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Contexto
El trmino no hace referencia clara a una escuela definida de pensamiento filosfico
(como la antropologa cultural, la lingstica, el marxismo, etc.), aunque tiene derivaciones
filosficas de consideracin.
La obra de Ferdinand de Saussure, Curso de lingstica general (1916) es considerada
habitualmente como el punto de origen de las ideas subyacentes a dicho planteamiento.
Definicin
En general, es un enfoque filosfico que trata, de un modo, afrontar las ciencias humanas,
de analizar un campo especfico como un sistema complejo de partes relacionadas entre
s, como deca Roman Jakobson. Por tanto, en trminos amplios y bsicos el
estructuralismo busca las estructuras a travs de las cuales se produce el significado
dentro de una cultura. De acuerdo con esta teora, el significado es producido y
reproducido a travs de varias prcticas, fenmenos y actividades que sirven como
sistemas de significacin (estudiando cosas tan diversas como la preparacin de la
comida y rituales para servirla, ritos religiosos, juegos, textos literarios y no literarios,
formas de entretenimiento, etc.).
La novedad que introduce el estructuralismo no es la idea misma de estructura, ya
presente de forma continua a lo largo del pensamiento occidental, sino la eliminacin en
ella de un concepto central que ordene toda la realidad, como suceda con las ideas
platnicas.[cita requerida]
Para F. Wahl, la cesura estructuralista pasa por el concepto de signo.1
El iniciador y ms prominente representante de la corriente fue el antroplogo y
etngrafo Claude Lvi-Strauss (dcada de 1940), quien analiza fenmenos culturales
como la mitologa y los sistemas de parentesco.
Durante los aos 1940 y 50, la escena filosfica francesa se caracteriz por
el existencialismo, fundamentalmente a travs de Jean-Paul Sartre, apareciendo tambin
la fenomenologa, el retorno a Hegel y la filosofa de la ciencia, con Gastn Bachelard.
Cuando en la dcada de 1960 Sartre se orienta hacia el marxismo, surge un nuevo modo
de pensar, el estructuralismo. Claude Lvi-Strauss inicia este nuevo movimiento,
basndose en las ideas de la etnologa. Ms tarde le seguirn Jacques Lacan en el
psicoanlisis, Louis Althusser en el estudio del marxismo y finalmente Michel Foucault,
desde un punto de vista muy crtico con la ambiciones estructurales.
Cabe destacar que Althusser y Foucault rechazaron la clasificacin de su pensamiento
dentro del estructuralismo (tal como aparece en su arqueologa de las ciencias
humanas, Las palabras y las cosas) y en rigor nicamente Lvi-Strauss realiz una
reflexin explcita sobre el estructuralismo como mtodo. En cualquier caso, se trata de un
alejamiento de perspectivas meramente historicistas o subjetivistas bajo el intento de
hallar una nueva orientacin para la investigacin que tome como bases
correspondencias funcionales entre distintos elementos que forman parte de las distintas
disciplinas.
Estructuralismo y literatura
Cuando el estructuralismo se utiliza para examinar la literatura, un estructuralista crtico
examinar la estructura de una narracin ms que su contenido para de esta forma
comparar y hallar vnculos y estructuras similares en obras pertenecientes a pocas y
culturas diferentes.
Caractersticas[
Jean Piaget ha definido las estructuras a travs de 3 caractersticas:
Mtodo estructuralista
Estaba presente en matemticas, lgica, fsica y biologa. En psicologa se asocia con la
"forma" para superar los planteamientos de la teora asociacionista. Se inspira en la
lingstica donde se distingue "lengua" y "habla". Lengua es el sistema de signos de la
sociedad ya estipulado y el habla el modo de referirse de cada individuo en particular. La
sociedad se estudia como un conjunto de signos destinados a asegurar entre los
individuos cierto tipo de comunicacin.