Introduccin

Hacia un par de aos que haba cado el Muro de Berln. Marcaba el fin de una poca y se
iniciaba una nueva ola democratizadora cuyos primeros y ms fuertes embates se iban a
sentir en Europa central y oriental, pero sus efectos alcanzaran frica y el lejano Oriente.
El carcter pacifico de la conclusin de la Unin Sovitica y sus regmenes satlites,
abrieron grandes posibilidades para la Paz.

Democracia y Paz eran muy positivas consecuencias por todos reconocidas del fin de la
guerra fra. La poca caracterizada por la existencia de un sistema alternativo al
capitalismo como forma de organizar la economa y la sociedad, tena un claro ganador.
La restauracin conservadora instaurada por Reagan y Thatcher en los ochenta encontr
un fuerte impulso. Las polticas econmicas surgidas del Consenso de Washington se
proclamaron universales. Haba nacido el pensamiento "nico". Era el apogeo de la
libertad de mercado como principio ordenador de todos los aspectos de la sociedad.

Pero haba quienes no crean que el fracaso de la respuesta comunista haba socavado la
validez de las preguntas que le dieron origen. Entre ellos se alz la voz de un progresista
y activo actor del llamado "siglo corto" que acababa de concluir. El profesor de filosofa de
la Universidad de Turn, Norberto Bobbio, proclamaba que era falso pensar en el fin de la
historia, que anunciaba Francis Fukuyama. Que no haba una sola forma de entender la
economa y la sociedad. Que los cuestionamientos a las desigualdades que genera el
sistema capitalista y a las consecuencias de una total libertad de mercado, seguan en pie
con firmeza.

"Derecha e Izquierda: razones y significados de una distincin poltica" fue el claro ttulo
del ensayo de Bobbio, que viera la luz por vez primera en 1994, cuyos tres ltimos
captulos aqu reproducimos. Fue una importante respuesta al desconcierto que se viva
en la izquierda, e incluso en la izquierda que siempre defendi la democracia y libertad,
por considerarlas inseparables de la lucha por una mayor igualdad. Es necesaria la
distincin entre derecha e izquierda, y existen fundamentadas razones para su
continuidad.

La principal, es la diferente aproximacin al ideal de Igualdad que tienen las diferentes

expresiones del pensamiento poltico. El trabajo de Bobbio lo pone claramente de
manifiesto, con la nitidez pedaggica de gran maestro. Esta combinacin nica de
simpleza explicativa y profundidad conceptual, nos impulso a incluir este material como el
ncleo central de este cuaderno acerca de la Igualdad.

"Nunca como en nuestra poca se han puesto en tela de juicio las tres fuentes principales
de desigualdad: la clase, la raza y el gnero", concluye Bobbio. Nadie puede dudar que
as ha sido. Sin embargo es ms que evidente que pese a los progresos logrados, slo
hemos mojado nuestros pies en las orillas de un vasto ocano. Las sociedades humanas
sern siempre perfectibles, y los ideales de Libertad e Igualdad siempre constituirn un
horizonte. Estamos hablando de caminar en la direccin de contribuir a transformar en
realidad palpable y concreta, los Derechos Humanos consagrados en la carta de la
Naciones Unidas.

Guillermo ODonnell, nos pone manifiesto en su artculo, como lejos de resolverse las
lacerantes desigualdades sociales que se manifiestan en Amrica latina como resultado
de la aplicacin de las polticas inspiradas en el pensamiento "nico", las mismas se han
agravado en general en la regin e incluso afectaron negativamente en pases que haban
alcanzado importantes niveles de inclusin social. Argentina es uno de ellos. La
perspectiva de finales de los noventa, pone de manifiesto que pese al crecimiento
econmico que experimentaron algunos pases, esto no se tradujo en una disminucin de
la pobreza y mucho menos de la desigualdad.

No slo se pasa revista al dualismo creciente de las sociedades latinoamericanas, sino

que el autor avanza en algunas formulaciones polticas de cmo encarar y fundamentar
polticas orientadas a la reduccin de la indigencia, a la que se van sometidos millones de
nios, mujeres y hombres en nuestra regin que ostenta el triste privilegio de ser el rea
de mundo donde las desigualdades son ms pronunciadas. Los ricos son ms ricos y los
pobres ms pobres, al inicio del nuevo siglo en nuestro continente.

Si el balance de la centuria arroja como resultado un mundo mucho ms rico pero mucho
ms desigual, afortunadamente en el campo de la igualdad de gneros es donde se han
dado los avances ms esperanzadores, en particular en las sociedades occidentales.
Oskar Lafontaine, en un artculo escrito a mediados de los ochenta cuando era el
referente poltico del ala izquierda de la socialdemocracia alemana (desde fines de los
noventa se alejado de la vida poltica activa), describe las luchas y conquistas del
movimiento feminista a lo largo del siglo. Se nos propone una nueva definicin de los
conceptos "familia" y "trabajo", adems de la necesidad de buscar un nuevo equilibrio en
la relacin entre los gneros. Sin dudas, los esfuerzos por una sociedad con ms
igualdad, debe tener como eje central la igualdad entre la mujer y el hombre.

Los pensamientos polticos que incluyeron el racismo entre sus valores, tuvieron su
terrible expresin en trgicos regmenes autoritarios, algunos de los cuales pudieron
sostenerse hasta los ltimos aos del siglo XX. Desde la abolicin de la esclavitud, nunca
las ideas del racismo haban alcanzado un grado de aceptacin tan alto en determinados
pases, que permiti a quienes las impulsaban transformarlas en polticas de gobiernos.
Hoy en da es difcil encontrar abiertas expresiones de polticas raciales. Hoy las mismas
se expresan en todo el mundo a travs de planteos xenfobos, de propuestas polticas
que criminalizan a los inmigrantes, de actitudes discriminatorias hacia lo que no se
encuadra en los roles establecidos, en la intolerancia hacia la diversidad y la diferencia.

Los argentinos en particular, tenemos la tendencia a pensarnos como una sociedad que
ha tenido el mrito de integrar en un crisol de razas a las distintas corrientes inmigratorias
que ha recibido nuestros pas. Si bien esto es un mrito real, oculta la creciente
discriminacin a las ms recientes corrientes de inmigrantes que en su mayora ya no
proviene de Europa sino de nuestros pases limtrofes. Hemos credo necesario poner
este tema en discusin. Pensamos que el reciente trabajo realizado por el socilogo
ecuatoriano Fredy Rivera, es un muy buen anlisis de la realidad socio cultural de nuestra
regin, donde pone de manifiesto los problemas que plantea la integracin de los
inmigrantes y su relacin con los valores que impulsa toda poltica progresista, de una
sociedad integrada si discriminacin, que combata las expresiones de xenofobia e
intolerancia.

Estos son los contenidos que integran este Cuaderno de Formacin Poltica, que intenta
aportar fundamentos conceptuales a un principio que hace a la sustancia del pensamiento
socialista: la Igualdad. La busqueda de una mayor igualdad debe ser nuestra vara de
medida para todas las polticas pblicas, para todas nuestras iniciativas y planteos
polticos. La equidad seguir siendo nuestra forma de compensar las existentes
desigualdades. Impulsaremos polticas equitativas, que tratan de forma desigual a los
desiguales. Pero aspiramos a que una igualdad real haga cada vez menos necesario un
trato equitativo. Por eso luchamos y trabajamos por la Igualdad, reconocida por las leyes
de un Estado de Derecho, entre la mujer y el hombre, entre los dbiles y los poderosos,
sin discriminacin de razas o de credos.

Hasta el prximo Cuaderno, que se editar en un nuevo tiempo, donde los Socialistas de
Argentina volveremos a estar unidos en un gran Partido Socialista.

Los editores
Septiembre de 2002
Derecha e Izquierda.
Razones y significados de una distincin poltica
Norberto Bobbio, 1995

Igualdad y desigualdad

1.- De las reflexiones realizadas hasta aqu, a las que, creo al menos, no se les puede
negar actualidad, y del minucioso examen de peridicos y revistas que he llevado a cabo
en estos aos, resultara que el criterio ms frecuentemente adoptado para distinguir la
derecha de la izquierda es el de la diferente actitud que asumen los hombres que viven en
sociedad frente al ideal de la igualdad, que es, junto al de la libertad y al de la paz, uno de
los fines ltimos que se proponen alcanzar y por los cuales estn dispuestos a luchar 1. En
el espritu analtico con el que he conducido la investigacin prescindo totalmente de
cualquier tipo de juicio de valor, si la igualdad es preferible a la desigualdad, tambin
porque estos conceptos tan abstractos son interpretables, y han sido interpretados, de las
maneras ms diferentes y su mayor o menor preferibilidad depende tambin de la manera
con la cual se interpretan. El concepto de igualdad es relativo, no absoluto. Es relativo por
lo menos en tres variables a las que hay siempre que tener en cuenta cada vez que se
introduce el discurso sobre la mayor o menor deseabilidad, de la idea de igualdad: a) los
sujetos entre los cuales nos proponemos repartir los bienes o los gravmenes; b) los
bienes o gravmenes que repartir; c) el criterio por el cual repartirlos.
1
Esta idea es ampliamente compartida, incluso por parte de personas que pertenecen a
alineaciones opuestas. En un reciente Dialoghetto sullas sinisteritas de Massimo Cacciari, que se
desarrolla entre Thyciades, el interlocutor y Filopolis, que expresa las ideas del autor, a la pregunta
del primero, sobre qu es lo que debera convencer a las clases acomodadas a aceptar polticas
redistributivas, Filopolis da esta repuesta:"la existencia de condiciones de base de igualdad, y por
tanto de polticas de defensa de las clases menos protegidas, ms dbiles, es suficiente para mi
como elemento esencial de la calidad de vida". Luego precisa:"La igualdad es un elemento de la
calidad de vida, como una cierta renta, como un cierto ambiente, como ciertos servicios(...) es la
igualdad la que hace posible la diversidad, la que facilita a todos el propio valor como personas -
no, desde luego, aquella abstracta idea totalitaria de igualdad que significa eliminacin de los no
iguales en una entrevista concedida a L'Unit, del 27 de abril de 1993, donde adelanta la alianza
de derecha, Domenico Fisichella, despus de haber declarado que "tiene razn Bobbio, no
podemos eliminar la distincin entre derecha e izquierda", aunque admitiendo que "histricamente
motivos culturales han transmigrado de una a otra parte", a la pregunta de si existen elementos de
distincin constantes entre derecha e izquierda, responde: "Es verdad. Existen constantes que
definen una antropologa de derecha. Mientras la izquierda est basada en la idea de igualdad, la
derecha sobre la de no igualitarismo". En una intervencin en L'Unit del 26 de noviembre de 1992,
Ernst Nolte, que desde luego no se puede mencionar entre los historiadores de izquierda, habla de
la izquierda igualitaria como de una "izquierda eterna", que compite segn los tiempos y las
circunstancias histricas con la izquierda liberal. A esta izquierda eterna est abierto ahora el
compromiso de luchar en contra de todas las divisiones raciales "a favor de una mezcla de todas
las razas y de todos los pueblos". En una entrevista anterior y siempre en L'Unit (11 de junio
1992), el mismo Nolte declar que la izquierda contina expresando las instancias de la igualdad
pero que debe reducir las propias pretensiones, entre ellas la pretensin de integrar de hoy para
maana a millones de inmigrantes en Europa. Pero cundo a apuntado la izquierda una
pretensin de este tipo? Siguiendo en L'Unit (28 de noviembre 1993), en una entrevista con
Giancarlo Bosetti, Sartori, respondiendo a Nolte, niega que la idea de igualdad pueda caracterizar a
la izquierda porque desde los griegos hasta ahora caracteriza la democracia.
Con otras palabras, ningn proyecto de reparticin puede evitar responder a estas tres
preguntas: "Igualdad s, pero entre quin, en qu, basndose en qu criterio?"2.

Combinando estas tres variables se puede conseguir, como es fcil imaginar, un enorme
nmero de distintos tipos de reparticin que se pueden llamar todas igualitarias, aunque
siendo muy diferentes entre ellas. Los sujetos pueden ser todos, muchos o pocos, o
incluso uno solo; los bienes a repartir pueden ser derechos, ventajas o facilidades
econmicas, posiciones de poder; los criterios que pueden ser la necesidad, el mrito, la
capacidad, la clase, el esfuerzo, y otros ms y como mucho la falta de cualquier criterio,
que caracteriza el principio igualitario en grado sumo, que propongo llamar "igualitarista":
"lo mismo para todos"3.

Ninguno de estos criterios tiene valor exclusivo.

Hay situaciones donde se pueden atemperar el uno con el otro. Pero no se puede ignorar
que existen situaciones donde el uno tiene que ser aplicado por exclusin de cualquier
otro. En la sociedad familiar el criterio que prevalece en la distribucin de los recursos es
la necesidad ms que el mrito, pero el mrito no esta excluido, ni est excluido en
familias ordenadas autoritariamente como las de clases. En la fase final de la sociedad
comunista, segn Marx, tendra que valer el principio "a cada uno segn sus propias
necesidades", basndose en el juicio segn el cual en lo que los hombres son
naturalmente ms iguales es en las necesidades. En la escuela, que tiene que tener una
finalidad selectiva, es exclusivo el criterio del mrito; de igual manera en las oposiciones

2
Me he detenido ms ampliamente en el concepto de igualdad en el vocablo Eguaglianza, que
escrib para la Enciclopedia de Novecento, Instituto dell'Enciclopedia italiana, Roma,II, Pg.355-
356. De lo cual doy aqu el sumario: 1 Igualdad y libertad; 2 Igualdad y justicia; 3 Las situaciones
de justicia; 4 Los criterios de Justicia; 5 La regla de justicia; 6 La igualdad de todos;7 La igualdad
frente a la ley; 8 La igualdad jurdica; 9 La igualdad de oportunidades;10 La igualdad de hecho; 11
El igualitarismo; 12 El igualitarismo y su fundamento; 13 Igualitarismo y liberalismo; 14 El ideal de
la igualdad.
3
En Inequality Reexamined, Oxford University Press, 1991, que cito en la traduccin italiana,
publicada con el ttulo La Diseguaglianza. Un esame critico, Il Mulino, Bolonia 1992, Amartya Sen,
partiendo de la doble constatacin de la diversidad de los hombres, que llama "pervasiva", de un
lado, y de las mltiples formas con las que se puede contestar a las preguntas "igualdad en qu?"
(equality of what), por otro, afirma que no existen teoras completamente no igualitarias, porque
todas proponen la igualdad en algo, para llevar una buena vida. El juicio y la medida de la igualdad
dependen de la eleccin de la variable - renta, riqueza, felicidad, etc.- cada vez ms elegida por
cada teora-. Llama a esta variable "focal". La igualdad respecto a una variable no coincide por
supuesto con la igualdad respecto a otra. Tambin incluso una teora que se presenta como no
igualitaria acaba siendo igualitaria, aunque respecto a un diferente punto de enfoque. La igualdad
en un espacio de hecho puede coexistir con la desigualdad en otro (pg.39-40). De estas
observaciones se puede deducir como consecuencia que es tan irreal afirmar que todos los
hombres tienen que ser iguales como que todos los hombres tienen que ser desiguales. Es realista
slo afirmar que una forma cualquiera de igualdad es deseable: es difcil imaginar una teora tica
que pueda tener un cierto grado de plausibidad social si no se determina una consideracin igual
para todos en cualquier cosa".
para cualquier empleo no importa si es pblico o privado. En una sociedad por acciones,
los dividendos estn asignados basndose en las cuotas de propiedades posedas por
cada accionista, as como en la sociedad poltica los escaos en el parlamento se asignan
basndose en los votos conseguidos por cada una de las fuerzas polticas, aunque a
travs de clculos que varan segn la ley electoral adoptada. El criterio de clase se
adopta para asignar los sitios en una ceremonia o en una comida oficial. A veces el criterio
de la antigedad prevalece sobre el de clase o se utiliza en la eleccin entre dos
opositores de igual nivel. La mxima en s misma vaca "a cada uno lo suyo", se tiene que
rellenar no slo especificando a cules sujetos se refieren, y cul es el bien a distribuir,
sino tambin cual es el criterio exclusivo o predominante, con respecto a aquellos sujetos
y a aquel bien, que tiene que ser aplicado.

Segn la mayor o menor extensin de los sujetos interesados, la mayor o menor cantidad
y valor de los bienes a distribuir, y basndose en el criterio adoptado para distribuir un
cierto tipo de bien a un cierto grupo de personas, se pueden distinguir doctrinas ms o
menos igualitarias. Respecto a los sujetos el sufragio universal masculino y femenino es
ms igualitario que aqul slo masculino; el sufragio universal masculino es ms
igualitario que el sufragio masculino limitado a los hacendados o a los no analfabetos.
Respecto a los bienes, la democracia social que extiende a todos los ciudadanos, adems
de los derechos de libertad, tambin los derechos sociales, es ms igualitaria que la
democracia liberal. Respecto al criterio, la mxima "a cada uno segn las necesidades"
es, como ya se ha dicho, ms igualitaria a aquella "a cada uno segn su clase", que
caracteriza el Estado de clases al que se ha contrapuesto el Estado liberal.

2.- Estas premisas son necesarias, porque, cuando se dice que la izquierda es igualitaria
y la derecha no igualitaria, no se quiere decir en absoluto que para ser de izquierda sea
preciso proclamar el principio de que todos los hombres deben ser iguales en todo,
independientemente de cualquier criterio discriminatorio, porque sta sera no slo una
visin utpica - a la cual, hay que reconocerlo, se inclina ms la izquierda que la derecha,
o quizs slo la izquierda - sino, peor, una mera declaracin de intenciones a la cual no
parece posible dar un sentido razonable. En otras palabras, afirmar que la izquierda es
igualitaria no quiere decir que sea tambin igualitarista. La distincin tiene que ser
destacada porque demasiado a menudo, como ha ocurrido a todos aquellos que han
considerado la igualdad como carcter distintivo de la izquierda, ha ocurrido que han sido
acusados de ser igualitaristas, a causas de un insuficiente conocimiento de abec de la
teora de la igualdad.

Otra cosa muy distinta es una doctrina o un movimiento igualitario, que tienden a reducir
las desigualdades sociales y a convertir en menos penosas las desigualdades naturales,
otra cosa es el igualitarismo, cuando se entiende, como " igualdad de todos en todo". Ya
me ha pasado una vez citar el prrafo de los Demonios de Dostoievski: "Sigalev es un
hombre genial, un genio de tipo de Fourier, pero ms atrevido que Fourier, ms fuerte que
Fourier. l invent la igualdad" y comentarlo observando que siendo la sociedad ideal la
codiciada por aquel personaje y por aquella donde tena que valer el principio "es
necesario slo lo necesario", l haba inventado no la igualdad, que es un concepto vaco
en s mismo, rellenable con los ms variados contenidos, sino una especial aplicacin de
la idea de igualdad, o sea el igualitarismo. Desde luego el igualitarismo tiene que ver con
la igualdad. Pero, qu doctrina poltica no tiene que ver en mayor o menor medida con la
igualdad?

La igualdad en su formulacin ms radical es el trato comn de las ciudades ideales de

los utopistas, as como una feroz desigualdad es el signo amonestador y premonitorio de
las utopas al revs, o "distopas" ("todos los hombres son iguales, pero algunos son ms
iguales que otros")4. Igualitarista es tanto la fundadora de las utopas, la de Toms Moro,
segn el cual "hasta que ella (la propiedad) perdure, cargar siempre sobre la parte
mucho mayor y mucho mejor de la humanidad el fardo angustioso e inevitable de la
pobreza y la desventura", como la de Campanella, cuya Ciudad del Sol est poblada por
filsofos "que se decidieron a vivir en comn de una manera filosfica". Inspira tanto las
visiones milenarias de las sectas herticas que luchan por el advenimiento del reino de
Dios, como las rebeliones campesinas guiadas por Thomas Mnzer que, segn
Melantone, enseando que todos los bienes se tendran que convertir en comunes "haba
convertido la muchedumbre en tan malvada que ya no tena ganas de trabajar". Enciende
de pasin revolucionaria las invectivas de Winstanley que predicaba ser el gobierno del
rey "el gobierno de los escribas y de los fariseos que no se consideran libres si no son
dueos de la tierra y de sus hermanos", al que se contrapone el gobierno de los
republicanos como "el gobierno de la justicia y de la paz que no hace distincin entre las
personas".

Constituye el ncleo de pensamiento de los socialistas utpicos, desde el Cdigo de la

Naturaleza de Morelly hasta la sociedad de la "gran armona" de Fourier.

Llega hasta Babeuf que declara: "somos todos iguales, no es verdad? Este principio es
incontestable porque, slo estando locos, se podra decir que es de noche cuando es de
da. De manera que tambin pretendemos vivir y morir iguales, como hemos nacido:
queremos la igualdad efectiva o la muerte". Mientras Babeuf considera "loco" a quin
rechaza el igualitarismo extremo, aquellos que razonan basndose en el sentido comn

4
Contra el utopismo igualitario pone en guardia, aunque rechazando cada forma de abdicacin al
realismo de lo escpticos, Thomas Nagel, en el volumen Equality and partiality, Oxford University
Press, Oxford 1991. La obra de Nagel, inspirada en "una sana insatisfaccin hacia el mundo inicuo
en que vivimos", busca una solucin al problema de la justicia en una equilibrada atemperacin del
punto de vista individual, no suprimible con el punto de vista impersonal. A propsito de la utopa,
afirma que sta sacrifica el primero al segundo y lo juzga peligroso, por que "ejerce una presin
excesiva sobre las motivaciones individuales". Es necesario adems observar que tambin es las
teoras de los utpicos el principio "igualdad de todos en todo" tiene que ser siempre acogido con la
ms amplia cautela. Tambin la igualdad propuesta por el discipulo de Babeuf, Filippo Buonarroti,
en la Congiura degli eguli, uno de los textos donde el igualitarismo es ms exaltado, la igualdad, la
"santa igualdad", como se la llama, est prevista especficamente respecto al poder y a la riqueza,
y por igualdad de poder se entiende la sumisin de todos a las leyes emanadas por todos (aqu la
inspiracin de Rousseau), y por igualdad de riqueza, que todos tengan bastante y nadie
demasiado (principio tambin Rousseriano). Por lo que concierne a la respuesta a la pregunta
"igualdad entre quien?" de "todos" se excluyen hasta las mujeres.
han afirmado mil veces en el curso de la historia que locos son los igualitarios a ultranza
que sostienen doctrinas tan horribles tericamente como (afortunadamente) inviables en
la prctica. Sin embargo, la persistencia del ideal utpico en la historia de la humanidad -
podemos olvidar que tambin Marx codiciaba y pronosticaba el paso del reino de la
necesidad al reino de la libertad?- es una prueba irrefutable de la fascinacin que el ideal
de la igualdad, adems de los de la libertad, de la paz, del bienestar (el "pas de jauja"),
ejerce sobre los hombres de todos los tiempos y de todos los pases.

3.- Las desigualdades naturales existen y si algunas se pueden corregir, la mayor parte de
ellas no se puede eliminar. Las desigualdades sociales tambin existen y, si algunas se
pueden corregir e incluso eliminar, muchas, especialmente aquellas de las cuales los
mismos individuos son responsables slo se pueden no fomentar. Aunque reconociendo
la dificultad de distinguir las acciones de las cuales un individuo tiene que ser juzgado
responsable, como sabe cualquier juez llamado a decidir si aquel individuo tiene que ser
considerado culpable o inocente, hay que admitir de todas formas que el estatus de una
desigualdad natural o de desigualdad social que depende del nacimiento en una familia y
no en otra, en una regin del mundo y no en otra, es distinto de aquello que depende de
las diferentes capacidades, de la diversidad de los fines a conseguir, de la diferencia del
esfuerzo empleado para conseguirlos. Y la diversidad del estatus no puede no tener una
influencia sobre el tratamiento de las unas y de las otras por parte de los poderes
pblicos.

Consecuentemente cuando se atribuye a la izquierda una mayor sensibilidad para

disminuir las desigualdades no se quiere decir que sta pretenda eliminar todas las
desigualdades o que la derecha las quiera conservar todas, sino como mucho que la
primera es ms igualitaria y la segunda es ms desigualitaria.

Considero que esta distinta actitud frente a la igualdad y, respectivamente, frente a la

desigualdad tiene sus races y por lo tanto la posibilidad de una explicacin, en un hecho
determinado, comprensible por cualquiera, difcilmente contestable, aunque de igual
manera difcilmente averiguable. Me refiero no a este o aquel criterio de reparticin, no a
la aplicacin de un criterio en lugar de otro o a este o a aquel grupo de personas, de la
preferencia por la particin de ciertos bienes en lugar de otros; en lo que yo pienso es
ms bien en una actitud muy general esencialmente emotiva, pero racionalizable, o una
predisposicin -cuyas races puedan ser, conjuntamente, familiares, sociales, culturales-
irreductiblemente alternativa a otra actitud o a otra predisposicin igual de general, de la
misma manera emotivamente inspirada.

El dato que considero como el punto de partida de mi razonamiento es ste: los hombres
son entre ellos tan iguales como desiguales. Son iguales en ciertos aspectos y desiguales
en otros. Queriendo poner el ejemplo ms obvio: son iguales frente a la muerte porque
todos son mortales, pero son desiguales frente a la manera de morir porque cada uno
muere de una manera distinta a cualquier otro.
Todos hablan pero hay miles de idiomas distintos.

No todos sino millones y millones tienen una relacin con un ms all desconocido, pero
cada uno adora o reza a su manera al propio Dios o a los propios dioses. Se puede dar
cuenta de este hecho inopinable precisando que son iguales si se consideran como
gnero y se les compara con un gnero distinto como el de los otros animales y de los
otros seres vivientes de los que lo distingue algn carcter especifico y especialmente
relevante, como aquello que durante una larga tradicin ha permitido definir al hombre
como animal rationale. Son desiguales entre ellos si se les considera uti singuli, o sea,
tomndolos uno por uno. Entre los hombres, tanto la igualdad como la desigualdad son de
hecho verdaderas porque la una y la otra se confirman con pruebas empricas irrefutables.
Sin embargo la aparente contradiccin de las dos proposiciones "Los hombres son
iguales" y "Los hombres son desiguales" depende nicamente del hecho de que, al
observarlos, al juzgarlos y al sacar consecuencias prcticas, se pongan el acento sobre lo
que tiene en comn o ms bien sobre lo que los distingue. Se puede, pues, llamar
correctamente igualitarios a aquellos que, aunque no ignorando que los hombres son tan
iguales como desiguales, aprecian mayormente y consideran ms importante para un
buena convivencia lo que los asemeja; no igualitarios, en cambio, a aquellos que,
partiendo del mismo juicio de hecho, aprecian y consideran ms importante, para
conseguir una buena convivencia, su diversidad5.

Se trata de un contraste entre ltimas elecciones de las cuales es difcil saber cul es su
origen profundo. Sin embargo es precisamente el contraste entre estas ltimas elecciones
lo que logra, en mi opinin, mejor que cualquier otro criterio, sealar las dos opuestas
alineaciones a las que ya nos hemos acostumbrado por larga tradicin a llamar izquierda
y derecha. Por una parte estn los que consideran que los hombres son ms iguales que
desiguales, por otra los que consideran que son ms desiguales que iguales.

A este contraste de elecciones ltimas le acompaa tambin una distinta valoracin de la

relacin entre igualdad-desigualdad natural e igualdad-desigualdad social. Lo igualitario
parte de la conviccin de que la mayor parte de las desigualdades que lo indignan, y
querra hacer desaparecer, son sociales y, como tales, eliminables; lo no igualitario, en
cambio, parte de la conviccin opuesta, que son naturales y, como tales, ineliminables. El
movimiento feminista ha sido un movimiento igualitario. La fuerza del movimiento
dependi tambin del hecho de que uno de sus argumentos preferidos siempre ha sido,
independientemente de la veracidad de los hechos, que las desigualdades entre hombre y
mujer aunque teniendo races en la naturaleza, han sido el producto de costumbres,
leyes, imposiciones, del ms fuerte sobre el ms dbil y son socialmente modificables.

5
Es un viejo argumento de los igualitarios el relieve otorgado a lo que une a todos los hombres.
Para rebatir las ideas de los oligarcas el sofista Antifone afirma: "Por naturaleza somos totalmente
iguales, sea griegos, sea brbaros. Es suficiente observar las necesidades naturales de todos los
hombres...Nadie de nosotros puede ser definido ni brbaro ni griego. De hecho todos respiramos el
aire con la boca y la nariz"
En este ulterior contraste se manifiesta el llamado "artificialismo", considerado una de las
caracterstica de la izquierda. La derecha est ms dispuesta a aceptar lo que es natural,
y aquella segunda naturaleza que es la costumbre, la tradicin, la fuerza del pasado. El
artificialismo de la izquierda no se rinde ni si quiera frente a las patentes desigualdades
naturales, las que no se pueden atribuir a la sociedad: pinsese en la liberacin de los
locos del manicomio. Al lado de la naturaleza madrastra est tambin la sociedad
madrastra. Pero desde la izquierda se tiende generalmente a considerar que el hombre
es capaz de corregir tanto la una como la otra.

4.- Este contraste en la distinta valoracin de las igualdades naturales y de las sociales se
puede documentar de manera ejemplar haciendo referencia a dos autores que pueden ser
elevados a representar respectivamente el ideal igualitario y el no igualitario: Rousseau y
Nietzsche, el anti Rousseau.

El contraste entre Rousseau y Nietzsche se puede ilustrar bien, por la distinta actitud que
el uno y el otro asumen con respecto a la naturalidad y artificialidad de la igualdad y de la
desigualdad. En el Discurso sobre el origen de la desigualdad, Rousseau parte de la
consideracin de que los hombres han nacido iguales, pero la sociedad civil, o sea, la
sociedad que se sobrepone lentamente al estado de naturaleza a travs del desarrollo de
las artes, lo han convertido en desiguales. Nietzsche, por el contrario, parte del
presupuesto de que los hombres son por naturaleza desiguales (y para l es un bien que
lo sean porque, adems, una sociedad fundada sobre la esclavitud como la griega era, y
justamente en razn de la existencia de los esclavos, una sociedad avanzada) y slo la
sociedad con su moral de rebao, con su religin de la compasin y la resignacin, los ha
convertido en iguales. Aquella misma corrupcin que para Rousseau gener la
desigualdad, gener, para Nietzsche la igualdad. All donde Rousseau ve desigualdades
artificiales, y por lo tanto hay que condenar y abolir por su contraste con la fundamental
igualdad de la naturaleza, Nietzsche ve una igualdad artificial, y por lo tanto hay que
aborrecer en cuanto tiende a la benfica desigualdad que la naturaleza ha querido que
reinase entre los hombres. La anttesis no podra ser ms radical: en nombre de la
igualdad natural, lo igualitario condena la desigualdad social; en nombre de la desigualdad
natural, el no igualitario condena la igualdad social. Baste esta cita de Nietzsche: la
igualdad natural "es un grandioso expediente mental con que se enmascara, una vez
ms, a manera de un segundo y ms sutil atesmo, la hostilidad de las plebes para todo
cuando es privilegiado y soberano".

5.- La tesis aqu formulada, segn la cual la distincin entre izquierda y derecha retoma el
distinto juicio positivo o negativo sobre el ideal de la igualdad, y ste deriva en ltima
instancia de la diferencia de percepcin y de valoracin de lo que hace a los hombres
iguales o desiguales, se pone a tal nivel de abstraccin que puede servir como mucho
para distinguir dos tipos de ideales. Descendiendo a un nivel ms bajo, la diferencia entre
los dos tipos de ideales se resuelve concretamente en el contraste de valoracin sobre lo
que se considera relevante para justificar una discriminacin. La regla de oro de la justicia
"tratar a los iguales de una manera igual y a los desiguales de una manera desigual"
requiere para no ser una mera formula vaca que se responda a la pregunta: "Quines
son los iguales, quines son los desiguales?". La disputa entre igualitarios y no igualitarios
se desarrolla, por una parte y por la otra aportando argumentos en pro o en contra para
sostener que ciertos rasgos caractersticos de los individuos que pertenecen al universo
tomado en consideracin justifican o no justifican un tratamiento igual. El derecho de voto
a las mujeres no ha sido reconocido hasta que se consider que entre los hombres y las
mujeres existan diferencias, como la mayor pasionalidad, la falta de un inters especfico
en participar en la vida poltica, su dependencia del hombre, etctera, tales como para
justificar una diferencia de tratamiento respecto a la atribucin de los derechos polticos.
Por poner otro ejemplo de gran actualidad, en una poca de crecimiento de flujo
inmigratorio de los pases pobres a los pases ricos, y por lo tanto de encuentros y
desencuentros entre gentes distintas por costumbres, religin, idiomas, cultura, el
contraste entre igualitarios y no igualitarios se revela en el mayor o menor relieve
otorgado a stas diferencias para justificar una mayor o menor igualdad de tratamiento.
Tambin en este caso, como en muchos otros, la mayor o menor discriminacin se funda
en el mayor o menor relieve otorgado por parte de los unos y de los otros a rasgos
caractersticos de lo diferente, que para unos no justifican y para otros justifican la
diferencia de tratamiento. Sera superfluo aadir que este contraste en una situacin
especifica tiene sus races en la contrastante tendencia, ilustrada anteriormente, a tomar
ms lo que une a los hombres que a lo que divide a los hombre entre ellos.

Igualitario es quien tiende a atenuar las diferencias; no igualitario, quien tiende a

reforzarlas.

Una formulacin ejemplar del principio de la relevancia es el artculo tercero de la

Constitucin italiana. Este artculo es una suerte de sntesis de los resultados a los que
han llegado luchas seculares inspiradas en el ideal de la igualdad, resultados conseguidos
eliminando paulatinamente las discriminaciones fundadas en las diferencias que se
consideraban relevantes y que poco a poco se caen por mltiples motivos histricos:
resultados de los que se hacen reivindicadores, intrpretes y promotores, doctrinas y
movimientos igualitarios6.

6
"Todos los ciudadanos tienen paridad social y son iguales ante la ley, sin distincin de sexo, de
raza, de idioma, de religin, de opiniones polticas, de condiciones personales y sociales". Las
categoras aqu enumeradas son las que nuestra Constitucin considera irrelevantes como criterio
de divisin entre los seres humanos y representan bien las etapas que ha recorrido la historia de
los hombres en el proceso de igualdad. No esta dicho que stas sean las nicas. En un artculo de
hace unos aos adopt estos dos casos: discriminaciones ahora todava no previstas y que podrn
llegar a ser relevantes en un futuro prximo, y discriminaciones que siguen siendo relevantes. Por
lo que concierne al primer caso, estableca la fantstica hiptesis de que un cientfico (todo es
posible) considrese haber demostrado que, por ejemplo, los extravertidos fueran superiores por
naturaleza a los introvertidos, y que un grupo poltico (tambin esto es posible) propugnase que los
extravertidos estuviesen autorizados a tratar mal a los introvertidos. sta sera una buena razn
para disponer legislativamente que tambin las diferencias psquicas fueran, como todas las hasta
ahora enumeradas, irrelevantes para discriminar a un hombre o a una mujer de otro o de otra. Con
respecto al segundo caso, la distincin entre nios y adultos es an, con respecto al
reconocimiento de algunos derechos, relevante.
Si adems se considera que hoy, ante estos resultados adquiridos y recibidos
constitucionalmente, no hay lugar para distinguir la derecha de la izquierda, no quiere
decir en absoluto que derecha e izquierda hayan contribuido de igual manera, ni que una
vez que se ha convertido en ilegtima una discriminacin, derecha e izquierda la
consientan con la misma fuerza de conviccin.

Una de las conquistas ms clamorosas, aunque hoy empieza a ser discutida, de los
movimientos socialistas que han sido identificados al menos hasta ahora con la izquierda,
desde hace un siglo, es el reconocimiento de los derechos sociales al lado de los de
libertad. Se trata de nuevos derechos que han hecho su aparicin en las constituciones a
partir de la primera posguerra y han sido consagrados tambin por la Declaracin
Universal de los Derechos del Hombre y por otras sucesivas cartas internacionales. La
razn de ser de los derechos sociales como el derecho a la educacin, el derecho al
trabajo, a la salud, es una razn igualitaria. Las tres tienden a hacer menos grandes la
desigualdad entre quien tiene y quien no tiene, o a poner un nmero de individuos
siempre mayor en condiciones de ser menos desiguales respecto a individuos ms
afortunados por nacimiento y condicin social.

Repito una vez ms que no estoy diciendo que una mayor igualdad es un bien y que haya
que preferir siempre, en cualquier caso, una mayor desigualdad con respecto a otros
valores como la libertad, el bienestar, la paz. A travs de estas referencias a situaciones
histricas quiero simplemente recalcar mi tesis de que el elemento que mejor caracteriza
las doctrinas y los movimientos que se han llamado "izquierda", y como tales adems han
sido reconocidos, es el igualitarismo, cuando esto sea entendido, lo repito, no como la
utopa de una sociedad donde todos son iguales en todo sino como tendencia, por una
parte, a exaltar ms lo que convierte a los hombres en iguales respecto a lo que los
convierte en desiguales, por otra, en la prctica, a favorecer las polticas que tienden a
convertir en ms iguales a los desiguales.

Libertad y Autoridad

1.- La igualdad como ideal sumo, o incluso ltimo, de una comunidad ordenada, justa y
feliz, y por lo tanto, por una parte, como aspiracin perenne de los hombres que conviven,
y por otra, como tema constante de las teoras e ideologas polticas, se acoplan
habitualmente con el ideal de la libertad, considerado ste tambin como supremo o
ltimo.

Los dos trminos tienen un significado emotivo muy fuerte, tambin cuando se utilizan,
como ocurre sobre todo, con un significado descriptivo impreciso como en el famoso
trinomio "libert, egalit, fraternit" (donde adems el ms indeterminado es el tercero).
Se ha dicho que el popular postulado "todos los hombres deben ser iguales" tienen un
significado puramente sugestivo, tanto que cualquier problema concerniente a la igualdad
no se puede plantear correctamente si no se contesta a las tres preguntas:"Entre quin?
En qu? Con qu criterio?"; de la misma manera tiene un significado puramente
emotivo el postulado "Todos los hombres tienen que ser libres", si no se contesta a la
pregunta: "Todos, absolutamente todos?", y si no se ofrece una justificacin a las
excepciones, como los nios, los locos o quizs los esclavos por naturaleza segn
Aristteles. En segundo lugar, si no se precisa qu es lo que se entiende por "libertad",
puesto que la libertad de querer es otra cosa, a la cual se refiere la disputa sobre el libre
arbitrio, otra cosa es la libertad de actuar en la que est particularmente interesada la
filosofa poltica, que distingue distintos sentidos como la libertad negativa, la libertad de
actuar propiamente dicha y la libertad como autonoma u obediencia a las leyes que cada
uno se prescribe a s mismo.

2.- Adems, slo la respuesta a todas estas preguntas permite entender por qu hay
situaciones donde la libertad (pero, qu libertad?) y la igualdad (pero, qu igualdad?)
son compatibles y complementarias en la creacin de la buena sociedad, y otras donde
son incompatibles y se excluyen mutuamente, y otras an donde es posible y
recomendable una equilibrada atemperacin de la una y de la otra. La historia reciente
nos ha ofrecido el dramtico testimonio de un sistema social donde la persecucin de la
igualdad no slo formal sino bajo muchos aspectos tambin sustancial, se ha conseguido
(adems slo en parte y de una manera muy inferior a las promesas) en detrimento de la
libertad en todos sus significados (a excepcin, quizs, slo de la libertad de la
necesidad). Al mismo tiempo seguimos teniendo siempre presente bajos nuestros ojos la
sociedad en que vivimos, donde se saltan todas las libertades y con especial relieve la
libertad econmica, sin que nos preocupen, o preocupndonos slo marginalmente, las
desigualdades que derivan en este mismo mundo y, an ms visiblemente, en los mundos
ms lejanos.

Sin embargo no hay necesidad de recurrir a este gran contraste histrico que ha dividido a
los seguidores de las dos ideologas dominantes desde hace ms de un siglo, liberalismo
y socialismo, para darse cuenta de que ninguno de los dos ideales se puede llevar a cabo
hasta sus extremas consecuencias sin que la puesta en prctica de uno limite la del otro.
El ejemplo ms evidente es el contraste entre el ideal de la libertad y el del orden. No nos
podemos permitir negar que el orden sea un bien comn en toda sociedad tanto que el
trmino contrario "desorden" tiene una connotacin negativa, como "opresin", contrario a
libertad, y desigualdad contrario a "igualdad". Sin embargo la experiencia histrica y la
cotidiana nos ensean que son dos bienes en contraste entre ellos, as que una buena
convivencia no se puede fundar sino sobre un compromiso entre el uno y el otro, para
evitar el lmite extremo del Estado totalitario o de la anarqua.

No es necesario, repito, remontarnos al gran contraste histrico actual entre comunismo y

capitalismo, porque son infinitos los ejemplos que se pueden aportar en pequeos casos
o mnimos de disposiciones igualitarias que limitan la libertad y, viceversa, de
disposiciones libertarias que aumentan la desigualdad.
Una norma igualitaria, que impusiera a todos los ciudadanos servirse nicamente de los
medios de transporte pblicos para aligerar el trfico, perjudicara la libertad de elegir el
medio de transporte preferido. La escuela primaria, como se ha instituido en Italia para
todos los chicos despus de la bsica para conseguir la igualdad de oportunidades, ha
limitado la libertad que exista antes, por lo menos para algunos, de elegir entre distintos
tipos de escuela. An ms limitativa que la libertad de eleccin sera una mayor puesta en
prctica de la demanda igualitaria, a la cual una izquierda coherente no tendra que
renunciar, de que todos los chicos, provengan de cualquier familia, sean encauzados en
los primeros aos a ejercer un trabajo manual adems del intelectual. Un rgimen
igualitario que impusiese vestir de la misma manera, impedira a cada uno elegir la
indumentaria preferida. En general, cada extensin de la esfera pblica por razones
igualitarias, pudiendo ser slo impuesta, restringe la libertad de eleccin en la esfera
privada, que es intrnsecamente no igualitaria, porque la libertad privada de los ricos es
inmensamente ms amplia que la de los pobres. La prdida de la libertad golpea
naturalmente ms al rico que al pobre, al cual la libertad de elegir el medio de transporte,
el tipo de escuela, la manera de vestirse, se le niega habitualmente, no por una pblica
imposicin, sino por la situacin econmica interna de la esfera privada.

Es verdad que la igualdad tiene como efecto el delimitar la libertad tanto al rico como al
pobre, pero con esta diferencia: el rico pierde la libertad de la que gozaba efectivamente,
el pobre pierde una libertad potencial. Los ejemplos se podran multiplicar. Cada uno
puede constatar en su casa que la mayor igualdad, que ms por el cambio de las
costumbres que por efecto de normas constructivas se va poniendo en prcticas entre
cnyuges, respecto al cuidado de los hijos, ha hecho asumir obligaciones, aunque todava
slo morales, al marido que restringe su libertad anterior, por lo menos en el seno de la
familia.

El mismo principio fundamental de aquellas formas de igualitarismo mnimo que es propio

de la doctrina liberal, segn la cual todos los hombres tienen derecho a igual libertad,
salvo excepciones que deben ser justificadas, implica que cada uno limite la propia
libertad para hacerla compatible con la de todos los dems, de forma que no impida
tambin a los dems gozar de su misma libertad. El estado de libertad salvaje, que se
podra definir como el que una persona es tanto ms libre cuanto mayor es su poder, el
estado de naturaleza descripto por Hobbes y racionalizado por Spinoza, es un estado de
guerra permanente entre todos por la supervivencia, del cual se puede salir slo
suprimiendo la libertad natural, o, como propone la doctrina liberal, reglamentndola.

3.- Queda adems por precisar el sentido de la expresin "igual libertad", que se utiliza
como si fuera clara mientras es genrica y ambigua. Genrica, porque, como se ha
observado muchas veces, no existe la libertad en general sino existen diversas libertades,
de opinin, de prensa, de iniciativa econmica, de reunin, de asociacin, y es preciso
especificar cada vez a cul de ellas nos queremos referir; ambigua, porque tener una
libertad igual a la de todos los dems quiere decir no slo tener todas las libertades que
los dems tienen, sino tambin tener igual posibilidad de gozar de cada una de estas
libertades. Otra cosa es, en efecto, gozar en abstracto de todas las libertades de las que
gozan los dems, otra gozar de cada libertad de igual manera que todos los dems. Hay
que tomar en consideracin esta diferencia, porque la doctrina liberal mantiene la primera
en sus principios bsicos, pero la prctica liberal no puede asegurar la segunda, sino
interviniendo con disposiciones igualitarias limitativas y por lo tanto corrigiendo el principio
general. Con esto no quiero decir que siempre una disposicin igualitaria sea limitativa de
la libertad. La extensin del sufragio masculino a las mujeres no ha limitado la libertad de
voto a los hombres. Puede haber limitado su poder por el hecho de que el apoyo a un
determinado gobierno ya no depende slo de ellos, pero el derecho de votar no ha sido
restringido. As el reconocimiento de los derechos personales tambin a los inmigrantes
no limita los derechos personales de los ciudadanos. Para conseguir la forma de igualdad
en los casos expuestos anteriormente es necesaria una norma que imponga una
obligacin, y, como tal, restrinja la libertad. En los otros casos es suficiente una norma
atributiva de los derechos a quien no los posea.

Finalmente es preciso hacer una observacin elemental, que habitualmente no se hace:

los dos conceptos de libertad y de igualdad no son simtricos. Mientras la libertad es un
estatus de la persona, la igualdad indica una relacin entre dos o ms entidades. Prueba
de esto es que "X es libre" es una proposicin con sentido, mientras que "X es igual" no
significa nada. Mientras el clebre dicho orwelliano: "todos son iguales, pero algunos son
ms iguales que otros", tiene un efecto irresistiblemente cmico, en cambio no suscita
ninguna hilaridad, ms bien es perfectamente comprensible, la afirmacin de que todos
son libres, pero algunos son ms libres que otros. De manera que tiene sentido afirmar
con Hegel que hay un tipo de rgimen, el despotismo, donde uno slo es libre y todos los
dems son criados, mientras no tendra sentido decir que existe una sociedad donde slo
uno es igual. Lo que puede explicar, entre otras cosas, por qu la libertad se puede
considerar un bien individual, diversamente de la igualdad, que es siempre slo un bien
social, y tambin por qu la igualdad en la libertad no excluye que sean deseables otras
formas de igualdad como la de la oportunidad y de la renta, que, requiriendo otras formas
de igualamiento, pueden entrar en conflicto con la igualdad en la libertad.

4.- Estas consideraciones generales sobre los dos valores sumos de la igualdad y de la
libertad, y de su relacin, son un paso ulterior que considero necesario para precisar la
propuesta de definir izquierda y derecha basndose en el criterio de la igualdad y de la
desigualdad. Al lado de la dada, sobre la cual hasta ahora me he detenido, igualdad-
desigualdad, de la cual nacen doctrinas y movimientos igualitarios y no igualitarios, es
necesario colocar una dada no menos importante histricamente: libertad-autoridad. De
sta derivan doctrinas y movimientos libertarios y autoritarios. Por lo que concierne a la
definicin de izquierda y derecha, la distincin entre las dos dadas tiene particular relieve,
porque una de las maneras ms comunes para caracterizar la derecha con respecto a la
izquierda es la de contraponer a la izquierda igualitaria la derecha libertaria. No tengo
ninguna dificultad en admitir la existencia de doctrinas y movimientos ms igualitarios y de
doctrinas y movimientos ms libertarios, pero tendra alguna dificultad en admitir que esta
distincin sirva para distinguir la derecha de la izquierda. Han existido y existen todava
doctrinas y movimientos libertarios tanto a la derecha como a la izquierda. El mayor o
menor valor atribuido al ideal de la libertad, que encuentra su puesta en prctica, como
se ha dicho, en los principios y en las reglas que estn en la base de los gobiernos
democrticos, de aquellos gobiernos que reconocen y protegen los derechos personales,
civiles, polticos, permiten, en el mbito de la izquierda y de la derecha, la distincin entre
el ala moderada y el ala extremista, ya ilustrada en el segundo captulo. Tanto los
movimientos revolucionarios como los contrarrevolucionarios, aunque no teniendo en
comn el proyecto global de transformacin radical de la sociedad, tienen en comn la
conviccin de que en ltima instancia, precisamente por la radicalidad del proyecto de
transformacin, esto no puede ser realizado si no es a travs de la instauracin de
regmenes autoritarios7.

Si se me concede que el criterio para distinguir la derecha de la izquierda es la diferente

apreciacin con respecto a la idea de la igualdad, y que el criterio para distinguir el ala
moderada de la extremista, tanto en la derecha como en la izquierda, es la distinta actitud
con respecto a la libertad, se puede distribuir esquemticamente el espectro donde se
ubiquen doctrinas y movimientos polticos, en estas cuatro partes:
a) en la extrema izquierda estn los movimientos a la vez igualitarios y autoritarios, de
los cuales el ejemplo histrico ms importante, tanto que se ha convertido en una
categora abstracta susceptible de ser aplicada, y efectivamente aplicada, a periodos y
situaciones histricas distintas, es el jacobinismo;
b) en el centro izquierda, doctrinas y movimientos a la vez igualitarios y libertarios, a los
que hoy podramos aplicar la expresin "socialismo liberal", incluyendo en ellas a todos
los partidos socialdemcratas, incluso en sus diferentes praxis polticas;
c) en el centro derecha, doctrinas y movimientos a la vez libertarios y no igualitarios,
dentro de los cuales se incluyen los partidos conservadores que se distinguen de las
derechas reaccionarias por su fidelidad al mtodo democrtico, pero qu, con respecto al
ideal de la igualdad, se afirman y se detienen en la igualdad frente a la ley, que implica
nicamente el deber por parte del juez de aplicar las leyes de una manera imparcial y en
la igual libertad que caracteriza lo que he llamado igualitarismo mnimo;
d) en la extrema derecha, doctrinas y movimientos antiliberales y antiigualitarios, sobre
los que creo que es superfluo sealar ejemplos histricos bien conocidos como el
fascismo y el nazismo .
Obviamente se entiende que la realidad es ms variada que lo que refleja este esquema,
construido slo mediante dos criterios, pero se trata de dos criterios, en mi opinin,
fundamentales, que, combinados, sirven para designar una mapa que salva la discutida
distincin entre derecha e izquierda, y al mismo tiempo responde a la demasiado difcil
7
En el texto de la primera edicin escriba que el criterio de la libertad , sirve para distinguir el universo
poltico no tanto respecto a los fines como respecto a los medios, o al mtodo, por emplear lo que hay que
emplear para alcanzar los fines". Me refera especialmente "a la aceptacin o al rechazo del mtodo
democrtico". E. Severino ha observado ("la libert un fine.L'uguaglianza no", en Corriere della Sera, 9 de
junio de 1994) que "el medio es inevitablemente subordinado al fin. Si el fin es la igualdad, la libertad, como
medio, est subordinada a la igualdad. Los medios, en general, se pueden lograr y sustituir. Y no es tan fcil
demostrar que la libertad no es un medio que se puede lograr y sustituir" La observacin es pertinente. La
diferencia entre libertarios y autoritarios est en la distinta apreciacin del mtodo democrtico, fundado a su
vez en la distinta apreciacin de la libertad como valor.
objecin de que se consideren de derecha o de izquierda doctrinas y movimientos no
homogneos como, a la izquierda, comunismo y socialismo democrtico, a la derecha,
fascismo y conservadurismo; tambin explica el porqu, aun no siendo homogneos,
pueden ser aliados potenciales en excepcionales situaciones de crisis8.

La Estrella Polar

1.- Una poltica igualitaria se caracteriza por la tendencia a remover los obstculos
(retomando la expresin del ya citado artculo 3 de la Constitucin italiana) que convierten
a los hombres y a las mujeres en menos iguales. Una de las ms convincentes pruebas
histricas de la tesis mantenida hasta ahora segn la cual el carcter distintivo de la
izquierda es el igualitarismo, se puede deducir del hecho de que uno de los temas
principales, si no el principal, de la izquierda histrica, compartido tanto por los
comunistas como por los socialistas, ha sido la remocin de lo que ha sido considerado,
no slo en el siglo pasado sino desde la antigedad, uno de los mayores, si no el mayor,
obstculo a la igualdad entre hombres: la propiedad individual, el "terrible derecho" 9. Por

8
Entre los diferentes intentos de redefinir la izquierda me parece sensato y til el de Peter Glotz,
"Vorrei una sinistra col muso pi duro", en L'Unit, 30 de noviembre 1992. Refirindose a su libro
Die Linke nach dem sieg Westens ( Deutsche Verlag Anstalt, Stuttgart, 1992), escribe: "He definido
la izquierda como la fuerza que persigue la limitacin de la lgica de mercado o, ms
prudentemente, la bsqueda de una racionalidad, compatible con la economa de mercado; la
sensibilizacin por la cuestin social, o sea el apoyo al estado social y a ciertas instituciones
democrticas; la transposicin del tiempo en nuevos derechos de libertad; la igualdad de hecho de
las mujeres; la tutela de la vida y de la naturaleza; la lucha contra el nacionalismo".
Elas Daz ("Derechas e izquierdas", en El Sol, Madrid, 26 de abril de 1991) considera como
signos de identidad de la izquierda "una mayor predisposicin para polticas econmicas
redistributivas y de nivelacin proporcional, basadas ms en el trabajo que en el capital; un mayor
aprecio en la organizacin social hacia lo pblico y comn que slo hacia lo pblico y comn que
solo hacia lo privado e individual; prevalencia de los valores de cooperacin y colaboracin sobre
los de confrontacin y competicin; ms atencin hacia los nuevos movimientos sociales y sus
demandas pacificas, ecolgicas, feministas, etc.; preocupacin por la efectiva realizacin de los
derechos humanos, muy en especial de los grupos marginados, la tercera edad, infancia, etc.;
insistencia en la prioridad para todos de necesidades bsicas como las de una buena sanidad,
escuela, vivienda, etc.; mayor sensibilidad y amistad internacional hacia los pueblos de las reas
pobres, dependientes y deprimidas; autonoma de la libre voluntad y del debate nacional tanto para
tomar decisiones polticas mayoritarias y democrticas como para construir ticas crticas y en
transformacin, no impuestas por argumentos de autoridad o por dogmas de organizaciones
religiosas dotadas de un carcter carismtico y/o tradicional".
Quera tambin volver a llamar la atencin sobre el artculo de Giorgio Ruffolo "Il fischio di
Algarotti e la sinistra congelata", en MicroMega, 1992. Observa precisamente que el partido de la
izquierda, abandonado el mensaje mesinico, ha cado en un pragmatismo poltico sin principios.
La izquierda est congelada, pero no est muerta, siempre y cuando sepa todava reconocer los
motivos ideales, siempre actuales, de los que ha nacido.
Finalmente Claus Offe toma como punto de partida la cada del sistema sovitico para
denunciar un "acentuado desplazamiento del espectro poltico hacia la derecha". Por mucho que el
fin del socialismo, supuesto por muchos, pudiera derivar de una falta de ofertas y
correspondientemente de demandas, concluye considerando que precisamente por la importancia
de los desafos ante los cuales se encuentra Europa "har que tambin en el futuro los nimos
polticos se dividan en izquierdas y derechas".
9
Esta expresin se encuentra en el clebre libro de Cesare Beccaria, Dei delitti e delle pene, en el
prrafo dedicado al delito de robo (el vigsimo segundo), definido como "el delito de aquella infeliz
muy justa o equivocada que sea esta tesis, es bien sabido que en general las
descripciones utpicas de sociedades ideales, que se mueven sobre una aspiracin
igualitaria, describen y a la vez prescriben, una sociedad colectivista; que Jean-Jacques
Rousseau, al preguntarse sobre el origen de la desigualdad entre los hombres, lanza la
famosa invectiva en contra del primer hombre que, remarcando su poder, declar "esto
es mo!"; que desde Rousseau se inspira en el movimiento que da vida a la Conspiracin
de los Iguales, despiadadamente contrario a cualquier forma de propiedad individual; que
todas las sociedades de los iguales que se fueron formando en el siglo pasado, en las que
la izquierda se reconoci frecuentemente, consideran la propiedad individual como la
inicua institucin que debe ser derribada; que son igualitarios y colectivistas todos los
partidos que surgen de la matriz marxista; que una de las primeras medidas tomadas por
la revolucin triunfante en la tierra de los zares fue la abolicin de la propiedad individual
de la tierra y las empresas; que las obras principales de la historia y de la crtica del
socialismo, Les systmes socialistes de Vilfredo Pareto y Socialism de Ludwig Von Mises
son, la primera, una antologa crtica, la otra, un anlisis y una crtica econmica de las
diferentes formas de colectivismo. La lucha por la abolicin de la propiedad individual, por
la colectivizacin, aunque no de manera integral, de los medios de produccin, siempre
ha sido, para la izquierda, una lucha por la igualdad, por la remocin del obstculo
principal para la realizacin de una sociedad de iguales. Hasta la poltica de las
nacionalizaciones, que ha caracterizado durante un largo tiempo la poltica econmica de
los partidos socialistas, fue llevada en nombre de un ideal igualitario, aunque no en el
sentido positivo de aumentar la igualdad, sino en el sentido negativo de disminuir una
fuente de desigualdad.

Que la discriminacin entre ricos y pobres, introducida y perpetuada por la persistencia

del derecho, considerado inalienable, de la propiedad individual, sea considerada la causa
principal de la desigualdad, no excluye el reconocimiento de otras razones
discriminatorias, como la que existe entre hombres y mujeres, entre trabajo manual e
intelectual, entre pueblos superiores y pueblos inferiores.

2.- No me es difcil admitir cules y cuntos han sido los efectos perversos de los modos
con los que se ha intentado realizar el ideal. No hace mucho tiempo tuve que hablar a
propsito de la "utopa invertida"10, despus de la constatacin de que una grandiosa

parte de los hombres a la que el derecho de propiedad (terrible, y quizs innecesario derecho) no
ha dejado ms que una desnuda existencia".
10
En un artculo, titulado precisamente "L'utopia capovolta", aparecido en La Stampa del 9 de junio
de 1989, ahora en el pequeo libro L'utopia capovolta, en la coleccin de La Stampa, terza pagina,
Turn 1990.(pg.127-130). Singular la consonancia con lo que escribe Thomas Nagel: "El
comunismo ha fracasado en Europa [...] En este momento histrico valdr la pena recordar que el
comunismo debe en parte su propia existencia a un ideal de igualdad que conserva toda su
fascinacin a pesar de los enormes delitos y de los desastres econmicos producidos en su
nombre. Las sociedades democrticas no han encontrado una manera de trabajar en la realizacin
de este ideal: lo que constituye un problema para la vieja democracia de Occidente".T.Nagel, I
Paradossi dell'uguaglianza, cit, il Saggiatore Miln 1993, (pg. 14). Esta afirmacin se apoya sobre
la siguiente constatacin: "Los problemas que han generado el choque entre capitalismo
democrtico y comunismo autoritario no han sido resueltos, desde luego, por el total fracaso de
este ltimo, ni en el mundo desarrollado ni en el mundo en general".
utopa igualitaria, la comunista, anhelada desde hace siglos, se convirtiera en su contrario
en el primer intento histrico de realizarla. Ninguna de las ciudades ideales descritas por
los filsofos haba sido propuesta jams como modelo que se pudiera llevar a la prctica.
Platn saba que la republica ideal, de la cual haba hablado con sus amigos y discpulos,
no estaba destinada a existir en ningn lugar, sino que slo era verdadera, como dice
Glaucone a Scrates, "en nuestros discursos". Y, sin embargo, sucedi que la primera vez
que una utopa igualitaria entr en la historia, pasando del reino de los "discursos" al de
las cosas, dio un vuelco para convertirse en su contrario.

Pero, aada yo, el gran problema de la desigualdad entre los hombres y los pueblos de
este mundo ha permanecido en toda su gravedad e insoportabilidad. Y por qu no decir,
tambin, en su amenazadora peligrosidad para los que se consideran satisfechos?. Ms
bien, en la cada vez mayor conciencia que da tras da vamos adquiriendo sobre las
condiciones del Tercero y Cuarto Mundo, de lo que Latouche ha llamado "el planeta de los
nufragos", las dimensiones del problema se han ampliado de una manera desmesurada
y dramtica. El comunismo histrico ha fracasado. Pero el desafo que lanz permanece.
Si, para consolarnos, vamos diciendo que en esta parte del mundo hemos alumbrado la
sociedad de los dos tercios, no podemos cerrar los ojos frente a la mayora de los pases
donde la sociedad de los dos tercios, o hasta de los cuatro quintos o de los nueve
dcimos, es la otra.

Frente a esta realidad, la distincin entre derecha e izquierda, para la que el ideal de la
igualdad siempre ha sido la estrella polar a la que ha mirado y sigue mirando, es muy
clara. Basta con desplazar la mirada de la cuestin social al interior de cada Estado, de la
que naci la izquierda en el siglo pasado, hacia la cuestin social internacional, para
darse cuenta de que la izquierda no slo no ha concluido su propio camino sino que
apenas lo ha comenzado11.

3.- Para terminar, permtaseme aadir a la tesis aqu sostenida un testimonio personal.
Siempre me he considerado un hombre de izquierdas y por lo tanto siempre he dado al
trmino "izquierda" una connotacin positiva, incluso ahora que est siendo cada vez ms
atacada, y al trmino "derecha" una connotacin negativa, a pesar de estar hoy
ampliamente revalorizada. La razn fundamental por la cual en algn pocas de mi vida
he tenido algn inters por la poltica, o, en otras palabras, he sentido, si no el deber,
palabra demasiado ambiciosa, la exigencia de ocuparme de la poltica, y alguna vez,
aunque ms raramente, de desarrollar actividad poltica, siempre ha sido mi malestar
frente al espectculo de las enormes desigualdades, tan desproporcionadas como
injustificadas, entre ricos y pobres, entre quien est arriba y quien est abajo en la escala
social, entre quien tiene el poder, es decir, la capacidad para determinar el
comportamiento de los dems, tanto en la esfera econmica como en la poltica e
ideolgica, y quien no lo tiene. Desigualdades especialmente visibles y a medida en que
11

No de forma distinta, si se plantea el problema del papel universal de la izquierda desde el punto
de vista del contraste inclusin-exclusin. La izquierda es por tendencia inclusiva, la derecha por
tendencia exclusiva.
poco a poco se vaya fortaleciendo la conciencia moral con el paso de los aos y la trgica
evolucin de los acontecimientos- cada vez ms concienzudamente vividas, por parte de
quien, como yo, naci y fue educado en una familia burguesa, donde las diferencias de
clase todava estaban muy marcadas. Estas diferencias eran especialmente evidentes
durante las largas vacaciones en el campo donde nosotros, llegados de la ciudad,
jugbamos con los hijos de los campesinos. Entre nosotros, la verdad sea dicha,
afectivamente haba una perfecta armona, y las diferencias de clases eran totalmente
irrelevantes, pero no podamos evitar el contraste entre nuestras casas y las de ellos,
nuestras comidas y las suyas, nuestros trajes y los suyos (en verano iban descalzos).
Cada ao, al volver de vacaciones, sabamos que uno de nuestros compaeros de juegos
haba muerto durante el invierno de tuberculosis. No recuerdo, en cambio, una sola
muerte por enfermedad entre mis compaeros de escuela en la ciudad.

Eran tambin los aos del fascismo, cuya revista poltica oficial, fundada por el mismo
Mussolini, se titulaba gerarchia. Populista, no popular, el fascismo tena alistado al pas
bajo su rgimen, reprimiendo toda forma libre de lucha poltica; un pueblo de ciudadanos,
que ya haban conquistado el derecho a participar en elecciones libres, fue reducido a una
masa vitoreante, un conjunto de sbditos todos iguales, s, por el idntico uniforme, pero
iguales (y contentos?) en la servidumbre comn. Con la aprobacin imprevista e
improvisada de las leyes racistas, nuestra generacin se encontr en los aos de la
madurez frente al escndalo de una infame discriminacin que en m, como en otros, dej
una seal indeleble. Fue entonces cuando el espejismo de una sociedad igualitaria
favoreci la conversin al comunismo de muchos jvenes moralmente serios e
intelectualmente capaces. S muy bien que hoy, despus de tantos aos, el juicio sobre el
fascismo debe ser dado con el distanciamiento propio del historiador. Sin embargo, hablo
aqu no como historiador, sino nicamente para aportar un testimonio personal de mi
educacin poltica en la que, por reaccin al rgimen, tuvieron tanto que ver los ideales,
adems de los de libertad, e incluso de los de igualdad y fraternidad, como la "redundante
charlatanera", como desdeosamente se deca entonces, de la Revolucin Francesa.

4.- Como he venido diciendo desde el principio, suspendo todo juicio de valor. Mi
propsito no era el de tomar partido, sino el de dar testimonio de un debate que contina
estando muy vivo, a pesar de las recurrentes campanadas de duelo. Adems, si la
igualdad puede ser interpretada negativamente como nivelacin, la desigualdad se puede
interpretar positivamente como reconocimiento de la irreductible singularidad de cada
individuo12. No existe ideal que no est encendido por una gran pasin. La razn, o mejor

12
No me extraa que un escritor liberal escriba con plena conviccin, y sabiendo que no suscita
escndalo, que el liberalismo es en contrario a la igualdad, y que en cambio es tolerante hacia la
disparidad de las rentas y de la riqueza. Los liberales, precisa, nunca han considerado la
desigualdad de riqueza como un mal en s, como un mal social intolerable, porque la consideran un
efecto colateral de una economa productiva: S.Holmes,"Il liberalismo utopismo", en MicroMega,
I, 1994 (pg.41). Con estas palabras Holmes hace entender, mejor que con una larga disertacin,
que existe por lo menos un punto de vista segn el cual las desigualdades son, adems de
eliminables, tambin ventajosas, y por lo tanto son intiles los intentos de eliminarlas. Sin embargo
en contraposicin existe tambin quien (Matthew Arnold) ha escrito: "Un sistema fundado en la
desigualdad es contra natura y a la larga se malogra".
dicho, el razonamiento que aduce argumentos en pro y en contra para justificar la eleccin
de cada uno de ellos frente a los dems, y sobre todo frente a s mismo, llega despus.
Por eso los grandes ideales resisten el paso del tiempo y la variacin de las
circunstancias y son el uno para el otro, a pesar de los buenos oficios de la razn
conciliadora, irreductibles.

Irreductibles, pero no absolutos, por lo menos as debera de considerarlos el buen

demcrata (y una vez ms permtaseme volver sobre las diferencias entre el extremista y
el moderado). Nunca he pretendido erigir mis preferencias personales, a las que
considero que no puedo renunciar, en criterio general del derecho y de la sinrazn. Nunca
he olvidado una de las ltimas lecciones de uno de los maestros de mi generacin, Luigi
Einaudi, que en un ensayo valiossimo, que siempre me ha servido de gua, Discorso
elementare sulle somiglianze e dissomiglianze fra liberalismo e socialismo, despus de
haber definido con admirable maestra los rasgos esenciales del hombre liberal y del
hombre socialista (y no tena necesidad de sealar de qu parte estaba), escriba que "las
dos corrientes son respetables", y "los dos hombres, aunque adversarios, no son
enemigos; porque los dos respetan la opinin de los dems; y saben que existe un lmite
para la realizacin del propio principio". Conclua: "El optimum no se alcanza en la paz
forzada de la tirana totalitaria; se toca en la lucha continua entre los dos ideales, ninguno
de los cuales puede ser vencido sin dao comn".

El empuje hacia una igualdad cada vez mayor entre los hombres es, como ya observ en
el siglo pasado Tocqueville, irresistible. Cada superacin de esta o aquella discriminacin,
en funcin de la cual los hombres han estado divididos en superiores e inferiores, en
dominadores y dominados, en ricos y pobres, en amos y esclavos, representa una etapa,
desde luego no necesaria, pero por lo menos posible, del proceso de incivilizacin. Nunca
como en nuestra poca se han puesto en tela de juicio las tres fuentes principales de
desigualdad, la clase, la raza y el sexo. La gradual equiparacin de las mujeres a los
hombres, primero en la pequea sociedad familiar, luego en la ms grande sociedad civil
y poltica, es uno de los signos ms certeros del imparable camino del gnero humano
hacia la igualdad13.
Y qu decir de la nueva actitud hacia los animales?. Debates cada vez ms frecuentes y
extensos, concernientes a la legitimidad de la caza, los lmites de la viviseccin, la
13

Dos testimonios recientes: "La gran oposicin entre un proletariado dotado de conciencia de clase,
y por ltanto sujeto de la historia, y un subproletariado que no podra hacer sino revueltas
campesinas [...] nos hace sonrer, porque, por un lado, dnde se encuentra exactamente el
proletariado [...] no lo sabemos, pero sabemos que un enorme subproletariado mundial de todo el
tercer mundo est llamando a las puertas de la historia y nos guste o no nos guste, se convierte en
sujeto, consiente o no, de una gran pujanza biolgica". U. Eco, "L'Algoritmo della storia", en L
Unit, 22 de septiembre de 1992; "Estar a la izquierda significa estar en la parte subterrnea de la
metrpolis. Hay algo dentro de m que reconoce la injusticia social, los equilibrios entre el Norte y el
Sur del mundo. Lo que est ocurriendo en Somalia, en Yugoslavia, en Amazonia es un problema
que me atae. El ser de izquierdas me dice que esto no es un problema local. No es un problema
de buena administracin. Es un problema global, ecolgico, de salvacin de todo el planeta. Y para
afrontarlo se necesita un liderazgo en la izquierda capaz de gestos de este tipo". E. Bencivenga,
"Sto con glialtri", en L Unit, 16 de noviembre de 1992.
proteccin de especies animales que se han convertido en cada vez ms raras, el
vegetarianismo, qu representan sino escaramuzas de una posible ampliacin del
principio de igualdad incluso ms all de los confines del gnero humano, una ampliacin
basada en la conciencia de que los animales son iguales a nosotros los hombres por lo
menos en la capacidad de sufrimiento?.

Se entiende que para que cobre sentido este grandioso movimiento histrico, es preciso
levantar la cabeza de las rencillas cotidianas y mirar ms arriba y ms lejos.

Pobreza y desigualdad en Amrica Latina: algunas reflexiones polticas

Guillermo O'Donnell

I
La situacin social de Amrica Latina es un escndalo. En 1990, el 46% de los
latinoamericanos viva en la pobreza y cerca de la mitad de ellos eran indigentes carentes
de recursos para satisfacer fundamentales necesidades. La cantidad de pobres es hoy
mayor que a comienzos de la dcada del 70: en 1990 era de 195 millones, 76 millones
ms que en 1970. Esta cifra apabullante incluye 93 millones de indigentes, 28 millones
ms que en 197014. Pero el problema no radica meramente en la pobreza: no es menos
importante el agudo aumento de la desigualdad que ocurri en la regin durante las
dcadas del setenta y/o el ochenta. El rpido crecimiento econmico de algunos pases a
fines de la dcada del ochenta y/o principios de la del noventa no logr revertir esta
tendencia15. Los ricos son ms ricos, la cantidad de pobres e indigentes ha aumentado 16 y,
como veremos, los sectores medios se han dividido: por un lado estn los que
consiguieron navegar exitosamente las crisis econmicas y los planes de estabilizacin;
por el otro, los que cayeron en la pobreza o estn cerca de atravesar la lnea que los
separa de sta.

Por aadidura, desde alrededor de 1970 algunos pases que eran excepciones parciales a
la regla general (la Argentina y Chile) aumentaron agudamente su pobreza y su
desigualdad, pese a que en los ltimos tiempos tuvieron un rpido crecimiento econmico.
Costa Rica y, en menor grado el Uruguay mantuvieron su situacin previa a aquellos
aos; slo Colombia mejor, pero marginalmente y a partir de niveles ms altos de
pobreza y desigualdad que los existentes en los pases antes mencionados. Si
contemplamos el panorama desde otro ngulo, los indicadores de alfabetizacin,
mortalidad infantil y esperanza de vida mejoraron, pero incluso en los pases que ya en la
dcada del sesenta contaban con los rudimentos de un Estado de Bienestar (la Argentina,
Brasil, Chile) tanto el acceso de los pobres a los servicios sociales como la calidad de
stos empeoraron. Incluyo en esos servicios la salud, la vivienda y el valor real de las
jubilaciones y pensiones; en el rubro de la educacin la situacin es ms ambigua, ya que
el aumento global de la matrcula ha sido acompaado por el deterioro de la calidad de la
enseanza pblica, la nica a la que los pobres y buena parte de los sectores medios
pueden acceder. De los pases pioneros en materia de Estado de Bienestar, nicamente
el Uruguay escap a esta generalizada decadencia. Adems, en el conjunto de Amrica
latina el sector informal aument de 25,6% de la fuerza laboral no agropecuaria en 1980,
a 31,9% en la dcada del noventa, a la vez que el ingreso familiar y per cpita en el sector
informal disminuy y su desigualdad interna aument. Por ltimo, aunque esto no es lo
14
Datos de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal), Panorama Social de Amrica
Latina, Santiago de Chile, 1994.
15
Como seala una publicacin de - nada menos - el Fondo Monetario Internacional, "la pobreza no slo est
muy difundida en Amrica latina y el Caribe, sino que aument en la ltima dcada. Se considera, en general,
que la desigual distribucin del ingreso es el motivo central de la pobreza existente en la regin: el 20% ms
pobre de la poblacin recibe menos del 4% del ingreso total".
16
A partir de ahora, y salvo que el contexto exija otra cosa, aplicar el rtulo genrico de "pobres" a ambas
categoras. En todos los casos estamos hablando de gente realmente pobre. Segn la metodologa desarrollada
en Cepal por Altamir y sus colaboradores, los individuos situados en el lmite superior de la definicin
operacional de la pobreza apenas logran satisfacer sus necesidades bsicas. Esto es an ms cierto en lo
tocante a los estudios del Banco Mundial, en los que se fij un punto de corte aun ms bajo, de 60 dlares
estadounidenses (de 1985) por persona y por mes, corregido para cada pas por un ndice del tipo de cambio
segn la paridad del poder adquisitivo.
menos importante, las mujeres y los nios siguen siendo las mayores vctimas de la
pobreza y el empobrecimiento.

Aqu no me ocupar en detalle de los datos pertinentes. Me limitar a presentar ciertos

problemas y a proponer algunos criterios que podran ser tiles, desde una perspectiva
poltica, para los actuales debates sobre la pobreza y la desigualdad en Amrica latina.

II
Pobreza generalizada y profunda desigualdad social son caractersticas de Amrica latina
que se remontan al perodo colonial. Ellas se han agravado en lugar de superado. Se
podra sostener que en algunos pases, sobre todo los que en aos recientes tuvieron
altos ndices de crecimiento econmico, no hubo un giro tan desfavorable con relacin a
estos problemas; pero ya vimos que incluso en estos pases los datos sobre la pobreza y
la desigualdad empeoraron con respecto a los de la dcada del sesenta y comienzos de
la del setenta17. Tambin podra argumentarse, como lo hizo la tnica neoconservadora
predominante en la dcada del ochenta, que el actual aumento de la pobreza y la
desigualdad es consecuencia inevitable de la correccin de errores cometidos en el
pasado. O bien se podra simplemente ignorar dichas tendencias y refugiarse en uno de
los tantos pretextos que inventamos los seres humanos para justificar nuestra indiferencia
con el prjimo. De una u otra manera, estas posiciones naturalizan la pobreza y la
desigualdad: aunque los argumentos no son los mismos que los empleados hace siglos,
ellos siguen considerando la pobreza y la desigualdad el resultado inevitable de un orden
natural de las cosas. Para este punto de vista, por ms que uno pueda lamentar algunas
de las consecuencias de ese orden, sera intil, por no decir insensato, tratar de
modificarlo.

III
Si no compartimos las posiciones esbozadas antes debemos, nos guste o no, reconocer
algunos hechos:
1) Las necesidades provocadas por la pobreza son tantas y tan vitales que
algunos individuos altruistas se sienten moral y profesionalmente impulsados a aliviarlas.
Pero estos empeos y los conocimientos especializados que demandan, no deberan
impedir captar el cuadro general en que se inscriben la pobreza y la desigualdad, y a
partir de ello forjar alianzas basadas en coincidencias en torno de una visin
desnaturalizada de esos males. Por cierto, las medidas puntualmente correctivas son
dignas de elogio, ya que pueden producir cambios importantes en la situacin de los
seres humanos concretamente involucrados en cada caso. En el extremo opuesto de esta
actitud, tambin me parece loable la indignacin moral que lleva a la enrgica condena de
esos males y a la formulacin de propuestas para un mundo mucho mejor, pero con

17
No hay opinin coincidente entre los diversos analistas en cuanto a si y en qu grado el crecimiento
econmico - suponiendo que se lo pueda mantener durante un perodo razonablemente prolongado - puede
contribuir a la disminucin de la pobreza (sin entrar a discutir la disminucin de la desigualdad, que es
cuestin an ms ardua). Por mi parte, me convencen los argumentos de que poco puede esperarse en relacin
con la disminucin de la pobreza si las polticas econmicas no cambian en varios sentidos importantes y
adems son acompaadas por adecuadas polticas sociales.
frecuencia no se nos dice cmo pasar de una situacin a la otra y entretanto tales
invocaciones suelen desdear, por intiles o hasta por ltimamente reforzadoras de
dichos males, las medidas "puramente" correctivas.
2) En algn punto intermedio entre las dos posiciones recin delineadas, tenemos
las recomendaciones tpicas de los informes de diversas comisiones y organizaciones
internacionales, con las cuales coincido en la mayora de los casos18. Entre ellas cabe
mencionar el mejoramiento de la recaudacin impositiva y la adopcin de un sistema
tributario menos regresivo; el aumento de la inversin en polticas sociales y la bsqueda
de medios ms creativos de cooperacin entre el Estado y diversas organizaciones no
gubernamentales; la necesidad de seleccionar apropiadamente los destinatarios de las
polticas sociales; la promocin de la participacin popular y otras buenas ideas de las
que no necesito ocuparme en detalle aqu. Si bien en algunos pases algo se avanz en
algunos de estos planos, una pregunta obvia es por qu se pusieron en prctica tan pocos
de los - en general - buenos consejos ofrecidos por esas instituciones.
3) Los pobres son polticamente dbiles. La lucha permanente que deben librar por
la supervivencia no es propicia, salvo en situaciones especficas (y, por lo comn,
espordicas) para su organizacin y movilizacin. Adems, esa debilidad brinda amplia
oportunidad para mltiples tcticas de cooptacin, represin selectiva y aislamiento
poltico. La democracia importa, ya que los pobres pueden usar su voto para apoyar
partidos comprometidos con el mejoramiento de su situacin; pero estos partidos, en caso
de llegar al gobierno, enfrentan graves restricciones polticas y econmicas para llevar a
cabo esos propsitos (si es que, para comenzar, realmente los tenan). Por aadidura,
esos partidos no pueden dejar de tener en cuenta que no pocas polticas favorables a los
pobres tienden a generar oposicin no slo entre los privilegiados sino tambin entre
importantes sectores de la clase media que, debido a sus propios padecimientos durante
las recientes crisis econmicas, sienten que son ellos los que merecen tratamiento
preferencial. Estas inquietudes, de las cuales volver a ocuparme, pueden cristalizar en
una coalicin de veto que no slo pondra en peligro los objetivos sociales de un gobierno
sino tambin la estabilidad o el crecimiento econmico que se podra haber alcanzado.

IV
Para remediar los abrumadores problemas de pobreza y desigualdad que sufren nuestros
pases, buenas intenciones y consejos son necesarios pero no suficientes. Parece
indudable que las condiciones polticas y econmicas actualmente prevalecientes no
propenden a que se de prioridad a la erradicacin de la pobreza y a una reduccin
significativa de la desigualdad.

18
Con ciertas salvedades. Parecera haber amplio acuerdo en cuanto a que la "descentralizacin" es siempre
algo bueno. En trminos abstractos, coincido con esta posicin, pero la transferencia de recursos a gobiernos
locales muy ineficientes, totalmente clientelistas y a menudo corruptos refuerza circuitos perversos de poder y
agrava los problemas que presuntamente debera resolver la descentralizacin. Adems, al transferir
responsabilidades a los gobiernos locales sin acompaarlas de los recursos indispensables, la
descentralizacin ha sido una manera til ( aunque algo cnica y a mediano plazo contraproducente) de poner
de relieve los "progresos" proclamados por los gobiernos centrales en la reduccin de sus dficit.
Qu se puede hacer, entonces? Los reformadores potenciales podran usar algunas
tcticas tpicas:
1) Apelar a los temores de los privilegiados. La actitud humana, demasiado
humana, de los pobres, en especial de los indigentes, no consiste en la "salida" ni en el
ejercicio de la "voz" que Hirschman analiz en un estudio clsico. Su actitud consiste en
padecer en silencio. Pero a veces se rebelan con furia: Chiapas es slo el ms
espectacular de los casos recientes. Aunque hoy nadie cree seriamente en la posibilidad
de una revolucin social, tales episodios dan algo de verosimilitud a argumentos segn
los cuales los privilegiados deberan hacer "algunos sacrificios" si no quieren que todo
estalle. Esto permite que al menos las regiones rebeldes obtengan algunos recursos de
instituciones nacionales e internacionales. Pero una dura ley de la poltica dice que estos
problemas desaparecen de la agenda nacional tan pronto la regin de marras vuelve a su
silencioso sufrimiento. Adems, estos problemas tambin se suelen abordar con medidas
como represin, intentos de cooptacin (cuando no de asesinato) de los dirigentes de
esos movimientos, fomento de divisiones entre sus participantes y otras lindezas.
2) Apelar al inters propio esclarecido de los privilegiados. Este argumento
consiste en aducir que a mediano o largo plazo los propios privilegios se perjudican si no
comienzan a enfrentar desde ya al menos algunos aspectos de un problema dado. Un
ejemplo es el argumento (que me suena correcto) segn el cual el crecimiento futuro de
un pas se ver seriamente amenazado si los trabajadores carecen de capacidades para
que un pas dado sea competitivo en la economa mundial. Pero como apelacin general
sta tiende a quedar atrapada en un problema de accin colectiva: por qu motivo
habra yo de sacrificar mis ingresos personales o los de mi empresa en aras de una
situacin futura ms favorable, si no puedo tener seguridad de que los dems contribuirn
tambin en grado suficiente a generarla?19. Adems, si estoy convencido de que el
sombro pronstico de estancamiento econmico es correcto, no es sta una buena
razn para que sea reacio a mantener en ese pas mis ahorros o mis inversiones actuales
o futuras?

As, pues, estos dos tipos de apelacin pueden tener resultados positivos, pero sus
consecuencias suelen ser limitadas, ambivalentes y de corto plazo. Advirtase que en
ambos casos se apela a los intereses particulares de los privilegiados; ninguna de estas
apelaciones reemplaza el reconocimiento de que podra existir un inters pblico, que va
ms all de cualquier inters privado, en remediar la pobreza y la desigualdad - anticipo
que ms adelante argumentar - que la afirmacin de tal inters pblico slo pueden
fundarse en el convencimiento de que todos los seres humanos comparten una misma
dignidad y, por lo tanto, un mismo derecho a bsicas libertades y recursos20.

19
Esto no implica ignorar que, ya sea motivadas por altruismo, inters propio esclarecido, conveniencia
tecnolgica o una combinacin de estos factores, algunas empresas se ocupan de capacitar adecuadamente y
retener a parte de sus trabajadores. Esto es bueno, tanto para las empresas como para los trabajadores, pero
comprende a una pequea proporcin de la fuerza laboral.
20
Segn Amartya Sen, la pobreza no slo importa en s misma, sino tambin porque reduce ciertas
capacidades esenciales para la eleccin de modalidades de funcionamiento personal compatibles con la
condicin humana.
Admito que el lenguaje que estoy usando es ajeno a las modas vigentes, no slo en
Amrica latina. Peor an, mis argumentos conducen hacia temas ltimamente muy
desvalorizados, tales como la poltica, los polticos y el Estado. Pero creo que slo a
travs de la poltica, con sus dilogos y sus conflictos, puede llegar a hacerse un
argumento convincente acerca del inters pblico. Tambin creo que slo a travs del
Estado, por medio de sus propias acciones y las que estimule en otros agentes
(empezando por salvarlos de problemas de accin colectiva como el antes mencionado)
es posible movilizar y concretar dicho inters. Esto implica construir el tipo de Estado que,
despus de los vendavales de las crisis socioeconmicas, de los programas de
estabilizacin y de los embates de antiestatismo enrag que hemos sufrido, salvo escasas
y asiladas excepciones no tenemos: un Estado fuerte. "Fuerte" no significa "grande".
Entiendo por "Estado fuerte" uno que posee varias caractersticas interrelacionadas: un
cuerpo de funcionarios bien calificado, razonablemente motivado y poco corrupto;
razonable capacidad de formular e implementar polticas pblicas; un tipo de apertura a la
sociedad que no equivalga a ser colonizado por sta; un grado no insignificante de
transparencia y accountability21, y sensibilidad ante los temas y prioridades generados por
medio de un proceso poltico democrtico.

Moiss Naim seala correctamente que despus de la medidas de estabilizacin

econmica (que no exigieron disponer de gran capacidad burocrtica), han surgido para el
Estado tareas mucho ms complicadas. El desafo de retomar el crecimiento econmico,
sobre todo de lograr que sea sostenido, requiere hoy que el Estado emprenda acciones
muy complejas y bien calibradas. En consecuencia, destaca Naim, se necesita mejorar en
alto grado la capacidad de las instituciones estatales ligadas a las polticas econmicas.

Todo indica que esta necesidad es an mayor en lo tocante a la poltica social. A lo largo
de las crisis que hemos atravesado, prcticamente todos quienes han podido se han
independizado de los servicios estatales gracias a los medios de transporte privados, los
servicios privados o privatizados de salud y educacin, y los planes privados de jubilacin.
Por otro lado, los sueldos, las condiciones de trabajo y las perspectivas profesionales de
los funcionarios del rea social que estn en contacto directo con los pobres y les ofrecen
servicios (trabajadores de la sanidad, maestras, asistentes sociales) se deterioraron
tremendamente. Algo semejante cabe decir de los funcionarios de la burocracia central
que trabajan en la poltica social, tanto en el plano nacional como, especialmente, el local.
Es sabido que estas esferas del Estado han sido ha menudo bastiones de clientelismo e
ineficiencia, pero el blitzkrieg (guerra relmpago) desatado contra ellas con el propsito de
reducir el dficit fiscal o por mero antiestatismo no hizo nada por mejorar su situacin 22.
21
Es la idea de que los gobernantes estn sujetos a la obligacin de rendir cuentas de su gestin y
responsabilizarse legal y polticamente por ella, no slo en el momento de las elecciones sino continuamente,
frente a diversas organizaciones sociales y pblicas. La carencia de una palabra que designe este concepto, es
todo un smbolo.
22
Refirindose a la aguda cada del gasto social pblico en Amrica latina durante la dcada del ochenta,
Rossella Cominneti ("Gasto social y ajuste fiscal en Amrica latina, Cepal) afirma: "...a fines de esa dcada,
los indicadores del gasto social evidenciaron un deterioro generalizado, sobre todo en trminos del gasto
social real per cpita as como en relacin con el PBI, lo cual muestra que dicho deterioro no corresponde
Por el contrario, en varios pases, el nuestro incluido, esa ofensiva prcticamente amput
el brazo del Estado ms necesario para llevar a cabo polticas sociales razonablemente
eficaces. El problema se complica an ms debido a la alta motivacin y las variadas
calificaciones que deben poseer los funcionarios encargados de estos servicios para que
su desempeo sea adecuado.

En lo que se refiere a las actuales prioridades en materia de polticas pblicas, hay un

hecho elocuente: si bien en varios pases se han realizado en los ltimos tiempos intentos
por mejorar el desempeo del Estado en el rea de la poltica econmica, salvo -que yo
sepa- en Chile no se ha hecho ningn intento equivalente en el rea de la poltica social.
Pese a abrumadora evidencia en contrario, parece seguir prevaleciendo la creencia de
que el mercado se har cargo de todo, incluidos los pobres...

V
Cualquiera que recorre una ciudad de Estados Unidos advierte cuan difcil es erradicar la
pobreza en ese pas, pese a que las condiciones generales son tanto ms favorables que
las existentes en Amrica latina. Asimismo, desde la dcada del ochenta ha aumentado la
desigualdad en la mayora de los pases de la Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmico (OCDE), especialmente en Gran Bretaa, Nueva Zelanda y
Estados Unidos, donde se siguieron polticas econmicas semejantes a las adoptadas en
el mismo perodo en nuestros pases. An sin entrar a considerar cunto ms profundas y
arraigadas estn en Amrica Latina la pobreza y la desigualdad, estas referencias
introducen una nota de cautela. Qu es lo que realmente podemos esperar, y en qu
lapso?

Como ya seal, la magnitud y complejidad de la tarea necesaria para que nuestros

pases alcancen un nivel decente de bienestar social alientan (con importante ayuda de
ideologas conservadoras, algunas de las cuales se disfrazan de ciencia econmica) una
posicin que naturaliza estos problemas. Frente a esto, puede ser tentador asumir una
actitud de optimismo acrtico: dado que el problema global es tan difcil de manejar,
olvidmonos de l; concentrmonos, tanto en crculos gubernamentales como no
gubernamentales y acadmicos, en cuestiones puntuales y en los xitos eventualmente
logrados en ellas, y descartemos como pesimistas a todos lo que insisten en considerar
tambin el cuadro general. Este optimismo es til, pues estimula y justifica las medidas
correctivas puntuales que antes elogi. Pero no podemos dejar de tener presente el
cuadro general; esto es, sea cual fuere nuestro grado de optimismo, debemos pasarlo por
el cedazo de la situacin fuertemente estructurada que, tanto por razones histricas como
recientes, hoy enfrentamos en lo que se refiere a la pobreza y la desigualdad.

VI
Acabo de dejar implcita una pregunta fundamental: Cul es ese cuadro general? Aqu
me limitar a bosquejar algunas caractersticas que me parecen relevantes. Ellas son

nicamente a la cada en el nivel de la actividad econmica, sino tambin a la orientacin de las medidas
instrumentadas".
expresin de lo que Altamir denomina una pauta histrica de desarrollo estructuralmente
desequilibrado y socialmente excluyente. Esto puede sintetizarse en una imagen a la que
han recurrido con frecuencia los estudiosos de Amrica latina: el dualismo. Muchos pases
han sido dualistas desde la poca colonial; otros que no lo eran, como la Argentina y
Chile, se volvieron dualistas en las dos ltimas dcadas; actualmente slo Costa Rica y el
Uruguay no se amoldan a esta categora. El concepto de dualismo evoca la coexistencia
de dos mundos separados dentro de las fronteras de un mismo pas. Uno es el mundo de
los ricos, as como el de los sectores de la clase media y de la clase obrera que han
podido alcanzar niveles razonables de ingreso, educacin, vivienda, seguridad personal y
otros bienes conexos. El otro es el mundo de los desposedos, compuesto
predominantemente aunque no exclusivamente por los pobres tal como los clasifican los
estudios que he venido citando. Pero, contra las concepciones simplistas del dualismo,
hay que agregar que esos dos mundos no estn desvinculados; ellos estn
estrechamente conectados: tanto, que no pueden entenderse si no se tienen en cuenta
esas conexiones; dos ejemplos, entre otros, son los estrechos vnculos que existen entre
el sector formal y el informal de la economa, estudiados por diversos autores y la masiva
presencia de indigentes en las mismas ciudades que los ricos habitan.

Ya vimos que la cantidad de pobres ha aumentado. Adems, si bien no conocemos su

nmero exacto, muchos otros se tambalean apenas por encima de la (baja) lnea que los
datos definen como lmite superior de la pobreza. Me refiero a los segmentos de la clase
media y de la antigua clase obrera que corren el riesgo de caer en una categora
inventada por los socilogos a raz de las catstrofes sociales de las dos ltimas dcadas,
los nuevos pobres. Esto es bien sabido. Quiz sea menos evidente que, para decirlo de
alguna manera, los privilegiados se estn yendo. El contraste entre la cantidad y calidad
de los bienes y servicios de que ellos disfrutan y de los que estn al alcance de los
pobres, es mayor y ms notorio que nunca. Por aadidura, en un mundo que se globaliza
velozmente, los pobres no pueden hacer mucho ms que contemplar booms de consumo
que, siguiendo una vieja tradicin latinoamericana, vuelven a nuestros ricos an ms
ostentosos que los de los pases en que tienen su origen los bienes y servicios de que
aqullos gozan. Aparte de esa contemplacin, lo nico que han recibido los pobres de la
globalizacin y de la manera en que se entienden los requerimientos de competitividad
nacional en una economa mundial, han sido polticas fiscales y reformas laborales que
les son perjudiciales. Si esta situacin generar rebeliones populares basadas en
expectativas insatisfechas o reforzar pautas de exclusin social y de anomia individual
es una pregunta para la que no tengo los elementos tericos y empricos necesarios para
contestar.

Como argumenta Tokman, para ser realmente eficaces, las medidas que pretendan
resolver, o al menos aliviar considerablemente, la pobreza y la desigualdad tendran que
basarse en una amplia y efectiva solidaridad social. Agrego que esta solidaridad, a su vez,
slo puede basarse en el reconocimiento del deber de cada uno de obrar con respeto y
decencia con todos los otros. El agudo y creciente dualismo de nuestras sociedades
constituye un serio obstculo para que surja esa solidaridad. Las distancias sociales han
aumentado y los ricos tienden a aislarse cada vez ms del mundo extrao e inquietante
de los desposedos. Los guetos fortificados de los ricos son testimonio del abismo que los
separa de buena parte de la poblacin de sus pases.

VII
Entonces, qu se puede hacer? Me temo que poco en cuanto a modificar la situacin
general, al menos en el corto y mediano plazo. Bastante, en cambio, como ya coment,
en trminos de medidas correctivas puntuales, no slo porque ellas pueden provocar
cambios importantes en la situacin de diversos individuos concretos, sino tambin
porque esas medidas son fuente de enseanzas que, con las debidas precauciones
metodolgicas, pueden ser provechosamente difundidas. Y tampoco hay que subestimar
los avances que se pueden conseguir martillando con propuestas de polticas ms
globales y con la necesidad de contar con ms y mejores datos de pobreza y desigualdad.

En esta lnea de pensamiento, sealo a continuacin algunas cosas que, se me ocurre,

podramos hacer mejor:
A) Analizar de manera ms sistemtica y comparativa polticas sociales pblicas y
privadas (incluidas las no pocas que, cabe suponer, hasta ahora ni siquiera sabemos que
existen), a fin de aumentar el conocimiento y la difusin de experimentos exitosos as
como no menos importantes- de las lecciones derivables de errores y fracasos.
B) Ya coment que parece desconcertante que se haya prestado tan poca
atencin a tantas, presumiblemente buenas, recomendaciones de poltica social. Creo
que esto en parte obedece a que todava no hemos estudiado suficientemente las
relaciones entre esas polticas, por un lado, y el grado y las maneras en que su
implementacin entraara modificaciones en el contenido y la orientacin de las polticas
econmicas, por el otro. sta es una importante tarea intelectual, en muy buena medida
an pendiente. Aqu quiero ofrecer una sugerencia genrica: es hora de que la poltica
social recupere un grado considerable de autonoma en relacin con la poltica
econmica. Ninguna persona razonable discute hoy que incluso para lograr eficacia en la
esfera social se necesitan los recursos resultantes de polticas econmicas inteligentes y
responsables. Pero en los ltimos tiempos la poltica econmica ha soslayado por entero
la dimensin social, la ha abordado exclusivamente en trminos de sus consecuencias
econmicas (por aadidura estrechamente definidas) o ha prestado atencin a la
cuestiones sociales slo cuando stas parecieron poner en peligro el logro de los
objetivos econmicos. Ninguna sociedad decente se construy jams sobre una base tan
unilateral. Por lo menos, si es que (como es de esperar, aunque confieso que no estoy
seguro) hemos dejado atrs los peores abismos de las crisis econmicas, no hay motivo
para seguir considerando la dimensin social del pariente pobre de la econmica. Desde
luego, siempre habr quienes descarten esto por entender que conduce a la
irresponsabilidad econmica. Una importante tarea poltica consistir en persuadir a
muchos de que no es as, y que a mediano y largo plazo una situacin socialmente ms
equilibrada ser provechosa, si no necesaria, incluso para un crecimiento econmico
sostenible.
 C) como lo mejor es enemigo de lo bueno y como sin duda existen importantes
limitaciones econmicas y polticas, no abogo por el pleno y total fortalecimiento del sector
estatal encargado de las polticas sociales. A travs de un proceso poltico abierto a
mltiples voces, entre ellas las de los pobres, se deberan escoger ciertas reas de
problemas por su particular urgencia y por ser proclives tanto a rendir resultados efectivos
como a generar aprendizajes trasladables a otras reas. Tambin ser menester invertir
en el robustecimiento de los organismos pblicos involucrados y preocuparse realmente
por averiguar qu esperan y desean los presuntos beneficiarios de tales programas.
Quienes los elaboren deberan asimismo crear oportunidades para el intercambio de
experiencias con otros programas similares o convergentes y para realizar serias
evaluaciones de esas experiencias.

Para avanzar en estas direcciones se precisar un serio compromiso tico, habilidad

poltica y lucidez intelectual. Los individuos altruistas tienen en s mismos el principal
recurso y motivacin para aprender estas acciones. Como vimos sus empeos pueden
encontrar apoyo en las apelaciones al temor y/o al inters propio esclarecido. Esto no es
poco, pero probablemente no alcance para, al menos, erradicar la indigencia y parte 23 de
la pobreza, ni mucho menos para lograr grados razonables de igualdad social antes de las
calendas griegas.

VIII
Existe otra posibilidad. Por s sola no nos llevar a la tierra prometida, pero combinada
con las que ya he analizado (y otras que sin duda se me escapan) tal vez nos acerque a
ella. Me refiero a un tercer argumento del posible reformador:
3) Establecer un nexo causal entre el problema definido como prioritario y otro que
probablemente atraiga mayor apoyo que este.

En rigor, esto no es algo novedoso en el presente artculo, ya que apelar al temor o al

inters propio esclarecido son casos particulares de la regla general que acabo de
enunciar. Pero el temor no suscita la ms nobles tendencias humanas y es probable que
la apelacin pierda eficacia una vez desaparecido el motivo que la origin. Adems, en la
medida en que las apelaciones al inters propio se refieren a intereses particulares, sus
consecuencias tienden a ser limitadas y ambivalentes. Lo que voy a sugerir es vincular la
superacin de la pobreza y la desigualdad con algo que se podra argumentar que
constituye un inters pblico general: la democracia.

Me apresuro a aadir que esta sugerencia es complicada. Para empezar por ms que se
elaboren con cuidado aquellos nexos causales (lo cual no es tarea de poco monta), para
que la argumentacin resulte convincente a uno debe importarle realmente la democracia.

23
Digo "parte" porque, luego de numerosos estudios llevados a cabo en los pases altamente desarrollados,
parece claro que en todos lados perduran bolsones de pobreza permanente que exigen intervenciones
especficas para aliviar sus consecuencias ms perjudiciales, en especial en lo que atae a los nios. No
obstante, los ndices de pobreza e indigencia de Amrica latina van muchos ms all de las cifras y
proporciones relativamente pequeas a que remite la metfora de los "bolsones".
Ahora bien: por qu habra de interesarle realmente la democracia a los privilegiados?.
Se han dado varias respuestas, ninguna de las cuales garantiza que sea as:

1) A los sectores privilegiados en particular, pero no exclusivamente los dueos y altos

dirigentes de empresas- les interesa la democracia porque si se la suprime es
probable que la suceda un rgimen militar, y los militares han demostrado que son
poco confiables en cuanto a sustentar, instrumentar y mantener polticas orientadas al
mercado. Como si bien sabemos, en casos extremos, estos regmenes pueden
perder la cabeza, aterrorizar a buena parte de la poblacin y hasta a emprender
aventuradas guerras extremas.
2) En general, los gobiernos democrticos actuales deciden, implementan y mantienen
polticas gracias a las cuales a los sectores privilegiados le va por cierto muy bien;
para decirlo con todas las palabras, ellos son, ms que nunca, clases dominantes.
Esto incluye un acceso de esos sectores a la formulacin e implementacin de
polticas pblicas mayor que el que usualmente consiguen con los regmenes
militares.
3) No hay probabilidad seria de que ganen elecciones nacionales partidos resueltos a
provocar cambios radicales en los parmetros capitalistas de la sociedad.
4) Dado el clima de opinin existente en el plano internacional, emprender o apoyar la
aventura de una regresin autoritaria resultara ms costoso que dcadas atrs24.
5) Cuando alguien se encuentra en el extranjero, suele resultar embarazoso que se
pregunte: Su pas est sometido a una dictadura No es as ?. Como he
comprobado aun con frreos partidarios de nuestro regmenes autoritarios del pasado,
a nadie le gusta ser percibido como miembro de una tribu primitiva. Adems, parte del
clima de opinin prevaleciente en el mundo actual consiste en que tambin las
empresas y los dirigentes polticos internacionales han aprendido que los regmenes
militares son poco confiables y estn tan satisfechos como sus contrapartidas
nacionales con las medidas que hoy adoptan la mayora de los gobiernos
latinoamericanos: Pago bastante riguroso de la deuda externa, eliminacin de
obstculos a la remesa de ganancias al exterior, liberalizacin financiera y comercial,
altas tasas de inters internas y privatizaciones que no siempre se distinguen
fcilmente de ddivas a sus adjudicatarios.

Estas son razones pragmticas para aceptar la democracia. Como tales, estn sujetas a
cambio en caso de que se modifiquen los contextos que las sustentan. Esto no carece de
importancia, pero deberamos aspirar a fundamentar compromisos ms sustantivos. En

24
Sin embargo, en Per, Fujimori parece haber hallado la solucin. Si es dable llevar a cabo un golpe de
estado que cuenta con el franco apoyo de los militares pero mantiene en la cpula del poder a un presidente
electo; si las polticas econmicas cuentan con la bendicin de los actores nacionales e internacionales que
ms importan; si se logra derrotar a uno de los ms crueles movimientos guerrilleros que hubo en la historia;
si la economa comienza a crecer a ritmo rpido y, por ltimo, si el presidente entronizado por el golpe es
reelegido, entonces el golpe puede realizarse con un alto grado de impunidad internacional, aunque el
Congreso y el poder judicial estn totalmente subordinados al ejecutivo, persistan groseras violaciones de los
derechos humanos y las elecciones se lleven a cabo en forma que dista de ser inmaculada. Yeltsin, quien
dirigi un golpe similar aunque ms sangriento, en un pas ms grande y de mayor importancia geopoltica
que el Per, logr sus propsitos con menos factores a favor que Fujimori.
este sentido me parece que el argumento moral y poltico valedero es que la democracia
se funda en valores que exigen una actitud respetuosa hacia la dignidad y autonoma de
cada ser humano; nada ms y nada menos, aunque admito que a algunos lo dicho les
suene un poco ridculo.

Frente a la replica obvia que el respeto por esas cualidades no est exactamente en su
apogeo en nuestras democracias, se puede responder que, por imperfecta que sea la
democracia en la actualidad, por el hecho de basarse en esos valores ofrece mayores
posibilidades que cualquier otra forma poltica de que algn da se materialicen 25.
Siguiendo a Schumpeter, diversos autores contemporneos definen la democracia como
un mecanismo que a travs de elecciones competitivas decide quin gobernar un pas
durante un perodo dado. Esta dimensin, propiamente poltica, me parece un
componente necesario pero insuficiente de la definicin de democracia: si sta no fuera
adems una apuesta a favor de la dignidad y autonoma del individuo, carecera de la
extraordinaria fuerza moral que ha evidenciado tantas veces en la historia. La democracia
poltica, o poliarqua, es una parte, sumamente importante por cierto, de lo que debera
ser una concepcin ms amplia de la democracia, centrada en el reconocimiento en todo
individuo de aquellas caractersticas.

IX
En la Amrica latina contempornea la brecha entre esos valores y su materializacin es
enorme. Pero no debera por ello saltarse a la conclusin de que esa brecha, per se, va a
eliminar la democracia poltica. El ejemplo de la India demuestra que la poliarqua puede
sobrevivir largo tiempo en medio de una enorme pobreza y desigualdad y algunas de
nuestras nuevas democracias han soportado crisis (incluido el rpido empobrecimiento de
amplios sectores de la poblacin) que no mucho tiempo atrs habran provocado de
inmediato golpes militares y/o levantamientos revolucionarios.
La verdadera cuestin radica en la calidad de la democracia. Los ciudadanos son la
contrapartida individual de un rgimen y un estado democrticos. Se supone que el
conjunto de derechos sancionados en las constituciones modernas protege y potencia a
los ciudadanos. El fundamento de la ciudadana es la premisa de la autonoma de todos
los individuos y, consecuentemente, de su igualdad bsica. Sin esta premisa carecera de
sentido, aun la definicin estrictamente poltica de democracia, pues la autonoma y la
igualdad de cada uno estn presupuestas en el acto de elegir entre candidatos rivales y
de computar cada voto como uno, independientemente de la condicin social del votante.
Una ciudadana efectiva no consiste nicamente en votar sin coaccin; es tambin un
modo de relacin entre los ciudadanos y el Estado, y de los ciudadanos entre s. Es una
modalidad continua de relacin, antes, durante y despus de las elecciones, entre
individuos protegidos y potenciados por su condicin de ciudadanos. No se transgrede

25
Frente a lo cual el "argumento de Singapur" (o, hasta algn tiempo atrs, el "argumento cubano",
curiosamente parecido) se apresura a sealar que ciertas poblaciones, sin contar con democracia alguna,
gozan de un bienestar mayor y ms difundido que nuestras democracias. Dado que se ha mostrado que es
altamente probable que en nuestros pases surjan regmenes autoritarios econmicamente depredadores (y
dado que el gobierno de Pinochet no es un buen ejemplo en lo respecta a pobreza y desigualdad) no me
ocupar aqu de este argumento.
menos la ciudadana cuando se coacciona al votante que cuando una mujer golpeada o
un campesino maltratado no tienen esperanza de que un juez sancione el acto cometido
contra ellos, o cuando el hogar de una familia pobre es invadido ilegalmente por la polica.
En estos y otros sentidos, en nuestras democracias sufrimos de lo que he llamado una
ciudadana trunca o "de baja intensidad". En muchas regiones y ciudades y para buena
parte de la poblacin "la ley se acata pero no se cumple", como reza la mxima
tradicional. El Estado de Derecho, corolario y soporte de la ciudadana y, por lo tanto,
elemento central de la democracia, slo rige de manera intermitente en nuestros pases.
La violencia generalizada, la ineficiencia, si no la venalidad, de la justicia y el abuso
impune de toda clase de poderes, pblicos y privados, aumenta la imprevisibilidad y las
penurias del cotidiano de muchos26.

Muchos ricos optan, como ya apunt, por la opcin hirschmaniana de la salida: viven en
guetos fortificados, envan a sus hijos a colegios bien protegidos donde ellos slo tienen
contactos con nios/as como ellos/as, trasladan sus oficinas fuera del centro de la ciudad
o lejos de las zonas peligrosas, desconfan por buenas razones de una polica ineficiente
y a menudo corrupta y contratan vigilancia privada, y convierten a la sociedad
transnacional en el marco de referencia del mayor nmero de actividades posibles. Estos
procesos tambin se observan en Estados Unidos y otros pases ricos, pero me parece
evidente que han avanzado mucho ms en Amrica latina.

Pero, por otro lado, la realidad de una sociedad extremadamente desigual y empobrecida
no deja de filtrarse en la vida de los privilegiados: en lo que no pueden dejar de ver en sus
viajes de ida y vuelta al trabajo o al colegio, en los horrores que diariamente pone de
relieve la televisin, en los peligros generados por la droga y su trfico, en el temor a los
secuestros y en otros amenazantes rasgos de estas sociedades se alimentan las
tendencias de los privilegiados a refugiarse en una vida cada vez ms atrincherada contra
buena parte del resto de la sociedad.

Para describir estas situaciones se precisa talento literario. Aqu slo puedo sealar su
profunda ambivalencia. Por un lado, ellas generan un mayor alejamiento de los
privilegiados, a quienes puede tentarles apoyar medidas tan ilegales como severamente
represivas contra las clases peligrosas. Por otro lado, pese a sus inconvenientes la actual
situacin tiene importantes ventajas para los privilegiados, entre otras una mano de obra
barata y abundante, tanto en la fbrica y la oficina como en casa 27. No me parece
desatinado temer que esta mezcla de reclusin con apoyo a la represin es el rumbo que
se esta tomando. En ese escenario la democracia, entendida estrictamente como un

26
Como indicacin de estos problemas, en una encuesta realizada recientemente en Brasil con 320 individuos
que ocupan altos cargos pblicos o privados, se les hizo la siguiente pregunta: "en su opinin, cul es la
consecuencia negativa ms importante del aumento de la pobreza en las grandes ciudades brasileras?". El
65,3% dieron respuestas que reflejan de qu manera dichos problemas afectan su vida personal: violencia,
crmenes, inseguridad (51,4%); posibilidad de caos social (8,4%), y disminucin de la calidad de vida para
todos (5,5%).
27
Un interesante experimento mental es imaginar el desquicio que provocara en las familias acomodadas la
desaparicin de las empleadas domsticas.
proceso electoral razonablemente limpio y competitivo, tal vez podra sobrevivir. Pero su
calidad sera deprimente28.

X
Sin embargo, la percepcin de este sombro panorama podra movilizar valores y
solidaridades capaces de transformar la situacin existente. Dado que nadie puede
librarse por completo de las consecuencias de la extendida pobreza y de la profunda
desigualdad, y dado tambin que ambas agravian directa y profundamente los valores en
los que se funda la democracia, podra derivarse un argumento general acerca de la
obligacin y necesidad de comprometerse con el mejoramiento de la calidad de estas
democracias. Este argumento slo puede volverse, a travs de la poltica, un argumento
propiamente de bien pblico si es compartido por una amplia coalicin de fuerzas sociales
y polticas.

Ya seal algunas de las dificultades que en caso de crearse probablemente enfrentara

esa coalicin. Para reflexionar un poco ms sobre ste tema, es til advertir que el
concepto de dualismo, como toda dicotoma, es una simplificacin de limitada utilidad.
Sirve para subrayar que en nuestros pases existen dos polos y que stos se han ido
distanciando entre s, pero ignora varios segmentos de la poblacin que en realidad no
pertenecer a ninguno de esos polos. Aunque el trmino "sectores medios" es poco
preciso, a falta de uno mejor lo utilizar para aludir a quienes se encuentran en algn
punto intermedio entre los verdaderamente ricos y los verdaderamente pobres.
Desafortunadamente sabemos poco sobre estos sectores, sobre todo acerca de su
situacin despus de los profundos cambios que en las dos ltimas dcadas tienen que
haber provocado en ellos las crisis econmicas y los programas de estabilizacin. Sin
embargo, algunos datos sugieren que, tal como ocurri con el resto de la sociedad, dentro
de los propios sectores medios se ha producido una intensa diferenciacin. Considerables
reducciones en el monto de las jubilaciones y pensiones, as como de los sueldos de los
empleados pblicos; el desempleo resultante de privatizaciones y diversos programas de
"racionalizacin" del aparato estatal; el alto ndice de quiebras de pequeas empresas
durante las crisis econmicas y las primeras fases por lo menos, de la estabilizacin; y el
deterioro (o desaparicin) de varios servicios sociales a los que stos sectores tenan
acceso, se han combinado para provocar una brusca cada de los ingresos y del nivel de
vida de un nmero sin duda importante de miembros de los sectores medios. Por otra
parte, diversos indicadores sealan que ciertas capas, en especial las integradas por
quienes abastecen a los ricos (algunos profesionales de alto nivel de educacin y
propietarios de empresas dedicadas a bienes y servicios suntuarios), han mejorado
notablemente su situacin en estos aos. Parece, por lo tanto, que "el medio" de nuestra
sociedad se ha diversificado fuertemente: algunos se han desplazado en direccin al polo
de los pobres y otros en direccin al de los ricos, en tanto que el "medio del medio" (es
decir, los que ms o menos han conservado sus posiciones originarias) se ha encogido.

28
En un estudio cuantitativo comparativo, Edward Mller y Mitchell Seligson, comprobaron que la
desigualdad es el factor negativo que ms afecta los cambios en el nivel (o "calidad", como la llamo aqu) de
la democracia.
En este sentido, pese a la simplificacin que entraa, la imagen del dualismo sigue siendo
vlida para Amrica latina, y ahora ms que nunca.

Hace algunas dcadas se supuso que los sectores medios latinoamericanos seran los
principales portadores de la modernizacin social, el desarrollo econmico y la
democracia. Por motivos que no discutir aqu esas expectativas se disiparon pronto. No
pretendo resucitarlas, pero creo que algunas capas de los sectores medios
contemporneos tendrn que desempear un papel clave en cualquier alianza poltica
que pretenda atacar efectivamente la pobreza y la desigualdad. Puesto que la pobreza
implica que los pobres son pobres en muchos recursos, no slo econmicos, es poco
probable que ellos se organicen en forma autnoma y, sobre todo, que mantengan a lo
largo del tiempo acciones colectivas apropiadas para superar su condicin. Por otro lado,
parto de la base de que la mayora de los privilegiados va a preferir la opcin de salida.
En lo que respecta a los sectores medios cuyos ingresos y bienestar han disminuido
agudamente y/o se acercan peligrosamente a la pobreza, sospecho que en mejor de los
casos tienen igual probabilidad de apoyar coaliciones tendientes a mejorar la situacin de
los pobres como de oponerse a ellas29.

Esto nos deja, bsicamente, con la franja media de los sectores medios. Muchos de los
que pertenecen a esta franja son polticamente activos, altamente educados, bastante
bien informados sobre el mundo en el que viven y dotados de fuertes aspiraciones de
ascenso social. A los jvenes entre ellos, la falta de trabajo (o de empleo razonablemente
satisfactorio), as como los extremos de pobreza y opulencia con que se topan todos los
das, pueden enajenarlos por completo. No obstante, quienes tienen las caractersticas
mencionadas y, por ende, gozan de muchas de las ventajas de la vida moderna pero no
pueden vivir como los ricos (en materia de vivienda, medios de transporte, servicios de
salud, etc.), tal vez son quienes ms probablemente sean movilizados por, y movilicen, el
tipo de coalicin poltica arriba mencionada.

Como ya seal, la posicin estructural de otros segmentos de los sectores medios, crea
graves limitaciones para que desempeen colectivamente un papel activo en esfuerzos
tendientes a superar la pobreza, y ms an la desigualdad. Pero limitaciones no son
imposibilidades. Se las puede superar parcialmente (digo "parcialmente" porque sera un
serio error suponer que en torno de estos asuntos puede lograrse una suerte de anglico
consenso) con polticas imaginativas, argumentos convincentes, buenos ejemplos y, como
sustento y refuerzo de todo eso, la creacin de una coalicin poltica apropiada. Dicha
coalicin debera tener como ncleo dinmico los valiosos, aunque a menudo
29
Ya vimos que en muchos de nuestros pases se redujo en los ltimos tiempos el gasto social (educacin,
vivienda, servicios urbanos y ciertos servicios de salud), que, en general y a menudo contra los objetivos
enunciados por las polticas pblicas, benefici ms a estos estratos medios que a los pobres. Sumado a la
prdida en su nivel de ingresos, ste deterioro explica las demandas de esos estratos por recibir tratamiento
preferencial del estado, as como su oposicin, al menos implcita, a que se destinen mayores recursos a los
pobres. He aqu otro gran desafo intelectual y poltico: disear polticas favorables a los pobres que sean
capaces de superar eludir estos obstculos. Una manera efectiva pero polticamente difcil de avanzar en
esta direccin sera reducir el acento puesto actualmente en los impuestos indirectos regresivos (tal como el
Impuesto al Valor Agregado) y aumentar los impuestos directos a los ingresos y la riqueza.
espordicos, esfuerzos colectivos de los pobres, los estratos medios a que alud y, por
cierto, los individuos altruistas que existen en todos los niveles de la estructura social. Tan
pronto surja, esta coalicin se ver sometida a duras pruebas. Una ser de qu manera
profundizar sus vnculos con los pobres y sus organizaciones apelando a un mnimo de
clientelismo y de paternalismo. Otra ser persuadir a la mayor parte de la opinin pblica
de que la orientacin de las polticas que propone la coalicin no es contraria a la
estabilidad de los parmetros macroeconmicos bsicos. Una tercera prueba se refiera a
las relaciones de esta coalicin con los sindicatos. ste es un tema en el cual las
generalizaciones sobre diversos pases, y aun entre diversos sectores econmicos y
regiones de una mismo pas, son muy riesgosas. Pero al menos me parece claro que si
los sindicatos pretenden ser voceros de los intereses de los trabajadores en general (es
decir, incluidos los desocupados y los empleados en el sector informal) sern un elemento
de grande y positivo peso en la coalicin. Por otro lado, dadas las condiciones sociales y
econmicas prevalecientes en Amrica latina, temo que la mayora de los sindicatos se
limite a defender los intereses de los trabajadores ya empleados en el sector formal. En
este supuesto la relacin entre la coalicin y los sindicatos estar puntuada tanto por
acuerdos parciales como por serios (aunque, cabe esperar, no destructivos) conflictos.

Evidentemente, la creacin y el desarrollo exitoso de una coalicin como la que acabo de

esbozar ser, en el mejor de los casos, tarea sumamente ardua 30. Su principal aglutinante
slo puede ser un motivo tico: el tratamiento decente que merece todo ser humano. Un
motivo adicional es de inters pblico: el mejoramiento de la calidad de nuestras
democracias equivale a avanzar hacia el logro de esa decencia como un valor colectivo
de toda la sociedad. Por otro lado, si las tendencias que he comentado en este texto
siguen operando, lo dicho aqu no pasar de una vano ejercicio de la fantasa.

30
Dado el nivel de generalidad en el que me he situado en el presente texto, no puedo explayarme sobre este
punto. En cada pas, las posibilidades y modalidades de eventual surgimiento de una coalicin de esta ndole
dependern de las identidades polticas preexistentes en los sectores medios y populares, as como de la
configuracin de los respectivos sistemas de partidos.
Hacia la Igualdad
Por Oskar Lafontaine

Toda poltica que se haya fijado la meta de un futuro ms justo y humano; que quiera
realizar consecuentemente y con credibilidad la utopa de la libertad con sus valores de la
autodeterminacin, de la igualdad y la solidaridad, no puede rehusar su apoyo a las
aspiraciones sociales de emancipacin y de democratizacin. Sera fatal si desoyese las
discusiones en torno al movimiento feminista o en el seno del mismo; si no se esforzase
con todas sus energas en hacerse eco de sus reinvidicaciones, para llevar a la prctica
sus objetivos. Pero esto no significa otra cosa que a las tareas ya difciles de la actual
poltica viene a sumarse otro cometido, que puede calificarse de histrico, y que aguarda
una solucin desde hace siglos. El hecho mismo de que "la cuestin femenina" - como se
designaba en el siglo XIX la cuestin de la futura posicin de la mujer en una sociedad
democrtica- lleve tanto tiempo pendiente demuestra la fuerza de la perseverancia.

La situacin de la mujer en la sociedad siempre ha sido especial en todas partes y en

todos los tiempos. Requiere en todos los sectores de la poltica una accin clara y
decidida. Pero en vez de ello, somos siempre testigos de cmo el debate sobre problemas
y reivindicaciones de la poltica de la mujer despierta ante todo hilaridad entre los
miembros masculinos del ms alto gremio parlamentario de la Repblica Federal.

Tampoco la postura de la socialdemocracia ante la "cuestin femenina" ha estado

caracterizada en el curso de la Historia por una incondicional benevolencia o
comprensin, ni tampoco por una notable energa. Teniendo en cuenta los grandes logros
de integracin sociopoltica en el haber de la socialdemocracia, sta podr tolerar e
incluso permitirse algunas dosis de autocrtica. A fin de cuentas, el socialismo puede
apuntarse el tanto de no haber descubierto, como tantos otros partidos, la "cuestin
femenina" slo a finales del siglo XX, sino de ser consciente de ella desde hace ms de
cien aos. Ya por entonces crea la socialdemocracia que la cuestin femenina estaba
estrechamente relacionada con el orden burgus del trabajo y de la propiedad, que
imprime su sello a nuestra sociedad. Por tal razn, no puede sorprender que pese a
algunos progresos considerables en la posicin social y jurdica de las mujeres, las
reivindicaciones del movimiento feminista sigan siendo las mismas que hace un siglo.

La visin de que la cuestin femenina es esencialmente un problema estructural de la

sociedad industrial ya empez a abrirse camino en los inicios del movimiento feminista
burgus, pero hallaba en la sociedad de entonces una enorme resistencia y general
incomprensin. En el moderno movimiento feminista, sta anlisis se ha impuesto
totalmente y comienza a fermentar tambin en las cabezas masculinas. La
Socialdemocracia puede invocar dos acontecimientos en su historia, importantes para el
movimiento emancipatorio de las mujeres y que estn relacionados con el nombre de uno
de los fundadores del partido socialdemcrata alemn, August Bebel, y con el de una de
las "madres" de la Constitucin, Elisabeth Selbert. El trabajo de August Bebel "La mujer y
el Socialismo" (1879), reeditado durante varias dcadas, si bien no ha determinado la
poltica socialdemcrata en este sector, ha fomentado duraderamente la lucha de las
mujeres por sus derechos y ha fortalecido la confianza en s mismas de muchas mujeres.
Elisabeth Selbert, pese a la resistencia o el escaso apoyo en las propias filas (de las
mujeres y de los socialdemcratas) luch con xito en las deliberaciones del Consejo
Parlamentario por la inclusin del artculo sobre la igualdad de derechos en la Ley
Fundamental.

No obstante, la lapidaria disposicin "hombres y mujeres tienen igualdad de derechos" es

una de las ms extraas de nuestra Constitucin. Es memorable desde el punto de vista
histrico; pero en realidad es superflua en un catlogo de derechos fundamentales
autnticamente democrtico. El hecho de que haya sido incluida en la Constitucin una
disposicin que sera lo ms natural del mundo segn los principios de la misma
Constitucin, ponen claramente de manifiesto que lo natural no lo es todava en la
sociedad.

Es consustancial a la democracia que en ella todos los ciudadanos sin excepcin gocen
de total igualdad de derechos. Eso mismo dice el artculo constitucional sobre la igualdad,
que insiste adems en que nadie podr ser perjudicado o preferido en razn de su sexo.
Por qu, entonces, consideraba Elisabeth Selbert tener que insistir en la formulacin
expresa de la igualdad de derechos de las mujeres?

No estaba prevista la "Fraternidad Femenina

Una palabra circula por toda la literatura poltica de la poca de la Ilustracin, de la

emancipacin burguesa y de las revoluciones democrticas - teoras sociales,
declaraciones de independencia, de derechos humanos y cvicos -. Esta palabra suena
tan prometedora para una visn liberal de la sociedad como engaosa es para la realidad
social. Se trata de la palabra "todos". Todos los valores bsicos de las democracias
modernas han sido pensados para "todos": la Libertad significa autodeterminacin para
todos en la vida privada, social y poltica. Igualdad significa los mismos derechos y
oportunidades para todos. Fraternidad quiere decir justicia social para todos.

Pero el uso que se hace de la palabra ya resulta delator: no estaba prevista la "fraternidad
femenina". Traducido a la realidad "para todos" significa: para la mitad masculina de la
sociedad. Las mujeres seguan estando excluidas en gran medida de las dosis de
Libertad, Igualdad y Fraternidad que permita la sociedad. Cierto que haban sido
proclamados "para todos" los mismos derechos polticos y ciudadanos, pero a las mujeres
se les deneg el derecho al sufragio hasta entrado el siglo XX. Durante mucho tiempo no
se les permiti participar en reuniones polticas y menos an ingresar en asociaciones
polticas. Es cierto que la igualdad burguesa de derecho a la propiedad rega "para todos";
sin embargo, en amplios sectores de la vida cotidiana, las mujeres seguan sometidas a la
tutela de los hombres, carecan de capacidad jurdica y su situacin legal era muy inferior
a la de los varones. La formacin y la eleccin de oficio o profesin estaba abierta "a
todos"; pero la verdad es que hasta bien entrada la segunda mitad del pasado siglo no se
permita a las mujeres el acceso a la enseanza superior y no se les imparta una
formacin profesional cualificada, con la sola excepcin de la modestsima formacin para
maestras en las escuelas primarias y de nias.

Aunque la situacin en los pases europeos fuese muy diversa, en su totalidad se

caracterizaba por una notable ausencia de derechos polticos - cvicos de las mujeres. La
autodeterminacin y el libre desarrollo de la personalidad no exista para ellas ni siquiera
sobre el papel, an menos en la realidad de la vida cotidiana. La Historia nos ensea que
la emancipacin de la mujeres no poda ni puede ser conseguida slo por las mujeres.
Han sido muchos los siglos durante los que se ha considerado normal la represin social
de las mujeres. Esta pesada hipoteca sigue incidiendo hasta nuestros das en nuestras
estructuras mentales y de conducta, por lo que es difcil que las mujeres puedan
conseguir en el futuro, sin la solidaridad de los hombres, eliminar por completo su
permanente discriminacin social.

Pero la Historia nos ensea tambin otra cosa importante y es que tampoco los valores
bsicos de la Ilustracin, que se fueron imponiendo paulatinamente, han producido
durante ms de un siglo ningn cambio positivo en las condiciones de vida de las
mujeres. Los hombres no se percataron prcticamente de este asunto. John Stuart Mill y
August Bebel, los dos conocidos abogados de la emancipacin femenina, podran ser
comparados en el mundo de los varones con aquel par de golondrinas que, segn el
proverbio, no significan todava la llegada del verano. Con toda seguridad no era
solamente despiste profesional lo que induca a los racionalistas a elaborar sus proyectos
sociales sin pensar en las mujeres. Tampoco era falta de solidaridad humana.

La Ilustracin omiti a las mujeres porque no se quera que el Racionalismo llegase a las
mismas. Las mujeres fueron expresamente excluidas del "descubrimiento" fundamental
para la vida social de la Modernidad, hecho por la Ilustracin, de que los hombres forjan
su propia historia, que las estructuras sociales, las funciones, los roles, las jerarquas y las
posiciones de poder se deben en ltima consecuencia a la accin y al consenso humanos
y que tales estructuras no han crecido en modo alguno como algo "natural", por lo que
son transformables, aunque con el tiempo se petrifiquen de tal forma que se requieren los
mayores esfuerzos para transformarlas.

No se haba olvidado a las mujeres; la verdad es que, sencillamente, no se les conceda

la capacidad de forjar su historia. "El hombre hace Historia, la mujer es historia", dice
Oswald Spengler y casi como completando esta frase escriba Ortega y Gasset que no es
necesario que la participacin fundamental de la mujer en la Historia Universal consista en
hechos o en empresas; basta con la presencia callada e inmvil de su persona.

Pero quien afirme que las mujeres "por su naturaleza" no son aptas para la
autodeterminacin, les est denegado el supuesto inexcusable para la libertad.

La "Naturaleza Femenina"

La injusticia fundamental de que es objeto la mujer no reside en su discriminacin

concreta en casi todos los campos, sino en que no se la considera capaz de poder
intervenir con el mismo xito que los hombres en aquellos sectores que despierten su
inters.

Si no ponemos al descubierto las races de la discriminacin de las mujeres no podremos

eliminarlas y no podremos conseguir realmente para todos la libertad individual, la
igualdad y la justicia social. Una de esas races est en la conciencia de los hombres, en
sus prejuicios y clichs sociales tradicionales. Otra yace en el desarrollo estructural de la
sociedad, principalmente del mundo laboral. Ambas races estn estrechamente
relacionadas con la evolucin de la sociedad burguesa y con la industrializacin.

A grandes rasgos, puede afirmarse de los ltimos doscientos aos que la definicin de la
llamada "naturaleza femenina" y del rol social de la mujer sigui una tendencia ms bien
opuesta a las corrientes liberales, intelectuales, polticas y sociales. Ilustracin y
liberalismo intelectual, democratizacin poltica y constitucionalidad estatal significaban
derribar barreras, apartar obstculos y establecer roles, con lo que se abran posibilidades
jurdicas y sociales hasta ahora desconocidas para el desarrollo privado, pblico y
profesional. Con todo lo que pueda objetarse a la sociedad burguesa, surgida como
secuela de las revoluciones norteamericana y francesa, no puede negarse que liber
enormes fuerzas emancipatorias, dando un poderoso empuje a la democratizacin:
Libertades y derechos civiles anclados en una Constitucin; igualdad de derechos en
todos los campos, incluido el de la propiedad; libre eleccin profesional; libertad de
circulacin; tolerancia religiosa; etc.. Tambin al socaire de esta sociedad, el movimiento
obrero pudo ir imponiendo en prolongados y a veces violentos conflictos la igualdad
poltica y social del proletariado.

Por el contrario, la situacin de discriminacin de la mujer incluso se ha agravado en la

sociedad burguesa. Por una parte, el ideal femenino burgus limitaba las posibilidades de
desarrollo de las mujeres al sector privado domstico, al atribuirles como nico rol social
legtimo el de ama de casa, esposa y madre. De esta manera, las mujeres, sin acceso a la
educacin, a la formacin profesional y aun trabajo cualificado, no disponan de otra
alternativa que el matrimonio. Por otra parte, las mujeres se convertan en objeto de
explotacin econmica con la divisin del trabajo socialmente necesario en trabajo
domstico privado no remunerado y trabajo asalariado organizado.
Mujeres Burguesas y Proletarias

El prototipo ideolgico femenino propagado por la sociedad burguesa presenta ciertas

analogas con aquella idea diseada por Ortega y Gasset de que solamente sea
necesaria la "presencia callada e inmvil" de la mujer. A este ideal femenino, que
aparentemente supona una existencia bastante cmoda, se ajustaban en todo caso las
condiciones de vida de la mujer casada de la rica burguesa, aunque ni siquiera para
estas mujeres significaba un progreso real, sino ms bien un retroceso. Mediante el
traslado de muchos trabajos de la economa domstica a la produccin extradomstica,
como la industria y el artesanado, el antiguo factor de considerable importancia
econmica y laboral, definido como "labores domsticas", quedaba reducido a la esfera
del trabajo domstico privado, con lo que la actividad del ama de casa burguesa se
limitaba a los nios, la cocina y la iglesia. Sin embargo, el trabajo real de la casa era
realizado por el personal domstico, compuesto en la mayora de los casos por mujeres.

Pero la "ociosidad" del ama de casa no era en realidad mi una bendicin ni una liberacin,
sino consecuencia de la creciente ausencia de una funcin, al tiempo que su libertad
social de movimiento estaba adems constreida por las reglas del decoro. Para el
considerable nmero de hijas solteras de burgueses y funcionarios, tales condiciones
solan significar quedar degradadas a la categora de "parientes pobres" o de "receptoras
de limosnas" o tener que recurrir a la nica posibilidad "decorosa" de ganarse la vida, que
les quedaba, aceptando "colocaciones" no menos dependientes como las de institutrices
o damas de compaa. Hasta qu medida era antiemancipatorio el ideal burgus de la
mujer "liberada" del trabajo o de un serio estudio, se pone claramente de manifiesto en los
dos retos que el movimiento feministas burgus plante con absoluta prioridad durante
todo el siglo XIX: el derecho a la educacin y el derecho al trabajo remunerado.

Pero no slo era antiemancipatorio el ideal burgus femenino; se hallaba adems en

crasa contradiccin con la realidad cotidiana y laboral de un gran nmero de mujeres que
compartan la situacin de ausencia de derechos, pero que, por otra parte, no disfrutaban
en modo alguno de aquella involuntaria "ociosidad". Mientras que la mujer burguesa
bordaba, hacia punto, vigilaba a los domsticos y tocaba el piano, todo un ejrcito de
mujeres cumpla una jornada laboral de doce y ms horas en las fbricas y en el campo,
adems de atender, naturalmente "de paso", a los nios, a las labores del hogar y a un
marido, que no raramente beba y propinaba palizas. En comparacin con las condiciones
de vida y de trabajo de estas mujeres podra casi calificarse de privilegiada la situacin de
ese otro ejrcito de mujeres asalariadas: las sirvientas; stas disfrutaban de un trabajo
pagado en comparacin con el trabajo no remunerado de la campesina; tenan, en
general, condiciones de trabajo menos duras que en la fbrica y en el campo y, adems,
no sufran esa doble carga que supona tener que educar a los propios hijos, llevar un
hogar y atender a un marido. Pero no debe omitirse sealar que esa liberacin, harto
involuntaria, del trabajo de reproduccin femenino, muy frecuentemente conduca a los
embarazos extramatrimoniales y a la prostitucin.

Deplorable era el sino de la trabajadora en una fbrica. Trabajaba impelida por la miseria,
no por un mpetu propio de auto-realizarse; no posea ninguna clase de proteccin social
y obtena una salario mezquino, que ya por entonces era inferior al de sus compaeros
masculinos, quienes adems la vean con malos ojos como barata competencia en el
mercado de la mano de obra. En esta competencia hunde sus races el antifeminismo
proletario: por eso, al movimiento feminista proletario, que se desarroll ms tarde que el
burgus, no le importaba demasiado eso de la "educacin" y del "derecho al trabajo". En
primer lugar luchaba por mejores condiciones laborales.

El desarrollo de la sociedad industrial capitalista estableci un marco poltico y

socioeconmico en el que quedaba inscripta estructuralmente la discriminacin general de
la mujer. Pero curiosamente, los tericos y crticos de la sociedad capitalista no prestaron
ninguna atencin al hecho de que la sociedad industrial capitalista no habra podido
funcionar sin esta discriminacin estructural de la mujer. Tampoco Marx y Engels , pese a
todas sus observaciones sobre la familia, la burguesa y la miseria de la clase obrera, se
pararon a analizar dicho hecho, un error que no deben repetir los partidos polticos que
hoy se disponen a revisar sus programas.

Ha de ser abolida la discriminacin de la mujer

En todas las anteriores formaciones sociales que conocemos, las de los cazadores, los
horticultores y las agrcolas, las mujeres desempean gran parte - cuando no la mayor
parte- del trabajo socialmente necesario para la conservacin de tal modo de vida. En casi
todas estas culturas, la mujer, salvo contadas excepciones, estaba ms o menos
supeditada al hombre. Pero en la mayora de los casos, el mundo y las condiciones de
vida de las mujeres y de los hombres diferan muy poco. El trabajo comn, la colaboracin
de la mujer en la agricultura, en el comercio y la industria, la identidad entre vivienda y
lugar de trabajo, asociaba los roles masculinos y femeninos en una unin relativamente
estrecha tanto en el tiempo como espacial y funcionalmente.

Por el contrario, la sociedad burguesa - industrial cre lneas divisorias, separaciones y

delimitaciones, polarizando los roles de los sexos en unas proporciones nunca vistas y
sumamente desfavorables para las mujeres.

Paralelamente a la separacin de las viviendas de los lugares de trabajo, se produjo la

dicotoma entre vida familiar y vida laboral. El trabajo industrial fue disciplinado
obedeciendo a las necesidades de la produccin; el trabajo socialmente necesario fue
divorciado en trabajo familiar no remunerado y trabajo asalariado. Con ello se exclua del
concepto social del trabajo a los trabajadores domsticos y familiar como actividades no
asalariadas, declarndose a la mujer como nicamente competente para las mismas.
Como consecuencia de una concepcin extremadamente antagnica de la "naturaleza"
masculina y femenina, as como de una rgida asignacin de roles especficos a cada
sexo, la gran mayora de las mujeres que ejercan una actividad remunerada fueron
relegadas a las gradas inferiores del mundo laboral. Finalmente, la esfera privada pas a
ser el mbito de la mujer, elevndose a mbito de los hombres la esfera poltico - pblica.

Si es cierto que las causas ltimas de la discriminacin de las mujeres residen

estructuralmente en la sociedad industrial y que su sistema no puede en absoluto
funcionar sin discriminar a las mujeres, la clave poltica para solucionar la cuestin
femenina solamente puede hallarse entonces en una transformacin de las estructuras
industriales. Para ello es decisiva la redefinicin del concepto del trabajo y su valoracin
en la sociedad. El "trabajo social" necesario se compone siempre del trabajo domstico y
familiar en el que se incluye el cuidado y educacin de los nios y del trabajo para la
produccin de los artculos de primera necesidad. Hoy sabemos que, en principio, es
totalmente indiferente quin realiza que clase de trabajo; si las mujeres efectan estas
labores, los hombres aquellas o viceversa, o ambos conjuntamente, o cada uno la mitad,
etc.. Se ha puesto de manifiesto que hombres y mujeres son capaces de realizar
cualquier clase de trabajo.

Roles sociales distintos

Trabajo industrial es trabajo organizado que se ejecuta en un lugar que no es al propio

tiempo vivienda. Es un trabajo remunerado; por cuenta ajena; dependiente; estipulado con
arreglo a una jornada laboral y un perodo de tiempo y supeditado a una planificacin. Es
cierto que formas de trabajo preindustriales tambin pueden presentar estas
caractersticas, pero no eran usuales en la combinacin anteriormente expuesta. En este
sentido, el trabajo agrario puede considerarse como tpico trabajo no organizado. El
trabajo industrial conquist en el curso del tiempo casi todo el sector de la produccin de
artculos. Hoy, con contadas excepciones, todo el sector del trabajo asalariado, no
autnomo, est organizado conforme al modelo del trabajo industrial. La forma moderna
del trabajo requiere por regla general al individuo plenamente entregado a un oficio o
profesin remunerada y que ha de estar constantemente disponible durante la jornada
laboral de ocho o ms horas a lo largo de toda una vida laboral. Por el contrario, el trabajo
domstico y familiar - el otro sector elemental del trabajo socialmente necesario- sigue
siendo en la mayora de los casos una trabajo no organizado. Las caractersticas de este
trabajo no organizado, domstico y familiar, corresponden exactamente al tipo de trabajo
preindustrial: una labor ejercida en la vivienda; autnoma; no por cuenta ajena; no
regulada; no remunerada y, por lo tanto, tampoco socialmente asegurada. No obstante, lo
mismo que le trabajo asalariado, ste requiere tambin a una persona dedicada
exclusivamente a tales tareas y que, no siempre de forma continua, no raramente ha de
estar disponible las 24 horas del da.

Bajo las condiciones laborales y convivenciales existentes en la sociedad moderna, los

sectores del trabajo organizado y del no organizado se excluyen mutuamente y se
convierten en roles sociales diferentes. Es decir, una nica persona no puede compaginar
ambos trabajos en la forma descripta sin ayuda privada o pblica. Esta incompatibilidad
entre trabajo remunerado y trabajo familiar constituye hoy, con mucho, el obstculo ms
serio para la realizacin de la igualdad de derechos entre el hombre y la mujer en todos
los planos sociales. Ambos roles o sectores laborales no son ni mucho menos campos
profesionales separados y econmicamente independientes entre s. Estn
estrechamente entrelazados por la convivencia de mujeres, hombres y nios en la
microfamilia. Su valor econmico es totalmente distinto, ya que el trabajo familiar no
remunerado no posibilita un aseguramiento autnomo, independiente e individual de la
existencia. Adems, ambos sectores laborales se necesitan recprocamente, pues, de una
parte, la organizacin del mundo laboral presupone tcitamente que las personas activas
sean liberadas del trabajo familiar, mientras que, de otra parte, el trabajo familiar precisa
del aseguramiento econmico mediante la actividad remunerada. Ambos sectores estn
repartidos desigualmente entre los sexos, porque el trabajo domstico y familiar sigue
estando considerado en el tradicional reparto de roles sociales como "labores femeninas".

Naturalmente, el trabajo familiar tambin restringe considerablemente la posibilidad de

participar en la vida pblica - poltica.

Las apariencias engaan

Es de presumir que contra un balance analtico tan estricto como el anterior se formular
toda una serie de objeciones: puede decirse que la situacin no es tan tenebrosa en
realidad; que se han registrado progresos, precisamente en lo que respecta a las pasadas
dos o tres dcadas; que los roles tradicionales estn experimentando una reconversin o
que incluso estn a punto de desaparecer y que muchos prejuicios ya han sido
desmontados; que algo no puede ser cierto en esa afirmacin de que existe una
incompatibilidad, dado que el 40 por 100 de la poblacin activa son mujeres; que en
nuestro pas existen ms de un milln de madres que educan solas a sus hijos, entre las
cuales no son pocas las que se ganan el propio sustento y el de sus hijos; que la inmensa
mayora de las jvenes tambin obtienen una formacin, que suelen concluir con un
certificado; que las proporciones y el nivel de la cualificacin escolar, acadmica y
profesional de las mujeres han alcanzado una cota hasta ahora jamas conseguida; que ya
no es una excepcin que las mujeres ejerzan "profesiones masculinas"; que las mujeres
tambin pueden ocupar altos cargos en la poltica, en la economa y en la sociedad y que,
por ltimo, en todas partes de nuestra sociedad, tanto en la teora como en la praxis, se
est trabajando para eliminar la discriminacin de la mujer. A este respecto se aduce
apodcticamente el ejemplo de los numerosos programas de formacin y
perfeccionamiento profesional, los proyectos modlicos, los planes de fomento, las
oficinas de mujeres, los proyectos de investigacin femenina, los planes de introducir
"cupos femeninos", etc.. Por consiguiente, no hace ya tiempo que estamos derribando la
discriminacin social de las mujeres asentadas sobre cimientos histricos - ideolgicos?
Es preciso ponerlo en duda, pues la apariencias engaan en muchos casos. El mercado
laboral sigue estando fuertemente segmentado; es decir, la mayora de las mujeres
trabajan en puestos subordinados y, por consiguiente, obtienen ingresos inferiores a los
de los hombres. Vuelve a ser regresiva la proporcin de mujeres ocupadas en profesiones
masculinas. El 92 por ciento de los puestos de trabajo con jornada reducida estn
ocupados por mujeres. La cifra de mujeres que trabajan por cuenta ajena ha subido en un
milln desde 1970, pero se ha mantenido constante su volumen total de trabajo. Aunque
la proporcin de muchachas entre los aprendices eran en 1985 - as y todo - del 41 por
ciento, el 66,5 por ciento de ese porcentaje se distribua slo entre cinco profesiones
tpicamente femeninas, comerciante, vendedora, secretaria, asistente mdica, peluquera.
Todava las mujeres tienen slo una posibilidad mnima de ascender a altos cargos
profesionales. Slo el 2,5 por ciento de todas las ctedras universitarias, por ejemplo,
estn ocupadas por mujeres, aunque la proporcin de mujeres entre los licenciados va en
constante aumento, suponiendo ya el 40 por ciento en algunas especialidades. Tambin
en los Parlamentos apenas ha aumentado el nmero de diputadas en relacin con el
nmero de escaos femeninos" que existan en 1919. La proporcin un poco ms
elevada de mujeres en los puestos medios y altos del escalafn en los servicios pblicos
se debe al gran nmero de maestras, las ms tradicional de todas las profesiones
femeninas.

Es un hecho insoslayable que las mujeres activas con familia estn sometidas a una
doble carga, siempre que no puedan recurrir a una ayuda pagada o no pagada. Tales
ayudas - la mayora de los nios de madres trabajadoras son atendidos por las abuelas-
no son recogidas en los clculos de los costos totales sociales ni en el porcentaje del
trabajo femenino en nuestra sociedad.

La pregunta de si la discriminacin de la mujer ha decrecido real y definitivamente en las

pasadas dos o tres dcadas es, en efecto, difcil de contestar. Los hombres pueden
compaginar la profesin con la familia porque no tienen que desempear el trabajo
familiar necesario. El hecho de que hoy da un nmero creciente de mujeres pueda
conllevar el trabajo familiar con el trabajo profesional no debe inducirnos a conclusiones
errneas.

La imagen del papel de la mujer, acuada en el siglo XIX, sigue actuando en la conciencia
social, pero manifiesta claros sntomas de disolucin. Las oportunidades formal jurdicas
as como las reales de las mujeres han mejorado considerablemente y tambin son
aprovechadas con xito por muchas mujeres. Pese a todas las cargas domsticas y a
todas las desventajas del mercado laboral, las mujeres se van apartando de su rol
tradicional. Son cada vez ms las mujeres que quieren ejercer un oficio o profesin y que
permanecen en su trabajo. No cabe duda de que las mujeres estn mas emancipadas,
son ms libres e "iguales, y tambin estn ms "concienciadas" que antes. Significa
esto que se hayan aproximado las actitudes y expectativas de hombres y mujeres, que
estn confluyendo sus experiencias y normas de conducta? La apariencia y la realidad no
coinciden. Mientras que la situacin social y la consiguiente conciencia de los varones
slo ha cambiado un poco, las mujeres son ahora ms conscientes de su desigualdad,
porque experimentan directamente la transformacin de su situacin social con todas sus
ventajas y desventajas. El distinto grado de conciencia provoca conflictos que han de ser
dirimidos casi exclusivamente en la esfera privada, conyugal - familiar y que se convierten
en un prueba de rotura de las relaciones interpersonales.

Las nociones de Familia y Matrimonio estn cambiando

Segn lo demuestran las ms recientes encuestas, la mayora de los hombres se aferran

al modelo tradicional familiar, al reparto convencional entre roles femeninos y masculinos
dentro de la microfamilia. Pero esto tambin significa que, por el heredado
comportamiento dentro de un rol, la sociedad les hace dificultoso a los varones poder
elegir libremente sus proyectos y planes de vida.

Al romper las ataduras de su tradicional rol social, las mujeres, ponen cada vez ms en
tela de juicio todo el sistema de la organizacin y divisin del trabajo industrial, cuya
premisa inexcusable es el trabajo familiar no asalariado. La marcha femenina hacia el
mundo profesional hace experimentar con toda nitidez a las hembras que han de pagar su
igualdad de derechos con una renuncia parcial a la vida familiar y que, viceversa, su vida
familiar les impide percibir y aprovechar bien las nuevas oportunidades. Notan que su
formacin y su cualificacin profesional se hallan en crasa desproporcin con sus
posibilidades de carrera o de ascenso. Su papel de "cnyuge con dos sueldos" supone
para ellas una doble carga, aunque en la mayora de los casos no es suficiente para
garantizarse una existencia autnoma. As, en octubre de 1986 el subsidio mensual de
paro para hombres casados era por trmino medio el doble que el de las mujeres.

Las mujeres han luchado por poder elegir libremente una profesin, pero no quieren
renunciar por eso al matrimonio y los hijos, sino poder compaginarlos con la profesin. En
base a las experiencias hechas, muchas mujeres son entretanto conscientes de lo difcil
que resulta realizar este deseo bajo las condiciones actuales de la organizacin laboral.
La pregunta formulada en enero de 1986 por los institutos demoscpicos de si es verdad
que las mujeres solamente pueden optar entre criar a los hijos o hacer carrera fue
contestada afirmativamente por el 57 por ciento de las mujeres y el 59 por ciento de los
varones. Mientras que disminuyen constantemente las intenciones matrimoniales de las
jvenes y la cifra de los matrimonios realmente contrados, aumenta el nmero de parejas
estables extra - matrimoniales. Tambin da que pensar el drstico aumento de solicitudes
de divorcio presentadas por mujeres desde la inclusin en el Cdigo Civil, como motivo de
separacin, del deterioro de las relaciones conyugales por parte de uno de los cnyuges.
Ni siquiera el embarazo y el nacimiento de un hijo constituyen ya para muchas mujeres un
motivo para casarse. A veces, se proyecta conscientemente fundar una familia compuesta
por la madre y el hijo, sin contraer matrimonio.
En la Repblica Federal, ms del ochenta por ciento de las personas que educan solas a
sus hijos son mujeres. Mientras que en 1962, el 89 por ciento de las muchachas y el 90
por ciento de los jvenes consideraban importante o muy importante que una mujer
estuviese casada si tenia un nio, en 1982 eran todava el 63 por ciento de los jvenes,
pero slo el 40 por cientos de las jvenes, los que an expresaban esa opinin. De un
anlisis representativo de la situacin de madres solteras trabajadoras del ao 1986 se
desprende que estas mujeres, pese a la fatigosa multiplicidad de cargas, consideraban
ms bien ventajosa su situacin; entendan que el tener que atender solas a una profesin
y a los hijos era poco conflictivo y, sin rechazar de pleno la relacin de pareja, daban por
descontado que ello significara otra carga adicional.

Como se ve, el mundo de las mujeres se ha puesto en movimiento. Pero con l van
cambiando tambin los polos tradicionales de la existencia femenina: matrimonio y familia.
Por el contrario, las estructuras fundamentales del mundo profesional y laboral, de signo
masculino, se han mantenido relativamente constantes. Correlativamente, persisten
tenazmente las ideas de muchos varones de cmo habrn de ser ambos mundos, el
mundo de la mujer y el mundo del hombre.

"Ms Iguales" y perder el equilibrio

Como ensea la experiencia histrica, una sociedad en rpida transformacin es tambin

una sociedad en desequilibrio. Transformaciones iniciadas consciente o
inconscientemente en sectores parciales de la sociedad repercuten a menudo en otros
sectores de forma no siempre previsible ni controlable. Desde el punto de vista de la
emancipacin y la democracia, el primitivo sistema de la sociedad industrial burguesa con
su divisin en mundo familiar y laboral, en estructuras de roles femeninos y masculinos,
era tan inequitativo como injusto. No obstante, era equilibrado, ya que ambas "mitades" se
relacionaban funcionalmente entre s. En la fase actual, este sistema se ha hecho ms
igualitario y ms justo, pero al propio tiempo ha perdido el equilibrio porque ambas partes
ya no estn sintonizadas.

Con la exigencia de que el reparto del trabajo ya no se estructure en torno a la dicotoma

"trabajo remunerado" y "trabajo domstico y familiar", no se resuelve el problema.
Tampoco basta con pedir que el trabajo remunerado no se atribuya ya nicamente a los
varones, como una actividad ms valiosa, mientras que se deja a las mujeres el trabajo
domstico y familiar como menesteres inferiores. Slo con medidas de poltica social
puede mejorarse difcilmente la situacin de la mujer: es preciso transformar las
estructuras de la sociedad.

Para muchas mujeres el trabajo hace mucho tiempo que no est dividido, sino unido en
una doble carga. Sea cual fuere su evaluacin, las labores domsticas seguirn siempre
siendo las mismas: limpiar, cocinar, comprar, lavar, cuidar de los nios y educarlos. Ser
por eso por lo que todas las mejoras del reciente pasado - educacin y formacin, acceso
a una actividad profesional y al "mundo profesional de los hombres", etc.- nos han
acercado tan poco a la meta? Sern tal vez totalmente inoperantes los planes de
fomento de la mujer o los "cupos", que actualmente son objeto de discusin? Estarn
mal aconsejadas las mujeres, cuando piden ahora que se les d su "mitad"? S y no.
Aunque establezcamos todos los cupos imaginables, si no transformamos nada, la
discriminacin de la mujer slo ir desapareciendo lentamente, porque bajo condiciones
que sigan siendo las mismas un nmero demasiado grande de mujeres no tendr tiempo
de utilizar dichos cupos.
La plena y real igualdad de derechos de las mujeres en la sociedad del futuro no puede
realizarse en las estructuras de la sociedad de ayer y de anteayer. Mas la izquierda no
puede renunciar a los esfuerzos que ha venido realizando para suprimir la discriminacin
de las mujeres. Muy al contrario, tiene que concentrar su mirada sobre el entorno social
del que depende la situacin de las mujeres. Las propuestas hechas hasta ahora tenan
como objetivo la igualdad de derechos; pero como en tantos otros sectores de la poltica,
solamente podremos conseguir esta meta si adems emprendemos caminos que
conduzcan directamente a la misma.

Ha de ser establecido un Nuevo Equilibrio

Por consiguiente, la tarea seguir consistiendo en borrar clichs y desmontar prejuicios,

en facilitar a las mujeres el acceso a una gama ms amplia de profesiones y aumentar
sus oportunidades de ascenso sociales y polticas. La formacin profesional de la mujer
deja todava mucho que desear. Habr que tener sobre todo cuidado de que las mujeres
no queden excluidas de ante mano de la formacin profesional y del trabajo en los
campos de las nuevas tecnologas. Pues aqu aparece la amenaza de una nueva
discriminacin: por falta de cualificacin especializada, las mujeres podran quedar al
margen del desarrollo, de la organizacin y de la discusin de las posibilidades de
empleo, de las oportunidades y riesgos de las nuevas tecnologas; no podran ni participar
en el discurso ni en las decisiones y seran solamente las vctimas de la amplia utilizacin
de la tecnologa, en el nivel ms nfimo de cualificacin y fcilmente sustituibles.

Transformaciones de estructuras sociales requieren tiempo. Ningn sistema poltico las

puede imponer de la noche a la maana; por tal razn no puede renunciarse a medios
que desarrollen su eficacia en un perodo de tiempo relativamente corto, aun cuando con
ello solamente se consigan xitos parciales. El tema ms polmico en la actualidad es el
de la reglamentacin de cupos para la participacin de la mujer. No es con toda seguridad
el camino regio hacia la igualdad de derechos, pero sera una va directa hacia ms
emancipacin y ms democracia. El establecimiento de cupos permitira a un nmero
mayor de mujeres en un perodo de tiempo relativamente corto ejercer ms cogestin,
ms corresponsabilidad y ms influencia, as como defender sus propios intereses.
Porque al parecer son ms las mujeres que los hombres las que estn sensibilizadas por
sus propias experiencias para ese desequilibrio social, la introduccin de cupos femeninos
contribuira a llevar a cabo una poltica encaminada a la transformacin de las estructuras
sociales.
Una poltica de la igualdad de derechos ha de cambiar sobre todo aquellas estructuras
que se oponen principalmente a la realizacin de tal igualdad. Las tentativas de aunar el
trabajo familiar y la actividad profesional en un sistema que se basa precisamente en la
incompatibilidad de ambos conceptos, slo han conseguido resultados modestos, pero,
por otra parte, han provocado que el desequilibrio tras el que se esconde una creciente
medida de descontento, desencanto, cargas y conflictos.
Por eso es lo ms urgente de una poltica progresista de la mujer establecer un nuevo
equilibrio; esa decir, buscar nuevas formas de trabajo y de convivencia que hagan
compatibles el trabajo domstico y el profesional. Cualquier poltica que fomente las viejas
formas tendr forzosamente una direccin antidemocrtica y antiemancipatoria. Mientras
no cambiemos de mentalidad, no podremos desarrollar un discurso creativo sobre los
procesos sociales ni liberar las discusiones sobre los brotes existentes de emancipacin.

El cambio de mentalidad debiera comenzar por los conceptos "trabajo" y "familia". En su

significado prstino ambos conceptos son ya anacrnicos. Como ya hemos expuesto, el
"trabajo" no puede significar ya solamente "trabajo profesional" y "trabajo organizado".
Una definicin actualizada del concepto del trabajo abarca a la totalidad del trabajo social
necesario, tanto el organizado como el no organizado. Lo mismo rige para todos los
clculos de la economa general con respecto al volumen del trabajo en la sociedad y
para las cuestiones de cunto trabajo en total hay que realizar y distribuir. El modo usual
de calcular el trabajo realizado refleja una imagen engaosa de nuestro mundo laboral
real. Solamente se computa una parte del trabajo efectuado, hacindose caso omiso de la
otra. Esta manera de calcular induce a la errnea suposicin de que el trabajo necesario
para toda la sociedad nicamente se ejecuta durante el tiempo de trabajo remunerado
regulado. El pasar por alto gran parte del trabajo social necesario, del trabajo informal,
conduce adems a errneas apreciaciones de la oferta y la demanda de trabajo.

Unas de las consecuencias ms graves que se infieren de esta actitud expuesta es que
en el mundo laboral organizado est cristalizando una estructura hostil a la familia - una
estructura que, en tanto que el trabajo familiar solamente sea ejecutado casi
exclusivamente por las mujeres -, resulta tambin misgina 31. Pues el mundo del trabajo
est en principio organizado para personas que no han de realizar trabajo familiar. Dicho
crudamente: para el prototipo de trabajador hoy da requerido, la familia slo est prevista
como configuracin del tiempo libre, del asueto y de los week-ends, pero no como forma
de vida cotidiana y exigencia de trabajo.

Nuevos Modelos de vida Familiar

Si se desea que la estructura del mundo laboral organizado y con ello la estructura de
nuestra sociedad est ms en consonancia con los intereses de las mujeres, tendr que
imprimirse a ste en primera lnea un carcter ms positivo respecto a la familia. Esto

31
Misoginia: Aversin u odio a las mujeres. Misgina/no: que odia a las mujeres o que rehuye su trato.
solamente podr conseguirse si se remodela el prototipo hoy vlido del trabajador y se
reestructura el mundo laboral organizado actualmente existente. Hoy se requiere al
trabajador activo, quien, sin reparar en los nios y sin tener que guardar miramientos ante
una compaera asimismo activa en un oficio o profesin, pueda atender a su trabajo,
hacer horas extras y cambiar su lugar de empleo cuando lo desee. Por el contrario, el
prototipo de la persona trabajadora en la sociedad del futuro ser el profesional que,
educando l solo a sus hijos o conjuntamente con su pareja, que tambin trabaja, realice
asimismo trabajo domstico y familiar.

No menos problemtico que el concepto del trabajo parece ser tambin el de "familia".
Con l se define actualmente a la microfamilia, la comunidad conyugal con dos hijos, en la
mayora de los casos. Nuestra poltica familiar, nuestras leyes sobre el matrimonio y la
familia, nuestro derecho tributario, nuestras viviendas as como nuestras costumbres
estn cortadas a la medida de la pequea familia. Principalmente el trabajo organizado
precisa de la micro familia, que funciona segn el principio de la divisin del trabajo.

Por tal motivo, una poltica que pretenda ser propicia a la mujer y a la familia se hallar
ante un dilema. Por una parte, por una parte una poltica de igualdad de derechos no
puede tener como lema: "Volvamos a la familia", pero tampoco una poltica favorable a la
familia puede postular: "Apartmonos de la familia". O tal ves s?. Depende de como se
entienda eso de "apartarse de la familia". La familia es la forma privada de organizacin
de la convivencia. El trabajo domstico y familiar plantea tantos problemas porque es
administrado privadamente. En este sentido, "apartarse de la familia" podra significar:
abandonemos la administracin privada del trabajo domstico y familiar y pasemos a
administrarlo segn criterios sociales y de la economa de mercado. Ello es imaginable y
factible y no carece de precedentes histricos. El trabajo domstico y familiar, como
cualquier otro trabajo, podra profesionalizarse e institucionalizarse en parte en casa, en
parte fuera de la casa; es decir, encomendarse a los empleados de instituciones creadas
a este fin. Dado que tal organizacin del trabajo domstico y familiar abolira en gran
medida la funcin de la familia, no es compatible con el modelo de una sociedad en la que
las personas hayan de apoyarse solidariamente. La atencin que el individuo disfruta en
la familia no puede ser sustituida por empresas de servicios.

Pero "apartarse de la familia" puede significar tambin otra cosa muy distinta a saber,
alejarse de las microfamilias aisladas y orientarse hacia nuevos modelos ms grandes de
la vida familiar. Superar el rgido modelo de la intacta microfamilia como el nico vlido
para la poltica y la legislacin. El concepto de familia puede ampliarse perfectamente sin
sacrificar lo privado y el afecto humano, de suerte que incluya nuevas posibilidades de
convivencia, que no estn basadas en el parentesco o en el matrimonio, sino tambin en
comunidades de intereses para superar el trabajo cotidiano y familiar.

Similarmente a un nuevo concepto del trabajo, tambin un nuevo concepto del trabajo
familiar ha de fomentar la compatibilidad entre el trabajo profesional y la vida familiar. Bajo
las circunstancias dadas, el modelo de la pequea familia aislada resulta adverso
profesionalmente para una u otra pareja; de facto suele ser la mujer la perjudicada. Una
organizacin del mundo profesional propicia para la familia y una transformacin de la
vida familiar favorable a la profesin restaurarn por el contrario a largo plazo el
perturbado equilibrio social, sintonizando funcionalmente entre s a ambos sectores del
trabajo socialmente necesario. La poltica puede incidir en que se imponga un nuevo
concepto de la familia, aportndole el necesario consenso mediante discusiones pblicas.
Comprometidos con la utopa de la libertad, tenemos que progresar en esa direccin para
que la igualdad de derechos de las mujeres en la sociedad del futuro se haga realidad.
Migrantes y Racismo en Amrica Latina
Fredy Rivera Vlez

INTRODUCCION

El fenmeno de las migraciones y los desplazamientos poblacionales intraregionales no

constituye una situacin extraa para las distintas disciplinas sociales que han estudiado
sus diferentes caractersticas. Lo que s resulta distinto y aparezca como novedad es que
este tema se est convirtiendo actualmente en un problema multidimensional asociado al
racismo, ya que en su dinmica e interaccin estn involucrados una serie de situaciones
y actores estatales, polticos, econmicos y culturales que generan una diversidad de
consecuencias en distintos campos y que afectan tanto a los pases receptores de
migrantes como a los originarios.

En estos tiempos de transnacionalizacin econmica y globalizacin sociocultural, la

problemtica del racismo y sus mltiples expresiones dependientes xenofobia,
discriminacin, intolerancia, prejuicio, exclusin, etc.- aunque no sean similares en sus
contenidos, aparecen como temas medulares en las agendas de algunos gobiernos y en
los programas de investigacin de diferentes instituciones. Este aspecto es curioso por
cuanto se haba asumido que con el advenimiento de la modernidad y su sentido liberal y
tolerante de convivencia, el concepto de raza, visto desde una perspectiva
eminentemente biolgica, por ser acientfico y lleno de prejuicios, haba desaparecido o
no era utilizado luego de la condena a los distintos holocaustos promovidos por varios
regmenes totalitarios a lo largo de este siglo y de la accin legislativa de varios pases y
de innumerables organismos internacionales para superar este tipo de odios humanos.
Los hechos acontecidos en la Europa integrada y contempornea; la persistencia de
grupos abiertamente declarados racistas en los EEUU; la intolerancia expresada hacia los
migrantes de los pases limtrofes en varios pases latinoamericanos; y la continuidad de
un pensamiento derivado de estructuras coloniales, son elementos que dan al traste con
la intencin de pensar en la desaparicin del problema del racismo.

Los modelos econmicos preponderantes que caracterizan al mundo actual, salpicados

de fuertes ideologas basadas en la competencia de los individuos, la flexibilizacin
laboral, el consumo galopante y una constante insercin tecnolgica relativamente
homognea, no constituyen procesos que conducen a que el maravilloso desarrollo
instrumental masmeditico redunde en mejoras manifiestas para la poblacin. Al
contrario, entre los procesos sociales y culturales que caracterizan a esta poca es
importante sealar a las conflictividades nacionales y tnicas, el recrudecimiento de las
violencias y la exclusin y la difusin de posturas escencialistas basadas en supuestos
idearios identitarios unvocos que valoran negativamente, separan y condicionan la
convivencia comn a los otros, los indeseables, los extranjeros, los advenedizos, los
migrantes. Es un tiempo donde han reaparecido viejos modos de estigmatizacin contra
determinadas identidades colectivas a la par de la difusin de nuevas desacreditaciones
culturales sustentadas en estereotipos de distinta ndole. De esa manera y relacionado
con este asunto, uno de los aspectos ms interesantes es el alto grado de eufemizacin
con el que se presentan en muchos discursos los contenidos discriminadores32.

En una poca de cambios acelerados, los problemas de pertenencia a determinadas

identidades nacionales y a minoras tnicas, ubicadas en varios escenarios de la vida
cotidiana de muchos pases, se relacionan cada vez ms con otras cuestiones sociales;
bsicamente con la existencia de vacos polticos y culturales que surgen con la prdida
de funcin del Estado uninacional en trminos de integracin social, la reestructuracin de
las esferas laborales, las polticas migratorias, el debilitamiento de los movimientos
sociales tradicionales y el aparecimiento de grupos polticos radicales e intolerantes que
basan su discursividad en el ataque permanente a lo extrao y distinto, identificando en
ese ejercicio lo extrao y distinto como atributos de un enemigo forneo. No parece
extrao, entonces, la proliferacin de muchos grupos nacionalistas y de extrema derecha
en varios pases que hacen uso del racismo como objeto de su movilizacin y
convocatoria ideolgica. En ese contexto, la presencia de minoras tnicas, culturalmente
distintas a las mayoritarias nacionales, generan como mecanismo de defensa una lgica
de dispora, una especie de autocentramiento identitario y comunitario como estrategia
de proteccin para hacer frente a las hostilidades desatadas por esos grupos radicales,
muchas veces amparados en la cuestionada gestin de una cultura institucional cmplice
con esas acciones.

Se supone, adems, que en los procesos de integracin regional y de libre comercio,

vinculados aparentemente con la libre circulacin de personas y la existencia de
competencias legales supranacionales facetas extensamente publicitadas por los
diferentes gobiernos -, existen una serie de discursos, planes, programas e intenciones
polticas que expresan y construyen una imagen bondadosa y facilitadora de los temas
relacionados con los aspectos migratorios; todos ellos asociados con las exigencias de la
globalizacin, la plena insercin en el sistema mundial y la interdependencia. No obstante,
los actos de intolerancia, discriminacin y racismo de los que somos vctimas o
espectadores, nos confirman que estamos atravesando por una etapa contradictoria y
paradjica, plagada de ideologas derivadas de un modelo excluyente, inequitativo y

32
Se trata de una manifestacin enmascarada que se hace presente en textos de distinta naturaleza, incluyendo
los mensajes masmediticos. Pero su aspecto ms notable que tambin obliga a buscar modalidades sutiles
para obtener informacin vlida- es la forma en que muchas veces los discriminados registran y expresan la
descalificacin, los prejuicios y rechazos que reciben. Se advierte un esfuerzo por evitar el registro y la
manifestacin discursiva de que son objeto de discriminacin, observndose diversos recursos elusivos y
desviatorios. Margulis Mario. Cultura y discriminacin social en la poca de globalizacin en: Nueva
Sociedad N152, Caracas, 1997, pag. 152.
concentrador de la riqueza en pocas manos. De esa forma, la difusin de las bondades
integracionistas se presentan ms como un deseo pblico y privado de agregacin de
intereses y expansin de mercados, y menos como la posibilidad de generar una
convivencia intercultural basada en la tolerancia, el respeto a los derechos humanos, la
democracia y una cultura de paz.

Estas situaciones son las que ms se estn difundiendo en los sitios receptores de
inmigrantes y en los contextos donde existen redefiniciones de pertenencia a una
identidad nacional que afecta incluso a viejos pobladores de un mismo espacio territorial
nacional. No es por tanto, ninguna paradoja que el racismo de finales del siglo veinte se
presente como un racismo peculiar, un racismo predominantemente diferencialista
(Wieviorka 1997:102). Pero esa actitud racista de rechazo a la diferencia o miedo a la
otra cultura no es sintomtica y universal, tiene ubicados a cierto tipo de seres humanos,
casi siempre migrantes de pases pobres; situacin que nos dice mucho sobre la
persistencia de ciertos imaginarios sociales que contraponen una cultura progresista,
modernizadora y universalista contra una particularista y supuestamente primitiva.

Lo que est sucediendo en distintas reas y regiones no es muy distinto a lo que

acontece en Amrica Latina. Los procesos migratorios se han presentado de forma
constante en los distintos contextos e historias nacionales. La misma construccin de los
diferentes estados y la idea imaginaria de la consolidacin de la nacin ha atravesado por
coyunturas y situaciones de integracin, forzosas unas, voluntarias otras, que ubicaban a
las migraciones como un asunto que deba ser tratado por las instituciones sociales y
polticas en cada pas.

Curiosamente, en estos momentos, cuando se difunde las bondades de la globalizacin y

la integracin regional y subregional, aparecen una serie de acciones en los pases
receptores de los migrantes que se caracterizan por ser estigmatizantes, discriminatorias
y racistas, ya que casi todos estos comportamientos se canalizan hacia los "nuevos
advenedizos", sean trabajadores migrantes, desplazados por la violencia poltica y en
varios casos refugiados econmicos. En ese sentido, es necesario destacar que los
procesos migratorios que presentan actitudes racistas en los pases receptores estn
acompaados de situaciones que vulneran los derechos humanos de esas personas que
han debido migrar por una serie de condiciones adversas que atentan contra sus
expectativas de desarrollo familiar y su calidad de vida. En efecto, los migrantes
regionales son en muchas ocasiones masas de desocupados que han sido expulsados de
su pas de origen por las medidas y polticas de ajuste adoptadas al seguir un modelo de
desarrollo que se ha caracterizado por la exclusin, el desempleo, la inequidad y la falta
de certidumbre econmica para esas poblaciones.

Actualmente, diversos pases latinoamericanos, convertidos en depositarios de

inmigrantes o refugiados econmicos, polticos y sociales, vienen aplicando polticas
restrictivas al ingreso de extranjeros dentro de sus territorios nacionales; convirtindose
aquellos en chivos expiatorios para justificar errores internos de la conduccin poltica y
econmica.

En este nuevo contexto, ya no se trata de resaltar las virtudes civilizadoras de las iniciales
poblaciones migratorias, bsicamente las de corte etnocntrico blanco; ahora, el distinto
es un sujeto muy diferente que por ser portador de rasgos fenotpicos indios, negros o
representar un imaginario del "brbaro" invasor, se convierte en el depositario de los
miedos y perversidades de los pobladores locales. Estamos inmersos en una suerte de
relectura de los mitos originarios nacionales que no tienen cabida para los nuevos
migrantes.

Migraciones y tensiones culturales: la difcil relacin entre complementaridad

econmica y ambigedad nacionalista

El establecimiento de mercados regionales representa una posibilidad de los pases

latinoamericanos para enfrentar las condiciones desfavorables en que deben asumir los
retos de la globalizacin, pues mediante esos procesos, se obtienen relativas ventajas
comparativas para las industrias a travs de la generacin de economas de escala que
promueven un aumento de las expectativas de inversin extranjera, mayores niveles de
incorporacin tecnolgica y un creciente flujo de personas, capital, informacin y servicios
entre pases, instituciones y empresas (Cepal, 1994).

Desde esa perspectiva, no se puede negar que se ha generado una proliferacin de

acuerdos firmados a lo largo de stos ltimos diez aos por varios pases 33; sin embargo,
las asimetras existentes entre los pases suscriptores de los tratados, pues unos son mas
desarrollados que otros, plantean desigualdades en el acceso equitativo a recursos e
informacin que trae consecuencias en los beneficios de la integracin econmico
comercial. Pero ms importante an, en el plano de la libre circulacin y permanencia
legal de las personas extranjeras, es la dualidad con la que se maneja el tema de los
migrantes que son funcionales con la lgica capitalista de mercado.

En su afn de abaratar los costos de produccin, las distintas empresas nacionales e

internacionales, amparadas en las polticas econmicas imperantes, han logrado sacar
provecho de la mano de obra migrante disponible, a los cuales se los emplea
incumpliendo las elementales normas sobre salarios mnimos, de seguridad social, y lo
que es peor, violando sistemticamente los derechos humano de esa poblacin. En ese
sentido, el impacto social que conlleva esta difcil situacin, no solo se expresa en las
psimas condiciones de vida del trabajador y de su familia, sino en la inseguridad jurdica
33
La dcada de los noventa constituy una etapa floreciente para la firma de acuerdos de libre comercio y
para actualizar los tratados de integracin que haban permanecido inmovilizados por varios aos entre varios
pases de la regin. El TLC entre Mxico y EEUU, la reactivacin de la Comunidad Andina de Naciones, el
Mercosur, los convenios establecidos en el Caricom, el grupo de los Tres, etc., son algunos ejemplos de la
voluntad por generar mecanismos de coordinacin de polticas econmicas sectoriales amparadas en el deseo
de eliminar las barreras proteccionistas y los aranceles a los bienes y servicios producidos por los pases
miembros, restringiendo a su vez, las producciones de bienes y servicios de los pases que no suscriben los
acuerdos.
del migrante que est sujeto al crculo vicioso existente entre su permanencia legal, las
presiones corporativas de las empresas y la actitud ambigua de los Estados que
promueven, por un lado, un discurso estigmatizante y discriminador vinculado con las
restricciones migratorias en defensa de su nacin, asunto que en el fondo constituye un
enmascaramiento de los dficits de gobernabilidad y una adecuada conduccin
econmica de su pas; y por otro, la difusin de las supuestas bondades de la
flexibilizacin laboral que es necesaria para los intereses de las empresas locales y
extranjeras que han invertido en sus territorios.

El problema se vuelve complejo cuando los pases receptores de migrantes, necesitados

en un primer momento de esos trabajadores, se ven inmersos en las crisis cclicas del
modelo adoptado, especialmente en la capacidad de generar empleo a su poblacin 34. En
ese contexto, la inestabilidad laboral y los elevados ndices de desocupacin por los que
atraviesan los pases de la regin, constituyen el pretexto ms idneo para reforzar el
rechazo a los extranjeros que son vistos como una amenaza constante a las reducidas
fuentes de trabajo existentes.

Son en esos precisos momentos cuando se intensifican las actitudes racistas, xenfogas,
discriminatorias e intolerantes vinculadas a un discurso nacionalista. Ubicados los chivos
expiatorios, por lo general migrantes o desplazados que presentan cualidades identitarias
diferentes, se ponen en ejecucin una serie de imaginarios sociales que cuestionan la
pertinencia y la calidad de los procesos de integracin, al mismo tiempo que construyen
escenarios cotidianos de conflictividad social y cultural que sobrepasan las capacidades
del Estado para hacer frente a esa problemtica.

Racismo y Nacionalismo

Los cambios culturales a las que estn sometidas actualmente las sociedades nacionales
en distintos pases latinoamericanos constituyen una dinmica que lleva necesaria y
cotidianamente a un encuentro con el "otro". Las migraciones y el constante flujo de
procesos econmicos y culturales inciden particularmente en las grandes ciudades;
promueven distintos niveles de interaccin entre identidades particulares; inciden en la
diversificacin social y multiplica la generacin de identidades colectivas. Si hasta hace
unas dcadas, el discurso sobre la alteridad representaba un recurso necesario para la
afirmacin de la identidad nacional; ahora el extrao y el extranjero estn presentes
cotidianamente en los distintos mbitos de las sociedades locales y es asumido como una

34
Son varios los pases que han sufrido las consecuencias de la crisis financiera internacional. Los ejemplos
del "efecto tequila" y su impacto en la dinmica econmica regional; la devaluacin del real en Brasil que
trajo consecuencias negativas para el desempeo industrial de Argentina; los efectos sociales de la
dolarizacin en Ecuador; la fuga de capitales del Per; la cada de la inversin en Colombia, etc.; son factores
que inciden en la produccin y atentan contra la estabilidad democrtica de los gobiernos al generar
movilizaciones populares y demandas ciudadanas que tienen entre sus principales objetivos, la defensa de las
fuentes de trabajo.
amenaza para las "identidades excluyentes"35 que se identifican con los discursos
nacionalistas provenientes de los ms variados sectores de la sociedad .

Las caractersticas ambiguas que estn presentes en los nacionalismos, en tanto

constituyen una construccin imaginaria cargada de rechazo hacia los diferentes, a los
que se consideran inferiores por no poseer los atributos de la "nacin" 36; y al mismo
tiempo, a travs del Estado, establecer una funcin integradora de la sociedad por medio
de procedimientos de inclusin - exclusin en los individuos, pueblos, regiones y culturas,
institucionaliza, de hecho, prcticas y mentalidades discriminatorias en el sentido comn
de la poblacin. En palabras de Hobsbwam,

El racismo es, de alguna manera, el exceso constituyente o el suplemento interior

del nacionalismo: ese suplemento necesario para que los Estados - nacin logren
proyectar en la vida cotidiana y en una perspectiva histrica una clausura que
sera imposible desde un punto de vista material o cultural y que sin embargo las
sociedades nacionales persiguen en una suerte de indefinida huida hacia delante,
particularmente en sus perodos de crisis37.

Tomando en cuenta este panorama, el que los Estados latinoamericanos hayan intentado,
con resultados diversos, transformarse en naciones a semejanza del modelo europeo, se
debe al hecho de que la nacin viene a constituirse en uno de los valores ms
importantes de la modernidad. El tipo de lealtad que el Estado moderno requiere para su
funcionamiento se logra mejor si los ciudadanos participan, no slo de manera racional -
instrumental, sino tambin de la mitolgico - ritual en los aspectos integradores de la
nacin para lograr su preservacin y realizacin.

Independientemente de que los debates relacionados sobre el desarrollo de la nacin

sean sustentados por varias teoras38, unas econmicas y estructuralistas que ven en el
capitalismo y en la expansin del mercado la fuente del aparecimiento del nacionalismo;
otras, constructivistas, romnticas y escencialistas que interpretan el nacionalismo como
un fenmeno de formacin identitaria pre - estatal, la importancia radica en que
actualmente el problema del nacionalismo merece ser abordado desde distintas entradas
tericas multidisciplinarias, debido a que la complejizacin cultural de las sociedades que

35
El trmino identidad excluyente indica una "forma de agregacin social en la cual el nosotros aparece como
una figura social fijada en el tiempo, en un sistema abstracto, indeterminado y mtico. El Otro, a la vez, no es
percibido nunca como un actor real: es naturalizado, objetivado o bien asociado con un principio meta social
(el mal, la decadencia, el diablo...). Defensoras del pasado o de las tradiciones, las identidades excluyentes se
asumen generalmente como vctimas de un proceso de cambio sociocultural que las amenaza, que pone en
peligro su integridad. Con ese argumento renuevan las prcticas de discriminacin, promueven la segregacin
y la autosegregacin. Para su afirmacin, trazan fronteras intransitables en torno al Nosotros y fijan a los
dems estereotipos". (Pars 1999: 60).
36
Sobre este aspecto la importante obra de Benedict Anderson, Comunidades Imaginadas, los orgenes del
nacionalismo, FCE, Mxico, 1993.
37
Eric Hobswam, Naciones y nacionalismos desde 1780, Gallimard, Pars, 1990, (citado en: Pars: 1999: 65).
38
Una interesante aproximacin al debate mencionado se la encuentra en: Llobera Josep, El dios de la
modernidad: El desarrollo del nacionalismo en Europa occidental, Cap II y III.
estn sumergidas en esa problemtica ameritan una relectura de sus significados
identitarios contemporneos.

En efecto, hay que tomar en cuenta que los nacionalismos se representan de distinta
forma en cada estado y sociedad nacional y contienen sus propias peculiaridades. No se
trata de establecer grados de valor, entre, por ejemplo, el nacionalismo mexicano que se
ha sustentado en un discurso fundacional, mtico y milenario de matriz indgena, y por ello
aparecer como una construccin ms liberal, tolerante y democrtica; o por el contrario,
argumentar que los nacionalismos de los pases del como sur han sido patrimoniales,
autoritarios y etnocidas con su poblacin india.

Si bien existen verdades irrefutables en estos aspectos, lo importante es determinar cmo

esos sentimientos de pertenencia nacional construyen rdenes jerrquicos, excluyentes y
racistas respecto a los que consideran inferiores e incivilizados. De hecho, las posiciones
nacionalistas en general sustentan la idea de que si la identidad nacional es asumida
como algo esencial para la estabilidad poltica, y piensan tambin que dicha identidad
implica lealtad hacia las instituciones y prcticas consuetudinarias de lo que se entiende
como nacin; entonces se considerar necesariamente como algo desestabilizador el
influjo y presencia de gente no comprometida con esas instituciones y prcticas socio
culturales nacionales.

En ese terreno, el problema se torna complejo cuando el discurso nacionalista es

invocado por grupos movilizados que generan acciones colectivas racistas a la vista y
paciencia de las autoridades estatales, muchas veces con su complicidad y amparados
bajo un manto protector de un falso nacionalismo que viola los DDHH de las personas
consideradas distintas, ubicadas a travs de concepciones estigmatizantes que presentan
distintas figuras asociadas por lo general su condicin de ilegales, indocumentados,
pobres, indios, negros, etc.; incluso, el papel desempeado por los medios de
comunicacin, asociados en varios casos a los intereses corporativos del Estado y de
empresas nacionales, ejercen un poder tan importante sobre el tema de migracin y
extranjera que se convierte en parte de las agendas de poltica pblica de los gobiernos39.
De esa forma, los migrantes son relacionados a determinadas problemticas como la
delincuencia, la inseguridad, la ilegalidad, la falta de integracin a la cultura nacional, a
la reduccin de fuentes de trabajo para la ciudadana local, etc.; aspectos y
comportamientos que en definitiva evidencian la existencia de un racismo institucional
(Casaravilla: 2000).

El problema de la relacin entre nacionalismo y racismo se complica an ms, ya que al

circular la idea de defender la identidad cultural del pas receptor, se proponen una serie

39
Varios pases han tratado de modificar sus normativas para la permanencia de extranjeros, migrantes,
refugiados y desplazados. Una serie de intentos por establecer cambios legales restrictivos en las polticas de
inmigracin, como en el caso argentino en 1999, denotan una serie de tensiones y racismos respecto a la
presencia de trabajadores forneos. El gobierno chileno, aunque de forma no oficial, ha puesto trabas a la
presencia de inmigrantes peruanos, bolivianos y ecuatorianos en su territorio. Mxico, por su parte, conserva
duros tratamientos legales para la migracin centroamericana y sur americana.
de medidas que por lo general consisten en evitar la mezcla y lograr la expulsin de los
inmigrantes, considerados inasimilables, para lo cual hay que reforzar la seguridad
nacional en las fronteras. Esta serie de situaciones, no solo contradicen los convenios
firmados entre pases fronterizos en pocas de paz e integracin, sino que constituyen
posiciones retrgradas para el concepto de interdependencia econmica regional. Ah se
expresan, precisamente, las tensiones y ambigedades a las que nos referamos.

Desde esa perspectiva, la vinculacin entre racismo - visto en trminos amplios -; la

xenofobia y el nacionalismo, vendra dada por las actitudes, movilizaciones y culturas
institucionales indicadas, pero tambin por la discriminacin y la exclusin a las que den
lugar y fomenten determinadas ideologas nacionalistas. Concretamente, las diversas
formas de racismo, discriminacin y de exclusin, asociadas a la bsqueda de la
homogeneidad nacional que promueven cdigos de identidad excluyentes y cierran el
paso a la ciudadana a determinados grupos, al exigir su expulsin o desaparicin,
evidencian el vnculo existente entre la aspiracin nacionalista a la preservacin de un
espacio nacional culturalmente homogneo y las dinmicas de exclusin interior a las que
esa aspiracin puede abocar, especialmente en los perodos de crisis (Alvarez, 1997 :9).

En ese contexto, una de las principales crticas al nacionalismo de este tipo es que puede
conducir a racismos extremos, ya que supone una esencia, un ncleo constante y
perenne de identidad inmutable. Una de las consecuencias de la que se sirve el
racismo dentro del nacionalismo es precisamente el de recoger sentimientos mticos
e ideolgicos dentro de los movimientos sociales para generar una serie de lgicas
de combate a las diferencias que presentan y expresan los distintos grupos e
individuos considerados no nacionales (Rivera, 1999).

Curiosamente, el proceso de globalizacin, el impulso a los mecanismos de difusin

masmediticos y la era de intercambio planetario en lo cultural no ha supuesto la
decadencia y desaparicin de los sentimientos de pertenencia nacional. Al contrario, en
los tiempos modernos, los sentimientos comunales generados por la nacin son
altamente considerados y buscados como sustento de las lealtades de grupo y representa
uno de los valores simblicos ms importantes en trminos de convocatoria y accin
social.

Democracia, Derechos humanos y multiculturalismo: en busca del deber ser.

La relacin y convivencia entre personas de distintos bagajes culturales es tan antigua

como la humanidad misma. En ese largo periplo histrico, la forma Estado ha sido la
encargada de procesar, independientemente de los resultados obtenidos, las
complejidades, tensiones y conflictos que genera la existencia de la diversidad identitaria
al interno de las sociedades nacionales. En el ltimo medio siglo, constituye un indicador
positivo el hecho de que a travs del Estado se haya extendido cuantitativamente la
democracia y que sta, a pesar de las dificultades que presenta en muchos pases y de
sus limitaciones institucionales, se presente como una forma legtima de gobierno.
Sin embargo, en estos momentos que muchos consideran que asistimos a una nueva ola
de democratizacin a nivel mundial (Huntington, 1997), varios de los contenidos
procedimentales y valores ticos de la misma democracia se ven cuestionados por la
emergencia de distintas tensiones y problemas no resueltos40. Uno de ellos tiene que ver
con la falta de compromiso y la aplicacin de los diferentes convenios y acuerdos, tanto
internos como externos en materia de derechos humanos, pero tambin con la ausencia
de una voluntad poltica frrea para combatir los distintas formas enmascaradas con que
se presentan las mentalidades y acciones racistas e intolerantes.

Desde un punto de vista crtico, la vieja pero persistente idea de la democracia liberal,
basada en la homogeneizacin del derecho para todos, un derecho que sea extendido sin
discriminacin, viene a representar una suerte de abstraccin o intencin imaginaria
colectiva incumplida, si la pensamos desde el real divorcio existente entre la cantidad de
leyes que se han creado para lograr una convivencia democrtica y las prcticas
generalizadas de su incumplimiento en distintos niveles de la sociedad y del Estado. Es
por ello que varios autores sostienen que para consolidar la democracia real y lograr el
establecimiento de un marco general de proteccin a los derechos humanos, es necesario
sobrepasar la preocupacin de los mbitos internos en que varios pases asumen la forma
democrtica, a un escenario de exigibilidad global, poltica e interdependiente, sustentada
en la nocin de democracia cosmopolita 41, asociada a su vez, en trminos de amplios
derechos para las personas, a la idea del multiculturalismo.

En efecto, en un mundo que se encuentra atravesado por intercambios culturales

intensos, no existe democracia sin el reconocimiento de la diversidad identitaria de las
personas y sus derechos, sean estos individuales o colectivos, e incluso, si esas personas
no forman parte de la sociedad nacional y Estado que gobierna a la poblacin mayoritaria.
Si asumimos que las democracias multiculturales adoptan el reconocimiento de la
pluralidad de intereses, opiniones y valores como su razn de existir; entonces no habra
de que preocuparse porque la democracia y la constelacin de derechos estaran
ntimamente relacionados.

40
Resulta sorprendente la presencia de mltiples situaciones adversas a lo que se supone representa la idea de
democracia. El retorno y persistencia de ciertas formas autoritarias de gobierno que se escudan en el concepto
de democracia formal; los elevados ndices de pobreza y exclusin en los que estn inmersos amplios sectores
de la poblacin; la deslegitimacin de instituciones como el sistema de partidos o el funcionamiento
inequitativo de los rganos de justicia; la permanencia de una corrupcin sistmica; son entre otros, elementos
que contradicen la figura de la democracia como una manera de alcanzar la plenitud del cumplimiento de los
derechos humanos.
41
Archibugi, Daniele, sostiene que es muy difcil establecer quien otorga una certificacin democrtica a los
pases, ya que unos se asumirn ms democrticos que otros. Lo que s se puede realizar es la potenciacin
efectiva de la red de organismos intergubernamentales que, basados en la nocin de injerencia humanitaria,
tengan las potestades jurdicas y polticas para exigir el cumplimento de procedimientos democrticos,
incluso, superando la barrera de la soberana estatal. Archibugi, La democracia cosmopolita en: Revista
Leviatn N , Madrid 1999. Para un mayor desarrollo de estas ideas revisar el trabajo de David Held, La
democracia y el orden global, Captulo X.
Sin embargo, como buen propsito o deber ser, la idea de democracia multicultural, por
ms acabada que sta sea, y de hecho se encuentre funcionando en distintos pases que
han logrado establecer una convivencia pacfica en base a la resolucin de conflictos
identitarios y el respecto profundo de los DDHH; no han podido eliminar las distintas
formas de racismo, exclusin, discriminacin e intolerancia que subsisten al interior de
estos modelos democrticos.

Para explicar esta situacin contradictoria parecen existir dos tipos de interpretaciones. La
primera de naturaleza institucional, se encuentra relacionada con la prdida de las
capacidades de gestin democrtica de los Estados nacionales para procesar la serie de
derechos que se han ido extendiendo de forma universal, amparados no slo por los
niveles actuales de interdependencia, sino por los mismos compromisos adquiridos por
parte de esos Estados en la comunidad internacional. Este factor ha incidido en una
sobrecarga de responsabilidades que no se pueden asumir, ya que existe una reconocida
crisis de los estados nacionales en varios sentidos, y lo que es ms grave, que esa
exigibilidad de derechos constituye una dinmica que dista mucho de haber concluido.

La segunda interpretacin, de corte posestructuralista, afirma que la forma ideal de la

ideologa del capitalismo global es la del multiculturalismo, y que ste ltimo, no slo que
es funcional a los designios de la lgica econmica global, sino que el mismo concepto de
multiculturalismo aparece como una posicin global vaca de contenido. Esta postura,
incluso, llega a plantear que el multiculturalismo es una expresin del imperialismo cultural
occidental (Zizek, 1998: 172). En ese sentido, el problema de la democracia y lo derechos
humanos pasan a un segundo orden, ya que estaran supeditados a las decisiones de
quienes construyen esta nueva fase cultural mundial.

Independientemente de estas posiciones, lo cierto es que nos encontramos ante una serie
de complejidades y situaciones que expresan el poco tratamiento y resolucin del
problema de la relacin que debe establecerse entre la democracia, vista como la mejor
instancia de exigibilidad de los DDHH, en este caso de los migrantes; la persistencia de
valores discriminadores e intolerantes y lo que esas personas esperan de los Estados
nacionales para lograr una vida con dignidad. Es por eso que todos estos temas quedan
como una asignatura pendiente que debe ser trabajada por todos los sectores que sientan
un compromiso digno, poltico y humano para que ese deber ser se haga realmente
efectivo.

Gestin democrtica y el problema migratorio

La cuestin de un adecuado tratamiento democrtico de las migraciones se complica

porque cada pas tiene disposiciones distintas en esa materia. Las diferencias
tradicionales entre las categoras de migrantes ya no son aplicables actualmente, y por
ende, las polticas migratorias de los pases estn cuestionadas. Con frecuencia, las
polticas migratorias se basan en la premisa de que es posible distinguir claramente entre
distintos tipos de migrantes como por ejemplo, personal calificado, trabajadores,
familiares, exiliados, refugiados, asilados, desplazados, indocumentados, migrantes
transitorios o permanentes.

En ese terreno, si muchas de esas categoras son obsoletas y no responden a los nuevos
contextos internacionales, qu hacen los estados democrticos por garantizar
actualmente un adecuado trato a las personas que estn inmersas en condicin de
inmigrantes?; o lo que es ms importante, qu mecanismos concretos se estn
desplegando para frenar las acciones racistas, xenfogas y discriminatorias que vulneran
los DDHH de los migrantes?.

La respuesta no hay que buscarla en la serie de normativas y convenios firmados sobre

esta materia por los Estados que tienen formas democrticas de gobierno, pues la
mayora de ellos sacarn a relucir una impresionante documentacin que por lo general
nos remiten a ese deber ser que muchos lo aceptan y pocos lo concretan en la prctica
institucional. Ms importante an es determinar cules han sido los procedimientos
establecidos por los pases que teniendo altos ndices de migrantes y existido problemas
vinculados con actitudes racistas, han podido reducir de manera participativa,
consensuada y tolerante las complejidades y conflictividades generadas por estas
situaciones.

Un avance en este campo ha sido dejar atrs las clasificaciones selectivas de los
inmigrantes que en varios casos negaban los derechos humanos de los migrantes. Este
paso ha supuesto hacer extensivo la nocin integral de derechos a esas personas, y
elaborar polticas pblicas coherentes con sus rasgos identitarios para proveer las
necesidades de seguridad econmica, subsistencia familiar, de salud, etc.; de tal forma
que se pueda hablar de que las reglamentaciones nacionales e internacionales en materia
de migraciones estn acorde con los compromisos asumidos. Un segundo avance est
referido a cambios en la cultura institucional que se ha traducido en un mejor trato a las
personas que se encuentran en condicin de migrantes, no slo en el aspecto
reglamentario, sino en el diseo de programas educativos extensivos, basados en valores
democrticos como la tolerancia.

En todo caso, al hablar de gestin democrtica, estamos apelando a la serie de medidas

que podrn tomarse para lograr una adecuada permanencia de los migrantes en pases
receptores. En ese contexto, parecen existir tres escenarios donde se desenvolver la
cuestin del migrante. El primero, de carcter restrictivo, implicar que las acciones
racistas y xenfobas continuarn por la falta de compromiso de los estados ante el
problema y porque no se hace nada para cambiar las presiones polticas y la cultura
intolerante de los racistas, lo cual implica que la vulnerabilidad de los DDHH de los
migrantes continuar42; el segundo escenario, denominado hbrido, parte del supuesto de
que la poltica del Estado se limitar a evitar declaraciones de corte racista o xenfoba,
pero sin modificar los marcos normativos y la administracin de los derechos humanos de

42
Una consecuencia de este escenario puede ser la tendencia a la ghetizacin de los migrantes como
mecanismo de defensa ante la pasividad de las instituciones oficiales.
los migrantes, es decir, no se tratara de un racismo abierto, sino de una forma de
exclusin indirecta, econmica y jurdica, limitndose con ello seriamente los derechos de
esas personas (Casaravila 2000:26); y finalmente, un tercer escenario abierto, en el cual
se acepten las migraciones como un asunto que debe ser abordado por las polticas
pblicas destinadas a la convivencia pacfica y aceptacin de las diferencias identitarias
de los migrantes, para de esa forma, pensar que la democracia si puede representar una
manera humana de convivir sin el miedo al otro, sin racismos y discriminacin,
independientemente de que esas sociedades sean multiculturales o no.

Ciudadana y Derechos humanos: restricciones o continuum

La posicin de los migrantes en la estructura normativa de los derechos ciudadanos es

algo confusa en la actualidad, ya que a pesar de ser miembros de hecho en las
sociedades receptoras y contribuir a su desarrollo econmico y cultural, no se ha
generado por parte de los Estados nacionales un sistema pleno de integracin que
reconozca todas sus dimensiones identitarias: culturales, polticas y econmicas.

Contrario a lo que se pensaba, los migrantes que arribaron a distintos pases en un primer
momento para ayudarlos en la nueva era de integracin econmica regional e insercin
globalizada, no han establecido una lgica de permanencia temporal en estos territorios;
al contrario, las expectativas de vida y las demandas culturales que plantean actualmente
ponen de manifiesto no slo las intenciones de quedarse para rato, sino las dificultades
de varios pases para procesar, de una parte, las exigibilidades universales en materia de
derechos humanos de esos migrantes; y por otra parte, las normativas restrictivas
internas de sus legislaciones respecto a los extranjeros. De esa manera, las nuevas
realidades migratorias, derivadas de la transnacionalizacin, regionalizacin econmica e
interdependencia, han llevado a que el problema de integracin de los migrantes haya
tomado un creciente matiz poltico y evidenciado al mismo tiempo las limitaciones
normativas que se asocian a la legitimacin de sus derechos en varios mbitos; pues la
ausencia de un reconocimiento cultural especfico, la aproximacin nominal de sus
derechos a los de la ciudadana del pas receptor y las barreras a la permanencia legal y a
la nacionalizacin, definen la particular situacin de desproteccin en que se encuentran
los migrantes en varios pases de Amrica Latina43.

43
Existen diversas situaciones en el tratamiento legal de los migrantes en los pases latinoamericanos. A pesar
de que la regin se ha caracterizado por ser una fuente de emigracin hacia Europa y EEUU, tambin existen
procesos migratorios intra regionales, especialmente de los pases andinos al cono sur y desde Centro Amrica
a Mxico. En varios de ellos se han endurecido los requisitos para la permanencia legal de los extranjeros y
migrantes, incluso los que hasta hace pocos aos mantenan una poltica recproca en trminos binacionales.
Un ejemplo de este fenmeno es la obligatoriedad de poseer visa como condicin de ingreso a pases que no
la exigan. El caso de los pases centroamericanos respecto a ciudadanos sudamericanos, principalmente
colombianos, ecuatorianos, peruanos y bolivianos, es un dato relevante en el cambio de actitud. En pases
como Chile y Argentina, aunque no se declare abiertamente las restricciones de ingreso, existe una actitud
oculta que discrimina al extranjero por el tipo de pas al que pertenece y que coincide, por lo general, con los
estados limtrofes andinos. En trminos generales podra mencionarse que ninguno de los pases
latinoamericanos, mantienen entre s, la figura de la doble nacionalidad que es aceptada por otros estados
extra regionales.
Las polticas de integracin dirigidas a los migrantes y los criterios que regulan la
adquisicin de derechos y en varias situaciones la nacionalidad, expresan las distintas
estrategias desarrolladas en cada pas para regular su permanencia e incorporacin
social. En esa perspectiva, la nocin de incorporacin alude a los modelos institucionales
mediante los cuales se organiza la insercin en la sociedad y posibilita la participacin en
ella; no obstante, algunos de los rasgos ms conflictivos de las polticas de integracin
estn directamente vinculados con las dimensiones identitarias de esas poblaciones
migrantes y con el papel que stas juegan en las respectivas sociedades nacionales
desde las que se interpreta la ciudadana (Colom, 1998:247).

En efecto, al existir Estados que responden de distintas maneras a la dotacin de

derechos de ciudadana para los extranjeros y migrantes, bien podra evaluarse el tipo de
gestin pblica que en materia de derechos humanos establecen esos estados.
Bsicamente, para nuestro caso, las polticas y acciones incorporadas seran: a) los
criterios de adquisicin y cualidades que se debe poseer para optar por la ciudadana del
pas receptor; b) las actitudes polticas generadas por la sociedad y el Estado ante la
diversidad tnica y cultural de los migrantes, refugiados y desplazados; c) las reacciones
institucionales, tanto en las polticas pblicas como en su gestin democrtica, frente a la
presencia de migrantes en esos territorios.

Estas caractersticas que forman parte del contexto migratorio estn atravesando
actualmente por una fuerte tensin y debate. Por el lado de las corrientes liberales, existe
la idea de que no se puede poner frenos a la libertad de movilizacin y trnsito de las
personas, lo cual supone el reconocimiento de una igualdad de oportunidades y derechos
a escala internacional; por otro lado, las posiciones utilitaristas, vern en la migracin un
problema que debe ser medido desde los costos y beneficios que su presencia implica
para el funcionamiento de las sociedades receptoras. En todo caso e independientemente
de los posicionamientos tericos en filosofa del derecho, no se puede negar que la
categora ciudadana multicultural, - que es adems una experiencia relativamente
reciente -, representa actualmente un reto para las polticas de integracin de los Estados
nacionales, ya que les corresponde conciliar la promocin de los DDHH y la aceptacin de
la poltica de la diferencia con sus sistemas normativos anclados en regmenes cvicos
igualitarios. Es por esa razn que la comprensin de los derechos humanos y la expresin
de una de sus formas, la ciudadana integral 44, deber ser ubicada entre las restricciones
impuestas por diferentes pases y la figura del continuum de derechos de las personas
que es pretendido y exigido por el sistema internacional.

Para que sta ltima condicin se cumpla, las leyes nacionales deben incorporar una
serie de cambios y potestades en sus normativas que permitan generar para los
migrantes un tratamiento que vaya ms all del concepto reducido de ciudadana local. Si

44
Una de las posibles maneras de entender la ciudadana total y global como parte integrante de la democracia
moderna consiste en superar, tanto la concepcin de ciudadana de la tradicin liberal como la de la tradicin
del republicanismo cvico. Ello no implica reemplazar una tradicin por otra, ni desecharlas, sino ms bien
inspirarse en ambas y en tratar de combinar sus instituciones y fortalezas conceptuales para arribar a una
nueva concepcin de ciudadana, adecuada a un proyecto de democracia radical y plural (Mouffe 1999:91).
aceptamos que los derechos humanos son polticamente neutrales en los pases
democrticos, entonces la aplicacin de estos derechos tienen que ser pensados de
manera diferente a los derechos constitucionales; a los derechos pertenecientes a ciertos
tipos de instituciones polticas, tanto individualistas como asociacionistas; o los derechos
basados en determinadas particularidades sociales, pues constituyen una categora
especial de derechos de aplicacin universal, difcilmente controvertibles en su intencin
general. Son parte de un razonable derecho de gentes y fijan lmites a las instituciones
domsticas exigidas por ese derecho a todos los pueblos. En este sentido, establecen la
ltima frontera del derecho domstico admisible en sociedades integrantes de buena fe de
una justa sociedad de los pueblos (Rawls 1998:74).

Desde esa perspectiva, la admisin de migrantes sin la correspondiente posibilidad de

acceder a una ciudadana en el corto plazo, plantea seriamente las limitaciones de la
gestin democrtica en los pases receptores y dice mucho sobre el incumplimiento e
irrespeto a los derechos humanos de esas personas que ven limitadas sus expectativas
de vida y sus condiciones sociales45.

Valores democrticos y cultura de la tolerancia

La tolerancia constituye un valor tico de la democracia y en las sociedades modernas

representa el mnimo consenso social necesario para que un rgimen funcione de manera
adecuada; respetando los DDHH; descartando el uso de la violencia para la resolucin de
conflictos que se presenten al interno de la sociedad o fuera de ella; procesando las
demandas y reivindicaciones culturales venidas de los sectores minoritarios que poseen
identidades distintas a la dominante nacional; y, canalizando las discrepancias polticas al
terreno del Estado de derecho. En una democracia, la tolerancia es aceptada sobre todo
como un deber tico, no slo porque sea un instrumento til o polticamente eficaz, sino
porque implica la difusin de otras virtudes como el disenso, la voluntad de dilogo, el
respeto a la diferencia cultural de las personas, y especialmente, basada en el principio de
la reciprocidad, establece las condiciones para que opere la justicia distributiva e
incorpore el intercambio entre desiguales de una serie de acciones en paridad. An ms,
en la perspectiva que se analiza, la igualdad en que se fundamenta la tolerancia no
implica el simple reconocimiento del trato idntico; significa considerar la presencia del
otro, justamente en cuanto diverso, como un dato irrenunciable de la misma sociedad y
de la democracia (Cisneros 1994:34).

Sin embargo, la nocin de tolerancia aparece como una instancia general, otro deber
ser donde se mezcla lo estatal, lo social y lo privado de acuerdo a las tradiciones
45
En trminos generales, los proyectos modernizadores de varios pases latinoamericanos mantienen una
selectividad en relacin al problema migratorio, ya que organizan esta seleccin segn la capacidad de dar
trabajo al menor costo y conquistar consumidores ms que desarrollar la ciudadana. La competencia y la
discriminacin en el mercado prevalecen sobre la universalidad de derechos polticos y sociales. Por tanto,
an cuando en estos das se habla mucho ms de integracin entre pases latinoamericanos, se realizan
acuerdos ms concretos que en cualquier poca anterior, la apertura a los otros, la construccin de una
interculturalidad democrtica, est ms subordinada al mercado que en cualquier tiempo previo (Garca
Canclini, 1999: 82).
liberales o del republicanismo cvico. Una nueva concepcin implicara desarrollar
institucionalmente y en los entornos de la cultura de los pases receptores de migrantes,
esas virtudes cvicas de las que tanto se habla en mbitos y espacios polticos;
representara un concepto pluralista que se refiera a los comportamientos y valores que
en una democracia son necesarios para que no se vulneren los derechos humanos y las
identidades diferenciadas que son dbiles en la esfera pblica; implicara que la tolerancia
no aparezca como un mero clculo racional que esconda y confunda posturas indiferentes
hacia el otro, al distinto, al advenedizo como que fuese tolerancia; y, finalmente, vendra a
constituirse en un mtodo universal de convivencia civil que se aplique en los distintos
mbitos de la vida social.

En ese contexto, si hablamos de la tolerancia como uno de los valores ms importantes

para la gestin de las democracias y de los DDHH, tambin debemos referirnos a los
antivalores, entre los cuales se encuentran la intolerancia, la discriminacin, el racismo y
la xenofobia. A pesar de no poder establecer una vinculacin directa entre intolerancias en
sus distintos grados y regmenes autoritarios, pues en democracias consolidadas tambin
existen demostraciones de racismo a los migrantes y diferentes, si podemos referirnos a
las mentalidades y culturas de tipo autoritario y excluyente que en varios casos influyen
en el desempeo de las instituciones e interpretaciones normativas de los Estados.

En efecto, si consideramos que la poltica es la forma ms idnea para garantizar a travs

de las leyes el respeto y la promocin de la tolerancia; la aceptacin del pluralismo
humano en todas sus dimensiones; el cumplimiento de los acuerdos establecidos por los
pases en materia de DDHH; la construccin de programas de bienestar para la sociedad;
entonces nos encontraramos ante una situacin que cuestionara la efectividad de esa
manera de entender y hacer poltica, ya que parece existir una contradiccin entre ese
deber ser de la poltica y lo que muchos autores denominan cultura poltica, entendida
como la serie de valores, interpretaciones e imgenes que tienen las personas sobre
varios aspectos de su convivencia con las instituciones democrticas, con el Estado, con
los partidos polticos y otros organismos pblicos y privados de su sociedad.

Sin querer penetrar en el largo debate sobre la pertinencia conceptual de la nocin de

cultura poltica, sus usos y aplicaciones, en la actualidad existen consensos acerca de la
importancia de la dimensin cultural en los procesos polticos de los diferentes Estados y
naciones, especialmente en las multiculturales y pluritnicas. Lo curioso del caso es que
todava no se ha podido establecer, dentro de la democracia y de sus mbitos de
intervencin, expresada en los valores que institucionaliza y difunde en la poblacin, las
precisiones conceptuales y normativas para el tratamiento de la tensin generada entre
poltica del reconocimiento igualitario, vinculada a la nocin de ciudadana igualitaria; y el
de poltica de la diferencia que se sustenta en la pertinencia de la categora identidad 46.
De ese modo, el impasse producido entre el deber ser, casi siempre normativo, y el hecho
cultural asociado a los antivalores que se desarrollan en ordenes democrticos como la
46
Para una profundizacin del anlisis de estos temas, ver: Charles Taylor, El multiculturalismo y la poltica
del reconocimiento, Fondo Econmico de Cultura, Mxico, D,F, 1993. Tambin el trabajo de Will Kymlicka ,
Ciudadana multicultural, Paids, Barcelona, 1996.
discriminacin y el racismo, constituyen uno de los tpicos que preocupan no slo a los
estados, sino a una diversidad de organismos internacionales que tratan de establecer
mecanismos y compromisos de solucin frente a estos graves problemas.

Este parece ser uno de los ms grandes embrollos a los que deben enfrentarse, en
trminos prcticos y no simplemente declarativos, las instituciones y pases que tienen
como objetivo la elaboracin de polticas pblicas relacionadas con el problema de las
migraciones y las acciones racistas, discriminatorias e intolerantes que se presentan en
las sociedades. En ese campo, todos los esfuerzos colectivos e individuales que se
realicen a travs de una participacin activa, redundar en la internalizacin y asuncin de
valores democrticos basados en la tolerancia que impliquen: no tratar de prescribir
taxativamente en trminos negativos y estigmatizantes a los migrantes, as como
tampoco, pretender la asimilacin de manera forzada a la cultura dominante a quienes en
una sociedad receptora se identifiquen con una cultura distinta a ella, para de esa manera
posibilitar que conserven sus identidades culturales diversas. Con estas lgicas se
asegurar una convivencia autntica, con la menor densidad de conflictividades sociales,
ya que el tratamiento adecuado de las diferencias de diversa ndole en un marco de
institucionalidad tolerante, podr penetrar el tejido social y expresar visiblemente la
riqueza y los valores democrticos en contextos multiculturales.

El trajn de las polticas pblicas

Una representativa cantidad de organismos internacionales como organizaciones no

gubernamentales vienen trabajando, desde hace varias dcadas y en distintos mbitos,
en una serie de programas y planes para lograr la implementacin de polticas en materia
de respeto a los derechos humanos.

La inclusin y desarrollo de estos derechos en diferentes programas institucionales que

apoya buena parte de la comunidad internacional, mantuvo como objetivo final habilitar la
accin de los Estados sobre estos temas de derechos y establecer las pautas para lograr
la legitimacin de las propuestas de las Naciones Unidas 47 a travs de la generacin de
un sistema de cooperacin internacional con sus agencias especializadas, tanto en los
espacios de la sociedad civil como de los mismos Estados.

Debe considerarse especialmente que, ms all de la obligatoriedad de garantizar el libre

y pleno ejercicio de los derechos humanos que expresa el orden normativo interno para
hacer posible el cumplimiento de esta condicin de los programas; dicha obligatoriedad

"comporta la necesidad de una conducta gubernamental que asegure la existencia,

en la realidad, de una eficaz garanta del libre y pleno goce y ejercicio de los
derechos humanos y el deber de implementar una poltica protectora de esos

47
Pinto, M: "El Derecho Internacional de los Derechos Humanos", en: Seguridad Nacional y Derechos
Humanos , Comisin Andina de Juristas, Lima, CAJ, 1999.
 derechos y prevencin de su violacin, la que debe traducirse en la adopcin de
iniciativas, mediante el ejercicio de la potestad reglamentaria, orientada, entre
otros aspectos, a la formacin profesional y regulacin de procedimientos de
control del comportamiento de los funcionarios estatales, en particular de los
encargados de hacer cumplir la ley, la difusin del Contenido de las Convenciones
ratificadas por el Estado, la insercin de los temas de derechos humanos en los
programas de educacin en los diferentes niveles del proceso formativo, la
creacin y el fortalecimiento de instituciones nacionales para la promocin y
proteccin de los derechos humanos" (Gonzlez 1999:72).

Dentro del marco referente a las poblaciones de migrantes, refugiados y desplazados, la

accin de los organismos se orienta a la implementacin de sistemas de alerta y denuncia
frente a los recurrentes actos de racismo, xenofobia y discriminacin, as como otras
formas conexas de intolerancia. Afirma adems su accionar en la definicin de polticas
nacionales, estrategias y acciones conjuntas que implementen las disposiciones de los
DDHH en el campo migratorio. Entre las iniciativas consolidadas por las Naciones Unidas
en esta materia, se destaca la adopcin en 1990 de la Convencin Internacional sobre la
Proteccin de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares. La
Convencin abri un nuevo capitulo en la historia de la labor emprendida para establecer
los derechos de los trabajadores migratorios y garantizar la proteccin y el respeto de
esos derechos. Constituye un tratado internacional de carcter global, inspirado en los
acuerdos jurdicamente vinculantes existentes; en estudios de las Naciones Unidas sobre
DDHH; en conclusiones y recomendaciones de reuniones de expertos y en los debates
celebrados y las resoluciones aprobadas en los rganos de las Naciones Unidas sobre la
cuestin de los trabajadores migratorios.

En la ltima dcada, este organismo tambin ha participado en muchas otras actividades

vinculadas a las migraciones48. Actualmente se destaca la funcin del Consejo
Econmico y Social (ECOSOC) en vistas de preparar la Conferencia Mundial contra el
Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia y Otras Formas Conexas de Intolerancia
en el ao 2001.

Como ya se seal, la cooperacin internacional constituye un eje esencial para el

cumplimiento de los DDHH y libertades fundamentales, elemento clave en la lucha contra
el racismo, discriminacin racial, xenofobia y otras formas conexas de intolerancia. En

48
A modo de ejemplo: Conferencia Mundial de Derechos Humanos celebrada en Viena en 1993; la
Conferencia Internacional sobre Poblacin y Desarrollo, El Cairo 1994; la Cumbre Mundial sobre Desarrollo
Social, Copenhague 1995; y, la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, Beijing 1995. En todas ellas se
abord la cuestin de las migraciones internacionales.
lneas generales, los principales instrumentos adoptados 49 por el conjunto de organismos
internacionales sobre esta temtica, son los siguientes:

Convencin de las Naciones Unidas para la Eliminacin del Racismo y la

Discriminacin Racial.
Convencin 111 de la OIT sobre Discriminacin.
Convencin de 1951 y el Protocolo de 1967 relativo al Estatus de los Refugiados.
Convencin Internacional de 1990 sobre la Proteccin de los Derechos de Todos
los Trabajadores Migrantes y miembros de sus Familias.
Convenciones 97 y 143 de la OIT sobre la Proteccin de los Trabajadores
Migrantes, entre otras, como la Declaracin de la OIT de los Principios
Fundamentales y Derechos en el Trabajo.

Por ltimo, se destaca el abordaje de un conjunto de polticas que incorporan la

perspectiva de las vctimas como premisa central, especialmente en atencin a mujeres y
nios, vctimas en muchas ocasiones de mltiples formas de discriminacin50.

Paralelamente al impulso de estas propuestas de carcter universal, en el plano regional

o al interior de los Estados, los organismos internacionales han brindado asistencia a la
implementacin de polticas en el campo de las migraciones. La OIT, por ejemplo, ha
ejecutado varios anlisis de polticas y directivas en respuesta a solicitudes de los
mandantes sobre la aplicacin o el mejoramiento de las polticas migratorias nacionales,
bilaterales y/o regionales, y tambin de asistencia a las organizaciones de trabajadores y
de empleadores51.

Por otra parte, las agencias de Naciones Unidas en conjunto con otros organismos
internacionales como la Organizacin Internacional para las Migraciones -OIM-, reunidos
en Costa Rica en septiembre del 2.000, han realizado un Foro Simultneo, titulado: "La
Sociedad Civil, hacia nuevas formas de Cooperacin"52. El objetivo general del encuentro
49
Estas declaraciones surgen porque existen ciertos asuntos de carcter moral, poltico, preventivo, etc., que
no son asumidos por los Estados como obligaciones de carcter jurdico internacional por medio de tratados,
pero que requieren un compromiso poltico, "y es por eso que las declaraciones o resoluciones adoptadas por
las organizaciones internacionales, adquieren una amplia dimensin de principios con importancia para las
relaciones internacionales, los cules pueden llegar a dar lugar a la adopcin de instrumentos jurdicamente
obligatorios" (Ramrez Bulla,. 1997: 355)
50
Por ejemplo se destacan las propuestas presentadas en "Further actions and initiatives to implement the
Beijing Declaration and the Platform for Action", 2000, que enfatiza acciones sobre la mujer trabajadora
migrante.
51
Entre los ejemplos recientes las misiones a Costa Rica y Nicaragua a fines de 1995 para ayudar a los
gobiernos en los esfuerzos emprendidos para hacer frente a las corrientes migratorias clandestinas entre
ambos pases. Tambin se han recibido peticiones de este tipo de asistencia por parte de los pases de las
regiones del Caribe.
52
La Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), a travs del Centro Latinoamericano y
Caribeo de Demografa (CELADE- Divisin de Poblacin), y la Organizacin Internacional para las
Migraciones (OIM), realizaron un Simposio sobre Migracin Internacional en las Amricas. Para el presente
trabajo se tomarn en cuenta los objetivos propuestos en marco del Foro Simultneo "La Sociedad Civil:
Hacia Nuevas Formas de Cooperacin Hemisfrica en el Tema Migratorio", San Jos de Costa Rica,
septiembre del 2000.
apuntaba hacia la consolidacin de un espacio de discusin y concertacin sobre polticas
y acciones de las organizaciones de la sociedad civil en el hemisferio en torno a las
cuestiones de la migracin internacional, con vistas a construir una agenda comn que
incluya una adecuada articulacin de las organizaciones y de los proyectos estratgicos
en Amrica Latina.

Dentro de las propuestas consideraron esencial promover un mayor entendimiento y

compromiso de las acciones desplegadas sobre la relacin existente entre migracin y
desarrollo en el hemisferio, enfocando particularmente la atencin en los problemas de la
globalizacin, los derechos humanos y el trfico de migrantes a travs de la concrecin de
un programa de trabajo y mecanismos de seguimiento que contribuyan a enfrentar los
desafos que la migracin internacional impone a las organizaciones de la sociedad civil
en el hemisferio. Para que este marco se sustente, plantearon la necesidad de propiciar
un debate entre las organizaciones de la sociedad civil para potenciar una nueva relacin,
no slo entre las organizaciones hemisfricas, sino con los Estados y las instancias
multilaterales, que posibilite abrir caminos y formas de colaboracin en el diseo y la
instrumentacin de las polticas sobre migraciones internacionales.

Debe reconocerse tambin el trabajo realizado por diferentes organizaciones no

gubernamentales del continente. Su campo de accin se encuentra vinculado
directamente en aquellas reas donde la actuacin de los organismos internacionales
queda limitada, sobre todo en casos de discriminacin, violencia o explotacin contra
migrantes fundamentalmente no legales. Se destaca su funcin de enlace entre estos
grupos y el Estado, en trminos de informacin de derechos y como mecanismo de
presin frente a los pases receptores para que apliquen y ratifiquen ms activamente lo
dispuesto por los organismos internacionales en esta materia. Inclusive, cabe sealar, que
las organizaciones no gubernamentales estn insertas en la promocin de las normas
internacionales sobre DDHH, ya que han sido partcipes en su elaboracin y en la presin
que realizan sobre los Estados.

Los campos de intervencin de las polticas sociales

a) Trabajo, discriminacin, abuso y maltrato laboral.

Una de las causas de la discriminacin laboral de los flujos migratorios, radica en el

desconocimiento previo a la partida de las condiciones legales y de vida hacia el pas de
destino. Esto se traduce en la aplicacin de actos inhumanos o degradantes, sobre todo
con el migrante ilegal por parte de agentes privados y estatales. Las Naciones Unidas,
frente a este problema, han incitado a los Estados nacionales a establecer "condiciones
satisfactorias, equitativas y dignas" para los migrantes trabajadores y sus familiares
mediante la formulacin de polticas sobre migracin; intercambio de informacin con
otros Estados partes; suministro de informacin a empleadores trabajadores y sus
organizaciones acerca de las polticas, leyes y reglamentos relativos a la migracin; y
asistencia a los trabajadores migratorios y sus familiares.

Por su parte, la OIT reconoce la explotacin en el mbito del trabajo. Hay explotacin
cuando, por ejemplo, dicho trato tiene graves consecuencias pecuniarias o de otra ndole;
cuando los trabajadores migrantes son sometidos a condiciones de trabajo y de vida muy
duras e intolerables o deben enfrentar peligros para su seguridad personal y su vida; se
les impone a los trabajadores la transferencia de sus ingresos sin su consentimiento; los
candidatos a la emigracin son engaados para que acepten un empleo con promesas
falsas; los trabajadores migrantes sufren un tratamiento indigno o las mujeres sufren
abusos o son obligadas a ejercer la prostitucin, etc. En tal sentido, propone la igualdad
de trato entre los trabajadores nacionales y los trabajadores migrantes, que supone
desarrollar y fortalecer determinadas instituciones, procedimientos y reglamentos
nacionales relativos a la contratacin, empleo y regreso de la mano de obra extranjera,
as como el establecimiento de mecanismos para fomentar la integracin de los
trabajadores migrantes a largo plazo y para regular las actividades de las agencias de
empleo privadas. Esto supone luchar contra la discriminacin extraoficial o "de facto", que
resulta en una desigualdad en el trato a los trabajadores migratorios mediante la
aplicacin de normas internacionales en el marco de la legislacin constitucional y
nacional de los Estados de acogida53.

Se pone nfasis al grupo de trabajadores ilegales, sobre todo en las medidas de expulsin
a las que se puedan ver expuestos por parte de los Estados. Importa entonces destacar la
relacin entre la soberana nacional y la migracin indocumentada, o a los problemas
derivados de la trata de migrantes respecto a su falta de poder, que se traduce en
condiciones impuestas por la estructura burocrtica administrativa de un pas. En este
cometido la funcin habilitadora de la proteccin de los derechos humanos juega un papel
fundamental.

b) Salud, seguridad jurdica e igualdad de genero

Los organismos adems han jugado un papel fundamental en la implementacin de una

poltica que garantice la igualdad de trato en cuestiones como el empleo y la ocupacin,
educacin, salud, seguridad social y los derechos jurdicos, sindicales y culturales de los
trabajadores migrantes respecto a los nacionales. La integracin y el multiculturalismo se
constituyen desde esta perspectiva en uno de los objetivos bsicos de las polticas
sociales para crear una sociedad en la que todos los residentes puedan participar en
igualdad de condiciones a fin de crear una sociedad heterognea estable y sin conflictos.

Para las Naciones Unidas ha cobrado vital importancia detenerse en la situacin de las
trabajadoras migratorias54, ya que muchas de ellas han sido vctimas de la violencia,
53
Documento presentado a la Subcomisin de Prevencin de Discriminaciones y Proteccin a las Minoras
por la OIT en 1995.
54
Pese a que muchos pases han adoptado estrategias nacionales para la aplicacin de la Declaracin y
Plataforma de Accin de Beijing, inclusive recomendaciones de poltica generales y planes concretos de
abuso y explotacin, sobre la base de diferencias de gnero y de una reglamentacin de
la mano de obra informal en los Estados que muchas veces origina una dependencia de
las trabajadoras migrantes con el empleador. Han manifestado un llamamiento a los
Estados para que reconociera la vulnerabilidad ante la violencia y otras formas de malos
tratos de esas mujeres y que tomaran medidas positivas para reglamentar la actuacin de
las agencias de contratacin privadas de trabajadoras migratorias. Adems, que se
establecieran programas de asistencia jurdica, social y educacional para las mujeres
migrantes y que se cumplan las normativas laborales para este sector, pues generalmente
escapan a la proteccin de las disposiciones laborales y en particular del Cdigo de
Trabajo, sin discriminacin de nacionalidad, raza, religin o sexo.

Otro sector vulnerable lo constituyen los nios, en especial los nios desplazados. En tal
sentido, se recurre a la cooperacin y solidaridad internacional para apoyar la aplicacin
de todos los instrumentos internacionales en forma prioritaria.

c) Discriminacin, racismo e integracin cultural

Dentro de las propuestas de intervencin en materia de integracin social de los

migrantes, las Naciones Unidas y sus agencias especializadas promulgan el derecho a la
libertad de pensamiento y expresin; de conciencia y de religin en todas sus formas, sin
sometimiento a coaccin alguna, salvo las establecidas por la ley que son necesarias para
proteger la seguridad, el orden, la salud y la moral pblicos o los derechos y las libertades
fundamentales de los dems.

Otras medidas apuntan a prevenir toda apologa del odio nacional, racial o religioso que
constituya incitacin a la discriminacin, la hostilidad o la violencia por medio del
establecimiento de estereotipos, prejuicios, racismo, xenofobia, ignorancia y
discriminacin institucionalizada y la indiferencia frente a significados despectivos
tendientes a justificar las distinciones entre los "nacionales" y los no nacionales o
migrantes. A esos usos corresponderan una serie de representaciones que deben ser
desentraadas por medio de acciones concretas de promocin decidida de los DDHH y la
democracia. Tambin se pone nfasis al respeto de la identidad cultural de los
trabajadores migratorios y de sus familiares. Para los hijos de los trabajadores
migratorios, se establece el derecho a tener un nombre, registro de su nacimiento y a
tener una nacionalidad, as como el acceso a la educacin en condiciones de igualdad de
trato con los nacionales del Estado de que se trate.

Propuestas posibles?: una tarea conjunta

Hacia una real gestin democrtica de los gobiernos

accin, el mejoramiento de la condicin de la mujer y el fomento de la igualdad entre los gneros han sido
lentos y desiguales. La violencia contra la mujer y la nia en todas sus formas es un problema persistente en
todos los pases, obstaculiza la integracin social y el aumento de la igualdad entre los gneros e impide que
la mujer disfrute plenamente de sus derechos humanos.
En este posible escenario, se aceptaran las migraciones como un asunto que debe ser
abordado por las polticas pblicas destinadas a la convivencia pacfica y aceptacin de
las diferencias identitarias de los migrantes. Es una forma de pensar que la democracia si
puede representar una manera humana de convivir sin el miedo al otro, sin racismos y
discriminacin, independientemente de que esas sociedades sean multiculturales o no.

Para que ello sea posible, el migrante debe ser tratado como nacional al interior de los
Estados. Resulta adems indispensable, la adopcin, implementacin y cumplimiento de
los estndares internacionales que aseguren la no discriminacin y la proteccin de los
derechos bsicos y dignidad de todas las personas presentes en el territorio nacional.

Las perspectivas de accin dentro de este escenario deben apuntar a una evaluacin
social participativa de los migrantes55, a fin de cotejar los convenios realizados en el
mbito de las polticas pblicas al interior de los Estados nacionales y en un futuro
prximo, al interior de los bloques regionales. De esta forma, ser posible impulsar un
sistema de monitoreo u observacin de las violaciones a los DDHH a los grupos
migratorios, incluidos los refugiados y desplazados, sobre todo en trminos de racismo,
xenofobia u otras formas de intolerancia. Este sistema de informacin puede resultar
altamente eficaz al permitir la existencia de una alerta temprana de posibles conflictos
sociales al interior de los pases, sobre todo si se acompaa de mecanismos de accin
eficaces.

La consolidacin de una democracia participativa, implica entonces, el involucramiento y

participacin ciudadana con sus diferentes identidades culturales, permitiendo la
generacin de espacios de rendicin de cuentas y exigibilidad de derechos. No cabe duda
que este proceso conduce a una mejora en la gestin democrtica para todos los pases,
en la medida que no slo se amplan los derechos sino que profundizan los valores de la
diferencia, la tolerancia y la convivencia pacfica.

Como complemento, el Estado y sus instituciones deben impulsar una fuerte campaa en
el campo de la educacin formal e informal, utilizando todos los medios de comunicacin
masivos, incluyendo Internet para la ciudadana en su conjunto, que tenga como bandera
el respeto y tolerancia frente a la diferencia, puesto que toda forma de discriminacin e
intolerancia "de facto" se acompaa de fuertes componentes psicolgicos y sociales.

Adicionalmente se pueden promover otras acciones necesarias:

- Descartar el uso de la violencia para la resolucin de conflictos. Se incluye la

eliminacin del trato discriminatorio por parte de autoridades pblicas (polica,

55
Para lograr un sistema de equidad en el marco de un sistema integrador, que contraste con medidas
restrictivas en el campo migratorio, y que por ende conduzca a una efectiva defensa de los Derechos
Humanos, una profundizacin de la democracia y a una integracin regional ms completa, es menester
implementar un proceso de "evaluacin social participativa de los migrantes, segn la cual leyes y convenios
pudieran cotejarse no slo con relacin a su adecuacin formal al lenguaje de la diplomacia y la poltica, sino
en funcin de sus efectos prcticos, experimentados por los sujetos afectados". (Casaravilla, 2000: 29)
 otros funcionarios de la ley, personal migratorio, empleados de aeropuertos y
aerolneas) y la utilizacin de medidas fsicas abusivas durante las deportaciones.
- Procesar las demandas y reivindicaciones culturales venidas de los sectores
minoritarios que poseen identidades distintas a la dominante nacional.
- Elaboracin de un diagnostico sobre las dimensiones y las implicaciones de la
participacin de la mujer en la migracin en los pases de la regin e impulsar
programas de prevencin y proteccin para la mujer y el nio migrante que
garanticen su seguridad, y el reconocimiento y respeto de sus derechos humanos.
- Generacin de fuentes de informacin confiables, as como el desarrollo de
metodologas imaginativas que ayuden a superar - en algn grado- las dificultades
que impone la naturaleza predominante de los movimientos de indocumentados,
por lo tanto, ausentes en los registros oficiales 56. Tambin deben considerarse
estadsticas en forma desagregada - edad, sexo, etc.-, a fin de evaluar la
complejidad del fenmeno migratorio.
- Evitar que existan contradicciones entre el "deber ser" de la poltica y la cultura
poltica, en especial sobre la nocin de ciudadana igualitaria.
- Realizar esfuerzos para la consolidacin de una participacin activa que involucre
la asuncin de valores democrticos basados en la tolerancia que evite la
utilizacin de estigmas en la sociedad y en los medios de comunicacin.

Estos son los nuevos desafos para la emergencia, consolidacin y reconocimiento de las
nuevas sociedades multirraciales, multitnicas y multiculturales, sustentadas en el marco
de una relacin que vincule al Estado, el desarrollo y la democracia, ya que sin desarrollo
y sin democracia, no poda decirse que una sociedad de este tipo sea capaz de
consolidarse.

El papel de los tratados y organismos internacionales

El nmero de adhesiones y ratificaciones de la Convencin Internacional sobre la

proteccin de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares no ha
sido suficiente para que la Convencin entre en vigor. Los progresos en la aplicacin de
los instrumentos internacionales sobre la proteccin de la poblacin migrante han sido
limitados y los problemas relativos a la violacin de los DDHH de la poblacin migrante
han persistido. En muchas partes del mundo, sigue constituyendo un objeto de
discriminacin y los ilegales, adems, no han recibido una proteccin social adecuada.

Se reconoce entonces que la Cooperacin internacional es una condicin indispensable

para combatir eficazmente el racismo, la discriminacin racial, la xenofobia, y las formas
conexas de intolerancia. Debe agregarse la implementacin de una estrategia mundial
que cuente con el concurso de los Estados, organizaciones internacionales, instituciones
financieras internacionales, organismos regionales, organizaciones no gubernamentales y
otros actores de la sociedad civil de todos los pases del mundo, pero particularmente la

56
Castillo, M.: "Tendencias recientes y polticas hacia las migraciones centroamericanas: una mirada desde el
norte". Informe presentado en el Taller Centroamrica 2020, San Salvador, 1999.
de las vctimas del racismo, discriminacin racial, xenofobia y formas conexas de
intolerancia.

La cooperacin de los Estados con los rganos de vigilancia creados en virtud de los
tratados a travs de un dilogo constructivo y transparente resulta indispensable, as
como tambin la compatibilidad de sus legislaciones internas con el marco internacional,
evitando contradicciones. Pero adems deben reforzar su posicin frente a los Estados
sobre el significado del derecho al libre trnsito y permanencia de las personas con
identidades diferenciadas en los pases receptores. De esa forma se construye el
combate abierto contra el racismo y sus formas conexas

Redefinicin de la Justicia

En el mbito judicial, el ejercicio efectivo del derecho a la igualdad de trato est

acompaado de un igual acceso a los tribunales y oficinas del ombudsman 57 en las
mismas condiciones para los migrantes y nacionales. Debe considerarse la participacin
de las organizaciones de la sociedad civil a fin de elaborar una poltica nacional de DDHH
que contemple la perspectiva de los migrantes. Pero para que ello sea posible, es decir,
un pleno ejercicio de esos derechos, la funcin fundamental del ombudsman es insistir e
invocar la incorporacin de las normas internacionales a la legislacin nacional, sin
necesidad de invocar a una regulacin expresa al respecto.

La aplicacin de estas medidas resultan necesarias para el reconocimiento por parte de

los Estados, de que la impunidad respecto a actos de violencia y delitos motivados por
actitudes racistas58, xenfobas o discriminatorias, contribuyen a debilitar el imperio de la
Ley, socava los derechos de las vctimas de esos delitos y alienta la reiteracin de los
mismos. Tanto la justicia civil como la penal deben estimular su funcionamiento en el caso
de estafas, alquileres abusivos, trabajo esclavo, extorsiones policiales, prstamos
usureros para los extranjeros, al igual que las prcticas discriminatorias.

Respecto a la inmigracin ilegal, debe reconocerse el origen de la misma en la red de

organizaciones de trfico de migrantes que operan y se sustentan sobre la base de falsas
promesas, y en las empresas privadas que se benefician de su situacin, explotando al
trabajador, sobre todo por su condicin de vulnerabilidad. Estos delitos deben estar
contemplados en el cdigo penal para implementar un justo castigo a los infractores.

Adems, deben promover medidas, a nivel nacional e internacional, para impedir la trata y
el transporte ilcito en particular de mujeres y nios, con fines de prostitucin, explotacin

57
En aquellos pases de Amrica Latina dnde han incluido la figura del Ombudsman en su institucionalidad
estatal, sta entidad tiene que ser independiente, no subordinada a los poderes constituidos y tener especial
nfasis en su papel de catalizador de los procesos de pacificacin y robustecimiento de la democracia
(INREDH, 1997:41)
58
En algunos pases, el factor racial constituye un elemento para la aplicacin inequitativa de la justicia.
Existen muchas situaciones comprobadas de una "cultura institucional" no reconocida que juzga segn la
apariencia identitaria.
econmica y cualquier otra forma de trabajo ilegal como la servidumbre domstica y el
trabajo forzoso. Particularmente se alienta a los Estados a que introduzcan sanciones
penales, civiles, laborales y administrativas, o refuercen las ya vigentes, con el fin de
castigar a los responsables de los daos causados a mujeres y nias migrantes, vctimas
de cualquier tipo de violencia en los diferentes mbitos dnde se desenvuelva.

Apuntando hacia una verdadera integracin regional

Las polticas de los Estados y de los mecanismos de integracin regional deben estar
coordinadas. Uno de estas acciones podra dirigirse hacia la generacin de espacios de
participacin y decisin a los organismos de la sociedad civil que trabajen con la
poblacin migrante. De esa manera se amplia la cooperacin en la elaboracin, revisin y
monitoreo de las polticas migratorias nacionales y regionales.

Desde la perspectiva de las polticas migratorias pueden presentarse dos alternativas

extremas en vistas de la integracin regional. La primera consistira en una completa
libertad migratoria. Este es el caso de la Unin Europea, pero aplicada solamente a los
ciudadanos de los pases miembros, sin hacerla extensiva a los extranjeros. La segunda
es la completa prohibicin de inmigrantes, lo que constituye una improbable actitud
autrquica, solo aplicable en el marco de las relaciones autoritarias en el plano
internacional59.

En el contexto latinoamericano podramos referirnos a la emergencia de bloques

subregionales cuyas reglas del juego, al menos propositivas, implicaran la adopcin de
un regionalismo multidimensional que vaya ms all del regionalismo abierto en materia
econmica al incorporar dimensiones polticas, sociales y culturales60. Pero esto no se
logra con el mero reconocimiento de la libertad migratoria. Resulta necesario asegurar y
reconocer un conjunto de derechos socio - laborales y garantas socioeconmicas
vinculadas con la salud, la educacin y el bienestar social.

La existencia de una fuerte carencia de formulaciones en trminos de los impactos de la

constitucin de grupos regionales en la aplicacin del principio de igualdad de
oportunidades y trato equitativo en trminos de movilidad del trabajo, defensa de los
DDHH, profundizacin democrtica, conduce a planear un futuro escenario donde las
integraciones regionales sean ms completas en este mbito.

59
Para la ampliacin de este tema se recomienda Di Fillipo, A.: "Globalizacin, integracin regional y
migraciones", ponencia presentada en el Simposio sobre migracin internacional en las Amricas, Costa
Rica, 2000.
60
Ibid
An cuando el Mercado Comn del Sur (MERCOSUR)61 ha adoptado un acuerdo en 1995
destinado a regular las migraciones dentro de la regin, y la Comunidad Andina de
Naciones (CAN) en 1996 implement la Tarjeta Andina de Migracin (TAM) a fin de
facilitar los trmites migratorios dentro de la subregin, stos son acuerdos formales para
los nacionales en el marco de las integraciones regionales, ya que persisten las
diferencias intra-regionales que muchas veces involucran a los trabajadores de frontera,
que impiden la movilidad bajo los parmetros de estas nuevas formas de territorialidad.
Los pases por lo general establecen un mejor tratamiento a los trabajadores de pases
del mismo acuerdo regional que a trabajadores de pases fuera del mismo.

Debe reconocerse que han existido dilogos en los pases latinoamericanos fuera de los
acuerdos regionales, en referencia al tema migratorio. Uno de ellos fue el Encuentro
sudamericano sobre Migraciones, Integracin y Desarrollo, realizado en Lima en 1999, y
el otro fue, en seguimiento a este acuerdo, la Conferencia Sudamericana sobre
Migraciones, realizada en Buenos Aires en el 2.000. Cabe destacar que en esta ltima se
acord "abordar la problemtica migratoria de la regin a travs de dilogo multilateral
abierto que promuevan la reflexin y la coordinacin de polticas y acciones entre pases
que comparten esa problemtica, mediante el ejercicio pleno de la cooperacin regional
para fortalecer los actuales procesos de integracin y desarrollo que se dan en la regin".

Por otra parte, retomando el principio de proteccin de los DDHH, reafirman que "los
programas de difusin de los derechos de los migrantes a travs de los gobiernos y la
sociedad civil, la concertacin entre pases receptores y emisores de migrantes, la
promocin de la migracin ordenada y planificada como solucin a la migracin irregular y
la lucha contra el trfico de seres humanos, emergen como polticas responsables".

Uno de los desafos que se presentan en la rbita latinoamericana, en marcado contraste

con los acuerdos de la Comunidad Europea, es que las asimetras existentes entre los
pases y regiones subnacionales integrantes de un mismo acuerdo son ms
pronunciadas, y no se prevn por ahora recursos "comunitarios" para reducirlas. Y por
otra parte, la propensin migratoria de mano de obra no calificada puede resultar intensa
debido a factores "expulsores" de naturaleza econmica e inclusive poltica. Son todas
cuestiones que dan un tinte relativo a la libertad migratoria propuesta, pues cuanto
mayores sean las asimetras en materia de ingresos, salud y educacin, mayor ser el
flujo potencial desde las regiones desfavorecidas hacia las ms desarrolladas (Di Fillipo,
2000).

61
De acuerdo al Programa de Accin del MERCOSUR hasta el Ao 2000 (MERCOSUR/CMC/DEC. N
9/95), se estipula en el inc.3.9 que "El avance del proceso de integracin hacia la conformacin de un
Mercado Comn requerir un tratamiento creciente del tema de las migraciones en sus diferentes aspectos,
entre los cuales pueden ser mencionados el de los controles en frontera y el examen de la posibilidad de
coordinacin de las polticas migratorias de los Estados Partes". El tratamiento en esta materia funciona en el
mbito del SGT 10 "Asuntos Laborales, Empleo y Seguridad Social", donde si bien se prevea un tratamiento
creciente del tema de las migraciones fronterizas, poco se ha avanzado. Hasta 1999 el Sub Grupo de trabajo,
se encontraba en la etapa de estudio del diagnstico de las migraciones fronterizas.
Esta cuestin desentraa difciles problemticas en este mbito que urgen ser retomadas.
Independientemente de las libertades de trabajo regionales propuestas, y del nmero de
migrantes que se desplacen al interior del bloque regional, deben existir un recproco
reconocimiento de los derechos sociales. Esto slo puede lograrse si los Estados de la
regin establecen programas antidiscriminacin que promuevan la igualdad de
oportunidades a favor de los ciudadanos de los pases, de las minoras tnicas,
poblaciones indgenas, y otros grupos migrantes. Son procesos que requieren la
colaboracin de instituciones nacionales e internacionales en el marco de la lucha contra
la discriminacin, en un proceso de dilogo, intercambio de experiencias y cooperacin.