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SESION 5
HIGIENE INDUSTRIAL
OBJETIVO:
Comprender los aspectos generales de la Toxicologa Industrial, las implicaciones
de los Riesgos de Salud y los controles aplicados a las condiciones ambientales.
Subtemas:
Concentracin y dosis
La cuestin de determinar la toxicidad, de una determinada sustancia, es importante para
poder determinar la cantidad o concentracin de esa sustancia. Algunas sustancias,
tienen con pequeas cantidades un efecto positivo sobre el cuerpo y se vuelven
peligrosas cuando se toman en mayor concentracin. Una excepcin a esta regla, son los
agentes cancergenos, ya que unas pocas molculas son suficientes para daar una
clula e, incluso, provocar un tumor.
Un efecto txico, puede definirse como cualquier efecto nocivo en el organismo, sea
reversible o irreversible; cualquier tumor, qumicamente inducido, sea benigno o maligno;
cualquier efecto mutagnico o teratognico, o bien la muerte como resultado del contacto
con una sustancia a travs del tracto respiratorio, la piel, los ojos, la boca o cualquier otra
va de acceso.
Los efectos txicos, son alteraciones nocivas de la funcin fisiolgica, causadas por
venenos. La toxicidad es una propiedad de importancia. Es una propiedad fisiolgica, que
define la capacidad que tiene un producto qumico para causar dao o producir lesin a
un organismo vivo, por medios que no son mecnicos.
Envenenamiento industrial
El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:
A) Aguda. Resulta de una exposicin nica a una concentracin densa de una sustancia
txica.
Va respiratoria
Es la va de entrada ms importante, para la mayora de los contaminantes qumicos. Se
entiende como tal, el sistema formado por nariz, boca, laringe, trquea, bronquios y
alvolos pulmonares. Cualquier sustancia suspendida en el aire, puede ser inhalada, pero
slo las que tengan un tamao adecuado, llegarn a los alvolos. La cantidad de un
contaminante inhalado, depender de su concentracin en el ambiente, del tiempo de
exposicin y la ventilacin pulmonar.
Va digestiva
Se entiende como tal, el sistema conformado por la boca, el esfago, el estmago, y los
intestinos. Esta va, es de relativa poca importancia para la higiene ocupacional,
exceptuando el caso en que el individuo tenga que comer o beber en el puesto de trabajo.
Va parenteral
Se entiende como tal, la penetracin de un contaminante, a travs de una herida o por
inyeccin.
Va drmica
Comprende toda la superficie que envuelve al cuerpo humano. Las sustancias que hacen
contacto son absorbidas a travs de los poros, dependiendo de su solubilidad de la
sustancia, la sudoracin del trabajador y la temperatura del ambiente.
Efectos fisiopatolgicos
La accin nociva de las sustancias txicas para el organismo depende de:
Mscaras contra gases y vapores: Se debe tener en cuenta que no todas las
mscaras cumplen la misma funcin y que los filtros o cartuchos, se saturan; por lo
tanto, se deben cambiar peridicamente, segn recomendaciones del fabricante.
Se define como Enfermedad del Trabajo, aquella enfermedad, en cuya causa o etiologa
intervienen, de forma ms o menos directa, las condiciones de trabajo.
Un elemento que hace difcil poder relacionar las enfermedades del trabajo, con la
actividad laboral, es el factor tiempo. El perodo de tiempo que transcurre, desde la
exposicin al riesgo, hasta que la enfermedad se manifiesta, es lo que conocemos como
perodo de latencia.
Los riesgos a la salud, en las industrias que pueden necesitar la intervencin de un control
de ingeniera, acerca de los contaminantes atmosfricos (vapores, gases, polvos, humos,
nieblas, neblinas y emanaciones), ruido, energa radiante distinta del calor, condiciones
insalubres, temperaturas y presiones altas o bajas, y situacin respecto a la humedad.
Los factores anteriores, deben ser estudiados a fondo pues, el control de cada uno de
ellos, no es fcil de comprender, a pesar de ser altamente tcnicos.
Contaminacin atmosfrica.
Hay muchos procedimientos a considerar, a fin de evitar la inhalacin de un aire
contaminado y, por lo tanto, lleno de riesgos. Una, o probablemente varias, tendrn xito
para lograr el objetivo deseado. Estas son: