f e lE t b r i

Bussell iPwg Sebali, IH

EL HOMBRE PRACTICO,
D iscu sro s v a r io s

Sobre su conocimiento ,jy ensenanz.

P or

EL E X C E L E N T I S I M O S E O R
Don Francisco Gutierrez, de los R ios, y Cor
doba , tercero Conde de Fem an-N unez , , Se
or de las Villas de Boncalez, , y la Morena ,
Comendador de Montealegre en el Orden de
Meant ara , Plenipotenciario al Rey de Suecia
Carlos Undcimo , General de la A rtillera ,
y Sargento General de Batalla en
los Ejrcitos de S . M .

I m pr e so en B ru se la s. A o de i 6 8 o>
V reimpreso en Madrid en el de 17 6 4 .
Por Jo a c h n I b a r r a .
Con las Licencias necesarias
 i n d i c e
DE L O S D I S C U R S O S ,
que contiene este Libro.

D
ISC U R SO i . D e la capacidad
del hombre , pag. i .
D ISC. II. D e la generacin, 6.
D ISC. III. D e la instruccin infan
til , 9 .
D ISC. IV . De los M aestros, y en
seanza pueril, 1 4.
DISC. V . D e lo s exercicios corpo
rales , A rte s, y Ciencias en ge
n eral, 18 .
D ISC . V I. Exercicios corporales a o.
D ISC . V II. D e las Lenguas , 2 1 .
D ISC. V ili. De las Mathematicas
en gen eral, y de la Arithmetica,
Geometria , y sus dependencias
en especial, 26 .
D ISC . IX . Pintura, y Escultura, 3 1 .
DISC. X . Musica , 3 3 . .
f 2 D ISC.

D ISC. X L Astrologia , 36.
D ISC . X II. M a g ia , y Encantado-!
* nes, 40.
DISC. X III. H istoria, 4 5 .
D ISC . X IV . De la Philosophia en
general, y de la C h ym ica, 60.
D ISC . X V . L e y e s , y Canones, 7 1 .
D ISC . X V I. M edicina, 76 .
D ISC. X V II. Poesa, 84.
D ISC . X V III. T h eo lo g ia, 89.
D ISC. X IX . Del m iedo, y del va
lo r , 94 *
D ISC . X X . D e la prudente, y sabia'
desconfianza, 1 0 3 .
D ISC . X X I. De las virtudes, y de
.. . f -r
los VICIOS , I 06.
D ISC. X X II. Del aplauso , y del
amor de las gentes , y de las amis--
. fades, y promesas , 1 2 o .
D ISC . X X III. D e la virtu d , y Arte
Militar , 1 3 6 .
D ISC . X X IV . De la N obleza, 1 4 5 .
D ISC . X X V . De la cortesa-, y de,
& , la
la estimacin , 1 5 0 .
D ISC. X X V I. De la fortuna, y de
la desgracia, 1 5 8 -
D ISC. X X V II. Del Theatro , y re
presentaciones , 1 6 2 .
D ISC . X X V III. De la eleccin de
los empleos , m erito , y agrado
de las gentes , 1 7 1 *
D ISC . X X IX . De la Sociedad, y
M agistrados, imperio entre los
hom bres, 1 7 6 .
D ISC . X X X . Del ocio , y del tra
bajo , 1 8 7 .
D ISC . X X X I. D e la m entira, y de
la verdad, 1 9 6 .
D ISC . X X X II. Del Imperio Rom a
n o , y su ruina , 2 0 1 .
D ISC . X X X III. D e las pendencias,
y desafos , 2 1 3 .
D ISC . X X X IV . D e los tributos,
rentas pblicas, y monedas , 2 2 o .
D ISC . X X X V . Del cam po, su cul
tura , y recreacin , 2 3 7
-Y~. - DISC.
 D ISC. X X X V I. Del conocimiento,
y tolerancia en la injusticia, y
otros defe&os de los hombres,
241.
D ISC. X X X V II. De las pasiones en
general , y de su vencimiento,
244-
D ISC. X X X V III. Del conocimien
to proprio, 2 5 4 .
D ISC. X X X IX . D e los M ayoraz
gos , bienes muertos , 2 6 2 .
D ISC . X L . De la adulacin , y se
quedad, 2 7 1 .
D ISC . X L I. D e la cortedad , y del
entremetimiento, 2 7 6 .
DISC. X L II. De la afectacin , y
singularidad, 2 7 8 .
D ISC. X L III. D e la moderacin,
281.
D ISC . X L IV . De los artificios, su
tilezas , cavilaciones , 2 8 6 .
D ISC. X L V . De las imitaciones,
2 94
DISC.
DISC. X L V I. De la verdad de la
H istoria, pasin en ella , y otros
escritos, 3 0 1 .
D ISC. X L V II. De Ja crueldad, y
de la piedad , 3 0 7 .
D ISC . X L V III. De la fidelidad , y
buena f , 3 1 6 .
D ISC . X L IX . De las obligaciones
recprocas en los padres , hijos,
hermanos , parientes, y criados,
321.
D ISC. L . De la incertidumbre, y
necesidad de camino seguro en
nuestras operaciones, 3 5 2 .
D ISC . L I. Del servicio de los Prin
cipes , causa pblica, de las
Cortes , y Cortesanos , 3 6 3 .
D ISC . L II. De los superiores, igua
les , y subditos , y su trato , 3 77 *
D ISC . L U I. De la P atria, y de las
peregrinaciones, 386.
D ISC . L IV . Del no contristarse pol
los defe& os, del sumo abati-
mien-
 miento en ello s, 398.
DISC. L V . De la felicidad, y re
signacin en la voluntad de Dios,
403 .
D ISC. L V I. De los matrimonios,
409.
DISC. L V II. De la conversacin, y
del ju eg o , 4 2 0 .
D ISC. L Y III. De las falsas apre
hensiones del v u lg o , 4 2 6 .
D ISC. L IX . Que no se ha de dexar
lo bueno por la esperanza de lo
m ejo r, 43 3.
D ISC. L X . De los Testamentos,
fabricas, y sepulcros, 4 3 5. 1 [
D ISC . L X I. De la muerte , 4 4 2 .
PROEMIO.
M
Uchos d ias, y aun aos h,
que me enamoraron los sa
bios Discursos Morales de Plutarco,
cuya bondad excede , en mi enten
der , quanto de este genero nos ha
dexado la doCta antigedad, y de
cuya feliz enseanza es buen exem
plo el incomparable Trajano : de
quien con razn se dixo no haver
dexado nada, que echar menos, para
constituir el mas perfecto Principe.
Y aunque su traduccin en nuestra
lengua , bien que imperfecta , no
dexe de sernos muy t il, crea yo*
que nos lo seria mucho mas su imi
tacin , reduciendo a el tiempo pre
sente , sobre aquel exemplo antiguo,
las enseanzas prfticas, que he pro
curado incluir en estos Discursos.
Pero como mis peregrinaciones en la
gu erra, y ministerios pblicos, met.
de
 tiempo libre de ocupaciones pblicas
defraudaban el tiem po, que huvier
para executarlo, como lo he hecho
podido aplicar este fin ; pues siem
en el que mi asistencia en la Corte,
pre se debe preferir el m inisterio,
en mi propria casa, me ha dexado
ocupacin en que estamos ligados,
desembarazado. Y porque mi fin
todas las dems consideraciones,
principal en este trabajo ha sid o, no
solicit con algunas personas dorias,
solo tener yo presentes las verdades
que pusiesen en execucion esta idea,
de aquellas cosas, que contiene, ave
sin haverlo podido conseguir ; por
riguadas por m ; sino poder servir
que no es fcil, que se reduzca otro
me de ellas para l enseanza de mis
trabajar con gusto sobre aquello
h ijo s, sin exponerme que los aos,
que no ha dado principio su inclina
las varias ocupaciones, que me
cin. Y como Ja mas natural en m
podian ocurrir, me las borasen de la
haya sido el amor lo ju sto, y per-
memoria : mirando esto solo m
ferio , desde que alcanza mi memo
propria satisfaccin , no tenia que
ria , y para esto es tan preciso el pro
apresurarme poner en limpio estos
curar averiguar, y conocer las ver
Discursos, hasta tenerlos en el esta
dades esenciales de las cosas, y sus
do que yo deseaba. Pero haviendo
usos prriieos, cuyo fin havia ido
querido un amigo de mi mayor ca
observando, asi en los lib ros, como
rio , y veneracin verlos juntos, en
en el trato del m undo, todo lo que
el en que se hallaban, sin que huvie-
me havia parecido conveniente} re
sen recibido la ultima mano de cor
solv en mi animo reducirlo estos
reccin , ni acabadose otro no pe
Discursos, luego que tuviese algun
que-
tiem-
queo numero de srhejntes Dis-*
cursos , que an estn del todo im
perfectos , con que no ha sido posi
ble unirlos estos : me fu preciso
hacerlos poner en limpio , y enqua-
dernarlos juntos para satisfacer su
g u sto , prefirindole el m io , como
EL H O M B R E
lo piden las leyes de la verdadera PRACTICO.
amistad.
; L a precision de dr personas
de respeto, y obligacin algunas co D ISC U R SO P R IM E R O .
pias de aquestos Discursos , despues
DE L A CAPACIDAD
de haverlos juntado, y enquaderna- del hombre.
do, ha obligado ( para evitar las er
ratas) valerse de la Imprenta. O se puede negar, que
hay en el hombre
ciertos principios na
< ) turales , capaces por
s solos de darle to
das las habilidades, A r t e s , y Cien
cias , que vemos se han sabido , y se
saben hoy. Pero estos principios na
turales son tan dbiles , y empie-
- A zan
 2 E l H o m bre
zan descubrirse tan adelante en la
edad, poder de experiencias, y de
perfeccin de temperamento , para
sta , aquella cosa , que el inven
tor de cada una de las scibles ape
nas puede dexar unos muy leves
principios, que sirvan de fundamen
to otros de genio proporcionado
e l'su y o , para que vayan adelan
tando lo que l empez sobre sta,
aquella habilidad corporal, Arte,
Ciencia. Y en comprobacin de
est verdad, es infalible , que los
Chaldos, y los Egypcios son los
Pueblos de cuyo saber tenemos mas
antiguas noticias. D e estos Ultimos
se dice aprendieron los Griegos , que
ensearon los R om anos, de quien
los dems Europenses hemos recibi
do casi todo lo que sabemos ; pero
al mismo tiempo hallamos florecer
en otros Pueblos tan rem otos, co
m o los de la C h in a, casi todas las
A r-
PRACTICO. 3
A rte s, y muchas Ciencias , sin que
ellos , ni nosotros podamos discur
rir proceder esto de comunicacin,
que hayan tenido con ninguno de
los referidos. Y en los Americanos,
separados enteramente de comercio
con las otras partes del Mundo * ha
llamos mucho saber Artes , y excr-
cicios corporales : con que lo que
mas probablemente podemos con
cluir , es , que como todos los hom
bres en general tienen los principios
naturales, que dexamos dicho i no es
necesario inquirir de dnde apren
dieron estos , aquellos Pueblos;
pues en cada uno pudo empezar lo
que saben , irse perficionando con
el curso del tiem po, conforme el
acaso ( humanamente hablando ) ha
ido haciendo florecer en el hombre
de genio eminente , para sta , o
aquella parte de sabidura, redu
cindose tambin la ignorancia,
A a con-
 4 E l H o m bre
conforme la misma casualidad h
buelto ocasionarlo , por las deso-
laciones, y mudanzas , que las His
torias , y la experiencia propria nos
muestran causar las guerras , las
hambres , y contagios, orgenes de
las ruinas de los Im perios, transmi
graciones , y desolacin de los Pue
blos 5 como en suma lo vemos en
Ja grande ignorancia en que hoy es
tn los mismos Chaldos, Egypcios,
y G riegos, de que hemos hablado,
aunque tuvieron otras veces todo
el saber que nos consta ; y en los
Pueblos de la China , y la America,
sabios en gran parte sin comunica
cin alguna con los referidos ; y en
muchos Pueblos de la America Sep
tentrional , y de A frica, donde to
dava viven los hombres el modo
de los dems animales, no havien-
do an havido entre ellos genios
eminentes, que los saquen de la
P r a c t ic o .
bestialidad, ni Pueblos poderosos,
que con la fuerza les hayan intro
ducido la vida civil.
Supuesto que lo m a s , que se
puede hallar en la capacidad huma
n a , es disposicin aprender , ma
yor , m enor, segn la perfeccin
del genio de cada individuo 5. dos
modos hay de enseanza : uno de
la experiencia propria , de que solo
es capz t a l , qual genio eminen
te , como queda visto haver sido los
que dieron principio en cada Pue
blo esta, aquella enseanza ; y
el Segundo, y principal la ensean
za de los Padres , y Maestros : y asi
pasaremos proponer los medios
mas proporcionados , para que
estos procuren su adelan
tamiento.
As DIS-
 6 E l H o m bre
D ISCU RSO II.
DE LA GENERACION.
A
Ntes es s e r, que ser enseado;
y a s i , antes que los padres
piensen en la enseanza de los hijos,
deben pensar en la generacin de
e llo s, mirando en primer lugar
mantener su cuerpo sin lesin de
achaques perniciosos, y despues
no recibir mugeres enfermas , ni de
cuerpos , y figuras disformes ; pues
mas del dolor , que les causar lo
uno , y lo otro en sus personas , se
aade el trabajo de ver el hijo muer
to , moribundo , de criarle con
tantas plagas, que apenas se pueda
atender su curacin. Con que mal
se podr instruir en los exercicios
corporales,tan preciosos qualquier
hombre , que haya de parecerlo, ni
P r a c t ic o . ,7
la instruccin de su anim o, sin la
qual quedar casi en estado igual
el de los irracionales, como les su
cede muchos, que en cada parte
se vienen los ojos.
Supuesto por conseguido este
cuidado paterno en la generacin,
el primero que le incumbe, luego
que nace el infante, es el de que su
a m a , y modo de crianza mire en
todo aumentar su robusticidad,
sin imitar en nada los que con in
considerado amor matan los hijos
por quererlos cuidar demasiado, o
los privan de la necesarsima 10 -
busticidad corporal ; siendo cierto,
que esto es , no solo intil a su fin
de cuidar de su vi da , y salud ? sino
daossimo para entrambas cosas,
y que la naturaleza en aquellas pri
meras h oras, y dias, que sale el
Mundo el infante, esta tan robusta,
y dispuesta sufrir todo aquello
A4 quc
. 8 E l H o m bre
que l quieren ensear, que ningu los Pueblos barbaros; sino que si
na destemplanza de frio , ni calor la
m altrata, como vemos en las Pro
vincias mas Septentrionales, donde
acabado de nacer lavan las madres
los hijos con el agu a, que roto el
yelo , que condensa su superficie,
sacan tan fria como l ; y en Africa,
donde en muchas partes los dexan
en el mismo tiempo expuestos el
mayor rigor de su ardiente clima.
Y aunque no parece sea necesa
rio adviutir no son estos exemplos
para seguidos en los proprios ter
minos ; no obstante, por huir toda
ambigedad, concluiremos aqueste
Discurso asentando, que lo que
cada uno se debe ceir es no in
currir en extravagancia acia ningn
extremo , ni con la demasiada guar
da , y encierro del recien nacido , ni
con quererlo tratar de la misma ma
nera , que queda dicho hacerse en
los
P r a c t ic o .
guiendo el medio , en que consiste
toda perfeccin , y arreglndose a
lo mas comunmente establecido en
aquella parte donde se vive , se pro
cre la tan justamente deseada ro-
busticidad, que asi debe prudencial-
mente esperar conseguirse.
D ISCU RSO III.
,
S
iendo tanta nuestra flaqueza y
necesidad de enseanza, que
desde que nacemos los pies de la
madre , empezamos necesitar de
ella , pues ni aun hallar el pezn sa
bemos , si no nos gui an, y adies
tran tomarle ; y pasando mas ade
lante , el andar aprendemos ; y auli
rm i tenernos los onranos necesarios
 10 E l H o m bre
paia hablar, solo formamos las vo -
ces <5ue lavem os odo , no distin
guiendo para aprenderlas, que sean
de nuestra especie, de otra ; pues
igualmente imitan los gallos,
los asnos , y otros animales los in
antes , que Ja$ amas , padres
que les ensean hablar; hallar-
nios con evidencia qun preciso es,
luego que con mal articulados so
nes empiece descubrirse, que los
rganos de la voz van cobrando
tuerzas, que se aumente en la obli
gacin paterna el cuidado corpo
ra l, el mayor en la instruccin del
anim o, que desde entonces debe
em pezar, asi para que no haya tiem
po , en que no se le ponga horror
las palabras establecidas por malas
en tie los hom bres, como para pro
curar , que Jas voces que aprenda de
la lengua materna, sean segn el me
jor acento, y uso establecido en
ella;
P r a c t ic o . **
ella; y mas de esto, ponindoles
personas , que desde luego le ense
en doblar , y articular voces
de las lenguas, que quando mayor
se le hayan de ensear, fin de que
con mas facilidad pueda recibirlas,
teniendo hechos los odos a ellas, y
los rganos de la voz_ articularlas:
que no es ste pequeo fru to , aun
que no se consiguiese el mayor ,^quc
ser vrle insensiblemente ensenado
en el todo , en parte de las len
guas que con mucho trabajo nu
mera de aprender despues. Mo es
tambin pequeo cuidado el que se
debe tener en este tiem po, para que
no lleguen los tiernos odos y
animos las horribles voces para ellos
de duendes, y fantasmas ; que a mas
de causar veces graves enfermeda
des corporales, suelen dexar enfla
quecido el animo con aprehensio
nes quimricas , de m anera, que du-

Iz E l H o m bre
ran en la edad mas p ro v e d , cuj
sando diferentes daos , de que uno
de los mayores suele ser las supers
ticiones , y encantos que estas
aprehensiones falsas de la edad in-
fantil suelen dexar el animo suscep
tible : siendo cierto , aunque no se
repare, que casi nunca se borran
Jas impresiones primeras, por mas
que la enrobustecida razn quiera
desecharlas despues.
Com o crece el infante, crece su
necesidad de aprender, y el cuida
do de su enseanza en la obligacin
paterna : siendo Ja prim era, luego
que empieza articular bien las vo
ces , ensearle las Oraciones, que
para la Religin tiene dispuestas la
' Iglesia, diredora en ella , sin dexar
Jas mezcle con otras , que la igno
rancia femenil suele recibir como
piedad , y que .ordinariamente hue
len mas a supersticin. Que lea,
que
P r a c t ic o . *3
otre escriba, que cuente , y apren
da todas las reglas de la cortesa o
urbanidad, establecidas en aquella
parte donde v i v e , se debe procurar
sucesivam ente, poniendo cuidado,
que todo esto sea con perfeccin:
lo qual depende mucho del Maes
tro quien desde luego se les debe
ensear respetar, sin que oygan
en la familia las detestables voces,
que atribuyen la Nobleza como
virtud el defedo de escribir m al, sin
mas razn , que querer disculparlo
generalmente, que esto suele suce
der i y las que establecen como co
sa justa, que ( trocado el orden na
tural ) el Maestro no haya de cas
tigar el discipulo n o b le, pode
roso , ( que estas dos cosas se con
funden ordinariamente ) y que haya
de tenerle mas respeto , que el que
l debe, segn toda razn, el que
ha de ser enseado.
/
 14 E l H o m bre
D ISCU RSO IV.
DE LOS M A E S T R O S ,
y enseanza pueril.
N este punto de la enseanza
E debemos saber, que hay sus
extremos viciosos , como en las
otras cosas buenas : estos son el ri
gor , y la suavidad. El primero con
exceso , ni aun para los esclavos es
t i l , aunque sea para con ellos mas
tolerable. El segundo suele perder
aun los mejores naturales , y en
tre entrambos camina el perfedo
modo de ensear , que reducido
prdica , ser empezando por
la blandura , y suavidad , valindo
se de exemplos , y palabras propor
cionadas la capacidad del que
aprende, ensendole tener por
grave castigo un leve ceo contra
svi
Pr a c t ic o . *$
SU falta ; y pasando mas adelante,
una palabra aspera ; y por ultima,
aplicando el castigo donde el natu
ral fuere tan defeduoso , que no
baste para su enmienda nada de lo
precedente : debindose elegir Maes
tros de tan templada, y justa ndo
le , que lo que obraren en esto sea
meramente para conseguir el fin de
seado de la enseanza del discipu
lo , sin que la irritacin de sus fal
tas les haga pender el rigor , ni el
amor , el respeto les detengan la
mano para el castigo. Y si este
equilibrio pareciere casi impradica-
ble en la flaqueza humana, conclu
yamos , que lo mejor ser lo que
nas se acercre l ; y que tocando
el reconocerlo el padre capaz , de
ber elegir, y reprobar Maestros,
hasta encontrar con el mas adequa-
d o , sin conservar por ninguna ra
ggia el que no lo fuere. Y si para
 i E l H o m bre
la enseanza de los caballos, luego
que vemos castigarlos mas por irri
tacin , que por necesidad, su
frirles por blandura , miedo el
yerro , huimos de aquel Maestro,
y buscamos otro quien entregar
los 5 siendo c ierto , que donde se
sabe el Arte de andar caballo , se
topa siempre alguno en quien con
curra el tien to, y calidades referi
das para ensearlos bien 5 tambin lo
es , que de la misma manera los to
paremos para la enseanza del hom
bre , de que tanto mas debemos
cuidar, y en cuya capacidad cabe,
no solo el ser Maestro , y dueo de
los dems animales, sino el man
dar , ensear , y sujetar los otros
de su especie , hallndose casi tanta
diferencia del hombre verdadera
mente sab io , el absolutamente
ignorante , como de ste algunos
de los irracionales.
Aun-
P r a c t ic o . 17
Aunque se puede hallar animo
tan sumamente robusto , que no se
enflaquezca con la crianza , y exem
plo femenil, este es un acaso tan
ra ro , que exponerse l fuera fal
tar todas las reglas de la pruden
cia , que en quanto pueden miran
libertar nuestros hechos del poder
de la fortuna. Y a si, luego que em
pieza a descubrirse en el muchacho
la razn , debemos ponerle en po
der de los hom bres, y que estos
sean tales, que no pueda ver en ellos
vicio alguno que imitar. 1 ucs sien
do a s i , que en todo el curso de la
vid a , insensiblemente obramos mas
por habito , que por razn ; es evi
dente , que puede en nosotros aun
mas el exemplo , que la enseanza,
en que nos le pueden dir tantos
hombres quien vemos hablar muy
b ien , y obrar muy mal.
B DIS-
 P r a c t ic o .
18 E l H o m bre remos por m ay o r, que todas las ha
bilidades , Ar t es, y Ciencias tienen
D ISCU RSO V.
sus extremos viciosos, que son la
ignorancia , y la quim era, de que la
25 E LO S E X E R C I C I O S
primera nos hace quedar mas atrs
corporales, Artes , y Ciencias en
de lo que debiramos saber y la
general
segunda, querer pasar tan adelante,
que nos confundimos en lo imprac
ON grandes exageraciones nos
C suelen ponderar lo mucho
que hay que saber, y Jas dificulta
ticable , y quimrico : siendo el me
dio lo que debemos seguir , y las
nn* tenemos para conocer-
des , que tiene el aprender , proce
diendo esto ordinariamente, de
lo que ignoran los que lo ponde
ran , de la estimacin, que pot
este medio quieren aadir lo que
saben, y ensean. L o cierto es, que
hay mucho que saber ; pero que no
es tanto como nos lo quieren dar
entender. Y con decir , que todo
lo scible se llama a s i , porque est
sujeto la corta capacidad humana,
queda probado con evidencia lo li
mitado que ello es. Y a si, solo di
re-
 a.o E l H o m bre
D ISCU RSO V I.
EX ERCICIO S CORPORALES.
OS exercicios corporales hacen
L el hombre agil, y dispuesto
para todas las habilidades tan nece
sarias l. Y asi, y que los de las
Palestras Griegas , y Romanas no
estn en uso en nuestros tiempos,
y que en todas nuestras acciones de
bemos evitar Ja singularidad, y no
por esto dexar de solicitar lo mas
t i l , puede servirnos de medio ter
mino la Danza , los Trucos , y la
Pelota : exercicios to d o s, que con
instrumentos proporcionados agili
tan , y enrobustecen la tierna natu
raleza , sirvindola juntamente de
pasatiempo , y alegria. A Ja perfec
cin en este genero de habilida
des , y al aumento de los a o s, y
fiwr<
P r a c t ic o . ^
fuerzas siguen aplicaciones mas ro
bustas , como el Arte de nadar , el
de saltar , el manejo de las Armas,
y el de los Caballos : en todos los
quales, no solo es t i l , sino indis
pensable la mayor perfeccin.
D ISCU RSO VIL
DE LAS l e n g u a s .
N quanto lenguas debe set lo
E primero que se atienda la
Gram tica, y buen uso de la ma
terna ; no siendo bien , que en el
modo de hablar, ni de otia cosa,
tenga que olvidar el que aprende;
sino que desde que tiene edad pata
hablar, leer , y escribir, sin titu
bear , vaya sabiendo hacer con per
feccin todas estas cosas, y no aguar
de corregir los yerros, que comete
en la lengua materna , quando em-
B 3 Pic-
 P r a c t ic o . *-3
2i E l H o m bre
e Naciones sabias, com son l
piece saber una extraa , como la
G riega, y la L atin a, (donde topa
L atin a, que la ignorancia atribuye
mos los originales de casi todo lo
solo la Gramtica , y aun la llama
que hoy sabemos ) se debieran saber
con este nombre ; siendo a s i , que
con perfeccin : y en caso de hciver
lo que ella ensea es el modo de
de ignorar alguna de ellas , sera la
hablar , y escribir con propriedad,
Griega la que nos haga menos falta;
y que esto no mira en especial
porque siendo solo el fin de las len
esta, aquella lengua, sino todas
guas instruirnos de lo que se nos
las que su dicha tiene reducidas
d ice, est escrito en ellas, y no se
m etodo, y perfeccin.
habla la Griega antigua en ninguna
A esto sigue la perfedta noticia
p arte, y eu Ia Latina hallamos tra
de la R hetorica, Arte de Eloqn
ducidos sus mejores escritos. Esta es
cia , que nos ensea los diversos es
esencial isimo saberse ; porque mas
tilos , y metodo para persuadir,
de hablarse hoy en las Escuelas de
condoler, alegrar , ayrar, y por ul
toda E uropa, los Tratados, y A&os
tima , qul pertenece la Historia,
pblicos de la mayor parte de ella,
qul la Poesa , qul las cartas,
las Inscripciones notables ; y en fin,
Ja conversacin, la chanza ; y
nuestros Oficios Divinos , y ense
e n f i n , al Pueblo, y genio vulgar,
anza de las cosas Sagradas , no se
que cada uno de estos viene ser
escriben en otro idioma. Vanos
como otra lengua aparte ; y el que
son los pareceres sobre el metodo
los ignorare en Ja propria , no pue
para aprenderla, reducindose unos
de decir que la sabe. Las muertas
B 4 a
 H El H o m bre
que esto sea por habito, ponien
do cerca del discipulo personas, que
se la enseen , como otra de las
lenguas vivas, usuales ; y otros,
a que sea por el metodo ordina
rio de la Gramtica Latina. Y yo
hallo , que en la prctica el uno
debe ayudar a el o tro , y que debe
mos servirnos de entrambos un
mismo tiempo. L a lengua Francesa
es pieciso saber hoy con perfeccin,
asi por lo mucho , y bueno , que
hay escrito en ella , como por lo
general, que es casi en toda Euro
pa , donde hay rara Corte de Prin
cipe , Repblica , donde no se ha
ble m ejo r, igualmente que las
maternas.
L a Italiana no debe ser ignora
da tam poco, por lo mucho que hay
que aprender en sus excelentes Es
ci itores , mas que por lo que sirve
el comercio de las gentes Europeas;
pues
P r a c t ic o . 2$
pues en saliendo de aquella Provm-
I r ir e s muy pequeo, n i
USO. y la lengua Alem ana, y q
sea poco necesaria en las Coites , es
tilsima en los E xercitos, donde
ha havido siempre gran numero de
esta belicosa Nacin no solo hoy,
sino en todo lo que alcanzaj a me
moria de las gentes. Qpemr u
hombre saber todos los idiomas ,
mas de ser un trabajo inmenso, tue
la una aplicacin intil; f W W
se debe contar por sabiduiia la
ticia de las lenguas, pues ellas no
sirven (como queda dicho) mas que
la comunicacin de las gentes , y
i explicarnos lo que en ellas se ha
sabido , y se sabe. Y en quanto a la
comunicacin, lo primero e s , que
no haviendo de andar siempre per
agrando la redondez de la tierra
basta con entender las Naciones
me vprinas A*cnnpntldclS uC J
 E l H o m bre
parte de ella donde se vive. Y en
quanto a el saber, solo necesitamos
de las lenguas de los Pueblos mas
cultos, de que hemos tenido noti
cias , que son las que dexamos refe-
yidas, como necesarias, y en donde
hallamos todo lo que sabemos see
scible.
D ISCU RSO V III.
t ) E LAS m a t h e m a t i c a s
en general , y de la Arithmetica,
Geometria ,y sus dependencias
en especial.
AS Ciencias Mathematicas dc-
L ben ser el primer fundamento
de sabidura , que en el hombre se
empiece introducir, asi para acos
tumbrar su entendimiento despre
ciar las quimeras , y fijarse en las
ealidades , como por la suma utili
dad,
P r a c t ic o . ^
dad que en todo el curso de a
da se sigue de los conocimientos
Mathematicos , que no se puede ne-
oar parecen exceder a lo que ^
derada la naturaleza del hombre po
damos pensar alcanzase.
Es la Arithmetica fundamento
indispensable en todos los conoci
mientos M athem aticos, y por eh
empiezan : tan precisa, no so 1
este genero de sabidura, sino pai
el tra to , y vida sociable, que c q
la ignorare , ni podr exercer e c
m efcio , ni profesar el A i^eM ihtai,
ni la Navegacin , ni la Judie.
.y por ultimo , ni aun la propria
s a , hacienda , y familia podra bien
administrar , y regir. Y asi n!^L1^
A r te , ni Ciencia , despues de
primeras letras, puede ser tan nece
saria qualquier hombre.
Para ponderar quan t il , } aui
precisa sea la Geometra el qt
 . El H o m bre
quisiere parecer racional , adqui
riendo ios conocimientos de que es
capaz, y que mas pueden aprove
char la sociedad humana , bastar
con decir, que de ella nacen la A r
quitectura , quien debemos tantas,
y tan utiles comodidades en la vida:
empezando por Ja primera de gua
recemos en las casas de las incle
mencias de los tiempos : la fabrica
de los Templos , Ja de los puentes,
&c. la Hydraulica, que unida con la
Arquitectura nos ensea tantos, y
tan admirables usos de las aguas,
trayendo este elemento nuestro
servicio , y mandado , como lo ve
mos en los aquedudtos, y molinos.
Todas las Artes mecnicas , que tie
nen su aiz en las proporciones , y
que aligerando nuestro trabajo , y
con la de los peces , y y con la vir
tud del ayre, con que en tan varios
modos experimentamos qunto to
das
P r a c t ic o .
as las cosas de esta especie sean
necesarias para la comodidad, y cul
to de la vida: aadindose esto,
quanto en la Arquitectura Militar la
depravada naturaleza humana ha
hecho necesario para conquistar , o
defenderse. L a Navegacin, Arte
admirable de hallar caminos ciertos,
y seguros sobre las aguas. L a As
tronoma , comensuracion de loa
A stros, tan precisa para la medida,
y regla de los meses, y a o s , ya sea
rigindose por el curso de la Luna,
como los mas Pueblos Aiaticos, o
y gobernndose mejor , y con cali
ningn inconveniente, por el del
S o l , como los Europenses ; sin con
tar otros muchos utiles, que en la
vida sacamos de ella , asi para re
partir , y conocer las horas del da,
como para la misma navegacin,
para el conocimiento de las tierras,
por medio de sus C artas, o Descrip-
1 ci-
1
 30 E l H o m bre
dones Geographicas 5y en fin, ( bol-
viendo a la Geometra ) hasta para
las medidas , y reparticiones de las
heredades, y campos, sin la quai,
ni aun los rusticos habitadores de
ellos pudieran conseguir la comodi
dad de su cultura : con que evitando
discordias , y otros inconvenientes,
nos ensea, y utiliza.
Siendo cierto, que cada una de
las partes referidas en la Mathema
tica puede ocupar muy bien todo
un hombre, concluiremos , que la
suma aplicacin qualquiera de
das , no solo no ser til -, sino da
osa al que hirviere de profesar una
vida a d i v a , y con cargos de Gobier
no. Y como tambin la ignorancia
de estas cosas le fuera perjudicia-
lisim a, concluiremos , que lo que
en cada una de ellas se debe apren
der , es meramente aquello, que sir
va su conocimiento esencial, y sea
prac-
P r a c t ic o . 3\
pradicable , y usual en el comercio
le la vida.
D ISCU RSO IX .
p in t u r a , T escu ltu ra.
P
A R A la perfeccin en la Pintu
ra , y Escultura es esencialisi-
ma la Geometra i y el conocimien
to de estas Artes , no solo es til
para el culto , y ornato de la vida,
sino muy conveniente para opera
ciones prcticas de las mas graves
cosas que en ella se ofrecen a el
Principe , hombre sealado, en
quien ^es casi ridiculo , que las Fa
bricas , Estatuas, Pinturas, u otros
ornatos hechos por su orden , para
el uso pblico, privado, carezcan
de la perfeccin , que les pertenece,
y de que mal podr juzgar el que
enteramente careciere del conoci-
mien-
 P r a c t ic o . 33
3i E l H o m bre sear, dibujar el Campo , la
miento de estas Artes. Y asi con
Fortificacin , donde hayamos de
cluiremos , que dexando sus pro-
buscar, ser buscados de los ene
fesores la suma inteligencia de ellas,
migos , para poder mejor formar la
bastar con adquirir tales nociones,
idea justa de nuestras prevenciones,
y habito conocer lo bueno , y lo
y reparos en entrambos casos ; y
malo en ellas, valindose de perso
el Oficial Subalterno, Ministro de
nas capaces, y excrcitandose en la
l , que manda , para poder mas a-
contemplacin de los dibujos, di
cilmente darle entender , y poner
seos de las cosas celebradas en es
le delante de los ojos el estado de
tos generos, tanto en la do&a an
qualquiera de estas cosas, que nos
tigedad , como en la imitacin de
haya mandado reconocer , para su
ella , que desde un siglo ac casi Ja
mejor informacin.
ha buclto restablecer la aplicacin
moderna , excedindola en realidad
DISCU RSO X.
de verdad en todo lo que mira la i
Optica , perfecta situacin de las
M US ICA.
distancias, que hacen fingir las
sombras , y lineas en Jas superficies,

A
Unque la Musica est tambin
planos, que por s solo , con
fundada sobre proporciones
poca ayuda, pueda elegir Jo mejor
Mathematicas , ni su conocimiento
entre lo que le fuere propuesto.
es necesario para ninguna de las co
Siendo mas de esto muy preciso,
sas prcticas referidas, ni til en
para la profesin M ilitar, saber di- hin-
, se-
 P r a c t ic o . 35
34 E l H o m bre de que tenemos muchos exemplos
ninguna de las de este genero, que
en la Historia , y en el proprio co
se puedan considerar en la vida ac
nocimiento de la naturaleza : sien
tiva. fuera de que casi en cada Na
do tal la flaqueza de ella 5 y el de
cin es diferente el uso de esta ha
seo de la alabanza, y aplauso, que
bilidad : de m o d o , que la Musica
es muy dificultoso reprimirse en so
que aplaude una , suele ser fastidio
licitarle en todas aquellas cosas, que
sa ordinariamente el comn de la
creemos merecerle ; y es poco de
otra : de que se concluye depender
coroso el varn grave la osten
mas su aprobacin, y agrado del ha
tacin de su voz , 6 instrumentos
bito , que de la razn. Y asi con-
Musicos : fuera de que la suavidad,
cluirmos , que aunque no se puede
y dulzura de ella, y de ellos ocu
.despreciar el buen gu sto , que algu
pan , y ablandan tanto el animo,
no tuviere en esto , respecto de la
que siempre hemos visto en los que
suya, y antes se deba alabar el odo,
en esto se deleytan, apartarlos de
y genio proporcionado a su harmo
las operaciones graves, y sli
na : de ninguna manera se debe
das , cuyo uso les per
aconsejar la aplicacin ella ; pues
tenece.
mas de no ser til, como queda
visto , y haver tanto til, y prac
ticable , en que se emplee nuestra
aplicacin ; debemos considerar, que
hay habilidades como sta, en que
es desgracia alcanzar la perfeccin.
 36 E l H o m bre
DISCU RSO XL
astrologia.
, ,
N
O hay cosa por buena y util
que sea , de que la soberbia,
c ignorancia del hombre no pueda
sacar errores , y daos , como entre
otras cosas nos lo debe persuadir el
ve r , que de la sabia, y tilsima As
tronoma , observacin de los As
tros , se haya originado el vano, y
daoso juicio de los efeftos , que se
les quiere atribuir, que los Griegos
dieron el nombre de Astrologia:
cuyas mas hondas races es necesa
rio descubrir , para ponerse mejor
delante de los ojos su insubsisten-
cia, y vanidad : asentando, como in
falible , que si los primeros , que
establecieron sus maximas, o axio
mas , no quisieron burlar con ellas
la
P r a c t ic o . 37
la improvida credulidad, adquirien
do la estimacin propria costa del
engao ageno , como tantas i eces
lo vemos suceder 5 lo menos no
se puede negar, que ellos mismos
le padecieron, haviendo observado,
que t a l , qua! individuo , que
naci , empez esta, aquella
cosa sealada en t a l , o qual posi-
cion de Astros , acaecieron estos,
aquellos accidentes : de que estable
cieron regla general para todos los
casos semejantes , sin considerar,
que otra infinidad de personas,
debaxo de la misma posicin , acae
cieron sucesos, y fines totalmente
diversos, y contrarios entre si. Y
viniendo la practica de esta ver
dad , veamos si dos , o tres mil per
sonas , que en un mismo da suelen
ahogarse, o quemarse en una Ar
mada Naval , tuvieron en su naci
miento la misma posicin de Estre-
C 3 lias:

38 E l H o m bre
lias : d que no hay Profesor de es
ta vanidad Astrologica , que pue
da hallar respuesta , que no sea
insubstancial, y quimrica , como
la que ellos suponen por mas sli
da , diciendo, que aqui el juicio
deba hacerse sobre el tiempo en
que esta Armada sali del Puerto,
sobre el en que se resolvi su ex
pedicin , sin poder afijarse en el
uno , ni en el otro : cuya variedad
solo bastara hacer ridiculo este
juicio , si no se le convenciese de
serlo, con mayor evidencia , pre
guntndoles si otros do s , tres mil
individuos , que quedaron libres en
el conflito , tuvieron todos igual
nacimiento ; si el juicio , que ape
l sobre la hora de esta expedicin,
hacindola ruinosa, dexo libre de
su influxo la parte que se salvo en
ella. Con que se cierra enteramen
te la puerta las evasiones igno-
ran-
P r a c t ic o . 39
rantcs, maliciosas de la Astrolo
gia , sin ser necesario recurrir a otros
infinitos exemplos semejantes ste,
para establecer la verdad en la in
subsistencia de los juicios Astrol
gicos : debaxo de cuyos supuestos
no tenemos que ponderar quan da
oso sera qualquier genero de
personas la aplicacin a semejante
quimera , remitiendo a la Historia
los muchos exemplos, que en ella
tenemos de los inconvenientes, y
males acaecidos por esta aplicacin,
principalmente en los Principes, o
personas sealadas, cuyo mayor po
der hace mas daosos, y mas ob
servados sus errores.
* *
*
f;l L r> Jl
> . otdrnort rr:! nota?
-galbam oferts: o'fri* <ehvi oh
o a ic a r i!.oi -u p bo j
DIS-
C4
 40 E l H ombre
r t r f , i. pc 'e . r r\
DISCU RSO XII.
M A G I A , Y ENCANTACIONES.
Omo sea tan natural el hom
C bre el deseo de saber, y la va
nidad de alcanzar- mas de aquello,
que fue concedido su capacidad;
no hay que admirarse , que haya in
ventado la quimera Astrolgica , de
que hemos hablado , ni la M agia, y
otras diferentes, aunque todas se
mejantes en lo substancial, y dao
so , como por exemplo , la Oniro
mancia , juicio sobre las rayas de
las manos : otras , que se hacen so
bre las de! semblante ; y en fin, has
ta fingir habitantes en la region del
a y r e , y en el centro de la tierra,
quien han establecido nombre, y
modos de vida , suponiendo medios
fantsticos con que alcanzar su co
rr t nui-
PRACTICO. 41
nulificacin : cosas cierto , que no
fuera fcil en un juicio bien organi
zado creerse huviese quien las pen
sase , si en la prctica de los hom
bres no visemos algunos de tan
desconcertada cabeza , que las cre
yesen , y aun las imprimiesen : no
Contentndose con engaar por sus
personas,.( porque es imposible, que
ellos estn engaados ) sino querien
do con m ala, sin ninguna con
ciencia , dexar vinculado su engao
la posteridad. Probar aqui con
cxemplos la falacia , y aun locura
de este genero de aprehensiones,
fuera alargarse demasiado inutilmen
te ; y asi bastar con asentarla por
infalible, y que no hay H istoria, ni
experiencia, que no nos muestren
on evidencia los desatinos de estas
aprehensiones quimricas, y los gra
ves daos ocasionados por ellas a
los mal reglados juicios, que las han
abra-
 4-i E l H o m bre'
abrazado, como asimismo el despre
cio , y aborrecimiento con que to
dos los varones sabios de todos tiem
pos , y Religiones las han desprecia
do : con que se prueba ser puramen
te natural, y procedido de buen jui
ci o, y comprehension este despre
cio , y queda destruida la falsedad
de los que se oponen l , supo
niendo , que le ocasionan solo los
preceptos de la Sagrada Religin
Christiana. A que se puede aadir,
que si estos Artes Magicos no fue
sen tan puramente falsos, y quim
ricos , como lo son la depravada
ambicin , la falta de conciencia, y
Ja suma malicia , que suelen reynar
en las Cortes , viramos abrazarlos
muy comunmente : siendo asi , que
no se hallar tal en ninguna, por
depravada que sea , y que los pro
fesores de semejantes locuras, que
prometen por medio de ellas los
otros
P ractico. 43
otros todas las cosas tenidas por
bienes entre los hombres, veremos
siempre padecer la suma indigencia,
y necesidad, aun de las mas comu
nes , como el sustento, y vestido:
con que se les pudiera decir con la
risa , que merecen, que si son Me
dicos , por qu no empiezan la cu
racin por s mismos ? Y porque
aunque muchos Tribunales sabios
han despreciado , y desprecian el co
nocimiento de estas patraas, y en
redos ; en otros muy justificados ve
mos castigos establecidos para los
profesores de estos malos A rtes, sir
viendo de apoyo su malicia esto
mismo , para persuadir que los hay
d el que con ellos quieren enganar,
concluiremos , que su castigo n
prueba su verdad, sino su malicia
merecedora de el. Fuera de que los
mas engaadores de este genero se
valen de venenos, y otras cosas no-

44 E l H om bre
civas, para apoyar por algun exem
plo extraordinario la creencia de su
poder en mayores cosas : y y se ve
qun horribles, y dignas de castigo
sean stas.
C A leccin, y estudio de la His-
Esto es en suma lo que por prin
cipios humanos podemos alcanzar;
y si en las Letras Sagradas, o His
toria de nuestra Santa Religion se
hallare t al , 'qual exemplo de cosa
sobrenatural, que se pueda atribuir
Arte M agico, encantacin , es
tan raro , que no puede oponerse a
esta regla general. A mas de que de
biendo atribuirle meramente la
Providencia Divina, que lo permi
tira por sus juicios inescrutables en
t a l , tal ocasin, deberemos solo
creerle en ella por la E , permane
ciendo en el juicio humano, y pru
dente , que en lo general dexamos
hecho de la falsedad quimrica de
las A rtes, y encantaciones Magicas.
DIS-
P r a c t ic o . 4$
DISCU RSO XIII.
D E LA H l S f O R l A ^
I
_j toria es una de las mas tiles,
y aun deleytables ocupaciones , que
puede tener qualquier Principe , o
hombre sealado, para la vida acti
va , mando de las gentes , y co
nocimiento de las cosas humanas;
porque supliendo la experiencia,
que no podemos tener de las pasa
das , nos las hace presentes ; y po
demos decir, que nos hace vivir en
todos aquellos tiempos de que nos
instruye, si sabemos hacer las re
flexiones , y juicio necesario para
conseguir esto. Y aunque es cierto,
que su continuada leccin , en una
capacidad, y juicio proporcionado,
bastara para adquirir el verdadero
; ~ " eo-
 El H om bre
conocimiento, y sacar el provecho
necesario ; tambin lo e s , que para
esto o sera una tan grande aplica
cin , y largo tiempo , que defrau
dase mucho del preciso para todas
las dems nociones prcticas, y uti
les , de que debemos instruirnos;
porque siendo tan corta la vida del
hombre , intil lo que en ella se
aprende, si en ella misma no se pue
de poner en prctica , y utilizarnos,
es preciso, que desde el punto en
que podemos aprender , nos vamos
apresurando conseguirlo, de tal
m anera, que nos quede tiempo para
practicarlo : el modo del caminan
te , que apresura sus jornadas, va
lindose muchas veces de las noches,
y de las postas , costa de su traba
jo , caudal, y desvelo juiciosamen
te , para llegar quanto antes el si
tio donde su conveniencia le lleva.
C o n que si en la direccin de nues
tra
P r a c t ic o . 47
tra juventud huviese faltado quien
nos la diese para la leccin de la
H isto ria, luego que nos hallemos
capaces de aprovechar en e lla , de
bemos buscar la mas sbia , y jui
ciosa persona, que alcancemos en
este genero , para recibir de ella las
instrucciones necesarias no leer lo
in til, daoso, leer lo provecho
so , y bueno, hacer sobre ello jui
cios tiles, y prdicos, y para de
cirlo en una palabra, aprovechar en
teramente el tiempo. Est en ques
tion si debamos empezar el estudio
de la Historia por los tiempos pre
sentes , irles siguiendo hasta las ul
timas noticias, que de ella hallamos;
si debamos empezar desde stas , y
proseguir hasta los presentes , ha-
viendo razones, como en todas las
cosas humanas, por u n a , y por otra
parte ; pero como lo mas natural
sea siempre lo m ejor, y mas acomo
da-
 P r a c t ic o . 4?
48 El H om bre
de los m ejores, y mas sabios, que
dado la prftica, y no haya duda,
nos han quedado de la antigedad.
que lo sea empezar saber por lo
De las cosas de G recia, en el tiem
mas antiguo , para venir hasta lo
po que florecieron en Armas , y L e
mas moderno, tengo por infalible,
tras sus Repblicas, son Tucidides,
que sea este mejor mtodo de apren
y Xenephonte nuestros mejores ins
der la Historia. Fuera de que , como
tructores : como Arriano , y Quin
los nombres de las personas, Pro
to Curcio de la grande expedicin
vincias , y cosas de otros tiempos
de Alexandro. Y en quanto al or
sean mas dificultosos , por menos
den militar de los Griegos, Macedo
usuales de percibirse , y retenerse, y
nios , y R om anos, hallamos en Po
que en Ja tierna edad se imprima
libio quanto sea necesario saberse.
todo mejor , y se retenga con mas
Siendo , por lo que mira los R o
facilidad ; parece infalible sernos mas
manos , Tito Livio , Suetonio , Sa-
til empezar en ella por la leccin
lustino, y Tacito lo m ejor, y mas
de las cosas mas remotas. Herodo
til, que podamos leer , prosiguien
to , y el Epitome de Justino son
do despues el curso de su Imperio
quien debemos las mas antiguas no
otros muchos , aunque no de igual
ticias de aquellos Estados, y Impe
precio, que hallaremos juntos con
rios Orientales ; porque lo histori
el titulo de Historia Augusta , y que
co de la Sagrada Escritura mira es
no pertenece individualizar la bre
pecialmente el Pueblo Hebreo ; y
vedad de este Discurso : hasta que
lo mismo podremos decir del exce
dividido en O riental, y en Qcciden-
lente Josepho, cuyos escritos son D tal,
de
 P r a c t ic o . S1
o E l H om bre Espaa, &c. sin omitir la tilsima
t a l , perdida su antigua virtud, y do
leccin de las M em orias, y Crni
minacin , y hasta la Ciudad, y nom
cas de cada Pueblo, que merecen es
bre de este ultimo , le dieron dife
timacin general, como Jas de Ce
rentes dominaciones, que en Africa,
sar entre los Romanos , de Phelipc
en A sia, y en Europa se establecie
de Comines , D avila, y la Roche-
ron los Pueblos extraos, 6 barba
foucaut entre los Franceses : las de
ros , ( que viene ser lo mismo )
Valera , Mendoza , y Coloma entre
quepor fuerza de Armas se fueron
los Espaoles, y otros Escritos , que
apoderando de ellas. En cuyo tiem
en todos tiempos han tenido, y tie
po la falta de Escritores nos tiene
nen estimacin , como Diodoro Si-
con confusas, y fabulosas noticias;
culo , y Dionysio Alicarnaseo , los
pero tales quales, debindolas po
Cara&res de Theophrasto , Estra-
seer en cada Reyno , hemos de re
bn , las Guerras de Apiano Alexan
currir los Autores contempora
drino , la Disciplina M ilitar del Du
n eo s, que casi lo fueron , cuyo que de Rohan , y el incomparable
Catalogo fuera largo poner aqu,
Plutarco. Siendo de advertir en to
bastndonos esta noticia , y aa
da la serie de la leccin historica las
diendo solo , que para las cosas ge
cosas siguientes. La prim era, que
nerales , despues de la cada del Im la Geografia, situacin de las tier
perio Romano , nos bastar con
ras , y la Chronologa, computa
las Historias generales de cada Pro
cin de los tiempos , deben tenerse
vincia : eligiendo las mejores de
presentes siempre que se lee , ha-
entre ellas, como la de Mariana en D 2 cien-
 52 El H om bre
P r a c t ic o . S3
ciendo reflexion sobre la una , y la
den de sus Exercitos, y Armadas Na
otra para comprehendet las situacio
vales : las causas de las perdidas , o
nes de los Imperios, Repblicas, ex
ganancias de entrambos generos de
pediciones, y acaecimientos nota
combates : la subsistencia, y alimen
bles , y juntamente el curso de los
tos de todos, y los modos con que
tiempos , en que cada cosa ha suce
por la Agricultura , Comercio , o
dido , para no cometer semejantes
Navegacin los han buscado, y ad
errores ridiculos el que se dixo en
quirido ; comparandolo todo las
un Sermon , que San Agustn havia
cosas presentes, para poder elegii,
nacido para oponerse Jas falacias
y reprobar, y en fin , hacer juicio
de su contemporaneo L u tero , ha-
de cada una de ellas, para el uso
viendo gran cantidad de siglos entre
proprio , que es el verdadero moti
el uno , y el otro : no poner An
vo , que para le e r, y aprender de
bal en A m erica, ni Corts en Afri
bemos tener , sin cuidar mucho de
ca , Scc. qualquiera de las quales co
retener precisamente los nombres
sas basta hacer ridiculo , y des
proprios , y las Genealogas de las
preciable el hombre mas consuma
personas de quien se trata 5 porque
do en otras muchas. A esto sigue aunque el que tuviere tan feliz,
una madura reflexion sobre los or
memoria , que pueda hacer esto,
genes , y ruinas de los Imperios , y
ser de alabar 5es nimiedad, y apli
dominaciones de los hombres : sobre
cacin intil el poner ahinco, y es
el bueno, mal suceso de sus expe
tudio especial en e llo , como cosa
diciones Militares : la form a, y or de que no se puede sacar utilidad
den D3 pide-

^4 E l H o m bre
prdica. Debense asimismo consi
derar los principios de las leyes de
cada Pueblo : las causas , que ue-
ron dando sucesivam ente motivo
aad ir, y quitar en ellas : el juicio,
y estimacin , que en cada siglo se
haya hecho de las diferentes opinio
nes de los Philosophos, y hombres
sabios en las cosas naturales : en qu
tiempos hayan florecido , descaeci
do , perdidose las Artes liberales,
que dn gran luz, mas de las His
torias , las Medallas , y Monedas,
como las fabricas, inscripciones, y
ruinas de grandes edificios, en que
por mayor se debe adquirir habito,
y conocimiento del gusto, y genio
de cada siglo ; sin ser de olvidar la
Historia , progreso de la hermo
ssima Poesa, y de los que en ella
han florecido : de la Medicina , por
qu causas , y en qu manera haya
sido apreciable, despreciable. Y
por
P r a c t ic o . 55
por ultimo , debemos saber, no solo
la H istoria, y progreso de nuestra
R eligion , asi en los Santos Evange
lios , A dos de los Apostles , co
mo en las Apologas hechas en su
favor , sino en lo dem s, que to
cante ella hallamos en las otras
Historias : dexando los Profesores
de la Sagrada Theologia las dispu
tas , y questiones, que solo a ellos
pertenecen , y que no solo son in
utiles el hombre practico, y a
vida a d iv a , sino que le pueden ser
muy daosas, y distraherle de o
prdico , y provechoso. Para lo
qual no se debe omitir tampoco en
la Historia todo lo que nos instru
yere del origen , y progreso de las
creencias , fabulas, sedas , que en
cada Pueblo han florecido : con que
para fenecer este Discurso pasare
mos d ecir, que bien leda la His
toria , en ella sola podrmos adqui-
D4 nr
 El H om bre
rir Jas noticias prcticas , y utiles de
todas las cosas humanas , sin las
quales no puede ser clara Ja com
prehension de Jos que las tratan , y
exercen una vida activa, inteligen
te. A que pondremos por exemplo
la nota : Que fuera , que un hombre
no supiese dar razn en la casa don
de vive , de la Provincia en que
est situada , de sus aposentos , de
sus habitadores, de sus vestidos, de
sus exercicios, de su creencia, y cos
tumbres , y en fin , de todo lo que
en ella se tra ta , y exercita ? Pues en
el hombre inteligente debemos con
siderar el conocimiento del mundo,
y de tedas las cosas que le compo
nen , como en otro qualquiera el
de la casa propria.
Y porque la parte de la Historia,
que mira la Genealoga , cono
cimiento de los linages, suele abra
zarse por algunos con tal extremo,
que
P r a c t ic o . 57
que los hace ridiculos en el mundo,
Y aun odiosos ; pues no haviendo
Dios querido conceder la perfeccin
esta naturaleza humana en nin-
<mna cosa , esto comprehende igual
mente las Genealogas, siendo
siempre el mejor el que menos im
perfeccin estuviere sujeto 5 y sien
do tambin natural la soberbia, e
injusticia del hombre el aborreci
miento el que se las conoce , o
reprehende , de que procede la jui
ciosa sentencia, que el obsequio en
gendra am or, y odio la verdad : cuya
consideracin hace otros tener en
tanto horror las cosas Genealgicas,
que quedan sin ningn conocimien
to de ellas, y expuestos en la oca
sin , en que para algun fin util de
ban entrar en algun conocimiento
de esto las malicias , horrores
de los pocos que de ello hacen pro
fesin. Con que ser bien asentar,
que
 S3
E l H om bre
que el medio entre estos dos extre
mos , deber ser, ni entregarse en-
teiamente al estudio Genealogico,
ni dexar de adquirir en ste, con
recia, y desinteresada intencin, los
conocimientos utiles , y prcticos,
como son Ja estimacin en que cada
casa, y linage se h alla, asi en la par
te donde nacimos, por donde se ha
de empezar, como en todas las de
m s, que pueda estenderse nuestro
conocimiento. El de los parentescos
ne las personas que viven en nues-
tio tiem po, de que nos informan
sus arboles de costados : Jas s u c e
siones , que cada linage considerable
prueba ; y por ultim o, el origen que
se le atribuye, se conoce, y los
Estados que posee : pasando de esto
las reglas, y leyes de arm era, para
c! conocimiento de las armas deque
cada uno u sa , y del modo en que
se deban colo car, y trailer Jas pro
prias.
P r a c t ic o . S?
prias. Todas las quales cosas , aun
que de muy peligroso uso , como
queda dicho , quando no se tratan
con prudencia, conocidas, y mane
jadas con esta v irtu d , son muy con
venientes qualquier hombre prac
tic , necesitando cada paso de es
tos conocimientos en los usos de la
v id a, en que siempre se debe tener
delante de los ojos el hombre soy ,
.para no creerse exempto de las im
perfecciones referidas , y entender
cada uno las de los otros con esta
sab ia, piadosa, y justificada consi
deracin , para no hablar en ehas, o
para responder al que las supiere,
quando sea preciso en estos termi
nos , y eligiendo para sus parentes
cos y fines, con estas nociones, lo
que segn los establecimientos de
los hombres pueda ser en la practi
ca del mundo mas honroso, y mas
t il.
DIS-

6o El H om bre
D ISCU RSO XIV.
d e l a PH ILO SOPH IA
en general, y de la Chymica.
L A Philosophia , que sobre los
principios de Aristteles se
aprende hoy en las Escuelas , no so
lo podemos decir ser til al cono
cimiento perfetto de las cosas na-
tuiales, correccin de costumbres,
y dems usos de la vida a tiv a ,
prdrica en qualquiera profesin de
este genero , como mando de Jos
hom bres, conocimiento de la natu
raleza , Jurisprudencia , Medicina,
Economa, &c. sino muy daosa
para todo ello en alguna manera;
porque todo esto consiste en cosas
physicas, y reales, con tal habito de
sujetarse la razn , y huir de la
disputa contraria ella , que nos ha
ga
P r a c t ic o . 6i
ga por ultimo venir en conocimien
to , y afijarnos en las verdades sli
das , y prcticas ; y al contrario, este
genero de Philosophia, con la Logi
ca , que sirve de introduccin a ella,
consistiendo mas en palabras , y dis
tinciones quimricas, que en cosas
physicas , y reales , no solo hace ad
quirir un habito abstrahido de las
cosas practicas , sino de tenerlas to
das por disputables : poniendo la fe
licidad , no en encontrar, y conven
cerse de lo cierto , y verdadero,
sino puramente de vencer , y que
dar vittorioso en la disputa. Y asi
vemos defender en sus Cathedras, y
Conclusiones, hoy una cosa , y la
contraria maana , quedando siem
pre triunfante el mantenedor , con
esta , aquella argucia , distin
cin contra los que se la disputan;
sin que en el largo curso de tiem
po , que ha tenido este genero de
es-
 6r E l H ombre
estudio, veamos haver quedado ave
riguadas stas, aquellas verdades,
ensendose como tales por los fun
damentos innegables, que Jas com
prueban. Y ponindolas un lado,
(digmoslo asi) para que no que
den sujetas controversia ; el mo
do de el que empezando diversas
obras, v concluyendo las que pue
de , dexando solo el afan para las
que aun no ha podido pericionar.
Y si contra esto se alegare , que
este genero de Philosophia , y sus
disputas, sirven de introduccin , y
basa para mantener las de la Sagra
da T heologia, y Santos Mysteris
de la Religion , contra las falsedades
de los que en ella quieren introdu
cir novedades , sedas 5concluire
mos , que se mantenga en buena
hora para tan santo fin , y quede
su estudio meramente para las per
sonas Eclesisticas , dedicadas la
P r a c t ic o . 63
contemplacin , y necesarias para
impugnar los errores contra la Re
ligion 5 y que los dem as,que pro
fesaren una vida a d iv a , y prdica,
no se embaracen en nada de esto,
que pueda abstraherlos de la prc
tica , confundir en ella sus ope
raciones. Muy varias son las sedas,
opiniones, que hallamos , asi de
los Philosophos antiguos , como de
los modernos, que y imitando
ios que han precedido, y y inven
tando, han establecido dogmas, y
principios, sobre que cada uno ha
fundado los discursos , que le han
parecido mas proporcionados para
el conocimiento universal de la na
turaleza , y regla de las costumbres.
Y como de ninguna manera pode
mos condenar el que quisiere ins
truirse de todas estas opiniones,
porque el conocimiento de la na
turaleza , y de todo lo que la com-
P '
 4 El H om bre
pone , es necesarsimo qual quie
ra hombre prcticamente sabio, y
tambin le sera este de inconve
niente una suma aplicacin tan
deleytable empleo ; parece que el
mejor medio , mas sabio consejo,
feria recibir principalmente estas
nociones del varn, 6 libro , que
pareciese mas dodo en e llas, para
los usos p rdico s, como yo juzgo
serlo el admirable Gaendo : en tal
manera , que su entendimiento se
convenciese de lo scible, de lo que
no lo es , de lo que puede ser pro
blematico en cada cosa , afijndose
en ello , y no dando su aplicacin
nuevas, muy sutiles indagacio
nes , que le apartasen de los dems
usos prdicos de la vida, que se
Ja ocupasen enteramente. Pues to
do lo que el hombre prdico de
be procurar en e lla , es lo que para
su instruccin , y operaciones a d i
vas
P r a c t ic o . 65
vas le puede ser til : huyendo el
deseo de querer ser excelente en es
ta , aquella Ciencia , por el de
procurarlo en los manejos pblicos;
y no incurriendo en la nota de al
gunos Principes, y hombres sea
lados , que aplicados esta , ,
aquella Facultad , les hemos visto,
por aventajarse en ella , ser despre
ciables en su profesin adiva ,
dominante.
Y porque el estenderle a referir,
aunque fuese por m ayor, los prin
cipios , y opiniones sobre que ca
da seda de Philosophos se ha fun
dado , no solo sera hacer de este
Tratado un volumen muy grueso,
sino proceder contra el m todo, y
fin de todos estos Discursos , de-
xando esto el que lo quisiere vl
en Platon , en los fragmentos de
Epicuro , que hallamos en Diogenes
L aercio, en Aristoteles, en Seneca,
E en
 66 El H ombre
en Plutarco, en Renato Descartes,
&G solo me ha parecido no pasar
en silencio alguna advertencia , que
juzgo necesaria sobre la Chymica,
Philosophia Hermtica , llamada
asi de Hermes Trismegisto, quien
sus Profesores reconocen por In
ventor ; porque Con las admirables
operaciones , que en ella vemos, asi
en la separacin de los mixtos, co
mo en los varios, y no pocas ve
ces utiles remedios , hallados pot
este cam ino, se dexan tanto llevar
del deleyte de sus investigaciones,
que ordinariamente suelen abstra-
herse , y apartarse de las mas cosas
prcticas i y aun de esto mismo ha
cen entre s una especie de mysterio,
suponiendo convenir asi la verda
dera Philosophia , cuyo nombre dan
esta su C iencia, en que no pudien-
do netra r , por las razones dichas a el
principio de este articulo, quecos
P r a c t ic o . 67
Profesores deben ser muy estimados
en la Repblica , solo asentaremos,
que el hombre prctico, y dedicado
una vida adiva, debe evitar esta apli
cacin ; porque declinando ordina
riamente muchos de sus Profesores
la quimrica esperanza de la trans
mutacin physica, y real de los me
tales , piedra Philosophal, ( que
llaman vulgarmente ) con la esperan
za aerea , de que , no solo el oro,
sino la salud quedara en sus manos
por este medio , ser bien estr pre
venidos de Jo poco creble, que esto
sea; asi porque la mejor parte de
los hombres sabios lo han juzgado
de esta m anera, como porque los
exemplos en contrario, que nos ale
gan, bien considerados en las Histo
rias , y memorias de las gentes, ha
llremos ser inciertos. Fuera de que,
si lo mas que vemos llegar el
Arte es perficionar las obras era-.
E pe-
 68 E l H ombre
pezadas por la naturaleza , como
por exemplo , con el calor de un
horno templado en cierta manera
experimentamos, que las flores ,
frutos, que se havian de producir
por M ayo, por Ju n io , se produ
cen por Diciembre , por Enero ; y
que del mismo modo , aplicado el
del estircol, con el mtodo conve
niente , suple el calor natural del
a v e , y hace que sin ella salgan los
pollos de sus huevos : siendo todo
esto no hacer de nuevo, ni trans
mutar de una cosa physica, y real
en otra , sino perficionar lo que la
naturaleza havia empezado hacer.
A que si replicaren, que el trans
mutar la plata en o ro , el cobre
en p lata, es tambin perficionar lo
empezado por la naturaleza, cuyo
intento supondrn era hacer la pla
ta o ro , y el cobre plata , les nega
remos ei supuesto, preguntndoles
P r a c t ic o . 69
dnde han visto en la mina , o ma
triz del metal (como suelen llamar
la ) un pedazo de cobre y empe
zado convertir en plata , o un pe
dazo de plata y empezado con
vertir en oro i Y si nos dixeren, que
por medio de las separaciones chy-
micas han sacado alguna vez de la
plata oro , o del cobre plata , les
responderemos , que bien puede ha-
ver algunas porciones de un metal
mezcladas con otro , y que lo que
solo se n iega, e s , que naturalmen
te se vayan convirtiendo las de un
metal en otro ; en cuyo caso solo
se pudiera dar arte, que imitando
la naturaleza, hiciese lo mismo 3 pe
ro no siendo esto asi , y siendo
cierto , que cada una de las cosas
criadas, segn nos muestra la ex
periencia innegable , tiene sus prin
cipios generativos separados de la
otra : que no hay a rte , que pueda
------------ E 3 ir
 70 E l H ombre
ir contra Ja naturaleza, y que lo mas
que ste puede hacer , es perficio-
narla en lo empezado por ella ; pa
rece queda destruida esta vana ima
ginacin de los Chymicos , y que
solo nos resta ponderar lo aereo
de las aprehensiones, en que su pa
sin arroja algunos de ellos, mez
clando las cosas Sagradas con las
profanas, y querindolo todo redu
cir su intento ; y diciendo , que
la Sagrada Escritura trata desde el
principio hasta el fin de su deseada
Piedra Philosophal ; y suponiendo,
que Virgilio eft lleno de sentidos
alegricos , conducentes esto ; y
estableciendo otras dos mil ficcio
nes , discurridas con tanta sutileza,
y tan bien fundadas al parecer , que
casi es imposible , que sin grande
especulacin, y tener la mente acos
tumbrada el establecimiento de
verdades slidas , se pueda entrar
en
P r a c t ic o . 7i
en conocimiento de las falsedades,
que vemos declinar esta no poca
til Ciencia Chymica en sus buenos
usos : en cuya prueba hallaremos
muchos hombres harto sabios , que
se han dexado ( mi entender ) en
gaar por ella,
D IS C U R S O XV.
L E Y E S , Y CAN O N ES .
T Odos los Pueblos , que han sa
lido de la insociable, y natu
ral vida agreste , es preciso que ten
gan ( como nos lo confirma la ex
periencia ) ciertas Ordenanzas, Ins
titutos , Leyes , tanto para con
servar su sociedad , y forma de go
bierno , como para tenerla estable
cida en la defensa contra los extra
os ; y asimismo para el culto de
la creencia, seda , opinion , que
E4 tic-
 ~]% E l H ombre
tienen de las cosas sobrenaturales,
D ivinas, de que no sabemos ca
rezca ninguna de las gentes, que co
nocemos reducidas vida civ il, por
poco culta que sea. Y asi podremos
reducir todas las Leyes de los hom
bres estas tres clases , Divinas,
( hablando su modo de entender )
C iviles, y Militares. Nosotros, que
profesamos la verdadera Religion,
y creencia de Jas cosas Sagradas, de
bemos su principio la revelacin,
que Dios fue servido hacernos de
e lla s, y los E statu osle sus Succe-
sores, Pontifices, Concilios , y
Junta de Prelados, que componen
la Gcrarquia Eclesistica , cuyas
Disposiciones, Institutos damos
el nombre de Canones. Y en las Le
yes C iviles, y M ilitares, debemos
los sapientsimos , y poderosos Ro
manos los fundamentos, y princi
pios de todo nuestro gobierno ,
que
P r a c t ic o . 73
que en cada una de las Provincias
de Europa se han aadido otras mu
chas , y diferentes L eyes, y estable
cimientos municipales , segn la
conveniencia de cada uno , y su for
ma de gobierno ha ido requirien-
dolo en el curso del tiem po, con
estas , aquellas variaciones , que,
segn l , han ido siendo necesarias.
Por lo referido se reconoce bien
qun justa sea la estimacin, que en
cada Pueblo se debe dr los Pro
fesores de las Leyes , y de los Cano
nes , dependiendo del conocimiento
de entrambas cosas toda la buena
orden de la Repblica ; y porque
son casi infinitos los libros, y sen
tires , que hoy tenemos sobre esto,
crece tanto mas el respeto, que se
deba tener los que aplicando su
estudio la m ejor, y mayor parte de
su vida, con juicio capaz de elegii,
y reprobar, vienen a ser arbitros,
 74 El H ombre
y Legisladores, para establecer Ia
tranquilidad, y paz entre los hom
bres,
Estos principios, y fundamen
tos son precisos, no solo todos
los Principes, y personas sealadas,
cuyo cargo est , pueda estr el
mando de los hombres ; sino to
dos aquellos, que profesando una
vida ativa, y prtica , deben ad
quirir los conocimientos esenciales
de ella. Y asi diremos, que mientras
mas perfectos los tuvieren , tanto
mas utilidad les resultar de e llo ,y
tanto mas debern ser alabados, y
estimados. Pero que no pudiendo,
ni debiendo hacer de esto solo su
principal ocupacin , bastar con
que puedan formar juicio bien fun
dado para elegir personas de estas
Profesiones, y en ellas los ditame-
n e s , y sentencias mas proprias , y
adequadas el fin , que les fuere ne-
ce-
P r a c t ic o . 75
cesario ; porque las personas seala
das en sabidura, en poder , las
debemos considerar como Princi
pes , y dueos de todo el saber hu
mano , cuyo servicio, y disposi
cin hayan de estr todas las par
tes de que ste se compone ; y los
Profesores especiales en cada una
de ellas, para ser aplicados, y sacar
de cada uno lo mas practico , y
conveniente, que solo pueden dr
regla las ocurrencias de las cosas. Y
asi bastar con decir en este Dis
curso , que el uso de ellas debe ser a
el modo del que la parte intelec
tual , que reside en la cabeza , exer
ce sobre los dems miembros , que
componen el cuerpo hum ano, ha
ciendo andar los pies, manejar las
m anos, &c. segn los usos conve
nientes en cada tiempo a la parte
superior, intelectual que los di
rige.
DIS-

76 El H o m bre
D ISCURSO XVI.
MEDICINA.
ivdese la Medicina en pre
D servativa , y curativa , y
sus reglas , y preceptos han dado
principio las experiencias de perso
nas excelentes en este genero de ob
servaciones , como Hippocrates, Ga
leno , Celso, &c. que por medio de
sus Escritos han querido dexar la
posteridad los conocimientos, que
han adquirido, asi de lo que es da
oso la salud , y robusticidad cor
poral , como de lo que es provecho
so contra las enfermedades, y da
os , que la interrumpen. Pero co
mo sean tan varios los accidentes
de una , y otra especie, y ninguna
cosa humana nos sea dado alcanzar
con perfeccin, y libre de inconve-
nien-
P r a c tic o . 77
niente ; de aqui nace, que aunque
este genero de sabidura sea muy
til la naturaleza hum ana, pues
por lo que mira la parte preser
vativa , la moderacin en los alimen
tos , la continuacin en el exercicio
corporal, son incontrovertiblemen
te provechosas ; y por lo quG mi
ra la parte curativa , los ligamen
tos , y remedios aplicados contra las
roturas , y heridas , las sangrias en
las calenturas ardientes , y las otras
evacuaciones, que libran el vientre
de la daosa repleccion , produzcan
casi siempre buenos feftos 5no obs
tante , viendo que muchas veces pe
rece la salud , por mas que se piocu
re conservar, y m ucre, o no sana el
enfermo , por mas remedios, que se
le apliquen ; la curacin, y Profeso
res de ella han cado en el desprecio
de las gentes en muchos tiempos , y
en todos padecen la censura, y ve-
ja-
 78 E l H om bre
jamen de la mayor parte de los hom
bres. Resultando de esto ultimo el
vicioso extremo,en que algunos han
incurrido, de despreciar, y dr por
de ningn uso todo genero de cura
cin ; como del sumo aprecio de
ella ha resultado tambin en otras
personas el de creer, que por su me
dio sera infalible , no solo la con
servacin de la salud, que se posee,
sino la curacin de todos los acha
ques , que se padecen , y aun la pro
longacin de la vida extraordina
ria cantidad de a o s, apoyando esta
credulidad viciosa la m alicia, la
ignorancia de algunos Medicos, que
por hacerse estimar mas lo persua
den : siendo lo cierto , entre estos,
dos extremos, en primer lu gar, que
rara cosa hay tan absolutamente
cierta , que no pueda admitir equi
vocaciones , y errores, y que asi no
puede dexar de haver muchos en la
Me-
P r a c t ic o . 19
M edicina, y Profesores de ella ; y
sea porque el accidente, que se pa
dece , sea nuevo, e imprevisto, co
mo suele suceder 5 y sea porque
dexandose guiar de las Seales exte
riores , juzguen proceder de calor lo
que tiene cansa fria , al contrario.
Con que en todas las partes de la
M edicina, en que ha de intervenir
el juicio del Medico , podemos Con
cluir ser contingentes los errores;
pero estando cierto el dao , si no
la usamos : pues no hay duda, que
matar el tabardillo casi siempre, si
no se le aplican remedios. Y asi en
las dems enfermedades graves su
ma imprudencia fuera no elegir el
riesgo de la errada curacin, antes
que el dao cierto de la falta total
de ella ; y en la Medicina , que ape
la sobre la curacin de fracciones,
heridas, fuera ridiculo (por Ver
que en algunos no baste ) no suje
tar-
 "8o E l H ombre
tarse ella en todos los casos ; aun
que para esto, como cosa expuesta
menos errores , y en que mas
sensiblemente se experimentan los
buenos efedos, es necesaria menos
persuasion. Y por lo que mira la
parte preservativa, fuera grave error-
abandonarse la g u la, y vida seden
taria , porque en algunos cuerpos
mal dispuestos vemos no aprove
char el exercicio , ni la templanza.
Y asi concluiremos con decir, que
despreciar enteramente la Medicina,
es locura : que tenerla por infalible,
es simpleza ; y que la verdadera re
gla , que en ella debemos observar,
es procurar, que nuestros .excesos
de gula , de luxuria, o pereza, no
destruyan nuestra salud, o aumen
ten nuestra debilidad, consolndo
nos , si no conseguimos en esto to
do lo que queremos, con saber, que
no cupo mas en nuestra disposi
cin
P r a c t ic o . 81
cion natural : el modo de el que
queriendo arrojar una barra de
hierro veinte pasos , v que no la
puede arrojar mas que diez.
Y porque entre los Medicos ha
havido , y hay siempre diferentes
opiniones , sed as, que ello s, y
aun la misma Medicina desacredi
tan , haciendo comunmente en los
que las oyen el efedo , de despre
ciarla sin razn en lo general, pa
reciendo no puede haver verdad, ni
efedos utiles en una Ciencia donde
sus mismos Profesores, no solo no
estn de acuerdo , sino que vemos
muchas veces los unos d ecir, que
en vez de curarnos, nos matar el
mtodo de los otro s, con un co
nocimiento tan superficial, como el
de la relacin de ste , aquel Me
dico , dexandose muchos persuadir,
y aquel mtodo , y curacin de los
sequaces de Hippocrates, sea lo uni-
F ca->

iz E l H om bre
camnte bueno ; y al contrario,
que solo lo sea el mtodo de los
Chymicos , sequaces de Paracelso:
suponiendo unas veces, que el be
ber mucho en las calenturas , como
se permite en Trancia, sane de ellas;
y otras juzgando , que el mucho
sangrarse, como en Espaa se hace,
sea unico remedio ; asentaremos en
primer lu gar, que en el que no hir
viere hecho profesin de la .Medici
na , es cosa rid ic u la c o m o lo fuera
en otra qualquiera Ciencia , el que
rer opinar sobre las cosas contro
vertibles en e lla , que teniendo por
objeto toda la Medicina la curacin
del hombre, en todas las opiniones,
y mtodos hallaremos encontrarse
con ella muchas veces, que segn
los climas , y experiencias hechas en
cada uno , diferentes mtodos son
convenientes en diferentes partes, y
que siendo hombres los que en to
das
Pr ACUCO. 83
das exercen la curacin, en todas
encontraremos, que estos aciertan
unas veces, y yerran otras, no ha-
viendo querido Dios conceder la en
tera perfeccin esta flaca natura
leza humana. Con cuya inteligen
cia , lo que mas conforme parece
la derecha razn ser, que eligien
do en nuestras enfermedades los mas
experimentados , y de mejor juicio
para su curacin, segn nuestro co
nocimiento , el que de ellos nos
diere la estimacin comn de la par
te en donde nos hallremos, y sea
de sta, y de aquella opinion,
seda de las referidas entre ellos:
con el presupuesto de que pueden
errarla no obstante ; pero con la
confianza de que lo mas ordinario
es el acierto, lo qual pudiramos
probar con gran numero de exem-
plos. Y en todo caso, no recurrien
do la M edicina, si no es quando
Ez no
 84 E l H ombre
no pueda suplirla nuestro buen go
bierno , evitando con esto el dao
de los que con deseo de curarlo
to d o , se hacen enfermos siempre
pura gana de querer estr siempre
sanos : sin considerar, que como
en ninguna de las otras cosas huma
nas nos fue concedida la perfeccin,
tampoco nos lo es en la salud, y
disposicin corporal.
D ISCURSO XVII.
P O E SIA .
Ningn hombre culto, y sabio
A puede faltar el conocimiento
perfe&o de la Poesa, siendo los es
critos de sta uno de los principales
ornatos de la vida culta, y c iv il, y no
solo necesario para cl deleyte, y
recreacin del animo , sino tilsi
mo para su instruccin en gran nu
me-
P r a c t ic o . 8 $
Uero de sentencias m orales, de que
hallamos llenos todos los buenos
Poetas. A entenderlos, y saber las
reglas establecidas para cada genero
de metro , y sus medidas , debe mi
rar solo nuestra aplicacin : porque
ninguna huviera, que bastase ha
cer buen Poeta el que naturale
za no huviese repartido este dom
como no huviera Arte , que bastase
para hacer buen musico al que tu
viese mal dispuestos los rganos en
que consiste la suavidad, y buena
disposicin natural de la voz ; y la
Poesa no admite medio termino,
entre ser excelente, ridiculo su
Profesor : cuya razn la dio la doc
ta antigedad, para llamar Divino
el furor , que yo llamo genio Poe
tico : queriendo dar entender, que
havia en l algo de extraordinario,
superior la naturaleza : con que
se v con evidencia, que no debe-
F3 mos
 P r a c t ic o . ^7
8 E l H om bre eion de hombres 5 pero los que
mos ser P oetas, si no le debimos
han de exercitar el mando , y supe
este don. Y de la misma manera,
rioridad de ellos, no les es decoro
por el principio de este Discurso,
sa esta aplicacin, por mas que la
qun preciso nos sea todos ser in
naturaleza les haya querido favore
teligentes en la Poesa: aadiendo
cer en ella : contentndose con exer
ahora , que los que por naturale
citaria alguna vez entre sus familia
za la poseyeren , tambin lo es ad
res , sin hacer nunca ostentacin de
quirir todas las nociones necesarias
ella : no solo por lo que la dulzura
para exercitaria, y adornarla. Pues
de sus metros embebece , y aparta el
en vano fuera uno grande Arquitec
animo de cosas mas slidas; sino
to , si no tuviese los materiales re
porque la suma aplicacin esto
queridos para Jas fabricas 5y cosa in
desdice en el concepto comn de la
dubitable e s , que nuestra parte in
m agestad, y solidez, que pertenece
telectual no posee sino aquello, que
el mando de los hombres. Home
ha recibido por los sentidos corpo
ro , V irgilio , Horacio , Ovidio , el
rales. Y asi el genio eminente en la
T aso , Cornelio. V o ilo , los Argn-
Poesa no bastara hacer gran Poe
solas , Sols, y otros Griegos, Fran
ta el que no tuviese Ja mente lle
ceses , Italianos, y Espaoles , imi
na de todas las generales , y grandes
tadores de la antigedad en la pro-
nociones de que hallamos abundar
priedad, claridad , y concepto,
los excelentes Poetas. Debese los
sentencia, son los Maestros, re
que lo son grande estimacin en
gla de esta Repblica Poetica, que
qualquier Repblica, Congrega F4 asi
cin
 8f? E l H ombre
asi Ja podemos JJamar, viendo que
eJ hernioso ornato de Ja Antologia,
FabllJas antiguas nos dan en elJa
110 s Ulla Repblica , sino pode-
mos decir, que un mundo parte
compuesto de habitadores tan ex
traordinarios , y distintos de todo
y conocemos, como
sus Naades, sus Tritones, Centau-
o s , Satyros, H eroes, y Dioses,
cuyos diversos nombres , formas,
habitaciones, y carruages dan un
campo muy estendido, y hermoso
Ja Profesin Poetica, en que debe
mos despreciar toda Ja obscuridad
equvocos, y vuJgarismos, que en
aJgunos modernos Ja podan ha
cer poco estimabie.
* *
* H istoria, mirandola como tal me
DIS-
P r a c t ic o . 8?
D IS C U R S O X V III.
T HE 0 LOGIA.
N sabiendo que la Theologia
E es la C iencia, que mira las
cosas Sagradas de la R eligi n, est
conocido qun precisos, y estimados
deban ser sus Ministros Profesores
de ella en la Repblica. Divdese su
enseanza en tres partes, que en.
sus Escuelas dn los nombres de Ex
positiva , Escolstica , y Moral. La
prim era, que mira el conocimien
to Historico de la Religion , es ne
cesaria todo hombre prctico, co
mo se refiere en el Discurso de la
ramente , sin aplicar el juicio en ella
ninguna interpretacin , ni varia
cin de sentidos. La segunda , que
mira las interpretaciones, y senti
dos
 9 El H o m bre
P r a c tic o . 9 1
dos tocantes Jos Mysteris de nues*
la F , que nace de la revelacin, es
tra Sagrada creencia, Ja explica el fundamento de todo e llo , el
cin de ello s, y Jas disputas, que
qual es preciso recurrir, como a la
sobre todo nacen entre sus Profeso
fuente, y origen , desde qualquicr
res , es muy necesaria Ja causa p
curso de controversia, por aparta
blica de Ja R eligi n, para oponerse
do que parezca de este origen. Con
a Jos errores, y combatir Jos que
que se viene quedar en los mis
con diferentes opiniones , y sedas
mos terminos , que antes de empe
ian querido , quieren apartarse
zarla , y queda probado con eviden
e Ja verdadera creencia : y este
cia , que en esta parte para la vida
estudio solo deben aplicarse las adiva , solo es necesario saber qua
personas dedicadas Ja vida con
les sean los Mysteris , que por la
templativa , y que son Ministros
F debamos creer, para sujetarnos
de Jas cosas Sagradas ; siendo no
enteramente ellos. La tercera , y
solo u n , sino muyperjudiciabJe ultima parte , que en la Theologia
Jos que no Ja profesan el entrome
llaman M o ral, mira como suena
terse en esto : porque mas de no
las costumbres, y preceptos , que
aprovechar en nada estos conoci tocantes ellos debamos obedecer;
mientos Ja vida a d iv a , y prdica, y en sta , como en la precedente,
} de ser un campo tan dilatado, que
son tan tas, y aun tan perniciosas
requiere gran tiempo , y apJicacon,
las muchas opiniones, que en vez
t,e poder ocasionarles errores en de aprovechar, pudieran daar el
lo que verdaderamente deben creer; que se aplicse este estudio, sin
la per-
 5,1 El H ombre
E " Pr su o t o Ecicsis-
de on POr qiIe fc dis cran
m ocupaciones prcticas con
g E rdda * * > . observancia no viene ser la causa,
Io que pudieran hacerle titubear y
aun aPa m de la verdadera obsr-
v ,K ,a de los preceptos, q u e^ n
necesario
e sa n o Ta qualqmera
V 1 ^ 9"e 50,0 la
hombre eS
oncia cierta , que de ellos le d la
doa.ina y educacin Qarisriana ;
de observarlos con exactitud
i ocurarlo lo menos de modo
? Ue 51 el todo no lo consiguiere
Jo consiga en la mayor parre, corno
a if Z r a un bJinco
en medio, se acerca lo mas que
si "o J1
pue
de a el : teniendo siempre delante de
los o ,o s, que todos Jos
" s de la Religio,f , s o i E
y convenientes cada indi-
, ' a a SOCJedad humana que
cuando no ios huviesemos recibido
por
P r a c t ic o . 93
por la disposicin D ivina,no hay
Congregacin de hombres sabios,
que no los procurase establecer pa
ra su proprio bien. Con que en su
y negocio de Dios de lo que se trata,
como la juventud ignorante, di
soluta lo suele pensar , abandonn
dose su infraccin con la confian
za del perdn Divino , sino nuestro
proprio bien, y conveniencia , con
tra que obramos siempre que rom
pemos los preceptos, como por su
propria experiencia lo puede reco
nocer cada uno , observando los
daos contra la salud , contra el
caudal, y aun contra la honra , que
ocasiona la luxuria : los castigos,
que acarrea el robo: el desprecio,
que trahe consigo la mentira ; y asi
de todo lo dems. Dos extremos vi
ciosos tenemos que huir en esto:
el primero , la impiedad , que nos
pu-.
 94 E l H ombre
pudiera hacer pasar por cim a, y no
considerar bastantemente las leyes,
que debemos observar ; y el segun
do , los escrupuls , y prolixidad,
que suelen ocasionar pecados en lo
que no los hay , queriendo especu
lar demasiadamente todos los tildes,
palabras, y hechos, en que algunos
han llegado hasta la demencia : sien
do el medio , que se debe seguir,
la sincera observancia de los precep
tos , sin la demasiada especulacin
sobre sus distinciones, y sentidos.
D IS C U R S O X IX .
D E L M IE D O ,Y D E L VALOR.
E L primer impulso , y por con
seqncia el mas natural, que
hallamos en los mas feroces anima
les, como Jos Tygres , los Leones,
&c. es el apartamiento, fuga del
4 UC
P r a c t ic o . 9$
que los busca ; y aunque no sabe
mos con certeza qu causa Jos mue
va esto, en su modo de inteligen
cia , parece infalible por los efedos
ser temor de la cosa no conocida;
y despues hallamos , que vindose
heridos, perseguidos demasiada
mente , les vemos bolver el rostro,
y exercer sus fuerzas , y armas con
tra el que procura ofenderlos. Y
de la misma manera hallamos, que
quando Ja hambre prevalece , ellos
mismos buscan para satisfacerla
aquellos, de que, si no la tuviesen,
lu vieran huido ; en cuyos casos di
remos , que les hizo olvidar el mie
do natural la mas natural , y por
consequenda mas fuerte pasin,
necesidad de la defensa, susten
to de la vida. Y como todas las ope
raciones naturales sean en el hom
bre comunes con los dems anima
les ; tambin hallaremos en las par
tes
 ^ El H ombre
tes donde se mantienen todava sin
enseanza , y por consequenda en
el estado natural, de que tenemos
muchos exemplos en la America
y en la Europa Septentrional, que
su primer impulso es huir el en
cuentro de aquellos, y aun de aquel
que nuevamente llega sus Regio
nes 5 y solo los vemos exercitar el
valo r, o ofensa , quando se les per-
SIg u e , quando su salvo les pa
rece , que pueden gozar de la presa
para el sustento , que en los mas
ueblos barbaros sirve igualmente
la carne humana , y la ferina. De
que parece podemos concluir, que
siendo la conservacin propria el
principal fin , instinto natural, asi
jos irracionales, como los raciona
les se mueven naturalmente ella
ya sea evitando el riesgo , yd des
precindole por el sustento ; y qUe
a diferencia , que hallamos natural
de
P r a c t ic o . 97
de valor entre ios animales, y entre
los hombres, e s , que los mas fuer
tes , bien armados, y de mejor dis
posicin natural, de entre los pri
meros , para exercitar la ofensa age-
n a, y defensa propria, como los Ty-
gres , los Leones, &c. se mueven
con mas facilidad estos actos,
operaciones $ y que los menos bien
dispuestos , y de menos perfetta
composicin natural para e lla s,
no las exercitan, las exercitan
menos, como los Gamos, las Ove
jas , &c. Y de la misma manera ha-!
liaremos en los hombres, que los
mas bien dispuestos, vigorosos, &c.
con mas facilidad son llevados natu
ralmente la defensa, sustento pro
prio , desprecio del riesgo , y ofensa
agena ; y que los menos bien com-!
puestos para la virtud, y operacio
nes animosas , con gran dificul
tad son llevados ellas, sufren
G la
 5?B El H ombre
la hambre , y aun la muerte sin
exercitar las ; de que tambin tene
mos exemplos , no solo en la Ame
rica Meridional , y en la Guinea,
donde por los grandes calores , y
humedad 7 es mayor la imbecilidad,
y flaqueza de los cuerpos , y ani
mo , y an viven los hombres ente
ramente en el estado natural ; sino
aun entre los Europenses mismos*
en algunas mugeres , y hombres de
temperamento debil, y flaco. Estas
son en substancia las operaciones
de valo r, y de m iedo, que halla
mos en la naturaleza. En el hom
bre , sujeto las leyes , y enseanza
c iv il, vemos exceder tanto esto
los a d o s , y operaciones de valor,
y firmeza de anim o, que podemos
concluir con evidencia , que eri es
ta parte se hace el raciocinio, aun
mas que en otras, superar la na
turaleza : siendo cierto tambin, que
es-
P r a c t ic o . 99
esto procede de que todos los hom
bres tienen tales principios natura
les , para acostumbrarse los ados
de valor , como nos lo muestra , no
solo la experiencia historial, sino
la propria, viendo Pueblos enteros,
que no solo han defendidose con
tra sus enemigos , hasta perecer ca
si todos sus habitantes con las ar
mas en la mano ; sino que los in
capaces de manejarlas se han dado
la muerte los unos los otros, por
no dar el triunfo de su vida sus
contrarios : y hallando Exercitos
enteros, compuestos de millares de
hombres , y por consequenda de
diferentsimos temperamentos , y
disposiciones naturales , tan acos
tumbrados todos el exercicio del
valor , que apenas se halla entre
ellos alguno , que no desprecie el
riesgo : Y lo que es mas de ponde-
derar, viendo algunas veces, que los
Gz mal
 io Hl H ombre
mal disciplinados, y tmidos, en pot
eos meses , y aun d ias, olvidan el
miedo , y reciben el valor , y reso
lucin que les acostumbran la ca
pacidad, y virtud animosa del que
Jos manda , de que ha procedido
el dicho antiguo , de ser mejor un
exercito de Ciervos, gobernado por
un Leon , que un exercito de Leo
nes , gobernado por un Ciervo : De
bajo de estos supuestos fenecer-
mos este Discurso , asentando en
primer lu gar, ser comn todos los
vivientes el primer ado de irresolu
cin , en m ayor, menor grado,
segn es mayor , menor la buena
composicin natural de cada uno
para el exercicio del valor : que
entre todos los anim ales, ninguno
hay tan bien compuesto , y proprio
como el hombre para el exercicio
de esta virtud ; y que asi podemos
decir ser valientes casi todos los
L .a ' j hom-
PRACTICO. OI
hombres ; y por ultimo , que la-
prueba , que entre ellos tenemos, de
mejor disposicin natural para los
exercicios del v alo r, es la menor
fuerza , que vemos hacerles los ob
jetos del riesgo , la mayor facilidad,
y prontitud para exponerse l, y
la mayor tranquilidad , y quietud
de animo en medio del peligro, de
que procede la mas vigorosa , y
fuerte accin para ofender al con
trario. Porque como dexamos di
cho , que el raciocinio vence la dis
posicin natural el temor ; asi
hallamos , que los que no estan he
chos vencerle con repetidos ac-s
t o s , y exercicios de valor , o en
aquellos, cuya disposicin natural
repugna l enteramente , aunque
se expongan al riesgo por racioci
nio , por aprehensin de la honra,
que es lo mismo , se turban , y em
barazan de m anera, que les falta l
J G 3. d is *
 P r a c t ic o . io 3
102 E l H ombre
disposicin, si acaso Jes toc pr DISCURSO XX.
el manejo de los o tro s, para el
de su propria persona , si han de
D E LA PRUD ENTE , T SABIA
valerse de ella contra sus enemigos.
desconfianza.
Y por ultimo diremos , que el ma
. , l W >;;; Y(R18 , (m
yor valo r, y mejor disposicin l,
Ran ruindad es m entir, y en-
es la que vemos mas tranquila, fuer
te , vigorosa , y desnuda de aprehen
siones ; y el mayor m iedo, el que
G ; ganar , y gran desdicha set-
simple , y engaado. Creer a todos
es ignorancia 5 imprudencia no
ninguna aprehensin, enseanza
creer ninguno : es injusticia, y tai
basta vencer. Raro es el que incur
ta de comprehension ; y entre to
ra en este extremo ; y en el contra
dos estos extremos viciosos reside
rio vemos pocos excelentes : de que
la sabia, atentada desconfianza, y
procede en Jas congregaciones de
prudente precaucin , la q u al, te
hom bres, y en los Exercitos mas
niendo el juicio de el que juzga en
bien disciplinados, que siempre hay
suspension atenta , le hace no creer
alguno, o algunos, quien res
por confianza ligera en la peisona
petan, ceden, y reverencian
con quien se trata, ni dejar de ha
los dems.
.
cerlo por desconfianza general , e
imprudente , sino, pesada la razn
- .. ' r: -
de lo que se oye , si sale en claro
. . .
ser cierto, para que es Juez el pro-
G+ Pno
D IS-
 o 4 El H ombre
prio juicio , creerlo en f de l : s
al contrario nos persuade ste
ser falso , tenerlo por tal 5y por ul
timo , quedarnos en suspension , sili
determinarnos lo uno , ni io
o tro , siempre que sean problemti
cas Jas razones que por entram
bas partes hallemos para creer
dexar de creer. Y porque para evi
tar los inconvenientes de engaar,
d e ser engaados, y poderliacer
los ados de prudencia referidos, es
pieciso saber la propriedad de lo qu
se dice, de lo que se oye , de-
xando la enseanza de sta el que
nos la diere de Ja lengua que habla
mos , diremos solo por m ayor,que
lo que en todas sirve la sabia des
confianza , es el conocimiento de
que todos los trato s, palabras , y
cosas humanas, se reducen estos
tres principios, cierto, falso, y du
doso 5 como si dixeramos, afir-
' ' na-
P ractico . toj
m tivo, negativo, incierto : sien
do exemplo de lo primero , yo pro
meto , efta que toco es manzana : de
lo segundo , yo niego esto , esta
que toco no es manzana : de lo ter
cero , yo procurar hacer esto, esta
que toco no s si lo es ; pero me
parece manzana. Debaxo de las qua
les/ consideraciones generales, po
dremos siempre estr firmes en la
verdad de lo que prometemos, se
nos promete : de lo que negamos,
se nos niega ; y de lo que deci
mos , se nos dice en duda : y no.
podremos ni engaar, ni ser enga
ados por ignorancia, tomando una
cosa por otra , y que no quepa
en la flaqueza humana evitar el en
gao en lo que positivamente se
nos afirma en el trato ; para cuyo
remedio solo nos queda la descon
fianza justa , de que hablamos en el
principio de este Discurso, creyen-
< < do
 lo E l H ombre
do, no los efeCtos, segn las ra
zones , que tuviremos para lo uno,
para lo otro, aunque se oponga
al conocimiento de la propriedad
de las palabras.
D I S C U R S O XXI.
D E L A S V I R T U D E S,
y de los vicios .
L AS virtudes ,. y vicios de los
hombres se reducen las con
sideraciones siguientes, o naturales:
esto e s , las que hacen prevalecer,
aventajarse ; al contrario, abatir
se , y humillarse un hombre pa
ra con los otros, sin conocimien
to ninguno de Leyes, o estableci
das por Leyes D ivinas, o de la Re
ligion , ( que viene ser lo mismo)
por Leyes Humanas, Civiles.
Hombre perfeCto pudiramos llamar
P ractico . ; 107
aq u el, en quien concurriesen juntas
todas las virtudes naturales de la
Religion , y de las Leyes Civiles ; e
imperfecto , el que visemos carecer
de todas. Pero siendo casi imposi
ble la perfeccin en la flaqueza hu
mana , concluiremos, que el mejor
ser aquel , en quien concurriere
mayor numero de Jos tres generos;
partes en que se dividen las vir
tudes ; y que el mas imperfecto ser
aquel , en quien concurrieren mas
vicios, imperfecciones de estas
tres clases ; y para que mejor po
damos distinguirlas, y comprehen-
derlas, nos pondremos delante de
los ojos los exemplos siguientes de
cada una de ellas.
Virtudes , dones , perfeccio
nes naturales , que sin otro respeto,
que el de la naturaleza , hacen aven
tajarse los hombres, son la hermo
sura , buena disposicin corporal,
que

io 8 E l H ombre
que por s sola vemos imprimir
am or, y respeto : la fuerza , ro-
busticidad, que llegado un hombre
contienda con o tro , le hace su
perarle : la agilidad , y prontitud en
Ja accin , que suple la falta de
fuerza 5 y donde la h a y , la hace pa
decer mayor : la eloquenda , y ex
pedicin de la voz , que atrahe , y
persuade los oyentes ; y por ultimo,
el raciocinio ajustado, y prudente,
que dando al que le posee conoci
miento verdadero de las cosas, le
hace necesario, y Juez entre todos
aquellos , que no le tienen igual
mente bueno.
Para considerar los vicios natu
rales por lo que mira la parte cor
poral , bastar con representarse los
contrarios de las virtudes referidas.
Por lo que mira la intelectual, di
remos , mas de esta consideracin,
que la ligereza, niera, nimie-
- dad,
P r a c tic o . 10 9
d a d , la variedad, mudanza de dic
tmenes , la afeminacin, y la irre
solucin , cosas todas contrarias
el verdadero juicio , y raciocinio
yaronl, hacen el que la tiene des
preciable, y por consequenda im
perfecto en el estado natural.
De las Leyes de la R eligion, o
Divinas, nos informan sus precep
tos 5 y asi solo debemos conside
rar , que la mayor perfeccin con
siste en su mayor observancia ; y
que a si, aunque el hombre en el
estado natural se puede llamar per
fecto por las consideraciones sobre
dichas 5 el hombre con Religion no
jo podr ser, si no se ajusta los
preceptos de ella. Como por exem
plo , no santificar las Fiestas, tener,
por indiferentes los alimentos , y
usar de la m uger, que nos agrada:
cosas todas, que no constituyen im
perfeccin natural, y que estn pro-
 n El H o m b r e
hibidas por Ja Religion , hacen im-
perfecto el que en qualquiera par
te de ellas se aparta de la obedien
cia. Y al contrario, la mayor ob
servancia , respetto de todos los
preceptos Divinos, hace la mayor
perfeccin del hombre , que los ha
recibido.
De la misma manera diremos en
las Leyes Humanas , Civiles, que
dunque haciendo reflexion la na
turaleza , y la Religion , pudise
mos llamar perfecto el hombre en
quien concurriesen las virtudes de la
na, y la sujecin, y respeto la
tra ; le consideraremos imperfecto,
y vicioso , si le vemos apartarse de
l observancia de aquellas disposi
ciones, preceptos civiles de la parte
donde vive : sirvindonos de exem
plo la introduccin de generos fo
rasteros , la saca de las monedas, y
todas las dems cosas, que en dife-
ren-
Pr ACTICO. III
rentes partes suelen ser prohibidas
por Leyes Municipales, aunque por
la naturaleza , ni por la Religion lo
sean. De m odo, que el que vise
mos contravenir ellas, deberemos
decir , que aunque por las otras dos
partes fuese perfecto, era imperfetto
en la de habitante , Ciudadano de
la en que vivia : concluyendo , que
la verdadera perfeccin del hombre
consiste en las virtudes naturales,
en las Divinas, y en las civiles.
Esto bastara para encaminar los
hombres lo m ejor, mas virtuo
so , que es lo m ism o, en lo que
cada uno fuese capaz de serlo, si la
razn fuese tan generalmente per
fetta en todos , que ni las pasiones,
ni los malos exemplos pudiesen apar
tarla del camino derecho de la per
feccin , que todo racional debe
aspirar. Pero como el mismo racio
cinio , parte intelectual, que nos
con-
 i n E l H o m bre
conduce, sea tan flaca , que, por
pasin, por induccin la vemos
tan generalmente recibir por bueno
lo m alo, y huir de la perfeccin,
como debiera hacerlo de la imper
feccin , no haviendo cosa, por de
testable , ni por contraria que sea
la naturaleza, las Leyes Divinas, y
las Humanas, que no tenga infini
tas razones, aunque falsas, muy apa
rentes para abrazarla 5 ser bien ha
llarnos prevenidos de este conoc-?
miento , para no creer nada, que
nos aparte de los caminos referidos,
aunque nuestro proprio raciocinio
nos induzca ello , teniendo por in
falible , que sus rganos en tal caso
estn viciados , y corrompidos, el
modo que sucede, quando ios en
fermos parece lo amargo dulce, y
lo dulce amargo, segn el humor,
que causa su enfermedad , y vicia sil
gusto. Siendo esta preyenciqn , y,
cau-
PRACTICO. I3
cautela contra la flaqueza de nues
tra razn, y contra la malicia, de
pravacin de los que nos inducen
el mal con palabras, con exem-
plos depravados, tanto mas necesa
ria , quanto mayor fuere el poder,
y representacin , que tuviremos
entre los h o m b re sa si porque las
pasiones son mas vehementes en este
caso , como por ser mas los que
concurrirn apoyarlas , y la natu
raleza de los hombres de las Cortes
ordinariamente mas depravada , y
corrompida, que la de los otros.
Qu cosa mas v i l , que el miedo, y
pusilanimidad puede considerar la
derecha razn en el estado natural i
Pues qu cosa puede ser mas aparen
te , y buena, y mas apetecible , que
la conservacin propria, y aparta
miento de todos los atos, que Ja
arriesguen ? Y qunta infinidad de
tazones este proposito se le ale-
H ga-
 1 14 E l H o m bre
P'.
garn qualquier hombre, y mas
el mas poderoso 1 Qu cosa mas
abominable en la Religion, que la
negacin de la Deidad ; y quntos
impos dixeron en su corazn, y
an dicen con la v o z , no hay Dios,
ni hay que tener respeto sus pre
ceptos ) Y quntos Philosophos,
el parecer, y aun Confesores, halla
r el poderoso, Principe impo,
que le hagan despreciar las Leyes
Divinas ? Con que no tenemos que
ponderar quntos mas hallar que
le induzcan el menosprecio de las
Humanas, Civiles, por qualquiera
parte en que vean apetecerlo, como
el avro en la agregacin de las
riquezas , el cruel en los homici
dios , &c. que estos bastan por exem-
plos de las razones lsas, que se
nos puedan alegar contra la derecha
razn , 6 camino de la perfeccin,
que todo es una misma cosa.
Aho-
P r a c t ic o . iij
Ahora , pues, para conclusion
de est Discurso, recurra el que no
se dexre vencer por lo precedente,
y tuviere el animo corrompido con
ste , aquel defedo natural de Re
ligion , de Leyes Humanas, su
amor proprio , y deseo de su mayor
bien en lo natural, en lo D ivino, y
en lo civil, considerando en primer
lugar, que no es el negocio de Dios,
ni de la justicia humana Jas leyes, y
virtudes, cuya observancia se nos
induce por ambas partes ; sino inte
rs , y conveniencia de cada uno de
nosotros , como discurriendo por
cada precepto, lo hallaremos con
evidencia i y que no solo por todo
lo que alcanza en las Historias la
memoria de las gentes, sino por los
exemplos vivos, y presentes, se ha
llar qun desdichada hacen la vida
por lo natural las enfermedades , y
flaquezas, que trahen consigo la lu-
H 2, xu-
 n E l H o m bre
xuria , la gula, la pereza, y los de-i
ms vicios corporales, como el des
precio , indignidad en la persona
que inducen la falta de fuerzas, de
agilidad, y de valor. Y por lo que
mira la Religion , mas del cas
tigo eterno , que hace despreciable
la impiedad , los daos temporales,
que atrahe la taita de respeto las
cosas Sagradas, como el odio de las
gentes, la falta de F , y semejantes
males humanos, que aunque no fue
sen dispuestos, como lo son, por la
Providencia Divina , sirven de cas
tigo , de dao , y de perdicin en la
vida temporal. Y por lo que mira
las leyes humanas, veamos si hay
Principe , que las rompa , seguro de
la sublevacin de sus Pueblos, y de
otros daos, hasta el de la vida,
que tantos hemos visto padecer;
y si hay subdito , que ni ella , ni la
hacienda, ni el honor ( que entre las
co-
P ra c t ic o . i 17
cosas humanas es la mayor ) tenga
seguras, mientras se apartare en to
do , en parte de sus disposiciones,
y preceptos. De todo lo qual sale
por ilacin infalible, que el amor
proprio, y deseo de nuestro bien
debe por si solo , dexadas las denlas
consideraciones aparte , obligarnos
abrazar enteramente las virtudes,
y huir enteramente los vicios, se
gn la naturaleza, la Religion, y
las leyes humanas. Siendo tan inne
gable esta verdad, que hasta los mas
impios Politicos, que han querido
dr reglas los T yranos, no han
podido hallar como aconsejarles el
desprecio de las virtudes ; y antes
bien, asentando con grande estuer-
zo las deben tener, el que mas se-
ha atrevido decir , e s, que porque
algunas de ellas no se opongan sus
fines, se debern manifestar en la:
apariencia , sin tenerlas en la reali-
H 3 dad.
 I iS E l H o m bre
dad. Cuyo axioma, plausible sola
mente , como lo suelen ser las agu
dezas , y novedades, descubre , bien
examinado, su falsedad en la practi
ca : en que hallaremos, que no pu-
diendo haver arte bastante d encu
brir largo tiempo los interiores en
el trato de la vida, principalmente
en las personas de los Principes, y
otras considerables por su nacimien
to , dignidades ; el arte de querer
hacer pasar por virtudes los vicios,
queda descubierto muy pocos lan
ces ; y el que le ha exercitado , pen
sando con l conseguir mejor sus
fines, las Historias, y la prctica del
mundo nos ensean , que en vez
de esto , ellos, y s le han acar
reado la perdicin. Con que vere
mos , que quando este arte fuese
licito ( como no lo es ) debia des
aprobarse , y aborrecerse por dao
so ; vinindose juntamente los
ojos
P ra ctico .
jos en la derecha razn, que si si
guiendo el mismo axioma referido
de falsa politica, la apariencia de las
virtudes es til, quanto mas lo ser,
su realidad ; Si un retrato bien he
cho es hermoso, quanto mas lo se
ra el natural, que representa 5 ^ si
esto se respondiere , que en la
prtica del mundo , y gobierno de
los hombres, hay muchas cosas, en
que es necesario para su mismo til
la falta de realidad en las virtudes,
cuya apariencia es conveniente >res
ponderemos , que el que todas las
examinare de raz, y verdaderamen
te llevre por fin el bien de los otros,
aun en el caso de tener en esto em-
buelto su proprio ensalzamiento,
hallar no haver cosa alguna , que,
bien examinada, y tornandola por
el lado conveniente , en que la au
toricen las Leyes Divinas , y Hu
manas , aunque en lo exterior pa-
H4 rcz~
 12.0 E l H om bre
rezca oponerse algo de esto, dexft,
de tener en su raz, y establecimien
tos muchos medios justos para con
seguir qualquier fin, que lo sea ; co
mo el til de la causa pblica,
bien especial proprio lo son en rea
lidad : y que a s i, solo puede la ra
zn corrompida dexarse llevar me
dios quimricos, injustos , por no
saber buscar los justos, y slidos;
siendo cierto, que estos ultimos son
(como queda dicho) los unicamen
te seguros, y convenientes.
D IS C U R S O X X II.
d e l a p l a u s o , y a m o r
de las gentes , y de las amistades,
y promesas.
P
Ara representarnos mejor qun
justamente apetecible sea el
aplauso, y amor de las gentes, debe
mos
P ra ctico . n* *
mos considerar qun miserable , y- ;
desdichado estado sera el de quien
se hallase generalmente despreciado*
y aborrecido , el modo de los que
para que sobresalga mas lo blanco
ponen junto ello lo negro. Y bol-
viendo las consideraciones,que ha
cen apetecible el aplauso , y estima
cin, mas de un cierto grado de su
perioridad , que dan a el aplaudido,
y de la recreacin innata , que siente
nuestro anim o, o parte intelectual,
aun desde antes que empecemos
saber pronunciar , con el amor , y
los alhagos ; es cierto, que todo Im
perio , toda Nobleza, y en fin todas
aquellas cosas, que en las congre
gaciones de los hombres hacen a los
unos superiores de los otros , han
tenido su origen en el aplauso, y
estimacin de las gentes.
Esto supuesto , se viene los
ojos con quanta eficacia, y aplica
cin
 i E l H o m bre
cion debemos procurar el gran bien
de Ser amados , y estimados ge
neralmente. Dicen , que los anti
guos fingieron la fabula de Protheo,
que tomaba tan varias, y diversas
formas, para dr atender, que el
mas seguro modo de ganar las vo
luntades era la semejanza de cos
tumbres con aquellas Naciones,
hombres que tratsemos ; y es ma
xima muy asentada, que para ganar
Jas voluntades es menester semejar
se en las costumbres. Bien suena la
sentencia , maxima precedente}
pero mal se podria poner en prc
tica el hallarse cuerpo tan robusto,
y dispuesto la imitacin de qual-
quiera de las costumbres, adis,
que l pertenecen, y animo tan
dcil, habil, y templado, que pu
diese sujetarse variar los semblan
tes , los habitos, y las inclinaciones
a medida.de cada uno de los indivi
duos,
P ra ctico . 113
duos, de las Naciones con quien
se tratse. Puera de que h mayor
parte de las costumbres, o habitos,
que se hacen reparables entre las
gentes, y en que quieren tener por
compaeros , complices a os
otros , son defecaos , miran mas
ellos, que la perfeccin. Con
que por esta parte no era honesta,
aunque fuese til,su imitacin; pero
segn la experiencia nos muestra,
esta imitacin, mas de no ser ho
nesta , no es tan til como parece,
y sin ella tenemos un camino gene
ralmente plausible, ancho, y soli
do , para llegar al aplauso, sin imi
tar las costumbres, vicios, que
en este caso viene ser lo mismo de
las personas, Pueblos con quien
tratamos ; pues para con todos, y
en todos se hace apreciar, alabar, y
querer aquel en quien se consideran
partes, y calidades tiles a la socie-
 P ra c t ic o .
1H E l H o m bre proprios meritos, y virtudes : aun
dad, y ninguna daosa ella. L
que esto ha de ser con tal templan
modestia en las palabras, y accio
za , y habilidad, que se conozca en
nes , el agrado en el trato , y sem
ello la modestia , y no se de lugar a
blante , el valor sin afectacin, ni
que la malicia agena la quiera hacer
soberbia , el decoro , y buen gusto
pasar por verdad, alegndonos por
del trage, la liberalidad, Ja constan
testigos contra nuestros proprios
cia , el conocimiento de las Cien
meritos, como suele suceder.
cias , Artes, y habilidades ; y en fin,
Y porque las amistades son efec
todas las virtudes Morales, que cons
to del aplauso , y estimacin de las
tituyen el hombre perfecto para con
gentes , pudiendo asentarse de la
todos los hombres, sirven tambin
misma manera, que ste lo es de las
hacerle para con todos plausible,
amistades, aunque debaxo de la res
amado, y estimado : con tal que y
triccin de mirar el aplauso lo
que no imite los defe&os, lo me
general ; y la amistad en el modo
nos no se entrometa en corregirlos,
que la entendemos, solo estos, o
donde no tiene obligacin especial
aquellos individuos : pasaremos
de hacerlo, y que en todas sus ac
considerar, que no haviendo cosa
ciones , y palabras procure evitar la
mas comn entre los hombres, que
emulacin, y embidia. L o qual se
estos nombres de amistades , y ami
consigue en la mayor parte con no
gos , tampoco hay cosa mas extraor
alabaise jams s i , no despreciar
dinaria , y difcil de encontrarse, que
nunca los otros , disculpar los de
quien real, y verdaderamente lo sea:
tectos agenos, y acortarse en los f sien-
pro-
 ii6 E l H o m bre
siendo tal la depravacin de esta
nuestra naturaleza , que por lo ge
nerai cada hombre parece un lobo
confia el otro hombre. Y al mismo
paso que hallamos tan dificultoso
encontrarse verdadera amistad , y
verdadero amigo, debemos conside
rar no haver cosa mas til, ni que
mas debamos solicitar, aunque vea
mos no poderse conseguir! pues solo
el oro agrada igualmente todos,
que el tener no solo uno, sino el
que todos lo fuesen. A esto se dirige
el santo, y poco pra&icado precepto
del amor al proximo, como s mis
mo , y aun hacer lo mismo con el
enemigo, siendo cierto, que esta in
dulgencia , y caridad hemos visto
vencer muchas veces la enemistad,
poniendo en nuestro favor Jos con
trarios , y pocas hallaremos, que Ja
venganza nos acarree semejantes uti
les los que esto suele producir.
De
P r a c t ic o . T 17
De cuyos exemplos tenemos llenas
las Historias, con que igualmente
podemos evitarla, por obedecer al
precepto D ivino, como por la con
veniencia humana, en que solo pue
de haver excepcin, quando no sea
venganza, sino justicia la que excr
etamos en el castigo de los malos;
pues aunque sta en alguna ocasin
parezca tambin venganza, es justa,
y til por el que redunda la causa
pblica. Y porque no es necesario,
debaxo de los supuestos asentados
en este Discurso, ponderar la locu
ra del que despreciase la amistad, y
amor de los hombres, aunque no
haya faltado, ni falte entre ellos al
gunos de tan pervertida razn, que
lo hagan , con el barbaro teman, y
no amen : siendo asi, que lo que
deben es amar, y temer, porque no
haya maldad, extravagancia, ni lo
cura , que carezca de exemplos ; solo
pa-
 2.8 E l H om bre
pasaremos decir, que como los
extremos en nada sean buenos, se
deben huir en el deseo de adquirir
las amistades, la benevolencia co
mn , no produciendo las mas veces
el efedo que se desea un semblan
t e , y palabras igualmente cariosas
con todos, una liberalidad desorde
nada , que por tal se convierte en
prodigalidad, una facilidad sin re
flexin en las promesas, y una insi
pida alabanza general de todas las
cosas : las quales, aunque la pri
mera vista parezcan ganar, y aun
ganen la voluntad de los hombres,
en muy pequeo espacio de tiempo
vienen perderla, y arrojarlos en el
desprecio, hacindolos tener justa
mente por falaces, por inconsequen
tes , y sin poder, pues han disipado
todo el que posean ; y no pudien-
do haver voluntad, ni aplauso du
rable , que no est fundado en la es-
PRACTTCO. 1 19
titncon, y til recproco de las
partes, que queda visto haverse per
dido , como los conceptos referidos.
De cuyos principios sale por conse
qncia , que el medio, que debe
mos observar , para adquirir, y con
servar las amistades, y voluntad de
los hombres, debe ser en general
hacer todos aquel bien que poda
m os, prefiriendo siempre , para el
mayor bien, aquellos quien ten
gamos mayor obligacin : medirnos
en la cortesa lo que respedo
nuestro estado , y al de los otros, se
halle establecido serlo : prometer
con tanto tiento, que nos quede
fuerza reservada , ( digmoslo asi )
para que nuestras obras sean mayo
res , que nuestras palabras, no en
gaando , ni aun dexando , que se
engae otro con ellas , como suele
suceder frequentemente en las pro
mesas , que nos obliga hacer el de-
I seo
 y jo E l H mM
seo de qualquier cosa, en q el qti
promete se hace la cuenta de que et
otro interpretar su promesa cia la
menor parte; y al contrario, aquel
quien se ha prometido, juzga, que
el prometedor tendr el animo de
cstenderse lo mas, que pueda con
venirle l ; de donde ha nacido el
proverbio vulgar, que uno piensa el
bayo, y otro el que lo ensilla : y de
donde nace frequentemente queda*
rotos , y enemistados los que hait
tenido qualquier trato , sin la justa-
reflexin de no dr, rii recibir en l
palabras, que no sean cathegoricas;
y positivas : con que s evita todo
genero de ambigedad , interpre
tacin de cada uno cia su favor, y
queda segura la cordialidad, y sa
tisfaccin recproca entre los que lo
han tenido. Y porque, descendiendo
lo particular,las ms veces solemos
tambin incurrir en extremos-de-pa
lar
P ractico . 13 1
labras, y obras, para adquirir la
amistad, amistades, que apetece
mos por alguna razn de gusto,
de conveniencia , lo qual, 110 pu-
diendo ser duradero, como ningn
extremo lo es , hace , que aflojando
despues en los medios de que nos
haviamos valido , se introduzca fa
cilmente la desconfianza, que sue
le seguir la enemistad su compae
ra , quedando , no solo con el pesar
de haver perdido lo trabajado, sino
con la nota de inconsequentes, li
geros , y aun de malos amigos ; pues
no es fcil averiguar en una amistad,
que se rompe, qul de las dos par
tes ha dado el verdadero motivo
para ello ; y sucede al comn ordi
nariamente, lo que dicen deseaba
un Juez depravado, buscando tex
tos con que condenar ambas par
tes. Siendo lo natural en el mundo,
discurrir siempre cia la peo r, lo
I -2 que
 i 3 ; E l H om bre
que toca el otro , concluiremos, PRACTICO.' *33
controvertible las gentes, que nin
que previniendo desde el principio
guna malicia nos lo pueda atribuir,
de qualquiera amistad estos incon
y el infractor de la amistad, cono
venientes , deberemos regular nues
cido por tal indisputablemente. Y
tras acciones, y medios de adqui
porque el uso del mundo tiene es
rirla, de tal manera, que siempre
tablecido cierto trato familiar, y
podamos continuarlos ; y debere
amigable, entre los que con poca
mos tambin serenar en tal forma
diferencia se hallan en una misma
nuestro animo contra la irregulari
cathegora, y sociedad, el qual, mi
dad , inconseqncia del otro, que
rando solo las cosas exteriores, y
evitando las ocasiones de la queja,
superficiales, no nos pone en obli
dndonos por desentendidos de la
gacin , que exceda esto ; siendo
que no pudiremos evitar, sufrien
la verdadera regla, y difinicion del
do todo quanto sea sufrible ; y por
amigo hallarse reciproca confianza,
ultim o, teniendo hecha firme reso
y aun seguridad en entrambas par
lucin de no romper jams con el
que una vez haya sido nuestro ami tes , de sinceridad , empeo, y bue
go , si acaso la locura de ste llega na f , lo qual une en amistad, tan
re tanto, que sea l quien rompa to el igual, con el que lo es, como
esta venerable union de la amistad, d ste con el inferior, o superior
tan clara, y abiertamente, que no debermos tener presente, que sien
lo podamos de ninguna manera evi do. muy raro el individuo , en quien
tar, quede esto tan patente, in- esto se pueda encontrar mucho, el
tiento, y reflexin, con que es.me-
: . ' Y- , con-
I 3 nes-
 P r a c t ic o . ' . 33 ? ,
13 4 E l H om bre Vr la atencin correspondiente a
'Rester irlo experimentando , y su
esto : que una vez contratada, aun
mamente estimable la union de
que se afloje por algun m otivo, por
amistad, hecha debajo de semejan
ninguno la debemos romper : que
tes conocimientos, pueden ser muy
para conservarla, hemos de evitar,
pocos aquellos con quien cada uno
quanto podamos , el hacerla gra
pueda, y deba profesarla. Y porque
vosa al otro ; que nunca hemos de
la demasiada confianza en las co
solicitar la confidencia, que no sal
sas , que no es preciso hacerla el
ga de 1 hacernos, y que nuestras pa
am igo, suele tambin introducir fa
labras , y nuestras obras deben siem
cilmente la desconfianza,, deberemos
pre ser en favor del amigo , aplau
tener presente , que como sea la
diendo sus virtudes , disculpando
prudencia la unica regla, y maes
sus defectos, : y en fin , haciendo por
tra de todas nuestras acciones, so
su mayor til , lo mismo que
lo ella puede dr la verdadera re
pudiramos por el nuestro
gla , y medida , con que en cada ca
proprio.
so se deba obrar por lo que es
to mira. Concluyendo este Discur
so con ponernos delante de los
o jo s, en resumen , y por regla, ge
neral , que nada hay mas apreciable,
y aun venerable entre os hombres,
que la verdadera amistad : que pa
ra entrar en ella, debemos obser
14 DIS-
var
 I3 E l H o m brS
D IS C U R S O X X III,
DE LA V I R T U D , T A R T E
Militar.
N
' O hay Ciencia, A lte , ni exer-
cicio , que no tenga sus re
glas , y preceptos , que sea necesario
saberse antes de entrar practicar
le ; y asi todas las Naciones sabias,
antiguas, y modernas , han hecho,
y hacen , que antes de salir la
guerra los hombres, que tienen es
peranza de mandar en ella, apren
dan en sus casas, en las Acade
mias , las reglas, que despues han de
poner en prctica en los Exercitos,
tanto para el manejo de las armas,
de que en ellos se usa , como de
los diferentes modos de marchas,
de campamentos , de batallas, y de
ataques de Plazas ; iendo necesari-
P ractico . *37
simo , que preceda esta noticia en
ellos, asi para la mas breve, como
para la mas perfecta comprehen
sion de lo que despues han de prac
ticar en la campaa. Y porque siem
pre es mas firme , y permanente
la que se recibe en los primeros
aos, se valen los Maestros en ellos
de armas proporcionadas la fuer
za del discipulo, y de figuras for
madas de madera , y sobre el papel,
para su enseanza 5 aadiendo es
to despues Esquadrones de nios
de la misma edad, Fuertes peque
os , formados de barro sobre los
bufetes , y despues en el campo 5 y
porque este A rte, y disciplina se es-
tiende los combates navales de
N avios, y Galeras, como los ter
restres , se sirven de modelos , que
representan estas embarcaciones,
con tamaos proporcionados, don
de se les enseen los nombres , y
usos
 138 E l H om bre
lisos de todas las partes de que se
componen, y la mejor forma de
combatir con ordenanza, que es lo
que hace, asi en la disciplina ter^
restie, como casi siempre en la na
val , que pocos bien ordenados su
pren, y venzan muchos desor
denados. Y ultimamente, los 1 1 in
cipes , cuyo mayor poder d mejo
res medios la enseanza , se les
nahen Tropas suficientes de Caba
llera , Infantera, trenes de Arti
llera , instrumentos de Gastadores;
y en fin , todo lo necesario a que
( menos las muertes ) vean en el ac
to prctico , antes de salir de sus
Cortes, todas las operaciones, que
han de executar en campaa, ha
ciendo marchar, campar , y poner
en batalla sus Exercitos , con todas
las precauciones, y diferencias de es
tas cosas, formndoles en los canvr
pos Plazas suficientemente grandes,
P ractico . i 39
que con ellas se represente lo que
ordinariamente sucede en sus ata
ques , y defensas ; y hacindoles Ar
madas de Embarcaciones , propor
cionadas sus ros, 6 eftanques, pa
ra que reconozcan cmo deben exe-
cutarse en la mar los verdaderos
combates, y observen los efetos,
que los vientos, y otros accidentes
suelen causar, sirviendo esto de ade
lantar su comprehension en todas
estas cosas necesarsimas los que
las han de executar por s , ser
Jueces de aquellos quienes las co
meten ; siendo en el arte de reynar
la principal parre requerida, el de
conducir, y mandar hombres para
atacar, defender. Y no haviendo
cmo ponderar bastantemente quin
to mas excelente sea la virtud , y
Ciencia Militar , que rodas las otras
cosas humanas, sino es ponindose
delante de los ojos un Exercito bien
dis-

T40 E l H o m bre - -
disciplinado , que constando apenas
de quarenta cinquanta mil hom
bres , hace que dependan de su ar
bitrio Reynos enteros, poblados de
millones de gentes, ricos, fertiles,
y felices, trocando todo esto su
voluntad, y mudando sus leyes, sus
costumbres, sus trges ; y lo que es
mas de ponderar, hasta sus nom
bres , y Religion , de que tenemos
tan repetidos exemplos en las His
torias , que no havr quien lo du
de , aun quando nuestra propria ex
periencia , y la derecha razn no
nos lo persuadiesen con evidencia.
Y siendo requerido para el que 1c
ha de poseer con perfeccin , mas
de la inteligencia , 6 nociones re
feridas , la economa, la cortesa ,
urbanidad, la tolerancia , y pacien
cia , el valor, la templanza , la jus
ticia , y en todo una suma pru
dencia , que son calidades precisas
el
P r a c t ic o ." *41
el bueh Capitan , Conductor de
Exercitos ; y que como raras veces
concurren en un mismo sujeto, son
muy contados los que en tanto nu
mero de siglos , como alcanza la
memoria de las gentes , han sido
excelentes en este supremo exerci-
cio 5 cuya perfeccin es el mas al
to grado que puede ascender un
mortal ; y mas si estos dotes del
animo se juntasen ( como suele su
ceder ) un cuerpo bien proporcio
nado , robusto , y agil en todos los
exercicios de que es capz , y un
semblante apacible , y magestuoso,
haciendo semejantes Heroes flore
cer , ilustrarse las Naciones, que
los crian ; y siendo su falta la cau
sa infalible de su descaecimiento,
miserias, y esclavitud , que suele
reducirlas el dominio por conquis
ta de Naciones estraas : no siendo
dable en la instabilidad de las cosas
hu-,
l
 1 41 E l H ombre
humanas , que permanezcan los Es
tados en uno mismo largo tiempo,
y siguindose su ruina luego que
cesan en su aumento, para que no
hay otro medio humano , que la
disciplina, y virtud Militar. Si to
dos los hombres fuesen justos, no
fuera necesaria la Justicia , y sus
castigos dentro de las Repblicas,
porque ninguno hiciera agravio
el otro , contentndose cada uno
con lo razonable , y proprio : ni
los Estados necesitaran de Exerci
tos , y virtud Militar para su au
mento , y conservacin , que estas
dos cosas vienen ser una misma.
Pero como los hombres por la ma
yor parte son injustos los unos pa
ra con los otros, es indispensable,
y santa Ja justicia entre ellos, para
mantenerlos, quanto sea posible, en
equidad ; y como los Estados ( si
guiendo ordinariamente la natura-
P ractico . *4$
lzi de los mismos hombres de que
Se componen ) acompaan por lio
o-eneral estos mismos apetitos in-*
justos , que de Estado Estado no
' hay Juez que reprima ; se sigue, que
en cada uno bien ordenado, sea la
. principal parte que componga la
fuerza , y virtud Militar 5 y de la
fisma manera que el Principe, que
le rige , haya de procurar ser exce
dente en ella, para Cumplir con la
Obligacin de su eftado, debiendo
ser el aumento , y felicidad del que
rige, su mayor aplicacin. Pues mal
cumpliera con su oficio el Pastoi,
que ignorase los modos de conser
var sus ganados, contra los ladro
nes , y lobos, dexando esto el
acaso , el cuidado de ss masti
nes. Desdichado del rebao quien
sto sucediere : del Reyno , donde
el Principe no fuere mas excelente,
tanto lmenos como los me-
 ,14 4 E l H om bre
PRACTICO. I4 5
jores Capitanes en esta Ciencia,
.virtud; y de la Repblica , que no
DISCURSO XXIV.
criare Ciudadanos en ella; pues es
^-i ' a j oqirm
sin duda, que seguir en breve su
V E LA N O B L E Z A .
ruina , como nos lo ensean las
IX " *-' -J X J l y j / / i'X
Historias , y en nuestros dias lo

A
Unque alguna vez suele el aca
hemos visto en las Provincias Uni
so hacer elegir los Principes,
das , donde ( olvidado el Arte de la
como pudiera en nuestros dias sea
guerra j no hall el Rey de Fran
larse , donde lo hemos visto suce
cia la menor oposicin en su con
der ; lo mas general e s, que las re
quista , ni aquellos Pueblos reparo
levantes virtudes del elegido hayan
en las Fortificaciones, que otras ve
dado causa su eleccin, por un
ces havin dado terror al mundos
efe lo natural en qualquiera congre
siendo todas ellas inutiles , donde
gacin , junta de hombres, donde
faltan pechos de varones esforza
vemos, que al mas capz, y esfor
dos , y sabios , que las defiendan con
zado se sujetan insensiblemente los
la fuerza, y mas con el arte. De dems. Y aunque alguna vez suceda
bajo de cuyos supuestos infalibles
tambin, que no solo el acaso , sino
podemos bien representarnos qun
los vicios hayan dado origen la
ignorante , barbara, y desdichada es
Nobleza, y al poder, conformn
la maxima de los hombres sin prc dose con los del Principe ; aun en
tica , que supone, que sin gran sa tre estos mismos, introducidos por
bidura pueda haver buen Capitan. Jos defelos, hallaremos stas,
DIS-
K aque-
 1 46 E l H om bre
aquellas virtudes, valor, y capaci
dad , que hayan fomentado, man
tenido su exaltacin : con que con-
duirmos, que la virtud es el gene
ral , y verdadero origen de todo Im
perio , y Nobleza. Esta, pues, con
el curso del tiempo la podemos con
siderar en dos maneras 5 o derivada
de Casa R ea l, que sta es la mayor,
por proceder de mayor poder, aun-
que sea de dominacin remota, sien
do mas autorizada, mientras mas
cercana le cayere 5 o criada con la
autoridad del Principe , o consenti
miento pblico de los hombres, es
tando tenida entre ellos por mejor
la que tiene entre las de este genero
mas antiguo, y fabuloso principio,
por mejor decir, de que la memo
ria se pierda en la antigedad ; el.
modo que desde un vagl se v per
diendo de vista la tierra de que nos
apartamos, confundindose con los.
P r a c t ic o . i 47
celages, y por ultimo, desaparecien-
dose enteramente. Pero entre las de
entrambas especies, orgenes, que
se reduce toda Nobleza, crece,
disminuye su estimacin verdadera,
segn la opinion de los hombres,
no segn lo que ello sea realmente.
Y esta estimacin de los hombres
rara vez suele suceder por acaso, y
casi siempre es mayor, menor en
diferentes Repblicas, Reynos, se
gn lo que en ellas, en ellos hace
crecer la estimacin, la disminu
ye : siendo por exemplo en unas par
tes lustroso , y en otras despreciable
el comercio, y reparndose m as,
menos en los matrimonios, y pa
rentescos ; pero las cosas, que ge
neralmente conservan, y aumentan
entre los hombres toda la estima
cin de la Nobleza , son la riqueza,
los empleos pblicos, los parentes
cos con poderosos, y autorizados,
K 2 &c.
 14 8 E l H o m bre
& c. Y siendo asi, que por lo gene
ral son necesarias capacidad, y vir
tudes para mantener esto en una fa
milia , concluiremos tambin, que
justamente se conservan con los
mismos medios, que dieron causa
su origen, y tendremos por cierto,
que degenerar de l quien se apar
tare de ellos, y mas de su proprio
dao podremos decir, que ocasiona
una grave injusticia la causa publi
ca. Pues si la estimacin, que en
ella est establecida, se d la No despreciando los que no la tuvie
bleza , privilegiandola tan justamen
te sobre los dems hombres, ha
procedido, como queda visto , de
reconocimiento de estos las virtu
des relevantes de algunos, que sin
duda fueron benemritos de la cau
sa pblica. Parece cierto, que como
su merito fue finito , tambin lo de
bera ser el termino , que se conce
diese ss succesores para gozar de
lj
P r a c t ic o . 14 ?
cl ; y y que las leyes no tengan esto
determinado en nuestro emisferio,
lo menos la derecha razn debe
hacer cada uno Juez de s mismo,
para no abusar de sus privilegios,
110 defraudando contra conciencia,
sin virtudes proprias, el merito de
las de aquellos que le precedieron;
antes bien procurando aventajarse
ellos , y no ensoberbecindose
por su nacimiento , pues depen
di meramente de la fortuna, ni
ron igual ; y por ultimo , si fuere
licito gloriarse, preciarse de algu
na cosa, hacindolo solo de las
virtudes, y meritos per
sonales.
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1C 3 DIS-
 P ractico .
i $0 E l H o m bre
con su Turbante, cobertura or
dinaria. Los Espaoles, Italianos,
D IS C U R S O XXV.
y Alemanes tienen por descortesa
ponerse los sombreros en la mesa,
DE LA C O R T E S A ,
quando estn en ella Seoras, per
y de la estimacin.
sonas quien se deba respeto ; y los
, Franceses , bien al contrario de esto,

C
Ortesa y urbanidad llamamos
tienen por un acto decoroso en la
aquellos aftos de reverencia,
mesa, estar en ella con los sombre
que exercitamos con Jos otros, y
ros puestos, y el quitrselos por u
las cosas, que pertenecen al decoro,
acto de familiaridad , de que piden
y pulidez de nuestras costumbres, y
escusa, y perdn las personas de
acciones, en Jas quales cosas rara es
respeto con quien comen, si algn
la que por s no sea indiferente, ha
achaque, destemplanza en la ca
cindolas solo buenas, malas los
beza les obliga quitarse el sombre
establecimientos, usos, que cada
ro mientras comen : teniendo no
Nacin tiene en ellas : como por
obstante por cortesa el hacerla con
exemplo , el quitarse el sombrero
l , segn el estilo ordinario, todas
todos, y el no ponrsele delante de
las veces que saludan , o brindan en
los superiores, es un acto de corte
tre la comida persona quien de
sa en los Europenses ; y entre los
ban respeto. En Alemania, y en
Asiaticos vemos solo serlo el indi-
Polonia es desatencin dar la mano
namiento , sumisin hecha con el
con guante las Seoras, quien el
cuerpo , y cabeza , quedando sta
, K4 Ca-
con
 H 1 E l H o m bre
Caballero quiere servir ce bracero;
y de la misma manera el que ella no
se le quite, y d la mano sin l,
pata recibir, aquella ayuda, y corte
jo. Solo el amor hace besar las
mugercs en Italia , y en Espaa;
y en Francia, Flandes , e Inglaterra
es una cortesa inevitable este acto,
que llaman saludo, hecho en el car-
illo con ciertas sumisiones, y ma
neras requeridas. Segn su estilo,
besar la mano una muger en Fran
cia fuera una declaracin indubita
ble de amor ; y en Alemania, en
Suecia, y en Dinamarca es un acto
de cortesa, que repugnndolo ellas,
se exercita no obstante las mas ve
ces que se las visita. Y este mismo
ado en Espaa viene significar su
jecin , y dominio de aquella per
sona con quien se exercita ; y de
esta manera hallaremos, que casi
todas las cosas tenidas por cortesa,
j /
o ts,
P r a c t ic o . i $3
urbanidad, son singulares esta,
aquella Nacin , por cada una
se entienden en diferentes sentidos,
opuestos , y que rara es en la que
concuerden dos Naciones ; y esto,
mas por acaso, trato mas frequen
te, que por otra ,ninguna conside
racin : siendo ordinarsimo los
mas , que salen de su tierra con la
presuncin natural la juventud, y
la ignorancia, hacerse ridiculos en
aquellos mismos actos de cortesa,
con que siguiendo la costumbre te
nida por buena en su tierra, espe
ran grangear el aplauso en la agena.
Y asi concluiremos , que lo que en
cada una se deba hacer,es informar
se. de personas de buen juicio , in
tencin , que nos instruyan de lo
que en cada una es tenido por bue
no , por malo en los actos de cor
tesa , y urbanidad : siendo solo por
mayor comunmente bueno, y cor
 - i S4 E l H o m bre
ts, segn el sensit de todos los
hombres, la modestia, y decoro de
las palabras, y acciones, principal
mente quando se trata con los su
periores 5 la apacibilidad, y agrado
en el semblante, y la voz para con
todos , y el decoro de las palabras,
y discursos ; y el aseo en el manejo
de Ja comida , excrementos de la
boca, y narices, y dems acciones,
cuyo mal uso consideraremos, que
puede causar fastidio , y asco los
circunstantes.
Hay en la cortesa, y puede ha-
ver en todos los sentires de ella sus
extremos viciosos, como en las de
ms cosas humanas, haviendo hom
bres cortos, y formales, que no
darn un paso atrs , ni adelante
contra aquello, que, segn las leyes
de la cortesa, est establecido por
m alo, por bueno ; y otros tan
sumamente holgones, y amantes de
su
P r a c t ic o . 1 $5
SU comodidad, y deleyte, que quie
ren desterrar enteramente del uso
de la vida todo lo que en ella pue
de causar el mas leve cuidado, y
Sujecin : con lo qual dn por lici
tas , no solo todas las palabras, sino
todos los ados tenidos por descor
teses , indecorosos entre las gen
tes. Mas pernicioso es este extre
mo , que el precedente ; pero en
trambos se deben huir, siendo el
medio justo, y acomodado, ni su
jetarnos tan enteramente las leyes
de la urbanidad, y cortesa , que no
dispensemos en las mas de ellas con
nuestros familiares, y amigos, y
no desprecindolas tan enteramen
te , que incurramos en la rusticidad,
y trato casi bestial de los que des
terrada del todo la cortesia del uso
de la vida, casi la igualan con la de
los irracionales.
La estimacin, aunque suena
-02 ca-
 T5f . E t H ombre P ractico . i 57
h 51 que Ja etesia, es en solo mira la dignidad ; pero si al
mismo tiempo le considero embus
c0; csa

a a?( com
r Histinta- ,,ortiue ,
queda dicho 1 no tero , gallina, avaro , &c. el ado
Jo Z K a l 7 * 1 * scio de interior de la estimacin, no solo
p i biuannentos de ios hombre no se lo debo, sino que exercito su
P a o a esm naco,,, bien aJ contra- contrario, que es el desprecio. Y
asi, para concluir este Discurso, di
remos , que en los ados exteriores,
* * ^ que llaman cortesa, debemos suje
y , y el ado exterior de resp tarnos enteramente los usos , y
que esti establecido en a q u e S establecimientos de aquella parte
donde vivimos, con todas aquellas
^ aeumacion ^ ^ "; idad
porqueP de
- personas con quien tratamos ; pero
ia a ,n a cra,q eIacPor^ en los ados interiores, que miran
la estimacin, solo debemos tener
eel eestablee3 ' de
tableen,ente <|UClos
s o l mira
hombres por guia las virtudes, y meritos
que soTo C'0n, Un to nor, de aquella persona quien la
, 11111a a las virtudes, y me- concedemos.
tose,a
personales de cada a,
; qne quando o
ub e r^
ai

* | T ,7 * ^ * *
d,llas fe beso la mano, y fe trato
de A lteza, esto es cortesa, qe
so- DIS-
 1 58 El Hombre
D ISCU RSO XXVI.
D E LA F O R T U N A
y de la desgracia.
E
L sentido en que comunmente
se toman estas voces de for
tuna , y de desgracia, no solo re
pugna los preceptos del Christia
nismo , sino Ja clara, y derecha
razn humana 5 porque no hay ex
periencia , que no nos persuada Ja
libertad de las operaciones de los
hombres ; y sentada e'sta, queda des
truida la vana aprehensin de dei
dad , que imperceptiblemente en los
unos , y vana, y erradamente en
otros se ha atribuido , y se atribuye
a a<luellas cosas, 6 casos, cuyas cau
sas ignoramos, por falta de enten
dimiento, de reflexion juiciosa.
Aunque tambin es cierto no po-
der-
Pr ACTICO. i $9
derse negar alguna disculpa esta
falsa, y vana aprehensin en algu
nos casos, y coyunturas, que ve
mos no depender por ninguna ma
nera de la propria, ni de la agena
determinacin : como el que cayen
do por yerro en un barranco, sin
ofenderse el cuerpo , descubri con
el golpe el tesoro, que en tiempos
remotos dex escondido la avaricia,
la casual ruina de algun edificio:
como el que detenido por prisin,
otro impedimento contra su vo
luntad , perdi la ocasin de embar
carse en la Nao, que poco despues
sumergieron las hondas, sin escapar
de ella ningn viviente. Y al con
trario en los que otros semejantes
accidentes de los que se llaman des
gracia ha conducido su ruina. Es
tos exemplos se ofrecen ordinaria
mente los ignavos, y perezosos,
para confirmarlos en su defecto,
que-
 i o E l H o m bre
queriendo que lo que llaman dicha
les venga buscar en el reposo, y
suponiendo, que la accin prudente
no pueda librarnos de lo que llaman
desgracia. Pero la sabidura pruden
te contra este falso concepto nos
ensea en primer lugar, que aun
que por s sola no baste enteramen
te librar de todos los males, ni
acarrear todos los bienes de que es
capaz Ja naturaleza humana , casi
todos los unos, y Jos otros depen
den enteramente de ella 5 pues nin
guno se hace rico con la prodigali
dad; ninguno honrado, y temido
con el miedo , y pusilanimidad ; ni
sabio sin el estudio, y aplicacin;
ni agil sin el exercicio corporal. El
que conduce una Nao , sin saber
aquel A rte, la pierde ; lo mismo su
cede en el exercicio Militar ; y por
ultimo, las dignidades, y los hono
re s, se adquieren con el merito,
y L
P r a c t ic o . i i
y capacidad para ellos, por lo me
nos con la habilidad, maa, in
teligencia de las Cortes ; y si alguno
d Unicamente el cario, el pa
rentesco de los Principes, y Minis
tros , tambin en esto, como en lo
dems, no hay parte de deidad, ni
de influxo en Jo que llaman fortuna,
pues le hallamos causas, y motivos
conocidos , y ciertos. Con que con
cluiremos con evidencia, que des
preciados estos nombres vanos de
fortuna, y de desgracia, cada uno
podemos tener por infalible ser los
Autores de nuestros bienes, y de
nuestros males ; y aunque en algu
nas de las casualidades sobredichas
veamos no tener parte nuestra pru
dencia , imprudencia, esas son tan
raras, y aun singulares, que no pue
den hacer regla, ni darnos que te
mer , ni que esperar por ellas : bas
tndonos, para que no nos cojan de
sus-
 16i E l H o m bre
susto, como imprudentes, el saber
que pueden acaecer, y conformn
donos como prudentes, en que no
las debemos esperar, ni temer.
DISCURSO XXVII.
D EL T H E A E R O , Y R E P R E -
sentazones.
E L Theatro, por la mism vici
situd que estn sujetas todas
las cosas humanas, ha llegado la
perfeccin en diferentes tiempos, y
N aciones, y ha padecido la corrup
cin , de que en parte nos puede
servir de exemplo la que hoy vemos
en el nuestro Espaol. Contra esta,
y no contra l, es contra lo que han
hablado , y hablan tantos varones
santos, y sabios con innegables fun
damentos de razn ; porque aunque
es cierto, que los vicios, y delectos
P r a c t ic o . i 63
que est sujeta la naturaleza hu
mana , no podemos desarraygarlos
de ella, y mucho menos encubrir
su conocimiento el comn de los
hombres ; tambin lo e s, que aque
llos quien incumbe el regirlos,
deben procurar, en quanto sea posi
ble , apartarlos de las imperfecciones
que estn sujetos por su natura
leza. Pues veamos ahora qun con
trario esto es lo que se pradca
en nuestra Scena 5 y empezando por
las Comedias de capa, y espada (
que injustamente dn los atributos
de decorosas, indiferentes ) consi
deremos , que sus lances se reducen
en la mayor parte , 6 puntos fan
tsticos de libros de caballera,
amores ilicitos, dexando casi siem
pre como bueno , y licito lo extra
vagante , ilicito, premiados los de-
fe d o s, y burlada la virtud , y can
didez : sirviendo de exemplo por
L 2 ma-
 i 4 E l H o m bre
P r c t ic o . 6's
mayor d las cosas referidas ver el
presentarlos no es ensearlos ;
primer Galn, o heroe de la accin,
qualquiera se le vendr los ojos,
que se representa, riendo con la
que esto hiciera fuerza, si los viese
justicia para libertar un delinquente:
el Pueblo castigados, y corregidos,
la doncella noble , con los mismos
en vez de verlos, no solo tolerados,
galanteos, que pudiera la muger p
sino aplaudidos ; y que siendo la
blica : burlada la buena f del herma
mas piadosa consideracin , que se
no , padre honrado ; y aprobada la
puede hacer en favor de semejan
tercera, miedo, inters, y falta de f
tes representaciones, el que aunque
en la familia confidente : feneciendo
el Galan injusto, loco, tramposo, y
todo esto en el matrimonio, paz,
desbaratado se llame Don Pedro de
y alabanza, que pudieran solicitar
Guzmn , de Mendoza, con la ca
los mas justos, y virtuosos hechos.
lidad que corresponde estos nom
Con que lo que indubitablemente
bres ; y aunque la Dam a, que le
podemos concluir es, que este ge
introduce de noche, que le busca de
nero de representaciones son pura
dia, y en fin , que quebranta to
mente una instruccin de amores
das las leyes de Ja honra, y de la
ilcitos, de juventud desbaratada , y
razn, tenga los mismos apellidos
de familia infame: acercndose en
rumbosos, nada de esto se ha de
cada una de estas cosas a lo que
suponer ser asi ; sino que con el
mas se parece el genio, que en la
justo titulo de matrimonio se en
Nacin tiene cada vicio. Y aunque
cubren los desordenados lances de
esto se pudiera responder, que re-
amor ilicito. Veamos, pues, qu
pre-
L 3 pro-
 i6 6 E l H o m bre
provecho sacarn aun aquellos mis
mos , que tengan juicio para discur
rirlo de esta manera, y veamos qu
dao nos resultar todos, y. todas
las mas, que ven semejantes defetos
autorizados con nombres de perso
nas ilustres. Y pasando la consi
deracin de las representaciones de
Santos, y Mysteris de la F , que se
mantienen en son de piadosas, con
sideremos , qu cosa mas contraria
. serlo , que ver hechos escarnio, y
.mofa sobre el Theatro los Habitos
de las Religiones, donde debemos
creer reside la mayor perfeccin de
la nuestra : no haviendo nunca San
to , que no tenga Compaero hypo
crita , borracho, luxurioso , todo
juntos y las mas escandalosas muge-
res de la Repblica , en habito, y re
presentacin , no solo de los Santos,
que veneramos en el Cielo, sino del
mismo Dios , que adoramos 5 sien-
' A
do
P r a c t ic o . 16 7
do tan horrible , como cierto , que
sin desnudarse de ellos, se suelen
executar los pecados mas contrarios
la Religion. Fuera de que, de
biendo ser venerables todas las co
sas , que miran ella , parece gra
ve impiedad ponerlas sobre el Thea
tro , sitio principalmente destinado
al divertimiento, y que en las en
seanzas austeras de nneftra creen
cia no caben los ornatos fabulosos
de la Poesa. Las Fabulas de la anti
gedad vienen ser hoy en nues
tra Espaa la unica representacin
tolerable ; pues aunque no den nin
guna enseanza para las costum
bres, dn un divertimiento licito,
hermoso, y sin inconveniente para
los Pueblos, recreando la vista , y
suspendiendo el entendimiento el
Carro del S o l, despeado por Fae-
tonte , las Ninfas convertidas en
plantas , A&con en C iervo, Juno
L 4 He-
 68 E l H o m bre
llevada por sus Pabos Reales, Nep
tuno aplacando las aguas con su
tridente ; y en fin , tantas , y tan
hermosas ficciones, como debemos
la Poesa antigua , enriquecidas
con sentencias morales, y con pen
samientos juiciosos, como en algu
nas de nuestras representaciones de
este genero lo experimentamos. De
modo , que no havr quien dexe de
aplaudirlas, siendo cierto , que no
daan las costumbres de los Pue
blos , han sido, y son licitas en to
dos tiempos , y las que aprovechan
muy plausibles ; porque Ja ensean
za se introduce mejor divirtiendo,
que reprehendiendo. Y de este ge
nero huviera muy bien con que lle
nar nuestros Theatros, desterrando
de ellos Jo daoso , de que tene
mos exemplares en escritos anti
guos, y modernos, siendo la Tra
gedia , la Comedia heroyea , y las
re-
P r a c t ic o . i 69
representaciones Cmicas un campo
muy ancho para la enseanza, y el
divertimiento ; pues en la primera
hallaremos las ruinas que acarrean
los vicios, imperfecciones del ani
mo , representadas en sucesos me
morables de los de este genero, vien
do por ultimo castigada la trayeion,
el miedo , la crueldad , y la impie
dad ; y en las del segundo genero
pudiramos recibir todos los exem-
plos ilustres de virtudes heroyeas,
que recreando con trges , y dis
cursos pomposos, y sabios el audi
torio, le inflamen el animo la imi
tacin de las virtudes, que ven re
presentadas , y alabadas. Siendo las
representaciones Comicas , del
tercer genero , no menos utiles , y
deleytables ; pues sacando al Thea
tro un viejo avaro , un Soldado fan
farrn , y vanaglorioso , una muger
pblica embustera , infiel, un ter-
ce-
 17 0 E l H o m bre
cero, tercera lleno de enredos;y
en fin , un mozo arrastrado de to
das las pasiones de la juventud,
el mismo tiempo, que como con
el dedo se sealan estas cosas, que
dan en los sucesos castigadas para
el exemplo. Siendo esto tanto mas
agradable para el auditorio , que
todo lo que hemos referido como
condenado, como lo podemos ex
perimentar en la parte en que ello
se semejan nuestros Entremeses, y
farsas ; porque no hay ficcin, que
agrade como la verdad ; porque
en las que se condenan en los En
tremeses , y satyras , tiene mayor
exercicio nuestra malignidad , sea
lando con el dedo en las personas
viciosas, que se representan , y se
condenan , el vecino, el conoci
do , y el domestico , en quien
se ven los mismos ca
radores.
DIS-
P r a c t ic o . 17 1
DISCURSO XXVIII.
D E LA E L E C C I O N
de empleos , merito , y agrado
de las gentes.
D
E grave dao son s pro
prios , y la causa pblica
los hombres sin profesin , siendo
el ocio el mayor fomento de los
vicios, y tan general la propension
ellos en la flaqueza humana, que
raro es el que se puede exceptuar
de esta regla ; por cuya razn in-,
ventaron las leyes los Alguaciles de
vagabundos, que fuera dicha pren
diesen en todas esferas. Pero no se
puede dar regla general para elegir
este , aquel camino en la vida
activa, ocupada, pudiendo decirse
solo por m ayor, que tenerla ocio
sa , es grave dao, y que emplearla

ili E l H o m bre
contra el genio, es grande mortifi
cacin ; si bien raro ser el que no
se venza con el habito. Y asi con
cluiremos , que en todo caso es uti-
lisima la ocupacin , haviendo esta
diferencia entre Ja que encuentra
con el genio, Ja que repugna to
talmente l, que en la primera se
har eminente una mediana capaci-
dad , y que en la segunda har har
to en vencer la mortificacin , y no
podr adelantarse mucho en la in
teligencia. Pero los inconvenientes,
que no est en nuestra mano vencer,
debemos llevarlos , y confesarlos
con mas paciencia , que otras cosas
de la flaqueza humana , el modo
de los Geographos prudentes, que
no se fingen quimeras en las tierras
incgnitas, sino las sealan como
tales. Concluyendo, que no pode
mos librar de Ja casualidad la apli
cacin ste, aquel exercida en
"J nues-
P r a c t ic o . 17 3
Nuestros primeros aos ; pues si te
nemos quien nos dirija, no nos pue
de conocer bastantemente para acer
tar ; y si no le tenemos, menos lo
podremos hacer nosotros, asi por
lo difcil, que es en todas edades el
conocimiento proprio, como por lo
mas que lo es mientras son meno
res las experiencias. Fuera de que,
dependiendo en gran parte del tem
peramento , suele muchas veces mu
darse ste, y variarse aquel ( supues
to lo precedente) el estado de la
persona, que ha de elegir profesin.
Esto es, su nacimiento, sus medios,
sus dependencias, y por ultimo , su
inclinacin , deben dr regla su
emplo. La Iglesia , las Armas, las
Leyes, y el Palacio, son los cami
nos en que pueden entrar los que
han nacido en estado de elegir; y
mas de las consideraciones refe
ridas , hay en cada Repblica otras
que
 17 4 E l H o m bre
que hacer para encontrar con el mas
util, y que por esto se desprecie,eli
quanto sea posible, lo mas general,
varindose tambin lo mas til, se
gn se vara la forma del gobierno,el
genio del Principe , de los que le
representan. Con que sin todas estas
consideraciones no es posible asen
tar, que esto, aquello sea me
jor para elegido , y con ellas puede
la prudencia hacer encontrar con lo
menos malo , ya que no sea posible
fiarnos nunca en que ser lo mejor
todo aquello, que an est por ve
nir. Esto es en quanto los em
pleos pblicos ; y en quanto la
estimacin , que naturalmente ape
tece cada individuo , aadiremos,
que no podr conseguirla el que no
poseyere alguna parte til, lo
menos deleitable los otros, lo quai
es el origen de toda estimacin , ob
teniendo la mayor aquel en quien
mas
P r a c t ic o . 17 5
mas calidades de estas concurrieren;
lo menos, que en alguna de ellas
fuere excelente, buen Soldado, sabio
en las Leyes, gran Theologo, exce
lente Philosopho , Cortesano, hom
bre de caballo, &c. son todas co
sas , que adquieren estimacin sli
da , segn la profesin de cada uno;
y hasta el ser buen jugador, siendo
muy detestable el juego , es mejor,
que ser nada ; porque y esta parte,
por mala que sea , puede hallar algu
nas , donde y que no Util, sea lo
menos deleitable ; y el que en todas
es ignorante, y de todas A rtes, habi
lidades , y Ciencias carece, natural,
y justamente es preciso que cayg
en el fastidio, y aun en el despre
cio de todos, pues por ningn
lado es til para alguno.
DIS-
 \~]6 E l H o m bre
D IS C U R S O X X IX .
DE LA S O C I E D A D ,
y Magistrados, imperio entre
los hombres.
S
I el hombre fuera sociable por
su naturaleza , como se supo
ne generalmente, viramos, que to
das sus inclinaciones naturales mi
raran la sociedad 5 pero muy al
contrario de esto sabemos repugnar
ella , pues raro es el que no ape
tezca lo que le parece til proprio,
sin consideracin ninguna el del
proximo. Y asi hallamos en muchas
partes , donde las leyes, y vida ci
vil no estn an introducidas, como
en las Costas de Florida, y en otras
Regiones Septentrionales, que sus
apetitos son la unica regla de sus
operaciones : el mas fuerte quita ios
Practico. 177
frutos, que para s havia recogido
el que no lo es tanto ; y en fin , la
posesin de todas las cosas solo per
tenece el mas astuto, esforzar
d o , no haviendo entre ellos frutos,
hijos , muger , ni aun vida , que
no est expuesta las violencias re
cprocas , que entre s se hacen, lle
gando tanto la barbaridad de la
naturaleza inculta, que hasta el pe
regrino, el vecino, y aun el hijo
proprio suelen servirle de pasto , y,
alimento ; y en los otros Pueblos,
donde no solo estn introducidas
las leyes humanas de tiempo imme
morial , sino que las tienen perficio-
nadas con las Divinas , vemos cada
dia los generales , que son los ro
bos , los agravios, y las muertes,
sin exceptuarse los padres para con,
los hijos , ni estos para con sus pa
dres , por mas que la justicia , y sus
Castigos quieran reprimirlo. Por
M u-
 78 El H ombre
cuya causa se inventaron Jas cerra
duras en las casas, y las murallas en
los Lugares, queriendo por este me
dio , sin fiarse en el favor de las Ie-r
yes , procurar cada uno su segu
ridad contra la malicia del otro : la
q u al, mas de lo referido, hasta
Jos mismos juegos, conversaciones,
y trato comn nos la persuaden ca
da dia , viendo , que si uno cae,
raro es el que se duele de ello, y
casi todos son los que se rien : sien
do esto mas digno de observarse
para nuestro proposito, entre los
muchachos , donde la naturaleza
obra por s sola enteramente, y en
quien vemos la embidia, la vengan
za , y la fraude, ( digmoslo asi )
sin ninguna mascara , siendo todas
estas calidades, que repugnan ente
ramente la sociedad. Pero mos
trndonos la derecha razn qun vil
sea, y qun detestable la vida mas
que
P ractico . 17?
que ferina de aquellos, que por su
desgracia viven todava sin sujecin
leyes, concluiremos , que y que
por inclinacin natural no sean so
ciables los hombres, lo menos es
infalible, que lo son por necesidad,
pudiendo discurrir casi con eviden
cia , que lo que entre ellos dio prin
cipio el establecimiento de domi
nio , de leyes, y de sujecin ellas,
ha sido la dicha de encontrarse en
ste, aquel Pueblo u n o , mas
hombres de temperamento bueno,
y juicio claro, que considerados los
daos de la insociabilidad , hayan
tenido disposicin para persuadirlos
los otros, y reducirlos que les
es mas conveniente perder cada uno
aquella parte de imperio , y de li
bertad con que se halla en el estado
natural, donde falta la sujecin de
leyes, y Magistrados, que padecer
los daos, que esta misma libertad
M ^ que-
 18 o E l H o m bre
queda visto ocasionarles, dexndo
expuesto cada uno los injustos ape
titos del otro. De cuyas considera
ciones es infalible, que empez la
sujecin de los Pueblos los Magis
trados , y consecutivamente las le
yes , que con el curso del tiempo ha
ido haciendo establecer en cada par
te la experiencia de los daos pbli
cos para reprimirlos : siendo de ob
servar , en favor de lo indisputable
mente til, que sea los hombres
la vida sociable , y sujeta las leyes*
que por mas que con el curso del
tiempo se hayan variado estas en al
gunos , la forma de gobierno , y aun
la Religion , no sabemos ninguno,
que reducido una vez sociabili
dad, haya quedado jams sin algunos
fundamentos, y rastros de leyes, que
la mantengan; ni que por grande
que sea su barbarie , haya buelto d
quedar en los mismos trminos de
-c-i. ji
P r a c t ic o . 181
ja insociable primitiva vida natural.
Y pasando la consideracin de los
Gobiernos, Magistrados, por que
sabemos regirse todos los hombres,
los podemos reducir Monrqui
cos , ( esto es, compuestos de uno
solo) Repblicos, ( esto es, com
puestos de muchos ) y sea en la for
ma popular , y concurso plebeyo,
que llaman Democracia; y sea
compuesto de los Magnates, per
sonas sealadas, cuya forma lla
mamos Aristocracia. Pero como na
da haya puro entre las cosas huma
nas ; a si, bien considerada la forma
de los Gobiernos, que sabemos hay,
y ha havido, hallaremos, que todos
vienen ser mixtos, sin que haya al
guno puramente Monrquico, Aris
tocratico , Democratico : porque
no hablando de los Reynos, donde
la autoridad Monrquica del Prin
cipe se halla ceida en tales, y tales
la M 3 ca-
 1 8 2, El H ombre
casos el Consejo de las Cortes,
Parlamentos, ( como llaman en In
glaterra ) Juntas de los Magnates,
Pueblos 5 sino de los mas absolu
tos , y despticos Monarcas, como
lo es el Gran Turco ; y ultimamen
te , como fue elegido por sus Pue
blos el Rey de Dinamarca , ningu
no gobierna sin el parecer de sus
Ministros, y Consejos : con que po
dremos decir, que no hay Monar
quia , por absoluta que parezca, que
no sea mixta con el gobierno Re
pblico , de muchos. Y de la mis
ma manera, si consideramos bien la
naturaleza de la Repblica , Co
munidad , hallaremos, no solo que
las mas han tenido un Magistrado,
como el Dictador entre los Roma
nos , que exercitaba en tales, y tales
casos autoridad Monrquica ; sino
que no hay Congregacin donde
insensiblemente no prevalezca el pa-
re-
Practico. S j
recer de uno sobre los dems, con
que refirindose l casi siempre,
se reduce Monarquia qualquiera
Comunidad , Junta de Repblica:
siendo de advertir , que por ultimo
debemos dividir lo interior, y esen
cial de todo gobierno Monrquico,
Repblico en dos estados 5 esto
e s , Guerra, Monarquia. Guerra
llamaremos, quando en el Consejo
del Principe, en la Comunidad,
que representa la Repblica, se ha
llan dos cabezas superiores, y de
dictmenes encontrados : en el qual
caso, siguiendo todos los dems
estos, viene quedar en una per
petua guerra , division todo Con
sejo , Comunidad , mientras nin
guno de los dos acaba de prevalecer
enteramente sobre el otro : 6 Mo
nrquico , esto es, quando en el Es
tado prevalece el Principe excelen
te sobre sus Magistrados, su Valido,
M 4
 18 4 E l H o m bre
otro Ministro ; y en todo gobier
no Repblico , quando uno solo se
alza con el manejo de todas las co
sas publicas, y le siguen todos los
dems, que tienen parte en ellas,
como suceda al Seor de Wit en
Holanda. Aleganse diferentes razo
nes sobre qudl genero de gobierno
sea mas til la sociedad, y con
gregacin de los hombres, parecien-
doles muchos, que las Repbli
cas sean mejores , que las Monar
quas , y otros el contrario 5 y
por ultimo, algunos, que las Mo
narquas ele&ivas sean mejores, que
las hereditarias : siendo lo cierto en
primer lugar, que ninguna cosa se
halla libre de inconveniente sobre la
haz de la tierra ; pero que qualquier
genero de Repblica est expuesta
muchos mayores daos, que los
Estados Monrquicos ; asi porque
las resoluciones, que se toman en
tre
P ra ctico . i 85
tre muchos , no pueden ser tan
prontas, tan secretas, y tan efecti
vas , como casi siempre conviniera;
como asimismo por las discordias,
y aun guerras civiles a que la igual
dad , y gobierno de muchos los tie
ne siempre expuestos, segn la fla
queza de nuestra naturaleza, huera
de que si el til, que se pudiera se
guir en la Repblica, fuera la may or
ponderacin, y justificacin de las
cosas, siendo miradas por muchos,
y queda visto , que insensiblemen
te se reduce casi Monarquia to
da Repblica. Y para este punto de
la madurez de los Consejos tam
bin queda visto , que no puede
haver Monarquia, en que no se exer-
za una especie de Repblica ; y poi-
ultimo , bien considerado por las
Historias, y por la experiencia todo
genero de gobierno de hombres,
concluiremos, que el Monrquico,
1
 *86 El H ombre
y hereditario viene ser el mas til,
y de menores inconvenientes ; por
que aunque sea verdad, que mu
chas veces cayga en m alos, inca
paces Principes, en los Pueblos acos
tumbrados la herencia, y aquel
genero de gobierno , son muy leves
ios daos, que esto causa, respec
to de los que se ocasionan en los Es
tados eleftivos con las parcialidades,
e insolencia con que tratan los Pue
blos los que en ellos tienen la au
toridad de elegir los Principes ; Jos
privilegios, que mirando su til
particular, sacan contra el bien p
blico 5 y Jas guerras, y desolaciones,
que por ultimo siguen ordinaria
mente las disensiones , que trahe
consigo la eleccin de Principe, de
que nos dn buenos exemplos todas
las Historias de los Romanos, y no
pocos las de Polonia. Fuera de que
si el principal til, que nos propo-
ne-
P r ACTICO. 187
nemos en la eleccin de Principe,
es la esperanza de tenerle siempre
sabio , y valeroso ; casi nunca he
mos visto suceder esto, experimen
tando siempre, que toda eleccin
se hace mas por parcialidades, que
por razn ; y pudiendo estar ciertos
tambin, que algunas ha havido, y
hay puramente casuales, de que yo
he sido testigo de vista.
DISCURSO XXX.
D EL OCIO , T D EL TRABAJO.
R
Ecibense con grande aplauso
generalmente estas voces de
ocio , y de descanso ; porque en rea
lidad de verdad, las cosas , que por
ellas ideamos, son placer , tranqui
lidad , huelga , y casi pudiramos
decir , que en esto se nos figura
una idea de la felicidad, y el sumo
bien en esta vida tan deseado , y
buscado por el raciocinio humano;
 S8 E l H ombre
y asi, que con razn es apetecible
lo que parece, tan deleitable ; pero
el formarse esta idea, es puramente
efedo de Ja inconsideracin huma
na >pues en realidad de verdad es pu
ramente quimrica, y sin alguna rea
lidad , por no ser el hombre capaz
del descanso, y huelga, que en ella
se representa. En comprobacin de
lo q u al, consideremos, no solo al
pobre, y necesitado, sino al mas
poderoso , rico , y abundoso de to
dos los bienes humanos, dedicado
gozar enteramente del ocio , y
descanso, que se propone , y vere
mos , que en Ja prctica es incapaz
de conseguirle ; pues pocos dias
de querer gozarle, hallar tal deja
miento en la familia , y personas,
que havian de contribuir I , que
no solo havr menester aplicacin
ptopria, cuidado, y trabajo perso
nal para los deleytes, que quisiere
con-
P r a c t ic o . i 8?
conseguir , sino hasta para lograr
el alimento quotidiano , que, le
faltra , le fuera administrado
con tal descuido, y mal alio , que
mas le fuera de pena , que de gus
to , y agrado el recibirle ; sucedien
do lo mismo en la cama mal he
cha , por hacer, y asi en todo
lo dems que se idea, que ver
daderamente se toma como o cio , y
descanso en esta vida. Y procedien
do en este descanso, y ocio , ve
namos haver por ultimo de redu
cirse la ignava, y desdichada vida
de algunas gentes, que aun no han
recibido la cultura civil ; y que
el modo de los M onos, y otros ani
males semejantes, duermen , y des
cansan entre la bascosidad propria,
agena, despues de haver recibi
do el alimento mas cercano , aun
que menos provechoso, mueren
por carecer de l en su cercana, y
no
 i Po E l H o m bre
no saberle buscar mas addante. Com
que concluiremos con evidencia,que
el ocio, y descanso, que nos repre
sentamos como bien , es cosa no
concedida el hombre ; y pasando
mas adelante , hallaremos explicar
esto mismo en su verdadero simili-
cado la propria voz de descanso,
en la qual se incluye trabajo pre
cedente , queriendo solo decir la
palabra descanso, cesacin de can*
sancio , trabajo , en cuyo signifi
cado hallaremos en todas nuestras
cosas poder obtenerle , y gozarle
con gusto, y felicidad -, porque no
se puede negar, que sea gran de-
leyte el fatigado con algun tra
bajo corporal, hallar buen lecho en
que restaurar la naturaleza del traba
jo precedente, y el hambriento,
necesitado de alimento, pastos deli
ciosos, con que reparar su necesidad,
y recrear su gusto. Y asi de todas las
de-
P r a c t ic o . ip i
dems cosas, que recibimos como
descanso , deleyte, las quales, sin
la necesidad de ellas, no hay alio
que baste hacerlas verdaderamen
te apetecibles, y su necesidad basta
casi siempre hacer poco repara
ble la falta de su alio : de que na
ce el proverbio de no haver mejor
cocinero, que la hambre propria.
Por lo precedente queda visto qul
sea la esencia del descanso , y ocio:
con que en estas dos cosas solo nos
queda que considerar ahora la frui
cin , gozo de los deleytes cor
porales , que se toman como ocio,
aunque verdaderamente no lo son,
sino efe&os del ocio , que muda de
buena mala la aplicacin : porque
no siendo ste dado la naturaleza,
la dexacion del trabajo til, ne
cesario ella nos echa , arroja
en otros mayores, como son los de
buscar los deleytes, creyendo hallar
en
 1 92, E l H o m bre
en ellos el descanso, que nos pro-;
ponemos ; siendo asi, que para ha
llarlos hemos menester mucho ma
yores trabajos , como lo veremos
en la prctica , considerando con
quanto anhelo busca el luxurioso
los medios de satisfacer su apeti
to , solicitando nuevos, extraor
dinarios incentivos para excitarle
pesar de la misma naturaleza , que
huye su destruccin incluida en es
to , sucediendo lo mismo al glotn*
y el que con olores quiere satisfa
cer demasiadamente su olfato. Fue
ra de que , considerando nuestras
calidades naturales , hallaremos en
todo esto muy limitado termino,
porque toparemos con las enferme
dades , y dolores de ellas, o con la
muerte , que atajar los pasos
nuestros desreglados apetitos ; de
que se conoce con evidencia, que
ni el ocio nos es dado, ni en la frui
cin
P r a ctico . i 93
don de los deleytes le podemos en
contrar , y que tampoco podramos
exercitarlo sin la destruccin de
nuestro proprio individuo 5 y solo
nos queda que considerar qun pro
vechoso , y deleitable nos sea el
trabajo , cuyo nombre nos causa
horror generalmente. Y empezando
por lo mas natural , y cercano
nosotros mismos, hallaremos, que
por medio del trabajo,y exercicio
corporal, podemos unicamente con
servar , y aumentar la salud, y ro-
busticidad , que es nuestro mas sen
sible , y verdadero bien ; que solo
por su medio podemos hacer siem
pre deleitables los alimentos , los
lechos , y en fin , todos los dems
bienes, placeres corporales, que
con l conseguimos, y no en otra
forma ; la abundancia en nuestra ca
sa , la buena orden en nuestra fa
milia , y por ultimo , el buen estado
N de
 P r a c t ic o . 19 $
x94 E l H ombre
los habitadores, que no han sabido
de todas las cosas, que de nosotros
remediar estos daos con el traba
dependen ; las quales , perdiendo
jo proprio. Y por ultimo , no hay
siempre, por un efe&o inevitable de
cosa humana , que sin trabajo pue
la naturaleza la perdicin, y des
da permanecer, ni mayor bien en
orden , solo por medio del trabajo
tre los hombres , que la entera apli
se conservan en la orden, y perfec
cacin el ; porque , mas de to
cin , que les pertenece. Las obras,
do lo precedente , siendo tal la na
que para la comodidad , deleyte , o
turaleza del hombre, que no pueda
magnificencia pblica , privada,
permanecer sin ocupacin , echn
han sido, y son digna admiracin del
dole las viciosas en los males referi
trabajo de los hombres, sin el mis
dos , y al contrario las buenas, ha
mo trabajo en tiempo limitado pe
cindole obtener sus mayores bie
receran. L o mismo sucediera los
nes , es el dexamiento , y falta de
vasos destinados para la admirable
aplicacin el mayor fomento de la
navegacin , en los instrumentos, o
melancola, que entre todos los
mquinas Militares. Los campos in
animales ninguno tiene igual pro
cultos , pocos , ningunos alimen
pension que el hombre , y que en
tos ministraran por si a sus habi
tre todos los males ninguno le cau
tadores , de cuya falta de industria,
sa iguales daos. Por cuya razn
desolacin en ellos , ocasionada
no vemos Pueblo , por barbaro que
por otros Pueblos, hemos visto tan
sea, que no haya inventado sones
tas veces proceder las transmigra
para excitar la operacin corporal,
ciones y generales. mortandades, de
N z que
 ip E l H o m bre
que llaman danza, 6 bayle : y si
hasta este mismo pueril, c inculto
atto halla la naturaleza , consen
timiento comn serle mas prove
choso , que el dexamiento, falta de
Operacin , o lo que se tiene por
ocio ; vease quanto mas natural, y
apetecible ser toda la operacin,
que mirare al sustento , comodi
dad , cultura, y dems bienes, de
que es capz la naturaleza humana.
D IS C U R S O X X X I.
DE LA MENTIRA,
y de la verdad.
N
O hay juicio bien concertado,
que no comprehenda facil
mente la vergenza , y daos, que
acarrea el mentir, y la honra, y
utilidades, que trahe consigo la ver
dad 3 pero como lo mas imperfetto
sea entre los hombres lo mas co
mn,
P r a c t ic o . i 57
mun , de aqui nace, que veamos tan
generalmente establecido el mentir,
con ste, aquel pretexto de ne
cesidad , 6 de parvidad de materia:
siendo la verdad, que el faltar ella
procede casi siempre de la corta ca
pacidad , ligereza, y flaqueza de ani
mo del que lo hace. Como puesto
en prctica se ver en el que por no
haver podido comprehender bien lo
que o y , vio , y no tener firmeza
de juicio para confesarlo asi, supo
ne lo que le ofrece su obscura ima
ginacin , asentndolo como cier
to , incurriendo en el desprecio del
que averigua despues lo contrario:
en el que llevado del deseo de ha
cerse escuchar , de otra semejan
te ligereza, finge cosas, y cuentos
admirables, graciosos, con que
.atraher s el auditorio, de que
conocido pocos lances, atrahe el
desprecio, y desestimacin en vez
N3 de

i^ 8 El H ombre
de la alabanza, y agrado, que pens- _
ba obtener : en el que deseoso de
complacer todos, por no negar
nada, falta despues lo que no pu
do , maliciosamente no quise
cumplir , luego que le falt de de
lante los ojos el objeto del que le
pedia, y motivaba su flaqueza en
Conceder : dexandole por un leve
rato de agradecimiento, obtenido en
el primer ado , quejoso siempre la
falta de la promesa, y con desesti
macin del que la hizo : bastando
estos exemplos para representar la
infinidad de otros semejantes , que
en el curso de la vida , y trato de
los hombres se ofrecen en los da
os, que trahe consigo el mentir,
para hacrnoslo aborrecer, y estar
siempre sobre aviso , y en centinela
( digmoslo asi ) contra este defedo
como contra aquel que la flaque
za humana suele tener mayor pro-
pen-
P r a c t ic o . 199
pensin : de que ha nacido la difi-
icion, que algunos han dado al
hombre , llamndole animal menti
roso , y credulo , explicando con
esto el exceso de su flaqueza, quan
do no est fortalecido por la sabi
dura 5 pues uno , y otro vicio pro
ceden enteramente de inconsidera
cin, ligereza, y cortedad de ani
mo. La verdad del contrario de esto
nace puramente de claridad de jui
cio , que nos hace comprehendet,
y referir las cosas como ellas sons
de firmeza, y prudencia, que nos
hace confesar llanamente las que ig
noramos , y no solicitar con fingi
mientos pueriles, impermanentes
aplausos ; y de fortaleza, y bondad
de corazn, que nos hace negar, sin
tem or, ni malicia lo que nuestra
posibilidad no alcanza cumplir, o
aquello que nuestra voluntad por
justas causas halla repugnancia. Pe-
N 4 to
 lo o E l H ombre
ro como no haya cosa buena, que
no pueda tener extremos viciososi
debemos considerar, que en la prc
tica , y uso de las gentes le fuera
muy grande decir todos las ver
dades , que no nos fuesen pregun
tadas , y que nuestra obligacin
-no nos precisase. Y asi concluire
mos con asentar, que el medio , y
equilibrio ser callar, buscar ter
minos ambiguos para no decir las
verdades daosas, imprudentes,
sin incurrir jams en la torpeza de
mentir positiva , fijamente en cosa
alguna, para lo qual nunca puede
hallarse disculpa legitima, ni
honrosa.
*J i
DIS-
PRACTICO. 2,01
DISCURSO XXXII.
~ : { o! . i* : oD- lfi
D E L I M P E R I O ROMANO,
y su ruina
:' I
lOmo en todo lo que alcanza
la memoria de las gentes no
hallemos dominacin de hombres
tan estendida, de tanta duracin,
sabidura, y potencia como la de los
Romanos, justamente se ofrece
qualquiera que encuentre con ella
en las Historias, tradiciones, y ves
tigios de sus grandes edificios pbli
cos , y privados, el deseo de cono
cer por qu causas, y en qu mane
ra pereciese , y se acabse tan gran
de Imperio, y poder. Algunos con
impiedad, verdaderamente lleva
dos del amor , que comunmente se
suele contrahet con las cosas mas
antiguas del deseo de parecer mas
sa-
 i z E l H o m bre
sabios, con sentires extraordinarios,
por ultimo, con poca reflexion,
han querido atribuir los princi
pios de la Religion Catholica, y sus
piadosas maximas, y consejos opues
tos al derramamiento de sangre de
los espectculos, que suponen endu
recan los animos, hacindolos des-
preciadores de la vida, y por conse
qncia mas bien dispuestos la vir ultimo dividieron entre si las Pro
tud Militar, la flaqueza de fuerzas,
y consecutivamente la ruina de la
dominacin Romana: sin conside
rar en primer lugar, que no hay en
el Christianismo precepto alguno,
que se oponga ningn buen go
bierno Politico , ni Militar ; que el
apartamiento mas austero de las co
sas humanas, en los consejos Chris
tianos ha sido en torios tiempos
abrazado por tan limitado numero
de personas, que aunque realmente
no hayan servido stas al manejo
P r a c t ic o . *03
de la casa pblica, no pueden ha-
ver hecho falta sensible ella ; y
por ultimo, que en ninguna Histo
ria hallamos, que la abundancia de
Christianos ocasionase la falta de
Soldados, y Ministros pblicos , ni
fuese causa de menor disciplina , y
virtud Militar. Fuera de que los Pue>-
blos barbaros, 6 estraos que por
vincias , Estados, sujetos antes
los Romanos, casi al mismo tiem
po , que empezaron sus conquistas,
antes de empezarlas, recibieron,
havian recibido el exercicio de la
Religion Christiana 5 y si en algu
nas tu con estos, aquellos erro
res , lo mismo suceda algunas veces
en los Plmanos con quien comba
tan. Fuera de que en ninguna His
toria hallamos en aquellos tiempos
guerras, ni disensiones movidas por
la creencia, que pudisemos atri-
 P ractico .
2.04 E l H ombre los Pueblos extraos la reverencia
bur desolaciones de una , ni otra
que tenan el nombre Romano,
parte, al modo de is que ha pade
que hizo descuidar , como cosa
cido Europa en los tiempos de nues
apartada, la seguridad de Italia, los
tros abuelos ; y si algunos Empera
Exercitos que hadan cara la fero
dores hicieron castigos, persecu
cidad de los Pueblos Septentriona
ciones contra los nuevos Christia
les en los confines de Alemania ; y
nos , ( cuya creencia destruya la- de
por ultimo, que el temple, y cos
aquellos tiempos ) no vemos en las
tumbres mas blandas de los Griegos
Historias, que esto causase otro
acab de enervar, y enflaquecer con
dao, ni inquietud en las Repbli
la asistencia de Constantinopla la
cas , que el de los individuos sobre
virtud, y orden Romano : razones
quien caa la persecucin. De que
todas insubstanciales, y contra el
se concluye con evidencia , y sin
hecho de las Historias, aunque apa
ninguna pasin, el yerro de los que
rentemente hermosas, y plausibles;
han querido imputar la piedad del
porque en ninguna hallarnos el gran
Christianismo la cada, y ruina de
respeto , que se supone la Ciudad
la dominacin Romana. Y porque
de Roma en los Pueblos, y Nacio
no ha faltado quien tambin la haya
nes extraas, ni aun en los proprios
querido atribuir el haver transfe
Exercitos Romanos podemos encon
rido el asiento del Imperio Cons
trar esta veneracin el nombre de
tantino , de Roma la Ciudad que
la Ciudad ; pero ni aun su mismo
por l tom nombre de Constanti-
Senado; antes bien encontramos
.nopla, suponiendo, que esto quit
t mu-
 io 6 E l H o m br e
muchos exemplos de Exercitos Ro
manos , que pesar de las eleccio
nes hechas en Roma de Emperado
res , levantaron otros por s solos
esta dignidad. Y de la misma ma
nera no hallamos, que se apartasen,
se descuidasen los Exercitos de la
frontera de Alemania, ni otros por
aquesta mudanza de Roma Cons-
tantinopla : antes vemos el mismo
curso en su Milicia, las mismas elec
ciones varias de Emperadores en
cada Exercito ; y por ultimo, que
despues de la mudanza Constan-
tinopla, veces se dividia el Impe
rio , y mando de Occidente, y de
Oriente, de la misma manera, que
antes de ella havia sucedido 5 y otras
se unia, y quedaba en una sola Ca
beza , segn la mayor, menor ca
pacidad, virtud Militar de los Em
peradores. Siendo cierto tambin,
que los Pueblos, que infestaron, y
di-
P r a c t ic o . 2,07
dividieron entre s el Imperio de los
Romanos, no todos vinieron por el
R h in , y las Galias: antes bien la
mayor parte de ellos sali de las mas
cercanas Constantinopla, como el
Ponto Euxino , las Panonias, &c.
Y por lo que mira el temple , y
costumbres Griegas, no s dnde
hallen, que los Romanos en aquel
tiempo tuviesen nuevas delicias que
aprender, viendo las inmensas, que
de todas partes havian llevado mu
chos aos antes de la misma Grecia,
y de toda la Asia , plantel de ellas
su antigua Ciudad, que no cedia ya
ninguna parte Oriental de las mas
abandonadas vicios, y molicie ex
quisita en la abundancia de entram
bas cosas. Siendo ridicula la propo
sicin , que mira el temperamento
de la tierra ; pues en todas hemos
visto, que la disciplina, y buen go
bierno. han ocasionado el imperio,
y
 zoB E l H o m bre
y fortaleza de los hombres, como
lo contrario ha perdido en todos
climas entrambas cosas ; de que pu
diramos alegar innumerables exem-
plos, si fuesen aqui proposito;
pero bastar con que se considere
si los Griegos, domadores de Asia
con Alexandro, nacieron acaso en
otro emisferio, y si no fue la virtud,
y disciplina Griega , de quien los
Romanos mismos aprendieron la
suya. Debajo de los quales supues
tos hallaremos con toda verdad, que
como todas las cosas humanas tie
nen principio , y caminan con la vir
tud de los hombres su exaltacin,
declinando de ella por la misma fla
queza humana, que trahe siempre
unidos los vicios , y flaqueza, a la
prosperidad, y grandeza, haciendo
aquel circulo, que se suele decir del
estado, aumento, y declinacin de
los Imperios ; conviene saber, ne-
cc-
P r a c t ic o . 10 ?
cesidad, virtud, prosperidad , abun
dancia , vicio , flaqueza , perdicin,
y otra buelta necesidad, virtud, &c;
asi la dominacin Romana halla
mos haver procedido por estos mis
mos terminos, segn la vicisitud, y
orden de las cosas humanas. Y aun
que sea verdad , que ningn juicio
de hombre es bastante establecer
tales ordenes , y reglas, que puedan
oponerse lo referido,y perpetuar la
duracin de Jos Imperios, por ser
cierto, que la misma regla, que se
pone para quitar un inconvenien
te , es origen con el curso del tiem
po de otro igual, 6 mayor ; tam
bin lo es, que segn el acaso ( hu
manamente hablando ) hace durar
mas tiempo en un estado personas
sabias, que continen en hallar re
medios contra los daos, que le en
caminan la perdicin, ( dig
moslo asi ) se retraygan, y buelvan
O
 2.10 E l H o m br e
enderezar cia Ja perfeccin ; viene
ser mas prolongada su domina
cin , Imperio, como nos lo mues
tran quantas Historias, y exemplos
vivos tenemos. Debajo de los qua
les supuestos concluiremos este Dis
curso con decir, que la mas eviden
te falta, y causa para la ruina del Im
perio Romano ( que no hallamos
ninguna disposicin, que atajase al
dao amenazado por ella en el cur
so del tiempo ) fue el modo en que
se perdi la antigua orden de la
Repblica, y se estableci el nuevo
Magistrado, o dominacin de los
Emperadores, que empez por la
otierra civil de Cesar contra Pom-
peyo, quien por traycion mata
ron en Egypto. Cesar uc muerto
violentamente, y por traycion en
Roma. Augusto, con el favor de la
Milicia, para vengar la muerte de
su padre adoptivo, unido con Le-
pi-
P ractico . 2II
pido, y Antonio, exercit infinidad
de muertes violentas, por el consen
timiento de los tres , fundndose
sobre este principio su dominacin.
El genio de trayciones, de muertes
violentas , sin seguir el curso de
las leyes, qued establecido en el
Senado, Exercitos, y Pueblo R o
mano , y se fue heredando sucesi
vamente , procediendo siempre
mayor corrupcin : ( como sucede
en todas las cosas humanas ) de aqui
nacieron con el curso de los tiem
pos casi tantas elecciones de Empe
radores, como cuerpos de Exerci
tos , y casi otras tantas muertes vio
lentas , como elecciones. Siendo in
falible , que toda dominacin huele
siempre al origen de su estableci
miento , durando mas , menos,
segn este es mas, menos perfec
to > y por ultimo , la necesidad de
sufrir en sus tierras el establecimien-
O2 to
 z iz E l H o m br e
to de gentes extraas , y aun de
llamarlas como auxiliares, por una,
y otra parte de las que contendan
sobre el Imperio, vemos haver he
cho aquellos Pueblos capaces en la
disciplina Romana ; y naturalmente
debemos creer, que estaran mas
aptos exercitaria, como cosa nue
vamente recibida entre ellos, y en
que empezaba crecer la virtud. A
que se juntara el conocimiento de
todas las Provincias, y flaquezas del
Imperio, donde acostumbrados tam
bin los Pueblos al trato de estos
extraos, que antes les eran horro
rosos , es cosa natural, que pusie
sen menos vigor en la resistencia
de su dominio, el modo que ve
mos suceder hoy en los Reynos de
Ungria , y Polonia , donde la fre
quente comunicacin con los Tur
cos hace y que casi tengan por in
diferente su. dominacin, y la anti
gua,
.
P ractico ^ 2.13
gtia, y propria de su Nacin : cosa
digna cierto de reflexin para co
nocer qunto debe evitar qualquier
Estado , no solo las Tropas auxilia
res , ( que de esto vemos pasar mu
chas veces hacerse dueos ) sino la
estrecha comunicacin, y trato con
las gentes de quien pueda temer in
vasion. Concluyendo prudentemen
t e , segn las Historias, que por
estos terminos lleg su fin el Im
perio Romano, dividindose en los
Estados , y Monarquas, que enton
ces le ocuparon, y de que muchos
permanecen hasta el dia de hoy.
DISCURSO XXXIII.
DE LAS PENDENCIAS,
y desafios.
S
I se preguntase los que hacen
profesin de pendencieros las
O 3 cau-
 2 14 E l H o m bre
causas por que se mueven los ries
gos de la vida , y ( Jo que mas es )
los de Ja honra, que esto trahe
consigo , sin duda que nos respon
deran generalmente, que eran mo
vidos por el deseo de adquirirla mu
cho mas que por el odio , la ne
cesidad : cosas ambas, que se en
cuentran muy rara vez ; y al contra
rio muy de ordinario en estos rei
dores las pendencias, y desafos ver
daderos , fingidos. Siendo Jo cier
to , que lo uno, y lo otro casi siem
pre acarrean el descredito, en vez de
la buena opinion , que se solicita, y
pudindose asegurar por experien
cias innegables, que hay personas de
valor quien en cada parte se pue
de sealar con el dedo , que las
malas compaas, el proprio ge
nio pendenciero , han hecho ad
quirir renombre de cobardes , en
vez de fama de valerosos. L o qual
pro-
P ractico . 2-15
procede de que no pudiendo haver
pendencia casual, ni desafio , en
que la parte contraria, por flaca que
sea, carezca enteramente de ami
gos , de parientes, y por conseqn
cia de defensores, casi siempre se
hacen problemticos los acaecimien
tos : sucediendo rara vez el encon
trarse personas de tan igual valor, y
bondad por ambas partes, que refie
ran igualmente, y sin pasin el su
ceso favorable , o adverso. No digo
yo , que por estas consideraciones
no hayamos de procurar con nues
tras proprias manos, y no valindo
nos de las agenas, la satisfaccin del
que nos ofende ; ni menos que evi
temos el encuentro del que en la
calle, en la campaa nos busca
con mano armada ; porque aunque
el mayor sufrimiento , y la mayor
humildad sea mas conforme la per
feccin Christiana, y en esta consi-
O4 de-
 2.16 El H ombre
deracion siempre deberemos evitar
quanto nos apartare de ella 5 como
no se trata en este Discurso, sino
de lo que segn el uso comn de
este depravado mundo est esta
blecido , y de cmo se deban en
tender estos establecimientos, solo
se refiere Jo que puede mirar este
fin , dexando la verdadera inteligen
cia de lo que Ja sumisin las leyes,
y consejos divinos nos ensea en
toda la mayor fuerza, que debe te
ner , y alabando , y admirando Jos
que con mas perfeccin los siguie
ran Debajo de cuyos supuestos pa
saremos a decir, que por lo que
toca a lo humano nos puede servir
de regla general, que el caballo de
menos fuerza es el que tiene mayo
res malicias, y corcoba mas ; y que
de Ja misma manera es seal de fla
queza de animo en el hombre, y se
interpreta desconfianza interior de
/
si
Practico . 117
s mismo, las demasiadas rencillas,
querellas, y pendencias ; y que asi
como los caballos generosos sufren
muchas veces la sinrazn , y los
fuertes leones caminan con paso
grave, y magestuoso, sin hacer caso
de ste , aquel perro , que les la
dre, ni de los animalillos de otra
especie , que les salen al encuentro;
asi el varn esforzado deber no al
terarse, ni llegar las manos por
cada leve desazn, sinrazn, que
contra l se cometa , dexando esto
para las cosas graves , y de cuya
accin le puede resultar honroso
nombre, segn lo que est tenido
por bueno, por malo en la Pro
vincia donde se halla : siendo en es
tas cosas la opinion de las gentes la
unica regla del agravio, no agra
vio , y de la satisfaccin que de ello
se deba tomar. Y siendo de adver
tir , que desde nuestra juventud de
be-
 21 8 E l H o m br e
temos cxercitarnos de tal manera
en las armas, para la defensa pro
pria , y ofensa agena, que quando
se nos ofrezca ocasin honrosa para
cxercitarlas, poseamos tan bien su
manejo, y tengamos el cuerpo tan
agil, y bien dispuesto, que poda
mos prometernos el vencimiento de
nuestro contrario, 6 contrarios : no
contentndonos con la pueril maxi
ma de ser bastante prueba de valor
el sacar el acero, y exponerse al
riesgo que nos lleva la honra;
pues lo cierto e s , que el que con
tiende , y no vence, casi puede tener
la vergenza de vencido, si no es
que la cantidad de los agresores sea
tan superior, que la perfecta defen
sa propria se pueda tener por una
especie de vencimiento ageno : Y
como sea cosa natural, que en to
dos los mas hombres, y principal
mente en la juventud, arda el deseo
de
P r a c t ic o . 20 9
de adquirir renombre, y de supe
rar otros en esfuerzo, y reputa
cin ; debemos saber, que los Exer
citos , donde se defiende la causa p
blica , son , no solo el mas justo,
sino el mas seguro medio de ad
quirir, la fama, que mereciere nues-/
tro esfuerzo ; porque como en el
proprio campo no tienen parcia
les los enemigos del contrario con
quien se combate, no puede la pa
sin oponerse enteramente la ver
dad. Y aunque sea cierto, que el
mas bien quisto llevar siempre so
bre los otros la ventaja de mas
aplaudido, aunque no la tenga en
los hechos para merecerla ; tambin
lo e s , que lo mas que esto podr
hacer es aumentar, disminuir el
aplauso, segn el amor, la taita de
l con la persona aplaudida; pero
no podr de ninguna manera quitr
sele en la mayor parte al que le me
re-
 2. 2.0 E l H o m br e
rece; ni hay otra alguna, en que con
mas seguridad de obtener la fama,
y gloria merecida, se puedan , y
deban exercitar los ados de valor,
y fortaleza corporal.
DISCURSO XXXIV.
D E LOS TRIBUTOS, Y RENTAS
pblicas, y monedas.
f para estos fines. Suelese no obstan
N
O hay Estado que pueda man
tenerse sin Eclesisticos, sin
Principe, sin Cuerpo pblico, en
quien resida la autoridad soberana;
sin Tribunales donde se exerza la
justicia ; sin Ministros politicos, ni
sin Milicia permanente : tanto para
reprimir las sublevaciones, inso
lencias de los Pueblos proprios, co
mo para poder resistir las invasio
nes de los extraos, adquirir con
Ja fuerza las pretensiones justas, que
con-
Pr ACTICO. 2 .1 1
contra ellos se tuviere: siendo las
armas el unico Tribunal donde se
deciden las causas, que se litigan
entre Estados independientes el uno
del otro. Todos los Ministros refe
ridos de la causa pblica, es preciso
sean por ella misma mantenidos ; y
asi no hay que ponderar qun nece
sarios , y justos sean los tributos,
que se imponen sobre los Pueblos
te discurrir, si dado caso que de
ninguna manera fuese necesaria la
imposicin de tributos para el man
tenimiento de la causa pblica, se
ra conveniente los Pueblos que
dat libres enteramente de contribu
cin ; y aunque la primera vista
parezca indisputable el til, que de
esto resultara las gentes ; bien exa
minado por la prudencia, y la ex
periencia , unica autora de todas las
verdades, que humanamente alean-
 2.22, El Hombre
amos, se hallar , que esta entera
cxcnq cion de contribuciones , no
solo sera conveniente, sino daosa
los mismos Pueblos que la goza
sen. Porque como sea ral la natura
leza del hombre, y su pendiente el
ocio , y dcxamiento , que solo la
necesidad le obligue ( generalmente
hablando ) al trabajo, y til aplica
cin , le veramos contentarse con
aquellos frutos, que menos costa
de fatiga pudiese sacar de la tierra
para el sustento proprio. De que no
solo tenemos exemplos en los Pue
blos, que an no han recibido la
enseanza civil, sino en algunos de
nuestra Espaa , donde bastando las
rentas de dehesas concejiles, p
blicas la satisfaccin de las impo
siciones Reales, no solo sirve esto
la mayor riqueza, y abundancia
de sus habitadores, sino que ayu
dndoles el dexamiento natural
re-
P r a c t ic o . 2 13
referido, les priva de todas las co
modidades, que trahe consigo la
industria, y trabajo que obliga
la necesidad, y les hace contentar
se con sacar de la tierra, de la
caza el pequeo fruto que basta
para su sustento, descuidndose an
de buscar el necesario para el vesti
d o , y corto menage de su pobre
casa : sin que veamos tampoco, que
en estos mismos terminos de mise
ria se aumente, con el curso del
tiempo, el numero de los habitado
res. Lo qual procede de que como
entre los que nacen no faltan algu
nos de genio industrioso, y aplica-
cado, y Io mas frequente, de que
careciendo los padres de medios,
industria para mantener los hijos,
unos salen por su propria inclina
cin, y otros son embiados po
blar las partes donde el trabajo ha
atrahido las artes, y abundancia. Y
asi
 214 El Hombre
asi queda probado coa evidencia,
que aunque pudiese mantenerse sin
tributos Ja causa pblica, fueran
necesarios unicamente para compe
ler los Pueblos al trabajo necesario
satisfacerlos, introduciendo en
ellos por este medio la aplicacin,
que les hace despues pasar mas ade
lante , procurando el aumento de
las conveniencias, y riqueza pro
pria , despues de haver satisfecho
las cargas pblicas.
La regla general, que puede ha-
ver para las imposiciones, se redu
ce las consideraciones siguientes.
La primera, qules sean las preci
sas necesidades, que en cada esta
do debe dr regla el cmputo de
todos sus gastos , dexando siempre
algun hueco para el desahogo; al
modo del buen padre de familias,
que considerando lo que en cada
ao necesita para el sustento, y co-
mo-
PRACTICO. 22$
modidades de la suya, reserva siem
pre alguna parte mas, y sea para
suplir el retardo de sus cobranzas,
y negociaciones, y para los acci
dentes inopinados, que le puedan
sobrevenir. Y la segunda, qul sea
la posibilidad de los contribuyentes
para reglar ella la cantidad de la
contribucin , considerando, que si
su falta de industria hace menor su
posibilidad, que la necesidad pbli
ca , antes se debe atender aumen
tar su industria -, tratos, y agencias,
para gravarles despues con lo que,
careciendo de ellas , no pudieran
pagar ; el modo del que necesi
tando de aumentar las rentas de sus
tierras, no obliga imprudentemente
que el labrador crezca la paga de
ellas, sin ensearle primero los mo
dos con que engrasndolas, re
gndolas , le den l mayor prove-
cho ; y por consequenda igual po-
P si-
 2.26 E l H o m bre
sibilidad crecer el tributo, que por
ellas pagaba. Y en quanto las ren
tas, y mantenimiento Eclesistico,
nada tenemos que considerar ; pues
Jos Diezmos, y disposiciones Cano
nicas , tocantes lo debido para
este fin , dn amplia, justa , y bien
ordenada providencia.
Sumamente varias son las im
posiciones , que la necesidad, la co
dicia , o la malicia de los que go
biernan los Pueblos ha inventado},
y suponiendo, como queda dicho,
segn las leyes humanas, y Divi
nas, que solo sean licitas las que
son precisas para el mantenimiento
de la causa pblica, concluiremos
dos cosas : Ja primera, que en tal,
qual accidente extraordinaio, qual-
quiera contribucin, por grave, por
poco exiquible en el curso del tiem
po , y por extraordinaria que sea,
ser justa, con tal que cese luego
que
P r a c t ic o . 227
que se acabe Ja necesidad precisa,
que dio motivo ella. Y la segun
da , que en el curso ordinario nin
guna contribucin es licita, til, ni
exequible, aunque parezca necesa
ria , si al mismo tiempo que se im
pone , no se conoce ser conforme
la posibilidad de los Pueblos, que
la han de pagar : para que si no lo
e s , antes que se establezca se les
haya enseado los medios con que
puedan adquirir lo bastante para
aumentar su til, y tener con qu
satisfacer el pblico, y sea indus
trindoles en Ja mejor cultura de los
campos, y en las manifacturas,
y en el comercio, y navegacin,
que son las unicas fuentes de donde
nace toda la riqueza, y bienes los
hombres.
Y pasando las consideraciones
generales, que se pueden hacer so
bre el establecimiento, y paga de
P2 qua-
 zz8 E l H o m bre
qualesquier tributos, es infalible,
que el ahorro de cobradores es otro
tanto aumento de la renta, y un
grande alivio para los que la han de
pagar ; con que no havra duda en
que nunca se deben emplear quatto
hombres en aquello, que uno solo
bastaria recoger. Otra de las con
sideraciones generales , que sobre
esto debemos hacer, es , que todos
aquellos tributos, que interrumpen,
gravan el comercio de los hom
bres , ni pueden ser permanentes, ni
titiles para los Pueblos, y causa pu
blica. Debajo de cuyos supuestos
podemos considerar todo genero de
tributos reducidos estas tres cla
ses : reales ; estos son los que se
cargaren sobre cosas reales, como
las tierras, en que se puede consi
derar un numero de renta propor
cionada sobre cada medida de las
de labor, de dehesa, de olivares,
huer-
P r a c t ic o . iz 9
huertas, vias, &c. repartiendo
cada cosa lo que respecto de su fru
to pueda tragar en cada uno ; y sa
cando en cada Provincia, de tiem
po en tiempo, las relaciones nece
sarias para regular su diferencia de
valores, por las variedades precisas
de hacerse prados lo que ha sido la
borable , al contrario, &c : per
sonales 5 esto e s, lo que cada hom
bre de los que no tienen exempcio-
nes de tributo personal, deba pagar
por su persona , regulndolo al pe
queo fruto, que con ella saca de
la Repblica: sobre Ja industria;
esto es, sobre los tratos, y comer
cios de los hombres, en que se de
ben imponer las cargas, con la con
sideracin de aligerarlas los natu
rales , en tal manera, que se les es
timule al comercio, y en que se de
ben gravar los extraos, de forma,
que se les despeche de l, y venga
P 3 "
 P ractico . 2,31
2 30 E l H o m br e
debe siempre prevalecer sobre el par
reducirse los naturales todo el
ticular ; y mas de esto , es un en
til de las manifacturas , y contra
gao persuadirse que en las par
tacin de todos estos tributos. Los
tes donde no se reparten los tribu
mas justos, permanentes, y faciles
tos sobre las tierras , dexen ellas de
de cobrar son aquellos, que se car
pagarlos insensiblemente ; pues en
gan sobre cosas reales, y perma
cada Pueblo vemos, que la contri
nentes , como las tierras , porque
bucin de los vecinos, y scase re
ellas son las que se defienden con
partida por los que se gobiernan
las armas, su posesin se mantiene
s mismos en esto, y tienen arren
con la justicia ; y en fin , de sus fru
dados , acopiados ( como llaman )
tos es de donde resulta sus habi
los millones, y otros tributos pbli
tadores la mas slida parte de la
cos ; ya sea pagando el consumo
substancia , y riqueza de cada uno.
de los alimentos, la consideracin
Y aunque parezca, que en algunas
carga sobre los frutos, que en aque
partes, como en Espaa , fuera esto
lla parte produce la tierra ; y asi im
gravar las de los Eclesisticos, y
perceptiblemente ella es la que vie
Nobles, y oponerse los privilegios
ne pagar : con que quitar la mas
de entrambos estados ; en la reali
cara esto, y repartir respefro de
dad no es esto a si, porque en pri
ella la contribucin, extinguiendo
mer lugar estos privilegios deben
las dems ; lo uno no fuera hacer
mirar las personas, y no los bie
cosa nueva, sino descifrar lo mis
nes de la tierra. Fuera de que, quan
mo que se hace ; y lo otro fuera re-
do esto, no fuese a s i, el bien comn
de- P4 le-
 2 32 E l H o m br e
Jevar los Pueblos, y Jas rentas p
blicas de la gran cantidad de hom
bres ocupados para recogerlas, au
mentndolas con esto de todo lo
' cn el!os se empleaba, y haden-
'.* o sumamente facile y exequible su
erbada en las Arcas pblicas, solo
con loS' Ministros necesarios para Jas
Contaduras , y direccin de cobran
za en cada partido: de.donde el
Pueblo, que no acudiese con pron-
tiLud a la paga-, se podria compeler,
como en muchas partes se hace muy
facilmente, con un Ministro, Au
diencia, que le obligase traher la
debita contribucin ; d el modo de
Jos particulares, que con gran faci-
Jidad por estos medios, cobran Jas
lentas de grandes tierras ; siendo
asj'.?.que nqjiay Estado , por dilata
do , o por pequeo que sea , queen
quanto al recogimiento, y econo
ma de los bienes de que se compo
ne,
P r a c t ic o . 233
ne, no se pueda, y deba gobernar
por los mismos medios , y sobre
unos mismos fundamentos. En los
tributos personales es igualmente f
cil la cobranza , y recogimiento,
por los mismos terminos preceden
tes; solo en los que cargan sobre
el comercio, industria dp los hom
bres, sobre aquellas cosas, que el
Principe suele, y puede justamente
tener estancadas, como sal, minas,
,&c. es preciso el numero considera
ble de Ministros, y Guardas, y por
consequenda las fraudes, e incerti-
dumbre de valores mucho mayor,
que en otro ninguno ; y la vigilan
cia sobre el obrar de estos Minis
tros d especial cuidado al Princi
pe , Tribunal superior , para em
barazar , que no sea contrario sus
fines el procedimiento de este gene
ro de gentes, que entre todas las
de la Repblica son las que con mas
fa-
 2-34 E l H o m br e
facilidad , como con mayor ocasin,
se dexan llevar la corrupcin , y
falta de legalidad.
La moneda en algunos Estados
mal ordenados ha sido considerada
como una especie de tributo imper
ceptible , y de gran substancia, de
que con su crecimiento pueda va
lerse el Principe en sus necesidades:
siendo de admirar la falta de refle
xion con que hemos visto incurrir
muchas veces en este grave error.
Pues considerandolo meramente por
lo que mira al til especial del Era
rio pblico , sin considerar ninguno
de los graves daos, que ocasiona
todos los particulares, hallaremos,
que aunque en los primeros dias de
qualquier crecimiento de moneda
parezca en la apariencia mucho ma
yor caudal, dentro de pocos se ver
ser esto falso, y que en la realidad
las rentas ordinarias de la causa p-
bli-
P r a c t ic o . 2-35
blica han descaecido todo aquello,
que la moneda tiene menos valor
del que se le havia supuesto. Por
que siendo el valor intrinseco del
oro, y de la plata la regla general
de todo comercio, y no haviendo
medio justo, ni aun practicable, con
que el Principe, ni otro alguno pue
da sacarle de la bolsa agena , 'ni los
generos, que sobre su regulacin se
venden , y le son necesarios todo
viviente ; se v con evidencia, que el
crecimiento de moneda , en que se
consider el del caudal pblico, viene
ser puramente quimrico, insubs
tancial, resultando al Principe may
les daos an, que los particula
res ; porque consistiendo sus rentas,
no en tratos, en que se regla el
valor intrinseco de las monedas pol
los que los hacen, sino en contri
buciones pagaderas en la usual, vie
ne perder en ellas todo lo que
fai-
 23 6 E l H o m br e
falta su verdadero valor, y mas
de esto ocasiona en su Estado el
grave dao, no solo de las mone
das aun de peor calidad, que por
mercanca le introducen los Pueblos
extraos, sino el de la gran canti
dad de subditos, que , dexadas las
ocupaciones justas, como menos
provechosas , toman por oficio el
imitar, falsear, con menor ley,
y valor las monedas, que imagi
nariamente quiso darle el Principe.
Concluyndose con evidencia, no
solo que el crecer valor las mone
das puede ser gravsimo la concien
cia del que lo hace, sino que miran
do solo ala utilidad, sta es qui
mrica , y la falta de ella evidente ; y
mas de esto, que la mala f, que
trahe consigo la mala moneda, re
trahe los hombres de los tratos,
con que pudieran utilizarse s, y
la causa pblica ; y por ultimo,
con
Practico. 237
con la baja , que viene ser inevi
table , crecen las prdidas, y daos
pblicos, y privados el excesivo
numero , que todos pueden con fa
cilidad considerar, aunque se hallen
en Estados donde nunca los hayan
experimentado. Y asi concluirmos
este Discurso con asentar por infa
lible , que la principal basa para fun
dar las rentas pblicas, y privadas,
y para establecer los comercios, y
quietud de los Pueblos, es la fija,
inmudable seguridad, y valor in
trinseco en las monedas usuales, y
corrientes de cada Estado.
D ISC U R SO XXXV.
DEL ,
C A M P O SU CULTURA,
y recreacin.
N
Ada puede informarnos tan
bien de lo que sea mas natu
ral
 238 E l H o m bre
ral el hombre, como aquellas co
sas , y operaciones que mas gene
ralmente le hallamos inclinado , sin
ninguna causa, que pueda violen
tarle ello ; y asi, quando no su
pisemos , que la primitiva, y natu
ral habitacin de los hombres, es,
y ha sido el campo, y sus selvas,
bastar hacrnoslo conocer el gran
deley te, que el gozar de esto le oca
siona, significando ordinariamente
la vz de vamosnos holgar, salir
los que lo dicen algun diverti
miento campestre. Los Principes, y
personas poderosas, cuyo diverti
miento solo d regla su inclinacin
natural, hallaremos ponerla siempre
en los bosques, jardines, ganados,
casas destinadas en los campos go
zar de todas estas cosas ; y por ul
timo , no ha sabido la industriosa
Poesa fingir deleytes la naturale
za humana , que no tengan por
i . asien-
P r a c t ic o . 239
asiento, y residencia la amenidad de
los campos , la cultura de los jardi
nes , y la abundancia de los frutales.
Con que se conoce qun justamen
te nos dexemos llevar del agrado de
todas estas cosas ; y como mi fin no
sea de buscar ornatos, con que in
clinar sta, aquella parte , sino
de descubrir Ja verdadera esencia d
las cosas, y el til, que en la prc
tica de la vida podamos sacar de
cada una, dexando la Poesa , y
la Rhetorica las alabanzas de la vida
campestre, solo diremos, que nin
gn divertimiento hallo, que pueda
ser tan natural, tan justo, ni tan
til al hombre, como el que le ofre
cen los campos, y que gozar de l
en todos los ratos libres de las mas
graves ocupaciones de la vida, ser
siempre loabilsimo emplo, sin de
ber aconsejar, que en l sea la prin
cipal residencia del hombre capz
de
 *40 E l H o m bre
de mayores cosas. Porque aunque
disemos caso , que esta vida les se
ra mas tranquila, y apacible, no
debemos darle en que el hombre
capaz se aparte del manejo de las
cosas pblicas, y graves, por solici
tar su descanso proprio. Fuera de
que , queriendo cada uno natural
mente exercitar aquello que sabe,
no podria permanecer siempre en los
campos el que se considerase capaz
de obrar en los Exercitos, 6 en las
Cortes. Y asi diremos, que gocen
en buen hora su habitacin los des
tinados a ella, y que los Principes,
y varones sealados la tomen vir
tuosamente , como descanso , y re
creacin de sus mas graves, y
Utiles operaciones.
* *
ZJ DIS-
PRACTICO. l\t
DISCURSO XXXVI.
DEL CONOC U M E N T O ,
y tolerancia en la injusticia, y otros
defelos de los hombres.
O
Fendennos generalmente con
extremo los defectos de los
otros, por una cierta malevolen
cia natural, insociable , que casi
siempre se hallar en cada hombre
para con los dems, y que viene
hacer para con los defeos agenos
el mismo efecto , que los microsco
pios para qualquier objeto, crecin
dole casi al infinito ; por el amor
proprio, que no dexandonos cono
cer nuestras proprias faltas , cre
ce en extremo nuestro desprecio
para las agenas, por un efedo de
comparacin , que insensiblemen
te se hace en nuestra imaginacin,
 z^z E l H o m bre
entre la perfeccin propria, que nos
ideamos, y el defedo ageno, que
condenamos. Ayudando sumamente
en todo esto que en realidad de
verdad nos escandalicemos por la
falta de contemplacin sobre la fla
queza humana, que hace nos coja
sta de susto, y nos espante mas,
como menos prevenida. Debajo de
cuyos supuestos infalibles podremos
mejor reprimir el agrio, malevo
lencia natural para con los otros, el
demasiado amor de nosotros mis
mos , y la falta de reflexion sobre
la flaqueza humana , ponindonos
en quanto sta siempre delante de
los ojos, que no es cosa nueva, ni
inaudita el desagradecimiento del
beneficio, la falta de corresponden
cia nuestro amor justo , y licito,
la demasiada avaricia en aquel con
quien tratamos, ni la injusticia en
el Tribunal y que nos juzga, &c. Las
qua-
PRACTICO. 43
quales cosas, y todas las dems se
mejantes, se encuentran tan gene
ralmente en el curso de la vida , y
trato de los hombres, que no las
debemos extraar mas en ellos, que
la ferocidad en los Leones, el robo
en las Zorras, y la malicia, y false
dad en los Machos, y Monos. De
que por lo que mira los Tribunales
ha nacido el juicioso proverbio:
Para justicia alcanzar
tres cosas son menester,
tenerla, darla a entender,
y que nos la quieran dr.
Siendo regla justa , y general, asi
en este defecto,como en los dems
que vemos sujeta la flaca naturaleza
humana, oponer todos los medios,
que la prudencia , y la habilidad nos
pudieren ministrar para evitar sus
daos : recibir sin escndalo los que
Qa nos
/
 4 4 E l H o m br e
nos pudiremos evitar : compade
cernos en los yerros, y defectos
agenos : no engaarnos con Ja de
masiada estimacin de las virtudes
proprias ; y con piedad, y juicio
solicitar en todo nuestro proprio
util, y bien 5 y asimismo la enmien
da agena.
DISCURSO XXXVII.
DE LA S P A S I O N E S
en general , y de su venci
miento.
,
M
Uchos consejos sabios y mas
persuasiones rhetoricas ha
llamos escritas contra las pasiones^
que turban , inquietan nuestras
operaciones, y parte intelectual : no
pudindose negar, que fuera gran
dicha hallar el mismo tiempo en
Ja naturaleza humana la posibilidad
de
P r a c t ic o . 245
de conseguirse en el hombre la li
bertad entera de toda pasin. Pero
como esto sea casi imposible en la
prddtica, suele de ordinario suce
der , que las reglas demasiadamente
estrechas contra las pasiones, hagan
parecer, que como impracticables
no se deben estimar, arrojando los
hombres en el extremo de pensar,
que la inclinacin, pasiones pue
dan solo dr regla sus operacio
nes. Contra lo qual ser la regla
mas practicable considerar, que aun
que no se pueda dr hombre sin pa
sin , podemos lo menos encon
trar muchos , que no dexen apose
sionarla de su animo: En esta mane
ra : Arrstranos la ira i El que tu
viere su animo prevenido contra
esto, si no basta resistir su pri
mer movimiento, lo menos bas
tar suspender su operacin. Ate
morzanos el horror de la muerte*
Qj Pc-
 i4 E l H o m br e
pero el primer ado, reflexo de nues
tra razn, la pondr en posesin de
su desprecio ; y asi de todo lo de
ms semejante, en que concedien
do ( digmoslo asi ) la primera ins
tancia Ja pasin , se puede hallar
en el raciocinio casi entera oposi
cin sus efe&os : contentndonos
en esto como el tirador, que no
pudiendo dr en el blanco , d lo
menos muy cerca de l. Y como
nuestra razn, fortificada con la sa
bidura , y actos reflexos, no se pue
de negar, que tenga muy excesivo
poder en todas nuestras operacio
nes , donde viremos no alcanzar
ste enteramente ; en las pasiones,
que hallamos muy arraygadas , tam
bin podramos no poner ; solo la
mira en su destruccin , que no po
dramos conseguir, sino moderar
las, y: aplicarlos' aquellas cosas en
;que podamos hacerlo sin delito;
co-
Practico. H7
como el que, sintindose demasiada
mente susceptible al amorale aplica
se al matrimonio , familia propria,
apartndole de otras partes ilicitas;
el que, sujeto la presuncin, y
vanagloria, la pusiese en las opera
ciones utiles, y virtuosas, como la
guerra , la liberalidad, la justicia, la
templanza , &c; el que deseoso
en extremo de bienes, en que in
curriese en el de avaricia , no se
aplicse inutilmente una suma po
breza , sino lo mas factible, como
fuera la cultura, y trabajo en el au
mento de la substancia, y hacienda
propria ; y asi de todas las dems
pasiones, inclinaciones naturales,
que nos parezca bolvernos instar
siempre, aunque las echemos de no
sotros con un palo , digmoslo asi.
Y porque ha havido, y hay mu
chos , que con falsa apariencia de
Philosophia, aunque en la realidad
Qjj. con
 * 4* E l H o m bre
con abandonamiento biuta! las pa
siones , y defectos humanos, cerran
do Jos ojos, no so!o Ja derecha
razn, sino Ja propria experiencia,
y examen, que cada uno puede ha
cer en si mismo de Ja fuerza supe-
rior, que haJJara en sus aos refle
jo s , y parte intelectual contra Jos
apetitos de Ja inferior, y corporea;
aunque esta misma se represente
tambin interiormente con aparen
tes razones, que parezcan justificar-
Ja , Iran querido persuadirse, y per
suadirnos , que el hombre sujeto
Jas pasiones, y sin Jibertad , como
falsamente afirman , para vencerlas,
viene quedar, no solo de tan mala
Calidad, como Jos brutos irraciona
les , sino aun de mucho peor que
ellos. Pues a mas del dao, que
estos vemos padecer en la parte in
ferior , vienen suponer recrecerse
el hombre otros muchos, que el
ra-
Pr ACTICO. 149
raciocinio le ocasiona : Y asentando
en primer lugar sea esto cierto en
aquellos, cuya corrompida, y desor
denada mente les pusiere en estado
de un abandono entero sus pasio
nes , privndose por su propria vo
luntad del verdadero uso de la ra
zn , y parte superior, y buscando
razones en su dao, como pudie
ran para su provecho : y suponien
do falsamente, que todo es dudoso
en esta vida , que nada podemos
concebir por cierto, c infalible : y
y asentando con igual falsedad, que
no hay fuerza intelectual en noso
tros con que corregir , y vencer
nuestros apetitos ; siendo solo cier
to en esto, que en tanto nos falta
esta fuerza, en quanto no queremos
buscarla, ni valernos de ella ; halla
remos despues de bien examinadas
sus falsas razones, que aun quando
no queramos valernos de infinitas,
que
 M E l H o m bre
que hay con que destruirlas, lo que
darn enteramente con reducirnos
al ado prctico de la experiencia
propria, y de la adquirida en milla
res de exernplos antiguos, y moder
nos , no solo de tantos hombres, y
mugeies santos , como vemos en
nuestra sagrada creencia superiores
sus pasiones, y apetitos desorde
nados , sino en infinito numero de
los que no sabemos seilo, que suje
tndose los preceptos de la Rcli-
gion, y aun stas, o aquellas for
malidades de algunas Congregacio
nes, aunque penosas, y contrarias
la libertad natural, hallaremos, que
la parte inferior queda en ellos tan
sujeta la superior, intelectual,
que dexa incontrovertible la verdad
de su superior fuerza. De que ha
nacido el dicho vulgar de haver Or
den de Religiosos, en que no se dis
tinguen individuos, sino que todos,
y
P ractico . m i
y de qualquiera Nacin que sean,
parecen uno solo ; y en la antige
dad son infinitos los exemplares de
varones sabios, quien sabemos ha-
ver servido de unica guia la razn,
parte inteleftual, y superior, ha
cindolos triunfar de sus apetitos,
y gobernar en todo , en la mayor
parte sus acciones, y dictmenes por
la regla, y orden de lo justo. Sien
do cosa tan ridicula , como despre
ciable, el negar, que esto justo sea
objeto discernible nuestra razn,
como los de la ciega, y barbara opi
nion referida lo suponen, mi pare
cer, mas por hacerse extraordina
rios , que por persuadrselo fasi ; pues
no parece puede caber semejante
error en ningn racional, ni que en
lo natural sea negable, sin mirarlo
por otra parte, que por la de la mis
ma naturaleza, que lo til cada
individuo , :y juntamente la espe-
 H 2, E l H o m bre
cie, sea bueno, y malo Jo contra
no : con que en Jo natural vienen
quedar conocidos el bien , y cj maj
positivamente. Y boJviendo , para
fenecer este Discurso, Ja fuerza
innegable, tanto por Ja Religin,
como por Ja naturaleza de aquella
parte intelectual superior , y que
bien considerada en lo natural mis
mo , hallaremos independiente de Ja
materia, domadora de nuestras pa
siones , y de las falsas razones con
que se nos representan ; solo es ne
cesario paia conocer con evidencia
toc.o esto el que cada uno entre en
si mismo, y quiera experimentarlo.
Con. que hallar indubitablemente
este verdadero conocimiento , ven
ciendo y la mas desordenada luxu-
na y Ja mas arraygada gula : de
que nos dan un exemplo palpable
los hydropicos cada paso, ven
ciendo con el raciocinio el desor-
de-
P ractico . 2. S3
denado apetito de la sed , que es el
mas intenso, y vehemente de quan
tos puede padecer esta naturaleza.
Y porque como en los exercicios
corporales se reconoce cada dia lo
que en ellos se adelanta nuestra agi
lidad , inteligencia , en los espiri
tuales de la misma manera podemos
reconocerlo, y es tilsimo exami
narlo : con que aconsejaremos ca
da uno, que en esto se pruebe, y
experimente s mismo, fortificando
su razn con las experiencias de que
la v fortificando, como el que la
ira pone fuera de s , haciendo re
flexion , quando empieza vencerla,
del grado, hasta que pudo conse
guirlo la primera vez que lo inten
t , y aun escribindolo, para con
servarlo mejor en la memoria. Y
continuando en esta aplicacin, has
ta que por ultimo ( como ser cier
to ) venga poseer, y mandar en
 . 2 $4 E l H ombre
esta pasin de tal manera, que si
por causa del temperamento no pu
diere vencer su primer mpetu,
impulso ; lo menos sea dueo de
min 01 arle, y desarraygar enteramen
te sus efectos : sucediendo lo mismo
en la luxuria, en la gula, en la lo
cuacidad, en los juramentos, en la
pereza, o en otros qualesquiera ma
los habitos, o contra Ja derecha ra
zn , contra Jas costumbres esta
blecidas por defectuosas en la parte
donde habitamos.
DISCURSO XXXVIII.
d e l c o n o c im ie n t o p r o p r io .
P
Ara el que apartado de todo
comercio humano se dedic-
se en los deiertos enteramente la
contemplacin, bailara que el co
nocimiento proprio solo mirse
las
P ractico .
las flaquezas, y pasiones de su mis
mo individuo ; pero el que en me
dio del tumulto del mundo huvie-
re de exercitar la vida adiva ocu
pada , y prdica, es preciso, que
para adquirir el verdadero conoci
miento proprio, haya de tenerle de
otras muchas cosas : porque sien
do a si, que todas nuetras opera
ciones deben tener por fin el ma
yor til, que juftificadamente po
damos sacar de ellas, fuera casi nin
guno el que nos daria en la prc
tica la reflexion sobre nueftro pro
prio individuo, si sta no se esten-
diese todas las dependencias , y
cosas que le rodean, para poder con
esto encaminar mas atinada, justa,
y acertadamente todas nuestras ope
raciones : debajo de cuyos supues
tos diremos, que para el verdadero
conocimiento proprio , y til prc
tico de l, debemos en primer lu
gar
 2-$ 6 E l H ombre
gar tener siempre delante de los
ojos qunto aumenta nuctras per
fecciones el amor proprio, y qunto
disminuye al mismo paso nuestros
defectos ; con cuya prevencin po
dr nuestra razn hacer juicio cier
to de nuestras cosas, disminuyen
do en Jas favorables, y aadiendo
en las contrarias, que es lo mismo
que los otros, segn la naturaleza
humana , harn, quando nos consi
deraren. Y pasando individualizar
las cosas sobre que debemos hacer
reflexin para nuestro conocimiento
proprio, ser la primera nuestro na
cimiento , despues nuestros paren
tescos , amistades, y otras depen
dencias , que vienen ser como
otras tantas cadenillas , que po
demos considerarnos ligados desde
que nacemos, y de que el verda
dero conocimiento nos es preciso
en todo el curso de nuestra vida,
pa-
P r a c t ic o . 2 7
para aflojar las unas, romper otras,
tirar de algunas, aadir eslabo
nes , y fuerza en las dems, segn
en cada una de estas cosas viremos
obligarnos la conveniencia, otra
justa consideracin de nuestras fuer
zas , buena disposicin corporal 5 y
por ultimo, de las ciencias, habili
dades , y otras facultades adquiridas
por nosotros mismos, de las amis
tades , del patrocinio , del amol
de las gentes, al contrario ; debe
mos tener tan perfecta noticia, que
podamos sin error encaminar lo
mas conveniente nuestros hechos,
y di&amenes. Siendo asi , que de
no conseguir cito , nos viramos ex
puestos todos los daos, y des
precio, que podemos observar en
aquellos quien viramos faltar es
te conocimiento, tenindose algu
no por nobilsimo, en f de lo que
sobre esta vanidad oy su ma
l dre,
 *$8 ^ El H o m br e
d re, su domestico. O tro, por
muy hermoso, haviendoselo asegu
rado asi su Dama 5 y en fin, por muy
valeroso, causa de no haver vis
to el riesgo : por muy sabio, por
ignorar en qu consista esto : por
muy rico, sindolo mas que otro
de su Pueblo , &c: cosas todas, que
saliendo al theatro del mundo, le
hacen ridiculo, y despreciable ,, y
de que el verdadero conocimiento
le hiciera estimado , y aplaudido*
porque aunque sea cierto, que es
imprudencia en .todos casos la ala
banza propria, y aun el hablar de
s i , ( en que casi siempre se mezcla)
no es ridiculeza hacerlo en. aque
llas cosas, en que se pone de nues
tra parte el conocimiento comn,
como en el que tenido de todos
por grande hombre de caballo,
se aplaudiere en esto s mismos
y en algunos casos puede ser ne-
ce-
P r a c t ic o . i <,9
-cesario hacerlo ; Como quando con-
trovertiendose en un Consejo,
Junta Militar, sobre lo que en sta,
aquella cosa se deba hacer , re
fiere uno el verdadero conocimien
to , que tiene de ella, para persua
dir los dems lo conveniente, y
justo ; como quando para la en
seanza de un hijo , otra perso
na semejante, se le refieren los tra
bajos , y virtudes proprias. Y pasan
do mas adelante, en muchas cosas,
por su naturaleza indiferentes, ha
llamos , que el no conocer hasta
dnde llega nuestra capacidad en
ellas , suele adquirirnos el desprer
ci ; como el que con pequeos
principios de la danza, con mala
disposicin corporal para ella, en
tra exercitaria en un concurso, sa
tisfecho de su habilidad : siendo asi,
que si conociese lo que careca de
ella, no incurriera en este yerro,
R a y
 E l H o m bre
y adquiriera Ja estimacin de pru
dente, y que la naturaleza no le
havia concedido la de buen danza
rn. Y asi en todo lo dems, en que
sin necesidad , y con presuncin,
por adquirir la estimacin, que no
merecemos, perdemos la de juicio
sos , que podramos conseguir : sien
do regla general en esto, en pri
mer lugar , que ninguna cosa debe
mos hacer con presuncin, porque
esta es el mayor atractivo de la em-
bidia, que en las que no sabemos
con perfeccin , debemos evitar la
ocasin de hacernos ridiculos, dan
do entender que las sabemos, y
adquirir el renombre de prudentes,
confesando siempre que convenga,
las que ignoramos, 6 hasta dn
de llega nuestra inteligencia en las
que sabemos , sin dexarnos jams
persuadir por la loca presuncin de
algunos , que se persuaden que
les
P r a c t ic o . 16 1
Ies sea honroso dr entender ma
yor inteligencia de la que tienen,
y evitar el ser sondados, y exami
nados en ella : cosa verdaderamen
te impracticable ; y que quando no
lo fuese, no es conveniente de nin
gn modo con el juicio grave , y
prudente 5 y en lo que con perfec
cin supiremos, manifestandolo en
los sitios, y tiempos, que furemos
obligados hacerlo , sin incurrir en
el yerro de los que cada paso
quieren hablar en la facultad , en
que se sienten habiles, inteligen
tes. Y por lo que mira el trato
de las gentes, en que debemos re
gular prudentemente la estimacin,
la cortesa, y el agrado, ( entrando
siempre en conocimiento del papel,
que cada uno representa, y noso
tros representamos en esta farsa del
mundo) podremos evitar el yerro,
inconvenientes del que inconside-
- R 3 ra-
 *-2- E l H o m bre
radamente se imagina Principe, h-
viendole la naturaleza repartido
el papel de Lacayo , de el que
( sirvindonos de la misma alegora
comica ) trata con magestad Ja Da
ma , y con caricias el Ministro ;
de el que haga igual cortesa al Se
or , que sale sobre el Theatro, co
mo al Gracioso, que Je acompaa*
DISCURSO XXXIX.
t> E LO S MAYORAZGOS,
bienes muertos.
B
ienes muertos debemos llamar
en la Repblica aquellos, que
por Mayorazgo, semejante vincu
lo vienen quedar privados de la
unica accin, vida de que son ca
paces , no pudiendo su dominio
transferirse libremente de uno en
otro poseedor. La soberbia, y con-
si-
P r a c t ic o . 2,63
sideracin de los hombres han dado
principio lo que en esto vemos
practicarse, queriendo cada uno per
petuar en su familia, comunidad
la posesin de lo adquirido por in
dustria propria, mercedes de los
Principes; y causando muchos da
os , inconvenientes de que sea el
primero, por lo que mira las ren
tas pblicas, la gran disminucin de
las establecidas sobre las ventas, y
compras, que es uno de los tri
butos mas justificados, menos gra
voso , y mas fcil de percibir el
Principe ; porque si el principal de
las posesiones, que componen el cau
dal de los habitadores de un Estado,
importa, por exemplo, un milln,
y los bienes muertos sumasen las
dos tercias partes, se v con eviden
cia, que otro tanto menos valdria
cl tributo establecido en sus ventas,
y compras. Y por lo que mira la
. R 4 bue-
 24 E l H o m bre
buena polica de los Pueblos, y cul
tura de los campos, hallaremos, que
la mayor parte de casas sujetas
semejantes gravmenes, dentro de
pocos aos se convierten en otras
tantas ruinas, que afean, y emba
razan Ja poblacin, sin esperanza
de reparo ; porque el que pudie
ra , quisiera hacerle, comprndo
las , queda imposibilitado de ello;
y el poseedor , que debiera man
tenerlas en ser, por descuido, 6
por taita de caudal, ( lo que es
mas ordinario ) por mirar cada uno
como ageno , aquello de que no
puede disponer absolutamente , lue
go que la renta , cuyo fruto go
za , no es mucho mayor que el gas
to para mantenerla , la dexa perder,
aplicando sus bienes proprios otros
aumentos de que venga quedar
dueo absoluto. Y aunque parezca,
que bastara el cuidado de los Ma-
gis-
P r a c t ic o .
gistrados, quien incumbe el de
que no descaezcan semejantes bie
nes muertos, se v en la prctica no
ser esto asi, y que por diferentes ra
zones no hay , ni puede haver en su
cuidado reparo alguno contra esta
perdicin : procediendo por los mis
mos trminos la de todos los plan
tos , y bienes campestres, pata cuyo
mantenimiento son necesarios ex
pendio , y cultura. Con que mas
de los daos pblicos referidos, se
reconoce evidentemente el de no
lograr el mismo vinculador el fin
que le movi serlo ; pues queda su
posteridad privada de aquellos bie
nes, que intent perpetuar en ella : la
qual regla general solo puede tener
excepcin en Jas tierras de labor, o
de pastos, no sujetas estos daos,
contra el fin del fundador, aunque
gravosas tambin la causa pblica,
por la minoracin, que queda dicha
 E l H ombre
del tributo, que carga sobre la trans-
tei cucia de dominio , y daosas tam
bin , asi la causa pblica, como
el bien de las familias ; porque el
que desde que nace se halla posee
dor de bienes, que no adquiri, y
de que no teme la perdida por nin
gn desorden de su vida, y gobier
no economico, se persuade facil
mente que solo naci para desfru
tar aquellos bienes, y convertirlos
en el gozo de sus apetitos ; y como
naturalmente suelen ser siempre des
reglados , y como tambin penda
siempre la naturaleza al ocio , e in
aplicacin 5de aqui nace, que con el
curso del tiempo, la mayor parte
de todo poseedor de bienes vincu
lados venga quedar intil, como
ellos, al estado pblico, sin exerci-
cio en la cultura, en los Tribunales,
ni en las Armas, &c. y unicamente
aplicados el vicio, y el ocio , lo
qual
P r a c t ic o . 2,67
qual viene establecerse en la igno
rancia comn, como atributo lici
to el poder , y Nobleza, que an
dan siempre unidos ; y no solo dexa
perdidos > estos, sino a todos aque
llo s , que se ponen en estado de
querer imitar los Nobles, y pode
rosos. A mas de lo qual sucede en
la familia el pernicioso inconvenien
te de quedar muchos hijos pobres,
y uno solo rico , que ambicioso , y
soberbio, rara vez se halla querer
contribuir con sus rentas d el sus
tento , establecimiento, y aumento
de los dems hermanos, y necesita
dos ; y embidiosos estos, casi siem
pre se hallar vivir enemistados con
el m ayor, destruyndose por este
medio el santo, y convenientisimo
am or, y union fraternal. Y si con
tra esto se alegre el cuidado de los
Magistrados para el remedio , repe
tiremos, como arriba, que en la prc-
ti-
 *68 E l H o m bre
tica nunca se hallar, que haya cui
dado pblico bascante a reprimir
daos particulares. Y si se alegare
el til de conservarse largo tiempo
el podero , y riqueza en una fami
lia por medio de los vinculos, ha
llaremos en Ja prdica, que la vir
tud , y Capacidad , que trahe consi
go la necesidad de conservar el po
der , y autoridad heredada, ha he
cho en todas partes, y tiempos du
rar esto en una misma familia repe
tidos siglos. I uera de que si el vicio,
y ruin proceder son las causas de la
Perdicin, qu importara Ja cau compone de ellos.
sa pblica, que el que tuviese estos
defectos, hirviese de perder los bie
nes adquiridos por sus mayores? An
tes servira de escarmiento, como
sirve donde no hay vinculos, para
conservar en los succesores las vir
tudes , por donde se adquirieron, y
se deben mantener los bienes, y los
ho-
P ractico . 169
honores. Y mas de esto, en los
que no Jos poseen, la esperanza de
obtenerlos sirve de estmulo para
procurarlos por medio del trabajo,
y dems virtudes, que encaminan
este fin: en vez que en unos el no
poder perder lo que tienen , y en
otros el no poder adquirir lo que
no tienen, viene arrojarlos todos,
la mayor parte en la ignavia, pe
reza , y falta de virtudes, que que
dan sealadas, y que son tan natu
rales , como perniciosas los indi
viduos , y la causa pblica, que se
Y porque lo que por regla ge
neral queda dicho, puede , y debe
tener su excepcin, como todas las
que lo son , ser bien ponernos de
'
lante de los ojos, que los vinculos
han empezado en muy pequeo nu
mero de personas, y no en muy ex
cesivo de bienes : que en unas par
tes.
 7o El H ombre
tes se ha limitado este gravamen
un cierto numero de poseedores, y
que donde se ha hecho perpetuo, ha
sido en sus principios, con conside
racin tan sealados servicios, y
tan gran lustre, y Nobleza, que
no podrn concurrir semejantes cir
cunstancias en el mayor Estado, sino
en muy corta cantidad de personas*
y asi, que lo que en esta forma po
dia no ser pernicioso la causa p
blica , y aun en cierta manera serle
til, concedindose todos los que
lo quieren, y aun pudindose tomar
facultad juridica por s proprios pa
ra hacerlo en gran parte de sus bie
nes , parece que son innegables en
esta generalidad los inconvenientes
referidos en todo el cuerpo de
este Discurso.
DIS-
P ractico . 271
D IS C U R S O XL.
DE LA ADULACION,
y sequedad*
M
U Y vergonzoso vicio es el de
la adulacin para aquellos
que la exerccn, y sumamente da
oso aquellos con quien se exer
ce : de donde ha nacido la sapient
sima sentencia de que nos sean mas
Utiles los enemigos, que como tales
nos censuran, no solo que los adu
ladores , que esos y se v ser siem
pre daosos, sino que aquellos mis
mos amigos, que por pasin, por
floxedad, por cortedad , no cono
cen , nos callan nuestros defe&osj
cuya correccin , como la cosa mas
Util, y honrosa de la vida , debe
ser nuestra principal mira, y aplica
cin. Y como en la prctica suele
el
 i-ji E l H o m bre
el amor proprio hacer, que la adu
lacin nos parezca verdad 5 y al con
trario , se halle, que la desconfianza
nos haga tambin tomar la verdad
por adulacin ; ser conveniente te
ner delante de los ojos algunas se
as de la una , y de la otra para co
nocerlas entrambas. Y empezando
por la primera, hallaremos, que la
alabanza inconsiderada sobre nues
tras cosas buenas, y malas, el po
nerse siempre de parte de nuestra
pasin, y el no mirar nuestro til,
sino el que resulta el que nos
aplaude, solo puede proceder de la
mala f , y engao, padres legiti
mos de la adulacin. Y al contra
rio , que la alabanza sobre aquellas
partes nuestras, en quien conoce
mos indisputable perfeccin, y mi
re los dotes corporales, y el
feliz nacimiento, y otras vir
tudes , y perfecciones de nuestro
ani-
PRACTICO, 273
nimo, y parte intele&ual, proce
diendo verdaderamente del conocir
miento de cada una de estas cosas,
aunque en alguna manera parezca
excesiva ; en realidad de verdad debe
siempre ser estimada, y agradecida^
como procedida de cordialidad, y
amor para con nosotros de la per
sona en quien la hallamos.
Y porque la ignorancia de ma
chos Principes, y poderosos suele
privarlos de este discernimiento , de
aqui nace , no solo la multitud de
aduladores en las C ortes, sino la
maxima establecida en ellas, de que
y que no sea honrosa, lo menos
es siempre til la adulacin : no com
siderando los que lo creen asi, qun
dificultoso es, que con el curso del
tiempo no haya ocasiones en que se
descubran sus engaos, y qun or
dinariamente vemos, no solo el des
precio general de los aduladores,
 274 E l H om bre
sino el particular aborrecimiento de
aquella persona que encaminaban
su adulacin, haviendo por ultimo
llegado hacerse capaz de serlo.
La consideracin precedente,
el genio spero, y melanclico suele
echar algunos en el extremo contra
rio el de la condenada adulacin,
hacindoles tachar, y censurar to
das las cosas generalmente : siendo
con esto mirados con el horror de
parecer la parte contraria del gene
ro humano , y haciendo , que aun
en aquellas mismas cosas, sobre que
con sana intencin, y con maduro
juicio cae su censura, no sean cre
dos , ni se consiga el buen fin de su
intento, por el mal concepto con
que se recibieron, por la aspereza,
y sequedad con que se dixeron.
Y como el acierto, y perfeccin
de todas las cosas consista siempre
en huir los extremos de ellas ; asi
ha-
P r a c t ic o . 275
hallaremos, que no solo Ja honra
da , sino la til cortesana, y trato
agradable de las gentes, debe apar
tarse de la adulacin, y asimismo
de la sequedad, y aspereza : oyen
do , y respondiendo con indiferen
cia en aquellas cosas, en que por
obligacin no deba declararse llana,
y verdaderamente el diclamen : de
clarndole en stas con blandura, y
termino proporcionado, que el
am igo, el superior se incline lo
mejor, se aparte de lo malo, que
son los fines, que se deben llevar
en todas las cosas agenas, yen Jas
proprias de la misma manera , apli
cando para obtenerlas, no la falsa
adulacin , ni la rustica , y aspera
queja , y censura, sino aquellas pa
labras , y operaciones, que puedan
encaminar nuestro intento , y
apartarnos de entrambos
extremos.
Sa DIS-
 i j 6 E l H o m bre
D IS C U R S O X L I.
DE LA C O R T E D A D ,
- y del entremetimiento.
P
Rocede ordinariamente Ja cor
tedad de la ignorancia en las
cosas que la tenemos ; de un ge
nio melanclico, produciendo todo
el mismo efecto, que es privarnos
de la clara comprehension de aque
llo , que tratamos, y hacernos pro
ceder en ello con temor, irreso
lucin ; el modo del que entran
do en un sitio obscuro , cada paso
teme un precipicio, 6 por lo me
nos un descalabro.
A el contrario, el entremeti-
,miento procede de la falta de refle
xion , y de la demasiada ligereza,
y presuncin, que en las cosas me
nos conocidas nos lleva el mismo
f't <i
< i pa-
o t
P ractico . 2-77
paso, y con la misma confianza,
y llaneza, que en las mas sabidas,
en la casa propria.
Ambos extremos nos ensea
evitar la prudencia , hacindonos en
primer lugar adquirir perfecto co
nocimiento de las cosas, que trata
mos , de las personas con quien
tratamos, y por informes, y por
experiencias, por entrambas co
sas , en aquellos terminos de que es
capz el corto tiempo, y la pruden
cia humana : evitando la prolixa es
peculacin , que nos hara incurrir
en la cortedad, y nos enagenara las
voluntades ; y de la misma manera
la inconsiderada ligereza, que nos
hara carecer del informe, que que
da dicho ser necesario para nuestro
conocimiento, arrojndonos en la
desestimacin , y risa de las gentes.
Lo qual conseguido , podremos ca
minar en todas nuestras operacio-
S nes
 2 78 El H ombre
nes con desembarazo, con semblan-
te bime y alegre, y con agrada
ble eslucion , adquiriendo la esti
macin de aquellos con quien tra
tamos , Ja introduccin , y amistad
de aquellos con quien no hemos
tratado, y ]a entrada, y lugar de
que seamos capaces en Jas Cortes
} otias partes, donde nos sea hon-
ios , LinJ 5 instructivo tenerla.
d isc u r so
D B LA A f E C T a c i o n ,
y singularidad.
: hU V lS\ic\,'X S i '7
,
N
O hay cosa por buena que
sea, que no pirda su perfec
cin , y lustre con la afectacin, que
scase en 1as palabras , en Jos escri
tos o en las acciones, siempre ofen
de los ordos, los ojos, y la razn.
t s lo natural lo mas perfetto, agra-
P ractico . 17 9
dable , y hermoso, y no hay Arte,
que no consista en su mas cabal imi
tacin ; y siendo lo contrario esto
la afectacin, no hay que ponderar
sus daos, sino ponerlos delante de
los ojos, considerando , que el fin
.con que hablamos, es darnos en
tender , y que la afectacin le des
truye , obscureciendo el sentido
nuestras palabras. Es el fin de la
danza agilitar las acciones, y movi
XLII. mientos , hacindolas obedecer las
cadencias, que percibe el odo, y
dexando todos los miembros, y mo
vimientos mejor dispuestos, y mas
v . b r...
gratos la vista, como exercitados
mas naturalmente ; y oponindose
todo esto la afectacin, hace dura, y
despreciable la danza la mas ordena
da. Lo qual bastar por muestra de
los exemplos, que en todas las de
ms cosas se pueden observar ; y asi
pasaremos considerar, que mas
da- S4 de
 , 28 E l H o m bre
de ofender Ja afedacion por contr
ria a lo naturai, fastidia, y ofende
amblen a Jos hombres, por naher
siempre embuelto en s un cierto
principio de estimacin propria, de
soberbia, y presuncin, despreciado,
ia de Jos dems : cosas todas Jas mas
aboi recibes, que pueden ofrecerse
a Jos ojos de Jas gentes. Debajo de
cuyo supuesto ser menester poco
para persuadirnos Jo mucho , que
en todas nuestras cosas debamos evi
tar Ja singularidad, y afedacion y
quanto debamos el contrario de
esto procurar, que en todos nues-
tos dichos, y hechos, como en
todos Jos exercicios, y habilidades
de nuestro cuerpo, luzca, y resplan
dezca siempre una cierta Jibertad y
llaneza, conforme Ja naturale
za , y agradable Jos ojos
de Jas gentes.
, j if , JIM
DIS-
P ractico . zS i
DISCURSO XLIII.
D E LA M O D E R A C I O N
A
SI como no hay pan bueno
sin levadura, no hay cosa hu
mana , que sin moderacin no pue
da ser mala ; y hasta aquellas mis
mas, que por su naturaleza lo son, o
buenas, 6 lo menos, perdiendo
mucho de su malignidad, vienen a
quedar menos malas, y mas sopor
tables en el uso de la vida , de que
podemos traher la consideracin
algunos exemplos, para persuadr
noslo en todo lo dems. Qu cosa
mas virtuosa, ni mejor hay en el
hombre , que el valor exercitado en.
tiempo, y ocasin justa, y necesa
ria ? Pues quitndole la moderacin,
que d regla esto , hallaremos,
que
l
 282 E l H o m bre
que se conviene en vicio condena-
0 -eiaranasc-(conio dicen vul-
0a1 niente ) sin son, ni con son sesto
5m Ja regla, y medida,-que d
i moderacin, convirtindose y
en temeridad, quando se buscad
icsgo, que no es honroso, ni pro-
cxerdter' ,quando p e n d o l e
j . a cada Paso> se adquiere el
despreciabJe concepto de espada-
nn en vez del honroso renombre
de valeroso. Qu mayor ni mas
plausible virtud , q,ue Ja liberalidad
socorredora de necesidades, y atra-
dedora del mayor bien de esta vida,
-en el amor, y aplauso de las gen
tes ? Y exercitada sin moderacin
convirtindose en prodigalidad, po
cos vicios puede tener el hombre
,laS. daIaosos5 Pues privandole ste
en H ,bSfan? a PrP ria Je arroja
el deseo de procurar la agena
casi siempre con injustos, indig
nos
P ractico . 183
nos riedios ; y por ultimo, le dexa
en el desprecio, que trahe consigo
la indigencia, y pobreza. El juego,
que mirado por mayor, siempre es
daosa prdida de tiempo, y vicio
ssima ocupacin, si con modera
cin se exercita , y por no opo
nerse al genio de las personas de
respeto con quien se trata , y
por no deshacer el divertimiento de
-la compaa con quien se concurre,
-no solo viene ser defedo, sino ha
bilidad loable en aquel, que en es
tos casos, y no en otros, cede la
urbanidad , y vida sociable la parte
de tiempo, que en esto pierde. Y
por ultimo, hasta los mismos vicios
de la luxuria , la gula, &c. y que
no pueden en ningn caso perder
su verdadera esencia de malos, si
interviene en ello la moderacin,
hace lo menos, que pierdan mu
cho de sus daos para la vida socia
ble.
 2^4 E l H o m br e
ble. Pues el que tal, qual vez se
dexo arrastrar de la luxuria, y buel-
ve en s para no permanecer en ella
adquiere mas facilmente el perdn
Divino, y no queda expuesto Jos
inconvenientes humanos, que trahe
consigo este vicio, tanto por la pr
dida de salud, de tiempo ; y de cau
dal , como por todo esto, que se
junta a el desprecio, indignidad,
que nahe consigo el infame aman
cebamiento. El glotn, que hacien
do su Dios de su vientre, viene por
ultimo quedar inhbil para los
exercici os de Ja vida, si templa con
Ja moderacin el desorden de su
apetito, aplicado por ultimo que
sea lo mejor, y no lo m as, de co
mida , y bebida, en lo que le exerza,
si no convirtiere en virtud este vi
cio , Jo menos le tendr , sin ser
giavoso s i, ni los dems ; y an
tes podria en algunas ocasiones gran-
gear-
P r a c t ic o . 2-85
gearle aplauso, como en el banque
te dado en las que le requieren ,
en la mesa franca tenida en el Exer
cito , ministerios pblicos-, donde
con el aseo de ella, buena sazn
de las viandas, y bebidas, se adquier
re el agrado de los que participan
de ellas, y la estimacin de pulidez,
y cultura del dueo de la mesa ; y
el bebedor , que sin moderacin lle
gara hasta la embriaguez , podr
con ella, no solo hacer, que el vino
le sea poco daoso, sino que le sea
provechoso, si su temperamento re
quiere su uso, y la moderacin le
d la regla justa en l. Bastando es
tos pocos exemplos para ponernos
delante de los ojos, que como en
ellos en todas las dems cosas de la
vida , ninguna puede ser buena sin
moderacin ; la chanza se convierte
en pesadez : la eloquencia en loqua-
cidad fastidiosa : el aseo de la per-
r : s-
 E l H o m bre
sonaren afehcion femenil : la eco-
n n m en avaricia : el agrado en 11a-
;^ Za despreciable : 1a c o r r e i en fas
tidio : el recato en quimera loca: el
estudio en perdida de tiempo para
eluso practico , &c. y solo la m o
delacin es laque d perfeccin
todas las cosas buenas, la que hace
seilo a las indiferentes , y menos
nocivas a las malas, siendo Ja sal
sazn, y punto de perfeccin en
quantas se exercitan en esta vida.
Di s c u r s o x liv . vigo r, son los que mas corcobean.,
DE LO S A R T I F I C I O S \
sutilezas, cavilaciones.
,
M ientras mas flaqueza mas an-
tifino : poco hace que ace
t r e el Leon su paso, por grande
fine sea el estruendo de los cazado
res! y d Mastn .generoso, y.robus
to
P r a c t ic o . 2.87
to apenas buelve la cabeza el tu
multo de los gozques que le siguen;
porque las garras, las fuerzas, y las
presas de entrambos parece que los
llevan seguros de la viftoria , luego
que se hallen obligados el comba
te. A el contrario, la flaca Zorra
huye hasta del ruido, que ocasiona
en la casilla el movimiento extraor
dinario de las mismas aves, en quien,
v executar su robo. El Muhllo
de menos fuerzas, es el que mas co
ces tira ; y los Caballos de menos
y menos obedecen la rienda, pro
curando por este medio huir el tra
bajo , y desechar la carga : por ser el
movimiento proprio de la natura
leza evitar con la astucia, y malicia
el trabajo para que. le faltan las fuer
zas , solicitar por los mismos me
dios el til, que con el vigor, y
propria virtud no se halle capz de
con-
 2 S8 E l H o m bre
conseguir. Esto mismo sucede en
los hombres, que deseosos general
mente de fama , de imperio, y de
bienes , Jo procuran todo con el
proprio merito, virtudes, y buenas
artes, si se sienten , y reconocen
capaces de conseguirlo por estos
medios. Y aquellos, que de ningu
na manera lo son, no cediendo por
esto de su intento, le piensan ob
tener con engaos, astucia , y ma
las artes : las quales cosas, aunque
se haya visto alguna vez producir
el eeclo deseado, las mas veces pro
ducen justamente el contrario, ar
rojando a los que las exercen, en
la infamia, en la pobreza, en el des-
precio, y en la muerte en sus pri
meros pasos, o por lo menos ha
cindoles bolver atrs, con precipi
cio de todos los que han dado acia
su adelantamiento honores, y con
veniencias. Y aun de aquellos po
co?;
P r a c t ic o . 28?
eos, que por estas malas artes hayan
llegado adquirir lo que deseaban,
casi ninguno hallaremos permanecer
en ello largo tiempo ; asi porque no
puede tenerle el engao, como por
que , aflojando con la posesin de
los bienes temporales en algunas
virtudes, que siempre es preciso fin
giesen , para obtenerlos, su misma
flaqueza, y falta natural de ellas,
los hace caer en la perdicin} el
modo de la piedra, que sostenida
en el ayre, por medio de algun hier
ro , o ligazn con otras, luego que
le falta, cae precipitadamente su.
centro.
Con que sentaremos como in
falible por todas las experiencias
proprias, y adquiridas en la Histo
ria , que el camino derecho, y se
guro para los honores, las rique
zas , y el imperio, aplauso, man
do de las gentes, ( fines principales
T de
 i 9o E l H o m br e
de este mundo ) es el valor, la sa
bidura , y Jas dems virtudes corpo
rales , intelectuales del hombre:
que lo que por engaos, y malos
artes se adquiere rara vez, nunca
puede ser permanente, y que casi
siempre producen los artificios, y
sutilezas efedos contrarios su fin.
En cuya prueba nos podemos poner
delante de los ojos infinitos exem-
plos : siendo uno de ellos el suceso
de el Principe , que rezelando el
gran poder, y el amor de sus Pue
blos para con un excelente Capitan
suyo, le embi con pocas Tropas
oponerse un Exercito, que inva
da su Reyno , quedando l con sus
mayores fuerzas 5y haciendo la con
sideracin de que rotas las de su
General, su valor Je hara mu
riese en la ocasin, su desbarato
le privara del amor de los Pueblos,
quedando l libre del cuidado, que
la
P r a c t ic o . 291
Ja persona ilustre le ocasiona, y con
sus grandes fuerzas poderoso ven
cer los enemigos , y adquirir el
aplauso de las gentes. El qual con
sejo , como sutil, quimrico, y
falto de virtud, produxo el efetq
totalmente contrario su fin ; por
que el Capitan valeroso , y sus gen
tes , aunque pocas, bien disciplina
das , y confiadas en su prudencia,
dio improvisamente sobre los ene
migos , los desbarat, y qued vivo,
triunfante , y con tal estimacin, y
mayor amor de los Pueblos, que
casi todos negaron la obediencia al
Principe legitimo, despreciado por
fraudulento, y falto de virtud Mili
tar : siendo cierto, que la falta de
F , y otras virtudes, ha hecho per
der muchos Principes , y otras
personas sealadas sus Estados, vida',
y honor, de cuyos sucesos se pu
diera llenar un gran volumen.
T 2 No
 2-^2, E l H o m bre
No por esto diremos, que los
hombres virtuosos, sabios, y vale
rosos, confiados en serlo, hayan de
caminar en la vida sin cautela, ni
recato, el modo que Jos Exercitos
en territorio proprio ; sino que apli
cados enteramente a Jas buenas ar
tes , y virtudes, hayan de excrcitar-
las en sus operaciones, procurando
cada dia hacerse mejores, no solo
en consideracin de ser esto lo mas
justo, sino en fija, y cierta inteli
gencia de ser lo mas til, mas segu
ro , mas practicable, y mas conve
niente sus fines ; pero que en quan
to las operaciones de los otros,
sea regla general de prudencia estr
siempre con el mismo cuidado, que
el Exercito en Pas enemigo, rodea
do de guardas, de centinelas, de
batidores, &c. esto es, atento, vi
gilante , y precaucionado contra la
malicia, la fraude, la embidia, y
otros
P r a c t ic o . ^9 3
otros semejantes vicios, que co
munmente hallaremos sujetos los
hombres, pareciendo verdaderamen
te, que el uno es lobo del otro.
Y debiendo saberse asi, no para imi
tar lo malo, que tambin queda
visto ser daoso , sino para oponer
le lo bueno , y til vendendolo,
como suceder siempre con ello 3 no
para aborrecer los malos, que se
ria muy estendido, y desapiadado
aborrecimiento, sino para compa
decerlos , para sujetarlos, para evi
tar su dao ; y en fin, para procu
rar hacerlos buenos, y obedientes
lo mejor 3 el modo del que separa
el oro del otro metal menos puro,
no arroja con aborrecimiento ste,
sino que, conocidos entrambos, y
tenido cada uno en su verdadera es
timacin , los aplica, y hace servir
Sus usos convenientes.
 r X*
*^ 4 El Hombre
D IS C U R S O X L V.
D i ' L y S I M I T A C I O N E S .
, que llega tener, principalmente en
E
L deseo de ser excelentes y
aventajarse otros, natural
en todos los animos generosos, les
induce desde Jos primeros aos so
licitar medios para conseguirlo. Y
porque no ha faltado quien aconse
je para esto Ja imitacin de Jas per
sonas ilustres, que conocemos, de
cuyas vidas nos informa la Historia,
sei bien representarnos Jos incon
venientes precisos, que trahe con
sigo esta maxima en su execucion,
y prctica : no porque si Ja razn
de Jos hombres se hallase en lo ge
net al tan bien ordenada, que su
piese aprpriar su imitacin lo
Unicamente bueno, Jo conforme
la practica en el tiempo que se
vi-
Pr ACUCO. 2,9 y
vive ; y en fin, la parte del vesti
do , ( digmoslo asi ) que cada uno
le viniese bien , no pudiera ser til
muchas veces en este caso la imita
cin 5 sino porque siendo raro el
los primeros aos, este justo discer
nimiento , suele la falta de l echar
le en muchos inconvenientes, de
que para evitarlos daremos alguna
idea : considerando en primer lugar,
que no hay vestido, por rico , y
primoroso que sea, que parezca bien
en aquel para quien no se corto, y
ajust desde su principio ; y mudn
dose con el uso, y aprehensin de las
gentes, el agrado, y estimacin en
muchas cosas, que la consiguieron
en otro tiempo, viene hacerse ri
diculo mucho de lo que fue apre
ciado , por diferir en sta, aque
lla circunstancia del genio del siglo
en que se executa ; el modo que
T 4 las
 29 E l H o m bre
las calzas atacadas, antes ornato de
los mayores personages, vemos ser
vir de risa en los entremeses, y far
sas presentes. Con que debiendo ser
el fin del que procura la excelencia
solicitarla en todo, y se ve qudn
lejos quedara de conseguirlo el que
en esta, o aquella parte se hiciese
notar de singular, o extravagante
y en Jas personas vivas, que cree
mos por su estimacin en el mundo
ser dignas de nuestra imitacin , ha
llaremos tambin en primer lugar,
que como apenas se ver hombre
semejante totalmente otro en lo
corporal, de Ja misma manera casi
ninguno se hallara serlo en la parte
espiritual, en el nacimiento, en los
establecimientos, categoras de las
gciites ; y en fin , en todas aquellas
cosas, que pueden constituir tal se
mejanza , que sobre ella cayese bien
la imitacin, fuera de que como
ra-
P r a c t ic o . 2-57
raro hombre se hallar sin algunos,
y aun sin muchos defectos, los qua
les son siempre mas aparentes, que
las virtudes, y mas faciles de imitar,
que ellas, de que nace, que gene
ralmente se cebe en lo vicioso la
imitacin, hallndolo autorizado en
la persona relevante, que se desea
imitar, sin considerar, que no es
esto lo que le ha conseguido el gran
lugar, y estimacin en que le ve
mos, sino otras virtudes, y exce
lencias , que, menos aparentes para
nosotros, han servido su exalta
cin , y hacen sombra los vicios,
dexandolos casi obscurecidos, po
co reparables. Cuyo discernimiento
juicioso, siendo raro el que le pueda
hacer, hemos visto muchas veces,
que el deseo de la imitacin , y la
facilidad de conseguirlo en lo de
fectuoso , sude echar gran cantidad
de personas en los vicios del que
pro-
 2.98 E l H o m bre
procuran imitar, sin conseguirlo en
Jas virtudes, que los minoran ,
hacen tolerables. De que ha proce
dido un Exercito entero de blasfe
mos , donde el General es jurador,
aunque virtuoso en otras cosas, de
que no es tan fcil la imitacin:
Principes con la cabeza torcida, por
que Ja traina un lado otro gran
personage, cc. Y asi concluiremos
que la imitacin casi nunca puede
ser provechosa, que las mas veces
es daosa, y que siempre es intil
el buscarla para encaminarse la ex
celencia , y perfeccin. Y porque no
bastara con saber esto, si no nos
pusisemos al mismo tiempo delan
te de los ojos los medios de que
debamos valemos para conseguir la
eminencia, aplauso, y satisfaccin
propria, que resulta de la perfec
cin ; ser bien considerar eque co
mo sta consista siempre en las vir-
tu-
P r a c t ic o . 2.99
tudes, y merito personal, toda nues
tra aplicacin debe ser aumentarlas,
y aumentarle en nosotros mismos,
sin hacer reflexin sobre la imita
cin de otros , sino procurando la
agilidad, y destreza de nuestro cuer
po , la firmeza , y constancia de
nuestro animo, la mejor instruc
cin de l en las Artes, y Ciencias,
la cortesa , la templanza , la maa,
modo de gobernarse en las Cor
tes , la liberalidad, la afabilidad 5 y
en fin, todas las otras virtudes, que
hacen excelente , y aventajado al
hombre sobre los dems, que no
las poseen. Y porque quando halla
mos en la Historia, en este Li
bro viviente del mundo tales virtu
des , y excelencias en algun perso
nage , que qualquier espritu, gene
roso se mueve una cierta emula
cin , y deseo de imitarlas ; asenta
remos , que en este caso ser pro
ve-
 300 E l H o m bre
vechosa, y conveniente Ja imita
cin , emendla aquello que co
nocemos ser loable por su propria
naturaleza, sin hacer reflexin so
bre las demas partes de la persona
en quien lo hallamos, sino abrazan-
dolo meramente como bueno, y
no como imitado de este, ni aquel.
^ al contrario, quando encontra
mos los vicios, y defectos, despre
cindolos , y considerando, que los
debemos huir, por mas autorizados,
que los veamos con la excelencia, y
virtudes de la persona en quien los
hallamos. A el modo de las sabias
Abejas, que por mas hermosas, que
parezcan todas las flores del prado,
ayudando las mejores disimular,
confundir la imperfeccin de las
otras, no se las vemos tomar indi
ferentemente , sino que sacando de
entre ellas las mas utiles, y pro
vechosas para sus usos, dexan en-
P r a c t ic o . 3o
teramente todas las dems.
DISCURSO X L V I.
V E LA V E R D A D D E LA
Historia , pasin en ella , y otros
escritos.
,
S
iendo rarsimo el hombre que
podamos considerar exempto
de toda pasin , no es mucho que
veamos lucir la de cada uno en las
Historias, y otros escritos : de que
ha nacido , y nace la diversidad de
opiniones casi sobre todas las cosas
humanas, y la tenacidad en mante
ner como mejores los sequaces de
cada dottrina las que recibieron de
su Maestro. En las Historias ( ha
blando generalmente , y no inclu
yendo la Sagrada ) encontramos el
mismo vicio de pasin en sus Au
tores , variando los Discursos , y
(lo
 302 E l H o m bre
( lo que mas es ) Jos hechos, cada
uno en favor de su Pueblo, del
partido, que sigui en l. Y mas
de esre defedo general, encuentra la
madura reflexin, y juicio del que
lee tanta imposibilidad en la cierta
ciencia de lo que escribe cada Au
tor , que muchos han pasadose por
estas consideraciones despreciar
como fabulosas todas las Historias,.
Y aunque sea asi, que no podamos
negar ( como queda dicho ) la pa
sin , que en Jos mas Escritores se
encuentra ; y tambin sea cierto,
que en la narracin de los hechos
no puede ser segura, infalible la
noticia que de ellos tuvo el que Jos
escribi, ( como se reconocer en
Ja variedad con que oiremos referir
una misma cosa un pequeo nu
mero , como de seis, siete perso
nas , que se hallasen presentes ella:
y y se ve quanto mas dificultoso.
P r a c t ic o . 3o 3.
imposible sera, que el que escri
be en su aposento la Flistoria de
un Estado, pudiese tener noticia
cierta de lo que se trat en el Con
sejo de su gobierno, de las circuns
tancias de una batalla, ni de los
motivos de cscusarla, de darla,
que tuvo el Exercito contrario ) no
por esto debemos concluir, que en
todo, y por todo sea fabulosa la
Historia ; pues en lo grueso, esen
cial de los acaecimientos hallaremos
ser, por lo menos poder ser ver
dadera. Fuera de que, quando qui
sisemos conceder, ( injustamente )
que en nada se pudiese dr f las
Historias, no por esto debemos in
currir en el extremo, y vicio de
despreciarlas , y tener por intil su
leccin ; porque el aprovcchamienr
to prftico, que de ella podemos
sacar, no se reduce la puntual,
infalible noticia de los acaecimien-
 304 E l H o m bre
tos pasados, { que sta fuera una cu
riosidad poco , nada provechosa
para Ja prctica, y que mas pudi
ramos tenerla por un pasatiempo in
diferente , como el de quien se pa
sea por una Ciudad, jardin, solo
fin de ocupar la vista, y gastar el
tiempo en la consideracin de lo
material de sus edificios, y estruc
tura ) sino que lo que debe servir
nuestra instruccin , y enseanza,
es verdaderamente la reflexin de
los hechos pasados, comparndolos
Jos presentes, para poder hacer
sobre ellos mas atenta reflexion,
y supliendo con esto nuestra ex
periencia propria acertar mejor en
nuestras operaciones. Para lo qual
no nos importa el que sea cierto lo
escrito , sino el que lo haya podido
ser ; y hallndolo conforme la na
turaleza de las cosas humanas, nos
viene ser intil la aplicacin en si
ha-
PRACTICO. 30f
haya , no sucedido , y cierta ,
incierta , siempre nos puede ser ti
lsima la leccin de la Historia. No
diremos por esto, que aquella, o
aquellas, en que conozcamos mayor
verdad, mas verosimilitud, no se
deban preferir, como mas provecho
sas , y utiles ; pues sacamos de ellas
mas experiencias, y conocimientos
mas conformes lo natural, y prc
tico. Y de este genero son las me
morias , comentarios escritos por
aquellos mismos, que fueron due
os , se hallaron presentes los he
chos , que en ellos se refieren ; lo
que en esto escribieron personas
prdicas en los Magistrados, Milicia,
y Gobierno Politico, (de que proce
de la mayor estimacin, que justa
mente vemos tener en repetidos si
glos los escritos, y Escritores de este
genero ) sino que estimando .estos
por mejores, y sacando de los dems
V lo
 306 El H om bre
Jo que nos pareciere mas p ra tic o , y
conveniente con Ja naturaleza de las
cosas humanas, nunca debemos in
currir en el desprecio general de la
Historia. Como tampoco nunca de
ber el hombre prctico poner su
aplicacin en confrontar hechos, ni
averiguar verdades inutiles para los
usos de la vida , dexando este estu
dio , y su ocupacin ( digmoslo asi)
servil, las personas empleadas me
ramente en semejantes curiosidades,
y contemplaciones : de cuya clase
tambin son los investigadores de
tuinas, inscripciones, &c. todos los
quales.no dexan tambin de ser muy
dignos de estimacin, y de tener su
uso en muchas cosas tocantes al lus
tre , y ornato pblico, para cuyos
fines debern ser estimados, y ser-
. virse de su aplicacin los Princi
pes, y hombres prcticos.
oi DIS-
P r a c t ic o . 307
D IS C U R S O X L V II.
D E LA C R U E L D A D,
y de la piedad-
M
U Y comunmente hallamos
asentarse, que la crueldad
procede siempre de miedo, y pusi
lanimidad , siendo asi, que en todos
los tiempos pasados, y presentes,
hallaremos hombres muy valerosos,
que han exercitado actos de gran
crueldad ; con que se prueba evi
dentemente no repugnar sta el
esfuerzo, y valor. Y aunque con
sideremos , que este ultimo sea gran
virtud , y siempre sea vicio la cruel
dad ; no por esto se concluye, que
lo uno sea incompatible con lo otro;
pues rara vez hallaremos el virtuo
so , sin algun defedo, ni el vi
cioso , y malo, sin alguna virtud.
V 2 Sien-
 3o 8 El H om bre
Siendo lo cierto, que hay, y pue
de haver valerosos crueles, y piado
sos pusilnimes, como veremos de
ordinario esto ultimo en el sexo
femenil, y para Jo primero nos pue
den servir de exemplo cada dia la
ferocidad cruel de los Leones, Osos,
y otros animales, en quien obra sin
ningn artificio la naturaleza ; pero
como sea Jo mas comn ver en los
temerosos, y cobardes repetidos los
aftos de crueldad, de aqui nace el
error referido de que solo en ellos
se encuentre. Debajo de cuyos su
puestos , para poder desembolver, y
aclarar quales crueldades sean com
patibles con el valor , qules, aun
que a primera vista lo parezcan,
sean en realidad de verdad piedad;
y por ultimo, qules procedan pu
ramente de miedo, y cobarda, di
remos, que las muertes , y heridas
exercitadas por el proprio autor de
ellas,
P r a c t ic o . 309
ellas, con riesgo de su persona , y
en virtud de su proprio esfuerzo,
aunque en realidad de verdad parez
can desapiadadas, y crueles, y efec
tivamente lo sean , no por eso pro
ceden de miedo, ni cobarda, sino
de mal ordenado, injusto valor.
Esto es quando no las hallremos
motivadas de causas justas, como
la venganza de la Religion, del Se
or , Principe, de la honra ; y en
fin , de la defensa propria : en cuyos
casos, no solo se descubre el valor,
sino que se borra la nota de la cruel
dad. Y quando vemos, que el Prin
cipe , General executa un castigo
extraordinario, como la muerte de
la decima parte de algunas Tropas,
las manos cortadas la mayor par
te de un Pueblo rebelde, <5cc. co
sas ambas el parecer crueles ; no
diremos por esto haver sido cobar
de el que mand executar semejan--
V 3 tes
 3 *o El H o m bre
tes castigos ; sino haver incurrido
en el defedo de cruel. Esto es dado
caso, que con menor pena , y der
ramamiento de sangre se huviese
podido establecer el remedio los
delitos, que ocasionaron semejantes
castigos ; porque si con otros me
nores no se pudiese satisfacer Ja
justicia , y establecer su orden , y el
bien pblico, (como es cierto se pue
de hacer casi siempre ) en tal caso,
no solo hallaramos haver incurri
do el valeroso Capitan en el defec
to de cruel, sino que ( aunque Ja
accin pareciese cruel) los efectos
serian piadosos ; pues miraban el
bien comn. A el modo del Ciruja
no , que cortando resueltamente los
miembros daados , aunque el acto
sea de su naturaleza duro , y des
apiadado , resulta de l el efecto pia
doso de Ja salud del enfermo. Equi
vocase tambin Ja crueldad con Ja
cons-
P r a c t ic o . 3 11
constancia , y firmeza de nimos
pues hemos visto piadossimos hom
bres asistir los antiguos espect
culos de fieras, y de Gladiatores,
con la misma serenidad de espritu,
que otro acto indiferente. Y aun
que parezca esto procedido de cruefi
dad, y dureza de corazn, como l
fuera , si solo por su divertimiento,
y gusto de ver derramar sangre, se
mandase hacer ; no siendo esto asi;
viene quedar libre de la nota d
crueldad , y descubrirse en esta se.L
renidad de animo la constancia, fifi-
trepidz , y valor del que la posee.
Al mismo modo, que sucede hoy
todos los hombres magnanimos en
qualquier combate naval, terres
tre, donde ni el derramamiento de
sangre, ni la multiplicidad, y defor
midad de los cadveres, y cuerpos
mutilados por el furor de las armas
de hierro, y de fuego, no immutati,
V4 ablan-
 3 11 El H o m b r e PRACTICO. 313
ablandan, ni enflaquecen su animo
nos mas suaves de la justicia ; lo
intrepido, y fuerte corazn, dexando
que fuera mejor, no concedemos li
siempre libre su entendimiento, para
beralmente el perdn, sino que con
obiar Jo mas conveniente, y gene
el fuego , y el hierro, aun no parece
roso en. semejante conflicto. Al con-
que hay estrago, por grande que
ttario quando Jiailamos , que por
sea , que satisfaga nuestra ven
causa leve se executa por tercera
ganza , y que asegure nuestra vida;
mano una venganza grande : quan
entonces realmente hallaremos ve
do vemos, que por complacencia
rificarse el sentir comn de proceder
propria se mata el rendido, in
la crueldad de pusilanimidad, y mie
defenso : quando con un semblante
do , no pudiendo haver otras causas,
apacible experimentamos Jos efec
que produzcan los efectos referidos.
tos de un corazn daado : quando
Qudanos ahora por resolver la
cl mal del otro, hecho por mano
question politica de qu parte de
agena, nos complace 5 y por ulti
la piedad , crueldad sea mas con
mo , quando por poseer la riqueza
veniente arrimarse en las operacio
agena, u otro bien , que se nos fi
nes particulares, y en Jos castigos
glila , solicitamos fraudulentamente
pblicos, sobre que diremos en pri
la muerte, ruina del proximo , y
mer lugar, que en las operaciones
quando por un pequeo, por un
de los hombres es imposible dr re
grave indicio de conspiracin contra
gla , que sea generalmente conve
nuestra vida, no nos guiamos el
niente ; porque los tiempos, y otras
remedio, y castigo por Jos termi-
circunstancias varan las cosas de
ma-
 El H om bre
io asi) fuera veneno, IoqUe en otra
su V i a a de triaca. Como no r eTO_
P l o , e n PaeWobarb ?
conocimiento de virtudes n?ieyesl
o con tales estableen, os 'n u
r d t i L id a v e r e "8 p '-
* ^ fln q u e a a .y e lc tu e l casigo
jo r adequada justicia. pudiera set
daoso no executen Y V debemos templar nuestras operacio
m-o a,raiJa, arrimndose
s a ej rigor, y emeIdad, que
n o f c y d c,lcia- De no
os altaran exemples en el Africa,
" co nuestra misma Europa ; i
s u t o s ''" f ,0 C,,t0d0SloS P eblos
sujetos a leyes justas , y con cono-
cimiento de ]iq .j ,. j
ITlni, , . , verdaderas virtudes
irriM ,hra a ,remOS,que casi siempre
m iran, ofenden, y destruyen d fin
sie temor, reverencia, y nmiLda
con que se executa Jo cruel; y que
mH Ct a i,Crcion y benignidad son
di05 mas convenientes para esta-
ble-
P r a c t ic o . 3M
blecer en ellos el respeto los par
ticulares , y la justicia , Principe,
y causa pblica. Concluyendo este
Discurso con la regla general de ser
casi siempre mas til Ja piedad, que
la crueldad : de ser esta ultima las
mas veces daosa, y comunmente
injusta ; y por ultimo, que siempre
nes privadas, y pblicas, de ral ma
nera , que por ser piadosos no in
curramos en el desprecio de flacos,
y poco justicieros, y por ser crue
les no incurramos en el od io, y
concepto de injustos ; sino que lle
vando siempre por mira la autori
dad , y bien de nuestra propria per
sona , y juntamente la de todos los
otros, apliquemos la piedad donde
para entrambas cosas sea convenien
t e , y la justicia de la misma mane
ra , aunque parezca crueldad ; pues
no solo ser en efeto donde se
 31 6 E l H o m br e
encamine estos justos fines.
i
D IS C U R S O X L V III.
DE LA F I d ELIDAD,
y buena f.
O mira solo la fidelidad, y
N buena fe' lo que ( sobre todo )
debemos en esto la Religin, el
Principe, o Ministerio Soberano, y
a la Patria ; sino que, estendiendose
a cada individuo, no hay caso en
que podamos decir ser honrosa ni
aun til la falta de fidelidad para
con ninguno. Pues en el mas estre
cho de las discordias civiles, es cier
to que tendremos por injustos y
malos los que abrazaren qualquier
partido , que sea contrario Jas
leyes del Estado, y causa pblica;
pero, el que con errado consejo le
tomo una vez, si despues Je vende
con
Pr a c t i c o . 317
con fraudulenta accin, siempre he
mos visto, que queda entre los
hombres con la nota de infamia,
que trahe consigo la falta de f,
con el desprecio que esto ocasiona,
y aun sin Jos tiles mecnicos,
interesados, que suelen proponerse
semejantes hombres. De que ha na
cido la exageracin, de que traydor,
ni al traydor se debe ser : para cuya
buena inteligencia ser bien tener
delante de los ojos ser sta una pro
posicin insubsistente ; pues no se
puede dar caso en que sea licito,
honroso, ni til entrar en la con
fidencia de ningn traydor, ni falto
de f : con lo qual nunca puede lle
gar el de haverla de romper con l.
Es la buena f, y confianza el mas es
trecho vinculo de la sociedad huma
na; pues ninguna pudiera subsistir
faltando ste , y debajo de su segu
ridad vive la muger con el marido,
/
es-
 , 31 8 E l H o m br e
P r a c t ic o . 319
este con ella, los criados con el amo;
que se encaminan las operaciones
y en fin, hasta los mismos prisio
humanas. Y al contrario , el mas
neros desarmados duermen con re
Heno de merecimientos, si carece de
poso entre las huestes enemigas v fidelidad, y buena f , pocos lan
armadas. Debajo de cuyos supues
ces incurre en el odio, y en el des
tos no hay que ponderar la precisa
precio de las gentes : siendo asi, que
necesidad, y grande til, qUe de Ja
aun aquel mismo que le solicita
fidelidad, y buena te tiene toda con
la infidelidad , es el primero que le
gregacin de hombres i y asi solo
aborrece, y le desprecia, despues de
diremos, que todas las Historias v
haversela hecho executar ; de que
experiencias proprias , juntamente
ha nacido el dicho comn de que
con la derecha razn, nos persua
los tyranos quieren la traycion, pe
den con evidencia , que no solo sea
ro aborrecen el traydor ; y los
necesaria Ja precisa observancia de
exemplos repetidos, que tenemos de
estas virtudes para todos los usos de
los que por este ruin medio, en vez
Ja vida sociable; sino que sea con-
de las riquezas, y honores prome
vementisima para la propria honra
tidos , solo .han tenido deshonor, y
y comodidades del hombre fiel y
muerte infame. Y aunque esta ulti
de buena f. Siendo asi, qUe aquel
ma no haya sucedido en todos los
en quien esto se encuentra, por ello
fideifragos, viene ser peor que ella
solo, aunque carezca de otras mu
misma la deshonra, con que les ve
chas virtudes , consigue siempre Iron
rnos pasar el resto de la vida,y aun la
i a , y utilidad, principales fines
mendiguez, que en ella les acompa
que a,
 J 10 E l H o m bre
P r a c t ic o . 321
g o d e n d o duradero ningn bien
adquirido por ruines medios : de qnc
D IS C U R S O X L IX .
hamcido la hablilla del Pueblo en
el fabuloso cuento de dinero de
duendes, que suponen con muy bue D E LAS O B L IG A C IO N E S
reciprocas en los padres, i/or , her
na moralidad bolverse todo en car-
manos , parientes, y
n* J asi cncluiremos , que Ja
falta de fidelidad, y buena f siem
OS antiguos Galos pintaban
pre es injusta, y ruin: que el til
que en ella se puede proponer, nun-
ta es SeSuro, ni verdadero 5 v .que
L Hercules, a mas de sus insig
nias ordinarias, con gran cantidad
de cadenas, que salan de su lengua,
por > s g S y estaban asidas Jos odos de mu
nos a la mas puntual observancia en
chas personas , que Je rodeaban,
a buena fe, solo por til, y conven para dr entender, que no solo
mencia propria debemos abraza*
haria sujetado con la maza, y vir
ia Y ejercitarla en todos nues-':
tud corporal las Naciones, sino con
ttos hechos.
; i EJf{;. / rrt ir la eloquenda , y parte intelectual.
' in ' * jJJm Otia semejante idea podemos pro
ponernos para considerar bien las
obligaciones referidas en el titulo
de este Discurso : no con cadenas sa
lidas de la lengua, y asidas los o
dos , partes entrambas exteriores, y
DIS-
X que
 3 E l H o m bre
que (digmoslo asi) vienen caer
poi de fuera ; sino procedidas de la
cabeza, y del corazn, partes inte
riores , y que no pueden padecer rui
na , sin la total del individuo en
quien las consideramos. Siendo asi,
que Jas obligaciones recprocas de
Jos padies , de os hijos, de los her
manos , de los parientes, y de los
criados , cuya domestiquez forma
union semejante las precedentes,
es preciso, que nos acompaen des
de el nacimiento hasta la muerte,
por mas causas que pueda haver,
Parii interrumpir el trato, y cordia
lidad requerida. Porque el padre,
ofendido del mal h ijo, no por esto
puede jams hacer que dexe de ser
lo : ni ste puede mudar de padre,
por mas tyranico que sea su trata
miento. Los hermanos no pueden
deshacer este vinculo, por injustos
que sean los unos para con los otros.
En
P r a c t ic o . r 32.3
En los parentescos viene suceder
lo mismo, y en la familia domestica
viene ser muy semejante la inse
parable union 5pues ni el amo puede
hacer, que no haya sido su criado,
el que por su mal trato Je pese de ha-
ver tenido por ta l, ni ste puede de-
xr de haver tenido el seor, cuya in
justicia le aparto de su servidumbre.
Con que queda visto lo inseparable
de todos los vnculos, y uniones re
feridas , y solo nos queda que con
siderar lo mas adeqttado para el uso,
y conservacin de ellas, por el mis
mo 01 den natural, que las haremos
referido. . <
Y asi, empezando por los pa
dres , es infalible que estos no de
ben poner su amor inconsiderada
mente en la persona de los hijos 5
el modo de los irracionaes, que
solo atienden su sustento, en
aquellos primeros dias en que por s
X2 no
 P r a c t ic o . 3M
3*4 E l H o m br e
demasiado amor corrompen la na
no le pueden buscar, alhagandolos,
turaleza con lo delicado de la crian
y unindolos s inconsideradamen
za, y el asimiento referido ; como los
te , y por un efedto de la naturaleza
Monos, que puro abrazar, y apre
irracional, que parece no se sabe
tar s los hijuelos, vienen qui
desasir de aquella porcin propria
tarles el aliento , y la vida ; ni en el
de que est compuesto el hijuelo
de los que por no castigarles faltas
sino que considerando desde el na*
leves en la niez , los dexan indo-
cimiento los fines para que de
mitos , y voluntariosos, con horri
ben ser criados, asi en el sustento,
bles daos, inconvenientes, que
como en la educacin, deben tener
les trahe esto consigo en todo el
los siempre presentes, llevando por
curso de la vida ; ni en el de los que
mira , no Ja complacencia propria
se persuaden que los cxercicios
en la vista, y trato del hijo ; no el
corporales, por violentos, les pue
divertimiento en sus gracias, y jue
den ser daosos, dexandolos con
gos infantiles, ( el modo de mu
esto ineptos, y sin vigor para las
chos padres, que mas parece que
operaciones necesarias ; ni en el de
crian los hijos para divertirse, y re
crearse con ellos , que otro fin) los que faltan la instruccin de su
animo en los estudios , creyendo
sino la conveniencia, y util del hijo,
que esta aplicacin pueda causarles
que consiste en su robusta crianza,
dao en la salud, y dexandolos con
y en la sabia, y justa instruccin da
esto en la ignorancia, y falta de
su animo : con lo qual no se incur
aplicacin, que es el mayor de quan-
rir en el deleito de los que por
X 3 tos
de-
 _________
f 3l j E l H omere
tos pueden tener en fa vida. o e
o en substance Jo qu. toc
,, ,a educac' " podemos prevenir
, ^ ! " *> ei trato T u
s i d e i r ! " ' I * * S a i bkn
ca de t consentii
r S 1! " ^
Jos errores'
del'
1,0 f>or mas comunes que sean
a uatnraieza , d e b e ^
S j lo q ella trabe
o paia no irritarse incorisi-
dei admente contra sus defectos
amo pata solicitar su enmienda con
Jos medios mas convenientes em
P te n d o e ste fin .y fa te p te h e ^ -
jv a e castigo, sin escanda-
t e jams,mi incurrir en elabor
leciiruento, y expulsin de h T
Las quaes cosas contribuyeran dsu
pasin PCldiC1? n ueran efedos de
V se nn} n de ,UStJCa cn eI padre,
que debe15151311 3 SU PdnciP*} Gn,
9 ebe Ser encaminar, y endere
zar
P r a c t ic o . 327
zar el hijo su mayor bien. Sobre
que no siendo conveniente entrar
en mayor individuacin, pasaremos
decir, que la obligacin de cada
hijo , para con el padre, no puede
tener lmite, ni razn, que justifi
que ninguna falta contra l , ni se
gn la naturaleza, ni segn Dios, y
la Religion, ni segn todas las leyes
humanas, y la propria convenien
cia. Y asi, por descuidado que baya
sido en nuestra educacin , por in
justo que sea en nuestro trato , ni
por ninguna violencia, que exerza
contra nuestra persona , nunca de
bemos quejarnos del descuido, con
denar el mal trato, ni resistir l
violencia, sin faltar d todos los pre
ceptos referidos , incurrir justa
mente en el horror, y desprecio de
las gentes, resultando de qualquier
acto de reverencia , y sumisin los
padres, no solo el agrado de Dios,
X+ y
 32 8 E l H o m bre
P r a c t ic o . 3 19
y de las genres, sino el aplauso, y
los ojos, que no puede haver cosa
estimacin universal. En que se me
alguna, que embarace en todo el
ofrece el exemplo de un h ijo, que
curso de Ja vida , que el padre soli
porque no cayese el padre enfermo
cite la mayor honra, el mayor bien,
de los pies. le vi hincarse de rodi
y Jas mayores conveniencias del hijo,
llas d recibir el castigo, que le que-
ni que ste le d ocasin para fal
ria dar, y que havia empezado
tar la mayor reverencia, a el ma
oponer Ja fuga : templando con esto
yor amor, y las mayores utilida
la mutacin paternal, y adquiriendo
des del padre.
entie Jas gentes aplauso , y estima-
Visto queda en el principio de
cion, que le acompa toda su vida.
este Discurso qun inseparable sea
Y si Ja veneracin, y sumisin re
la union fraternal ; pero en la prc
fenda es justa, til, y honrosa para
tica del mundo hallarmos muchos
con el mal padre, solo por Ja obli
hermanos, que ignorandolo , y lle
gacin natural de havernos dado el
vados de sus pasiones, hacen que
sei , bien podemos considerar qul
empiece la discordia en donde deba,
ser la que tengamos el que cum
y convena residiese la mayor union;
pliendo con todas las obligaciones
pues fuera de la recproca de los pa
de buen padre, haya mejorado nues-
dres , y hijos, ninguna hay igual
tia naturaleza con todo quanto es
la de es hermanos en la naturaleza.
necesario en nuestra crianza, edu
El trato familiar engendra la emula
cacin , y enseanzas : bastando lo
cin : Ja particin de los bienes tra
piecedente para ponernos delante de
he consigo la discordia, por medio
los.
de
 330 E l H ombre
de la codicia : la soberbia embaraza
Ja sujecin del menor el mayor,
liace al contrario , que usando ste
mal del privilegio de Ja naturaleza,
se valga de la fuerza , de la auto
ridad , para maltratar los meti
les , de las quales causas proceden
comunmente todas las disensiones
fi atei nas. Y asi, consideradas como
otros tantos enemigos , debemos
siempie tener delante de los ojos las
armas mas proporcionadas para po
der vencerlos,persuadindonos justa,
y convenientemente que cada con
gregacin de hermanos es un cuer
po inseparable, segn la naturaleza,
y el concepto comn de los hom
bres, con que nada puede ser bien,
mal de uno, que no haga reflexion
sobre los otros de que se compone,
y Jes acarree bien, mal : cuya con
sideracin bastar quitarnos aquel vice de emulacin en las perfeccio
agrio de emulacin natural, con que
ve-
P r ACTICO. 331
vemos mirar cada individuo la parte
en que el otro se le aventaja. Con
siderando bien la naturaleza de los
hombres, hallaremos, que todas sus
congregaciones se reducen otras
tantas parcialidades, como familias:
con lo qual, dado caso que no po
damos desarraygarnos enteramente
de emulacin, y viendo que la exer
ai contra nosotros las familias ex
traas , conoceremos qunto nos
convendr tener con qu superarlas,
y venceras. Y asi, si mi hermano
es nas robusto que yo , si yo soy
mas agil que e l, si otro es mas es
tudioso , si esta hermana es mas
hermosa, si aquella es mas discreta,
&c. considerados todos por cada
uno de ellos como un mismo cuer
po , hallaremos en realidad de ver
dad , que mientras mas materia hu-
nes de cada uno, tanto mayor ser
la
 E l H o m bre
la fuerza, y capacidad de todos un
tos , pata aventajarse otros extra
os : con que en vez de emularnos
los unos los otros, nos compla-
cermos cada uno en la perfeccin
del otro ; no haciendo ignorante,
injustamente reflexion sobre lo que
en ella se aventaja m , sino sobre
lo que todos juntos nos aventaja
mos, y en esto, yen aquello,
todos los dems. Cuntase de un
hombre poderoso, y abundante en
hijos, que juntado, y atado un haz
de otras tantas varas, los hizo venir
ante s la hora de la muerte, man
dando cada uno de por s, que
hiciese todo esfuerzo para romper
aquel hacecillo : lo qual, no pudin
dolo alguno conseguir, mand, que
cada uno rompiese una de las varas,
de que se componia, como fue he
cho instantneamente: mostrndo
les con este exemplo, y palabras
con-
PRACTICO. 333
convenientes e l, que nadie podria
deshacerlos, y destruirlos mientras
permaneciesen unidos 5 y que rota
su union, cada uno quedara facil
mente sujeto la ruina. Concede la
naturaleza en la precedencia de na
cimiento un cierto privilegio, de que
mas de ella nos instruye el pre
cepto de la Religion, que mira el
respeto de los padres, y mayores ; y
porque la falta de consideracin so
bre l, en los menores ocasiona des
orden , por consequenda, queja, y
de ella enagenacion de voluntades;
debe cada uno tener presente esta
obligacin natural, para no faltar
ella en ningn caso , sin hacer refle
xion sobre las virtudes, vicios de
aquel con quien exerce esta reveren
cia , sino del cumplimiento en ella
con las obligaciones de la Religion,
y de la naturaleza. Trahe consigo
n mayora una cierta presuncin, y
:j aun
 334 E l H o m bre
aun soberbia, cue hace el mayor
menospreciado! del otro 5 y contra
este defedo natural, no solo debe
mos oponer las virtudes Christianas,
y natui ales ce caridad, y generosi
dad , sino la conveniencia propria,
que queda visto tener cada herma
no en considerar como uri mismo
cuerpo todos los suyos. Pues fue
ra no solo ridicula, sino loca la con
sideracin de la cabeza, que despre-
cise el brazo, Ja pierna j y la de
estos miembros, si acaso fuesen ca
paces de ella , y quisiesen maltratar
la cabeza, porque ocupaba lugar pre
eminente ; y ayudndose todos Jos
unos los otros, sin dexar cada uno
su lugar, se satisface la razn, y
se logra la conveniencia, que de se
mejante union queda visto resultar
nos. Debern, pues, los menores
atender, y respetar por tales los
mayores, ayudarles, en sus nesesida-
des,
P r a c t ic o . 33 $
des, asi de obra, como de palabra,
tolerar sus yerros, y defedos ; y en
fin , no faltar por ningn caso su
inseparable union. Debern los ma
yores cuidar especialmente de los
que no lo son, crindolos, y ense
ndolos , si estn en edad de nece
sitarlo, en los mismos terminos, que
Jo hirvieran debido hacer los pa
dres , que Ies han faltado 5 y porque
en algunas partes los bienes recaen
en el primogenito, por ciertas le
yes , que lo establecen asi, ser bien
que ste considere deber con ellos
asistir ampliamente la necesidad,
honra , establecimiento, y adelanta
miento de los hermanos, hasta ha-
verlo conseguido. Siendo cierto,
que el quedex todos los bienes al
m ayor, no por esto querra, que
Jos otros quedasen en la mendiguez,
y miseria , que la falta de ellos oca
siona ; sino que quedando en su
pos-
 336 E l H o m br e
pR A cnco. 337
posteridad indivisibles sus riquezas*
dura, y cortesa la razn, y sufriendo
huviese siempre un poseedor de
con valor prudente la - imprudencia,
ellas, capz de ayudar los hono
que.en.su respuesta, acciones pue
res , y bienes de los otros hermanos,
da mostrar j pues el valor de los her
para que en una misma familia per
manos solo se debe exercitar en su
maneciese largo tiempo la autori
frirse. , y tolerarse los unos los
dad , que trahe consigo el poder, y
Ciros , como en oponerse Jos ex
seoro, y no viniese perderse ste
traos ; y la queja, dada entre ellos,
insensiblemente con la separacin
solo debe mirar quitar los moti
de bienes, que por curso de tiem
vos de ella, y reunir las volunta
po traxese pobreza su posteridad.
des , que su causa huviese empezado
Introdcese muchas veces Ja divi-,
enagenar. Lo qual, no consiguin
sion en las familias, por la malicia,
dose por la imprudencia de alguna
y adulacin de los domesticos,
de las partes, deber retirarse de Ja
por la embidia de su union , que
-queja el mas sabio, y valeroso, por
desearn romper los extraos : cuya
no dr motivo otra mayor ; el
prevencin es muy necesario tener
modo del buen P iloto, que reco
delante de los ojos , para no dexar-
nocida la borrasca, recoge las velas,,
se llevar de semejantes impresiones,
se buelve al puerto para evitarla.
despreciando los chismes 5 y si por
Correspondi con ingratitud mi her-
ultimo se d credito cosa que oca
mano mi cario : La continuacin
sione queja, dandola sin aspereza
de el es obligacin , y no debo yo
el hermano, explicando con blan-
pedir por ella recompensa , aunque
du-
; Y de-
 338 E l H o m br e
debo holgarme de que me la dn.
No sigui mi consejo ? Debo sentir
el dao que esto le ocasionar;pero
no debo negarsele otra vez. Res
pondime con imprudencia r Para
eso tengo bastante valor, y confian
za , que me la haga tolerar. Fue
codicioso, y me neg sus bienes?
Continuando yo en franquearle los
m ios, lo menos havr un liberal
en este cuerpo de fraternidad. Y en
fin , con decir, que todo quanto
se oponga la union fraternal, de
bemos oponernos nosotros, como
daoso, por todos lados, y con
sideraciones, queda dicho quanto
tocante este punto se nos puede
ofrecer.
Ningunos vnculos puede haver
tan estrechos en el orden natural,
como los que dexamos referidos de
padres, hijos , y hermanos ; pero
despues de ellos vienen los parentes
cos
P r a c t ic o . 339
eos ligarnos inseparablemente i.
aquellas personas con quien los te
nemos ; y podemos decir, que para
conservar esta union, y Ja cordiali
dad necesaria ella, debemos valer
nos de todos los medios, que para
con los mismos hermanos, aunque
no con igual precision , y estrechez.
Pues no haviendo caso, que pueda
obligar un hermano llegar las
manos, ni al rompimiento, en al-
guno puede suceder esto con los de
ms parientes ; pues no estando en
nuestra mano el elegirlos justos, y
honrados, puede dr motivo ello
la precisa obligacin de cada uno
en defender el honor , la hacien
da , que son las unicas causas, que
pueden darla legitima de rompimien
to entre personas ligadas con el vin
culo de parentesco. Y asi solo di
remos , que el autor de ellas incurri
r en uno de los mas graves, y per-
 340 E l H o m br e
judiciales errores de la vida ; pues
mas de faltar la obligacin natu
ral de cordialidad, que con todos
los proximos debiramos tener, y
mas especialmente con los unidos
por Ja sangre, todo lo que perdi
remos de estrechez, y de union con
ellos, venimos quedar mas flacos,
y menos considerables para con los
extraos ; pues siendo, como queda
dicho en la prctica del mundo, una
especie de parcialidad cada familia,
y se v , que quanto mas estendida,
y unida, tanto mas considerable, y
fuerte quedar para con las otras.
Debajo de cuyos supuestos asenta
remos , que en caso de no ser posi
ble mantener con todos los parien
tes la union, y amistad justa, y con
veniente , lo menos debemos cada
uno hacer de nuestra parte quanto
podamos, para soldar el mayor, y
aim el mas leve rompimiento, bor-
PRACTICO. 34 I
rando enteramente de nuestro ani
mo toda la amargura, que en l se
huviese introducido , no solo por
ser esto lo mas justo, sino por ser
lo mas til, y conveniente. Pero si
nada bastre esta reunion necesa
ria , no por eso debemos pensar,
que quedamos libres de la obliga
cin de asistir con nuestras perso
nas , y aun con nuestra hacienda, en
qualquier caso honroso, prove
choso , el mas injusto pariente, y
de quien mayores razones de queja
podamos tener ; de que resultar su
entera reconciliacin : y dado caso,
que esto no sucediese, lo menos
satisfaremos el cumplimiento de
nuestra obligacin, y no daremos
motivo los extraos de entrar dis
currir en las causas, que puedan ha-
vernos hecho faltar ella, hacindo
los con esto jueces de nuestras cosas,
y nosotros reos, con una cierta
Y 3 com-
 34 z E l H o m br e
P r a c t ic o . ' 343
complacencia natural, que suele re
honra, y utilidades, y no olvidan
sultar de ello, y de Ja discordia age-
do por esto los de aquellos en quien
na. Y porque ordinariamente suelen
no tengamos iguales consideracio
incurrir los hombres, en el extre
nes , ni dexando de nombrarlos, y
mo de traher siempre en la boca los
asistirlos en todos los casos en que
parentescos, principalmente de las
precisamente debamos hacerlo , se
personas de que juzgan resultarles
gn la union de sangre, que con
mayor honor, en el de no acordar
ellos tengamos: llevando en ello
se de nombrarlos jams, sucediendo
por mira, como en todas nuestras
esto mas ordinariamente en aque
acciones, no apartarnos deluso, y
llos de que Jes parece no resultarles
orden de las gentes : que no est en
igual aprecio, por un cierto orgullo,
nuestra mano deshacer lo que la na
y presuncin , que les hace creerse
turaleza huviere hecho : que la opi
superiores esta cordial humanidad}
nion de los hombres no se rige por
ser bien tener siempre delante de
nuestro arbitrio, sino por el de cada
los ojos el buen medio, que en esto
uno de ellos} y que para grangear
se deba seguir, haciendo memoria,
estimacin debemos siempre quitar
y nombrando Jos parentescos de la
les todos los motivos, que puedan
mayor gerarquia, todas las veces,
hallar contra ella en la censura de
que se reconozca no poder esto pro
nuestras acciones.
ceder de orgullo, y presuncin, cul
Aunque la obligacin del amo
tivando mas los de aquellas perso
para con los criados , ni de estos
nas de quien podamos recibir mayor
para con l, no sea igual la de los
hon- Y 4 pa-
 344 E l H o m bre
parentescos en el orden natural, es
cierto no obstante, que la domesti
quez del trato en alguna manera Ja
puede hacer mayor ; porque rara es
ia cosa en nuestras acciones priva
das , que haya de pasar el cono
cimiento , y confidencia de los pa
rientes, y casi ninguna hay de las
puertas adentro de una casa, cuyo
conocimiento no sea recproco los
dueos, y su familia. En ta l,
qual ocasin fiamos nuestro honor,
y vida ios parientes, y en todas car
gan entrambas cosas sobre la con
fianza de Jos criados, teniendo pen
dientes estos tambin todas las su
yas del arbitrio de su seor : con
que queda probado evidentemente
qun: grande sea el vinculo, y Ja
union, que de unos otros deba
'haver. Y porque ninguno podemos
romper en esta vida sin causar es-
-candalo i los otros, y desconve-
nien-
PRACTICO. 34 $
mencia, y deshonor nosotros mis
mos, deberemos poner siempie gran
cuidado en la eleccin de familia,
y principalmente en la d aquella
mas privada, y mas cercana noso
tro s, que es en realidad de ver
dad sobre la que cargan las consi
deraciones de union referidas. Y
siendo regla general, que los- fuer
tes engendran fuertes, y que las
Aguilas no' procrean Cuervos, po
dremos creer, que los hijos de per
sonas honradas, y criadas con bue
nas costumbres, sern mas general
mente buenos, que los dems. Muy
-fuerte sera la virtud, que no des
hiciese un mal exemplo , principal
mente en los primeros aos ; y mi
rado en el superior : con que el amo
vicioso, perverso no debe espe
rar buena familia , aunque segn el
nacimiento , y crianza la haya ele
gido tal. Pues en los mas vencer
es-
 El H o m bre
ro ia corrupcin observada en sus
costumbres : con que Ja primera re-
g a , que cada uno ha de observar
Is h A 1Xbd de sus-domesticos,
c la de: b u a* exem ple, que en
cha Jes diere. Sigue esto el cuida-
L Cn 5US cnsef]ailzas, y costum-
v ? ; siendo cierto, que si Jo uno,
J lo otro es bueno , no solo mirar
esto a Ja utilidad de cada criado
sino muy especialmente Ja del
mismo seor j pues instmdos en Ja
bondad, y en Ja sabidura, no po
dan dexar despues de servirle bien
y utdmente con Jo uno, y con Jo
orto. Pero siendo asi, que puede
baver naturales tan malos, que ni
e exemplo, ni Ja enseanza baste
a bacerJos buenos, deber-el seor
emplear todo el castigo necesario
paia su correccin ; y si nada bas
tate a elJa, deber por ultimo bus
car aJgun medio para salir de seme-
jan-
P r a c t ic o . 347
jante trabajo, mirando siempre
evitar el escndalo , y cuidar de la
honra de aquel que echa de s , pues
se vino hacer cargo de ella luego
que le recibi en su familia. Lo re
ferido hasta aqu en la obligacin
del seor para con sus criados, casi
viene ser comn la del padre
para con los hijos ; y aunque sea
cierto deberse tener como tales
Jos buenos domesticos, tambin lo
e s , que como en realidad de ver
dad no lo sean, sino adoptados ( di
gmoslo asi ) por la conveniencia, y
comodidades, que nos resultan de
su servicio, ser justsimo obligar
cada uno que cumpla con todas
las obligaciones de lo que ponemos
su cuidado, en que, mas de
nuestra conveniencia , se viene in
cluir la suya propria , satisfaciendo
la obligacin, que en esto le in
cumbe , segn las leyes Divinas, y
hu-
 34 & E l H o m bre
luimms ; y no iicurm d seor P r a c t ic o . 34?
de aquel cuyo servicio nos dedi
c ia Ota ridicula del proverbio,
camos. Tcale l ser bueno , y
-iu d.ce, que el buen seor (to-
justo ; pero si no lo fuere, noso-
mando bueno en el sentido vulgar
tros solo toca el compadecerlo , no
e dexado 0 inepto) hace siempre
murmurarlo, encubrirlo , y defen
Mos criados 1 pues suele ser afren-
derlo. Tcale cuidar del cumpli
s df ra l> y P- os vrmal miento de nuestras obligaciones,
vida, y con indecencia la casa
tanto en lo general, como en lo que
por falta de familia, sno
mira su servicio > pero si falta
dejamiento del dueo, y por indig, esta obligacin, no por eso hemos
. Y j, cosa flojedad, y desoli-
do en Ja familia. de faltar las nuestras, sino suplir
con nuestro cuidado , y vigilancia
Y i <i llCda visto por mayor lo en entrambas cosas. El cuidado de
que , cumbe; d el seor para con sus
su hacienda, el de su persona ; y lo
1 os, y asi, para fenecer este Dis
que mas es, el de su honra, igual
curso , solo nos queda saber, que la
mente nos incumbe, que al mismo
obligacin de estos para con l es
seor : y por defenderlo todo , no
h mayor de quantas hay en Ja vida,
hay cosa alguna hasta la misma vida,
despues de las naturales, como de
que nos sea licito reservar, ni falta
o precedente se puede reconocer;
en esto de que no nos resulte infa
pues la enseanza, el sustento, y lo
m ia, y consiguientemente descon
que mas es, la conveniencia, y hon-
veniencia.
todo lo ponemos en las manos
Y porque algunos seores sue
de len
 3 E l H o m br e
len incurrir en el deleto de dexar el
cuidado de todas sus cosas en algu
no , algunos de su famila , que
dando ellos bestialmente en el ocio,
que les franquea ancho camino los
vicios ; y algunos criados de aque
llos con quien esto sucede , suelen
ensoberbecerse, y desatender el
mismo seor, que con el cuidado
de sus cosas vino poner en sus
manos su autoridad ; ser bien, que
el seor tenga siempre delante de
los ojos no deber apartarse jams
del trabajo, y cuidado , que como
tal le pertenece : considerando, que
el poder de tener muchos Ministros*
y familia no viene ser otra cosa,
que Ja moralidad , que podemos sa
car de los cien brazos del Gigante
Briareo ; pues lo que sus fuerzas no
alcanzaren a hacer, es para lo que
le sirven las de su familia. Basta
wio solo para dr ordenes el mas
di-
P r a c t ic o . 3 s1
dilatado Imperio ; pero para su prc
tica , y mecnica execucion, ser
menester gran cantidad de personas.
Determinase en la cabeza las opera
ciones de las manos, y de los pies;
pero no pudiera la cabeza execrar
as ; y en esta forma debe ser el man
do del seor, y el servicio, y utili
dades prfticas, que deba sacar de
los que le sirven. Pero si su incapa
cidad , falta de aplicacin le arro
jaren enteramente en los brazos de
alguno, algunos de su familia, no
podrn estos librarse de la nota de
ruines, y malos criados, si se dexa-
sen llevar del natural, y comn mo
vimiento , en la falta de atencin
el seor, y en la de cuidado las
cosas , que ha puesto el suyo, las
quales se debern mirar an con
mas aplicacin, que las proprias;
pues aunque el seor fuese tan in-
Capz, que no huviese de tomarle
cuen-
 E l H o m br e
cuenta de ellas, bastra para esto P r a c t c o . 3 3
mas presto de esta incertidumbre,
en el hombre honrado, y sabio la
estableciendo camino seguro en to
que haya de dr el mundo , y
dos sus ditamenes, y operaciones,
su propria conciencia, que debe ser
lo menos en la mayor, y mas
siempre el mas severo Juez de toda*
esencial parte de ellos, valindose
nuestras operaciones,
para esto de sus proprios yerros en
los primeros aos, de que nacen las
D IS C U R S O L.
experiencias, y de los libros, y per
sonas sabias, de quien pueden reci
D E LA I N C E R T I D U M B R E ,
bir instruccin. Pero los mas dicho
y ntcesiclad de camino seguro en
sos son aquellos, que desde su pri
nuestras operaciones.
mera edad pueden hacerse sabios, y
establecerse reglas seguras, y ciertas

L
OS mas de los hombres pasan
en la vida , d costa de la experiencia
toda la vida en una incertidum
de Maestros doiflos , y juiciosos*
bre de dictmenes, y operaciones,
porque aunque sea cierto, que raro
semejante Ja que podemos conside
es aquel a quien esto suceder ente
rar en una N ao, que sin timon, nj
ramente , por ser tal la naturaleza
Piloto flote el arbitrio de las hon
dei hombre, que solo sus proprios
das , y vientos en medio del ancho
yertos suelen ensearle bien, y aun
Oceano. Aquellos quien dio la
en muchos, ni aun estos suelen bas
naturaleza mejor temperamento, que
tar ; tambin lo es, que con mas fa
aclarse la luz de su razn, salen
cilidad , y con menos experiencias
mas
Z pro-.
 354 E l H o m bre
proprias podr hacerse capaz el que
con las agenas est instruido, que
aquel que careciendo de enseanza,
viene entrar en la vida, en este
theatro del mundo, que es lo mis
mo , sin poner el pie seguro en al
guna cosa, y tiento en todas, co
mo el ciego, que cada paso echa
los pies, y manos, temeroso de en
contrar el precipicio. Pudiendo con
tarse entre los mejores mozos aque
llos que tuvieren semejante tientos
pues lo mas comn es, que como
ciego sin l suele caminar en todas
sus cosas , y dando con las narices
en una esquina , y tropezando, y
lastimndose en la menor piedra, y
cayendo en qualquier foso, siendo
lo mejor que les puede suceder , el
saber levantarse , y quedar escar
mentados para otra ocasin. En
prueba de lo qual podemos ponernos
delante de los o jos, el que arrastra
do
P r a c t ic o . 355
do de la sensualidad piensa , que el
sumo bien consista en satisfacerla
enteramente, acarrendose su ma
yor mal en la destruccin de su in
dividuo inseparable de la repeticin
de estos ados ; el que, persuadido
simplemente del amor fingido en la
amiga, cree, que no hay obligacin
igual la de su loca , y ruinosa cor
respondencia : siendo muchos los
que por esta falsa aprehensin, apo
yada de infinitos exemplos en otros
de diferentes estados, y edades,
se dexan llevar el vil amanceba
miento , y la flaqueza de animo,
y otros semejantes defedos , que
trahe consigo el uso del amor,
llegan hasta el ruin, lo menos
indecoroso , y desacomodado matri
monio. Alguno , ignorante de lo
que es valor, le pone en la espada-
chinera , y pendencia, con los da
os , que en el discurso de stas he-
Z z mos
 3 S6 E l H o m br e
mos referido ; y no faltando minea PRACTICO. 3 57
esta misma falta otras muy esencia
mchos sequaces en todos los yer
les , no solo en los que queda dicho
ros, haciendo junta, y quadrilla con
inclinarse satisfacer sus apetitos,
los que incurren en ste, costa de
sino aun en aquellos mismos, que
riesgos, y descomodidades, adquie
desean adquirir capacidad, y meri
re el odio, y el desprecio pblico,
to con su proprio trabajo 5 pues el
en vez de la honra , y aplauso , que
pobre mozo , que encontrare con
crea conseguir. El exemplo de un
un Poeta fantastico, ( como lo sue
embustero, exagerador autoriza
len ser los mas ) presto le veremos
do , echa muchos en el yerro de
entregado hacer versos, pesar
pensar, que para adquirir honra en
de su mismo genio, y llena la ca
las cosas que la merecen, no es ne
beza de fabulas, y consonantes, co
cesario haverlas executado, sino sa
mo si en esto consistiese la suma sa
berlas relatar con apariencia de ver
bidura , y los mayores bienes de Ja
dades , aunque no lo sean. Los qua
vida. A otro, que dio en manos de
les exemplos bastan para ponernos
un Genealogista, le hallaremos con
delante de los ojos todos Jos erro
Ja misma pasin, consumiendo el
res semejantes, procedidos, no de
tiempo , y calor natural en hacer
Ja malicia del que los comete, sino
un Arbol de costados el Rey Don
de la falta de enseanza, y expe
Pe layo , sin considerar qun intil
riencias , que le hayan establecido
le sea esto, y todos los usos de
camino cierto , y verdadero en sus
la vida. Algunos, que deseando sa
operaciones. Ocasionando tambin
ber , y no sabiendo cmo se ha de
es-
Z j con-
 3$8 El Hombre
conseguir, dieron en poder de malos
Historiadores, les hallaremos den
tro de poco tiempo llena la cabe
za de dos mil hablillas, y locuras,
echando otros tantos juramentos
para mantener su verdad ; y el que
encontr con libros de Caballeras,
en su estilo, y aprehensiones ridi
culas lo dara presto entender,
atrayndose Ja risa, y el fastidio de
su auditorio. Y en fin, de todo esto
procede , que los mas hombres
veamos siempre en la incertidumbre
de lo que hacen, y apetecen por
falta de enseanza, y de juicio capaz
de adquirirla con su experiencia, y
los que le tienen para esto , que
mucho tiempo lo menos perma
nezcan en los errores de la incerti
dumbre : siendo raro el que desde
sus primeros aos puede guiar sus
acciones con noticia cierta de cmo
deban ser. Dicha ser tener padres,
Practico . 3 $9
Maestros, que nos instruyan e
ello ; pero sea regla general para los
que no la tuvieren, no dexarse lle
var en ninguna cosa, ni por el ape
tito , ni por el exemplo, que nos
exponen los errores, que quedan
referidos ; y que recopilados ahora,
veremos reducirnos la incertidum
bre comn de los mas de los hom
bres , que por estos principios,
permanecen siempre en unos mis
mos yerros, los varan, segn las
edades, y compaas , vindolos y
luxuriosos, y pendencieros, y ju
gadores , y Poetas, y avaros, y
prdigos, y soberbios, y muy hu
mildes , y melanclicos, y alegres,
y impos, y Religiosos, ya Histo
riadores , y Genealogistas, &c.
todo esto un mismo tiempo, con
denando veces lo uno, y veces
lo otro , segn la nueva impresin,
que de ello han recibido, y la vo-
Z 4 lu-
 3 6o E l H o m bre
lubilidad, inconstancia de juicio
humano, principalmente quando ca
lece de enseanza , y conocimiento
veidadero de Jas cosas. Dos modos
hay de obtener lo uno, y lo otro;
el primero , el de Jos Maestros , y
padres ; el segundo, el de Ja aplica
cin , y experiencia propria : y en-
ti ambos juntos anticiparn suma
mente Ja certeza de Jas operaciones
de todo hombre ; pero si faltase el
piim eio, toda Ja aplicacin deber
poner qualquier mozo en buscar
quien le instruya en Jas cosas prc
ticas de Ja vida, y en no dexar pasar
ninguna sin madura reflexin, que
le instruya de su conocimiento ver-
dadcio : caminando siempre con
gian tiento , y desconfianza en to
das aquellas deque an no Je ttivie-
i e . no aexandose persuadir jams,
poi exempJos, ni por Jas razones
aparentes, de su proprio diflamen,
Practico . 361
sino informndose en cada cosa, no
solo de una, sino de las mas per
sonas tenidas comunmente por sa
bias , y desinteresadas en aquello de
que se ha de informar, eligiendo
diredores igualmente aprobados en
Jo que ha de aprender , para no per
der el tiempo en lo quimrico, y
daoso ; y por ultimo, consultn
dose s mismo, para ver si est
firme en aquello , que piensa saber,
si el creer que lo sabe, procede de
alguna pasin, falta de reflexin,
para cuyo examen no han faltado
mozos prudentes, que han llegado
hasta poner por escrito su didamen
de hoy, en las cosas que dn lugar
ello ; que en los que piden pronta
resolucin, fuera esto impradicable,
daoso : y es menos mal exponer
se errar, que quedar en la irreso
lucin. Pero en las que permiten
tomar tiempo hemos visto ser uti
li-
 36i E l H o m bre
fisime , corno queda dicho, el que
llegue la reflexion hasta escribir hoy
un dictamen, y bolverle examinar
en otro tiempo, para poder reco
nocer si en todos hallamos igual
mente buenas nuestras razones, que
es la mayor prueba de serlo, y li
bres de pasin. Y por ultimo, hasta
que reconozcamos hallarnos con
cierta, y segura noticia de lo que
hacemos, por repetidos adis, y ex
periencias , guindonos siempre con
el tiento, y cuidado necesario, y
referido, para adquirir esta ti
lsima seguridad.
DI S-
P r a c t ic o . 3 3
D IS C U R S O L I.
D EL SERVICIO DE LOS PRIN -
cipes , causa pblica , y de las
Cortes , y Cortesanos.
Q
Uestion lia sido siempre muy
ventilada entre los Philoso-
' phos Ethnicos , y tambin
entre Jos Christianos, qul sea mas
conveniente los varones sabios,
Ja vida privada , contentndose cada
uno con pasarla en aquel estado en
que naci , huyendo enteramente
los trabajos, inquietudes de espi
riti! , que trahen consigo los mane
jos pblicos en qualquiera profe
sin : pareciendo esto muchos lo
mejor , por poderse asi lograr mas
facilmente aquella tranquilidad in
terna , y aquella tan justa aplicacin,
que todos deben tener al conoci-
mien-
 3 4 E l H o m bre
lineato de s proprios, y correccin
de sus costumbres, y apetitos des
ordenados 5 y juzgando , que esto es
mas fcil de conseguirse en la vida
privada, que en la ocupada en el tu
multo del mundo, y manejos per
tenecientes ello. Y asentando ante
todas cosas, que lo qUC nunca pue
de entrar en question, es, que siem
pre que el apartamiento del mundo
mirare solo la vida contemplati
va , que lian hecho tantos varones
santos, solicitando por este medio
Ja eterna , y dexando solo por el
amor Divino todas Jas dems cosas
humanas, sea siempre la mejor ; pa
saremos decir, que por Jo que
toca solo Jo temporal, Ja mas
asentada, y que parece mejor opi
nion es la de aquellos, que han cre
do , que Jo mas ajustado razn es,
que cada uno procure en la parte
que pudiere, emplearse en el servi
cio
P r a c t ic o .
cio del Principe, y caus pblica.
Pues si miramos las obligaciones
de la vida, ninguna puede ser ma
yor , que aquella contrahida por
nuestros mayores,y por nosotros
mismos desde el punto en que na
cemos , de servir la Patria , y Esta
do, que cada individuo debe la
pacifica posesin de aquel en que se
halla. Y si miramos nuestro pro
prio inters, el de nuestros hijos,
y familias ; qu cosa mas justificada
puede haver, que solicitar por me
dio del servicio del Principe, causa
pblica, aquellos aumentos de con
veniencias , y honores, que suelen,
y deben siempre andar unidos l?
Y quando hicisemos hincapi uni
camente en la quietud, y reposo de
nuestro animo, y en evitar el tra
bajo nuestro cuerpo ; mas de
que esta consideracin no puede ser
justa, ni honrosa para el que la hi
de-
 $66 E l H ombre
ciera, tambin hallaremos, que tam
poco cabe en el varn sabio ; pues
no haviendo duda, que este se con
siderar capaz de Jos manejos pbli
cos , y servicio del Principe , y Re
pblica en que nace 5 tampoco ad
mite duda, que encontrar muy sin
gular deleyte en poner en prctica,
y exercicio aquello que sabe, en
perfeccionarse en lo que en esto em
pieza saber ; y por ultimo, en la
honra, que de ello considera resul
tarle , y en el til de que podr ser
. los otros : cosas todas tan ajusta
das razn, tan naturales, y prc
ticas , que ninguno las podr negar,
y de que nos convence enteramente
qualquier junta, congregacin de
hombres, en que insensiblemente
procura cada uno arrastrar la con
versacin , y discurso aquella par
te en que l se considera mas inte
ligente , como lo reconocer qual-
quie-
P ractico . 36j
quiera que lo observre, y como nos
lo representan quantos nos ponen
delante de los ojos los caractres,
y genios de los hombres : el mera
mente Soldado se fastidia luego que
no se habla de los sitios, batallas,
y otras operaciones, en que se ha
hallado : lo mismo Je sucede el
Marinero, el Theologo , el Ma
thematico , el Mercader, el Agri
cultor , &c. y no hay oficio mec
nico , ni aun vicio , en que no se
reconozca con evidencia el gran de
leyte , que cada uno tiene en tratar
aquella cosa, en que l se considera
mas inteligente. Con que, aunque
mirsemos solo el deleyte de cada
individuo, hallaremos, que no pue
de el sabio dexar de tenerle en el
servicio pblico ; pues no puede
dexar de considerarse inteligente en
la ocupacin , ocupaciones que
se aplicre. Esto supuesto, y que
no
 38 E l H o m br e
no puede dexar de ser Jicito el de
seo de adelantarse cada uno en el
empleo, empleos en que se hu-
viere excrcitado, se nos ofrecen dos
graves inconvenientes en el modo
que se haya de tener para conse
guirlo ; porque si nos aplicamos uni
camente que nuestra virtud, tra
bajo , inteligencia nos hagan ca
paces de qualquier adelantamiento,
-despreciando enteramente el cortejo
de los Principes, Ministros, y Cor
tesanos, poderosos con ellos, ha
llaremos en todos tiempos, y Cor
tes triunfante muchas veces el fa
vor , y otras tantas opreso, y des
vanecido , y que no despreciado el
mayor merito, y deslucida la mas en
tera virtud. Pues como no hay cosa
en esta vida, por cierta que sea ,
quien la malignidad de los hombres
no pueda dar otro viso, y el tumulto
de los Cortesanos sigue siempre la
voz,
P r a c t ic o . 3
voz , y aun el semblante de los po
derosos 5 de esto se sigue, que lo
que aplauden, 6 desprecian qued
por entonces aplaudido , despre
ciado 5 y que aunque el sentir de los
justos ( que son siempre pocos ) se
halle opuesto a la sinrazn ; lo pri
mero e s , que esto no basta em
barazarla por entonces ; y lo segun
do , que aunque despues haga bol-
ver sobresalir, resucitar Ja ra
zn , esto sucede raras veces, y las
mas es tarde quando sucede, pof
haverse pasado, la mejor, mu-3
cha parte de Ja vida. Estas conside
raciones han arrojado muchos en
el extremo opuesto , hacindoles
despreciar enteramente el merito, y
virtud propria, y aplicarse solo al
cortejo, adulacin, falacia, y otras
muchas malas, y ruines artes, com
paeras inseparables de las Cortes,
y Cortesanos : las quales, aunque
Aa fe-
 370 E l H o m bre
fueran licitas, y honestas , ( como
fio Jo son ) poca veces hallaremos,
que sean utiles ; y si algunas lo son,
veremos casi siempre muy poco es
tables , y permanentes las fortunas,
y dignidades adquiridas por seme
jantes medios ; y los que las con
siguen , aun en el mismo tiempo de
gozarlas, con tales inquietudes, que
bien consideradas, las hacen verda
deramente poco apetecibles. Debajo
de cuyos supuestos asentaremos, que
el medio entre estos dos extremos
debe ser ( el modo que se nos ad
vierte en la atencin las cosas hu
manas , unidas con la resignacin
en Ja voluntad Divina) obras, como
si no huviera Dios ; y Dios , como si
no buviera obras : aplicacin al tra
bajo, cumplimiento de la obliga
cin en el empleo que se tiene , y
adquisicin de merito, inteligen
cia en l, y en los que esperamos
por
P r a c t ic o . 371
por asenso , como si no huviera
Cortes, y Cortesanos injustos ; sino
como si todos estos, que nos han
de juzgar, y adelantar, atrasar,
segn su inteligencia , y pasiones,
careciesen de stas, y tuviesen aque
lla en el mas superior, y perfecto
grado, inteligencia de los genios,
intereses , capacidades, y pasiones
de los que componen la Corte con
que tratamos : aplicacin tolerar
sus defedos : llevar con paciencia sus
sinrazones ; y por decirlo en una pa
labra sola, ganar sus voluntades,
y las de sus dependientes, de qual-
quier grado que sean, por los me
dios licitos, que en cada caso solo
puede dr regla el buen juicio, y
reda intencin de quien lo ha d'e
executar, como si no huviera meri
to alguno en ste, y solo de su
maa, inteligencia en la Corte hu
viera de depender su adelantajnien-
Aa 1 to,
 37 1 E l H o m bre
to. De tal manera, que ni cl mas
inteligente en este manejo de las
Cortes, y Cortesanos, venga fiarse
en l, mas que en su merito ; ni el
que excediere en ste, y careciere
de aquel, llegue pensar, que pue
de bastarle; pero teniendo siempre
presente, que mientras menos nos
hallremos capaces en el manejo de
las Cortes, tanto mas debermos
aplicarnos que J que por este
lado perdiremos, lo recompense-!
mos por el de nuestro trabajo, y
merito. L o qual ser siempre mas
seguro, y honesto, que si al con
trario nos descuidsemos en la parte
del merito, fiados de lo mucho, que
creyremos entender en la Corte,
tanto quanto v de lo que es he
cho , lo que es discurso, de lo
que es solido, a lo que es aereo.
Pues el merito, inteligencia supe
rior ? en esta, o aquella profesin
til
P r a c t ic o . 373
Util los hombres, tiene en s pro
pria , y por esta misma razn de
la utilidad agena, una cierta soli
dz , y substancia physica , y real,
que si hoy no aprovecha al que l
posee, podr aprovecharle maana,
por el provecho que los otros con
siderarn en ello. Y al contrario, las
esperanzas fundadas solo en el favor
adquirido maosamente en las Cor
tes , salen inciertas, porque ste
fu procedido de la flaqueza, y falta
de inteligencia de los que las man
dan , y por las mismas razones mu
dan estos el dictamen, y el favor ;
mudados ellos por el Principe, lle
van trs su ruina los que havia le
vantado su poder. Fuera de que, co
mo la naturaleza de los hombres en
general sea tal, que ninguna cosa
se halle en ellos menos segura, que
el agradecimiento , y aun la volun
tad, y stas sean las dos puertas,
Aa 3 (fue-
 374 E l H o m br e
( fueia de Ja del merito ) por donde
se haya de entrar su favor ; mas
de una cierta malignidad natural al
hombre , y mas Jos mas podero
sos , que dispensndose para s todas
Jas leyes, nada quieren dispensar
los otros ; de que ha nacido el pro
verbio : Justicia, y no por mi casa:':
pasando esto tanto, que casi siem
pre los veremos obrar en el bien
ageno, como mas no poder,
regaadientes : ( como se dice vul-
gaimente) de cuya regla general, en
millaies de aos, solo hallaremos
ta l, qual excepcin 5 como Ja de
aquel Emperador , que juzgaba ha-
ver perdido el dia en que no havia
hecho algun beneficio : de aqui na
ce, que para asegurar el adelanta
miento , deba ser nuestra principal
mira hacernos de tal manera capa
ces en esta, o aquella profesin , 6
en mas de una, til la causa pbli
ca,
P r a c t ic o . 375
c a , que no por hacernos bien, sino
por servirse- de nosotros los que la
gobiernan , considerando en ello su
proprio util, se hallen inducidos, o
forzados ( digmoslo asi ) insensible
mente el nuestro : siendo necesa
rio para conseguir esto, no solo el
merecerlo, sino el grangear las vo
luntades de los que nos tratan, y
sea como inferiores, y como su
periores , de tal manera, que de ello
resulte la fama, y opinion de la sufi
ciencia con qe nos hallamos ; pues
rara vez suceder, que el que odia
alabe, y asi para ser alabados es me
nester primero ser amados 5 y este
aplauso de las gentes veces nos
sirve de tanto, que aun puesto el
mando en el enemigo , suele no
atreverse mostrar serlo, por no
poner contra s el torrente de la voz
comn. Y siempre nace de seme
jante estimacin pblica la que de
Aa 4 nues-
 37 E l H o m bre
nuestro merito ilegan hacer los
poderosos ; aunque en esto debere-
mos tener presente, que como las
voces comunes rara vez llegan sus
odos, si no es por medio de los
que los rodean, y en quien tienen
confianza, averiguados estos, debe
ser nuestra aplicacin suma po
nerlos en el concepto de nuestra su
ficiencia , y sea por nosotros mis
inos , y por otros en quien ellos
se fien, y ganar su voluntad ,
no tener la contraria por Jo menos,
para que sin pasin quede libre e
juicio, que por razn deseamos
hagan de nosotros.
DIS-
P r a c t ic o . 377
D IS C U R S O L II.
D E LO S S U P E R I O R E S ,
iguales, y subditos , y su trato.
,
S
iendo la soberbia y la ignoran
cia los dos vicios mas naturales
el hombre, y que mayores daos le
acarrean , y una de las cosas en que
principalmente lucen el trato con
los Superiores, iguales , y subditos,
nada puede serle mas esencial, que
el verdadero conocimiento de cada
una de estas clases, en que para con
cada hombre se dividen aquellos
con quien trata. Y como uno de los
mas principales efedos de la sober
bia , inconsiderada presuncin,
sea la falta de conocimiento de es
tas diferencias, idendoselas cada
uno ordinariamente d su antojo ; es
esencialisimo para evitar semejante
da-
 378 E l H o m bre
dano tener presente, que cadauna
das nene su esencia physica, y
iea ; ^ Ja distingue de Ja otra:
srendo d no conocerla como dia es
no solo efecto de Ja soberbia , sino
de la ignorancia , yd sea procedida
de incapacidad, y de falta en la
reflexin , o y de torpe, y volun-
taiia inconsideracin. Pues en qu
juicio libre cabr no ponerse delan-
de los ojos, que Jas mayores fuer
zas , los mayores Estados, eJ ma
yor poder , que de una de estas co
sas , de entrambas juntas, de Jos
mayores parentescos , y union de
amistades resuJta, sea preciso cons
tituya una cierta diferencia, y supe
rioridad physica , y real, par aquel
que no estuviere ar oyado de Jas
mismas consideraciones, discerni
da , y conocida en cada hombre por
estos principios Ja superioridad de
que no puede constarnos quJ mor
tal
P ractico . 37?
tal carezcat Siendo asi sta , como
la igualdad, y la inferioridad, pu
ramente efectos de la comparacin,
quedan al mismo tiempo patentes
la igualdad, y la inferioridad : re
sultando la primera de hallarse real
mente en el mismo estado que el
otro , segn las consideraciones re
feridas ; y la segunda, de carecer
por ellas de esta igualdad : siendo
m ayor, menor, respefto de lo'
mas, menos, que considerare cada
uno faltarle realmente, cotejndose
con el otro. Esto supuesto , debe
remos pasar d dos consideraciones:
la primera, que confundiendo el uso
comn , y trato de los hombres es
tas clases, y principalmente en las
Cortes, de tal manera, que en la
apariencia pocas veces pueden dis
tinguirse , haviendo ciertas costum-
bies, y urbanidades en las mas par
tes que lo ocasionan; deber cada
uno
 3^0 El H o m bre
uno ajustarse, y ceirse el estilo
de aquella en que vive, en todos
Ies ados exteriores, de tal modo,
que en nada se Je pueda notar de
singularidad , reservando por un
ado interior, y necesario para el
buen gobierno de todas sus accio
nes, el conocimiento verdadero del
valor intrinseco (llammosle asi)
decada uno. Siendo Ja segunda con
sideracin , conocimiento que
debemos pasar, los efedos, que na
turalmente produce en cada indivi
duo , y especialmente en los de las
l tcs caaa uno de los estados re
feridos. Y empezando , segn su
orden , por la naturaleza de los Su
periores , hallaremos por lo general
una suma apetencia exercitar en
todo lo que pueden los ados de su
perioridad , en que se consideran
con igual presuncin, nacida de la
adulacin en su crianza, que no
P r a c t ic o . 381
solo les ciega la luz de la razn
para sus defedos, sino que muchas
veces se los persuade como virtudes:
de que procede tantos como vemos
en cierta manera gloriarse de cosas
puramente viciosas, como la falta
de economa , la soberbia, la gula,
la inercia, &c. alegando de quando
en quando algun exemplo ridiculo
de sus padres, abuelos, que han
recibido por la mala educacin,
como virtud, d lo menos como
gracia ; y aunque para con todos sea
regla general, que el obsequio pro
duce amigos, y la verdad, des
engao enemigos ; con los Magnates
es en muy superior grado esta sen
tencia verdadera. Y pasando los
iguales, hallaremos, que esta consi
deracin trahe embuelta consigo in-
separablemente la emulacin, y ma
levolencia , ( que por regla general
es comn de hombre hombre)
 3S i E l H o m bre
cxei citndose con mayor exceso en
ne aquellos que se consideran en
una misma categora. Y de Ja mis
ma manera hallaremos, que como
qualquier diferencia , 6 distincin
de hombre hombre, sea repugnan
te la naturaleza, ( en cuyo verda-
deio estado todos son iguales ) asi,
poi mas que el habito introduzca
desde'los primeros aos las diferen
cias , que justamente estn estable
cidas en la sociedad humana, siem
pre queda por lo general en cada
individuo inferior un cierto agrio,
y repugnancia contra Ja superiori
dad, que causa la embidia, y de
traccin , que tan comunmente so
lemos hallar en Jos inferiores,
subditos. Debajo de cuyos supues
tos es necesario , que para gober
narnos en cada una, con cada una
de estas clases, tenga presente el Su
perior, que si el nacimiento,' sus
rae-
P r a c t ic o . 383
meritos, el acaso ( que de todo
hay ) le han constituido en este gra
do , ni debe despreciar por esto
los otros, ni debe abrir la puerta
la adulacin que le rodea, para que
se haga duea de su imaginacin la
inepta presuncin de las virtudes,
perfecciones de que carece, el ex
cesivo concepto de las que tiene,
procurando adquirir con prudencia
en cada cosa su verdadero conoci
miento , y con el agrado, y apaci
ble trato ganar las voluntades, que
naturalmente le aparta la considera
cin de su poder , en los mas hom
bres , que le aborrecen en el otro.
Deber el igual apartar su imagina
cin de la emulacin, y embidia,
que naturalmente ocasiona el serlo,
ponindola en la mejora de sus cos-r
tumbres, y trato, para deber sta,
y no Ja malignidad, y defectos del
o tro , el ensalzamiento, que la emu
la-
 3^4 E l H ombre
lacion Je hace desear. Y deber el
inferior, y el subdito, no solo con
solarse con hallar otros en mas in
ferior grado, que como hemos di
cho en la superioridad no conocer
se alguno, que se pueda decir no
tenerla de la misma manera. En la
inferioridad no podremos asentar
afirmativamente qul sea el que ca
rezca de otro inferior : sobre cuya
consideracin (que mira solo al com-
suelo) cae Ja que prudente, y jus
tamente carga sobre su trato con
los Superiores , en que debe ca
da uno medirse en tales terminos,
que considerada la justicia con que
en cada congregacin de hombres
estn establecidos diferentes Grados,
venza su repugnancia natural la
mayora ; y aun con el que en el
trato comn tuviere mas igualdad,
observe en tales, y tales casos ( que
solo puede prevenir el juicio del que
exei-
PRACTICO. ; 38 J
exercite estos ados de prudencia )
una cierra diferencia, y reconoci
miento del poder ageno , que sacie
en alguna manera la apetencia'inna
ta de los poderosos gozar de esta
preeminencia, evitando, en quanto
pueda permitirlo el decoro, y honra
( sin las quales cosas ningn hom
bre lo parece ) qualquier ocasin dq
llegar rompimiento con aquel,
cuyo superior grado puede dexar
oprimida su razn 5 el modo de los
discretos Athletas, que no llegando
la lucha con el que interiormen
te tienen conocido por de mayores
fuerzas, conservan la reputacin de
las suyas, sin dr lugar que la com
paracin las haga parecer menores
an de lo que ellas verdaderamente
son j y en caso de no poder evitar
Ja contienda, haciendo, que la ma
a supla donde no alcanzre la fuer
za 5 y el poder de sta, _y que no
i Bb opri-
 38 6 E l H o m bre
P r a c t ic o . 387
oprimido , quede lo menos escar
nanamente la burla, poco apre
mentado.
cio , que el Ciudadano hace del Al
deano, y el Cortesano de entrambos.
D IS C U R S O L U I.
Y no sin alguna razn, pues verda
deramente cada uno de estos viene
D E LA PATRIA , Y D E LAS d faltarle gran parte de los conoci
peregrinaciones. mientos utiles, y prdicos, que de
ba tener. Por otra vemos ordina

C
Orta esfera es para la capaci
riamente el que ha peregrinado
dad del hombre, y sus nocio
largos tiempos fuera de la Patria,
nes , conocimientos tiles, el lu
hecho habitador de las extraas,
gar en que cada uno nace ; y aun
apreciar menos de lo que debiera
que mas estendida, es tambin muy
todos aquellos, que no han salido
estrecha la de su Provincia, y Ciu
de la propria, y casi siempre , que
dad capital en ella. Mas ancha, y
posedo enteramente de las costum
casi universal puede ser la de la
bres , y didamenes estrangeros, sin
Corte del Estado, en que somos sub
considerar qules sean por s mis
ditos , si se vive en ella con la apli
mos buenos, malos, solo con el
cacin , y observaciones necesarias
amor la novedad, con el amor
y parte de esto, y parte de la incli
proprio, que Je hace estimar mas
nacin natural, que cada hombre
en si lo que v no hallarse en los
tiene desaprobar en el otro lo que
otros , convertido en estrangero
no halla en s , suele proceder ordi
dentro de su propria casa, incurre
nar
Bb 2 en
 383 E l H o m bre
en la ridiculez de querer reducir to
dos los otros los didamenes, y
cosas de que mas frescamente se
halla impresionado su animo , des
aprobando inconsideradamente todo
lo que no es conforme esto. Los
quales extremos bien considerados,
mientras mas prudencialmente los
hiciremos, havrmos de recurrir
buscar entre ellos el medio mas ajus
tado la derecha razn : asentando,
que como todas las costumbres de
los hombres se reduzcan, esta
blecimientos procedidos de razn,
habitos adquiridos por uso ; lo
que cada hombre prdico conven
dr es prescindir, y averiguar de raz
qules sean de cada uno de estos
dos generos, para fortificar su men
te con el conocimiento de lo que es
intrinsecamente bueno, de lo que
meramente es uso, habito en sta,
aquella Nacin. Estimando con
Pr a c t ic o .
esto cada cosa buena por ta l, sease
de la Nacin propria , extraa:
teniendo por indiferentes las que en
la una, en la otra lo fueren, y
por malas las que se hallaren ser
tales en la propria, en la agena
Patria ; pues no hay congregacin
de hombres donde no se encuentren
costumbres de todas tres especies.
Debajo de cuyos supuestos solo nos
queda que averiguar, cmo se haya
de reducir el ado prdico, lo que
en este punto de los viages, y pe
regrinaciones sea mas conveniente.
Para lo qual hemos menester sentar
en primer lugar, que como todas
nuestras operaciones deben llevar
por mira la perfeccin de nuestros
didamenes, y obras, fin de ad
quirir con ellas el acierto, y la esti
macin , que debemos desear ; en
los viages, y peregrinaciones halla
remos, que la principal mira pru-
Bb 3 den-
 39 o E l H o m br e
dencial, y justa, es el que conocien
do otras Naciones, y gentes, poda
mos hacernos capaces de tratar con
los hombres, sin yerro , ni extrava
gancia , lo mas universalmente que
podamos. Viendo con nuestros pro
prios ojos, y tocando con nuestras
manos la diferencia de terrenos, de
temples, de alimentos ; y en fin, de
todas las cosas, que asi por las no
ticias Geographicas, y Astronmi
cas , como por Jas Relaciones, que
Jas acompaan de los habitadores de
este Globo, hayan llegado nuestro
conocimiento : cuyo deseo mientras
nos lo representremos, como mas
justo, nos convencer mucho mas
que antes de saber todo esto en
las Naciones extraas, deberemos
aplicarnos a conocerlo en la propria;
pues fuera ridiculo el hombre, que
sin saber los aposentos, ni conocer
las personas de su casa, viviese muy
sa-
/
P r a c t ic o . 391
satisfecho de que havia averiguado,
esto enteramente en las agenas, co
mo muchas veces lo solemos ver. Y
porque ni este conocimiento perfec
to de la propria Patria , ni el de las
extraas, aunque se habitasen por
mucho espacio, puede darse en el
hombre, hasta que llegado la edad
perfetta de serlo, la templanza
natural en ella del temperamento,
haya puesto en su lugar , y asiento
( llammoslos asi ) los verdaderos
usos del raciocinio, y parte intelec
tual ; y en esta edad , en que y es
preciso se halle con ocupaciones de
indispensable asistencia, por sus
cosas domesticas, y por empleo
en las pblicas, no fuera posible
dexar todo esto para gastar algunos
aos en viages, y peregrinaciones;
asentaremos, que lo mas convenien
te parece sera, que luego que en
la edad juvenil se huviesen adquiri-
Bb 4 do
 39i E l H o m bre
do Jos conocimientos necesarios
un hombre practico en los estudios,
y exercicios corporales, y en Jas
leyes, costumbres, y todas Jas de
mas cosas de su Nacin , Corte, y
Estado, que tuviere, pasase los via-
ges, que pareciesen mas convenien
tes , con persona de mayor edad , y
de entero conocimiento dei mundo,
que en cada parte pudiese hacerle ob
servar Ja constitucin del gobierno,
la creencia , el genio de Ja Nacin,
las virtudes especiales de ella, asi en
lo corporal, como en lo espiritual*
y de la misma manera Jos vicios, y
malos habitos, Jas fuerzas navales,
y terrestres, el comercio , los fru
tos de la tierra, los edificios consi
derables j y por ultimo, todo lo que
pudiese instruir su animo en el me
jor conocimiento de Ja parte que
vera : pasando hacer comparacin
entre cada una de estas cosas, y las
de
Practico. 393
de la propria Patria, a cuyo til,
como el de cada individuo , deben
siempre mirar todos los conoci
mientos de las cosas humanas , sa
cando de ste el que en la mejora
de la propria casa , y Patria pudiese
adquirir ; el modo del buen Jar
dinero, que de qualquiera parte don
de encuentra , frutas, o semillas,
que l no tenga, procura adquirir
algunas para su proprio huerto, y
sacar enjertos para mejorar los ar
boles de l : siendo muy ridicula
cosa los que solo procuran saber
para censurar, y no para utilizar,
ni utilizarse. Y porque el deseo de
v r, y de saber no tiene termino
preciso en el hombre, como ningu
na de todas las otras cosas, que se
propone por bien , llamando siem
pre la posesin de la una la espe
ranza de la mas proxima , y piocc-
diendo succesivamente esto en to
das,
 394 E l H o m bre
as, hasta que Ja muerte corta el
hilo cie sus deseos, siendo casi im
posible , que antes se halle ninguno
en paz con ellos, y con la esperan
za, alimento natural de nuestra ima
ginacin ; ser menester, que en los
viages prescribamos un cierto ter-
" T . en E so p o puede
serlo incluido dentro de esta parte
de mundo, menos lo que en ella
ocupan ios Turcos, Moscovitas y
otras Naciones, con quien no se tie
ne la travazon , que con los dems
Estados, y para cuyas noticias, co-
mo para las de Jas otras partes del
mundo, pueden bastarnos las Re
laciones, que de todas nos han dado
ampliamente el dia de hoy muchos
estimables escritos. Y siendo el es
pacio de dos aos bastante termino
para semejante peregrinacin en la
otrna referida por conveniente el
qual tiempo no puede hacer olvidar
las
P ractico .
las cosas de la propria Patria, de
cuyo dao queda hablado en el
principio de este Discurso , bastar
conseguir el fin de bolver a ella
con las ideas necesarias de las cosas
extraas , para que despues no pue
dan hacer novedad, y para que estos
conocimientos, juntos con los prin
cipales , y que siempre deben tener
primer lugar de la casa, y Patria
propria, puedan hacer al que los
tuviere mas atinado , y sabio en
ella ; principalmente, quando , lle
gado la edad perfecta , de que de-
xamos hablado, se halle capz de
hacer reflexiones, y sacar el entero
til de lo que ha visto, y aprendi
do : pudiendo compararse esto la
operacin natural del estomago , en
que lo primero es recibir el alimen
to , y despues el convertirle en la
substancia necesaria para todo el
cuerpo : teniendo siempre delante
de
 396 E l H o m bre
Je Jos ojos, sobre todas cosas, el
sujetarse las costumbres de Ja Pro
vincia donde se nace, en todo aque
jo , que no sean cosas tan indiferen-
c s , y tan de puertas adentro, como
el edificio, Ja cultura de su jardin,
este, o aquel plato de su mesa, &c.
Pues aunque fuese mas acomodado
el trage de los Turcos, fuera Joca
cosa quererle usar uno donde no le
ti alien otros : siendo ( proposito de
esto ) ridicula siempre la mixtura de
trges, que algunos suelen hacer,
no atrevindose tomar uno ente
ramente extrao la parte donde se
est, ni queriendo tampoco sujetar
se al proprio de ella. Y de la misma
manera lo fuera componer una casa
de mugeres en Espaa con la liber
tad Septentrional, en el Norte
con el retiro , y circunspeccin Es
paola : como en el modo de ser-
v *1SC en ^ casa j y en la mesa fuera
ex-
Practico. 397
extravagancia, que con persona de
respeto, y circunspeccin no se hi
ciese proceder en cada una de estas
cosas, segn el estilo de la Nacin
propria. Pues mal supiera un Espa
ol hacerse plato, estando acostum
brado que se le haga el Maestre
sala : ni fuera decoroso, que porque
en Francia sirve el Mayordomo con
el sombrero puesto, se hiciese en
nuestra Espaa lo mismo. Debien
do incluirse todo lo que sobre esto
se pudiese aadir, para fenecer este
Discurso, y evitar el hacerle mas
largo , con la sabia sentencia de si
gue el uso de las gentes, dexa singu
laridades , &c. cuya regla general
Unicamente admite excepcin en las
cosas tan personales, y domesticas,
que no estn sujetas mas censu
ra , que la comodidad, desco
modidad del que las exe
cuta.
DIS-
 39% El Hombre
D IS C U R S O L iy .
DEL NO C O N T R IST AR SE
por los defeSos, del sumo abati
miento en ellos.
D
OS extremos contiene el titu
lo de este Discurso, tan na
turales al hombre, como ordinarios
en Ja prtica de la vida 5 pues no
sentir lo que erramos en las cosas
graves, y se v qun bestial cosa
sea, y no obstante hay muchos
quien esto sucede. Y aunque parece
menos malo el huir este sentimien
to en los yerros leves, ( de donde
ha nacido el pernicioso axioma,
proverbio comn del poco importa )
no dexa de serlo casi igualmente;
pues de acostumbrarse perder la
vergenza en los defectos pequeos,
v naciendo un habito, que insen-
Practico. 39 9
siblemcnte nos conduce no tener
la en los graves. El otro extremo es
en la prctica de la vida aquel aban
dono,en que suele arrojarnos la con
sideracin de ste , aquel yerro
cometido , pareciendonos no haver
reparo contra l , y que una vez
puestos en el camino de los defec
tos , y sea por lo que toca las
acciones corporales, como la mala
habilidad en los exercicios, el des
alio en la persona, &c. y sea
por lo que mira las costumbres,
como ste , 6 aquel vicio, hay una
cierta especie de vanidad en el hom
bre , mezclada con otra de abati
miento , ( efectos muy conformes
su naturaleza, en que nada encon
tramos de puro} que le hace pare-
cerle imposible su correccin, y al
mismo tiempo suele inducirle ha
cer vanidad de su tacha. Debajo de
cuyas consideraciones asentaremos,
que
 400 E l H o m br e
que el verdadero uso de Ja derecha
razn , y sano juicio, entre estos
dos extremos, havr de ser, que
contristados casi igualmente por los
deferios leves, como por los graves,
proprios, heredados, no nos
arroje esto en la melancola, des
pecho , que la prisin suele causar
los barbaros negros, ocasionndo
les ordinariamente la muerte, que
en este caso fuera semejante el aba
timiento, y falta de animo ; sino
que el modo del hombre sabio,
que entra en una prisin, pensemos
principalmente en la causa de ella,
para evitarla en lo venidero. Sien
do Ja principal mira, por lo presen
te , el vernos libres de su cautiverio;
y aplicando para esto todas nuestras
fuerzas, y espritu, ponindonos al
mismo tiempo para nuestro consue
lo delante de los ojos : El hombre
soy 5 nada humano (como qualquier
yer-
PRACTICO. 401
y e rro lo es) debo creer ageno de
m. Siendo asi, que en los deferios
temporales, como en Jos espiritua
les , hay una desconfianza viciosa de
salir del pecado, que nos retiene en
l , y una confianza loca, y sober
bia de no cometerle , que casi nos
acarrea iguales daos ; y que debien
do llevar n todas nuestras acciones
por principal objeto, y mira la per
feccin , y fines utiles nuestro es
tado , todo lo que en nosotros mis
mos , en los otros hallremos ser
virnos de obstculo ello , no he
mos de dexar que lo sea, huyendo
de lo que sucede algunos torpes
pescados, que qualquier red, por
leve que sea, los detiene, y dexa
cautivos ; sino que la manera del
que haya de penetrar por un gran
tumulto de gente ( que por ultimo
vemos venirlo conseguir, y apar
tando el uno con la mano, y me-
Ce tien-
 40 2, El H o m b r e
tiendo el hombro, y y , si es pe
queo, la cabeza; al modo del
nadador, que con sus brazos, y pier
nas rompe continuamente las aguas,
para que le sostengan, con que por
ultimo llega la orilla ) procedamos
nosotros asi con nuestros proprios
defe&os, como con todo lo que
pueda servirnos de obstculo para
llegar la perfeccin , y fin deseado,
por cuyo medio rara ser la cosa hu
mana en que dexemos de conseguir
lo ; y si en alguna se nos acabre
antes la vida , ser lo menos con
el consuelo de que nos haya ha
llado la muerte en este justos,
y til camino.
* *
DIS-
P r a c t ic o . 403
DISCURSO LV.
D E L A F E L I C I D A D ^
y resignacin en a voluntad
Divina.
N quanto alcanza la memoria
E de las gentes hallaremos, que
la felicidad ha sido el principal ob
jeto de todo el raciocinio humano;
y quando el consenso universal no
probse con evidencia lo justificado
de este deseo , no s que se pueda
hallar razn alguna para desapro
barle. Pues qu fin mas acertado
puede tener la derecha razn , que
la felicidad , 6 satisfaccin entera,
que de la tranquilidad del espritu,
indolencia del cuerpo se propone
poder resultarle ? Y sea esto forti
ficando de tal manera la parte inte-,
lectual, que ni aun los mismos do-i
Ce i loi
 $o4 E l H o m bre
lores del cuerpo, con quien est tn
enteramente unida, puedan alterar
la ; y templando ste con el buen
regimen, de manera, que evitanda
todo lo posible su alteracin, y des
concierto , instruyendo la mente,
al mismo tiempo de las causas, y
efettos de la naturaleza, pudiese re
sultar una tal union, y concordia
entre la parte superior, inferior,
que dexse el hombre en la entera
fruicin de la tranquilidad, y ale
gria, que explicamos con esta voz
felicidad. En busca de ella se enca
minaron los Estoycos, Cnicos, Epi
creos , Pyrronianos, Academicos,
Gimnosofistas, &c. y enfin, todas
Jas sectas, opiniones de quantos
sabios ha havido , y hay , tomando
cada uno diferente camino, senda:
y sea por v e r, que en la del otro
no se hallaba esta felicidad tan de
seada , y juzgar, que se encontrara
por
P ractico. 4 o$
pot la parte opuesta ; por la va
riedad, incertidumbre del juicio
humano, que hace los hombres
tan diferentes en sus dictmenes , y
conceptos, como en sus cuerpos, y
rostros. Pero mientras mas nos ins
truyremos de todas las opiniones
sobredichas, y de los efettos, que
han causado , y causan, mas firme
mente conoceremos lo diminuto, e
imperfetto del juicio humano, y lo
imposible de conseguir este fin tan
deseado , solo con las fuerzas natu
rales , quedndose casi siempre sin
efetto en la prctica las mas bien
fundadas maximas de toda la Philo
sophia Moral. Esto supuesto por
infalible, ( como lo es ) hallaremos
tambin serlo, no solo por la Fe,
no solo por el raciocinio , sino por
nuestra propria experiencia de cada
d ia, que lo que faltaba a la natura
leza mas dotta , para encontrar con
Ge j su
 4 E l H o m bre
su fn tan deseado de Ja felicidad,
no estaba en ella , ni podia hallarse
sin Ja Gracia Divina, que nos traxo
a Allindo nuestro Redemptor Jesu-
Cliristo. Con esta vemos entera
mente superior Ja parte in teledual
Ja inferior, y corporea en millares
enteros de personas de todos sexos,
que gozan de un entero reposo , y
alegria en esta vida comn ; que del
mismo modo reciben la muerte, y
lo que mas e s , mi parecer, se ha
llan con la misma tranquilidad en la
vida penosa, y rodeada tanto de do
lores, y tormentos del cuerpo, co
mo de causas de afliccin , y pasio
nes de espritu. Proponensenos en
todo la doda antigedad , y sus sec
tas , y Ja muerte constante de un
sapientsimo Seneca, y la tranquila
de un dodo Petronio, yen fin, tal,
o qual exemplo singular de la sabi
dura humana en Ja tolerancia de
los
P r a c t ic o . 47
los dolores de la vida, en la pri
vacin de ella ; y cada paso haha-
rmos en el santsimo, _y tilsimo
Christianismo , no solo igual cons
tancia , y tranquilidad , sino con
muv ventajosas muestras de reposo,
V alegria interior ; y esto , tanto en
os varones mas fortificados con la
sabidura, como en los menos sa
bios y en las mugeres mas debiles,
en virtud solo de la resignacin en
la voluntad Divina, procedida de su
am or, y de aquella gracia , y virtud,
que de l nos resulta , muy superior
todas las fuerzas naturales. no
siendo de om itir, para confirmar
nos en esta certeza , la justa refle
xion sobre los medios de que nues
tro Redemptor se vali para instruir
nos , que ni fueron los dodos 1 hi-
losophos, ni los discretos Cortesa
nos , ni ninguno de aquellos en
quien pudisemos atribuir sabidu-
1 Ce na
 '40 8 El H om bre
na humana Ja Gracia Divina, sino
ae personas talea, como sus Disci
pulos , alumbrados solo de la santa
Juz de su Doctrina. Con que toca
mos con las manos evidentemente*
que ella solo ha sido capaz de hacer
e m en esta vida la naturaleza hu
mana , que sin esto vagara en la in-
certidumbre de sus pasiones, y ra
ciocinio , como el Navio sin timon
en medio del Oceano , y qUe espe-
ancio por este medio Ja vida 5 y fe
licidad eterna, despues de la muerte
conseguimos, no solo en lo tempo-
ra l, sino en Jo infinito, aquella tan
deseada felicidad, que ni aun en esta
corta vida ha podido jams en
contrar toda la sabidura
humana.
DIS-
Eracti Co. 4 o?
D IS C U R S O L ;V I.
D E LO S M A T R I M O N I O S .
M
U Y varios son los estableci
mientos , que ha havido , y
hay en diversas Naciones en orden
la propagacin de la especie. La
Poligamia, multiplicidad de mu-?
geres, est, y ha estado siempre
mas establecida, que en otra parte
entre los Pueblos Orientales ; y aun
antiguamente no dex de haver tam
bin entre los Europeos alguno, que
tuviese esta opinion; pero los sa
pientsimos Griegos , y Romanos
solo admitieron una muger al ma
trimonio , aunque en l tuvieron
gran facilidad para repudiar una , y
recibir otra muger. Question fuera
muy dilatada , qul de las dos opi
niones sobredichas fuese ms con-
 4*0 E l H ombre
veniente Ja causa public, si n
estuviese esto decidido por nuestra
agiada Religion, en que con tan
graves ligamentos se hace casi inse
parable la union del marido, y mu
ger. Con que en esta forma debe
mos considerar el matrimnio, para
ponernos delante de los ojos lo que
de tan grave materia debamos en
tender, suponiendo en primer lugar,
que como con ninguna persona po
damos en este mundo tener igual
mente comunes intereses, que con
la muger propria, pues Ja honra, y
a hacienda son con ella insepara
bles, y hasta la salud en muchos
casos 5 asi nada es mas digno de
sumo cuidado, y aplicacin, que las
consideraciones necesarias para ele
gida , en tal manera, que de ello
nos resulte el honor, que en todas
nuestras acciones debe ser la prin
cipal m ira, y la tranquilidad de es-
Pi-
PRACTICO. 411
piritu , que en el cumplimiento re
cproco de las obligaciones del ma
trimonio se encuentra , quando por
entrambas partes se ha hecho con
acierto esta union. Y porque en ello,
como en las dems cosas humanas,
suele no bastar ninguna prudencia
para conseguir el justo , y deseado
-fin , no por esta razn deberemos
dexar de aplicar toda la nuestra para
procurar conseguirlo, contentndo
nos con la justa consideracin de que
en todo debe aquietar nuestro animo
el haver hecho enteramente aquello,
que est de nuestra parte. Esto su
puesto , y que es cierto no ser dura
dera en el hombre pasin alguna,
con que solo podemos esperar per
manencia de dictamen en lo indepen
diente de ella ; y fundado en la dere
cha , y desapasiona razn, conocere
mos con evidencia quanto debamos
evitar,quando entremos la eleccin
del
 4 X E l H o m bre
<lel matrimonio, qualquier parte que
el amor pueda tener para inducirnos
l 5 y libre nuestro animo de esta
pieocupacion, que mas que otra
alguna suele arrastrarle, deber ser
nuestra principal consideracin Ja de
que el nacimiento de Ja muger, que
eligiremos, en nada sea inferior al
mies ti o 5 antes bien trayga nues-
tos hijos nuevos, y mayores pa
rentescos , y representacin. Siendo
cieito , que el que por amor, co
dicia suele faltar esta solidsima
consideracin, satisfecho el uno ,
el otro apetito , le vemos quedar las
mas veces en manos de Ja desespe
racin , que el descaecimiento de
honor proprio, y de su posteridad
acarrea justamente los hombres.
^ porque el deseo de pronto, y
grande ensalzamiento , por medio
del matrimonio, suele echar algu
nos en grandes indignidades, no
des-
PRAcrrco.
'despreciando los malos medios, con
la esperanza de conseguir semejante
utilidad en el fin 5 debemos conside
rar , para evitar este desreglamiento,
.que muchas veces sucede quedarse
en la mitad del camino ( digmoslo
asi) perdida en esto la reputacin,
por las emulaciones, y aun odios,
que causa, y con la vergenza tam
bin de no haver conseguido el in
tento. Con que asi en este caso,
como en todas las dems cosas hu
manas , debe ser la verdadera ma
xima el que ningn fin , por bue
no que sea, se debe caminar por
medios ruines, ni aun por los sola
mente indecorosos. Siendo cierto
tambin, que alguna vez , aunque
rara, pudiera encontrarse ocasin,
en que fuese licito dispensar en al
gunas de las formalidades estableci
das , por no perder una ocasin su
mamente ventajosa, y que en este
ca-
 4 T4 ' E l H o m br e
Caso ( cuyo conocimiento sol
puede dar regla Ja prudencia, y san
juicio proprio, de tal, qual per
sona , en cuyo consejo no pueda
laver nteres opuesto nuestro fin )
pudiera ser licita semejante dispen
sacin : debiendo siempre, sobre to
das cosas, tenerse presente , que el
camino real, y derecho para el ade
lantamiento , deben ser las virtudes
o ventajas corporales, y espiritua
les, en que pudiremos aventajarnos
a otros, y que stas, y Jas dignida
des , que de ellas deben resultar, he
mos visto siempre poner en estado
de igualdad con los mayores, y Prin
cipes , aun Jos que han nacido en
esferas muy inferiores. Con que si
hasta estos deben esperar que ellas
les hayan ensalzado , para que , si
su espritu Jes induce adelantar su
representacin , y posteridad , con
c matrjmonic) h) puedan conseguir
por
P r a c t ic o . 4 15
por medios licitos, y decorosos;
quanto mas debern hacerlo aque
llos quien solo faltaren, los bie
nes de fortuna, otros grados, que
los pongan en el supremo, para no
poder desde l entrar d el matrimo
nio mas ensalzado, con la igualdad,
y grado de las gentes, que no solo
es tan necesaria para el decoro pro
prio , sino para Ja paz, y amor re
cproco , que tan principalmente
se debe mirar en el matrimonio
L a hermosura, y la riqueza son des
pues del nacimiento las dos princi
pales consideraciones , que para
entrar en este estado se debe aten
der , sin hablar de la honrada crian
za , y buenas costumbres ; porque
siendo sta la basa fundamental de
esta union , se supone, que sin ella
no puede pasarse otra ninguna
consideracin. Suma, y extraordi
naria felicidad sera hallarse todas
es-
 4*6 E e H om bre
estas partes juntas para Ja union con*
yugal j pero caso de Iraverse de dis
pensar en alguna, algunas, solo
podria ser en Ja de la riqueza, de
Ja hermosura, contentndose con
Ja mediocridad en entrambas cosas;
y el que segn su estado pudiese vi
vir decorosamente con su patrimo
nio , pudiera tambin dispensar del
todo lo que mirse el caudal para
su casamiento. Pero si en la her
mosura se dispensase, ( como queda
dicho ) no fuera justo dispensar en
Ja monstruosidad, ni otra indispo
sicin corporal, de mal ordenada
mente, que pusiese en la precisa ne
cesidad de vivir siempre con descon
tento dentro de Ja propria casa. Su
puestas las consideraciones prece
dentes , como Jas mas bien funda
das , para hacer dichoso el matrimo
nio , una vez entrados en esta union,
es infalible, que si en ella cumpli
mos
P r a c t ic o . 4 17
mos Con las obligaciones, que la na
turaleza misma, las leyes Divinas, y
las humanas nos imponen, ningn
estado puede tener el hombre igual
mente feliz en esta vida ; pues el
mas desasido de las cosas humanas
( si no es en caso de haverse enfra
ilo enteramente la contemplacin
de las Divinas ) hallaremos, que en
medio de las mayores felicidades tie
ne que echar menos aquella blanda,
y amigable compaa de la muger,
sin cuya union podemos decir, que
parece (naturalmente hablando) no
cstr el hombre completo. Y como
la suma cordialidad, y conformidad
de di&amenes, y obras, sea lo que
en esta union constituye la mayor
felicidad 5 asi el marido, como la
muger debern acostumbrarse de
tal manera ceder cada uno la vo
luntad del o tro , que se formen un
habito tal, que solo parezca una la
Dd de
 '4 i 8 E l H om bre
de entrambos. Y como Jos vicios,
y desorden de la vida sean incom
patibles con semejante union , nun
ca podr vivir bien en el matrimo
nio el que vive mal para s mismo
y asi hallaremos en la prctica, que
de la corrupcin del padre de fami
lias nace insensiblemente la de la
su ya, que dividida sta en parciali
dades , que trahe consigo la descon
formidad entre el marido, y muger,
insensiblemente los arroja esto en el
odio recproco , que la santa, til,
y deleitable union del matrimonio,
rota una v e z , se convierte toda la
casa, y familia en la confusion, des
orden , y aun maldades, que puedan
hacerla semejante al Infierno. Y co
mo no haviendo concedido Dios la
perfeccin esta naturaleza huma
na , no puede haver en ella union,
en que los unos no tengamos que
sufrirnos los otros} asi debemos
P r a c t ic o . 4 19
estar prevenidos, principalmente en
el matrimonio, para la tolerancia
recproca de nuestros defectos, acos-
timbrndonos or nuestra correc
cin blandamente, y introducir
la en tal manera, que no pueda el
modo aspero destruir el fin , que ha
de ser siempre en cada uno de los
individuos, que constituyen el ma
trimonio , la mayor perfeccin, y
mayor quietud del animo ; aplicn
dole las obligaciones domesticas la
muger, el. marido al gobierno dla
casa, y hacienda, y entrambos
todo quanto mire su mayor hon
ra , y conveniencia, como la
de su posteridad.
 4^0 E l H ombre
DISCURSO LVI.
VE LA CONVERSACION,
y del juego.
E
L fastidio que trahe consigo
esta miserable vida humana ha
establecido en todas las sociedades
civiles algunos sitios, donde Ja con-:
gregacion de estos, aquellos indi
viduos le buscan reparo en la con
versacin de unos con otros, 6 en
la leve ocupacin del juego. Y por
que la extravagancia de huir seme
jantes juntas , no solo es daosa,
sino bestial, de que naci entre los
antiguos el axioma, proverbio, de
que l solo no podia escapar de bes
tia , havia de tener algo de Divino:
y por otra parte es tan pernicioso,
como ridiculo el extremo en que
muchos, principalmente en las Cor-
-V. 1 L ' '.{ tes,
s P r a c t ic o . 4i i
t s, incurren, hacindose habitado
; res perpetuos de las casas de juego,
y conversacin ; asentaremos , que
en esto, como en las dems cosas
humanas, debemos elegir el medio.
Pues asi como el tener por unico
empleo el juego, y la conversacin,
es daoso , apartndonos esta ulti
ma de las graves, y precisas ocupa
ciones de la vida, y arrojndonos
ordinariamente el primero, no solo
en esta falta por el tiempo mal em
pleado , sino en la disipacin de bie
nes , juramentos, inquietudes de es
piriti! , discordias, y otras mil in
dignidades , que el tomar el juego
por oficio ocasiona. Aunque tam
bin tuviera no pocos perjuicios,
inconvenientes, asi el hallarse uno
incapaz de jugar, pues en tal, qual
ocasin puede ser el juego necesa
rio , tanto para el cortejo, y agra
do del Principe, como para contri-
Pd 3 bur
 A} 1 E l H om bre
buir al divertimiento de personas
graves de respeto , y obligacin en
uno , o en otro sexo ; y el huir las
conversaciones, mas de la nota
sobredicha de extravagancia, y es
tupidez , trahe consigo la privacin
de todos los utiles, que resultan
los hombres del frequente trato de
unos con otros, por el conocimien
to reciproco, y del trato de las gen
tes , que de esto les resulta. Siendo
el medio , que debemos seguir , ni
el huir tan enteramente el juego,
que no le podamos usar en Ja oca
sin conveniente, cuyo conoci y principalmente los Espaoles, rara
miento solo puede dar regla el sano
juicio de cada uno ; ni dexar de ele
gir entre las congregaciones, con
versaciones de Ja parte en donde
nos hallamos, aquellas de personas
mas decorosas, y de cuya compaa
mayores utiles se nos pueden seguir.
Y porque en el aco prctico de la
P r a c t ic o . 42. j ;
conversacin hay algunos, que po-?
sedos enteramente de aquello que
saben, quieren con indiscrecin, y
porfa persuadirlo los otros ; sien
do su contienda acompaada mu
chas veces con voces descompues
tas , la risa, y divertimiento de los
circunstantes, sin sacar otro fruto;
con que esta imprudente contienda
en las conversaciones debe siempre
ser tenida por daosa. Porque su
poniendo, que el que la empieza,
la contina tuviese razn en ella,
como ordinariamente los hombres,
vez quieran darse por vencidos en
pblico ; de aqui nace quedar frus
trada la unica disculpa, que en se
mejante contienda se pudiera dr,
de querer por medio de ella dexar.
aclarada la verdad. Y s i, como algu-.
na vez suele suceder, la disputa se
convirtiese en pendencia , y se ve
Dd 4 qun
 r4f 4 E l H o m bre
qun ridicula representacin es sta
por semejante motivo en el theatro
del mundo. Otros, o por genio me
lanclico, por una falsa idea de
prudencia, suelen incurrir en la afec
tacin de callar siempre para obser
var , como ellos dicen, los otros:
de que haciendo en Ja apariencia el
oficio de censores, vienen quedar
justamente odiosos. Algunos, de
bajo de una especie de caridad,
de discrecin afeftada , alaban indi
ferentemente todos, y todo lo
que ven, u oyen : con que hacen
despreciable su alabanza , aproba
cin contra el medio justo, que en
esto se deba observar, apreciando
lo que realmente lo merezca, y ca
llando en lo contrario, mudando
otra cosa el discurso, 6 pasando por
l ligeramente , y sin declarar su
sentir. Y otros incurren en el ex
tremo opuesto, con Ja aprehensin
de
P r a c t ic o . 4 1$
de veridicos, tomndose el daoso
oficio de desengaadores : entre cu
yos extremos asentaremos, que co
mo las conversaciones tengan por
principal objeto el divertimiento en
ellas ; como en la mesa no debere
mos suscitar, ni entrar en questio
nes , que acarreen disputa, ni lar
ga , y fastidiosa narraccion de he
chos , que hagan bostezar los cir
cunstantes ; sino que con Discursos
de fcil inteligencia, de breve nar
racin , y proporcionados las per
sonas , que componen aquella so
ciedad, los divirtamos, y nos di
virtamos , sin hacernos notables, ni
por silenciosos , ni por loquaces,
empleando en esta debida forma
aquel tiempo, como queda dicho,
destinado al divertimiento , y de-
xando asi la disputa con qne quera
mos sacar en claro la verdad de
esta, aquella cosa, como la ver-
da-
 4^ El Hombre
Practico. 42,7
adera inteligencia de la que se nos
ordinari!, porque vulgo son todos
propone, o para quando sobre ella
aquellos, que ignorantes de las co
nos consulte amigo de sano juicio,
sas humanas, y presumidos, como
y obligacin nuestra , para quan
los mas hombres los son , juzgan, y
do privadamente entre d os, tres
hablan de ellas imprudente, y resuel
personas, dignas todas de sinceri
tamente. De este genero de hom
dad, y de discernimiento juicioso,
bres se componen la mayor parte de
podamos recibir, dr la enseanza,
sus congregaciones, siendo infinito
para que en tales casos es sumamen
el numero de los ignorantes. Y co
te conveniente la question, y dis-
mo en la flaqueza , y en' la malicia
puta, que', avivando la imaginacin,
humana podremos decir cabe sin
hace, que a cada uno se le ofrezcan
violencia la difinicion de que el hom
mas eficaces razones, con que venir
bre es igualmente credulo, y falaz;
en conocimiento claro de la verda
de aqui nace, que haviendo siempre
dera , en cuya busca se camina.
no pocos, que mientan , haya de la
misma manera muchos sequaces de
DISCURSO L VIII.
la mentira , corroborando esta ulti
ma parte el deseo de novedades, tan
D E LAS FALSAS APREH EN S 10-
natural al vulgo , por cuya razn no
nes del vulgo.
vemos disparate, ni aun herega,
que no haya tenido, y tenga siempre

N
O componen el vulgo sola
infinitos sequaces. Grita un charla
mente los plebeyos, y gente
tan , que cierta composicin sana
man-
 4*8 E l H ombre
mancos, y tullidos ; y al mismo put
to vemos, sin mas examen, creerlo,
y pagarla muy alto precio la ma
yor parte del vulgo. Si otro dice,
que con ciertas palabras, y circuios
hace volar hombres ricos los
pobres, y dichosos los jugadores,
aunque nunca se va tal efefto, no
solo hay quien lo crea, sino infini
tos , que atestiguan haverlo experi
mentado : unos, por vanidad, que
sacan de lo extraordinario del he
cho ; y otros, porque no parece que
se oponen lo que los dems afir
man. Quntos falsos Profetas han
engaado , y engaan los Pueblos,
que creen igualmente en sus fingi
dos milagros, que en los aprobados
por la Iglesia i De donde ha nacido
el sabio axioma de regirse el vulgo
solo por opinion , sirvindose mu
chas veces los hombres sabios, asi
en Ja guerra , como en la Politica,
de
Practico. 4 1?
de estas sus falsas aprehensiones,
para inducirlos las cosas conve
nientes. Y porque el creer sin exa
men qualquiera de estas aprehensio
nes vulgares, y se v qun despro
positada cosa sea, solo pasaremos
decir, qu el oponerse directa, ni
indirectamente ellas, no solo es
cosa imprudente, sino peligrosa, ha-
viendo resultado, y pudiendo resul
tar siempre de esto, no solo despre
cio , sino suplicio, como nos lo en
sea la experiencia de los tiempos
presentes, y de los pasados, en que
hallaremos presos, y aun apedreados,
muertos los que sin ganar prime
ro poco poco, insensiblemente la
opinion comn, han querido opo
nerse la establecida en algun Pue
blo. A cuyo proposito o en Africa,
que un Philosopho de aquella Na
cin , previendo, que la lluvia en
cierto dia festivo havia de enloque-
 430 E l H o m bre
cer el Pueblo en que estaba, se-pre
serv de ella encerrndose en su
casa, con la precaucin de dexar en
el patio una vasija en que recoger
porcin de aquella agua ; y havien
do salido despues la calle , y vin
dose tenido de todos los dems por
lo co , bolvi toda priesa baar nuevamente se les propusiese, con
se en el agua, que havia recogido,
para ponerse en tal caso como los
dems, cuyo fin la havia guarda
do , previniendo lo que despues ex
periment : moralidad de las mejo
res , que este proposito se nos pue
dan ofrecer. Y porque algunos ha
llaremos , por un extremo opuesto
el vulgar, tan enteramente despre-
ciadores de qualquier novedad, aun
que tenga visos de muy til ,-que
ni el orla pronunciar quieren ; asen
taremos en primer lugar , que sien
do esto muy conveniente para todo
lo que mira las leyes Eclesisticas
en
P r a c t ic o . 431
en aquellos cuyo cargo no estu
vieren stas ; en los Principes, y per
sonas quien incumba el mando de
los hombres fuera muy perjudicial
el no entrar por s , por personas
sabias , en puntual, y aun prolijo
examen de qualquiera cosa , que
-tal, que mientras no estaba exami
nada , se cerrse enteramente la piler
ie su publicacin, para evitar los
daos referidos en la ligera , y cre
dula vulgaridad, no haviendo nin
gn a&o mas de prudencia, que la
suspensin del juicio, y diclamen en
qualquiera cosa, que no est exa
minada , y conocida de raz. Y sien
do igualmente justo en lo que con
esta precaucin viniere conocerse
por til, que la novedad no le haga
perder su verdadera estimacin, sino
que antes bien se la crezca , y au
m ente , y sus inventores, haviendo
' con-
 432- E l H o m bre
conseguido, y debiendo conseguir
en todos tiempos los que lo son
de cosas utiles, extraordinario , y
venerable aprecio. Y por lo que mi
ra aquellos, que ni creen con la
ignorancia vulgar, ni tienen su
cargo el examen de las cosas, que
deben no ser admitidas, y cre
das ; ser regla de prudencia la mis
ma suspension referida de juicio, y
dictamen , mantenindose en no
creer de ninguna manera las opinio
nes , hablillas, ni aun las afirmacio
nes , y el yo lo vi de los vulgares.
Pero no oponindose de ningn
modo ellas, sino dexando cada
uno en su opinion, y pronuncian
do , quando m as, el puede ser,
ser, pues que V. md. lo vio ; sus
pender el juicio, y dictamen ente
ramente en todo aquello, que no
se conozca ser conforme la natu
raleza de las cosas, y que no haya
mos
P r c t ic o . 4 33
mos visto, tocado, y experimenta
do , siendo nicamente las cosas de
f aquellas que sin estas circuns
tancias debamos sujetar enteramen
te nuestra razn.
v.m io r ornb. Y .;:',o m i
DISCURSO LIX. /
'ft p i r ificb ob 20/110x1 nyp o oh
QUE NO SE HA D E DEXAR
lo bueno por la esperanza, de /#-
mejor.
p su ou < bopoiqo'os io oup <iae
TV T O hay defedo, que el amor
J _ \ j proprio no nos vista cn trage
de virtud ; y asi suele casi siempre la
irresolucin representarse los que
la tienen, con la falsa apariencia de
deseo lo mas perfecto. Y como
la imbecilidad, y flaqueza de nues
tra naturaleza no quisiese Dios Con
ceder en nada la perfeccin entera,
y cabal ; de aqui nace, que el deseo.,
aunque en la apariencia loable , d i
Ec." n#
 434 E l H om bre
no contentarse en ninguna obra, si
no la hallamos cabal, y periet a en
todas sus, partes, eche los hom
bres en el inconveniente de quedar
irresolutos , y perplexos en todas
sus cosas. Y como para ofrecerse
varias razones en pro, y-en contra
de lo que hemos de obrar, sea ne
cesaria la viva imaginacin 5 de aqui
nace, que ordinariamente se llamen
entendidos los irresolutos : siendo
a si, que el serlo procede, no de en
tendimiento perfecto, el qual, indu
cindonos siempre la accin, y
conclusion de Jas cosas, nos deter-,
mina, y hace tomar el partido de
la que menos inconvenientes tenga;
sino de temperamento, y genio me
lanclico , y superficialmente inte
ligente, de donde, procede la sus
pension , y perplexidad del animo.
Y porque el extremo opuesto de
obrar inconsideradamente, no soIq
ten -
P r a c t ic o . 4 35
tenga menores, sino aun mayores
inconvenientes, ser el medio entre
entrambos , que , pesadas, y consi
deradas bien en p ro , y en contra
todas las razones que se nos ofre
cen , nunca nos quedemos en el es
tado de la irresolucin , eligiendo
siempre para l accin , y determi
nacin nuestra, lo que hallremos
con mas leves, menores inconve
nientes.
D IS C U R S O LX.
DE LO S TESTAMENTOS,
fa b ric a s , y sepulcros.
,
E
N todos tiempos y casi por el
consentimiento universal de
todas las Naciones, hallaremos qun
natural sea al hombre el apetito,
deseo, asi de perpetuar en su pos
teridad su n o m b re , como el dexarlc
Ee 2 hon-
 43 6 E l H o m bre
honroso, y plausible. De aqui han
tenido origen los Testamentos, los
Mayorazgos , y los Sepulcros, de
que tan magnificos, y nobles vesti
gios nos ha dexado la sabia antige
dad. Y como sta sea una de las
mayores pruebas, que en lo huma
no se nos ofrecen de la inmortali
dad de nuestra alma, ( de que la San
ta F nos asegura ) no havr razn
slida, con que dexar de confesar
qun digno efecto sea Jo que mire
ello de qualquiera mente bien or
denada , quando no nos hiciesen
evidencia de esta verdad las grandes
utilidades pblicas, y privadas, que
de tan bien ordenado deseo resul
tan. Pues qu cosa podr haver mas
torpe, y desgraciada en qualquier
varn sabio, ni de que mayores in
convenientes resulten , que el salir
de esta vida, sin dexar en ella or-'
denadas sus dependencias ? Y por-
con-
P r a c t ic o . 437
consequenda, qu cosa ms til, y
ajustada la derecha razn, que la
declaracin del estado, en que, por
lo que cada uno toca, dexa este
mundo inferior el repartimiento de
sus bienes entre sus hijos, y fami
lia , y el orden de su funeral, y
sepulcro ? Pero como ninguna cosa,
por santa, y til que sea entre los
hombres, ha dexado de hallar en
ellos mismos falsas razones , que la
contradigan ; asi veremos en sta al
gunos, que no solo por torpe ig
norancia , sino por corrompida ra
zn , con pretexto, y apariencias de
docta Philosophia, han tenido atre
vimiento para despreciar de pala
bra , y por escrito estas tan venera
bles , y convenientes disposiciones
tocantes lo venidero. Contra lo
qual nos bastar saber por mayor,
que como semejantes razones no
pueden hacer fuerza en los animos
Ee 5 bien
 43 8 E l H o m bre
bien ordenados ; asi Jas deberemos
dexar al desprecio, solo con asegu
rar no se puede hacer sobre ellas la
mas leve reflexion , sin hallar, que
sus consequendas arrastren tras s
la ruina todo el orden Christiano,
y Politico. Debajo de cuyos supues
tos nos podremos poner delante de
los ojos, que si el cumplimiento
de estas obligaciones deberemos pos
poner la vida, quanto mas justo
ser , que ninguna consideracin de
lo poco duradera que sta es, pueda
apartamos en ella de nada que de
biramos hacer, quando huviese de
durar eternamente 5 Los sabios Chi
nos , y Japones ( dicese ) encierran la
materia, de que han de formar su in
imitable Porcelana , cien aos antes
que haya de poderse labrar, siendo
necesario todo este tiempo para dis
ponerla su fin. Mucho mas asegu
ran pasarse antes que den fruto los
~ plan-
P r a c t ic o . 43?
plantos de las Palmas, y otras en
nuestra Europa no le dn cumplido
en muchos aos ; siendo tan loable,
como conveniente la causa pbli
ca , y particular, semejante disposi
cin , como lo contrario fuera per
nicioso entrambas. Y si con razn
tuviramos por loco el que ha-
viendo de hacer un viage de muy
corto tiempo , no dexsc en su casa
las ordenes necesarias para el susten
to de su muger, hijos, y familia,
para el gobierno de su hacienda ; y
en fin, para todas aquellas cosas,
que D ios, y la naturaleza havian
puesto su cuidado, qunto poi-
mas loco deber ser tenido con justa
razn el que saliendo de ella para
toda la eternidad, no dexre, por lo
que l toca, las disposiciones jus
tas , y convenientes en aquello, que
ha estado su cuidado i Y si el
obrar bien, y la reda intencin de
Ee 4 los
 440 E l H om bre
los hombres , no solo debe mrr d
cada individuo en s proprio, sino
el desear, y solicitar lo mismo
para Jos otros ; en qu cosa se pue
de hacer esto mas loablemente , que
en las disposiciones posteriores
erta vida, de que puede. depender
tanto Ja comodidad, y paz de nues
tros hijos, familia , y dependientes,
como la gratitud , que para con
D io s, y para con los hombres de
bemos tener siempre en tan grande
recomendacin ? Ni cmo puede dc-
xar de ser justo, y conveniente el
deseo de la buena fama, despues de
nuestra vida, asi por lo que cada
uno toca de justa complacencia en
ella, como porque sirva de exem
plo los otros ? Y si con el mar
mol , y con el bronce puede hacerse
esta mas duradera en los sepulcros,
y mas vivo su exemplo la poste
ridad j pues en vez que lo escrito
in-
P r a c t ic . 44 r
informi solo nuestra alma por un
sentido , lo esculpido , y fabricado
viene informarnos por tres, como
el odo, quando se nos refiere, la
vista, y el tado ; no se puede negar
qun justo sea el deseo de los hon
rosos sepulcros ; y que si bastara solo
con que estos sirviesen de exem
plo , y de estmulo los indiferen
tes ; quanto mas loables sern , por
el mayor exemplo, y mayor est
mulo , que pueden, y deben dr
los proprios ? En cuyo caso, y con
cuyo fin , no solo es defectuosa esta
alabanza tcita, y propria, sino loa
ble , y virtuosa : de que nos dn
exemplo muchos excelentes varones,
incitando su posteridad la imita
cin de sus virtudes, con breve , y
decorosa narracin de ellas , con
fabricas , y sepulcros sumptuosos,
con fundaciones magnificas , con
obras piadosas, y con sabios , y
bien
 44 i E l H o m bre
Oien ordenados Testamentos.
D IS C U R S O l x i.
MUERTE.
D
Ecir secas, que no nos hor
rorice la muerte, es proposi
cin tan justificada , como difcil de
practicarse ; pues cmo se puede des-
arraygar enteramente de la natura
leza aquella apetencia innata el
ser, e igual sentimiento de su pri
vacin ? Pero al mismo paso nos
aconseja la derecha razn, que bus
quemos remedios en ella xontra este
/ustificado sentimiento, para el mu
cho mas justificado fin de Ja tran
quilidad , y reposo de espritu mien
tras vivimos. Y porque el horror
la muerte, que dexamos referido
procede esencialmente de los tres
principios siguientes : el primero, el
mo-
P ra ctico . 443
movimiento natural, que sin discur
so nos pone horror la privacin
del ser, como el echar las manos
delante, quando se v caer,
la parte donde nos amenaza algn
golpe ; y el segundo, en que como
en el tercero, entra la parte el ra
ciocinio , representndonos en ste
la prdida de las cosas amables, que
dexamos en esta vida, y en aquel la
cuenta , que de nuestras obras debe
mos dr en la venidera; asentaremos,
que como por lo que toca aquel
primer movimiento, sea casi impo
sible hallar entero remedio, no por
eso debemos desmayar en solicitar
le , acostumbrando de tal manera
nuestros ojos la vista de los muer
tos , nuestro animo la contempla
cin de que indubitablemente lo he
mos de ser , de la forma en que se
deber poner nuestro cadaver, del
Sitio en que havr de ser nuestro en
tier-
 444 E l H o m bre
tierro 5 y en fin , de todo Io que
esto pertenece, que su considera
cin se nos haga familiar, y el golpe
de vernos en estado de m orir, no
solo nos asuste menos, ( como el
que haviendo acostumbrado sus o
dos los del mosquete, y del can,
los oye sin que le hagan novedad )
sino que en caso de no poder evitar
nos haga alguna esta sentencia in
evitable de la muerte, sea lo me
nos mas ligera Ja herida , que en
nuestro animo, y parte intelectual
ocasione ; el modo que el que con
un coleto, o malla armado, y que
no quede impenetrable enteramente
al acero enemigo, hace, por medio
de lo que esto le resiste, que su
ofensa sea menor, y que la estoca
da , que Je havia de penetrar de par
te a parte , apenas llegue romper
le el cutis. Y por lo que mira el
d olor, que en Ja parre intelectual
se
P r a c t ic o . m
se nos representa con muy vivas ra-
zones de las cosas amables, que para
su mpre dexamos en esta vida, debe-
re nos en medio del mayor deleyte,
que nos causaren, ir acostumbran
do nuestra mente la reflexion de
su corta duracin, en que ni aun
una hora de termino seguro tene
mos : de que salen dos consequen
das , que aquietan verdaderamente
qualquier animo bien ordenado. La
una, el grande error que sera, que
nuestro dolor permaneciese en qual-
quiera cosa, que ni por su miedo,
ni por ningn trabajo, y aplicacin
pudisemos evitar ; y la otra, qun
contrario sea la derecha razn,
tener por proprias aquellas cosas,
que no nos pertenecen : no havien
do alguna , que sea menos nuestra,
que la vida, como cada paso nos
lo muestra su privacin , y por un
pelo en la le c h e , que bebemos, y
por
 44 E l H o m bre
por una espina , hueso mezclado
con el alimento , y por una teja
que el ayre vol sobre nuestra ca-
beza, y por otro millar de acciden
tes , o menos inopinados, como los
de las enfermedades, mas inopi
nados, como los del matar uno
creyendo es o tro , y aun ajusticiarle
por falsas deposiciones : Ja narra
cin de cuyos exemples fuera lar
ga , y poco necesaria , por lo facil
mente que se vienen los ojos : con
que acostumbrndose mirar Ja
vida, quando se considere como mi
bien ageno, y de que solamente po
demos gozar un tiempo limitado
y sin h ora, ni termino conocido;
es cierro , que si nos causare dolor
su privacin, ser menor el que nos
causare. Pues loco fuera el que ha-
viendo entrado en una casa de re
creacin , y deliciossimos jardines
agenos, sintiese con extremo, que
el
P r a c t ic o . 447
l que los tenia su cargo le dixese
por qualquiera razn, sin darsela,
saliese de ellos : siendo asi, que no
podia alegar haverle cogido esto
de susto ; pues desde la hora en que
entr aquel recreo, deba tener
previsto no tener ninguna segura,
en que la voluntad del guarda,
inopinada orden del dueo, no pu
diesen privarle de l. Fuera de que,
si la muerte, mirando la parto
corporea, y privacin de las cosas
humanas, no es otra cosa, sino una
cesacin de su gozo , y de toda ac
cin corporal, inteledual,. todas
las quales calidades concurren en el
sueo , como en ella misma, sin
que, mas de esta consideracin,
podamos asegurarnos nunca , que
nos entregamos al sueo, que aque
lla muerte temporal del cuerpo no
se pase serlo enteramente ; y el ha
bito quotidiano, no solo nos pone
hor-
 '44s El H ombre
honor en esto, sino nos Io hace
desear, aunque aqui podamos decir
ser principalmente efecto dei des
canso , que la naturaleza halla en el
Sueo, el qual no se puede consi
derar en la muerte, que tiene la
repugnancia innata referida. Esta ul
tima consideracin podria tener
fuerza solamente en el afto de mo
rir , en que, aunque concedamos la
repugnancia inevitable de la natura
leza , viene estar tan postrada, y
con tan poco vigor Ja parte inte-
led u al, que no es en lo que mas
reflexion debamos hacer el dolor,
que en aquel pequeo espacio de
tiempo pueda padecerse, siendo de
donde principalmente debemos que
rerle desarraygar, el curso de Ja
vida , 6 el de la enfermedad ; y en
entrambos casos, donde el racioci
nio se halla libre, es cierto hacer
ran fuerza para la tranquilidad del
ani-
P r a c t ic o . 445
nimo , y conformidad en la muer
te las consideraciones referidas : aun
quando no passemos la que jus
tamente puede hacer el mas dichoso
del breve tiempo que lo desfruta,
si descuenta de lo que vive , el que
le ocupa el sueo, y en el que le
fatigan tantos accidentes de dolor,
como se hallan unidos esta mise
rable naturaleza , y por la ausen
cia de las personas, que amamos,
y por su muerte, y por nuestras
enfermedades, y dolores del cuerpo,
y por otras mil aflicciones del esp
ritu : como el malogro de los me
dios , que hemos aplicado para ste,
aquel fin : la ingratitud tan fre
cuente de las personas en quien me
nos la debamos creer : la prdida del
caudal : la falta de los honores, que
cada uno apetece, y otro millar de
cosas semejantes , que en muchos
han hecho la vida tan horrorosa,
Ff que
 E l H ombre
que les ha faltado valor para conser
varla , y que en Jos mas bien ordena
dos juicios, y en los mas dichosos
hombres, les dexa cada paso mil
ocasiones en que considerar no ser
su fruicin tan apetecible, como
la primera vista parece. Y por Jo que
mira la justa inquietud, que cada
uno debe causar la consideracin de
otra vida eterna , despues de esta
temporal, en donde se ha de dr
cuenta de todo lo obrado, deter
minado en ella, ser bien tener siem
pre presente, que quanto es bastante
para gozar en aquella eterno descan
so , debemos hacerlo para conseguir
le en esta, siendo tan suave el yugo,
y tan leve Ja carga impuesta por el
Criador, y Redemptor de los hom
bres , que nuestra conveniencia tem
poral , como queda visto en algu
nos de estos Discursos, nos le deben
hacer apetecer, aun quando no nos
Practico. 451
lo ordense la Providencia Divina,
cuidadosa ( digmoslo asi ) de todos
nuestros bienes. Y si por lo que mira
esta vida, viven miserable, y desdi
chadamente los infra&ores de las le
yes , temiendo siempre lo que saben
tener merecido ; vease qun grande
deber ser nuestra aplicacin, asi por
lo temporal, como principalmente
por lo eterno, en sujetarnos de tal
manera unas, y otras leyes, que
goce nuestro animo la amabilsima
tranquilidad, y que sin soberbia, sin
sepulcros quimricos, con rendida
sumisin D io s, corazn puro, y
sincero , y con justa confianza en su
Clemencia Divina , tengamos de tal
manera compuestas nuestras acciones
cada dia, que nos recojamos por la
noche, como si no huvieramos
de ver el siguiente.
O. S. C. S. R. E.
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