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Francisco de Paula Santander ha sido una figura histrica que ha polarizado, como
muy pocos, el imaginario de los colombianos divididos entre activos defensores y
apasionados detractores suyos. Las medias tintas no han abundado sobre este
militar, poltico y administrador colombiano. Hroe-antihroe, Santander ha sido
casi siempre concebido ya sea como el gran adversario poltico de Simn Bolvar,
un antihroe, ya como la figura acompaante del Libertador, un hroe menor,
frente al hroe americano. Al respecto escribe Rafat Ahmed:
Desde cierto punto de vista sus agitadas trayectorias como hombres pblicos
pueden ser consideradas como un equivalente hispanoamericano de las Vidas
paralelas de Plutarco, autor romano muy ledo en el periodo de la independencia,
cuyos artfices tenan una sensibilidad neoclsica, cuando algunos de los sucesos
y personajes de este periodo pico de la historia hispanoamericana les evocaban
eventos y actores de la historia grecorromana. Bolvar como un nuevo Julio Csar
y Santander como un nuevo Cicern. No es casual que, a partir de la obra y el
pensamiento poltico del Libertador, se haya postulado en el siglo XX la conocida
teora del cesarismo democrtico (Laureano Valenilla Lanz) y que, en referencia a
Santander, se lo haya reputado como a un republicano liberal.
Ms all del mito, puede sealarse que Bolvar fue un perspicaz pensador poltico:
fragmentario, intuitivo, que no tema contradecirse, pasional y visionario, quien
prefigur (como lo hizo antes su maestro, y posteriormente su rival, Francisco
de Miranda), la aspiracin, an vigente, a la unidad poltica del subcontinente
hispanoamericano. Pero el hombre de las dificultades no era slo un soador,
tambin busc en su agitada vida militar y poltica comenzar a realizar ese
proyecto continental que, an hoy en da, a muchos se les antoja utpico. Al
respecto, podemos preguntarnos: No ha sido la utopa en tantas sociedades
histricas un mito potenciador, una idea reguladora, una creencia colectiva
movilizadora?
Una sola debe ser la patria de todos los americanos. () Nosotros nos
apresuraremos, con el ms vivo inters a entablar, por nuestra parte, el
pacto americano que, formando de todas nuestras repblicas un cuerpo
poltico, presente la Amrica al mundo con un aspecto de majestad y
grandeza sin ejemplo en las naciones antiguas.
Por su parte, Francisco de Paula Santander ha sido una personalidad histrica que
tuvo en vida leales defensores y electoralmente registr victorias polticas,
habiendo existido en Colombia una corriente santanderista que ha construido su
propio mito fundacional. Segn Ahmet:
La Repblica Liberal en Colombia, en los aos treinta y cuarenta del siglo anterior,
y el perodo del Frente Nacional (1958 1974) han sido tambin momentos de
reivindicacin de la figura histrica de Santander. Pero esta no ha sido, en general,
la opinin mayoritaria. En relatos escritos, en columnas periodsticas, en discursos
parlamentarios y en momentos de la conversacin cotidiana, Santander ha
aparecido como un antihroe de la historia colombiana: el traidor, liberticida,
oligarca o leguleyo, segn sea el enfoque ideolgico de quien lo mencione.
Simn Bolvar mostr simpatas hacia Rousseau, en sus aos mozos, influido por
esa figura romntica y novelesca que fue Simn Rodrguez, pero despus de las
guerras civiles que opusieron a centralistas y federalistas, entre 1810 y 1815,
deriv hacia un republicanismo cada vez ms autoritario y antiliberal que tuvo su
ltima concrecin en la Constitucin boliviana de 1826. All postulaba una
presidencia vitalicia y un senado hereditario que tena como uno de sus
referentes a la monarqua inglesa, tan admirada por el caraqueo desde su
estada en Inglaterra en 1810.
Este perfil civilista tambin fue reconocido por algunos de sus pares
hispanoamericanos. Bernardo OHiggins considerado el Libertador de Chile, y su
primer presidente, le escriba a Santander en 1820:
Estos dos grandes sabios de su poca hacan parte destacada de lo que Mauricio
Rubio denomina el gran proyecto de la Ilustracin europea por comprender,
clasificar y ordenar el mundo entero. En esta circunstancia, ambos personajes
consideraban a Simn Bolvar como a una ineludible figura poltica de su tiempo.
Por su parte Goethe, siempre tan atento a lo que suceda allende Europa (haba
ledo con mucho inters el detallado registro de su amigo Humboldt, acerca de su
clebre viaje por algunas colonias hispanoamericanas), en su Diario se refera, con
entusiasmo y esperanza, a la celebracin del Congreso Anfictinico de Panam en
1826 al cual Bolvar, con la colaboracin de Santander, invit a casi todas las
naciones hispanoamericanas a fin de considerar la constitucin de una
confederacin de estos pases. Anotaba el pensador alemn, el 17 de noviembre
de 1826: Todas las repblicas sudamericanas estn ahora reunidas. Goethe
consideraba que este evento continental, sin antecedentes, poda constituir la
prefiguracin de una entidad poltica supranacional en las antiguas colonias
espaolas. En su Diario, se refera a Bolvar como el genio activo, pero
desordenado, de la Amrica. Tambin escriba: Bolvar es un hombre perfecto,
no carece de contradicciones.
A su vez, Santander tuvo una gran afinidad con el pensamiento utilitarista burgus
de Bentham, como la manifestaron tambin otros polticos e intelectuales liberales
colombianos a lo largo del siglo XIX. Un historiador afirma: Es fama que el general
Santander lo estudiaba [a Bentham] sin dejar el libro de la mano y lo mantena
abierto sobre su mesa de trabajo.
La lucha por la direccin tica e intelectual de la sociedad entre los dos partidos
que se disputaban la conduccin de la Grancolombia, pero especialmente de la
Nueva Granada, condujo al Dictador-Presidente a cuestionar y reprimir el canon
liberal, cientificista y secular que haba pretendido introducir el grupo
santanderista, en el cual haba varios juristas. De all que se prohibieron varios
autores liberales europeos que se enseaban en este claustro. En decreto, con
fuerza de ley, Bolvar denunciaba:
Por la noche fui con J. Acosta a la soire del general Lafayette. El general
me present () al seor Constant (con quien habl un poco sobre
Colombia).
Bolvar escriba que para hombres formados en la esclavitud, como hemos sido
todos los americanos, no sabemos vivir con simples leyes y bajo la autoridad de los
principios liberales. Frente a estos razonamientos y otros de tenor similar, que se
repetan en sus cartas y que expresaban la irritacin del Libertador por los
controles constitucionales a su gobierno y por la que consideraba injusta oposicin
a sus designios, Santander le responda:
Puede no ser cierto que los partidos Conservador y Liberal en Colombia tengan su
origen en la inspiracin e ideologa del Libertador y del Hombre de las leyes. Es
as que fundadores e integrantes de los futuros partidos Conservador y Liberal
participaron en la conspiracin septembrina de 1828, pues la dictadura de Bolvar
no era popular entre los neogranadinos. Pero s puede afirmarse que, al menos
desde los aos finales del siglo XIX, estas dos agrupaciones partidarias - que
fueron gestadoras, a su vez, de diferenciadas subculturas polticas en Colombia
reivindicaron, ya sea a Santander, ya a Bolvar, como sus fuentes de inspiracin y
legitimacin doctrinaria, oponiendo al prcer inspirador respecto de la figura
poltica que le fue antagonista y, en esta operacin, cuestionando al partido
poltico adversario. Dentro de este dispositivo ideolgico, que supuso apropiaciones
e interpretaciones muy selectivas de la vida y el pensamiento de los Padres
fundadores, la circunstancia del enfrentamiento final de stos y la certidumbre de
muchos de sus seguidores de que slo aplastando al adversario poltico e
ideolgico sera posible la paz de la repblica, expresaba entonces (o todava?) la
imposibilidad de tratar a quien piensa distinto de un nosotros poltico, ideolgico
o religioso, como a un adversario, considerndolo ms bien como a un enemigo, lo
que ha contribuido a legitimar posteriormente un tipo de confrontacin poltica en
Colombia, implacable, intolerante, autoritaria.
Bibliografa
Weber, Max. Economa y sociedad. T.I. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, D.F.
1964.
[1] Al respecto Max Grillo, tras examinar exhaustivamente los archivos del juicio
realizado a quienes se presuma atentaron en Bogot contra la vida del
Libertador-presidente, el 25 de septiembre de 1828 (luego de que ste asumiera
la dictadura), y tras haber confrontado declaraciones de acusadores y acusados,
comprueba documentalmente que Santander se opuso resueltamente a que se
intentara poner fin a la vida de Bolvar. As, hay constancia de que aquel
desautoriz enrgicamente un proyecto de atentado contra el Presidente que se
quera realizar en Soacha, unos das antes de la nefanda nocte septembrina.
Arga el adversario poltico de Bolvar que la oposicin civil era la va legtima para
confrontar su dictadura, mientras que la va armada era ilegtima, adems de que
contaba con el notorio desgaste poltico del partido y el gobierno bolivarianos y del
crtico estado de salud del Libertador, esperando que ste se vera obligado a
renunciar en corto tiempo. Ninguno de los directamente incriminados en la
conspiracin septembrina acus a Santander de estar enterado de ella.
Visto 176 veces Modificado por ltima vez en Lunes, 10 Junio 2013 23:14
Publicado en Edicin No. 165