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Contenido :
1. Concepto de la atencin
2. Caractersticas
3. Modalidades de atencin
Modalidad Caractersticas
Pasiva - Modalidad de atencin inespecfica e involuntaria.
- Permite mantener el encendido necesario del sistema nervioso para facilitar
la realizacin de actividades voluntarias.
- Incluye el estado de alerta y la respuesta de orientacin.
Focalizada - Capacidad de dar respuestas a un modo diferenciado a estmulos
sensoriales especficos.
- Permite el procesamiento de determinados estmulos, mientras se
ignoran otros estmulos irrelevantes.
Sostenida - Capacidad para emitir y mantener una respuesta ante un determinado
patrn de estmulos, durante un determinado lapso de tiempo.
Selectiva - Capacidad para emitir y mantener una determinada respuesta ante un
estmulo, a pesar de la respuesta de varios estmulos distractores que
de manera simultnea compiten entre s.
Alternante - Capacidad para responder simultneamente a mltiples demandas,
cambiando el foco de atencin, desde un estmulo a otro, y
desplazndolo entre varias tareas que exigen distinta respuesta
cognitiva, pero ejerciendo un control para que la informacin se
atienda de forma eficiente.
Dividida - Capacidad para responder simultneamente a diferentes estmulos y
tareas o a demandas diferentes durante la realizacin de una misma
tarea.
4. Modelos de atencin
a) Sistema reticular activador ascendente, que est relacionado con los niveles tnicos
de alerta y su lesin provoca coma o somnolencia.
b) Sistema de proyeccin talmica, que est implicado en los cambios fsicos del nivel de
alerta. Sus lesiones producen aumento en la distraibilidad.
c) Sistema fronto-talmico, que est bajo la influencia del sistema reticular activador
ascendente y tiene un papel central en el control de la atencin, ya que es capaz de
dirigir la atencin de un modo selectivo. Su lesin producira dificultades para la
planificacin de la conducta dirigida a metas.
Como el sistema de filtro perceptual tiene una capacidad limitada, su actividad se ven en
parte compensada gracias a la memoria a corto plazo, que puede ampliar la duracin de
los estmulos una vez que han desaparecido. Segn Broadbent, la seleccin de la atencin
se produce precozmente, antes de la identificacin de la informacin e incluso antes de su
tratamiento semntico.
La estructura de la atencin segn este modelo est formada por cuatro componentes:
a) Formacin reticular
Su funcin consiste en interconectar la corteza cerebral con el resto de las estructuras del
sistema nervioso, discriminando los estmulos y regulando cul debe ser su intensidad de
flujo. La atencin depende en gran medida del tlamo, ya que al igual que el tronco
cerebral, tambin contiene ncleos de la formacin reticular que modulan la pertinencia e
intensidad de los procesos atencionales.
c) Otras escructuras
- Cngulo: Las funciones del rea cingulada con relacin a la atencin son:
- Sistema lmbico: En relacin con la atencin, el sistema lmbico se relaciona con las
conductas de deteccin, exploracin y bsqueda. Se asocia ms activamente con las
funciones de habituacin e inhibicin atencional.
Los cuatro lbulos del neocrtex cerebral ejercen competencias bsicas en la regulacin
de la atencin voluntaria. La corteza occipito-temporal se activa para atender a las
caractersticas visuales de los estmulos, como forma, pregnancia o color. Sin embargo son
los lbulos parietales y frontales los que ms relevancia tienen en la regulacin de buena
parte de los procesos de atencin pasiva y de manera especial, en el control de las
distintas modalidades de atencin voluntaria.
a) Lbulo parietal
Permite que las redes atencionales puedan localizar los estmulos espaciales, orientndose
hacia ellos de manera satisfactoria. La corteza parietal construye una imagen del espacio
exterior basada en rasgos y trayectorias. Tambin tiene importancia en tareas de
inhibicin de respuestas, aunque con menor protagonismo que las reas prefrontales.
a) Lbulo frontal
EVALUACIN DE LA ATENCIN
1. Caractersticas generales
2. Nivel de conciencia
Los potenciales evocados (PE) son tcnicas neurofisiolgicas que registran las respuestas
cerebrales provocadas por estmulos sensoriales. Permiten evaluar la capacidad atencional
del sujeto de un modo no invasivo, valorando la latencia de aparicin de sus ondas.
4. Tiempo de reaccin
Es una tcnica psicofisica de fcil aplicacin, sin efectos invasivos y que resulta bien
tolerada por el sujeto. Se puede definir el tiempo de reaccin como el intervalo de tiempo
que transcurre desde que se presenta un determinado estmulo a travs de un canal
sensorial hasta que se produce una respuesta.
Inicialmente fueron diseadas por Keith Conners en 1969, con el objetivo de evaluar los
trastornos atencionales y de conducta en nios con TDAH que iniciaban tratamiento
psicofarmacolgico. Sin embargo, la popularidad de las Escalas de Conners se ha ido
ampliando, de tal forma que en la actualidad se utilizan para llevar a cabo el diagnstico
de TDAH, mediante la informacin recogida de profesores y padres. Tambin pueden ser
tiles cuando sea necesario realizar un diagnstico diferencial entre TDAH, sndrome
disejecutivo infantil o trastornos de personalidad y conducta en el nio.
5.2. EDAH
6. Cancelacin
Este tipo de pruebas sirve para evaluar la rapidez atencional y perceptiva, conociendo la
competencia en tareas de atencin focalizada y sostenida. Consisten en pedirle al sujeto
que tache con el lapicero el mayor nmero de figuras durante un breve periodo de
tiempo. En los casos de negligencia las pruebas de cancelacin permiten conocer la
gravedad del problema, siendo habitual que el sujeto ignore los estmulos situados en la
mitad izquierda del papel.
7. Otras pruebas
7.1. Biseccin
Consiste en pedirle al sujeto que tache lneas dibujadas en una hoja de papel, tratando de
realizar la biseccin en el punto central. Cuanto ms larga es la lnea recta, mayores
errores comenten los sujetos
a) Dgitos
b) Semejanzas y diferencias
c) Series rtmicas
Las pruebas que habitualmente se emplean para la evaluacin de las funciones ejecutivas
tambin pueden ser tiles para evaluar las distintas modalidades de atencin, ya que
ambas siempre tienen elementos comunes. Las distintas modalidades de atencin
voluntaria (focalizada, sostenida, selectiva, alternante y dividida) facilitan la puesta a
punto de las distintas funciones incluidas dentro del sistema ejecutivo y, al mismo tiempo,
dichas funciones activan en mayor o menor medida las distintas modalidades de atencin.
Entre algunas pruebas tenemos: Stroop, Go-no Go, Iowa Gambling Test.
1. Caractersticas generales
Desde un punto de vista cuantitativo los trastornos de atencin se clasifican del siguiente
modo:
2. Estado de coma
3. Mutismo acintico
4. Sndrome confusional
6. Heminegligencia
7. Sndrome de Balint
1. Aspectos bsicos
a) Se deben programar ejercicios breves para evitar la fatiga, ya que las personas con
dficits atencionales tienen dificultad para mantener el foco atencional de modo
sostenido.
c) Aceptando las premisas anteriores, dentro de cada sesin se deben incluir las tareas
de mayor complejidad al comienzo de la misma, ya que el sujeto est ms descansado
y tiene un mayor grado de concentracin. Las tareas ms sencillas se deben realizar al
final de la sesin, ya que el nivel de fatiga habr aumentado.
b) Modalidad Tctil: Por ejemplo, decir "s" cuando el terapeuta palpe el dorso de la
mano del sujeto dos veces seguidas y decir "no" cuando solamente le toque una vez o
decir su nombre en voz alta cada vez que el terapeuta le palpe la mano dos veces
seguidas, permaneciendo callado cuando solamente se la palpe una vez.
c) Modalidad Visual: Por ejemplo, prestar atencin a todos los vehculos que pasan por
la calle o prestar atencin a todas las personas que pasean por la acera.
3. Ejercicios para estimular la atencin focalizada y sostenida
a) Modalidad Auditiva: Por ejemplo escuchar una narracin y apretar un pulsador o dar
un golpe sobre la mesa cada vez que se escuche una determinada palabra o realizar el
mismo ejercicio mientras se escucha la radio o la televisin.
b) Modalidad visual: Por ejemplo, Tachar el nmero "3" (que estar junto a muchos
nmeros y letras) durante 15 segundos. A continuacin, seguir realizando la misma
actividad, pero redondeando con un crculo cada vez que aparezca el nmero "3", en
lugar de tacharlo.
Los objetivos de este tipo de ejercicios son que ellos sean capaces de mantener una
determinada respuesta ante un estmulo cuando varios estmulos compiten entre s de
modo simultneo, mejorar la capacidad de concentracin y estimular la resistencia a la
interferencia, impidiendo que la presin que ejercen los estmulos que no son relevantes
limite la eficacia de la respuesta.
Los objetivos que se pretenden mediante los ejercicios para mejorar la atencin dividida
son mejorar la precisin atencional ante tareas o demandas ms complejas, mejorar la
capacidad para realizar simultneamente y de modo fluido dos tareas que exigen una
respuesta diferenciada.
Por ejemplo, leer en voz alta un texto al mismo tiempo que se va contando el nmero de
veces que aparece una determinada palabra o realizar los ejercicios de atencin focalizada
y sostenida mientras el sujeto emite en voz alta una secuencia consecutiva de tres
palabras, como "perro-isla-cuchara".
7. Otros ejercicios