nidos dl lenguaje

La Fontica Articulatoria

1. El aparato fonador
1.1. Las cavidades infraglticas (respiracin)
1.2. La cavidad larngea (fonacin)
1.3. Las cavidades supraglticas (articulacin)

2. Instrumentos y tcnicas de anlisis instrumental

1. Eaparato fonador
La voz humana es una funcin secundaria insertada sobre unos rganos fisiolgicos con otras funciones
primarias: la respiracin y la deglucin. En esencia, una corriente de aire proveniente de los pulmones va a
transformarse a su paso por el aparato fonador, hasta convertirse en sonidos apropiados para la comunicacin
humana.

El aparato fonador tiene tres partes fundamentales:

1. Las cavidades infraglticas (rganos
respiratorios)
2. La cavidad larngea o gltica (rgano fonador)
3. Las cavidades supraglticas (rganos de la
articulacin)

1.1. Las cavidades infraglticas

En las cavidades situadas debajo de la glotis se encuentran los rganos de la respiracin:
diafragma, pulmones, bronquios y trquea.
El importante para nuestro propsito es el segundo momento de la respiracin: la
espiracin.1 Los bronquios y la trquea son meros tubos de conduccin, sin ninguna funcin
lingstica.

1.2. La cavidad larngea (fonacin)

La laringe es una especie de caja cartilaginosa situada al final de la trquea. Es mvil: puede
ascender o descender, aunque su posicin habitual es la inferior. 2
La laringe se compone de cuatro cartlagos:
Cricoides: es la base, en forma de anillo.
Tiroides (nuez o bocado de Adn), en forma de escudo.
Los dos aritenoides, de gran movilidad.
En la laringe se encuentran las cuerdas vocales, que son
propiamente dos msculos, conocidos tambin en medicina
como repliegues vocales. Estn unidas al tiroides y a los dos
aritenoides, que se encargan de su movimiento.
La glotis es el espacio triangular que queda entre las cuerdas
vocales cuando stas estn abiertas.
Las tcnicas de exploracin mdica permiten ver con detalle la
actuacin de las cuerdas vocales. Coloco aqu dos vdeos
endoscpicos cedidos por el Doctor Agustn Prez Izquierdo.
La vibracin de las
En la respiracin, cuerdas vocales es
las cuerdas demasiado rpida para
vocales poder observarse a
permanecen simple vista. Si
abiertas, dejando realizamos la
libre el paso del endoscopia con una
aire. Durante la fuente de luz
fonacin, las estroboscpica ajustada
cuerdas vocales se a la frecuencia de
cierran y vibran vibracin del sujeto,
por efecto de la obtenemos la ilusin
presin del aire ptica de ver unas
infragltico cuerdas vocales
contra la glotis. vibrando "a cmara
lenta".

En definitiva, la presin del aire hace que la glotis se abra y se cierre. La frecuencia de la
vibracin de las cuerdas vocales es la misma que la de la onda sonora que origina.
El sonido la voz es, pues, el efecto conjunto de la presin infragltica y la tensin de las
cuerdas. El tono puede ascender por la mayor presin del aire y la mayor tensin de las
cuerdas (y tambin por su menor grosor).
Precisamente, el movimiento de las cuerdas vocales genera la primera gran divisin entre los
sonidos articulados:
Sonidos sonoros, si las cuerdas vocales vibran.
Sonidos sordos, si las cuerdas vocales no vibran.

1.3. Las cavidades supraglticas (articulacin)

Tras su paso por la laringe, la columna de aire (vibrando o no) pasa a la faringe.
 En primer lugar, la accin del velo del
paladar genera otra gran divisin de los
sonidos articulados:
1. Orales, si el velo est adherido a
la pared farngea, y el aire pasa
por la cavidad bucal.
2. Nasales, si el velo cierra el paso
a la cavidad bucal, y el aire pasa
por la cavidad nasal.
3. Si estn abiertas
simultneamente la cavidad oral y
la nasal, los sonidos resultantes
son oronasales (llamados
habitualmente vocales nasales).
La cavidad oral cambia enormemente de
forma y tamao, gracias a la gran movilidad
de varios de sus rganos (otros no son
mviles).
El paladar tiene dos zonas:
1. Paladar duro, subdividido
en prepaladar, mediopaladar y
postpaladar.
2. Paladar blando o velo del
paladar, subdividido en dos
zonas: prevelar ypostvelar.
La lengua tiene tres zonas:
1. El pice o punta.
2. El dorso o parte superior,
subdividido
en predorso, mediodorso ypost
dorso.
3. La raz, en el extremo posterior.
Los incisivos superiores e inferiores
cierran la cavidad bucal.
Los alveolos son una zona de transicin
entre los incisivos superiores y el comienzo
del paladar.
Los labios poseen una gran movilidad.

2Instrumentos y tcnicas de anlisis experimental

Tradicionalmente, las observaciones sobre la produccin de los sonidos del habla se han
realizado de manera intuitiva y subjetiva. La fontica instrumental, desde sus orgenes, ha
tenido un carcter ms bien acstico. Sin embargo, en los ltimos aos existe un buen nmero
de procedimientos tcnicos para estudiar experimentalmente la articulacin fontica, es decir,
instrumentos de fontica articulatoria experimental.
Hay diversos aparatos para estudiar el comportamiento del aire durante la produccin fontica:
la pneumatografa mide la presin del aire subglotal; lamanomatra mide el volumen del aire
subglotal; la nasometra mide la presin en la cavida nasal y el caudal de aire inspirado y
espirado.
El funcionamiento de la laringe puede observarse con detalle -aunque con ciertas molestias
para el paciente- gracias a la videoendoscopia(introduccin de un delgado tubo por la boca)
o fibroscopia (introduccin de un cable flexible por la nariz).
La electromiografa (EMG) se ha utilizado para estudiar el comportamiento de los msculos
que intervienen en la emisin lingstica.
Una vez llegados a la cavidad bucal, esto es, la zona de mayor inters fontico, las dificultades
son mayores, bsicamente por dos razones: la extrema complejidad de los movimientos
articulatorios y la necesidad de utilizar tcnicas no invasivas (que no alteren la articulacin que
se pretende analizar). Se han venido aplicando diversas tcnicas, que pueden englobarse en
dos grandes grupos: las que utilizan imgenes y las que colocan electrodos u otros sensores.
La realizacin de imgenes de la articulacin comenz con la radiografa y sus variantes
posteriores, como la cinema-radiografa, la video-radiografa, la cine-flurografa, etc. Hoy
en da, los avances mdicos ponen a disposicin del fonetista tcnicas ms perfeccionadas,
como laresonancia magntica, la tomografa o los ultrasonidos (ecografas 3D y 4D).
Las tcnicas principales que utilizan sensores colocados en puntos estratgicos para la
articulacin son la EMA (articulometra midsagital electromagntica o magnetometra) y
la EPG (electropalatografa o palatografa dinmica). La primera deja constancia de las
trayectorias espacio-temporales de los rganos de la articulacin. La segunda determina los
puntos de contacto de la lengua con el paladar durante la articulacin.

1 Hay algunas pocas lenguas en el mundo que tambin aprovechan lingsticamente el aire
respirado.
2 En la deglucin se observa bien cmo la glotis (conocida vulgarmente como la nuez) sube y
baja.

La Fontica Acstica

1. Conceptos bsicos de acstica

1.1. Fases de la produccin sonora
1.2. Las ondas sonoras
1.3. Tipos de ondas compuestas
1.4. Resonancia y filtros

2. La produccin acstica de los sonidos del lenguaje

1.1. Fases de la produccin sonora

En la produccin de cualquier sonido pueden distinguirse las siguientes fases:

1. Fase productora o fuente: la creacin de un movimiento agente en un cuerpo.

2. Fase de radiacin: la comunicacin de ese movimiento al cuerpo que sirve de transmisor.
3. Fase de propagacin: el movimiento se propaga a travs del transmisor (habitualmente, el aire).
4. Fase de recepcin: la llegada al odo de ese movimiento (en forma de cambios de presin en las partculas de
aire).
5. Fase de percepcin: la identificacin e interpretacin de los impulsos nerviosos que llegan al cerebro.

1.2. Las ondas sonoras

El sonido puede definirse como la descodificacin que efecta nuestro cerebro de las vibraciones percibidas a travs de los
rganos de la audicin. Estas vibraciones se transmiten en forma de ondas sonoras.

Las ondas sonoras se originan por la creacin de un movimiento vibratorio en un cuerpo. En la

vibracin hay dos movimientos que se expanden esfricamente desde el punto de produccin:

1. De compresin, debido a la presin del aire.

2. De rarefaccin, debido a la ausencia de presin.

El movimiento oscilatorio completo (es decir, el recorrido completo del pndulo de la ilustracin 1-
3-2-3-1-4-5-4-1) se llama ciclo.

El nmero de ciclos que realiza el pndulo en una unidad de tiempo se llama frecuencia.

La frecuencia se mide en Herzios o en cps (ciclos por segundo). 1000 cps. = 1000 Hz. = 1 KHz.

La distancia desde la posicin de reposo a la de mximo alejamiento (o mxima presin) alcanzada por el pndulo (o la
partcula de aire) se llamaamplitud.

La amplitud es una medida de fuerza de la onda, pues depende de la potencia del movimiento. Su unidad es
el decibelio (dB).

Al propagarse el movimiento oscilatorio, se genera una onda sinusoidal simple.

El movimiento ondulatorio simple es una concepcin terica de difcil realizacin prctica: el

movimiento de un solo punto, haciendo abstraccin del medio que lo rodea.

En la realidad, las ondas son siempre ondas compuestas, es decir, el resultado de la adicin de un
nmero determinado de ondas sinusoidales simples.

El Teorema de Fourier (1822) demostr que toda onda compuesta peridica (es decir, que
repite peridicamente su perfil) puede descomponerse en un nmero limitado de ondas sinusoidales
simples. La frecuencia de cada una de estas ondas es mltiplo de la frecuencia fundamental (la ms
baja).

El nmero, audibilidad y conformacin de los armnicos (o sea, cada una de esas ondas simples) da
como resultado el timbre del sonido.
 Tres ondas peridicas simples de 100, 200 y 300 Hz. (cps.)

Onda peridica compuesta (la lnea de trazo grueso),

resultante de la suma algebraica de las ondas simples (las lneas discontinuas)

1.3. Tipos de ondas compuestas

Hay bsicamente dos tipos de ondas compuestas: peridicas y aperidicas.
Ondas compuestas peridicas Ondas compuestas aperidicas
Repiten peridicamente su perfil (debido a cambios regulares en la No repiten peridicamente su perfil (hay cambios irregulares en la
presin de aire) presin de aire).
Sus componentes son mltiplos de la frecuencia fundamental. Hay componentes de todas las frecuencias.
Generan un espectro en lnea. Generan un espectro continuo.
Se denomina sonido armnico. Se denominan sonido inarmnico.

En la siguiente grfica aparecen dos ventanas de anlisis de dos sonidos contiguos. La ventana superior es un oscilograma
(muestra tiempo y amplitud) y la inferior, un espectrograma (muestra tiempo, frecuencia e intensidad). El primer sonido es
peridico y el segundo, aperidico. Las diferencias saltan a la vista. Vase, por ejemplo, que el espectro del primer sonido
est constituido por una serie de barras horizontales, que corresponden a cada uno de los armnicos que lo componen; el
segundo sonido, por el contrario, carece de dichos armnicos, puesto que es aperidico.
1.4. Resonancia y filtros
Cul es la causa de que una fuente productora de sonido comience a vibrar? Puede ser un golpe (o un choque, una friccin,
etc.) o tambin las vibraciones de otro cuerpo.

El fenmeno por el que un cuerpo B se pone en movimiento a causa de las vibraciones de un cuerpo A se llama resonancia.
En este fenmeno pueden distinguirse los siguientes aspectos:

A resuena a B. B acta como resonador.

Las ondas que ponen en movimiento al resonador son la entrada del resonador.
La respuesta del resonador, esto es, sus propias ondas, son la salida del resonador.
La frecuencia resonante es aqulla en la que el resonador resuena con la mxima eficacia.
El ancho de banda es el rango de la frecuencia efectiva de un resonador.
En resumen, la funcin bsica de un resonador es reforzar ciertas frecuencias de la onda compleja que le llega. Un resonador
cuya misin sea seleccionar determinadas frecuencias de una onda compleja se denomina filtro.

La onda acstica del lenguaje se explica en trminos de fuente y filtro:

La fuente se corresponde con el trmino articulatorio de fonacin.

El filtro se corresponde con el trmino articulatorio de articulacin.
Hay dos fuentes principales:

1. Fuente armnica: la originada por los impulsos de la columna de aire al pasar a travs de la glotis puesta en
vibracin. Esta fuente genera las vocales y las consonantes sonantes.
2. Fuente inarmnica:1 la originada por la turbulencia de la columna de aire al pasar por las constricciones
articulatorias. Esta fuente genera las consonantes fricativas y aspiradas. 2

Las cavidades supraglticas funcionan como resonadores. La articulacin modifica las dimensiones de dichos
resonadores, y por tanto su respuesta: as se originan los distintos sonidos de la lengua. Dicho de otra manera: si la
articulacin no filtrara constantemente el sonido, cada hablante emitira siempre un nico sonido.

A estas frecuencias resonantes, la Fontica los denomina formantes. No hay que confundir estos formantes con los
armnicos de la onda compuesta, que a veces tambin son llamados formantes en el mbito de la fsica o la msica.
1 Adems de las dos fuentes principales sealadas, pueden distinguirse ms posibilidades. En primer lugar, la fuente
producida por la liberacin del aire comprimido por una obstruccin en el tracto vocal, que genera una excitacin similar a la
del impulso gltico, y que es caracterstica de las consonantes eyectivas, propias de algunas pocas lenguas. En segundo
lugar, un sonido puede tener dos fuentes simultneas (armnica e inarmnica), en cuyo caso se denomina rehilado. Por
ltimo, no hay que desdear que, desde un punto de vista lingstico, la ausencia de fuente tambin puede ser una
categora de significacin comunicativa.
2 Los trminos vocal y consonante, aunque de sobra conocidos, an no han sido presentados. Otro tanto ocurre con los
conceptos tal vez ms desconocidos de consonante sonante, fricativa o aspirada. Todo esto se explicar adecuadamente
en su momento.

La Fontica Auditiva

1. El aparato auditivo

2. La audicin: la percepcin del sonido

La audicin humana es un proceso complejo y relativamente desconocido:

Comienza en el odo, rgano muy sofisticado pero bien conocido.
Culmina en el cerebro, donde se produce un complicadsimo proceso de tratamiento de la informacin, en buena
medida desconocido.
La transmisin de los impulsos nerviosos desde el aparato auditivo hasta las zonas adecuadas del cerebro
tambin plantea interrogantes.

As pues, se suelen distinguir dos conceptos:

1. El aparato auditivo: anatoma y fisiologa auditiva.

2. La audicin: la percepcin humana de las cualidades sonoras.

aparato auditivo
El odo es un dispositivo situado en el interior del hueso temporal craneal, que recoge la onda sonora (en forma de
variaciones de presin) y la convierte en impulsos nerviosos.

El odo consta de tres partes: odo externo, medio e interno.

 El odo externo consta de dos partes: el pabelln y
el conducto auditivo externo. Elpabelln recibe y
amplifica la seal. El conducto auditivo lleva la
seal al odo medio (y, adems, es una cmara de
resonancia, que amplifica unas frecuencias y atena
otras).

El odo medio comienza en el tmpano, membrana

que vibra gracias a la cmara de aire que la rodea.
La trompa de Eustaquio se encarga de airear toda
la seccin.
La cadena osicular (compuesta por los conocidos
huesecillos: martillo, yunque yestribo) conecta el
tmpano con el odo interno (ms concretamente, con
la ventana oval).
El odo medio no slo transmite la seal, sino que la
adecua, desde las seales areas (odo externo)
hasta las lquidas (odo interno).
Aqu pueden verse algunas otras imgenes del odo
medio.

El odo interno tiene tres partes principales:

el vestbulo (o ventana oval), los canales vestibulares y
el caracol seo o cclea. En la cclea est el rgano de Corti,
elemento primario de la fisiologa de la audicin.
En la cclea se produce la transformacin de las vibraciones
mecnicas en impulsos nerviosos. Elnervio auditivo transmite la
informacin del odo interno a la zona auditiva cerebral (en la
corteza cerebral).
Aqu pueden verse algunas otras imgenes del odo interno.

. La audicin: la percepcin del sonido

La audicin es un fenmeno psquico: se trata de la sensacin que el sonido nos produce.

Un estmulo acstico comprende cuatro elementos fsicos. En la percepcin, se corresponden con cuatro
dimensiones psicolgicas:
Dimensin fsica Dimensin psicolgica
Cantidad Duracin de la persistencia del sonido
Intensidad (dB.) Sona o intensidad subjetiva (fon)
 Tono fundamental (Hz.) Tona o percepcin de la altura tonal (mel)
Estructura acstica Timbre o cualidad del sonido

Por ltimo, la grfica siguiente (conocida como curva de Wegel) muestra los umbrales de la audicin humana y, dentro de
ellos, los mrgenes utilizados habitualmente por la msica y el lenguaje articulado:

Desde el punto de vista

articulatorio

1. Los segmentos voclicos

2. Los segmentos consonnticos
2.1. El punto de articulacin
2.2. El modo de articulacin

Vamos a repasar el aparato fonador, atendiendo a las clases de sonidos que se generan en cada caso. En primer
lugar, la actividad producida en las cavidades infraglticas origina las primeras divisiones en los sonidos del
lenguaje:
1. Sonidos inspirados o ingresivos: los que aprovechan el aire que entra a los pulmones.
2. Sonidos espirados o egresivos: los que aprovechan el aire que sale de los pulmones. Son la mayora. Pueden
distinguirse tres tipos:
1. Sonidos pulmonares: la energa necesaria para la produccin del sonido se origina en los pulmones.
Son la mayora.
2. Sonidos glticos o glotales: se produce en la glotis.1
3. Clics: se produce en la cavidad oral.

As pues, los sonidos que funcionan en los sistemas fonolgicos de la mayora de las lenguas (espaol y euskara, por
ejemplo) son egresivos y pulmonares.
La accin de la glotis genera otra divisin de los sonidos del lenguaje, entre sordos (las cuerdas vocales estn abiertas y no
vibran) y sonoros (las cuerdas vocales estn cerradas y vibran al paso del aire). 2

Al llegar a las cavidades supraglticas, los sonidos del lenguaje se han dividido desde antiguo en dos
categoras: vocales y consonantes. Desde el punto de vista articulatorio, sta es su diferencia fundamental:

1. Vocales: en su articulacin no se interpone ningn obstculo articulatorio a la salida del aire (salvo cierto grado de
elevacin de la lengua).
2. Consonantes: en su articulacin se interpone algn obstculo a la salida del aire: una oclusin o algn tipo de
constriccin, de diverso grado y en distintos puntos de la cavidad oral.

s segmentos voclicos
Desde el punto de vista articulatorio, las vocales se clasifican o caracterizan de acuerdo a tres parmetros articulatorios:

1. La altura de la lengua: las vocales son as altas (o cerradas), medias o bajas (o abiertas). 3
2. La posicin de la lengua con respecto al eje antero-posterior de la cavidad bucal: las vocales pueden ser
anteriores, centrales o posteriores.
3. La accin de los labios distingue entre vocales redondeadas (o labializadas) y no redondeadas (o no labializadas).

Los dos primeros parmetros dan lugar al conocido como tringulo de HELWAG, esto es, una representacin voclica en dos
dimensiones, que representa bastante bien el esquema articulatorio (o tringulo articulatorio) de las vocales:

Esquema representativo de la
Tringulo de HELWAG
articulacin de las vocales del espaol

Este tringulo se acomoda bien al vocalismo del espaol o del euskara, que tambin puede representarse
esquemticamente de la siguiente manera:
Anterior Central Posterior
Cerrada /i/ /u/
Media /e/ /o/
Abierta /a/

El tringulo de HELWAG es excesivamente simple para representar adecuadamente la complejidad de los sistemas voclicos
de las distintas lenguas.4Para ello, D. JONES (1918) ide un esquema terico que llam de vocales cardinales, donde se
colocan todas las vocales que distingue la IPA (International Phonetic Association), en intervalos equidistantes desde las
posiciones ms extremas (desde lo ms alto y avanzado hasta lo ms abierto y posterior). Las vocales cardinales no
corresponden a ninguna lengua determinada, sino que son un sistema terico de refencia donde situar las vocales de las
lenguas, de modo que se facilita su clasificacin, descripcin y comparacin.

ste es el cuadro de las vocales cardinales primarias, es decir, sin redondeamiento labial. Las vocales cardinales secundarias
son equivalentes a stas, pero con redondeamiento:
Si una vocal de una lengua no se corresponde con la cardinal, debe especificarse su caracterstica fontica. Por ejemplo,
la /a/ del espaol es central con respecto a la cardinal. En definitiva, los sistemas voclicos se describen en relacin al
sistema de las vocales cardinales.

Adems de lo anterior, los sonidos voclicos pueden modificar sus caractersticas bsicas al sufrir una serie
de articulaciones secundarias. Para el vocalismo, las ms importantes son: la nasalizacin y la retroflexin.

1. En las vocales nasales (o, ms exactamente, oronasales), una buena porcin del aire sale a travs de la
cavidad nasal. Este rasgo puede tener slo validez alofnica (como en espaol) o poseer valor fonolgico (como
en francs).
2. En las vocales retroflejas (o retroflexas), la punta de la lengua esta curvada hacia el interior.

La produccin de los sonidos consonnticos se caracteriza por la existencia de algn obstculo articulatorio. Esta constriccin
se caracteriza a su vez mediante dos parmetros principales:

1. Punto de articulacin: el lugar en el que los rganos articuladores se tocan o se aproximan.

2. Modo de articulacin: la manera en la que se produce ese contacto (o aproximacin).

El siguiente esquema5 muestra todos los tipos consonnticos a que dan lugar los dos criterios sealados:
Bilbabial
Labiodental
Dental / Interdental
Alveolar
PUNTO DE (Retroflejo)
ARTICULACIN Palatal
Velar
Uvular
Farngeo
Glotal
PARMETROS Oclusivo
DEFINITORIOS Fricativo
DE LOS SONIDOS Aproximante
CONSONNTICOS Africado
SEGN EL
Vibrante
TRACTO VOCAL
Lateral
MODO DE (Eyectivo)
ARTICULACIN (Inyectivo)
Clic
SEGN LAS Sordo
CUERDAS VOCALES Sonoro
SEGN EL VELO Nasal
DEL PALADAR Oral

2.1. El punto de articulacin

6
Repasaremos aqu cada una de las articulaciones consonnticas que se distinguen de acuerdo al punto de articulacin:

Bilabial: el labio inferior toca o se aproxima al labio superior.

Labiodental: el labio inferior toca o se aproxima a los incisivos superiores.
 Dental: el pice (o el predorso) de la lengua se coloca tras los incisivos superiores. En la articulacin interdental -
clasificada como un subgrupo de las dentales- el pice se coloca entre los incisivos superiores e inferiores.
Alveolar: la lengua toca o se aproxima a los alveolos. Cuando el rgano activo de la articulacin es el pice de la
lengua, el sonido se denomina apicoalveolar; cuando es el predorso de la lengua, el sonido se
denomina predorsoalveolar. Cuando el punto de articulacin es ms atrasado, llegando casi a la zona palatal, el
sonido resultante se denomina postalveolar o prepalatal.
Retrofleja: la IPA incluye las retroflejas entre las alveolares y las palatales, aunque en rigor no es un punto de
articulacin, sino un modo: la lengua se coloca de manera perpendicular al paladar, o incluso con el pice
mirando hacia el interior de la boca. Lo que sucede es que el punto de articulacin de estas consonantes es
habitualmente postalveolar o prepalatal. Por eso se incluyen de esta manera.
Palatal: el predorso y/o el dorso de la lengua toca o se aproxima al paladar duro. En este grupo pueden
considerarse tambin las prepalatales, palatoalveolares o postalveolares.
Velar: el dorso o el postdorso de la lengua toca o se acerca al velo del paladar.
Uvular: el postdorso de la lengua se acerca o toca la vula.
Farngea: la raz de la lengua se acerca a la pared farngea.
Glotal: la cuerdas vocales participan de la articulacin, bien unindose fuertemente sin vibrar (lo que se suele llamar
golpe de glotis) o bien acercndose.

Por ltimo, hay que tener en cuenta que existen sonidos con un punto de articulacin principal y otro secundario (como, por
ejemplo, la [l] velarizada del cataln o del ingls). En la transcripcin fontica, los puntos de articulacin secundarios se
marcan habitualmente con diacrticos.

2.2. El modo de articulacin

Veamos cules son las caractersticas principales de las consonantes segn los distintos modos de articulacin producidos
en el tracto vocal:7

Oclusivas: los rganos de la articulacin se cierran estrechamente (en algn punto) y bloquean el paso del aire
durante una fraccin de tiempo. Por fin, la presin de la columna de aire logra vencer la oclusin y ste sale
bruscamente, originando un ruido o chasquido caracterstico, que se denomina explosin.

Fricativas: los rganos de la articulacin se acercan sin llegar a cerrarse, dejando entre ellos un estrecho canal por
el que la columna de aire, al pasar, produce un ruido turbulento caracterstico de friccin, es decir, de roce.

Aproximantes: los rganos de la articulacin se acercan, pero no tanto como en el caso anterior, de modo que no
llega a producirse el ruido de friccin. Por el contrario, son sonidos muy parecidos acsticamente a las vocales. 8

Africadas: son articulaciones "dobles", puesto que vienen a ser la concatenacin de dos articulaciones simples
sucesivas. En primer lugar, se produce una oclusin; pero cuando sta se rompe por la presin ejercida por la
columna de aire, la ruptura no se produce de manera abrupta (lo que originara una explosin) sino retardada. De
esta manera, los rganos de la articulacin no se separan inmediatamente, sino que quedan muy cercanos
durante un breve periodo de tiempo; el aire pasa por ese estrecho canal y se produce el ruido caracterstico de la
friccin. As pues, podra decirse que "oclusin + fricacin = africacin".

Vibrantes: su articulacin presenta fases alternativas de pequeas oclusiones (habitualmente, del pice de la
lengua en la zona alveolar) 9, seguidas de pequeos momentos de similares caractersticas a las vocales,
producidos por el rapidsimo alejamiento del pice de la lengua. En definitiva, la lengua se pega y se despega de
los alveolos a gran velocidad, dando lugar a sucesivas fases de oclusin y de vocalizacin. Cuando en la
articulacin se producen varias de estas fases, la vibrante es mtiple; si se produce slo una fase, la vibrante
es simple.10

Laterales: la constriccin se produce en la zona central de la cavidad bucal, de modo que el aire escapa por los
laterales (o por uno de ellos). Segn el grado de constriccin, las laterales puede ser aproximantes o fricativas,
aunque lo ms normal es lo primero.

Adems de los modos de articulacin descritos, la accin de las cuerdas vocales distingue entre sonidos sordos y sonoros y
la accin del velo del paladar distingue entre sonidos orales y nasales. En estos ltimos, parte de la columna de aire ingresa
tambin en la cavidad bucal, donde queda retenido por una oclusin producida en algn lugar, que seala el punto de
articulacin de la nasal en cuestin.

Si colocamos en una tabla todas las clasificaciones articulatorias efectuadas, nos resulta una matriz como la del Alfabeto
Fontico Internacional, donde aparecen los modos de articulacin en el eje vertical y los punto de articulacin en el eje
horizontal. La nasales ocupan una fila propia, como un modo ms de articulacin. Dentro de cada celda, se colocan a la
izquierda los elementos sordos y a la derecha los sonoros.
Los inventarios fonticos de las distintas lenguas pueden representarse (siempre desde el punto de vista articulatorio) de esta
manera. Como sabemos, el Alfabeto Fontico Internacional presenta en su tabla consonntica los smbolos necesarios para
la descripcin del mayor nmero posible de lenguas.

Reproduzco seguidamente la informacin sobre los fonemas consonnticos del espaol peninsular aparecida en la serie
de Illustrations of the IPA11
1 En realidad, los sonidos glotalizados no slo son egresivos, sino que tambin pueden ser ingresivos. Se denominan
entonces eyectivos (egresivos) o inyectivos (ingresivos).
2 En rigor, clasificar el estado de las cuerdas vocales en dos posiciones (sordo-sonoro) es excesivamente esquemtico,
puesto que existen otras posibilidades: sonido susurrado, murmurado, laringalizado, falsete, etc. Sin embargo, esta
clasificacin binaria es suficiente desde el punto de vista fontico-fonolgico.
3 Si en vez de tres grados de abertura se distinguen cuatro, las vocales sern entonces cerradas, semicerradas,
semiabiertas y abiertas.
4 La mayora de las lenguas poseen sistemas voclicos de entre 5 y 7 elementos, pero hay numerosas lenguas con
sistemas muy complejos, de hasta 20 elementos. El ingls, por ejemplo, posee 12 vocales.
5 Adaptado de FERNNDEZ PLANAS (2005: 45).
6 La IPA distingue tambin algunos tipos especiales de consonante con doble punto de articulacin, que no merece la pena
sealar.
7 Olvidamos ya las articulaciones eyectivas, inyectivas y los clics, muy escasos en las lenguas del mundo y que, adems,
tampoco constituyen un verdadero modo autnomo de articulacin, sino que son sonidos oclusivos que presentan dos
cierres y no utilizan el aire proveniente de los pulmones.
8 Los trminos de fricativa y aproximante suelen prestarse a equivocaciones. En primer lugar, muchos autores no utilizan el
segundo trmino (es relativamente moderno en el mbito hispnico), y llaman entonces fricativos a todos estos elementos.
Algunos distinguen entonces entre fricativas "de resonancias altas" (las propiamente fricativas) y "de resonancias bajas"
(las aproximantes). Para acabar de complicar la situacin, la IPA incluye los smbolos fonticos que utilizamos para
transcribir las aproximantes del espaol (es decir, [], [] y []) en la categora de fricativas. Para indicar que, en este caso,
estos sonidos carecen del ruido de friccin -es decir, son aproximantes- se les aade un diacrtico: [], [] y [].
9 Algunas lenguas, como el francs, presentan vibrantes uvulares, en lugar de alveolares. Lo mismo sucede con algunos
dialectos franceses del euskara.
10 A veces, la fase de oclusin no llega a tal, sino que se produce nicamente un acercamiento de los rganos de la
articulacin, que genera as la variante aproximante de la vibrante.
11 MARTNEZ CALDRN, E.; FERNNDEZ PLANAS, A.M.; CARRERA-SABAT, J. (2003).

egmentos fonticos
Desde el punto de vista
acstico

Vamos a repasar nuevamente los segmentos fonticos, atendiendo esta vez a sus caractersticas
acsticas. Utilizamos para ello las clasificaciones habituales (vocales, consonantes, etc.).

1. Los segmentos voclicos

1.1. Las cartas de formantes
1.2. Los tringulos acsticos
2. Los segmentos consonnticos
2.1. Las consonantes oclusivas
2.2. Las consonantes fricativas
2.3. Las consonantes africadas
2.4. Las consonantes aproximantes
2.5. Las consonantes nasales
2.6. Las consonantes laterales
2.7. Las consonantes vibrantes
Lo segmentos voclicos
Desde el punto de vista acstico, lo importante para describir una vocal es su timbre voclico: 1

"Las resonancias que caracterizan el timbre de una vocal oral

resultan de la filtracin que sufre el tono glotal (la vibracin de las
cuerdas vocales) al pasar por la boca [...]. La boca se comporta como
un filtro (o un resonador, que vienen a ser lo mismo) que no deja
pasar nada ms que ciertas vibraciones salidas de la glotis. Las
frecuencias que la boca deja pasar son diferentes para cada vocal; y
si son diferentes se debe principalmente a que las cavidades de
resonancia que las filtran cambian de forma y/o de dimensiones".
(DELATRE: 1948, 480)

Dicho de otra manera: al ponerse en vibracin, las cuerdas vocales producen una onda compuesta. Si los rganos de la
articulacin no se moviesen, el resultado sera siempre un nico sonido vocal (con las pequeas modificaciones derivadas de
las oscilaciones en el tono fundamental) para cada hablante. Sin embargo, la articulacin de cada vocal requiere unas
determinadas posiciones de los rganos articuladores, que crean cavidades de diferentes formas y volmenes; en ellas, se
originan distintas frecuencias de resonancia que filtran la onda acstica peridica -que hasta este punto era siempre igual-, de
modo que se configura una estructura armnica diferente para cada vocal. Esta estructura armnica consiste en que unos
determinados armnicos del tono fundamental quedan realzados y otros, difuminados. Vase el espectro de la secuencia [i e
a o u], donde los armnicos se acentan o desaparecen, segn la vocal:

Cada conjunto de armnicos que quedan realzados por el fenmeno de resonancia descrito recibe el nombre de formante.
Los formantes son, pues, los responsables del timbre de cada vocal. Si repetimos los espectrogramas de las vocales [i e a o
u] de otra manera algo ms difuminada (con un filtro ms ancho, que permite ver los armnicos no de uno en uno, sino con
trazos ms gruesos, obtenemos los espectrogramas tpicos de por ejemplo las vocales espaolas; los formantes se ven
ahora como manchas horizontales ms intensas que el resto del espectro de cada vocal.

No todos los formantes tienen la misma importancia. Mientras que los dos primeros son indispensables para la percepcin del
timbre voclico (de la diferenciacin voclica, por tanto), el tercer formante desempea una funcin clara slo en
determinados casos. El resto de los formantes superiores, llamados formantes individuales, dependen de la configuracin
faringo-bucal de cada individuo y de la lengua de uso, y resultan redundantes o aportan informacin particular.
Aunque las relaciones entre la situacin de los formantes en el espectro voclico y los mecanismos articulatorios no estn
completamente descritas, s se han establecido al menos las siguiente relaciones bsicas:

1. Existe una relacin directa entre la elevacin de la frecuencia del primer formante (F1) y la abertura de la cavidad
oral. Cuanto ms alta es la frecuencia del F1, la vocal es ms abierta, y a la inversa.
2. Existe una relacin directa entre el retroceso de la lengua y el descenso de la frecuencia del segundo formante
(F2). Cuanto ms alta es la frecuencia del F2, ms anterior es la vocal, y a la inversa.
3. Asimismo, existe una relacin directa entre el descenso frecuencial del F2 y la protusin o redondeamiento labial.
Cuanto mayor sea el redondeamiento, ms bajo ser el F2, y a la inversa.
4. Existe una relacin directa entre la elevacin frecuencial del tercer formante (F3) y el descenso del velo del
paladar (como en la nasalizacin), y una relacin directa entre el descenso frecuencial del F3 y la elevacin de la
punta de la lengua hacia una posicin retrofleja.

Adems de estas relaciones, que pueden considerarse como fijas o estables, las modificaciones frecuenciales de los tres
primeros formantes tambin pueden suministrar informacin sobre otros hecho articulatorios generales, como labializacin,
palatalizacin, velarizacin ,etc.

La sntesis del lenguaje ha permitido el establecimiento de la altura de los dos primeros formantes de las vocales
cardinales:

1.1. Las cartas de formantes

Para representar grficamente los valores formnticos que caracterizan a cada vocal, de manera que se facilite adems la
comparacin de cada una de sus realizaciones, se utiliza un procedimiento grfico conocido como carta de formantes, que
consiste en un eje de coordenadas, en cuya ordenada se colocan los valores del F1, y en cuya abscisa se representan los
valores del F2.

La escala que se suele utilizar en estos grficos no es lineal, sino logartmica, puesto que representa mejor la percepcin del
odo humano.2 Los valores voclicos colocados en una carta de formantes muestran la relacin entre los parmetros
acsticos y las posiciones de los rganos articulatorios:

1. En el eje de ordenadas puede observarse la abertura voclica, puesto que existe una relacin directa y constante
entre la abertura bucal y el nivel frecuencial del F1.
2. En el eje de abscisas puede observarse la localizacin voclica (anterioridad-posterioridad), puesto que existe
una relacin inversa y constante entre la longitud de la cavidad bucal anterior y el nivel frecuencial del F2.

En la siguiente figura aparece una carta de formantes en la que se han situado 31 realizaciones voclicas de una informante
espaola (QUILIS: 1981, 158). El conjunto de los puntos marcados para cada vocal constituye la zona de dispersin de
dicha vocal y determina su campo voclico:
1.2. Los tringulos acsticos
Si unimos entre s los puntos representados en una carta de formantes, obtenemos un tringulo acstico de las vocales en
cuestin. La figura que muestra un tringulo acstico guarda, lgicamente, un estrecho parecido con el tringulo articulatorio
(que muestra, como sabemos, la situacin articulatoria de la cavidad bucal en la produccin de cada elemento). La
informacin que brindan ambos tringulos es, pues, similar, aunque, de acuerdo con QUILIS (1981:162-3), lo acstico
presenta al menos las siguientes ventajas:

1. El nmero de parmetros que debe tenerse en cuenta en el nivel articulatorio para dar cuenta con precisin de los
rganos de la fonacin es mucho ms elevado que el de los parmetros que maneja el anlisis acstico. 3
2. El tringulo articulatorio supone una excesiva simplificacin de la realidad articularia que pretende representar,
puesto que slo recoge dos de los muchos parmetros que cabra mostrar: posicin lingual anterior/posterior y
superior/inferior.
3. Lo que se percibe en la comunicacin es el sonido: no nos comunicamos por medio de movimientos faciales, sino
de ondas sonoras variables, cuya estrucutra acstica es, por tanto, lo esencial a la hora del anlisis lingstico.
Adems, hay que tener en cuenta que posiciones articulatorias diferentes pueden dar el mismo resultado
acstico.

La grfica de la izquierda 4 muestra la relacin entre el tringulo acstico de las vocales tnicas espaolas (el pequeo, con
cinco elementos) y el correspondiente a las vocales cardinales primarias sintetizadas (el mayor, con ocho elementos). La
grfica de la derecha corresponde al tringulo acstico general del euskara. 5
Los segmentos consonnticos
Vamos a sealar las principales caractersticas acsticas de las consonantes, ordenndolas segn
su modo de articulacin.

2.1. Las consonantes oclusivas

Las consonantes oclusivas se originan por un cierre -oclusin- en algn lugar del tracto vocal. Por tanto, la caracterstica
acstica durante esa fase es la ausencia de sonido. En realidad, esto no es del todo exacto, puesto que se aplica nicamente
a las oclusivas sordas; en las oclusivas sonoras, las cuerdas vocales vibran durante la fase de oclusin, generando una
banda de frecuencias muy bajas, que se conoce como barra de sonoridad.

Sea como sea la oclusin (sorda o sonora), la presin de la columna de aire proveniente de los pulmones la rompe,
originando un ruido caracterstico conocido como explosin. sta, acsticamente, se manifiesta como una barra vertical que
ocupa ms o menos todo el espacio frecuencial que se muestra en un sonograma convencional, y recibe el nombre de barra
de explosin.

Cmo se distingue acsticamente el punto de articulacin de una oclusiva? Por una serie de ndices: las duraciones de sus
distintas fases, la banda frecuencial en la que se sita la mxima intensidad de la barra, las transiciones voclicas que genera
en la vocal siguiente, etc.

Veamos un ejemplo del espectro de una consonante oclusiva:6

2.2. Las consonantes fricativas

Acsticamente, una consonante fricativa es un puro ruido, es decir, una onda aperidica. En el espectro,
esa inarmonicidad se muestra como una mancha, sin las estriaciones ni los formantes caractersticos del sonido armnico.
Los sonidos fricativos se distinguen muy bien del resto del inventario consonntico. Lo que no es tan sencillo
es dintinguir las diferentes fricativas entre s. Los ndices principales para ello son: la intensidad general, las
zonas de mayor concentracin de energa a lo largo de la fricacin, la presencia/ausencia de sonoridad y las
transiciones voclicas.

2.3. Las consonantes africadas

Las africadas presentan, en primer lugar, la oclusin y la barra de explosin propias de las cosonantes oclusivas. 7 Despus,
aparece un momento fricativo, es decir, inarmnico. Para la discriminacin del punto de articulacin, vale lo
dicho en los dos casos anteriores.

2.4. Las consonantes aproximantes

"El grado de constriccin necesario para producir una aproximante es menor que el requerido por una fricativa, hasta el punto
de que el aire que pasa por el espacio que ha quedado no es suficiente como para producir ruido. As, la diferencia
fundamental entre las fricativas y las aproximantes es la ausencia de ruido o turbulencia en el segundo caso. Acsticamente,
las aproximantes se parecen mucho a las vocales: tambin poseen formantes bien definidos (aunque es cierto que no
siempre se aprecian con claridad), pero observamos que son sonidos mucho ms breves y con muchas menor intensidad
que las vocales [...]. Su brevedad hace que presenten transiciones muy rpidas hacia los segmentos adyacentes.
Justamente, la direccin de las transiciones, junto con su segundo formante, permite averiguar el punto de articulacin de la
aproximante" (FERNNDEZ PLANAS: 2005:100-101).
2.5. Las consonantes nasales
Por sus caractersticas articulatorias (paso de aire por la cavidad nasal y constriccin en la cavidad oral), los sonidos nasales
presentan una estructura armnica parecida a la voclica, pero con mucha menos intensidad.

La diferencia fundamental de las nasales con respecto a las aproximantes consiste en que aparecen en el
espectro en forma de bloque recto, sin las suaves transiciones caractersticas de las aproximantes.

2.6. Las consonantes laterales

Las laterales, junto con las nasales y las aproximantes, presentan estructura formntica, aunque siempre con menor
intensidad que las vocales. No obstante, las laterales poseen ms intensidad que las nasales y las aproximantes. La
transicin de las laterales a las vocales adyacentes no es ni tan brsuca como en las nasales ni tan suave como en las
aproximantes.8

La diferente altura del F2 y las transiciones premiten distinguir el punto de articulacin de las distintas
laterales.
2.7. Las consonantes vibrantes
Las vibrantes se caracterizan por presentar periodos oclusivos (interrupciones de energa) muy breves, que corresponden a
las pequeas oclusiones producidas en el tracto vocal. 9 Cada una de esas oclusiones da origen a su propia explosin,
seguida de un periodo vocal, todo ello muy breve.

Este ciclo descrito de un brevsima oclusin seguida de un brevsimo momento voclico puede producirse una
sola vez o varias veces seguidas. En el primer caso, la vibrante es simple; en el segundo, la vibrante es
mltiple.

1 No debe olvidarse que el concepto de timbre voclico no es equivalente al de

timbre instrumental, que deriva directamente del nmero y disposicin de los
armnicos de un sonido fundamental.
Por ejemplo, la grfica siguiente muestra dos espectrogramas de una misma
nota musical, emitida por dos fuentes sonoras: a la izquierda, una ocarina (un
instrumento musical, concretamente un aerfono); a la derecha, una voz
humana. Obsrvese que la calidad acstica de la voz humana es
incomparablemente mayor: por eso y tambin por ms cosas suele decirse
que la voz es el instrumento musical ms completo.
 De un modo ms general, esta magnfica herramienta diseada por Fu-Kwun
Hwang (National Taiwan Normal University) permite experimentar con las
distintas sensaciones tmbricas conseguidas al manipular los armnicos de
una onda compuesta:

2 Efectivamente, la percepcin humana funciona de manera logartmica. De

este modo, los intervalos que percibimos como iguales se representan en la
carta de formantes por distancias tambin iguales. De todas maneras, cada
vez se presentan ms habitualmente tringulos lineales o aritmticos,
puramente acsticos.
3 Por ejemplo, CERD (1972) oper con 9 parmetros para su descripcin
articulatoria del vocalismo cataln.
4 Tomada de MARTNEZ CELDRN (1984:300).
5 Tomado de URRUTIA-ETXEBARRIA-TRREZ-IRIBAR (1995:260).
6 Todos los espectrogramas que aparecern a continuacin corresponden a
palabras del euskara y han sido extraidos del portal FonAtari: euskal
fonetikaren ataria.
7 La barra de explosin puede aparecer muy difuminada, o resultar
prcticamente inexistente.
8 El cuadro general de consonantes IPA distingue tres tipos de sonidos:
laterales fricativas, laterales aproximantes y aproximantes. Las dos laterales
del espaol y del euskara ([l] y []) estn colocadas en el grupo de laterales
apoximantes. Las laterales fricativas son relativamente escasas en las
distintas lenguas.
9 Durante estos breves momentos oclusivos, las cuerdas vocales no dejan de
vibrar. Las vibrantes son, pues, sonoras. Sus sonogramas presentan la
 caracterstica barra de sonoridad.

La prosodia

Tras caracterizar, tanto articulatoria como acsticamente, los segmentos del lenguaje,
corresponde ahora caracterizar los fenmenos fontico-fonolgicos que no pueden segmentarse
como los fonemas, porque actan simultneamente sobre ms de un segmento (al menos sobre
la slaba). Estos fenmenos reciben el nombre de suprasegmentos y son tres: el acento,
el tono (o la sucesin de ellos, es decir, la entonacin) y la duracin (o cantidad). El conjunto de
estos tres elementos suprasegmentales se denomina prosodia.

1. Introduccin: fonemas y prosodemas

2. El acento
2.1. Caracterizacin fontica del acento
2.2. Tipos de acento
2.3. Funciones del acento

3. El tono y la entonacin

4. La cantidad o duracin

: fonemas y prosodemas
La fonologa realiza una divisin entre los fonemas (o fonemas segmentales) y los prosodemas (o suprasegmentos), como
el acento, la cantidad y la entonacin.

Entre segmentos y suprasegmentos hay una diferencia de clase que resulta a priori evidente: los fonemas son segmentables,
uno a uno,1 mientras que los prosodemas afectan o pueden afectar conjuntamente a varios. Sin embargo, en la realizacin de
los suprasegmentos intervienen ndices acsticos y articulatorios que tambin estn presenten en la realizacin de los
segmentos:

1. La vibracin de las cuerdas vocales es la fuente de sonoridad de los segmentos sonoros, y tambin del
movimiento del tono fundamental que puede utilizarse en la distincin de la palabras (tono) o de oraciones
(entonacin).
2. Todo segmento tiene una dimensin temporal, es decir, una duracin. sta, adems, puede desempear, en
determinadas lenguas, una funcin distintiva.
3. Todo segmento, al realizarse, ha de tener alguna intensidad. sta, adems, puede desempear en algunas
lenguas una funcin distintiva (acento).

As pues, "los mismos ndices articulatorio y acsticos estn presentes en los segmentos y en los suprasegmentos: en los
primeros, los mencionados ndices conforman determinados rasgos que son inherentes a cada fonema, y slo a l; en los
suprasegmentos, el rasgo prosdico afecta, normalmente, a ms de una fonema (slaba, palabra, oracin)" (QUILIS: 1993,
386).

Lo anterior muestra las semejanzas entre segmentos y suprasegmentos. Pero entre esos dos elementos hay tambin una
diferencia de grado, que hace que haya que considerarlas como unidades distintas. La diferencia entre dos fonemas no es
gradual. Por ejemplo, /p/ se diferencia de /t/ en que una es labial y otra dental. Y o es una o es otra. De igual manera, /p/ se
diferencia de /b/ por el rasgo de sonoridad. Y un sonido es sonoro o no lo es. 2Por su parte, el acento, por ejemplo, es gradual:
una vocal tona tiene ms "fuerza" que una tona, pero no posee ninguna cualidad distinta.

Por ltimo, existe una tercera razn para distinguir los segmentos y los suprasegmentos como pertenecientes a dos clases
separadas: la funcin lingstica.
 1. La funcin de los fonemas es distintiva: son unidades que en un contexto dado se excluyen mtuamente (/'pipa/
- /'pepa/ - /'papa/ - /'popa/ - /'pupa/).
2. La funcin de los suprasegmentos es contrastiva, ya que no pueden alternar en el mismo contexto. En la
oposicin "amo-am" lo distintivo es el esquema acentual /'_ _ / frente a /_ '_/, pero no el acento en s. El
suprasegmento necesita la presencia contrastante de su opuesto en la misma secuencia.

El acento es un rasgo suprasegmental que recae sobre una slaba de la cadena hablada y la destaca o realza frente a otras
no acentuadas (o tonas).

2.1. Caracterizacin fontica del acento

Esta prominencia silbica se ha solido interpretar tradicionalmente como reflejo de intensidad; por eso, se ha solido hablar de
"acento de intensidad". La realidad, sin embargo, es ms compleja: la prominencia resulta de la conjuncin de varios factores
articulatorios:

1. Una mayor fuerza espiratoria, que genera una mayor intensidad.

2. Una mayor tensin de las cuerdas vocales, que genera una elevacin del tono fundamental.
3. Una mayor prolongacin en la articulacin de los sonidos, que supone un aumento de la duracin silbica.

As pues, la slaba tnica, habitualmente, es ms intensa, ms alta y ms larga que las slabas tonas adyacentes. En
espaol, el ndice acstico primario del acento es el tono, aunque los otros dos ndices (intensidad y duracin) tambin
colaboran en la acentuacin, en proporciones variables. 3

2.2. Tipos de acento

La mayora de las palabras poseen una slaba tnica y otra u otras tonas. Slo algunos monoslabos pueden considerarse
palabras tonas. Cuando las palabras son ms largas, una slaba posee el acento principal y otra el acento secundario.
Dentro de una frase, el ltimo acento principal se denomina acento de frase.

En cuanto a la posicin que la slaba acentuada ocupa dentro de la frase, algunas lenguas son de acento libre, es decir, no
hay manera de prever en qu slaba recae el acento; otras, por el contrario, son de acento fijo, es decir, la posicin del
acento es siempre previsible.

Un ejemplo del primer tipo es el ingls, donde pueden encontrarse formas como "accent", que significa una cosa u
otra segn la posicion del acento: significa 'acento' cuando lleva el acento en la primera slaba y 'acentuar' cuando
lo lleva en la segunda.
Un ejemplo del segundo tipo lo constituye el francs, donde prcticamente todas las palabras son agudas.
Muchas lenguas no corresponden exactamente a ninguno de esos dos tipos; por ejemplo, el espaol es de acento
libre (pueden incluso presentarse oposiciones del tipo "cntara / cantara / cantar"), pero tiene una marcada
tendencia hacia la acentuacin llana (casi el 80% de sus palabras se acentan en la penltima slaba).

2.3. Funciones del acento

En las distintas lenguas del mundo, el acento puede tener las siguientes funciones lingsticas:

1. Contrastiva: distingue slaba tnicas/tonas en el eje sintagmatico. Ej.: "El libro es de l".
2. Distintiva: distingue unidades en el eje paradigmtico (en lenguas con acento libre). Ej.: "amo"/"am".
3. Demarcativa: en lenguas de acento fijo, seala los lmites de las unidades en la secuencia. Ej.: el final de una
palabra en turco.
4. Culminativa: en las lenguas de acento libre, seala la presencia de una unidad acentual, sin indicar sus lmites.

La entonacin es uno de los componentes ms complejos de una lengua. Se ha definido de muchas maneras, dependiendo
bsicamente del inters de cada autor: por el tono fundamental, por una conjuncin de parmetros acsticos (tono, acento y
duracin, primordialmente), por su funcin lingstica, etc.

QUILIS (1993, 410) define la entonacin como "la funcin lingsticamente significativa, socialmente representativa e
individualmente expresiva de la frecuencia fundamental en el nivel de la oracin".
La entonacin, como todo enunciado lingstico, presenta una sustancia y una forma. La sustancia es un continuum en el que
hay que delimitar las unidades de entonacin, de modo que se obtengan elementos discretos para establecer as sus
patrones meldicos y la naturaleza de sus elementos.

Entre el nivel de la sustancia y el nivel de la forma, nos encontramos con toda una serie de niveles o grados de abstraccin,
elegidos arbitrariamente por el investigador segn el fin que se proponga. 4

Desde el punto de vista articulatorio, el tono depende bsicamente de las cuerdas vocales: de su longitud, su grosor su
tensin.5 De estos tres factores, el hablante slo puede modificar el tercero: durante la fonacin, tensando ms o menos las
cuerdas vocales, variamos el tono fundamental de nuestra voz. 6

La frecuencia del fundamental depende, bsicamente, de las vibraciones de las cuerdas vocales; pero, adems, hay una
serie de factores fonticos que la condicionan:

1. Existe una relacin entre la cualidad o el timbre de la vocal y la altura relativa de su frecuencia fundamental, de
modo que las vocales ms altas /[i], [e]) tienen un tono fundamental ms elevado. 7
2. Las frecuencias fundamentales ms altas aparecen despus de las consonantes sordas, y las ms bajas, tras las
consonantes sonoras.
3. Adems del tono fundamental, la duracin y la intensidad tambin intervienen en la produccin y la percepcin de
la entonacin.8

Segn la utilizacin lingstica del tono, las lenguas se dividen en tonales y entonativas:

1. Las lenguas tonales utilizan los tonos para distinguir significados. Cumple, pues, una funcin distintiva en el
lxico. Por ejemplo, el chino, el tailands.
2. Las lenguas entonativas utilizan la sucesin de tonos, es decir, la curva meldica de la entonacin, no ya para
distinguir significados lxicos, sino para modificar significaciones secundarias (expresividad, intencionalidad,
etc.).9 Cumple, pues, una funcin expresiva en la frase. A este tipo de lenguas pertenecen todas la romnicas.

. La cantidad o duracin
La duracin es tambin un fenmeno segmental, puesto que cada sonido posee una duracin propia. As por ejemplo, es
sabido que la fricativas son ms largas que las oclusivas, que las sordas son las ms largas que las sonoras, etc.

Algunas lenguas poseen pares de fonemas en funcin de la duracin. Por ejemplo, el italiano distingue entre ciertas
consonantes breves y largas o "dobles". El latn clsico distingua entre vocales breves y largas.

Articulatoriamente, la duracin se basa en el mantenimiento por ms o menos tiempo de una determinada configuracin
articulatoria. Por el fenmeno de la coarticulacin, dicha configuracin (y, consiguientemente, la duracin) se ve alterada en
funcin del contexto.

Como elemento suprasegmental, tanto las slabas tnicas como las pertencientes al tonema suelen ser ms largas.

1 Aunque puede argirse que el fenmeno de la coarticulacin dificulta, a veces extraordinariamente, la labor de
segmentacin fonemtica.
2 Se puede argumentar, no obstante, que estas diferencia son graduales: entre dos zonas articulatorias siempre cabe
distinguir puntos intermedios; hay sonidos con una sonoridad parcial, etc. Tal vez el ejemplo mejor para observar lo que de
"gradual" tienen las oposiciones fonolgicas es el vocalismo.
3 Tan variables son las proporciones en que los tres ndices colaboran en la construccin del acento en espaol, que, de
hecho, no hay unanimidad entre los diversos autores a la hora de jerarquizar su importancia, aunque la ms jerarquizacin
ms habitual es tono-duracin-intensidad.
4 Unos distinguen entre tonos ascendentes, descendentes y suspensivos; otros dintinguen tambin ascendentes-
descendentes, descendentes-ascendentes, etc.; otros establecen una compleja tipificacin de las posibles variaciones del
fundamental; otros predeterminan una serie de niveles tonales; etc. Por otra parte, unos se fijan nicamente en la parte final
de la curva; otros examinan con la misma atencin toda la curva; otros hacen hincapi en la relacin entre la curva
meldica y los acentos lxicos. La variedad de enfoques, en fin, es abrumadora. Y no hay un acuerdo acerca de las
unidades bsicas de la entonacin.
5 Lo mismo sucede con los instrumentos musicales. Pensemos en cualquier instrumento de cuerda: el tono de una nota
depende del tipo de cuerda (material y grosor), de su longitud (que el instrumentista hace variar constantemente) y de su
tensin (que se modifica cuando el instrumentista "afina" las cuerdas con los trastes).
6 La gama frecuencial en la que el hablante puede fonar cmodamente, sin forzar su voz para conseguir tonos ms graves o
ms agudos, se denominatesitura, trmino que la fontica ha adoptado de la msica.
7 Segn LEHISTE-PETERSON (1961), el tono medio de una [i] es de 183 Hz., en tanto que el de una [u] es de 170 Hz.
8 Por ejemplo, puede darse el caso de que, en ocasiones, un ligero descenso del tono fundamental se perciba como
 suspensin o incluso como ascenso, si va acompaado de una elevacin de la intensidad.
9 En las lenguas romnicas, la significatividad de la curva entonativa o meldica reside principalmente en su tramo final, a
partir del ltimo acento lxico. Esta porcin meldica, denominada tonema, puede ser desdendente, suspensiva o
ascendente.

ablada
La fonosintaxis

En los apartados anteriores se han presentado las unidades fonticas, segmentales y

suprasegmentales. Todos esos elementos se combinan en la cadena hablada, dando lugar a una
serie de fenmenos de gran complejidad, que se suelen englobar bajo el nombre de fonosintaxis.

Dentro de la cadena hablada, los segmentos se agrupan en unidades cada vez mayores:
slabas1, palabras y enunciados.

1. La slaba
1.1. Estructura fontica de la slaba
1.2. Los lmites silbicos
2. La fonosintaxis
2.1. El sirrema
2.2. Principales fenmenos fonosintcticos

3. Un fenmeno fonosintctico del espaol: la concurrencia de fonemas homlogos

4. Un fenmeno fonosintctico del euskara: la juntura consonntica

. La slaba
La slaba se ha definido de muchas maneras, partiendo de diferentes puntos de vista. 2 QUILIS (1993: 360) ofrece una
definicin que pretende abarcar todas las perspectivas: "la slaba es una unidad a la vez tensiva, articulatoria, auditiva, intica
y psicolgica, que agrupa a los fonemas en la cadena hablada".

A pesar de que resulta difcil definir la slaba, hay pruebas evidentes de que el hombre ha sentido y manifestado la existencia
de la slaba:

1. La escritura fue silbica antes que fonolgica.

2. Los semianalfabetos dividen las palabras (o las frases) en slabas sin titubeos. Y en slabas fonticas (por
ejemplo: "es-t-re-na-pu-ros"), no en las derivadas de la ortografa ("es-tr-en-a-pu-ros").
3. Las palabras cantada se dividen en slabas, nunca en fonemas (prueba de su unidad espiratoria).
4. El ritmo potico descansa sobre el nmero de slabas, no de fonemas.
5. Las personas con afasia motriz subcortical realizan tantos movimientos espiratorios como slabas hay.

1.1. Estructura fontica de la slaba

La slaba est formada por tres fases sucesivas:

1. Fase inicial o margen prenuclear.

2. Fase culminante o central. Es la ms importante y recibe el nombre de ncleo o cumbre de la slaba.
3. Fase final o margen postnuclear.

El fonema que constituye el ncleo se llama fonema silbico (o silabema). Los que constituyen los mrgenes se denominan
fonemas marginales (oasilabemas). Los prenucleares se denominan explosivos y los postnucleares, implosivos.
Los mrgenes silbicos, adems, pueden estar constituidos por ms de un fonema marginal. En ese caso, se suele decir que
el fonema marginal tienedependencias, esto es, fonemas que dependen de l.

De igual manera, el ncleo tambin puede ser doble. En los diptongos, por ejemplo, se puede distinguir un ncleo y
un semincleo (anterior si es creciente y posterior si es decreciente). Incluso cabe la posibilidad, en un triptongo, de una
slaba con un ncleo y dos semincleos.

Todas estas posibilidades generan una buena cantidad de combinaciones silbicas posibles, a partir de un esquema general
como el siguiente:3

En definitiva, todas estas posibles combinaciones son fonticas. Desde el punto de vista fonolgico, la estructura silbica es
ms simple: la ya sealada de margen prenuclear - ncleo - margen postnuclear.

Desde antiguo se ha considerado que la capacidad de formar slabas (o, ms exactamente, el ncleo de las mismas) es una
de las caractersticas bsicas a la hora de diferenciar entre vocales y consonantes. Sin embargo, no slo las vocales pueden
formar slabas (o su ncleo): hay muchas lenguas en las que ciertas consonantes (lquidas, nasales) pueden hacerlo. Por
ejemplo, el ncleo de la ltima slaba de la palabra inglesa "people" lo constituye la [l]. 4

Teniendo en cuenta este hecho, HLA (1973, 26) clasifica los sonidos de la siguiente manera:

Segn esta clasificacin, los sonidos sonnticos (vocales y ciertas consonantes sonoras) son los suspectibles de formar
slaba, mientras que los no sonnticos (consonantes sordas y ciertas sonoras) no poseen dicha capacidad.

"En torno al ncleo silbico se establece una jerarqua: si el ncleo silbico es el fonema que mejore propiedades rene de
entre todos los que conforman la slaba, estarn ms prximos a l aquellos cuyas propiedades se aproximen ms a las
suyas, y viceversa" (QUILIS: 1993, 362). Efectivamente, los fonemas se agrupan en la slaba alrededor del ncleo de acuerdo
a lo siguiente:

1. Desde el punto de vista acstico, los fonemas situados antes del ncleo silbico presentan un aumento de su
intensidad, sonoridad y perceptibilidad, hasta llegar al mximo que constituye el ncleo. De igual manera, los
fonemas que se encuentran detrs del ncleo presentan una disminucin de dichas caractersticas, a partir del
mximo constituido por el ncleo.
2. Desde el punto de vista articulatorio, los fonemas anteriores al ncleo silbico experimentan una abertura gradual
de los rganos articulatorios, hasta llegar al mximo del ncleo, a partir del cual los fonemas experimentan un
cierre. Lo mismo cabe sealar de la tensin articulatoria y de la presin del aire espirado.
3. Desde el punto de vista espiratorio, la presin del aire experimenta las mismas variaciones sealadas para la
abertura articulatoria.

1.2. Los lmites silbicos

De acuerdo a lo anterior, la frontera o el lmite silbico ha de estar situado donde se produce un mnimo entre dos mximos
(es decir, los ncleos de las dos slabas entre las que se establece el lmite):

Los mnimos y mximos, como se ha dicho, corresponden a la intensidad, a la sonoridad, a la presin espiratoria, a la tensin
muscular e, incluso, a la energa articulatoria general.
El lmite silbico desempea una funcin distintiva en las lenguas en las que forzosamente coincide con el lmite entre
morfemas. Por ejemplo, en ingls es el lmite silbico el que distingue entre [ 'neim] (a name, 'un nombre') y [n 'eim] (an
aim, 'un objetivo').

El anlisis acstico ha encontrado solucin para la siguiente cuestin: cmo saber si la silabificacin de un segmento [VCV]
es [V-CV] o [VC-V]? Por ejemplo, un segmento como [aga] puede silabificarse [a-ga] o [ag-a]. Sin entrar en detalles, las
transiciones voclicas varan de un caso a otro, y suministran, por tanto, los ndices acsticos suficientes para aclarar la
cuestin.

Vase el siguiente esquema basado en los experimentos con sntesis del lenguaje realizados por MALBMERG (tomado de
MARTNEZ CELDRN: 1984). Las transciciones de la vocal de la derecha, en la primera palabra, muestran que la [g] forma
parte de la segunda slaba; en la segunda palabra ocurre justamente lo contrario:

La fonosintaxis es el estudio de las modificaciones que sufren los fonemas al agruparse en la cadena hablada. El concepto
bsico aqu es el decoarticulacin: los sonidos no se pronuncian aislados, y la proximidad articulatoria de unos con otros
hace que se influyan mutuamente.

Los sonidos se agrupan, como hemos visto, en unidades cada vez mayores: la slaba (que no suele considerarse objeto
especfico de la fonosintaxis, y que hemos estudiado en el apartado anterior), la palabra y la oracin. Sin embargo, la
fonosintaxis distingue otra unidad, intermedia entre las dos ltimas: el sirrema.

2.1. El sirrema
El sirrema es "la agrupacin de dos o ms palabras que constituyen una unidad gramatical, unidad tonal, unidad de sentido y
que, adems, forman la unidad sintctica intermedia entre la palabra y la frase" (QUILIS: 1993, 372).

Las palabras que constituyen el sirrema permanecen siempre unidas: entre ellas no puede haber pausa. La razn de ser de
dicha unidad es acentual: el sirrema aglutina a una serie de elementos silbicos tonos que no pueden producirse aislados,
sino en torno a alguna otra slaba acentuada, para formar con ella una unidad indisoluble.

En general, cada lengua tiene su propio inventario de las partes de la oracin que forman sirrema. Fuera de esas
combinaciones, la dems agrupaciones estn sujetas a una gran variabilidad en lo referente a pausas y entonacin.

En espaol, forman sirrema las siguientes partes de la oracin:

1. El artculo y el sustantivo. Ej.: el carro (/el'karo/).

2. El pronmbre tono y el elemento gramatical que le sigue. Ej.: dile que venga (/dile ke 'beNga/).
3. El adjetivo y el sustantivo, o viceversa. Ej.: perro blanco (/'pero'blaNko/).
4. El sustantivo y el complemento determinativo. Ej.: el perro de Luis (/el 'perode'luis/).
5. Los tiempos compuestos de los verbos. Ej.: he comido (/'eko'mido/).
6. Los elementos de una perfrasis o una frase verbal. Ej.: hemos dejado de ser (/'emosde'xadode'ser/).
7. El adverbio y u verbo, adjetivo o adverbio. Ej.: los ms destacados alumnos (/los'masdesta'kadosaluNnos/).
8. La conjuncin y la parte del discursoque la introduce. Ej.: Juan y Predo (/'xuan i'pedRo/).
9. La preposicin con su trmino. Ej.: voy con Juan (/'boi koN'xuan/).

2.2. Principales fenmenos fonosintcticos

Los principales fenmenos fonosintcticos son los siguientes. Los ejemplos corresponden al espaol:
 1. La asimilacin: un sonido adquiere algn rasgo de un sonido vecino. Se distinguen varios tipos:
Completa Israel ([ir:a'el])
Progresiva Hazte (con [t] interdental)
Por contacto
Parcial Regresiva Anca (con [n] velar, el tipo ms frecuente)
Doble Mano (con [a] nasal)
En turco, el plural depende de la vocal:
A distancia Metafona - [ler] si la tiene vocal velar ("gl/gller": 'rosa')
- [lar] si no tiene vocal velar ("at/atlar": 'caballo')

2. La disimilacin: los sonidos cambian para no parecerse a sus vecinos. En espaol, ha sido un fenmeno muy
frecuente en diacrona; actualmente, se considera vulgar o dialectal. Ejemplos: mrtir > mrtil; vuelve < gerve;
civiles > ceviles.
3. La interversin: el intercambio de sonidos que estn en contacto. Ejemplos: Gabriel > Grabiel; cuidar > cudiar.
4. La mettesis: el cambio de orden entre sonidos distantes. Ejemplo: fraile > flaire.
5. La hoplologa o hapaxepia: se elimina una slaba repetida. Ejemplos: tragicocomedia > tragicomedia;
morfofonologa > morfonologa.

omlogos
Qu sucede cuando aparece el mismo fonema al final de una palabra y al principio de la siguiente? La tabla siguiente
muestra las principales posibilidades, que guardan en buena medida relacin con el parmetro de la cantidad (o duracin): 5

Concurrencia de dos vocales

V.tnica + V.tnica V.tnica, larga o normal
"Pap anda": [pa'pa:nda] o [pa'panda]6
V.tona + V.tona V.tona
"Para Amparo": [param'pro] "Fruta ajena": [fruta'xena]
V.tona + V.tnica V.tnica, larga (en diccin cuidada) o normal (en diccin descuidada)
"Donde entra el sol": [don'de:ntraelsol] o [don'dentraelsol]
V.tnica + V.tona V.tnica normal
"Est atento": [es'ta'tento]
Concurrencia de dos consonantes
[s] + [s] [s]
"Las salas": [la'salas]
[n] + [n] [n], larga (en diccin cuidada) o normal (en diccin descuidada)
"Con nata": [ko'n:ata] o [ko'nata]
[r] + [r] [r] mltiple, igual que la intervoclica
"Coger rosas": [ko'xe'rosas]
[l] + [l] [l], larga o normal pero sin llegar a la geminacin
"El loro": [e'l:oro] o [e'loro]

onsonntica
Este informacin est tomada de GAMINDE (1993) y se refiere fundamentalmente al dialecto vizcaino. 7

Las explosivas

Dos explosivas, sordas y sonoras

{t,k} + {b,d,g} => {p,t,k}
zuk baino > /zupao/
nik daukat > /nitaukat/
bat baino > /bapao/
ez dot gura > /estokura/
Esta especie de regla general no sucede en todos los dialectos ni de
manera general. Tambin puede suceder en ciertos casos que se
pierda la primera consonante:
lagunak dira > /lagunadira/
niretzat dira > /niretzadira/
En algunos casos, al menos en vizcaino, la resolucin de este grupo
consonntico puede ser significativa (junto con otros recursos
suprasegmentales):
honek bere kontra dagoz > /onepere kontra daus/
honek bere kontra dagoz > /onek bere kontra daus/
En el caso especfico de la /-t/ de "bost", es dicha /-t/ la que se
pierde:
Bost gizon > /bosgison/ (y no /boskison/)
Explosiva sorda + fricativa
{t,k} + {f, z,s,x} => {f,z,s,x}
bat falta da > /bafaltada/
ez dut sartu > /estusdartu/
Explosiva sorda + sonante
{t,k} + {l,m,n} > {l,m,n}
bat maite dut > /bamaitedut/
honek maite du > /onemaitedu/
badakit non > /badakinon/
bakarrik nago > /bakarrinago/
Dos explosivas sordas
t+t>t / k+k>k
ez dut topatu > /estutopatu/
ez duk konpondu > /estukonpondu/

Las nasales

Degeminacin
/-n/ + {m,n} > {n,m}
joan naiz > /joanais/
eraman nuen > /eramanuen/
horren moduan > /orremoduan/
Nasal + lateral
/-n/ + /l/ > /l/
esan leike > /esaleike/
Nasal + africada
Reduccin del grupo
etxerantz > /etxeratz/
jansten > /jasten/
eransten > /erasten/

Las africadas

Africada + explosiva sonora

/-ts/ + {b,d,g} => /-s/ + {b,d,g}
hotz dago > /os dago/
beietz ba > /baies ba/
ezetz dio > /eses dio/
berakatz bat > /berakasbat/
1 La slaba no suele considerarse, en rigor, como unidad de la fonositaxis, sino como una unidad previa y bsica de la
fontica (y de la fonologa). Por eso he colocado a este apartado el ttulo general de "La combinacin de...", y no el de
"Fonosintaxis".
2 Por ejemplo, desde un punto de vista auditivo (JESPERSEN), desde un punto de vista articulatorio (SAUSSURE,
STETSON), desde un punto de vista acstico (MALMBERG).
3 Adaptado de MARTNEZ CELDRN (1984). Las abreviaturas son las siguientes: margen anterior, submargen, subncleo
anterior, ncleo, subncleo posterior, submargen, margen posterior. Como suele suceder, la terminologa puede variar de
unoa autores a otros.
4 Esto no niega la validez de la dicotoma vocal/consonante. Slo muestra que una cosa es la naturaleza intrnseca de los
segmentos y otra su funcin en la slaba.
5 La cantidad no es pertinente en espaol, aunque en determinadas posiciones pueden encontrarse algunas oposiciones,
siempre en un nivel formal de lengua. Ejemplos: azahar/azar, lelo/lelo, la avenida/la venida, el loro/el oro, un nombre/un
hombre, haz humo/haz zumo, etc.
6 Las transcripciones fonticas no usan rigurosamente el alfabeto fontico, y son meramente ilustrativas.
7 Como en el caso anterior, las transcripciones fonticas son meramente ilustrativas, y no utilizan con rigor el alfabeto
fontico internacional.

Laranscripcin fontica
Comentarios y materiales

Este apartado es de carcter instrumental. Pretende aportar las ideas y los materiales bsicos
para la prctica de la transcripcin fontica.

1. Algunas ideas acerca de la teora de la transcripcin

2. Los alfabetos fonticos
2.1. El alfabeto de la RFE
2.2. El alafabeto IPA

3. Algunos materiales complementarios

lgunas ideas acerca de la teora de la transcripcin

Transcribir es representar por medio de signos alfabticos (o de otro tipo) la complejidad de la cadena hablada. Hay toda una
teora de la transcripcin, desarrollada por disciplinas como la etnografa, la musicologa, la dialectologa, etc.

En nuestro mbito de estudio, la transcripcin puede ser, en primer lugar, fonolgica o fontica:

1. La transcripcin fonolgica refleja la expresin en el plano de la lengua, es decir, la constitucin fonolgica de

la emisin lingstica. Se ocupa, por tanto, slo de lo distintivo.
2. La transcripcin fontica refleja la expresin en el plano del habla, es decir, las variantes utilizadas por el
hablante, independientemente de su valor distintivo.

La transcripcin fontica, adems, puede ser estrecha o ancha:

1. La transcripcin estrecha intenta recoger la mayor cantidad posible de informacin fontica.

2. La transcripcin ancha o amplia anota slo los rasgos que contribuyen a la significacin. Se aproxima, pues, a
la fonolgica.

La transcripcin, ya sea fonolgica o fontica, precisa un alfabeto fontico.

Losalfaetos fonticos
No hay un nico alfabeto fontico. En nuestro mbito, se han utilizado mayormente dos: el de la RFE y el de la IPA.

El alfabeto de la RFE (Revista de Filologa Espaola) fue creado en 1915 para ser utilizado por esta revista, y ha sido
desde entonces tradicionalmente utilizado por la filologa espaola (y las lenguas de su entorno). Est expresamente
diseado para el espaol, y resulta muy cmodo de utilizar, pero no permite la comparacin con el resto de la lenguas (ni con
los trabajos internacionales).

El alfabeto de la IPA (International Phonetic Association) fue creado por la Asociacin Fontica Internacional en
1889.1 Pretende servir a todas las lenguas, por lo que admite pequeas adaptaciones particulares. Ha experimentado
continuos cambios, mejoras y adaptaciones. 2 Hoy es comnmente aceptado como el estndar mundial de transcripcin. La
ltima versin es de 1993.

En los ltimos aos se ha extendido, especialmente en el mbito de las tecnologas del habla, la utilizacin del alfabeto
SAMPA (Speech Assessment Methods Phonetic Alphabet), que es una especie de versin reducida del IPA, pensada
expresamente para ser leda por ordenadores, mediante caracteres ASCII de 7 bits. SAMPA fue desarrollado por el proyecto
ESPRIT, a finales de los ochenta, y cuenta con versiones especficas para un buen nmero de lenguas. La versin espaola,
por ejemplo, es de 1993.

Para evitar los problemas derivados de la incompatibilidad entre las distintas versiones del SAMPA y para obtener adems
otra serie de ventajas, que no hacen ahora al caso se cre el alfabeto X-SAMPA, que pretende, como el IPA, servir para
todas las lenguas.3

2.1. El alfabeto de la RFE

Reproduzco a continuacin el Alfabeto, tal y como apareci en la RFE (1915). Como puede observarse, es
bastante sencillo:

2.2. El alafabeto IPA

El alfabeto IPA, en su ltima versin (1993), consta de varios cuadros.Los dos bsicos son los
correspondientes a las vocales y a las consonantes pulmnicas:
Las articulaciones secundarias se sealan con una coleccin de diacrticos que se aaden a los caracteres
bsicos. De igual manera, se aaden los smbolos prosdicos, presentados en otras dos tablas: una de
suprasegmentos y otra de tonos.

Por ltimo, dos tablas presentan los caracteres que se juzgan ms infrecuentes: una de consonantes no
pulmnicas y otra de varios. Ntese que es aqu donde aparecen las consonantes africadas, que para nosotros
son un elemento habitual.
El alfabeto IPA est en constante revisin. Las modificaciones aparecen con regularidad en su pgina web. Por ejemplo, en
septiembre de 2005 se ha aadido un nuevo elemento: la vibrante simple labiodental (labiodental flap).

Coloco, en primer lugar, un esquema de QUILIS (1985) en el que repasa los fonemas del espaol y su principales alfonos,
con grafas y ejemplos, utilizando los dos alfabetos: el de la RFE y el de la IPA. La versin del alfabeto IPA utilizada aqu es
de 1983 y, por tanto, anterior a la actual (1993).
Reproduzco a continuacin el ejemplo de transcripcin fontica del trabajo de MARTNEZ CELDRN - FERNNDEZ
PLANAS - CARRERA-SABAT (2003), que puede considerarse como un modelo de transcripcin para el espaol:
1 En el mbito hispnico tambin se le conoce como Alfabeto AFI (de la Asociacin Fontica Internacional).
2 Lo que, en cierto modo, dificulta su manejo, puesto que hay que saber reconocer qu versin est manejando cada autor.
Tambin es verdad que la variaciones son pequeas.
3 He aqu un cuadro comparativo entre X-SAMPA e IPA.