecerme[110]. Esto refleja de forma clara lo que el
Seor espera, no solo de los sacerdotes del antiguo
Pacto, sino que de los del nuevo tambin.

c. Preparndonos para alabar.

Una y otra vez encontramos en la Biblia al
pueblo presentndose delante de Dios. Ellos
esperaban escuchar la voz de Dios. Reconocan que
los sacerdotes, al ingresar al Tabernculo, estaban en
la presencia de Dios. Esto mismo ocurri con la
iglesia del siglo I. Los hechos que hoy nos
sorprenden relatados por Lucas y que ocurrieron al
inicio de la Iglesia, eran para ellos algo normal
porque entendan que Dios estaba con ellos. Cuando
el velo del Templo se rompi, los creyentes llegaron
a entender que era el tiempo en que cada cristiano
entrara directamente hasta el trono de la gracia de
Dios.
Los cristianos del siglo XXI debemos cultivar
tambin esta santa expectacin que invada los
corazones de los creyentes del siglo I. Para poder
ingresar en una alabanza que llegue hasta la gloria
de Dios, es necesario que esta est primero en
nuestro corazn. Si somos adoradores en espritu y
en verdad, nuestro espritu y voluntad estarn
dispuestos a rendir alabanza al Seor que merece
todo. As como podemos vivir en una constante
adoracin, podemos de la misma manera, hacer que
nuestro espritu convierta cada actividad en alabanza
al Dios vivo.
Una de las cosas que debemos aprender es que
la creacin entera canta alabanzas a Dios y que cada
unos de nosotros, como creacin de Dios, debemos
estar alabando a Dios siempre. Quiz al principio no
sea fcil, pero conforme lo vayamos practicando
encontraremos que se convertir en parte de nuestra
naturaleza.
Si queremos que la alabanza en las reuniones
de la iglesia sea ms avivada, sigamos los siguientes
consejos:

1) Vivamos cada da como un heredero del

Reino, oyendo la voz de Dios y obedeciendo Su
Palabra.

2) Lleguemos al culto con bastante tiempo

de anticipacin.
 3) Elevemos nuestro corazn al Rey de la
gloria, contemplando Su majestad revelada a travs
de Cristo.

4) Permitamos que el Espritu Santo nos lleve

hasta la presencia del Seor.

5) Participemos con todos los hermanos

unnimemente en todos los actos del culto, cantando
con alegra y sencillez de corazn, orando con fervor,
dando con alegra y escuchando la enseanza con
sed genuina.

3. La Disciplina del Gozo.

Durante mucho tiempo se crey que el ser
cristiano era sinnimo de ser serio, aburrido, sin
alegra; y de hecho, algunos grupos religiosos en la
historia, han exigido a sus miembros que se
abstengan de rer o gozar. Pero cuando vemos la
Biblia, nos encontramos que el gozo est en el
corazn del camino de Cristo. El entr en el mundo
con una alta nota de jbilo: os doy nuevas de gran
gozo (exclam el ngel), que ser para todo el
pueblo[111]. Cuando dej este mundo dijo a sus
discpulos: Estas cosas os he hablado, para que mi gozo
est en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido[112]. El
inicio del ministerio de Jess nos habla de una
proclama de gozo[113] y los cristianos somos
llamados a vivir en completo gozo, siendo este el
segundo fruto del Espritu[114].
En el Antiguo Testamento, todas las
estipulaciones sociales del ao de jubileo: La
anulacin de todas las deudas, la libertad de los
esclavos, el hecho de no planificar cosechas, la
devolucin de las posesiones a su propietario
original; constituan un jbilo por la bondadosa
provisin de Dios. Se poda confiar en que Dios
proveera lo necesario. l haba declarado: yo os
enviar mi bendicin[115]. La libertad de los afanes
y preocupaciones constituyen la base del jbilo. Por
el hecho de que sabemos que l nos cuida, podemos
echar toda nuestra ansiedad en l.
En la sociedad moderna no existe el espritu
libre de cuidados y de gozosa festividad. La apata y
aun la melancola, dominan en nuestros tiempos. Y
cuando quieren festejar, lo hacen con carnavales,
con fiestas carnales que a lo nico que llevan es al
pecado.

a. El gozo fortalece la vida.

El gozo nos hace fuertes. Nehemas 8.10 nos
dice que el gozo del SEOR es vuestra fortaleza
Podemos tratar de aprender a tocar un instrumento
musical a fuerza de la voluntad, pero sin gozo, no
podemos recibir la enseanza por mucho tiempo. Si
no estamos gozosos en lo que hacemos, de nada
sirve.
Toda disciplina espiritual debe estar sazonada
con el gozo, de lo contrario se volver montono y
farisaico. El gozo es el motor que mantiene en
marcha todo lo dems. Si las dems disciplinas no
estn cargadas con el gozo, pronto las
abandonaremos.

b. El camino al gozo.
La nica manera de obtener gozo es el
obedecer. Por algo el himnlogo nos aconseja:
Obedecer, cumple a nuestro deber, si queris ser felices,
debis obedecer[116]. Jess mismo enseaba acerca de
la obediencia como parte de la felicidad[117].
Definitivamente, el gozo viene por la obediencia
que nosotros demostremos a la Palabra de Dios. Sin
la obediencia, el gozo es falso, rpidamente se
pierde, porque no tiene races. Es por ello que vemos
a personas que viven en su casa como perros y gatos,
y luego asisten a la iglesia y cantan con la esperanza
de que el Espritu Santo les llene de gozo para poder
pasar la semana, sin ningn xito. Ellos quieren una
especie de transfusin celestial que ignore su vida
cotidiana y los llene de gozo, pero el deseo de Dios
no es pasar por encima de nuestros problemas, sino
transformar nuestra vida.

c. Siempre gozosos.
Cuando Pablo escribe a los Filipenses:
Regocijaos en el Seor siempre. Otra vez digo:
Regocijaos![118], nos da la impresin de que no
tena problemas. La verdad es que el apstol casi
siempre estuvo rodeado de dificultades. Entonces,
cul era su secreto? Pablo crea fielmente sus
palabras cuando dice: Por nada estis afanosos. Esto
ya lo haba dicho antes Jess en Mateo 6.25. El afn
es un sentimiento que nos roba el gozo. Es algo
contradictorio, la sociedad nos incita a vivir
preocupados desde nuestra ms tierna infancia, pero
el cristianismo nos dice: No se preocupe. Cul tiene
la razn?
Si aprendemos a no afanarnos, podemos confiar
en Dios plenamente. El ao del Jubileo significaba
eso precisamente: Confa en Dios. Nadie que
desconfiara de Dios pasara todo un ao sin cultivar
sus tierras!
Al dejar de lado el afn, podemos dedicarnos a
la oracin, obedeciendo la Palabra que nos dice:
sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda
oracin y ruego, con accin de gracias. La oracin es el
medio por el cual depositamos toda nuestra
ansiedad en las manos de Dios y en donde
encontramos descanso.
Pero el consejo bblico no acaba ah, sino que nos
invita a fijar nuestra mente en todas las cosas
verdaderas de la vida, las honestas, justas, puras,
amables y de buen nombre. Si nuestra mente est
ocupada en estas cosas, no tendremos tiempo para el
afn y seremos felices. Si el gozo consistiera solo en
cantar y orar, nos desilusionaramos, pero al llenar la
vida con las cosas sencillas y buenas, dando gracias a
Dios por ellas, disfrutaremos del gozo, y aunque los
problemas seguirn llegando, estos quedan
escondidos en Cristo.
La decisin de poner la mente en las cosas ms
elevadas de la vida es un acto de la voluntad. Por
esta razn el jbilo es una disciplina. No es algo que
cae sobre nuestra cabeza. Es el resultado de un modo
de pensar y de vivir que elegimos conscientemente.
Cuando elegimos ese camino, el gozo ser un
resultado inevitable.
Una de las cosas importantes del gozo es que
evita que nos tomemos demasiado en serio. Por
mucho tiempo, los cristianos queran practicar las
disciplinas espirituales, pero no tomaban en cuenta
el gozo, lo que les volva aburridas, serias y hasta
repulsivas. Los cristianos, ms que ninguno,
debemos ser personas llenas de alegra. De seguro
que usted no puede imaginarse a Jess como un
hombre amargado. l era tan alegre y jovial que los
nios queran estar cerca de l y algunos llegaron
hasta acusarlo de comiln y bebedor. No queremos
decir que vamos a participar del pecado, sino que
expresemos el gozo que da la libertad de l.
Los cristianos hemos sido llamados a ser la luz
del mundo y sal de la tierra. Quiere usted ver a las
dems personas sonriendo, sonrales primero;
saldelas cordialmente, si son de su confianza, dles
un buen apretn de manos o un abrazo; hable
claramente y con entusiasmo y luego nos cuenta los
resultados.
El gozo hace que lleguemos a rernos incluso de
nuestras locuras. Nos damos cuenta de que sin Dios,
somos seres amargos, pero con Dios, las cosas nos
resultan ms sencillas. Tanto, los que se creen
poderosos, como los que se ven a s mismos
pequeos, son vistos en la realidad en que estn. El
rico y el pobre conocen que lo nico que tienen es lo
que Dios ha querido prestarles, as que no deben sino
gozarse en l. Y una de las grandes cualidades del
gozo es que nos libera del espritu crtico.

4. La Disciplina de la Consejera.
Nunca antes el mundo entero ha estado tan
ansioso de escuchar el consejo. Lo vemos en las
campaas polticas, como la gente se deja guiar por
uno u otro candidato por la cantidad de promesas de
cambios que hacen. El siglo XX fue uno que estuvo
lleno de lderes que saban mover a las masas, desde
Lenn en la desaparecida U.R.S.S., pasando por Mao,
Hitler, Mussollini, Roosevelt, Kennedy, Castro, etc.,
hasta terminar con lderes religioso-polticos como
Malcom X, Martin Luther King, Billy Graham y Juan
Pablo II.
Hoy sigue esperando que un pueblo guiado por
el poder del Espritu Santo, surja y aconseje cmo
deben hacerse las cosas. Este debe ser un pueblo
disciplinado, que se una libremente y que
experimente la verdadera vida en Cristo. Ya ha
ocurrido en otro tiempo y puede repetirse la historia.

Este pueblo no surgir mientras no haya una

experiencia ms profunda con Dios. El Espritu Santo
est esperando que ese pueblo quiera someterse a su
gua, pero esa gua no va a salir de pronto con voz de
trompeta desde el cielo, sino que tiene que venir al
reconocer la consejera colectiva, sin que estemos
hablando de una consejera en el sentido de
organizacin, sino en el sentido orgnico y funcional.
La enseanza acerca de la direccin divina a
sido completamente deficiente en el aspecto
colectivo. Tenemos excelentes enseanzas sobre
cmo Dios nos dirige por medio de la Biblia, las
circunstancias y el mover del Espritu Santo; pero
casi no sabemos nada de cmo Dios nos gua por
medio de Su pueblo, el Cuerpo de Cristo, la Iglesia.
Dios hace un pacto individual, cada persona
que acepta el sacrificio vicario de Jess, es parte de
ese pacto, pero tambin gua a grupos de personas y
se mueve en la experiencia del grupo.
De nuevo tenemos problemas con nuestra
cultura occidental que nos ensea a desarrollarnos
de forma individual, pero al leer la Biblia, nos vamos
a encontrar que en la Iglesia del siglo I y en el Israel
del Antiguo Testamento, no fue as.
Dios poda haber levantado una gran nacin
de Moiss, como lo haba hecho con Abraham, pero
prefiri sacar al pueblo hebreo de Egipto en donde
estaban esclavizados. Todos vean la nube y la
columna de fuego. No se movan como un grupo de
individuos que la casualidad los haba reunido para
ir a tal lugar juntos, como ocurre cuando nos
montamos en el autobs. Ellos estaban fusionados
como un solo pueblo que estaba bajo un gobierno
teocrtico que los cubra a manera de incubadora.
Pero lleg un momento en que el pueblo se
dio cuenta de que estar bajo la presencia de Dios de
forma directa era demasiado terrible y gloriosa, por
lo que suplican a Moiss: no hable Dios con
nosotros, para que no muramos[119]. De esta forma
Moiss se constituye en una especie de mediador
entre Dios y los hombres y es as como surge el
ministerio proftico que tiene la labor de recibir la
Palabra de Dios y transmitirla al pueblo.
Ese fue el primer paso de alejamiento que dio
el pueblo, oponindose a la direccin colectiva del
Espritu Santo, aunque todava mantenan la idea de
ser un pueblo bajo el gobierno de Dios. Pero lleg el
momento en que se rechaza incluso al profeta, y con
l a Dios, prefiriendo un rey. A partir de ese
momento, el profeta se convierte en un extrao, en la
voz solitaria que clama en el desierto a quien en
ocasiones se le haca caso, pero la mayora no, por lo
que para acallarlo, haba que proceder al asesinato.
Aun as, Dios continu con Su plan y cuando
vino el cumplimiento del tiempo, envi a su Hijo,
Jess. Con l comienza un nuevo da. De nuevo el
pueblo que deseaba vivir bajo el gobierno teocrtico
guiado por el Espritu Santo, se reuna. Jess ense
cmo vivir en respuesta al amor de Dios y de cmo
la voz del ser humano podra ser escuchada de
nuevo en la gloria del Padre: si dos de vosotros se
pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa
que pidieren, les ser hecho por mi Padre que est en los
cielos. Porque donde estn dos o tres congregados en mi
nombre, all estoy yo en medio de ellos[120]. Estas
palabras infundieron seguridad y confianza en los
discpulos. Haba una seguridad de que cuando el
pueblo se une en Su nombre, podra comprender Su
voluntad. El Espritu Santo coordinara los latidos
del corazn de los creyentes con los del corazn del
Padre.
Es cierto que Jess fue rechazado por la
mayora de los suyos, pero los que creyeron eran
de un corazn y un alma; y ninguno deca ser suyo propio
nada de lo que posea, sino que tenan todas las cosas en
comn. Y con gran poder los apstoles daban testimonio
de la resurreccin[121], convirtindose en una
contagiosa banda de testigos que iban por doquier
enseando que Dios vive y que desea que le
obedezcamos.
Puede ser que lo ms impresionante de esta
comunidad de fe fuera su sentido de consejera
colectiva. No fue sino hasta que el Espritu Santo
aconsej a la comunidad para que Bernab y Saulo
fueran apartados, que comenz la verdadera misin
cristiana en el mundo y que llegara a cambiar la
historia para siempre[122]. Hay que notar que el
llamamiento de ellos se produjo cuando un grupo de
personas haban estado reunidas durante cierto
tiempo en donde incluyeron disciplinas como el
ayuno y la oracin.
Las iglesias hoy se preocupan mucho en la
motivacin para que las personas hagan trabajo
misionero, se dan cursos y talleres de cmo hacer la
obra, etc.; pero la mayora de veces se deja de lado el
modelo que vemos en Antioqua. Pero no solo para
el asunto misionero, sino para enfrentar las crisis que
atacan a la Iglesia en diferentes momentos, como
ocurriera en Hechos 15. Si la Iglesia escucha el
Consejo de Dios, los problemas tendran soluciones
ms efectivas. En aquel momento, los creyentes
pudieron decir ha parecido bien al Espritu Santo y a
nosotros[123].
Tal vez alguien pueda sentirse tentado a
pensar que Pablo obtuvo una gran victoria en esa
situacin, pero la victoria en realidad fue del mtodo
usado para resolver problemas. Si algo as se
presentara en algunas denominaciones,
probablemente se nombrara un comit para que
estudie el asunto y pasaran los meses y habra
algunas expulsiones y cortes de comunin y los
ganadores podran inflarse muy satisfechos. Pero la
Iglesia es el pueblo que decidi vivir bajo la gua y el
consejo del Espritu Santo. Los cristianos del siglo I
rechazaron el totalitarismo humano, no hacan
votaciones para que Dios hablara por la mayora y
todo esto funcion.
De seguro, estas experiencias de comprender
la voluntad de Dios en la comunidad contribuyeron
mucho a la teologa paulina acerca del Cuerpo de
Cristo. Pablo comprendi que los dones del Espritu
Santo fueron dados a la Iglesia de tal manera que se
garantizaba una interdependencia. Nadie posea
todos los dones. Incluso, las personas ms sencillas
en la congregacin, tienen algo con lo cual contribuir.
Nadie puede decir que todo el consejo divino le ha
sido revelado a l solamente.
Tristemente debemos aceptar que para el
final del siglo I, la comunidad de los creyentes
comenzaban a enfriarse. Para los primeros aos del
siglo III, la Iglesia estaba dispuesta a aceptar un rey
humano. Pero la visin no muri. A pesar de todo,
siempre ha habido un grupo por aqu y otro por all
que sigue buscando el Consejo de Dios bajo la
direccin del Espritu Santo.

a. El director espiritual.
Tratar de ingresar en un viaje interno sin
director espiritual sera tan peligroso como querer
visitar alguna de esas cavernas que tienen su fondo a
cientos de metros. Somos conscientes de que este es
un trmino que la mayora de los cristianos
modernos no entienden, quiz solo entre los monjes
catlicos.
La historia nos relata de los Padres que
fueron los primeros directores espirituales y que eran
tenidos en gran estima por su capacidad de
discernimiento. Muchos eran los que no teman
viajar grandes distancias por el desierto para
escuchar unas pocas palabras de consejera que les
ayudara a vencer la situacin en la que estaban. El
Apophthegmata o Los Dichos de los Padres, son un
testimonio fiel de la sencillez y profundidad de este
tipo de Consejera Espiritual.
El director espiritual es el encargado de
guiar a las almas por el camino de Dios, no segn su
pensamiento o capricho. Su funcin es pura,
dirigiendo con la fuerza de su propia santidad
personal. No es superior, sino un amigo que aprende
junto con su aconsejado.
La direccin espiritual se relaciona con la
persona en toda su integridad y en todas las
relaciones de la vida. La direccin espiritual toma las
experiencias concretas diarias de nuestra vida y les
da un significado sagrado, como dira el Enviado:
Si, pues, comis o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo
para la gloria de Dios[124]. Nace de las relaciones
naturales espontneas.
El director espiritual tiene que ser un
individuo que haya desarrollado una agradable
aceptacin de s mismo. Es decir, una madurez
genuina tiene que impregnar toda la vida de dicha
persona. A tales personas no les afectan los cambios
de los tiempos. Ellos absorben el egosmo, la
mediocridad y la apata que les rodean y los
transforman en cosas positivas. Deben tener
compasin y dedicacin, tal como Pablo, que
pensaba de Timoteo como su amado hijo, sin tolerar
el pecado caprichoso. El conocimiento de la
psicologa es necesario en estas personas, para que
no refuercen las necesidades infantiles e
inconscientes de autoritarismo.
 Como el director tambin es una persona que
busca el camino a la perfeccin, debe estar dispuesto
a compartir sus propias luchas y dudas, buscando
con su alumno la respuesta de Dios en oracin.

b. Lmites de la consejera colectiva.

Existen lmites en la consejera colectiva, as
como en la bsqueda personal de la direccin divina.
Es muy peligroso caer en la manipulacin, de la cual
muchas mentes dbiles son vctimas. El profeta
Isaas, al referirse a Cristo dijo que l no quebrara
la caa cascada, ni apagar el pabilo que
humeare[125]. Jess nunca busc controlar a nadie,
ni apag las esperanzas, aunque fueran pequeas.
Otro peligro que se corre con la consejera
colectiva es que llegue a separarse de las normas
bblicas. La Escritura tiene que impregnar y penetrar
todos nuestros pensamientos y acciones. El Espritu
Santo nunca nos guiar de manera contraria a la
Palabra escrita que l inspir. Siempre tiene que
haber la autoridad bblica externa as como tambin
la autoridad interna del Espritu Santo. De hecho, la
misma Biblia es una forma de consejo colectivo. Es
una manera como Dios habla a travs de la
experiencia de su pueblo.
[1] Gnesis 24.63.
[2] Salmos 63.6.
[3] Salmos 119.148.
[4] Salmos 1.2.
[5] Revelacin 1.10.
[6] Lucas 11.24-26.
[7] xodo 20.19.
[8] 1 Samuel 8.
[9] Salmos 63.1.
[10] Hechos 6.4.
[11] 1 Corintios 3.9.
[12] xodo 32.14; Jons 3.10.
[13] Lucas 11.1.
[14] Isaas 6.1.
[15] Marcos 10.13-16.
[16] Romanos 12.2.
[17] Filipenses 4.8.
[18] Juan 8.32. RV1960
[19] Mateo 23.15. RV1960.
[20] Deuteronomio 11.18.
[21] Juan 17.3.
[22] Salmos 119.9, 11.
[23] 2 Timoteo 3.16-17.
[24] 2 Pedro 3.15-16.
[25] Isaas 55.12.
[26] Lucas 18.11.
[27] Lucas 4.2- 13.
[28] Daniel 10.3.
[29] Ester 4.16.
[30] Hechos 9.9.
[31] Deuteronomio 9.9; 1 Reyes 19.8.
[32] Levtico 23.27.
[33] Joel 2.15.
[34] 2 Crnicas 20.1-4.
[35] Esdras 8.21-23.
[36] Zacaras 8.19.
[37] Lucas 18.12.
[38] 2 Corintios 11.27.
[39] Glatas 5.13.
[40] Mateo 9.15.
[41] Mateo 9.16-17.
[42] Hechos 13.2-3.
[43] Mateo 6.16-18.
[44] Lucas 2.37.
[45] Hechos 13.2.
[46] Zacaras 7.5.
[47] Salmos 69.10.
[48] 1 Corintios 6.12.
[49] 1 Corintios 9.27.
[50] Salmos 35.13.
[51] Romanos 14.17
[52] Proverbios 11.2.RV2000.
[53] Salmos 62.10.
[54] Lucas 16.13.
[55] Lucas 6.20, 24.
[56] Mateo 6.21.
[57] Mateo 6.19.
[58] 1 Timoteo 6.9.
[59] 1 Timoteo 3.3.
[60] 1 Timoteo 3.8.
[61] Hebreos 13.5.
[62] Santiago 4.1-2.
[63] Efesios 5.5; 1 Corintios 5.11.
[64] 1 Timoteo 6.17-19.
[65] Filipenses 4.12.
[66] Mateo 6.25-33.
[67] Salmos 24.1.
[68] Mateo 5.37.
[69] Santiago 3.1-1.
[70] Eclesiasts 3.7.
[71] Proverbios 25.11.
[72] Eclesiasts 5.1-2.
[73] Mateo 17.4.
[74] 1 Reyes 18-19.
[75] Mateo 6.44.
[76] Mateo 22.39.
[77] Mateo 10.39.
[78] Filipenses 2.8
[79] Mateo 23.8-10.
[80] Marcos 9.35.
[81] Filipenses 2.4-7.
[82] 1 Pedro 2.21-23.
[83] Colosenses 3.18-22.
[84] Colosenses 3.19-4.1.
[85] Filemn 16.
[86] Efesios 5.21.
[87] Mateo 22.37-39.
[88] 1 Pedro 2.13-14.
[89] Hechos 4.19-20.
[90] Hechos 5.29.
[91] Romanos 13.1.
[92] Hechos 16.37.
[93] Santiago 1.27.
[94] Lucas 9.46.
[95] Juan 13.14-15.
[96] Mateo 20.25-28
[97] Hechos 9.39.
[98] Tito 3.2.
[99] 1 Pedro 4.9.
[100] Romanos 12.13; 1 Timoteo 3.2; Tito 1.8.
[101] Glatas 6.2.
[102] 2 Corintios 5.21.
[103] Efesios 4.13.
[104] 1 Juan 1.9.
[105] Juan 4.23.
[106] xodo 20.3.
[107] Isaas 6.5.
[108] Romanos 12.1.
[109] Marcos 12.30.
[110] Ezequiel 44.15.
[111] Lucas 2.10.
[112] Juan 15.11.
[113] Lucas 4.18-19
[114] Glatas 5.22.
[115] Levtico 25.21.
[116] P. Grado; D.B. Tower. Cuando Andemos con Dios.
[117] Lucas 11.27-28.
[118] Filipenses 4.4.
[119] xodo 20.19.
[120] Mateo 18.19-20.
[121] Hechos 4.32-33.
[122] Hechos 13.1-3.
[123] Hechos 15.28.
[124] 1 Corintios 10.31.
[125] Isaas 42.3.

CONCLUSIN
Cuando escrib el borrador de este trabajo, mi pas se
estaba preparando para uno de los actos ms
importantes: La eleccin de un nuevo Presidente.
Durante varios meses, los candidatos haban estado
presentando sus pensamientos, ideas y proyectos,
tratando de alcanzar la simpata de los electores.
Pero tambin haban estado ocupando tiempo,
dinero y esfuerzos para buscar en sus contrincantes
cualquier falta para tratar de agrandarla y hacerle
ver a la gente por qu no hay que votar por el
contrario. Esto a pesar de que todos se haban
declarado amantes de la tica y la moral. Ya pasaron
ocho aos, y los que se hacan pasar por defensores
de la tica y la moral han demostrado no conocerla, y
algunos han recibido acusaciones muy serias. Y es
que la tica y la moral no son como prendas de vestir
que nos ponemos para ciertas situaciones, sino que
deben ser prctica en nuestra vida.

Con estas lneas estamos terminando el

curso de FORMACIN CRISTIANA,
pero esperamos que este sea solo el
primer paso para que usted y cuantas
personas son afectadas por su vida,
puedan comenzar no solo a creer en los
principios ticos, de santidad y las
disciplinas espirituales, sino que
tambin los vivan cada da, pensando
en que ese puede ser el ltimo da de su
vida.

Algrese, alabe al Seor y reciba sus

bendiciones!
BIBLIOGRAFA
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13. Nuevo Diccionario de la Biblia. Editorial
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14. Ponga Orden en su Mundo Interior; MacDonald,
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