PRINICIPIOS DE LEAN MANGEMENT:

Principio 14: Quinta etapa de la implantacin Lean: Flexibilidad en el tipo de

producto. Nivelado para una produccin regular
14.1. Acciones para la etapa quinta: nivelado. Regularidad en la produccin con variedad de
producto

Nivelar significa mantener la produccin del producto o las distintas variantes de producto de una linea a
niveles regulares, lo ms sostenidos posible y, por tanto, estabilizados y adems producidos en cantidades
(lotes) lo ms pequeas posible, pero con entregas muy frecuentes. Ello debe tener lugar con la
implantacin a la que hemos llegado al iniciar esta etapa: flujo pull de pequeos lotes de producto, sin
los problemas de calidad u otros que pueden interrumpir el flujo y con la flexibilidad incorporada,
mediante clulas flexibles, si es el caso.

Para lograr una demanda lo ms regular posible, la estrategia debe consistir en no provocar fluctuaciones,
ya que, en la realidad, la demanda suele estar muy nivelada de por s (excepto casos especiales, como el
de los productos o servicios estacionales, que son muy previsibles). Por contra, la propia empresa que
fabrica y vende producto, suele provocar irregularidades en la demanda empleando estrategias de
marketing que las favorecen, como seran las promociones especiales de productos concretos en
momentos concretos, que provocan concentraciones de la demanda.

Adems, ajustar la produccin a la demanda estricta en muchas ocasiones puede ser muy complejo y
generar fluctuaciones excesivamente fuertes en la produccin, bien sea porque la demanda no se halle
suficientemente nivelada, bien o porque se componga de lotes de producto muy dispares y/o demasiado
pequeos para programar su produccin.
En tales casos, puede ser muy conveniente programar la produccin en lotes razonablemente pequeos,
de una mezcla razonable de producto, que den lugar a una produccin regular y, por tanto, nivelada,
aunque ello genere algo de stock al no ajustarse exactamente a
la demanda.

En cualquier caso, se ha podido constatar que la produccin nivelada, con su regularidad, se hace ms
fcil de gestionar y acaba por ser ms eficiente que producir ajustndose a la demanda a toda costa, la
cual puede derivar en el caos, con niveles de stock que pueden llegar a ser elevados, plazos dilatados,
problemas de calidad, niveles de ocupacin de los recursos de todo tipo, que pueden pasar de la
sobresaturacin a la subocupacin con rapidez, etc.

Nivelado de la demanda y de la produccin

El nivelado de la produccin es un aspecto crtico para una implantacin lean que pretenda funcionar en
modo pull y moviendo el material en pequeos lotes, sin incurrir en riesgos innecesarios de interrupcin
del flujo por falta de los materiales necesarios.

Es importante que la demanda se halle ya debidamente nivelada y, en la medida que no lo est, habr que
proceder a programar la produccin de forma nivelada, para compensarla? y no entorpecer el sistema
pull.

La figura 14.1 ilustra el modo de actuar en un sistema productivo convencional en masa (que no lleva a
cabo nivelado alguno).
Sin embargo, el pensamiento lean prefiere, por no decir precisa, que la demanda se halle lo ms
nivelada posible. Si la demanda, cuya evolucin acumulada representarnos de nuevo en la figura 14.2,
seccin A, se halla bien nivelada, todos los productos fluyen regularmente en los procesos y se precisa
un mnimo de stocks en los puntos necesarios, sin incurrir en riesgos de ruptura del flujo.

La pequea diferencia entre ambas situaciones se absorber, pues se operar en lotes, aunque
pequeos, al contrario que en la produccin en masa. La produccin nivelada que se llevara a cabo a
partir de la demanda implicara, en efecto, realizar pequeos lotes de produccin de cada uno de los
artculos sucesivamente, en cantidades proporcionales a la que finalmente deba alcanzarse
acumulando la de todo el perodo (seccin e de la figura 14.2).
As pues, el nivelado ha de permitir producir de modo regular, solicitando a los proveedores internos
o externos cantidades regulares de materiales y componentes, lo que hace ms fcil la implantacin
de un sistema pull con un nivel mnimo de stock intermedio, ya que las cantidades solicitadas aguas
arriba del flujo sern predecibles>> y las cantidades enviadas aguas abajo tendrn una gran
regularidad.

De hecho, el objetivo del nivelado es la regularidad, lo que implica que el consumo de recursos a lo
largo del tiempo, especialmente de materiales y trabajo, tenga una evolud6n lo ms constante
posible.
Nivelado y flujo pull
Sabemos que el nivelado pretende convertir en un flujo regular -tanto en ritmo como en tipos de
producto--la demanda que se reciba, sea cual sea el nivel de regularidad de la misma. Si esta demanda
es muy regular, un flujo pull mediante tarjetas kanban podra funcionar sin problemas, produciendo
exactamente lo que se demandara en todo momento.

Pero de haber un cierto nivel de irregularidad, tanto en la cadencia de llegada como en el tipo de
producto de la demanda recibida, tratar de producir en todo momento exactamente para la
demanda podra conllevar problemas para el sistema kanban e, incluso, colapsarlo. En este caso,
lo mejor sera un nivelado previo de la demanda, programando, pues, la produccin de forma nivelada,
aunque con ello no se ajustara exactamente a la demanda de forma directa, sino indirectamente al
programar las series niveladas.

La figura 14.3 ilustra este planteamiento. En ella observamos un proceso en el que, en

primer lugar (caso denominado en la figura pull-kanban directo), se lleva a cabo una
operativa mediante un planteamiento pull basado en tarjetas kanban, sin ms.

En segundo lugar, en la misma figura 14.3 hemos planteado un sistema pull que funciona
mediante tarjetas kanban (denominado en la figura pull-kanban nivelado); sin embargo,
ahora, aunque los clientes reciben el producto directamente del supermercado
correspondiente, la programacin de las reposiciones del mismo se lleva a cabo por medio
de series niveladas, en base a la demanda global y no directamente ajustada a los huecos"
del supermercado.
La tercera parte de la figura 14.3 (denominada pull nivelado directo) se refiere a un proceso
que no precisa supermercados, el cual, por tanto, si necesitara uno o varios puntos con stock
intermedio, este adoptara la forma de FIFO.

Implementacin del nivelado de la produccin (heijunka)

Veamos cmo materializar el nivelado, estableciendo la programacin de las rdenes de

produccin de un proceso dado que mejor responda a ello, la cual se obtendr mediante un
procedimiento denominado heijunka.

Pero el nivelado -y sus demostradas ventajas- acabar por exigir que los pedidos salgan del
sistema en forma de rdenes que agrupen lotes ms o menos pequeos y con la mxima
mezcla de la variedad de producto que contengan. En el ideal, los lotes tendrn un tamao
de una sola unidad (caso de la produccin denominada mezclada o con mezcla de modelos).

Adems, se eliminaran las vias paralelas, con urgencias, derivadas de una mala previsin
y/o programacin, efectuada sobre la base de un perodo excesivamente largo y con lotes
de cada producto excesivamente elevados; la produccin de los procesos de cada da se
llevara a cabo de la misma manera, siendo mucho ms: fcil detectar variaciones,
anomalas y retrasos.
As pues, partiendo de los pedidos acumulados en el sistema o de una planificacin
agregada de artculos a producir basada en previsiones, en ambos casos con un cierto
alcance temporal, nuestro problema es convertir las cantidades ms o menos grandes de
cada variedad de producto fruto de tales planes de produccin en una programacin de
rdenes de produccin real, basada en una secuencia nivelada de pequeos lotes de cada
variante, ajustada para un perodo corto de tiempo.
Esta secuencia de pequeas cantidades de cada variante de producto, repetida tantas veces
como sea preciso, constituir la serie bsica nivelada que, luego, ajustaremos a una
programacin real efectiva en lo que denominaremos patrn de rotacin.
Por otra parte, la forma de llevar a la prctica esta programacin, que dara lugar. al que
hemos llamado patrn de rotacin, dependera del objetivo del sistema en cuanto al
tamao de los lotes de produccin.
En efecto, podemos programar una produccin con mezcla total de modelos (mezclada),
tratando de hacer siempre una sola unidad de cada uno, o, por el contrario, plantear la
produccin de series cortas de cada artculo (series monomodelo). Varios son los factores
que pueden influir en la decisin.

14.2. Aspectos de la implantacin afectados por la etapa quinta

1) Flujo-Takt time
2) Nivelado
3) Lotes y stock
4) Calidad
5) Equipamiento y mantenimiento
6) Puestos de trabajo
7) Implantacin de los procesos y transporte
8) Capacidad y flexibilidad
9) Mejoras

14.4. Mejoras relevantes consolidadas en la etapa quinta

Resulta obvio que las mejoras obtenidas en esta etapa se centran en la estabilizacin del sistema
productivo y la capacidad de respuesta, mucho m6s elevada que con una implantacin pull basada
exclusivamente en tarjetas kanban.

Respeto a la estabilizacin, es importante resaltar que ello es lo que permite asegurar el buen
funcionamiento del JIT en todos los aspectos y hacer extensivo este buen funcionamiento a los
proveedores. Creo que ha quedado suficientemente claro en la exposicin de la etapa cun importante
es esto y hasta qu punto el nivelado lo consigue.
EJEMPLO:

En una Fbrica de prendas de Vestir nos lleva a programar la produccin de 350 de poleras con
Capucha (C) y de 325 Casacas (P), para un periodo de una semana de 45h (2700 min.)

El ciclo medio resultante por unidad de producto es:

Cm = 2700/(350 +325 ) = 4 min

Para obtener la serie bsica a repetir determinaremos el MCD de las cantidades

a producir:

M= MCD (350; 325) = 25

Por lo que la serie bsica se compondr de:

Nc = 350/25 = 14 unidades de C
Np = 325/25 = 13 unidades de P
Es decir, la serie bsica ser: CCCCCCCCCCCCCCCCCPPPPPPPPPPPPPPP

Esta serie, que deber repetirse 25 veces (el valor de M), puede derivar en: