Jos A.

Benzant
Mat: 2016-1800

La ayuda dada a Cristbal Coln por parte de la reina Isabel de Castilla

Todo parece indicar que se trata de una leyenda que contrasta con la visin
ms generalizada que presentaron los primeros cronistas de la Historia de
Coln y el Descubrimiento. En efecto, mientras que los cronistas castellanos
Lpez de Gmara y Fernndez de Oviedo no dudaron en afirmar que los dos
reyes ayudaron a Coln por igual, los crculos catalanes e italianos se
decantaron por Fernando. As, por ejemplo, Zurita no mencion para nada la
intervencin de la reina y Gerolamo Benzoni, aun concediendo que la reina
Isabel fue quien primero se encandil con Coln afirm taxativamente que fue
Fernando, una vez convencido por su mujer, quien tom la iniciativa de ayudar
al extranjero. Por su parte Pedro Mrtir, que estaba ya en la corte cuando el
navegante acudi en ayuda de los monarcas, escribi que Coln, propuso y
persuadi a Fernando e Isabel y ante su insistencia se le concedieron de la
Hacienda real tres bajeles. Ante estas y parecidas afirmaciones Gmara se
encarg de advertir: sospecho que la reina favoreci ms que el rey el
descubrimiento de las Indias; y tambin porque no consenta pasar a ellas sino
a castellanos.
Por otro lado, como se ha sealado en repetidas ocasiones, la reina no poda
pignorar sus joyas porque haca tiempo que las tena empeadas a los jurados
de Valencia como garanta de un prstamo para financiar la guerra de
Granada. Y tampoco conviene olvidar que el viaje no supuso un coste
importante. En las cuentas del escribano de racin Luis de Santngel y del fiel
ejecutor de Sevilla Francisco Pinelo se anot que haban entregado al obispo
de vila, Fernando de Talavera, 1.157.100 mrs. para el despacho del Almirante.
El resto se sald para la Corona sin gastos ya que se aprovech la sancin a la
villa de Palos obligndola a poner a disposicin del Almirante dos naves. Coln
financi la parte que le corresponda con un prstamo de su amigo y factor el
florentino Juanoto Berardi.
Coln debi de congeniar mejor con Isabel que con Fernando y no es difcil
imaginar a la reina escuchar asombrada las propuestas del navegante que
deba de gozar de gran labia y un indudable atractivo personal. La decisin de
llamarle para que se apresurase a regresar a Granada para firmar en el Real
de Santa Fe las Capitulaciones, el 17 de febrero de 1492, hubo de haber
partido de ambos monarcas. No es concebible que el resultado de una
negociacin, que haba durado nada menos que 7 aos, fuera acordada tan
solo por la Reina. Otra cosa fue el texto de la Capitulacin colombina cuya
elaboracin debi de ser sin duda laborioso y costoso de tiempo que hubo de
ser pactado y firmado por fray Juan Prez, el representante de Coln, y Juan
de Coloma, el eficiente secretario aragons, por parte de los reyes.
Desconocemos quines intervinieron en la redaccin de ese texto, tan
 Jos A. Benzant
Mat: 2016-1800

favorable a Coln, que consagraba un monopolio entre el Almirante y los

Reyes.