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Martes 16 de septiembre de 2014 | 00:30
Quines son los mapuches? Qu diferencia hay entre los mapuches, los tehuelches y
los ranqueles? Es cierto que los mapuches fueron pobladores originarios del territorio
argentino, y por lo tanto deberamos devolverles sus tierras, as como los
ingleses deberan devolvernos lasMalvinas?
"Los pueblos originarios: el poblamiento indgena de la Patagonia es todava tan impreciso como la propia
regin. Hoy no queda un solo tehuelche puro: la lengua tehuelche del norte se extingui en 1960 y queda
una decena de hablantes de la lengua surea. Unos 250.000 parlantes de araucano en Chile y 20.000 en la
Argentina, seguramente todos ellos mestizos de blanco e indio.
Es cierto que los mapuches fueron pobladores originarios del territorio argentino, y por
lo tanto deberamos devolverles sus tierras?
"Los tehuelches como unidad somtica mostraban rasgos de alta estatura y gran corpulencia -que
precisamente alimentaron el mito de los "gigantes patagones"- ms la morfologa y robustez del crneo,
dolicocfalo: o sea alargado, como en todos los biotipos antiguos de Amrica. Con ellos, los antroplogos
fsicos clsicos distinguieron la raza Patagnica o Pmpida'".
Casamiquela, frecuentemente escrachado por activistas mapuches, afirma que ellos no tienen inters en la
cultura indigenista, sino que son ms bien "piqueteros". Siempre luch por salvar del olvido la lengua del
pueblo tehuelche. Esto le preocupaba ms que los escraches. "Si se definen como mapuches, son chilenos,
y si son chilenos, no tienen derecho sobre la tierra argentina".
"Empec a estudiar esto a los 14 aos. Me fui a Buenos Aires y un da, en la Biblioteca Nacional, empec a
leer mapuche, sin saber que en mi pueblo (Ingeniero Jacobacci) la mitad de los chicos hablaba esa lengua,
porque entonces ellos ocultaban su origen. Ni los maestros lo saban. Entonces, cuando volv, fue una grata
sorpresa descubrir que los peones que enfardaban la lana en una casa comercial, donde trabajaba mi
padre, eran de origen indgena. Con ellos pas un verano fantstico, porque empec a anotar las primeras
cosas sobre su idioma. A los 16 aos, siempre acompaado por los indgenas, ya estaba haciendo el primer
museo referido a su historia.
"He conocido a cientos de indgenas y a todos los hablantes de tehuelche de la Patagonia. Aprend que
primero vino el mundo tehuelche paleoltico, muy antiguo. Los antepasados de sus antepasados se
remontan a 10 mil 12 mil aos y evolucionaron en la Patagonia. Mucho despus de la llegada de los
espaoles, alrededor del 1600, el caballo permite que los tehuelches copen todo el mbito pampeano y
Neuqun. Al mismo tiempo empieza la mapuchizacin. Existen grandes diferencias entre unos y otros.
"Los gigantes patagones no son una fantasa, sino los tehuelches reales, que alcanzaban casi los dos
metros de altura y una corpulencia de 150 kilos, de tez oscura y ojos asiticos, que vivan de la caza y se
vestan con pieles. Los araucanos o mapuches, en cambio, son una gente de raza mediana, cultivadores al
modo andino, que tenan casas de madera y paja y trabajaban en forma maravillosa el tejido y la platera;
ellos tenan una trayectoria cultural superior, que los tehuelches imitaron.
"Hoy hay descendientes vivos de grandes caciques tehuelches. Slo son algunas familias, los otros son
descendientes de mapuches. Los Catriel, los Cual, los Curianco. Los anco, por ejemplo, son
descendientes de Sacamata, uno de los caciques ms serios del norte de la Patagonia, nacido entre 1870 y
1880. Uno de mis maestros fue quien salv la lengua tehuelche, ya que era el ltimo que la hablaba. Se
llamaba Jos Mara Cual, que en tehuelche quiere decir cuello. l muri en 1960, a los 90 aos. Cuando lo
conoc, yo era un muchacho y l estaba ciego. Durante muchos aos nos dedicamos a la lengua tehuelche y
por l quiero rendirle el mayor homenaje a este pueblo, descendiente de los habitantes ms antiguos de
Amrica.
"Un da jur rendir tributo a esta nacin nica, salvando lo que se pudiera. Estoy solo en esto. Los
descendientes no estudian a sus antepasados, porque eso significara leer a los blancos y hay una especie
de rechazo, una negacin, que es como hacerse trampa en el solitario de la vida. No se puede avanzar.
Entonces soy un maestro ciruela, vale decir un cientfico, que dice la historia como la cuenta la antropologa.
No hago concesiones de tipo demaggico. Por ello, si digo que ac no haba ningn mapuche en 1865 y
que recin llegaron en 1890, digo lo que es la historia, no lo invento. Slo que otros callan. Entonces soy el
malo.
"Pero los que me escrachan no son indigenistas en el sentido cultural, sino piqueteros. Son polticos.
"Todo esto es un pretexto. Hay que pensar qu buscan. Si se definen como mapuches son chilenos, y si son
chilenos no tienen derecho sobre la tierra de la Argentina. Esta es la clave. Entonces, como yo explico que
son chilenos, vengo a ser el enemigo. Cualquier chileno sabe que los mapuches son de Chile. Los lderes
tambin lo saben. La juventud, no. El 99 por ciento de los que se definen como mapuches son, en realidad,
de origen tehuelche. Pero se han dado muchas confusiones por la lengua o el apellido. As se va perdiendo
la identidad.
"Ocurre que la palabra mapuche es muy atractiva. Quiere decir gente de la tierra. Si se usa como smbolo es
correcto. Yo tambin soy gente de la tierra. En 1960, como un homenaje, el Primer Congreso del rea
Araucana Argentina propuso que a los araucanos se les dijera mapuches, como en Chile.
"Pueblos originarios? En 1816 no haba mapuches en Argentina. Los primeros se radican en la Pampa en
1820. En 1890, al sur del Limay y el Negro, los primeros pobladores de origen chileno fueron los mapuches
y los chilotes. Hay que distinguir muy sutilmente en todo este asunto.
"La prdida de identidad es terrible. Los nietos de mis maestros, que saban lo que eran, hoy se creen todos
mapuches. Es decir, el abuelo era tehuelche puro, pero el nieto es mapuche. Entonces, la Patagonia perdi
su identidad. Esta es tierra de aluviones, porque todos los das llega gente desde otros lugares".
Las afirmaciones de Casamiquela han sido simplificadas para su mejor comprensin. Pero as pens hasta
el fin. El toldo porttil -acotamos- es una creacin del nomadismo plasmada por la fusin de mapuches y
tehuelches. Otras denominaciones histricas como pampas o serranoscorresponden a una localizacin
geogrfica. Por lo dems, los tehuelches no llamaban as a su propia etnia, sino gunnuna-kena o aoniken: el
nombre que le daban los araucanos qued en la historia, como aquello de "puel-ches". Gente del Este...
Vista desde Chile!