Los felices aos veinte.

1. Los desequilibrios de la economa mundial.

La Primera Guerra Mundial supuso la desarticulacin de las economas de los pases
combatientes.

1.1. Las consecuencias econmicas de los tratados de

paz.
Los tratados de paz tuvieron, a corto y medio plazo, varios efectos negativos.
Impusieron grandes indemnizaciones a los pases vencidos y adems fragmentaron los
grandes Imperios de Europa central y oriental (alemn, austrohngaro y turco), con lo
que se desmantelaron grandes espacios econmicos unificados, se rompi la unidad
monetaria, surgieron nuevas fronteras aduaneras y se desorganizaron los sistemas de
transportes. Alemania perdi importantes regiones minerales e industriales (Alsacia,
Lorena, la cuenca del Sarre, la alta Silesia) y sobre ella recayeron gran parte de las
reparaciones de guerra.

A estas catastrficas consecuencias se aadieron otros dos problemas: la falta de

entendimiento entre Europa y Estados Unidos sobre la cuestin de las deudas entre los
aliados y el pago de las reparaciones de guerra.

El conflicto desorganiz el sistema monetario internacional, basado en la

convertibilidad de las monedas en oro, sistema que se abandon porque algunos
pases emitieron ms dinero del que podan respaldar sus menguantes reservas de oro.

1.2. El declive de Europa y el auge de Estados Unidos.

Tras la Primera Guerra Mundial se quebr el sistema econmico internacional anterior
a 1914, que se basaba en la posicin de Europa como centro financiero e industrial del
mundo. Estados Unidos pas a tener la hegemona de la economa mundial.

Los prstamos que Estados Unidos concedi a Europa durante la guerra cambiaron su
posicin de pas deudor a pas acreedor. La supremaca de USA se manifest en que el
dlar desplaz a la libra y la bolsa de Nueva York se convirti en el centro financiero
mundial, en detrimento de Londres.

1.3. La crisis econmica de posguerra, 1920-1921.

Lograda la paz, la economa internacional conoci, entre 1919 y 1920, un intenso y
corto boom econmico. Los pases europeos necesitaban bienes de equipo
(maquinaria, herramientas, material de transporte) para reconstruir las
infraestructuras y el aparato productivo. Las economas de USA y Reino Unido se
beneficiaron del notable aumento de la demanda europea. El crecimiento econmico y
la expansin de la deuda favorecieron una brusca alza de los precios que gener una
inflacin a nivel mundial.

1.4. La recuperacin, 1921-1925.

Para llevar a cabo la reconstruccin de la economa internacional se intent restaurar
el sistema econmico liberal anterior a la guerra. El primer paso consista en frenar una
inflacin sin precedentes. Para conseguir este objetivo haba que disminuir la cantidad
de dinero en circulacin y retornar al patrn oro (alterado durante la guerra por las
emisiones de dinero por parte de los pases combatientes).

Los pases neutrales, as como Reino Unido y Estados Unidos, lograron detenerla
adoptando una severa poltica deflacionista: recortes del gasto pblico, subida de
impuestos Estos Estados intensificaron su poltica proteccionista para combatir la
competencia exterior.

La situacin ms espectacular fue la de Alemania. Para financiar el dficit

presupuestario, el endeudamiento de la guerra, los gastos de la reconstruccin y las
reparaciones de guerra, el gobierno alemn emiti una cantidad excesiva de billetes;
se desat una subida de los precios imparable que hundi la economa. Como
consecuencia, Alemania suspendi el pago de las reparaciones de guerra. Francia y
Blgica ocuparon la cuenca industrial del Ruhr en enero de 1923 para resarcirse del
impago.

El Plan Dawes.
Para restablecer el sistema monetario internacional, se convoc la Conferencia
Internacional de Gnova en 1922 con el objetivo de estabilizar las monedas y retornar
al patrn oro.

En 1924 se acept la propuesta de Estados Unidos, el llamado Plan Dawes, que tena
como objetivo la normalizacin de la economa alemana. El plan redujo drsticamente
los pagos que Alemania tena que hacer cada ao. Adems, la banca estadounidense
concedi a Alemania un cuantioso prstamo con el cual pudo afrontar los pagos,
realizar una reforma monetaria y retornar al patrn oro.

2. Los felices aos veinte (1922-1929).

2.1. Los felices aos veinte en USA.
La expansin econmica tuvo su centro neurlgico en los Estados Unidos, que conoci
entre 1922 y 1929 un espectacular crecimiento tanto de su produccin industrial como
de sus exportaciones, reforzndose su papel hegemnico como principal suministrados
de manufacturas y de capitales en el exterior.
Experimentaron un fuerte impulso las nuevas industrias, como el automvil, las
industrias elctricas y de fabricacin de electrodomsticos, la industria qumica, la
industria aeronutica, y el desarrollo de las nuevas fuentes de energa, la electricidad y
el petrleo.

En las industrias estadounidenses se impuso la produccin en masa. Se aplicaron

nuevos mtodos de racionalizacin del trabajo (taylorismo) y de produccin
estandarizada y en cadena (fordismo).

Una caracterstica muy novedosa fue el desarrollo de la publicidad y de nuevos

sistemas de compras a plazos. Se empez a desarrollar un consumo de masas.

La concentracin fue otro rasgo importante. En USA se crearon grandes grupos

empresariales mediante la fusin o reagrupacin de empresas.

2.2. En Europa: Belle poque.

Europa se recuper de la crisis de posguerra, pero dej de ser el centro de la economa
mundial. Solo Francia y Alemania conocieron un importante de la produccin
industrial.

2.3. Problemas y dificultados.

Esta prosperidad tena serios desequilibrios:

La crisis permanente de los sectores tradicionales. La produccin agrcola

aument mucho por la modernizacin y la mecanizacin, pero el mercado se
mostraba incapaz de absorber tal produccin, lo que provoc la subida de
precios. Tambin se produjo el estancamiento de los sectores industriales
tradicionales, frente a la expansin de las industrias nuevas, que acapararon la
mayor parte de la inversin.
Otra factor fue el descenso de la capacidad de consumo de la poblacin; la
cada de las rentas agrarias, el endeudamiento de los campesinos y las elevadas
tasas de desempleo hacan que amplios grupos de la poblacin consumieran
muy poco.
El comercio mundial tambin se estanc a causa de la recesin del consumo y
de la imposicin de tasas aduaneras a las importaciones, que se acrecentaron
con las polticas proteccionistas adaptadas tras la crisis de 1921.
La inestabilidad del sistema monetario internacional. El sistema del patrn oro
no logr estabilizar la situacin por la falta de cooperacin internacional.
Tambin se redujo un descenso de las inversiones de capital en las actividades
productivas. Muchos capitales se invirtieron en la bolsa.
Patrn oro: Sistema monetario internacional vigente hasta la dcada de 1930.
Estableca que las monedas de todos los pases que pertenecan a este sistema eran
cambiables por una cantidad fija de oro.

Poltica deflacionista: Poltica econmica cuyo nico objetivo es frenar el alza de los
precios. Para lograrlo se reduce el nmero de billetes en circulacin, se dificulta la
concesin de crditos y se reduce el gasto pblico.

Hiperinflacin: es una inflacin muy elevada, fuera de control, en la que los precios
aumentan rpidamente al mismo tiempo que la moneda pierde su valor.

Proteccionismo: poltica econmica para proteger los productos del propio pas,
imponiendo limitaciones a la entrada de productos extranjeros, similares o iguales
mediante la imposicin de aranceles e impuestos a la importacin, encareciendo as
dicho producto de modo que no sea rentable.

Fordismo: Este trmino procede de Henry Ford, que fue el primero en organizar los
principios del taylorismo del trabajo en cadena y la produccin en serie de automviles
(cadenas de montaje).

Taylorismo: Creado por F.W. Taylor, fue el primer mtodo de organizacin cientfica
del trabajo. Consiste en la divisin del proceso de produccin industrial, separando las
tareas de creacin y organizacin, desempeadas por ejecutivos, directivos e
ingenieros, de las tareas de ejecucin, cada obrero realiza de forma mecnica una
misma accin del proceso de produccin, a las que se asigna un tiempo preciso.