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Toda vida social es esencialmente prctica. Todos los misterios que inducen a la teora al
misticismo encuentran su solucin racional en la praxis humana y en la comprensin de esta
praxis.
Dar una base a la vida y otra a la ciencia es, pues, de antemano, una mentira. La naturaleza
que se desarrolla en la historia humana es la verdadera naturaleza del hombre
Los supuestos con los que empezamos no son arbitrarios, no son dogmas, son supuestos
reales, de los cuales solo se puede abstraer en la imaginacin. Son los individuos reales, su
accin y sus condiciones de vida materiales, tantos las encontradas como las creadas mediante
su propia accin.
Las ideas de la clase dominante son, en cada poca, las ideas dominantes.
Este modo de produccin no hay que considerarlo solo en el sentido de que es la reproduccin
de la existencia fsica de los individuos. Es ms bien ya un determinado modo de actividad de
estos individuos, un determinado modo de exteriorizar su vida, un determinado modo de vivir.
Tanto las relaciones jurdicas como las formas de Estado no pueden comprenderse por s
mismas ni por la llamada evolucin general del espritu humano, sino que radican, por el
contrario, en las condiciones materiales de vida.
Ninguno de los llamados derechos humanos va, por tanto, ms all del hombre egosta, del
hombre como miembro de la sociedad burguesa, es decir del individuo replegado sobre s
mismo, su inters privado y su arbitrio privado y disociado de la comunidad.
La religin ya no es para nosotros el fundamento sino solo el fenmeno de los lmites que
presenta el mundo. Por tanto las trabas religiosas de los libres ciudadanos las explicamos
partiendo de sus trabas terrenales [] No transformamos las cuestiones terrenales en
cuestiones teolgicas. Transformamos las cuestiones teolgicas en terrenales. La historia ya ha
sido reducida bastante tiempo a supersticin, nosotros convertimos la supersticin en historia.
La historia de todas las sociedades que han existido hasta nuestros das es la historia de la
lucha de clases. [] nuestra poca, la poca de la burguesa, se distingue sin embargo, por
haber simplificado las contradicciones de clase. Toda la sociedad va dividindose, cada vez
ms, en dos grandes campos enemigos, en dos grandes clases, que se enfrentan directamente:
la burguesa y el proletariado.
Por burguesa se comprende a la clase de los capitalistas modernos, propietarios de los medios
de produccin social, que emplean el trabajo asalariado. Por proletarios se comprende a la
clase de los trabajadores asalariados modernos, que, privados de medios de produccin
propios, se ven obligados a vender su fuerza de trabajo para poder existir.
Nota de F. Engels a la edicin inglesa del Manifiesto del partido comunista, 1888.
(A los proletarios) no los conocen como hombres, sino como instrumentos de la produccin
que deben aportar lo ms posible y costar lo menos posible. Estas masas de obreros, cada vez
ms apremiadas, ni siquiera tienen la tranquilidad de estar siempre empleadas, la industria
que las ha convocado slo las hace vivir cuando las necesita y tan pronto como puede pasarse
sin ella las abandona sin el menor remordimiento; y los trabajadores estn obligados a vender
su persona y su fuerza por el precio que quiera concedrseles.
Pero la burguesa no ha forjado solamente las armas que deben darle muerte, ha producido
tambin los hombres que empuaran esas armas, los proletariados.
[] Los proletarios no tienen nada que perder ms que sus cadenas. Tienen, en cambio, un
mundo que ganar. PROLETARIOS DEL MUNDO, UNIOS!