Revista INVI

ISSN: 0718-1299
revistainvi@uchilefau.cl
Universidad de Chile
Chile

Iturra Muoz, Luis

Resea de "Lines. A brief history" de Tim Ingold
Revista INVI, vol. 27, nm. 76, noviembre, 2012, pp. 223-226
Universidad de Chile
Santiago, Chile

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=25825020007

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 Lines. A brief history
Tim Ingold1
Routledge 2007 (primera edicin); 2010
(reimpresin), ISBN 9780415424271
Comentario de Luis Iturra Muoz2
Mientras escribo este texto, cada una de las letras
que componen las palabras van apareciendo una
a una, sin embargo, mientras usted lee, lo verbal
subyacente en el mensaje se va construyendo como
un continuo.
Hubo un periodo en el cual la aparicin del men-
saje y la construccin del texto se movan a la mis-
ma velocidad, un periodo en el cual la escritura no
era la transcripcin tcnica de lo verbal, sino ms
1 Phd, Antroplogo. The University of Aberdeen, UK. School of So-
cial Science, Chair in Social Anthropology. Ha publicado, como
autor o editor, ms de una decena de libros, entre los que se
puede mencionar: Creativity and cultural improvisation (Oxford,
Berg, 2007); The perception of the environment: essays on liveli-
hood, dwelling and skill (London, Routledge, 2000).
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bien, el dibujo de ella era en s misma el mensaje.
As, cada una de las palabras nacan como dibujos,
signos, donde la mano hbil del escritor/dibujante
iba plasmando en el paso del tiempo las lneas que
paulatinamente iban construyendo lo verbal.
Este camino de la escritura puede ser comprendi-
do como el salto desde la continuidad a la discon-
tinuidad que sufri la cultura occidental al tratar
de comprender y estudiar lo real. Las prcticas
2 Arquitecto, Magster en Hbitat Residencial, INVI, Universidad
de Chile. Docente en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de
la Universidad de Chile.
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 humanas ya no fueron consideradas como un todo,
sino que fue necesario recurrir a la fragmentacin
de stas para poder hacerlas operativas y de este
modo dominarlas. En el caso de la escritura, esta
situacin consisti en articular signos cuyo signi-
ficado propio se encontraba oculto las letras y
colocarlos, segn una serie de normas, en una su-
cesin que permitiera construir palabras, las cua-
les seran reconstruidas por el lector para entregar
el mensaje.
Habitar, tal como una escritura en el texto urba-
no3, corri la misma suerte. La existencia humana
se vincul a contenedores de espacio, viviendas,
oficinas, salas y as en un sinfn de fragmentos es-
paciales operativos donde era posible cobijar al ser
humano. Las ciencias dejaron de lado el estudio
de la continuidad de esa misma vida, la cual era
formada en el tiempo y en el espacio, inherente a
la existencia humana.
Escribir y habitar, dos prcticas humanas. Qu
es lo comn entre ellas?. Salir en la bsqueda de
aquello comn es la motivacin del autor de este
libro.
El antroplogo Tim Ingold intenta construir, en
algo ms de 180 pginas y 6 captulos, lo que l de-
nomina como una breve historia de la lnea, que
no es ms ni menos que la construccin de un
viaje para intentar reencontrar aquella continuidad
3 De Certeau, 1996, p. 45.
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perdida, usando como recurso tcnicas de recons-
truccin arqueolgica, que traen a tiempo presente
diversas maneras en las cuales distintas discipli-
nas se han desarrollado en lo que Ingold describe
como lneas de un tipo u otro.
Lneas. Una breve historia fue publicado por prime-
ra vez el ao 2007, en ingls, y a la fecha no cuen-
ta con una traduccin al espaol. Con textos que
exponen un planteamiento de manera sencilla, el
autor nos presenta una serie de escritos donde son
comparadas distintas actividades humanas que se
han desarrollado a lo largo de lneas, organizados
en captulos que hacen referencia a una serie de dis-
ciplinas o prcticas humanas relacionadas entre s.
Una aproximacin inicial permite leer la intencin
de Ingold por construir una taxonoma de las l-
neas, ordenndolas segn diversos criterios, pero
donde bsicamente es posible distinguir dos: los
trazos que se relacionan a una superficie y las
hebras que se vinculan a un medio.
Hasta aqu, el libro se asemejara a la construc-
cin de una abstraccin, o un juego terico, sin
embargo, la complejidad del planteamiento de In-
gold radica en su vinculacin a la cultura material,
y por lo mismo, es posible relacionarlo a la cons-
truccin fsica de distintas prcticas humanas, por
ejemplo el habitar. El libro no ahonda en el habi-
tar de modo directo, pero es posible leer entre las
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 mismas lneas de su construccin, el sentido que
cobra el planteamiento al observar otras prcticas
humanas. Esta construccin del texto se desarrolla
en una estructura por captulos, los cuales se van
conectando entre s hasta llegar a una conclusin
final en el ltimo de ellos. Cada captulo es acom-
paado por una cantidad relevante de imgenes
e ilustraciones que traen una componente visual
a la discusin, permitiendo establecer relaciones
con otras disciplinas que utilizan la representa-
cin grfica como medio de construccin de cono-
cimiento, por ejemplo, la arquitectura.
En el primer captulo, Lenguaje, msica y nota-
cin, se establece la relacin entre lo hablado y el
sonido, es decir, entre la connotacin verbal del
lenguaje y el sonido de aquel lenguaje. Aqu, In-
gold establece una ruta introductoria que parte en
el habla y llega al lenguaje escrito de ese habla, no
de las palabras, sino de la notacin del sonido de
las palabras el escribir como suena y con esto
establecer que la notacin es el traspaso de aquello
intangible a una superficie en la cual se han forma-
do lneas de algn tipo.
Con esta situacin en el aire, el captulo 2, Trazos,
hebras y superficies, describe y explica la relacin
que establecen las lneas cuando se vinculan a
superficies o a un determinado medio tridimen-
sional. Aparece la vinculacin a sistemas de nota-
cin en el mundo material, como el tejer. De este
modo, las lneas comienzan a perder su velo de
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abstraccin para entrar en la realidad, aparece en
este captulo la relacin con el cuerpo.
Siguiendo la idea de esta relacin en el mundo
material y el cuerpo del ser humano, el captulo
3, Arriba, a travs y a lo largo, establece la co-
nexin con el lugar, con la forma de comprender
las lneas en un territorio donde son desarrolladas
prcticas, emergiendo la nocin de experiencia y
continuidad.
El captulo 4, La lnea genealgica, toma el cami-
no de la experiencia y lo sita en la relacin de las
lneas y el devenir del tiempo, asocindolo a la idea
de crecimiento, a la vinculacin de lo pasado con
la construccin de lo futuro.
En este punto del libro, Ingold nos lleva a un nue-
vo planteamiento relacionado con lo que comien-
za esta resea, esto es cmo la cultura occidental
gener un camino hacia la dominacin de la lnea.
As, el captulo 5, Dibujo, escritura y caligrafa,
describe mediante ejemplos el paso cultural desde
el dibujo como arte, a la escritura como tecnolo-
ga; introduciendo aqu el rol de la geometra como
despojadora del movimiento que origin la lnea,
convirtiendo as a lo lineal en una unin de pun-
tos, en una manera de conectar.
A modo de conclusin, el captulo 6, Cmo la l-
nea se convirti en recta, toma este planteamien-
to, describiendo y analizando la relacin de la
geometra euclidiana y la concepcin de lo lineal.
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 Ingold describe y explica cmo en el pensamiento armando en la lectura, siempre acompaado de la
occidental, lo lineal pas a ser igualado a lo recto. mano hbil de Ingold, con una perspectiva tempo-
As se estableci la lnea recta como un triunfo de ral tan vasta que resulta imposible no releer todo,
la razn sobre las vicisitudes del mundo natural. nuevamente, a partir de un puado de lneas.
Si la escritura es la tecnologa del dibujo, en la ar-
quitectura tenemos la construccin como tecnolo- Bibliografa
ga, pero una tecnologa de qu? Ingold nos da
una pista en otro de sus libros La percepcin del am- DE CERTEAU, Michel. La invencin de lo cotidiano 1
biente, No habitamos porque hemos construido, Artes de hacer. Ciudad de Mxico, Mxico, Uni-
sino que construimos y hemos construido, porque versidad Iberoamericana, Departamento de His-
habitamos4, lo que Heidegger ha mencionado al toria. 1996.
establecer al habitar como algo ms que slo brin- HEIDEGGER, Martin. Conferencias y artculos. Barce-
dar un alojamiento o una morada5. lona, Espaa, Ediciones del Serbal. 1994.
Lneas. Una breve historia no pretende ser una res- INGOLD, Tim. The perception of the environment: es-
puesta o un manual de instruccin de las lneas, says on livelihood, dwelling and skill. London,
verla de ese modo sera reducir el planteamiento UK, Routledge. 2000.
a una mera descripcin. Lo relevante de este libro PEREC, Georges. La vida instrucciones de uso. Barce-
est dado por la exposicin inteligente y perfecta- lona, Espaa, Anagrama. 1988.
mente documentada de las lneas, como una forma
de comprender lo comn en diferentes y variadas
prcticas humanas. Un cuestionamiento que slo
puede aparecer de interrogar lo habitual, de recon-
siderar las conexiones entre lo dismil y volver a
armar las piezas de un rompecabezas.
Al final, de eso trata este libro, de armar un rom-
pecabezas, y tal como lo hace Perec6, comenzar
describiendo las piezas de un juego que el lector va

4 Ingold, 2000, p. 186.

5 Heidegger, 1994.
6 Perec, 1988.

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